Полюби мою тьму

Адара медленно приходила в себя. Поморщившись, она мысленно застонала. Давно в теле не чувствовалось столько усталости и напряжения одновременно. Давно она не отдавала жизненную силу на поддержание жизни другого. Повернув голову, она увидела вполне здорового Фила Колсона. Слегка потрепанного, в окровавленной рубашке, но живого. Значит дар был принят. — Я не знаю с чего начать, — нарушил тишину Колсон. Адара отвернулась и прикрыла глаза. Усталость скоро испарится, а родовой перстень на руке возобновит жизненную и магическую циркуляцию. Нужно еще немного подождать. — Я… — начал мужчина, но замолчал в смятении. — Я умер. Это точно. И мне показалось, что я видел маму. Она была такой спокойной и… — Вы видели Смерть, — тихим голосом поправила его Адара, не открывая глаз. — Что, простите? — Вы видели Смерть, — повторила Адара. – Точнее ее воплощение. Каждый видит дорогого ему человека, с кем было бы не страшно отправиться за грань. — Но как же я тогда… Руки мужчины задрожали, и он поставил стаканчик с водой обратно на стол. Справиться с такой информацией было труднее, чем казалось ранее. Фьюри кратко объяснил, что Адара Блэк является ведьмой, имеет некие силы. Возможно, является могущественнее Локи, но не настроена враждебно. Скорее нейтрально заинтересована в сотрудничестве с людьми. Но информацию о своей смерти, а после внезапного воскрешения Фил осознать не мог. Сердце до сих пор не унималось, тяжело стуча будто в последний раз. Иррациональный страх вновь попасть за грань душил изнутри. Он помнил холодные руки матери, ее спокойную, умиротворенную улыбку. Он даже потянулся к ней, намереваясь упасть в долгожданные объятия. Но та легко оттолкнула его, словно пушинку. А после наступила тьма, показывающая ему дорогу к свету. К жизни. — Фьюри вам все объяснил? — спокойно спросила его девушка, слегка повернув голову. Ее глаза вновь сверкали магией, переливаясь разными оттенками зелени. — Да, — отрешенно ответил он, проглотив комок в горле. — Я должен вам. За свою жизнь. — Я отметила вас меткой. Поэтому и успела вовремя схватить вашу душу и вернуть в тело. Если мне что-то понадобится, я сумею найти вас. Где бы вы ни были. Она предостерегающе посмотрела на мужчину, всем видом показывая серьезность своих слов. Колсон нервно вздрогнул, но быстро сумел прийти в себя. — Агент Колсон понимает свою обязанность тебе, Адара, — обратился к ней Фьюри, только войдя в медицинскую палату. Адара улыбнулась, словно знала, что директор Щ.И.Т.а вот-вот появится. — Не оставишь нас, Фил? Колсон как-то отрешенно кивнул и поспешил на выход. Фьюри еще какое-то время молчал, статуей стоя возле стены. — Тебя что-то беспокоит, Никки? — Теперь я думаю, что не зря лишь тебе позволил так называть меня. – Чуть помолчав, Фьюри продолжил: — Воскрешение из мертвых? Серьезно? Адара неловко улыбнулась, передернув плечами. Магия медленно возвращалась. Холод отступал, а тьма внутри сладко зевнула, насытившись. Воскрешение не дается просто так. Но темная магия приспособлена к этому. А потому так довольна. Не столь часто Хозяйка так балует ее. — На что еще ты способна? — Всех фокусов так просто не покажешь. Да и какая интрига, если главный секрет тут же выдать? — Порой ты так сильно напоминаешь мне Старка, — вздохнул Фьюри. – Они не знают, что Фил жив. Мы направим его на другую базу. Мстителям и другим агентам ни к чему знать твои способности. — Согласна с этим. Что еще? — Нам нужна твоя помощь. Снова. Локи зачаровал одного из моих агентов – Соколиного глаза. Мы смогли стабилизировать его состояние, но он все еще в бреду. А ждать, пока инопланетная зараза отпустит его разум мы не можем. — Я не записывалась в инициативу Мстители. Фьюри вздохнул. Он и сам не готов был показать миру могущественную ведьму. Политика не стерпит ее дальнейшего вмешательства, а контролировать себя Адара Блэк не даст. — Как насчет внештатного консультанта? — Консультировать не значит действовать? — Тебе можно сделать исключение. Адара заливисто рассмеялась. Так ярко и весело, словно Фьюри рассказал что-то до уморительности смешное и милое одновременно. Он уже давно стал подмечать в ней искры безумия, но не придавал этому значения. Хотя и сейчас не стоило. Но что-то закоренелого шпиона настораживало. — Знаешь, в моей школе, где я обучалась волшебству, было четыре факультета. Я попала на факультет храбрых, честных и благородных. Однако мало кто знает, что изначально я должна была попасть к змеям, олицетворяющим амбициозность и хитрость. — Ты похожа на змею. В хорошем смысле этого слова. — Правда? Когда-то я размышляла, что бы было, пойди я к змеям. Но думать о прошлом так удручающе. — К чему ты ведешь? – нахмурился Фьюри. — Локи. Он напоминает мне потерявшегося ребенка, каким я была, только-только прибыв в школу волшебства. Но его душит не только неуверенность в собственных силах, но и мнимая ненависть к брату, могуществу, которого лишили его с детства. Наш инопланетный обманщик лжет самому себе. — У меня нет времени заниматься психоанализом сумасшедшего бога. Он напал на людей, убил сотню, включая моих агентов. А сейчас готовит инопланетное вторжение на Нью-Йорк. — Понятно, — тихо проговорила девушка, поднимаясь с кровати. – Веди меня к Соколиному глазу. Пора пташке взлететь. Фьюри покачал головой, помогая девушке подняться. Придерживая ее за локоть, он направлял Адару весь путь до отсека, где держали полубезумного Бартона. В том, что Адара сможет помочь Клинту, Фьюри не сомневался. Но что она попросит за свои услуги взамен? Когда Адара увидела предполагаемого Соколиного Глаза, она поморщилась, закусив губу. Мужчина выглядел плохо. Вены на лице вздулись, ярко бирюзовые глаза светились потусторонним светом, отравляя организм. Он то и дело дергался и пытался вырваться из стальных оков. Возле него стояла рыжеволосая шпионка – Наташа Романофф. Адара лишь вскользь взглянула на нее, направившись к брыкающемуся мужчине. Тот рычал, кривился и выкручивал руки, выгибаясь всем телом. Но Адару это не смутило. Она протянула к его голове ладонь, крепко схватив за подбородок. Двумя пальцами другой руки девушка прикоснулась к виску мужчины, сфокусировав свой взгляд на неживых яркосветящихся глазах. Ее не смутила стальная хватка, сковавшая ее руку. Бартон сильно сжал руку, пытаясь откинуть девушку в сторону. — Легилименс, — твердо произнесла Адара. Клинт застыл, как и она сама. Различные образы тут же врезались в ее сознание. Радостные встречи с семьей и детьми она откинула сразу, как и различные задания Щ.И.Т.а. Убийства, кровь и битвы не смущали ее. Наконец, найдя нужный образ, Адара сильнее схватилась за него. Нечто инородное мешало Клинту Бартону прийти в себя. Чужеродная магия, неприспособленная сосуществовать с живым организмом. Аккуратно потянув двумя пальцами от виска мужчины, Адара потихоньку вытягивала синюю нитку из его головы. Романофф напряженно наблюдала за манипуляциями ведьмы. Она никому не доверяла, но видя расслабленное состояние Фьюри, мысленно сдерживала себя от того чтобы кинуться на девушку. Вытащив из сознания агента чужеродный образ, внушаемый кем-то извне, Адара пошевелила пальцами, сжигая тонкую нить в черном огне. Глаза Клинта прояснились, становясь вновь серыми. Он заторможено окинул взглядом помещение. — Как себя чувствуешь? – спросил Фьюри. Клинт выдавил улыбку, хоть и вялую. — Как будто в моей голове покопались, что-то выдернули, а потом все затолкали обратно. — Примерно это я и сделала, — ухмыльнулась Адара, подходя к Фьюри. — Я могу идти? — Да. Но помни о моих словах. — За последние полчаса ты произнес их так много, всех не запомнишь. Фьюри только покачал головой, признавая поражение. Он не знал – поможет Адара Блэк Мстителям, или нет. Но если сумел хоть как-то заинтересовать ее, она не отступит. Даже если останется в тени. Адара легко нашла башню Старка. Попасть в нее было сложнее. Вся конструкция пропитана чистой энергией, многофункциональными электродами, движущими в хаотичном порядке. Неправильное использование магии может привести к взрыву и разрушению. Пройти в башню нужно незаметно. Как невидимка. Адара, закусив губу, крепко сжала правой рукой небольшой камень, висевший на шее. Амулет, ставший ей оберегом и защитой после соединения трех даров Смерти. Воскрешающий камень был сердцем, палочка руководствовалась эмоциями, а мантия-невидимка – разумом. Уже более сотни лет она не использовала дары. Забыла каково это – ощущать власть над ними и бороться с искушением продемонстрировать эту власть окружающим. Проведя подушечкой большого пальца по засветившемуся камню, она окропила его своей кровью. Зеленые глаза засияли и, спустя мгновение, Адара Блэк исчезла. Магию смерти сложно почувствовать. И она надеялась, что Локи не сможет этого сделать тоже. — Читаури уже близко, — услышала она голос Локи совсем близко. — Этого не изменить. Так чего мне бояться? — Мстителей, — ответил Тони Старк, наливая себе виски. Адара прошла мимо Старка, встав чуть позади Локи. — Так мы себя называем. У нас отряд. Что-то типа супергероев Земли. Ну или в таком духе. — Ага, я видел, — иронично заметил Локи. Тони вернул ухмылку в ответ. — Да, у нас не сразу сложилось. Благодаря тебе, кстати. Но что мы имеем? Твой брат – полубог; живая легенда Америки – суперсолдат; человек, чья ярость может смести все на своем пути; парочка первоклассных киллеров. И ты… — Старк задумчиво посмотрел на Локи. — Тот, кто сумел взбесить каждого из них. — Да, таков был план. — Не самый лучший план, — подметил Старк. – О, я забыл об еще одном герое. Суперведьмочка, чьи силы нам еще неизвестны. Но ты дрожишь от одного ее упоминания. Запал на нее? — Вы даже не представляете, кому оказываете свое доверие, — ухмыльнулся Локи. – Сейчас она, быть может, помогает людишкам. Спасает их по каким-то своим соображениям. Но что будет потом? Старк ловким движением нацепил на запястья браслеты, активировав другой костюм. — Да? И что же? — Она захочет свой трон. И она его получит. Ваши легенды, описывающие ведьм и колдунов, столь смехотворны. Сама Смерть стоит подле нее. — По нашим легендам бог Локи родил восьминогого коня. Смешнее этого не придумаешь, — ухмыльнулся Старк. Локи скривился, услышав самую мерзкую из легенд о нем на Земле. — Вам придется покориться. — Этого не будет. У нас есть Халк, — Старк взмахнул рукой, едва не расплескав оставшийся алкоголь в стакане. – Да, и наша ведьма Поттер. Я уверен, что железный трон Земли ее мало интересует. А если ты окажешься прав, то… — он задумчиво почесал бороду, — я могу ей его предоставить. Он даже будет светиться от чистой энергии. Но люди не покорятся. Да, твоя армия нападет и погибнут люди. Но трона не будет. Мы можем потерять все. Но отомстим тебе сполна. Будь уверен в этом. Локи безумно рассмеялся. Адара едва заметно покачала головой. Она думала, что избавила его от сильного контроля извне. Но оказалось, что Локи это не мешало. Наоборот, он горд за свои планы и стремления – поработить человечество и уничтожить неугодных. Что-то ей это напоминало. Из далекого-далекого прошлого. Задумавшись, она упустила момент, когда Локи собирался затуманить разум Старка. Однако этого у него не вышло. Некая металлическая частица, оберегающая его сердце, защитила его. Бога обмана, конечно, это взбесило. Он схватил Железного человека за горло, откинув его к окну. Тот мучительно что-то простонал. Адара хотела было кинуться к нему на помощь, остановить Локи, но из стены молниеносно вылетела металлическая конструкция следом за выпавшем из окна мужчиной. Железный человек вернулся в одно мгновение, выстрелив в Локи зарядом из перчатки. Тот отлетел почти к ее ногам, уронив скипетр. Прогремел взрыв, оповещая всех о внеземном вторжении. Старк тут же направился вверх, пытаясь сдержать агрессивное войско читаури. Адара дезактивировала камень, обходя Локи, направляясь ближе к окну. Бог обмана удивленно посмотрел ей вслед, не в силах поверить, что та стояла все это время в тени. — Ты была здесь, — обратился он к ней. Но Адара проигнорировала Локи. Она не моргая смотрела на разрушения, что причиняли читаури. Огромные стеклянные здания ломались и осыпались, словно хрусталь, погребая под своими осколками невинных людей. Железный человек пытался остановить нашествие появившихся из портала в небе тварей, но его попытки не увенчались успехом. Читаури все прибывали и прибывали, рассредоточиваясь по всему городу. Люди в страхе убегали, пытаясь найти безопасное место. На подмогу Железному человеку пришли остальные герои – Капитан Америка, Соколиный глаз и Черная вдова. — Теперь ты видишь, как ничтожны смертные? – с ухмылкой проговорил Локи, подходя к Адаре. – Они бегают словно муравьи, на дом которых наступили сапогом. Такие слабые, мерзкие. Кто они такие против моего могущества? – Локи кинул взгляд на ведьму и исправился. – Нашего могущества. — Нашего? – удивилась Адара. — Конечно. Теперь тебе нет нужды скрываться и бояться, что людишки не поймут тебя и твою силу. Ты можешь продемонстрировать ее им. Пленить ею всех, кого пожелаешь. Как пленила меня. — Не совсем понимаю, о чем ты. Локи загадочно улыбнулся, крепче сжав рукой скипетр. Магия вокруг девушки бушевала, тьма намеревалась вырваться из оков, но та почему-то сдерживала ее. Бог обмана списал это на недоверие ведьмы к окружающим. Ошибочно приписывая ей свои страхи, Локи думал, что Адара такая же – презираемая другими из-за своих способностей и сущности. — Я готов предложить тебе разделить свое величие. Править вместе, строить новую империю. — Разве может марионетка предложить кому-то свое величие? Насмешка сильно разозлила Локи. Он скривился, тут же теряя маску спокойного мага. Адара смотрела на него как на неразумного ребенка. Локи в какой-то мере напоминал ей Драко. Малфой вел себя также – поучал с кем нужно водить дружбу, а с кем, на его взгляд, нет; любил капризничать и казаться лучше, чем был на самом деле. Но у него это прошло. После рождения сына. Он понял, что не хотел бы видеть Скорпиуса таким, как воспитал его Люциус. Впрочем, ему не удалось должным образом воспитать его. Когда Скорпиус был на втором курсе, Драко Малфой скоропостижно скончался от драконьей оспы, завещав ей, Гарриетте Адаре Блэк, воспитывать Скорпиуса до его совершеннолетия. А она не была против. Скорпиус Малфой стал первым в ком проснулась магия рода Блэк. — Ты пожалеешь о своих словах! – прокричал Локи, направив на нее свой скипетр. – Я – Бог, жалкая ведьма! Ты еще склонишь голову передо мною. И Локи коснулся острием скипетра груди Адары. Вернее, собирался коснуться, но попал в артефакт, воплощающий собой три дара Смерти. Защита рода сработала, ограждая Госпожу от опасности. Локи отбросило ударной волной, заставляя выронить скипетр. Адара слегка поморщилась, чувствуя неприятную тягучесть в груди. Воскрешение Фила Колсона и очищение разума Соколиного глаза забрало больше энергии, чем она предполагала. Но крики людей внизу все еще волновали ее. Если Мстители будут освобождать Нью-Йорк от читаури, то на помощь простым жителям не отправится никто. На Фьюри она не надеялась. У шпионов свои задачи, повязанные с политикой. К тому же Фьюри лицо Щ.И.Т.а, но не правительства. — О, Мерлин! Напрочь забыв о Локи, стонущем от боли позади, Адара быстро переместилась в самый эпицентр битвы. Длинное металлическое чудовище, летающее над центром Нью-Йорка, напоминало большого кашалота. Оно разрушало здания, дороги, ломало все на своем пути, пытаясь захватить в себя как можно больше живого и неживого одновременно. Люди пытались спрятаться в кафе и магазинах, покидая улицы. Многие были ранены осколками, мертвые тела исчезали в грудах камней. — Эй, Гарри Поттер! Покажешь парочку фокусов? Адара ухмыльнулась, услышав позади рев двигателя. Старк в своем репертуаре. — Здесь полно людей, а на нас направляется кашалот. Сможешь его отвлечь? — Вечеринка только продолжается. Справишься? — Покажу парочку фокусов, — улыбнулась Адара, сверкая изумрудными глазами. Не говоря ничего, Старк взмыл в воздух, подлетая ближе к огромной твари. Надеясь на скорое возвращение Беннера, он помахал рукой перед инопланетной махиной, а после ускорился, сворачивая в другой квартал. Чудовище последовало за ним, разрушая своими размерами ближайшие здания. Люди остановились, пытаясь прикрыться руками. На них летели стекла, камни и трубы. Где-то рядом открыли огонь читаури. Их громкий рев все еще пугал до дрожи в жилах. Адара медленно выдохнула. Чувствуя, как магия вырывается наружу, тьма разрушает все барьеры, поставленные ею когда-то, она улыбнулась. Так искренне и безумно, как это делала когда-то Беллатриса Лестрейндж, направляя на всех круциатус. Люди, стоящие поблизости, в ужасе отшатнулись от девушки, молясь за свое спасение. Безумная улыбка прекрасной темноволосой ведьмы пугала их не меньше, чем инопланетная армия и Халк. — Репелло Инимикум, — едва слышно прошептала Адара, а затем добавила, — Фианто Дури, Протего максима. Люди с замиранием сердца поднимались на ноги, удивленно смотря на то, как взрывы, падающие камни и стекла исчезают, соприкасаясь с возрастающим полупрозрачным куполом золотистого цвета. Адара стойко стояла на ногах, пытаясь оплести защитным куполом большую часть города. Подняв руки вверх, она пальцами манипулировала потоками магии, разрушая инородные элементы, пытающиеся пробиться сквозь защиту. Силы на это требовалось немало. Позади нее приземлился Тор, отбиваясь от нескольких чудовищ, что смогли проникнуть внутрь барьера до его сотворения. — Сколько продержится барьер? — Пока я буду стоять, — твердо ответила девушка. Тор кивнул и взмахнул молотом, ударяя им об землю, поражая врагов молниями. Поблизости дрались Капитан Америка и Соколиный глаз. Старк дрался в воздухе. — Нужно закрыть портал, — громко сказала Адара. — Этим уже занимается Наташа, — кивнул Роджерс. — Твоя сила потрясающая, — обратился к ней Капитан. Адара неловко улыбнулась, благодаря за комплимент. Основная часть людей успела скрыться и покинуть ближайшие кварталы. Кто-то прятался в зданиях, которые девушка смогла быстро оплести защитными нитями. Зеленый блеск в глазах заставлял дрожать и бояться ведьму, но и принимать ее силу как должное. Капитан Америка мысленно поблагодарил богов за то, что эта странная девушка на их стороне. Ведь, согласись она помочь Локи, отряд Мстителей не выстоял бы. Даже имея Халка и бога грома. — Нужно не дать им расползтись по городу! – обратилась она к Роджерсу. – Я попробую… Резкая боль оглушила ее, повалив на землю. Капитан Америка резко обернулся, ища глазами девушку. Та сидела на коленях, судорожно сжимая окровавленное плечо. Губы нервно подрагивали, а глаза заблестели еще ярче. Стив сглотнул, впервые видя такую холодную ярость. Он даже не успел среагировать на врага, ударившего зарядом Адару. Девушка просто вскинула руку и что-то прошептала, поразив читаури зеленым лучом. Тело инопланетного врага упало замертво. — У нас новая проблема. Члены правительства выпустили ядерную ракету. Она почти у цели! – кричал Бартон. Адара мысленно чертыхнулась. В чем-то Локи был прав – люди, правда, трусливые и мелочные. — Старк займется ею. Сидя на грязной земле, она подняла голову. Яркая красно-золотистая точка быстро приближалась к крыше башни Старка, а затем, в одно мгновение, исчезла в портале. Адара закусила губу до крови, молясь Мерлину, чтобы тот успел вернуться. Космос не был ее специализацией. Она могла рассказать всем и каждому о нитях магии, сплетающих одно измерение с другим. Но порталы в открытый космос пугали ее. — Закрывай, — отдал приказ Капитан Америка. Адара уже было хотела возразить, но так и не озвучила свои слова. Тело Старка пролетело через портал обратно до того, как он закрылся. Халк, бродивший неподалеку, кинулся к падающему Железному человеку, ловя его на лету. — Старк? – взволновано позвал его Стив Роджерс. Но тот молчал, лежа на земле. Адара медленно подошла к его телу, резко опускаясь рядом, больно ударяясь коленями о землю. Прикоснувшись ладонью к щеке мужчины, девушка облегченно выдохнула. Мстители, стоящие рядом, поняли, что все не так плохо. В следующее мгновение Старк резко открыл глаза, забившись в кашле. Адара заботливо похлопала его по щекам, ударяя исцеляющими искрами оставшейся магии. Свой резерв на сегодня она полностью истратила. — Оу, вас так много. Уже успели соскучиться по мне? — Не без этого, — облегченно улыбнулся Роджерс, видя очнувшегося мужчину. — Мы же победили? Правда? Э-ге-гей! Ураааа, — протянул он, скривившись от боли. Холодные ладошки девушки приносили спокойствие и облегчение. Старк даже не возразил на посягательство в свое личное пространство. — Хочу шаурму. Не знаю, что это такое, но вдруг так захотелось. В паре кварталов отсюда есть одна забегаловка. — Миллиардер питается в забегаловках? – лукаво поинтересовалась Адара, отстраняясь от мужчины. — Хэй, чизбургеры – лучшая еда в мире. — Как скажешь, железяка. — Флирт с красивой девушкой всегда придает сил. Но от чизбургера я бы не отказался. — Боюсь, еда подождет. Нужно еще схватить Локи до того, как он успеет скрыться. Адара не стала следовать за Мстителями. Она горестно улыбнулась, смотря в небо, где, осыпаясь ярким пеплом, тлел ее барьер. Блэк потратила много сил для его возведения. Но наблюдая за радостными и счастливыми лицами людей, обнимающих своих друзей и родных, ведьма признала, что это того стоило. Ей вспомнилась битва за Хогвартс и давно позабытые ощущения от сражений. — Кикимер, — тихо позвала домовика Блэк. Тот мгновенно появился перед своей Госпожой. Сначала нахмурился, а потом начал причитать о грязных и слабых маглах, что заставляют его Госпожу тратить силы на их защиту. — Перенеси меня в мэнор. Кикимер с радостью выполнил просьбу Госпожи Блэк. Сил на трансгрессию у нее не было. Родной особняк должен восстановить ее силы за пару дней. А домовики помогут с исцелением раненого плеча. Никто и не заметил исчезновения юной ведьмы. Лишь Тони Старк, вернувшись за Адарой, удивился, не застав ее. Раненая девушка не могла бесследно исчезнуть. Хотя что можно ожидать от ведьмы? Старк задумчиво что-то промычал, подняв голову вверх. Последние всполохи барьера исчезали, растворяясь словно в огне. Такая сила ужаснула бы простого жителя Нью-Йорка или агента Щ.И.Т.а. Но не Тони Старка – гения в инженерии. После создания брони его часто стали называть сумасшедшим и безумцем. И чтобы оправдать свое имя, Старк только подстрекал любопытных журналистов. Но не понимая чего-то, мужчина начинал раздражаться. И увлекаться. А Адара Блэк была очень увлекательной.