I'll keep coming

      — Нагайна в Визжащей хижине.       Глаза Гарри помутнели, а рот скривился, как будто в отвращении, — выглядел он довольно жутко. Гермиона встрепенулась и отвела его в сторону от лишних глаз и ушей. Северус держался рядом с ними и явно в обмороки падать не собирался, хотя все ещё был смертельно бледным. С момента объявления ультиматума прошло около часа, все это время они пытались оценить силы и расположение противника, чтобы грамотно организовать оборону. По приказу Кингсли наблюдатели искали и змею Воландеморта, но той нигде не было видно.       — Ты уверен?       — Да, он решил оставить её в безопасном месте, но поблизости.       — Он не возьмет Нагайну на штурм?       — Вряд ли, Том сейчас слишком обеспокоен её сохранностью.       — Что будем делать?       — Я нужен здесь, — Гарри окончательно пришел в себя от видения, и теперь его голос звучал твердо. — Но кому-то придется заняться этим вопросом.       Она оглянулась на Снейпа, тот саркастически усмехнулся.       — Ты же не хотела, чтобы я был на виду.       — Они наверняка знают, что под ивой есть тайный проход, — Гермиона нахмурилась. — Сложно будет застать их врасплох.       — В Хогсмиде пока все спокойно, вряд ли её охраняет отряд оборотней, но пара-тройка Пожирателей и чары самого Воландеморта вполне вероятны.       — Шум поднимать все равно нельзя, если Том поймет, что на его, как он думает, последний крестраж открыта охота…       — Он не поймет, — вклинился Поттер.       — Почему это?       — Будет слишком занят. А мы убьем двух зайцев одновременно.       Лицо её непроизвольно вытянулось. Слишком черный юмор.       — О чем речь? — Рон был с семьей, уговорить Джинни покинуть поле боя не удалось.       — Гарри решил пойти в смертники-синхронисты.       Она пробурчала фразу и нахмурилась. Поттер осклабился. Пришлось обсуждать план прямо у всех на виду — шушукаться в темном углу было бы слишком нервирующе в сложившихся условиях. Конечно, Кингсли, и, частично, Макгонагалл и Грюма пришлось поставить в известность, но у них были совсем другие задачи — защитить школу и людей, что было практически невыполнимой задачей в сложившихся условиях. Воландеморт, вероятно, был вынужден разделить своих сторонников на две линии фронта — Хогвартс и министерство. Или считал, что сейчас, без Дамблдора, Орден все равно не сможет дать ему достойный отпор, но его войско, которое даже не пыталось скрыть свое расположение, все равно превышало численность защитников замка в разы. Да поможет им Мерлин!       — Пойдем вместе, — Гермиона посмотрела на Северуса с вызовом, он поморщился. — В одиночку туда все равно соваться слишком опасно, а так нам обоим будет спокойнее.       — Боюсь, романтической прогулки в террариум не выйдет, — хохотнул Рон и похлопал себя по груди — он так и прятал за пазухой Распределяющую шляпу. — Я буду третьим лишним.       — Замечательно. Кто ещё запишется на экскурсию? — Снейп, как всегда, язвил, но звучал почти весело.       — Да мы уж как-то привыкли втроем, — Рон хмыкнул. — Зачем нарушать традиции?       Она не заметила, в какой момент мальчики вдруг выросли. Гарри, конечно, сник и шутил по большей части потому, что сам не хотел расклеиться, но Гермиона видела, что он уже решился. А уж упорства Поттеру было не занимать. Уизли тоже храбрился. Даже Снейп держал язык за зубами, наверняка понимая, что одно дело — костерить школьников за полет на зачарованном автомобиле, а другое — разрушать боевой дух, когда они в прямом смысле отправляются на смерть. То, что Нагайну им не удастся прикончить в два счета, она, почему-то, не сомневалась. Может, зря бросила прорицания?       По времени пришлось договариваться «на глазок», подать друг другу сигналы они не могли — Гарри такие финты перед Воландемортом выкидывать было не с руки, а они могли выдать себя. Поттер отправился к Запретному лесу. Как он сбегал от Джинни и Невилла, она уже не видела — они втроем пробирались к Визжащей хижине. Пришлось воспользоваться тайным ходом, чтобы покинуть территорию Хогвартса, но до конца по нему отправился только Рон под мантией-невидимкой. Они же со Снейпом трансгрессировали в лес неподалеку от дома, как только вышли за пределы действия барьера. Атаковать в лоб, конечно, было тоже не особо умно, но втроем в узком тоннеле они представляли собой слишком легкую мишень. Фирменные дезиллюминационные чары Северуса очень выручали.       Первый маг, что дежурил снаружи, свалился, не издав и звука. Второй успел отбить её чары и выпустить в их сторону проклятие, но все же Снейпу проиграл. На самой хижине тоже была защита, поэтому прорваться незаметно все равно не вышло бы. Гермиона была уверена, что в любой другой ситуации Снейп даже если бы и взял её с собой, то держал позади. Но сейчас он был ослаблен и мог полагаться только на то, что её защиты, которую он сам же и тренировал, будет достаточно. По крайней мере, одно её присутствие уже рассеивало внимание соперников.        Если охрана на улице была несколько расслаблена — вряд ли они в полной мере осознавали важность змеи, скорее даже раздражались, что их заставили торчать у какой-то лачуги с питомцем Лорда, а не штурмовать замок, то внутри их уже поджидали. Она почти хотела увидеть Петтигрю, это было бы так иронично, но его тут не оказалось. Впрочем, не было и других знакомых лиц, вроде Долохова, хотя что-то ей подсказывало, что Воландеморт уже подсуетился, чтобы вытащить всю старую гвардию из Азкабана. Но расслабляться все равно поводов не было — прием был теплый.       Гермиона внутренне замерла, не успевая осознавать происходящее, действуя просто на автомате. Все же тренировки дали о себе знать, но Пожирателей было трое, и их со Снейпом атака была больше похожа на оборону.       — Силенцио!       — Ступефай!       — Протего!       — Инкарцеро!       Заклинания так и сверкали в полумраке неосвещенной прихожей, если так можно было назвать это помещение. Невербальные чары тоже не давали преимуществ: она приморозила одного из противников к полу, но слишком слабо, а вот маскировка, наложенная на неё Северусом, слетела только так от проявляющего, которое она зацепила рукой. Впрочем, сейчас в дезиллюминационном уже не было смысла. Все равно они были друг перед другом как на ладони.       Человек напротив неё охнул, и отступил за щиты союзников — Сектумсемпра Снейпа его настигла. Слава Мерлину, Гарри так и не добрался до неё, когда зачитывался учебником Принца-полукровки. Хотя может и добрался, просто ей не сказал. Будет ли у него вообще возможность дать отпор? Сердце болезненно сжалось.       Гермиона нырнула в сторону, едва не упав. Мужчина с кровоточащей рукой в ярости выкрикнул Аваду, лицо его перекосилось ненавистью. Думать о Поттере и о том, что ему приходится проходить через это прямо сейчас, было некогда — из палочки взбешенного Пожирателя вырвался ещё один зеленый луч. Снейп прикрыл её какой-то малопонятной, наспех трансфигурированной мешаниной из досок, но сам чуть не подставился. На втором этаже на лестнице раздался шум. Она отвлеклась на долю секунды, но тут же её отшвырнуло назад и впечатало в стену — не так сильно, чтобы потерять сознание, но достаточно, чтобы выпустить палочку из рук. Её обожгло почему-то не страхом, а стыдом — Северус столько с ней возился, а она что? Не смогла и пяти минут продержаться.       На неё тут же нацелились сразу двое, но откуда-то позади Пожирателей вдруг раздался тихий Ступефай, и раненого резко мотнуло вперед. Он влетел в стоящих впереди, те, хоть и предприняли попытку удержать равновесие, банально не успели — Северус и наконец-то подоспевший Рон помогли им успокоится, если не на вечно, то, по крайней мере, надолго. Магические путы все же исполнили свою функцию.       А потом к ней метнулась длинная темная тень. Конечно, как-то отрешенно рассуждала Гермиона, это было логично: Уизли все ещё прятался под мантией, Снейп — под дезиллюминационными, и, пусть Нагайна даже очень умна, все равно проще атаковать беззащитную и четко видимую цель, чем выискивать невидимок. Хотя разве у пресмыкающихся не тепловое зрение? Профессор наверняка знал точно, столько книжек по биологии было в его лаборатории.       Она выставила руки вперед в защитном жесте, и предплечье обожгло болью, в глазах мгновенно потемнело. Змея рванула в сторону, располосовывая мантию и, очевидно, кожу и мышцы. В неё уже летели заклинания, но незримый купол вокруг защищал Нагайну от всех атак. Кто что кричал, Гермиона уже не поняла — в руку снова вцепились. Змеиная голова металась из стороны в сторону перед её лицом практически по-собачьи, трепля попавшую в пасть добычу. В кармане у неё лежал клык василиска, но о том, чтобы воспользоваться им, не было и речи. Раздался тонкий высокий звук, и барьер как будто треснул, но оценить их успех она уже не успела. Наступила кромешная тьма.

* * *

      Ей снился Рон, позирующий с мечом Гриффиндора перед толпой журналистов, Снейп с пригоршней безоаров в руках, и, конечно, Гарри. Маленький, щуплый первокурсник с серьезными и такими изумрудно-зелеными глазами, что казалось, будто Авада кедавра осветила его изнутри. Он тихо, безропотно падал и все никак не мог достигнуть земли.       Гермиона вспышками приходила в себя, но восприятие смазывалось и обрывалось. Погибнуть от укуса Нагайны было бы как-то слишком — они знали, на что шли: Снейп держал при себе противоядие, у неё ещё на каникулах было наварено полсумки лечебных зелий. Вероятность, что кого-то так или иначе цапнут, была очень высока, это не должно застать их врасплох. Правда, если Поттер… если защитники замка проиграли, то бежать им все равно некуда, тем более с раненым на руках. Маловероятно, что Воландеморт милостиво позволит выхаживать грязнокровку, покушавшуюся на его драгоценную змею.       Гермиона ощущала себя в пространстве, лежащей, накрытой, но тяжелые веки отказывались подниматься. Больничное крыло? Мадам Помфри? Первое, что она услышала сквозь мерный шум, который, видимо, был биением её собственного сердца, идентифицировалось, как раздраженный голос Северуса, хотя слов ей разобрать не удалось. Странная реакция на чей-то гнев, но она почувствовала умиротворение и опять погрузилась в дрему.       Она просыпалась ещё несколько раз, но все как будто не полностью. Проморгаться наконец и издать какой-то полузадушенный писк, привлекая к себе внимание, удалось почему-то в компании близнецов Уизли.       — Сестрица пришла в себя!       Радостный вопль неприятно ударил по ушам. Джордж, видимо, это понял и продолжил уже тише.       — И двух дней не прошло.       — Технически, прошло, — глубокомысленно добавил Фред и рассмеялся.       — Что?..       Она еле прочистила саднившее горло, чувствуя привкус зелий на языке, но больше разговаривать и не пришлось.       — Да ты ничего интересного не пропустила.       — По сути, и битвы то не было, — Фред звучал практически разочарованным.       — Мальчик-который-выжил выжил ещё раз.       — А потом ещё раз, но уже перед целой толпой народу.       — Воландеморт притащил его якобы труп прямо под барьер.       — Чтобы все полюбовались.       — А он возьми и встань!       — Безносый такой удачей похвастаться не смог.       — Три-один в пользу Поттера, — Джордж фыркнул.       — Наверное, на этом бы все и кончилось.       — Если бы не Дамблдор-инфернал.       Она уставилась на них с круглыми глазами, надеясь, что это они уже добавили от себя.       — Макгонагалл так рассвирепела, что без всякого Грюма подняла за собой народ.       — Пожиратели бежали, только пятки сверкали.       Они опять рассмеялись, теперь синхронно, но продолжили более мрачно.       — Теперь ищи их по всей Британии.       — И в министерстве полный хаос.       — Так мы в основном в Хогвартсе все и торчим.       События постепенно обрастали подробностями. Конечно, были и погибшие, в горячке бросившиеся в погоню. И покусанные оборотнями. Но полноценного сражения, судя по всему, действительно не случилось. Школа не пострадала, и даже защитный барьер не был разрушен. В основном, вставшие на сторону Воландеморта и подчиняющиеся только ему напрямую волшебные существа предпочли скрыться сразу после его смерти. Но тот же Фенрир, ожидаемо, так просто не убежал. Беллатриса и шагу не ступила от трупа обожаемого хозяина. И упала замертво прямо рядом с ним, как в извращенной романтической сказке. Но, пусть это было не слишком благородно, главное, что она выцепила из их рассказа — и Снейп, и мальчики были живы и здоровы. Даже Гарри-сколько-раз-он-там-умирал-Поттер. Знали бы близнецы, как много всего стояло за его удачливостью на самом деле.       Было ещё довольно рано, близнецы по неясной для неё причине дежурили в больничном крыле, пока Помфри отдыхала. Основной кризис здесь Гермиона тоже пропустила, и теперь на койках оставалось не так уж много людей. Она и сама почти пришла в норму: руки, конечно, были перевязаны и слушались плохо, но яд нейтрализовали, а кровопотерю восполнили. О палочке и вставании с постели ещё не могло быть и речи, но на тот свет ей в ближайшее время попасть не грозило.       Северус, видимо, тоже отдыхал, так как мальчики навестили её раньше него.       — А потом Снейп что-то провернул, и вся её защита развалилась. Я бросился вперед и даже не понял, как это случилось — меч как будто сам прыгнул мне в руку. Бац! И эта тварь уже без башки.       Гарри улыбался, было понятно, что он слышит эту историю уже раз в пятый.       — А почему тебя так долго не было? — не удержалась от подколки она.       — Ну это, — Рон потупился, — они проход заблокировали. Пока распутал, что к чему, пока нейтрализовал. Не Бомбардой же лупить.       — Да, без эффекта неожиданности могло и не сработать, — задумчиво протянула она. Последние минуты боя она вспоминала с трудом. — А как у тебя прошло, Гарри?       Он неопределенно пожал плечами. По всей видимости, эту историю тоже уже обсудили добрую сотню раз.       — Было странно. Страшно, конечно, но как-то, не знаю… я вдруг почувствовал облегчение и, когда вышел против него во второй раз, то уже не боялся, — Гарри замолк и было ясно, что душу раскрывать он пока не готов.       — Воландеморт действительно, — Гермиона непроизвольно перешла на шепот, — превратил Дамблдора в… это?       Поттер мрачно кивнул. Лорд наверняка рассчитывал произвести определенное впечатление — унизить и запугать, но пробудил только гнев.       — И палочку директора забрал. Хотя, мне кажется, он так до конца и не понял, что это была та самая. Смеялся, что убьет меня, используя его оружие, — Поттер хмыкнул. — Вот только Дамблдор посмеялся последним.       Они помолчали немного. Им уже пришлось попрощаться с ним, но это все равно были только слова. На деле принять настоящее оказалось сложнее.       — Кингсли в министерстве, наводит порядки. Они и захватить-то его толком не успели, но все равно требуются, — Гарри скривился, — кадровые чистки.       — Папа говорит, судов сейчас будет куча.       — Малфой-старший мертв, — невпопад сообщил Поттер.       Она только кивнула. За все приходится платить, а Нарцисса свой выбор сделала.       В их разговоре чувствовалась рассеянность. Они просто не знали теперь, куда двигаться дальше и как жить. Гермиона рассчитывала, что это временный эффект, и, когда все немного устаканится…       — Как ты, Миона? — Рон подался вперед.       Руки лежали поверх одеяла, поэтому она красноречиво пошевелила пальцами.       — Да, вроде, ничего. Мне, правда, ничего не говорят, а мадам Помфри я и вовсе видела только мельком.       — Думаю, все будет в порядке. Если ты не начнешь слишком навязчиво красоваться боевыми шрамами, — Гарри мягко улыбнулся. — А то у меня вот ни царапинки, даже как-то странно. Столько всего случилось…       — Мадам Помфри сказала, что даже со лба сойдет, — серьезно добавил Рон. — Не совсем, но не так заметно будет.       — Это что же получается, ты теперь сможешь наконец нормально подстричься? — она ахнула в притворном ужасе.       Они немного посмеялись, но Гермиона не могла не спросить.       — А Снейп, он как?       Мальчики переглянулись, она нахмурилась, сразу почувствовав какой-то подвох.       — Что-то случилось?       — Ну как сказать, — Рон взял слово, Гарри просто неуютно поежился. — В общем-то, ничего страшного.       — Рон Уизли… — начала она строго.       — Просто Помфри и Макгонагалл поболтали, там подключилась Спраут, а потом это все дошло до моей мамы и, короче, она хочет с тобой поговорить. Типа, серьезно.       — И при чем тут Снейп?       — Они немного повздорили, знаешь, как мама умеет.       — Не то чтобы я не любила миссис Уизли, но я сама вправе… — её глаза сузились.       — Вот и обсудите это, — внезапно оборвал её Гарри.       Ширмы у её кровати были немного раздвинуты, открывая вид на коридор между коек, ведущий к двери в больничное крыло. К ней уже спешил ещё один посетитель. Мальчики резко засобирались на выход, она сжала губы в тонкую линию. Но почему-то ей казалось, что донести свои чувства до Молли, которая сама сбежала под венец со школьной скамьи, не получив одобрения семьи, и которая мечтала увидеть её в невестках, будет куда проще, чем дать Снейпу понять, что она не собирается идти на попятную. Или что ему не нужно опять пытаться защищать её, благородно избавляя от своего общества.

* * *

      — Молли права.       — Северус, это наши жизни и нам ими распоряжаться. Я уважаю миссис Уизли, но…       Снейп все же пришел. Не то чтобы он скрывался, но явно свой визит не афишировал — было уже довольно поздно, Муффлиато, ещё одно его изобретение, не давало подслушать их разговор. Сам он сидел на стуле чуть в стороне от кровати и явно держал дистанцию. Гермиона вздохнула и поправила бинты на предплечьях.       — Мы бы сейчас могли долго спорить, и у тебя нашелся бы тысяча и один разумный аргумент, но давай не будем опять устраивать драмы. Мы же уже обсуждали это, и все решили.       — Не помню, чтобы наши разговоры заходили так далеко.       Она поморщилась и опять провела пальцами по предплечьям. Было не больно, но кожа немного зудела, вероятно, от мази против шрамов.       — Я все понимаю. И если во время войны, на краю гибели эту отчаянную близость ещё можно было оправдать, то сейчас надо браться за ум, — Гермиона неуверенно улыбнулась. — Но рано или поздно тебя вызовут в аврорат или даже будут судить, да и вряд ли ты захочешь остаться работать в Хогвартсе после всего этого. А мне ещё год учиться, а потом делать карьеру в том же министерстве.       — Не беспокоишься, что меня отправят в Азкабан? — он приподнял бровь.       — Уверена, что Пожиратели захотят рассказать много интересного на допросах. Но Кингсли в курсе твоей роли, а мы все дадим показания. У них на тебя ничего нет.       — Кроме самой метки. И того, что я действительно преступник.       — У нас теперь есть время со всем этим разобраться, Северус, — Гермиона наконец посмотрела ему в глаза. — Да и у тебя есть кое-какие обязательства передо мной, и, хоть никаких клятв ты не давал, все же я жду, что ты сдержишь слово.       — Дать тебе доступ в библиотеку и мою лабораторию в Паучьем тупике? — Снейп усмехнулся.       — А ещё чары свежего воздуха! И мне явно нужно больше тренировок, я опять не смогла сохранить концентрацию, и это чуть не стоило мне жизни.       — Не раньше, чем когда ты полностью поправишься. Но ты неплохо держалась против них, Гермиона.       — Что это, похвала? — она улыбнулась шире.       — Конечно, твоя способность забивать себе голову даже перед превосходящими силами противника просто поражает до глубины души.       — Я беспокоилась о Гарри!       — А обо мне? — он очень натурально оскорбился.       Гермиона пожала плечами       — В тебе я была уверена.       — Раз уж ты так доверяешь мне…       — О, прекрати. Это подождет. Сейчас обстановка ещё слишком нестабильная, много Пожирателей на свободе. Пусть все поуспокоится, я верну маму и папу, что само по себе будет сложно и болезненно, и вот тогда можно будет обсуждать этот вопрос серьезно.       — Не то чтобы я хотел идти против воли твоих родителей, но ты выйдешь за меня или нет?       — Да, — она протянула ему руку, и он все же подался вперед, чтобы сжать её пальцы. — Да! Но не этим же летом.       — Гермиона, я жуткий собственник. Молли говорит убедительно, нам лучше пожениться официально, но на самом деле я просто хочу заполучить тебя себе окончательно.       Она фыркнула.       — Звучит очень эгоистично, — ей хотелось больше прикосновений. — Значит это не потому, что общество осуждает, и вообще, ты теперь обязан, как честный человек?..       — И это тоже. Но я бы не стал так спешить, только чтобы соблюсти правила приличия.       В его власти была только одна её ладонь, но он так нежно гладил пальцы, что у неё перехватило дыхание.       — Мне пора, — его голос стал ниже. — Нам не стоит нарушать твой больничный режим.