* * *
Медсестра тут же отстранила её от Северуса и начала хлопотать. Гермиона застыла столбом неподалёку, ловя его взгляд, и покинула кабинет только тогда, когда Снейп скривился, хватаясь за метку, и тут же расслабился, отключаясь под действием зелья. В главном зале уже был ажиотаж. Макгонагалл собрала учителей, занятия отменили, а учеников отправили по гостиным. Но все же часть школьников тоже присутствовала — судя по всему, большинство членов отряда Дамблдора все ещё держали монетки при себе. Гарри что-то втолковывал им, и она коротко кивнула ему, проходя мимо к преподавательскому столу. Рядом с профессорами она заметила Грюма и Кингсли. — Есть какие-нибудь новости? — начала она деловито и без предисловий. — Мисс Грейнджер, насколько я понял, директор послал патронусов нам обоим, — ей ответил Бруствер. — Но после этого никаких сообщений не было. Боюсь, мы теряем или уже потеряли контроль над ситуацией в государственных структурах. — Известно, что произошло в Гринготтсе? — Нет, но он, очевидно, захвачен. — И долго мы будем отчитываться перед девчонкой, когда нам надо организовывать защиту? — вмешался Грюм. — Боюсь, сэр, девчонка вынуждена вмешаться и навязать вам некоторые требования, — она посмотрела на него, как ей казалось, многозначительно и перевела взгляд обратно на Кингсли. — Директор посвятил меня в большую часть, если не во все свои планы, и мне есть, что сказать, чтобы повысить всем нам шансы на выживание. Грюм явно воспринял её слова со скепсисом, впрочем, она и не ждала от него другого. Но Кингсли остановил его возмущение жестом и начал давать распоряжения по выстраиванию обороны. Аластор со скрипом подчинился. Она кивнула им и отошла в сторону, слыша, как, с одной стороны Макгонагалл предлагает вывести младших учеников в Хогсмид через тайный проход за статуей Одноглазой ведьмы или несколькими путями сразу, а с другой — Гарри объясняет сопротивлению из учеников всю серьезность происходящего. Она видела, как несколько девочек, включая Лаванду, плакали, видимо услышав новость о гибели директора. Флитвик начал накладывать защитные чары. Гермиона на секунду растерялась, не зная, куда податься, но Рон взял её за руку, внезапно появившись откуда-то сбоку, и подвел ближе к отряду Дамблдора. Поттер передал Грюму контроль над формированием защитных отрядов и отошел к ним, потирая переносицу под очками и слепо щурясь. Прибывали члены Ордена Феникса и лояльные авроры. Все знакомые хмуро или взволновано здоровались с ними, прежде чем выслушать свое назначение от командиров. Молли Уизли порывисто обняла их и отступила к большей части своего семейства, которая пришла чуть ли не полным составом. На удивление, им потребовалось не так много времени, чтобы выстроить оборону. Эвакуация шла полным ходом. — Где? — Кингсли наконец освободился. — В кабинете директора. Снейп был там же. Помфри трансфигурировала какой-то столик в кушетку и оказала ему необходимую помощь, но, видимо, уже помогала внизу. Они вернулись к исходной позиции, только теперь вместо Макгонагалл был Бруствер. Гермиона подошла к профессору и попыталась привести его в чувство. — Северус, нам может потребоваться твоя помощь. Кингсли посмотрел на них с интересом. Вряд ли он много контактировал со Снейпом. Знал ли он о его роли в Ордене? Северус, тем временем, вышел из забытья и схватился за предплечье рефлекторно, но тут же отпустил. Видимо, Воландеморт не мог вызывать его постоянно. — Что-то изменилось? — Про Дамблдора ничего не известно, но мы уже занимаемся защитой замка. — Чаша? — Остается только надеяться, что ему удалось. — Удалось, — голос Гарри был тихим, но уверенным. — Я чувствую его беспокойство. — Что? — Гермиона не смогла сразу собраться с мыслями. — Он восстановил связь? — Скорее потерял концентрацию. Том в бешенстве, проверяет крестражи на сохранность. Сейчас он в пещере с поддельным медальоном Слизерина, — парень погладил шрам. — Уверен, Регулус был бы рад. — Полагаю, я должен что-то узнать, — мягко вмешался Кингсли. — Вы должно быть в курсе, что Воландеморт одержим идеей бессмертия, — тот кивнул. — Дело в том, что ему действительно удалось добиться на этом поприще определенных успехов. Он решил привязать свою душу к этому миру и для этого расколол её на части, поместив в определенные носители — крестражи. Она покосилась на Гарри, но продолжила. — С ними, даже если его физическое тело погибнет, он мог рассчитывать на возрождение. Чем и воспользовался после событий в Годриковой впадине. — Их следует уничтожить до того, как мы вступим в схватку с ним? — Кингсли прищурился, Гермиона кивнула. — Пять уже уничтожено, осталось два. Один из них — Нагайна, змея, что повсюду следует за Воландемортом. — Он будет стеречь её, — заметил Гарри. — И держать рядом. — Это один из наших первичных приоритетов в битве. — Нужно предупредить людей, — заметил Бруствер. — Да, но не все так просто. Крестраж, даже не учитывая обычную защиту, нельзя уничтожить простым заклинанием. Нужен яд василиска, на крайний случай, проклятие Адского пламени. — Или меч Гриффиндора, — подал голос Снейп. — Им Дамблдор уничтожил кольцо. Это было бы самое удобное оружие против живого существа. Но он расплатился им с гоблинами за право доступа к сейфу Лестрейнджей. Мозаика сошлась. Напоследок директор опять показал свою находчивость и скрытность. — Но как же шляпа? — Гарри направился к полкам за столом директора. — Истинный гриффиндорец, в минуту опасности… Я вытащил меч из неё, когда тварь напала на меня в тайной комнате. — Думаешь, сработает, даже если сам артефакт у кого-то другого? — Гермиона нахмурилась. — Я не в курсе, но лучше, чем ничего. Впрочем, снарядить несколько ответственных людей зубами василиска тоже будет не лишним. Поттер отыскал Распределяющую шляпу и потревожил её, та заворчала, но негромко. Он вернулся обратно ко всем и решительно протянул её Рону, тот замешкался. — Я не уверен, что… — Ты сможешь, — его голос звучал безапелляционно. — А я займусь последним крестражем. — Что это? — Кингсли настроился на новую задачу. — Не что, а кто, — Гарри скривился и показал на свой шрам. — Это я. Рон открывал и закрывал рот, Снейп приподнялся на локтях. — Дамблдор не говорил мне прямо, но я догадывался. Весьма… цинично. — Я не в обиде на него, — Поттер грустно улыбнулся. — В конце концов, никто в этом не виноват. Даже сам Том, как бы странно ни звучало, ведь это была случайность. — Мне бы следовало лучше тебя поддерживать, — конечно, Гермиона не могла до конца смириться с такой судьбой друга. — А я больше истерила, чем помогала. — И это нормально, — вдруг серьезно выдал Гарри. — То, что ты переживаешь. Так мне даже понятнее, за что именно мы сражаемся, чем все эти… слова. Они оба потупились. Рон наконец пришел в чувство. — Что за хрень опять происходит?! Мы что, должны напоить тебя ядом? Или голову отрубить? — он потряс шляпой. — Нет, вы ничего не должны делать. Это только моя задача, — он опять потер шрам и посмотрел на Кингсли. — Я ему нужен. Он наверняка попросит выдать меня, и я приму бой. На мгновение стало тихо. — И я его проиграю, — она слышала, как Рон сглотнул. — Неизвестно, что произойдет дальше. По задумке Дамблдора, это должно будет разрушить частицу души Воландеморта внутри меня. Но выживу я или нет… Вы должны положить этому конец. Бруствер и все они, включая бледного Уизли, кивнули. — Когда все закрутится, кто-то может попытаться меня остановить — Макгонагалл, Невилл… Теперь вы знаете, что так нужно, поэтому я рассчитываю на вашу помощь, — он посмотрел всем присутствующим в глаза по очереди. Кингсли протянул ему руку, Гарри пожал её спокойно и уверенно. Рон запихнул под мантию шляпу и обнял друга, похлопывая по спине и морщась, как будто еле сдерживая слезы. Она сжала его пальцы, но он по-свойски притянул её к себе. Гермиона подавила нахлынувшие чувства. Северус смотрел на Поттера практически с болью и несвойственным ему сожалением. Они кивнули друг другу. — Думаю, у нас ещё есть дела, — парень явно не собирался делать из своего решения трагедию. — Мне не помешает помощь в разговоре с Грюмом. Они со Снейпом остались вдвоем в кабинете. Ей показалось, что он выглядит лучше, несмотря на недавние травмы. Видимо, без давления обета организм стал восстанавливаться быстрее. — Моя палочка у тебя? — Да, но тебе она не нужна. Ты будешь паинькой и посидишь тут. — Может тогда останешься со мной? — Я не могу, Северус. — А я, значит, могу? — Давай не будем делать вид, что не понимаем, какое внимание ты привлечешь со стороны Пожирателей, когда они удостоверятся, что ты предал их. Или ты собираешься дать им удобную мишень? Он посмотрел на неё строго, как на занятиях. — Я могу призвать её и так, ты же знаешь. Гермиона вздохнула и протянула ему древко. Снейп взял палочку и сел на своей импровизированной койке, она пристроилась рядом. Ему потребовалось время, чтобы прийти в себя, но вместо того, чтобы попытаться встать, он сгреб её в объятья и уткнулся в шею, целуя. Даже здесь, в директорской башне, раздался голос, многократно усиленный Сонорусом.20. Поражения
21 июня 2019 г. в 14:45
Время тянулось, как мягкая карамель. Вот только сладости томительного ожидания не было. Северус ушел ещё до того, как она проснулась, и теперь, когда он находился вне поля её зрения, она могла только нервничать и срываться на других. Как будто только лично её присутствие и та самая пресловутая сила любви могли удержать его от исполнения обязательства. Гермиона фыркнула и попробовала для разнообразия послушать Бинса более внимательно, постоянно ожидая, что вот-вот в класс ворвется гонец, как Квиррелл на первом курсе, и объявит, что Дамблдор мертв или Снейп обезумел. От этих фантазий её лицо перекосила кривая ухмылка, и Рон посмотрел на неё с беспокойством. Гарри пару раз даже пытался взять её за руку, но от прикосновений она только дергалась ещё сильнее. Гермиона даже новости рассказала им в двух словах, будто это была их обычная утренняя планерка на тему, как же именно Дамблдор умрет. Впрочем, после вчерашнего разговора, Поттер воспринял все со спокойствием сфинкса, у него теперь и собственная проблема была не меньшего масштаба.
К чести её выдержки, она высидела все уроки и даже сходила на обед, запихнув в себя что-то, не почувствовав вкуса. Они держались втроем, совсем как раньше, только теперь атмосфера была отчетливо нервозная. Она заметила, как Рон жестом показал Невиллу, чтобы тот даже не думал к ней соваться. Помфри пустила её только вечером и смерила строгим взглядом, а ведь раньше ей казалось, что она очень милая и даже мягкая женщина.
— Если бы я не хотел, чтобы ты её нашла, то позаботился бы об этом получше, — Северус усмехнулся.
Теперь он вполне свободно сидел на краю больничной койки и, кажется, даже не испытывал никакого дискомфорта, но она слишком хорошо знала, как талантливо он может играть роли. Ей хотелось прикасаться к нему, но, несмотря на закрытые ширмы, в общественном месте, да ещё и с мадам Помфри над душой она опасалась перейти грань. Не то чтобы ей было сейчас большое дело до приличий, но подставлять Северуса, да ещё и тревожить его раны, чтобы снять собственный стресс, казалось ей совсем уж эгоистичным. Хоть он и сам вполне очевидно тянулся к ней.
— Значит я допущена в святая святых?
— И уже давно. А это просто одно из моих рабочих мест.
— Не особенно похоже на обычную лабораторию зельевара.
— А вот на лабораторию Принца-полукровки очень даже, — он опять ухмыльнулся. — Да и что в моей жизни вообще обычно?
Она тоже улыбнулась.
— Научишь меня?
— Когда будет время.
— Что-то очень много дел у нас остается на потом.
— Лишний повод пережить все это.
Они начали болтать о пустяках, пока разговор не стал слишком грустным, и она даже почти успокоилась. Северус имел на неё необыкновенное влияние — Гермиона зарделась и почти потеряла самообладание, просто поглаживая его пальцы. Но после ужина колдомедик выставила её из больничного крыла, и разумом она понимала, что та сделала это очень вовремя. А вот иррациональная влюбленная часть внутри неё уже готова была захватить власть и остаться ночевать прямо в палате. Впрочем, сам Снейп не стремился удержать её, то ли из-за собственного самочувствия, то ли… Кажется, она знает, о чем будет думать всю ночь и дергаться на каждый шорох.
А потом события завертелись с пугающей скоростью. Она едва сползла с кровати, всклокоченная и не выспавшаяся, как в её комнате заклубился серебряный дымок. Полупрозрачный феникс заговорил голосом Дамблдора.
— Профессор Снейп в моем кабинете, проверьте его состояние, но не пытайтесь приводить в чувство как можно дольше. Я отправляюсь в Гринготтс, надеюсь, что не подведу вас в последний момент. Рад был знакомству с такой талантливой ведьмой, как вы, мисс Грейнджер.
Она почти выронила палочку и заметалась по спальне, наводя больше хаоса, чем одеваясь. Дверь в комнату мальчиков почти слетела с петель от её стука, заспанный Невилл отпрыгнул в сторону, заметив её безумный взгляд.
— Рон и Гарри в кабинет директора, сейчас же.
И, не дожидаясь реакции, умчалась вперед, не заботясь ни о чувствах Полной дамы, ни о том, что подумают другие студенты. Пароль Дамблдор не сменил, а вот убранство кабинета претерпело значительные изменения. Теперь большинство вещей, наполняющих комнату, было свалено на пол, директорский стол разнесен в щепки, а кресла для гостей сметены в сторону, перекрывая подход к камину. Снейп сидел у стены, неудобно скривившись и тянулся к своей палочке, лежавшей неподалеку. Из его носа текла струйка крови, а на больничной рубахе проступали алые пятна, явно показывая, что, как минимум, часть ран снова открылась. Но это казалось только на первый взгляд, на самом деле его движение так и не находило завершения, а капля все никак не срывалась с подбородка. Было похоже на чары помех, но слишком уж мощные. Время вокруг Северуса застыло янтарем, но никакого внешнего проявления магии не было — ни пузыря, ни свечения. Она приблизилась к нему и опустилась на колени, аккуратно прикасаясь к протянутой руке. Он никак не отреагировал и в его взгляде не было осмысления, вряд ли он был в сознании в строгом смысле этого слова.
Гермиона ещё некоторое время посидела в нерешительности рядом с ним, а потом схватила его палочку и спрятала в карман. Они тут с Дамблдором явно не чаи распивали, так что неизвестно что он сможет выкинуть, когда придет в себя и не успеет понять, что директора тут больше нет. Мальчики появились в не менее неопрятном виде, чем она сама.
— Что?..
Взгляд Гарри заметался и остановился на Снейпе. Пару секунд он стоял как вкопанный, а потом опустился рядом с ней и начал рассматривать его с интересом, как какой-то исследователь-натуралист.
— Узнаешь заклинание? — Гермиона покосилась на Северуса, но в его состоянии ничего не изменилось.
— Нет, — Поттер потер подбородок. — Это Дамблдор его так?
— Видимо клятва активизировалась, — Рон подошел ближе, но к Снейпу наклоняться не стал. — Удача, что они друг друга не поубивали.
Он обвел взглядом комнату. Гермиона вздохнула и помассировала виски.
— Директор послал мне патронуса перед самым уходом, если я правильно поняла. Предупредил о профессоре и о том, — она поднялась, — что направляется в Гринготтс.
— А Воландеморт?
— Дамблдор попрощался, Гарри.
Они замолчали. Она начала накладывать Репаро на разбитые приборы, мальчики, как по команде, присоединились. Конечно, привести все в порядок они не смогли, но кабинет уже не выглядел местом побоища, а максимум небольшой стычки.
— Стоит ли нам… — Гарри с сомнением посмотрел на Снейпа.
— Нет, он же сразу отправится в банк. Думаю, надо просто подождать.
Озвучивать мысль про то, что заклинание, вероятно, спадет само, как только Дамблдор умрет, она не стала. А если кто-то и хотел это обсудить, то высказаться банально не успел — в кабинет влетела разъяренная Макгонагалл да так и застыла, переводя взгляд с них на профессора и обратно.
— Что тут происходит? — её голос неприятно повышался, показывая крайнюю степень возмущения. — Мистер Лонгботтом сказал, что вас вызвал директор, где он?
— Гермиона, думаю, будет лучше, если ты объяснишь, — она мысленно согласилась с решением Гарри.
— Профессор, это будет неприятный разговор. И перво-наперво я должна узнать, насколько глубоко в свои планы Дамблдор вас посвящал?
— Моей главной обязанностью всегда была школа и ученики, — она опять посмотрела на Снейпа.
— Что вы знаете о Северусе? — она не стала поправляться, смысла прятаться было все меньше.
— Он был моим учеником и коллегой, но не более того. Директор доверял ему безоговорочно, но никогда не объяснял причину.
Гермиона поморщилась, но в этом был весь Дамблдор. Разделяй и властвуй. А ведь все они и вправду или откровенно конфликтовали, или хотя бы игнорировали друг друга.
— Он двойной агент среди Пожирателей смерти, — она поймала напряженный взгляд Макгонагалл. — И, предупреждая ваши вопросы, никогда не предавал оказанного ему доверия.
— Тогда что тут происходит? — конечно, она не могла не заметить следы дуэли, несмотря на их старания.
— Последствия Непреложного обета, — Гермиона пробурчала это недовольно. — Нарцисса Малфой взяла его с Северуса, чтобы тот помог Драко убить Дамблдора по приказу Воландеморта. Он не мог отказаться, чтобы не раскрыть себя.
— Недальновидное решение, — она поджала губы. — Полагаю, мальчик тоже не болен обсыпным лишаем, как нам сказали?
— Он сейчас в бегах вместе с матерью. Они предали своего господина и поспешили скрыться. Но вот обет просто так не отменишь.
— То есть профессор Снейп атаковал директора из-за взятого обязательства, но не преуспел. Тогда где сейчас Дамблдор?
— Грабит банк, — выдал Рон и захихикал. Она посмотрела на него неодобрительно, нервы и так у всех были ни к черту.
— Объяснитесь, — Макгонагалл тоже явно еле сдерживалась, чтобы не похватать их тут всех за шкирки, как нашкодивших котят.
— Все так. Миссис Малфой передала директору информацию о нахождении особо важной для Воландеморта вещи в обмен на свою безопасность. Та хранится в Гринготтсе, Дамблдор планирует выкрасть и уничтожить её.
Профессор охнула и уставилась на неё в возмущении.
— Альбус никогда не стал бы так опрометчиво поступать. Он уважаемый член общества, а не вор. Да и как бы это выглядело? Его бы арестовали незамедлительно, как только он бы попытался проникнуть в чужую собственность.
— Предположим, зайти он сможет…
— Это все полная чушь, мисс Грейнджер. Если не на входе, так на выходе. Из такой ситуации нет возможности выпутаться без последствий.
— А её и не будет, профессор, — Гермиона не знала, как сообщить эту новость, но почему-то рассердилась, а не постаралась смягчить. — Дамблдор не планирует покидать Гринготтс. Он собирается погибнуть там.
— О чем вы говорите?..
Она перебила Макгонагалл.
— Воландеморт знает, что директор будет в банке, и атакует его. Но Дамблдор, он… не собирается побеждать, понимаете? — она оглянулась на Снейпа и нахмурилась. — Он в безвыходной ситуации, все мы.
— При всем моем уважении к Северусу…
— О, нет, он делает это не только для того, чтобы выполнить условия обета и освободить профессора от долга. Директор смертельно болен — поражен проклятием, боюсь, он проиграет Воландеморту в любом случае, но идет на этот шаг сознательно, чтобы увеличить наши шансы. Очень многое зависит от того, сможет ли он уничтожить тот артефакт из сейфа.
— Он не говорил, что его недуг столь серьезен, — Макгонагалл все ещё сопротивлялась.
— Не важно. Главное сейчас, что директор погибнет с минуты на минуту и террор Воландеморта достигнет своей кульминации. Такое событие не скроешь и не преуменьшишь. Думаю, сегодня же начнутся волнения, и Пожиратели захватят министерство. И мы останемся одни. Хогвартс станет первой линией обороны.
Профессор смотрела на неё с недоверием, Гарри отошел к окну, Рон переставлял какие-то мелочи на столе директора. Снейп вздохнул и зашевелился, слепо шаря вокруг себя. Гермиона бросилась к нему, перехватывая руки и заставляя обратить на себя внимание. Наконец, его взгляд сфокусировался, и он осмотрел комнату, никак не проявляя удивления.
— Он мертв. Дамблдор мертв.
Она сжала его пальцы и почувствовала, как что-то внутри неё оборвалось. Все замерли с мрачными выражениями лиц, только Макгонагалл метала раздраженные взгляды.
— Северус, потрудитесь объясниться. Мисс Грейнджер рассказала мне совершенно фантастическую историю.
— И она наверняка от и до правдива, Минерва, — выдал он спокойно. — Мне сейчас потребуется медицинская помощь и снотворные. Лорд будет вызывать меня, и это не такой безболезненный процесс, как хотелось бы, так что я буду бесполезен какое-то время. Я бы откликнулся и, возможно, потянул для вас время, но скорее всего он просто прикончит меня и пришлет сюда Пожирателей, это не имеет смысла.
Он посмотрел на неё, и Гермиона кивнула.
— Но нападение на Хогвартс, прямо сейчас…
— Мне придется переложить это тяжкое бремя на вас, Минерва. И на мисс Грейнджер с Поттером тоже, конечно. Надо организовать оборону, укрепить защитный барьер, обеспечить безопасность учеников и пути их отхода, если будет возможность.
— Дамблдор наверняка связался с кем-то из Ордена, как со мной, перед своим уходом, — заметила Гермиона. — Кто-нибудь обязательно прибудет в ближайшее время.
— Северус, так это правда? — руки Макгонагалл опустились и лицо побледнело, новость о смерти Дамблдора перестала казаться ей абсурдной.
— Да, Минерва.
Он закашлял и схватился за ребра. Гермиона мысленно отругала себя за нерасторопность и помогла ему лечь на пол.
— Рон, в больничное крыло за Помфри. Гарри, в башню Гриффиндора и… вообще везде. Надо собрать людей, достаточно взрослых и готовых сражаться.
Уизли хмыкнул, но оба парня тут же покинули кабинет.
— Мисс Грейнджер.
— Профессор Макгонагалл.
— Я оповещу преподавательский состав.
— Хорошо. Я не знаю, сколько у нас времени. Возможно, его нет.