Like a hamster on a wheel

У Нам УХёна, казалось, было всё. Довольно успешный артист, молодой и красивый, любимый своими фанатами и семьёй, он жил так, как и мечтал с самого детства, стремясь достичь большего и с успехом воплощая задуманное. Со стороны его жизнь виделась идеальной, и он старательно поддерживал эту иллюзию, ослепительно улыбаясь на камеру при случайных встречах с фанатами и навещая семью. И иногда ему казалось, что его лицо вот-вот треснет от этой улыбки, открыв миру реальное его выражение – грустное и тоскливое. Нет, Наму солгал бы, если бы сказал, что его не устраивает его жизнь. Он правда был всем доволен, и полагал, что у него просто не было права жаловаться... но ему не хватало кое-чего. Или кое-кого. Одним словом, УХёну было одиноко. Ни отношений, ни друзей толком – ведь все его приятели были слишком заняты, чтобы можно было по-настоящему сблизиться, а старые друзья уже обзавелись семьями и детьми, и с ними тоже встретиться и пообщаться нормально было довольно сложно. Редкие же романтические отношения неизменно оканчивались крахом, что было вполне закономерно, ведь в артистической среде в принципе редко можно было встретить крепкую пару. А уж если, как УХён, являться представителем не столь традиционной ориентации, то шанс на то, чтобы встретить свою любовь и удержать её, становился ничтожно мал. Поэтому помимо работы у Нама на самом деле ничего и не было, и потому возвращаться домой всегда было немного грустно, зная, что его ожидает лишь пустая квартира, погруженная в тишину. Сегодня, к счастью, УХён возвращался домой довольно поздно – после записи они с директором пошли выпить, – так что теперь мог просто принять душ и упасть в постель, забываясь крепким сном, не давая себе времени пожалеть себя и пострадать от одиночества. УХён специально попросил менеджера высадить его, не доезжая до дома – ему хотелось пройтись, проветрив голову, подышать приятным тёплым вечерним воздухом, чтобы немного протрезветь, а заодно и побольше утомиться. Магазинчики и кафешки в округе были уже закрыты, только ночные заведения зазывали яркими неоновыми вывесками, на которые Наму не обращал внимания, и только ярко освещённые окна маленького зоомагазина в соседнем доме привлекли его. Было странно, что он ещё открыт в столь поздний час. Но этот магазин и сам по себе был довольно необычный. УХён часто ходил мимо него и обращал внимание на витрину, да несколько раз кидал им деньги в ящик для пожертвований, стоявший перед входной дверью. Как Наму знал, в магазине этом продавали животных, что потерялись или были выброшены хозяевами. Это был скорее приют, а не магазин, и животные выглядели соответствующе – большинство неухоженные или даже пораненные, но УХёну нравилось замечать, как спустя совсем немного времени они становились упитанными и весёлыми, а вскоре и находили новый дом. Повинуясь внезапному порыву, Наму притормозил у витрины зоомагазина и заглянул внутрь. Быть может, это выход для него – завести себе какое-нибудь животное? УХён уже задумывался об этом, но он так мало времени проводил дома, что это было бы просто жестоко по отношению к питомцу. Собака бы слишком тосковала, да и кошка, какими бы самодостаточными эти животные ни были, тоже скучала бы. Рыбкам внимания было не нужно, но от них и толку мало... УХён скользил глазами по полкам магазина, видневшимся за стеклом, раздумывая над выбором. Может, завести птичку? Но, нет, держать кого-то в клетке совсем не прельщало. Он посмотрел на игуану, флегматично жующую салатный лист, и передёрнул плечами – нет, это тоже был не вариант. Ему нужен был кто-то, кто действительно разгонял бы одиночество. Шевелился бы, издавал звуки, кого можно было бы погладить, но не пришлось бы тратить на заботу о нём много времени и сил. УХён вдруг краем глаза заметил что-то, на что до этого не обратил внимания и, опустив взгляд вниз, увидел у самого стекла на низком подоконнике магазина пухлого рыжего хомяка. Тот сидел на маленьком игрушечном кресле и флегматично смотрел за окно. Сначала УХён даже подумал, что хомяк не настоящий – слишком уж необычно было видеть это животное в такой позе и с таким выражением... мордочки. К тому же он был даже не в клетке, в то время как Наму заметил ещё парочку грызунов в большом пластиковом аквариуме в другом конце помещения. И почему же этот хомяк был не с ними? УХён присел на корточки перед зверьком и присмотрелся к нему, и в этот миг тот тяжко печально вздохнул. И у парня защемило сердце – этот пушистый малыш выглядел таким одиноким, прямо как сам УХён! В один миг Наму ощутил с ним такое душевное родство, что понял – он просто обязан взять этого хомяка себе! УХён протянул ладонь и приложил её к стеклу напротив хомячка. Тот, будто бы только сейчас заметив, что человек рассматривает именно его, поднял на Наму удивительно осмысленный взгляд, дёрнул носиком, но... не бросился прижимать свою лапку с другой стороны стекла, а отвернулся, вновь тяжело вздыхая. Наму резко поднялся на ноги и, распахнув дверь магазина, решительно шагнул внутрь. Мелодично звякнули колокольчики, подвешенные над входом, и на их звук до того спавший на кассовой стойке чёрный кот, вскинул голову и, подозрительно прищурив жёлтые глаза, уставился на УХёна. - Привет, – Наму растерялся из-за столь пристального взгляда и не нашёл ничего лучше, чем помахать коту рукой в приветствии. Изящно потянувшись, кот издал какой-то мурчащий звук, а затем громко мяукнул, и уже через пару секунд из подсобного помещения показался владелец магазинчика – коренастый парень с широкой счастливой улыбкой – и, поклонившись, поздоровался громко и сбивчиво. - Добро пожаловать! Хотите подарить кому-то из малышей новый дом? – парень прошагал широкими шагами к УХёну и остановился напротив. Наму бросил взгляд на его грудь, где на бейдже в виде отпечатка лапки, значилось имя «ДонУ», и сказал: - Привет. Я... этот хомяк продается? – он указал на грустного хомячка, встрепенувшегося после его вопроса. - О... – ДонУ поглядел на хомяка, потом на Наму. – Вообще... да? - Вы меня спрашиваете? – удивился УХён. - Нет, нет! Я... мне надо подумать... просто это... – парень залепетал какие-то несвязные слова, и Нам готов был уже развернуться и уйти, но из подсобки появился ещё один человек и невозмутимо перебил ДонУ: - Конечно он продаётся. УХён перевёл взгляд на этого нового парня и узнал в нём того, кто обычно стоял тут за прилавком, а по утрам кормил бродячих кошек возле магазина. Его звали МёнСу, и Наму знал его имя, потому что он был в этом районе почти что знаменитостью, а всё из-за того, что он был слишком красив для этого мира, и судя по всему, такой же красивой была у него и душа. - Он продаётся, – повторил за ним ДонУ, кивая. - Здорово, – УХён тоже кивнул. – Так... я могу его купить? - Да, конечно. Если он будет не против, – всё так же невозмутимо произнёс МёнСу. И все трое перевели взгляд на хомяка, который слез с кресла и теперь сидел на подоконнике на задних лапках, сложив передние на животе, и с интересом снизу вверх смотрел на людей. - Я... – УХён замялся, не зная, что сказать. – Должен его спросить? – он дёрнул бровью. Этот магазин и правда был странным, и Наму даже не был сильно удивлён поведением продавцов, зная по слухам, что от них чего угодно можно ждать. Но как он должен понять, согласен ли хомяк идти с ним? Да и с чего бы ему возражать? Последний вопрос УХён тут же и озвучил, и ДонУ хмыкнул в ответ: - И правда. Иди-ка сюда, дружок, – он протянул хомяку ладонь и тот с чувством собственного достоинства залез на неё, позволяя поднять себя. ДонУ поднёс зверька поближе к Наму, позволяя его рассмотреть: - Он здоровый и взрослый. Любит поесть и поспать. Не активный совсем, но очень милый, – сказал парень. – Проблем не доставит, но о нём нужно очень хорошо заботиться, – серьёзно добавил он. - Не держите его в клетке, – так же серьёзно сказал МёнСу. - Но как же?.. – УХён растерялся, тут же представляя, как хомяк бегает по всей его квартире, забивается под диван и гадит где ни попадя. - Он будет вести себя хорошо! – горячо заверил ДонУ и опустил хомячка на кассовую стойку. – Сядь там, в уголке, – сказал парень ему, и хомяк на удивление послушно просеменил в угол стойки и спокойно уселся там, а ДонУ с победным видом оглянулся на Наму: – Я никогда не встречал такого воспитанного хомяка, а уж я с животными работаю давно. Поверьте, он облюбует местечко в доме и будет спокойно там жить. У нас вот ему понравился подоконник. Он не убежит и ничего не испортит. - А в клетке зачахнет и умрёт, – сказал МёнСу без малейшего намёка на шутку. - Он... дрессированный? – наморщил лоб УХён, косясь на хомяка, который так и продолжал сидеть там, где ему сказали и, кажется, действительно слушал их разговор. - Просто очень умный, – пожал плечами МёнСу. - Он необычный! – широко распахивая глаза и активно жестикулируя, заявил ДонУ. – Как только мы его нашли, то сразу поняли, что это непростой хомяк. - Его тоже нашли? – Наму удивился. - У нас здесь только потеряшки и брошенки, – напомнил МёнСу. - Да-да, я помню, – кивнул УХён, хотя и покосился на игуану, недоумевая, каким же образом та тут оказалась. – Просто я думал, что его, может, кто-то отдал... Как можно было потерять хомяка? - Проще простого, – пожал плечами ДонУ. – Я один раз потерял ужа. - Он сбежал от тебя, – закатил глаза МёнСу. А УХён решил не узнавать подробности этой истории. И, в конце концов, он хотел уже купить этого хомяка и уйти с ним домой. - Хорошо, я не стану сажать его в клетку, – пообещал Нам и протянул руку к хомячку. – Пойдёшь со мной? – всё же спросил он. Хомячок сперва посмотрел на ДонУ с МёнСу, а затем, решившись, медленно подошёл к протянутой ладони УХёна и влез на неё, цепляясь лапками за пальцы. Ощущение его теплого мягкого тельца на ладони и его крохотных пальчиков, прикасавшихся к коже парня, было таким приятным и трогательным, что Наму едва не прослезился, впервые за долгое время ощущая свою связь с другим живым существом. - Он ведь не будет скучать, если меня целыми днями не будет дома? – спросил он. - Оставь ему пару книг на всякий случай. Но, думаю, он сумеет развлечь себя, – пожал плечами МёнСу. - Книг? – УХён непонимающе моргнул. – Вы шутите? - Верно, книги слишком тяжёлые для малыша, – деловито кивнул ДонУ, не соглашаясь с МёнСу. – Лучше оставьте журнал или мангу. - Чтобы он их... сгрыз? – предположил всё ещё недоумевающий Наму. - Конечно нет, – цокнул языком МёнСу. – Чтобы читал, – словно дурачку пояснил он вытаращившемуся на него парню. - Или просто посмотрел картинки, – добавил ДонУ с улыбкой. Ухёну в этот миг вновь захотелось просто развернуться и уйти из этого странного места. Но... тёплый пушистый комочек в его руке уже был ему дорог, и парень, вздохнув глубоко, постарался успокоиться и не обращать внимание на странности продавцов. Решив всё же поскорее расплатиться и уйти, Наму достал кошелёк. - А как его зовут? – отдавая ДонУ деньги, спросил УХён, вдруг сообразив, что имя зверюшке нужно дать, если его ещё нет. - Мы не знаем, – пожал тот плечами. – Мы не давали ему имя, ведь, возможно, оно у него есть, и некрасиво было бы называть его другим. - Эээм, ладно, – УХён поджал губы. Но ведь он не мог никак его не называть. У этого малыша должно быть имя. - А как бы вы его назвали, если бы имени у него всё-таки не было? – спросил Нам. - Ромео! – тут же выпалил ДонУ. - Слоупок, – одновременно с ним сказал МёнСу. - Ладно... – Наму чуть попятился. – Ребят, вы странные. - Что есть норма? – философски заметил ДонУ, разведя руками. - Точно не это, – усмехнулся УХён и, придирчиво посмотрев на хомячка, протянул: – Знаешь, ты не похож на Ромео. Ты похож на... Гю? Хомяк встрепенулся и, пискнув обернулся к ДонУ с МёнСу, а потом посмотрел на кота, всё это время без особого интереса наблюдавшего за происходящим, и УХёну показалось, что выглядел он при этом восторженно. Кот мяукнул коротко, и МёнСу с ДонУ оглянулись на него. - Ого, – МёнСу удивился. – Похоже, ты угадал, – сказал он УХёну и добавил, погладив кота: – Джонни подтвердил. - Серьёзно? – Наму широко распахнул глаза, которые округлились ещё больше, когда хомячок быстро-быстро закивал головой. Парень чуть было не выронил его из рук от шока и лёгкого испуга, но всё же справился с собой, хотя и спросил у продавцов сдавленно: - Мне кажется, или они, – УХён перевёл взгляд с хомяка на кота, – понимают, что мы говорим? - Совершенно точно понимают, – заверил МёнСу. - Интеллект животных сильно недооценивают, – поддержал его ДонУ. УХёну хотелось бы верить в это... а не в то, что этот хомяк на самом деле какой-нибудь демон. Но... глядя в эти глазки-бусинки и на этот милый маленький сопящий носик, просто невозможно было думать о дурном. Наму непроизвольно улыбнулся хомячку и шагнул в сторону выхода, на ходу прощаясь с продавцами: - Спасибо, мы пожалуй пойдём. Доброй ночи. - О, постойте! – ДонУ метнулся к стойке, взял с неё визитку и быстро всучил УХёну в руки. – Если что-то будет нужно – проконсультироваться, узнать, чем кормить, или с малышом случится что-то – тут же звоните. Мы всегда готовы помочь! - Спасибо, – Наму положил визитку в карман, надеясь, впрочем, что общаться ему с этими ребятами больше не придётся. – Идём домой? – обратился он уже к хомячку, и тот уютно свернулся пушистым комочком у него в ладони, обняв большой палец лапками, словно держась, чтобы не упасть. УХён почувствовал себя таким важным и значимым, каким не ощущал себя даже перед толпой фанатов. И, улыбаясь своим мыслям, он поспешил покинуть магазинчик и скорее оказаться в своей квартире, в которой теперь ему будет не так одиноко.