Рядом с тобой

             — Оуэн?! — завизжала я, не веря своим глазам — я не виделась с братом около месяца и приехать он должен был не раньше, чем через две недели. — Что ты здесь делаешь?       — Занятия в среду отменили, а так как учёба у меня только по понедельникам, средам и пятницам...       — ...то ты подумал: «Пропущу-ка я пятницу и отдохну недельку», — продолжила я за него уже знакомую отмазку.       Он подмигнул мне и я уже была готова прыснуть со смеху, когда из-за спины брата появился он.       Дэкс.       Он-то что забыл в моём доме? Да и кто его впустил? А главное — зачем?       — Поговорим? — спросил Дэкс спокойным тоном, но я видела его нерешительность подойти ближе — я могла выскользнуть за дверь и исчезнуть ещё на пару часов.        Я затолкала свою обиду подальше и прошла мимо него к лестнице, ведущей в мою комнату, что означало — следуй за мной. Я не хотела, чтобы брат стал свидетелем нашего с Дэксом последнего разговора, для которого, как мне казалось, нет причин: решил уехать — так езжай, я достаточно сообразительна, чтобы понять, что это конец отношений. Он хотел уехать, как только это будет возможно, — никаких привязанностей! — а мне просто было нужно на что-то отвлечься. Это было известно с самого начала.       Дэкс прикрыл за собой дверь, но так и не заговорил. Я бросила кроткий взгляд в зеркало, чтобы убедиться, что от слёз, выплаканных за пять часов, не осталось ни следа. Хотя бы на лице.       — Злишься?       — Больше нет. Но я бы предпочла узнать это от тебя, а не из списков на стенде, — пробурчала я, не глядя на него. Я поиграла с ярко-розовым браслетом, который всё ещё обхватывал моё запястье, глубоко вдохнула, понимая, что его лучше снять.       — Понимаю. Но это была идея твоего брата, а не моя.       — Оуэн? Он-то здесь при чём? — вскинула я голову, требуя объяснений.       — Это он предложил подать документы в тот колледж. Я и не думал никуда поступать, но он настоял, чтобы мы попробовали. И... моих баллов оказалось достаточно, чтобы меня приняли.       — Не понимаю, — не заметила я, как произнесла свои слова вслух. Оуэн хотел разлучить нас?..       — Фотографии, Отем, — начал объяснять Дэкс. — Вот что ты должна выбрать в университете. Это всем известно. Даже тебе самой.       — Мы уже обсуждали, что мне это не подходит. Оуэну, как никому другому, хорошо известно, что это вгонит меня в сильнейший стресс, а мне нужна стабильность... — объясняла я каждый раз, но, видимо, всё это я рассказывала себе, а не им. — Да и причём здесь фотографии? — воскликнула я, удивляясь, как легко Дэксу удалось заставить меня забыть о его отъезде.       — Твой брат считает, что ты поедешь и поступишь в университет только если я поеду вместе с тобой. И я с ним согласен.       — Чтоо?..       Я потеряла дар речи и лишь усилием воли заставила себя подумать над тем, что только что услышала.       Дэкс никуда не уезжает? Точнее... он уедет только вместе со мной?..       — Ох, Отем... — улыбнулся он, будто прочитав мои мысли.       — Ты поедешь туда только из-за меня? — не верила я.       — Какая разница, где косить лужайки и мыть окна? — ухмыльнулся он, но уже более расслабленно.       — Но где ты будешь жить?       — Сниму комнату.       — Мы можем вместе её снимать, — задумалась я и не заметила, как Дэкс подошёл ближе и стоял уже вплотную ко мне.       — Можем, — улыбался он. — Но лучше не говорить об этом твоим родителям.       — Но ты им нравишься.       — Да, — согласился Дэкс. — Но им будет нелегко смириться, что их дочь тоже выросла. Поэтому давай по одной новости за раз?..       — Так ты не бросаешь меня? Не передумал на счёт обязательств перед девушкой и всё такое?..       Дэкс обнял меня и я уже подумала, что это и есть ответ, когда услышала:       — Ты ведь хотела, чтобы я занялся учёбой. Для полноты картины не хватает только кота.       Теперь настала моя очередь улыбнуться.