***
После ненужных постояльцев в агентстве был лютый бардак. — Ну ты даешь, — внезапно хмыкнул Неро, хлопая Нико по плечу, поглядывая на Ви, выбрасывающего следом за последним приживалкой куртку и стопку коробок из-под пиццы в урну. Их нежданный союзник, к слову, с усмешкой примостился в старом кресле Данте, что стояло у стены рядом с трофеями. Возможно ему чего и было интересно, но отрубился он честно, скрутившись так, что не удивился только собственно кот. — А что я такого сделала? — фыркнула оружейница, заправляя за ухо волосы. — Ты расцеловала этого… — Сладенький, ну что тут такого? Обещание — это святое! К тому же, твой батя хоть и айсберг, но горяч! — Тьфу! Нико! Это не смешно!!! — возмутился охотник на демонов, встряхивая головой. Ви, слушавший это, лишь слегка улыбнулся уголком губ. — Ой, да ладно… лучше помоги мне разложить диванчик Пэтти, так мы вдвоем хоть поместимся! — Мы? — Ну да, я и Пэтти, а ты можешь идти в трейлер! — продолжила кривляться Нико, когда Даня примостился рядом с Пэтти, тихо мурча. Ви лишь закатил глаза и двинулся было наверх, но замер на лестнице, озираясь на Неро. Он слишком устал, не представляя, как до сих пор держится на ногах, похоже, демоническая выносливость даже у этого тела была на уровне. — Ну ты… — начал было Неро, но тут мобильный у подруги разразился забористой мелодией, и та поспешила взять трубку. — Привет, Кирие! Да они уже вернулись! — завопила она в трубку, из которой тут же донесся облегченный вздох, а Неро рванулся к ней, едва не выхватывая несчастную мобилку. — Кирие! — воскликнул он с непередаваемо смесью вины, радости, облегчения и стыда. Он только сейчас понял, что их не было три дня, связи тоже не было, а его жена даже не знала, жив ли он! Наверняка видела репортаж про тот смерч. Слов нет! — Неро, ты вернулся, я так рада, как вы там сейчас? — мягко защебетала Кирие. И это звучало взволнованно. — Все живы. Я… потерял Красную Королеву! — с искренней горечью выдохнул он, озираясь на еще пристегнутую к поясу рукоять. Рядом блеснул меч, одолженный отцом. Четвертьдемон молча стиснул зубы. — Ох, Неро… — сочувственно вдохнула Кирие, но тут мобильный пикнул и потух, а Нико вырвала его из рук друга и, щелкнув ногтем по экрану, досадливо цокнула языком. — Разрядился, — возмутились она, прилаживая мобилку к зарядному у ближайшей розетки. А потом, усевшись на разложенный диванчик рядом с зашевелившейся и что-то забурчавшей Пэтти, принялась моститься ко сну. — Нико, ты не могла зарядить телефон?! — Милый мой, Кирие наяривала каждый час с распросами, как экспедиция! Завтра и перезвоним, и поедем! Иди спать! — буркнула она, и Неро со вздохом двинулся к выходу, но у порога его перехватил за плечо Ви. — Что? — Идем, в закрытой комнате есть кровать, — хмыкнул демон, убирая с лица волосы, и бывалый охотник широко улыбнулся. До нужной комнаты они прошли мимо полуприкртых дверей, в полумраке блин видны очертания двух фигур, сидящих на кровати тесно обнявшись. Ви замер было на них взглядом и распахнул свою комнату, пропуская туда Неро. Сейчас ему хотелось как никогда броситься обратно. Потому что… не сделать это было для него равносильно тому, чтоб посадить себя на цепь. — Надеюсь, этого хватит, — просто заявил целитель, отворачиваясь от… друга? Брата? Племянника? Он до сих пор не разобрался с таким пустяком. А сейчас было нечто важнее. — Ви, — оклик Неро настигает демона уже за порогом комнаты, но тот все равно останавливается, давая понять, что слушает. — Почему вы спите так, если у тебя есть комната? — Потому что так легче? — с мгновение подумав, отвечает бывший чернокнижник. — В смысле, Ви? — Неро кажется, будто ему опять непонятно зачем пудрят мозги. В противном случае он просто устал до полного отупения, и в такую версию происходящего поверить было не сложно. — Легче прогнать ад из себя, — и все. После этих слов задавать какие-либо еще вопросы было глупо. Как бы странно это ни было, а Неро все же понял, о чем речь. И смог лишь прикусить губу, безотчетно сжав рукояти клинков. Сломанной королевы и этого меча, что дал отец. Спокойствие… просто слов не было. Казалось, словно он утомился настолько, что даже заснуть не мог. Весь город приобрел адский ландшафт. Печати почти сорвало и Ямато утрачен. Не известно, навсегда ли, кто знает, возможно, они вместе с отцом смогут его возродить. Леди, похоже, выбывает из их веселой компании, а новоявленная команда вызывает очень большой вопрос! Все катилось в ад и продолжает катиться. Если демоны смогут шастать в мир людей всегда, как им захочется, причем всюду, в Австралии, Японии, Англии, России… впрочем нет, там этих демонов с анализами схарчат, но остальной мир! Целый мать его мир! Это будет апокалипсис. А сейчас все… Узкая ладонь легла ему на плечо, заставляя поднять взгляд. Ви с усмешкой потянул его вверх и, не встретив сопротивления, повел в, похоже, общую комнату. Близнецы больше не обнимались, но атмосфера была все та же. — Иди сюда, пацан, выглядишь так же дерьмово, как и мы! — хмыкнул Данте, хлопнув ладонью посередине кровати. Места, на самом деле, правда хватало. Верджил с флегматичным видом отсел еще к краю. Только сейчас Неро понял, что кровать здоровенная настолько, что как бы на ней спокойно могло поместится еще два таких не мелких парня как он. — Вы серьезно? — Ага, а то ты там в подушку реветь еще удумаешь, а у нас тут у всех слух отличный! — с нарочитой серьезностью заявил Данте, а Ви с Верджилом синхронно ухмылнулись одним уголком губ. — Старик… ты б заткнулся! — фыркнул Неро и, уже скидывая ботинки, замер, касаясь меча. — Это… — он замер, глядя на старшего из близнецов, и встряхнул головой. — Спасибо, что одолжил. Я… в общем забирай… — Он твой. Только такие подарки что-то значат, — эти слова, сказанные отцом, стали последней каплей…***
Пробуждение выдалось веселенькое. Неро, впрочем, похоже, был настолько замученным, что до него еще не доходило все безумие ситуации. Ибо проснулся он в чертовом гнезде, путаясь в руках и ногах. Похоже, еще спящий Данте, что-то забормотав, схватился за его предплечье. Оказавшиеся вплотную друг к другу… два V, тоже притулились к его боку. Правда, Верджил вроде уже проснулся и сам, кажется, собирался выбраться так, чтоб никого не разбудить. И именно этот момент выбрала Нико, чтоб вломиться к ним. Она явно хотела заводить че-то типа «с добрым утром», но оказалась в окружении призванных клинков и притихла. После чего, медленно пятясь, вырулила прочь из комнаты. Да, утро и правда было веселым. Но вскоре дико смущенный происходящим Неро вырулил из комнаты, мечтая никогда не помнить сей конфуз. Но в холле уже бодрая Нико со смехом показывала всем свою фотокамеру с подозрительно знакомым изображением. — Они такие милые, правда? — улыбнулась Триш, а Леди, хихикнув, уткнулась ей лбом в плечо. Очень скоро в агентстве запахло чем-то вкусным, и Неро увидел, как Пэтти что-то помешивает в огроменной кастрюле черпаком, временами глядя на фотки. — Я обязательно покажу это Кирие! — донельзя зловеще улыбнулась Нико. — Вы правы, это было крайне вкусное зрелище! — закивал жилистый рыжий тип, кажется, в футболке Данте, которой уже неделю как вытирали пыль, и его же шортах, которыми Неро давеча выдраивал пол. — А ты еще кто?! — О, привет, мутантик, а ты меня не узнал? — усмехнулась сие чмо, и охотник на демонов вновь едва не стукнулся головой об стену. — Аво… — Он самый. Знаешь, мир людей и правда веселое место! Оно куда веселее ада или моей печати! — Сырный суп готов! — провозгласила Пэтти, пресекая все начавшиеся разногласия, и выползшие наконец к ним три субъекта в наспех напяленных футболках дико напоминали тройняшек. Верджил даже волосы на ходу зачесывал, а Ви, элегантно позевывая, просто приколол волосы невидимкой, что ему как-то одалживала Пэтти. Праздник живота неожиданно примирил всех. И даже на бывшего врага как-то зыркали без особого намерения пристукнуть. — А можно остаться у вас жить? — поднял руку рыжий демон, становясь похожим на школьника. — Зачем? — вопросил Верджил. — А что ты умеешь? — заинтересовался коллекционер демонов, то есть Данте, глядя на трофейную полку. — Я быстрый. До печати управлял ветром, но и сейчас… — Отлично! Будешь бегать за пиццей и смотреть на месте, чтоб без оливок! — ДАНТЕ!!! — синхронный рев со всех сторон лишь развеселил младшего наследника Спарды. Это вообще был веселый день. Вскоре после позднего завтрака явился Моррисон с отчетом о происходящем вокруг. Затем Неро и Нико решили, что пора им вертаться в Фортуну, и согласились подбросить Леди и Триш до рабочей больницы, все же сейчас город выглядел столь экстравагантно, что было трудно предсказать следующий ход людей. Демон-библиотекарь прибыл вскоре после отбытия фургончика, и они с Моррисоном, Пэтти и Ви кумекали над тем, как можно назвать ситуацию, в которой все оказались несмотря на то, что вроде как победили. — Слушайте, я не понял, что вы кисните, как не знаю кто? Весело же было! — раздался крайне уверенный писк. Взгляды всех скрестились на крохотной синей птичке, только доросшей до размеров воробья. Пэтти тихо прыснула со смеху. Данте с усмешкой взгромоздился на свой трон. Кажется, впервые за все время, что они здесь были, а потом приглашаюше мотнул головой. Верджил прошествовал к нему со своей фирменной усмешкой, усаживаясь рядом. На правый подлокотник неожиданно запрыгнул Ви, размещаясь с дивным удобством. Пэтти с ухмылкой протянула Моррисону фотик и оккупировала второй подлокотник, оказавшись вплотную к Верджилу. Только фотографирующий их Моррисон видит легкое фиолетовое свечение от кармана в безрукавке Ви. Но он не придает этому значения. На самом деле… как бы паскудно ни складывались обстоятельства, они сделают все, что в их силах, и в конце концов победят. Иначе ведь и быть не может. В противном случае… зачем вообще жить? Данте казалось, что он сам замурчит, когда к нему на колени запрыгнул его тезка. В самом деле, то, что происходило с самого начала, можно было бы назвать сагой о протянутой руке. Всю свою жизнь он тянулся вперед, пытаясь достичь того, что было ему важно. Спасти маму, добраться до брата… кучу раз достучаться, наконец, до брата, и эту эстафету перехватил Неро. И у него это получилось. Почти получилось. И даже после этого все наконец было вот так? Это ли не было доказательством того, что после произошедшего им все по зубам? Было и есть. Также, как есть надежда, что над этими фото никто не будет в будущем реветь, прокусывая себе до крови руку и купаясь в душевной боли. Потому что, наверное, историю Данте можно назвать еще и историей упорства. И семьи. Какой бы странной, безумной или откровенно пугающей она не казалась, а в проигрыше тут явно были именно враги.