Рядом с тобой

             — Мы с Дэксом хотим съехаться, — начала я с улыбкой, когда активное движение вилками умерило свой темп. — Мы уже посмотрели несколько интересных студий, и оплата ненамного превышает ту, которая сейчас уходит на моё проживание в кампусе. — Вообще-то на много. К тому же ни в одной из них не было ни холодильника, ни стиральной машины. Да и смотреть квартиры я ходила одна, потому что Дэкс каждый раз был чем-то занят.       Оценив ситуацию — Дэкс продолжал опустошать свою тарелку, не поднимая головы, и он, догадывалась я, намеренно занял рот едой, а не разговором, — стало понятно, что помощи от него ждать не следует, добавила:       — И у меня появится больше свободы и собственного пространства.       Знаю, некрасиво с моей стороны давить на чувство жалости, упоминая состояние своей психики, но если я решила склонить родителей на свою сторону (Дэкс напрочь отказался действовать за их спиной), то они меня просто вынудили.       — А, — начала неуверенно мама, — учителя не против? — она вежливо улыбнулась, но я видела, что это дежурный вопрос, служивший инструментом для заполнения паузы, а ответ волнует её меньше всего.       — Им главное, чтобы мы посещали пары и вовремя сдавали задания, — весело ответила я, не теряя энтузиазма.       — Пожалуй, нам с мамой нужно подумать, — взял удар на себя отец: злиться мне придётся на него, а не на маму. — Вернёмся к этому разговору, например, через...       — Но почему не сейчас? — возмутилась я. Поняла, что вскочила на ноги, только когда почувствовала, как Дэкс пытается удержать меня.       — Кажется, мы все доели, — поторопилась мама собирать тарелки, чтобы отнести их на кухню. Оуэн наверняка продолжал исследовать стол на наличие каких-нибудь блюд, им ещё не испробованных, но сопротивляться не стал и положил вилку на тарелку, которую мама уже держала перед его носом на весу.       — Отложим эту тему, — ушёл папа от ответа, последовав за мамой, чтобы помочь ей.       Я зыркнула на Дэкса гневным взглядом и вышла во двор.       — Вот поддержал, так поддержал! — воскликнула я, когда он вышел за мной спустя какое-то время. — Я думала, мы в одной команде, вроде как заранее договаривались!       — Во время обсуждения я высказался, что ещё рано, — спокойно напомнил Дэкс, накидывая на мои плечи свою куртку. Я дёрнулась, скидывая её с себя, и вернулась в дом, шумно прошагав по лестнице в свою комнату — пусть родителям тоже будет стыдно.       Вот уже полгода, как мы с Дэксом закончили школу и переехали в соседний город, чтобы продолжить своё обучение. Стоит ли говорить, что Дэкс выбрал рабочую профессию и, разумеется, снимал комнату. Жизнь в общежитии обошлась бы ему в разы дешевле, но он предпочёл свободу, поэтому сразу после учёбы шёл работать, чтобы эту свободу себе позволить.       У меня жизнь складывать куда проще: в свободное время я заполняла своё портфолио участием в многочисленных конкурсах, занимала почётные места, отправляла свои работы на соревнования и всерьёз подумывала о собственном блоге. Мне нравилась моя жизнь в кампусе, наполненная разнообразными событиями и интересными творческими людьми, но из-за этого встречи с Дэксом становились реже и это хотелось как-то исправить.       — Через десять минут — десерт, — в дверном проёме появилась голова Оуэна, в любой момент готовая исчезнуть, надумай я чем-то запустить в него. — Идёшь?       — Он не сказал ни слова. Весь ужин говорил, не умолкая, а как пришло время говорить по делу — онемел, — чуть не плакала я, произнеся эти слова вслух. — Мы ведь с ним это обсуждали, он не был против! — на самом деле, я преувеличиваю: Дэкс оставался тем же немногословным любимцем родителей и говорил только когда отвечал на заданный ему вопрос. Но во мне кипела ярость от его предательства.       — Он знает, что подвёл тебя, — брат уже сидел на крою моей кровати, готовый обнять, чтобы утешить. — Поэтому и сидит там, во дворе, где ты его и оставила. И просидит там — я уверен — всю ночь, если ты не сходишь за ним. Ты же понимаешь, что его поступок — не причина для расставания? Тогда может пойдёшь к нему? А то мне самому становится холодно, когда представляю, что он там в одной футболке.       — У него есть куртка.       — Да, лежит на земле, — улыбнулся брат нашей своенравности: не в первый и, я уверена, не в последний раз он выступает в роли миротворца.       — Привет, — я подобрала куртку Дэкса и встряхнула её. Повезло, что не угодила в лужу: не высохни эта, другой у него нет.       Дэкс не ответил, а лишь протянул руки, подзывая к себе. Я встала напротив качели, на которой он сидел. Притянув ближе к себе, Дэкс расположил меня между своих ног.       — Я нас двоих не потяну, — признался он тихо, уткнувшись мне в живот. — Если ты хочешь, — продолжил он, вынуждая меня не издавать ни звука, если намеревалась расслышать его, — чтобы я посещал все занятия и серьёзно занимался учёбой, то работать ещё больше мне просто некогда. А брать деньги у твоих родителей я не стану.       Я-то считала, что съехаться на годовщину наших отношений — хорошая идея. Но сейчас понимала, что просто игнорировала слабые попытки Дэкса мне противостоять. Возможно, когда-то он был прав, называя меня избалованной и капризной.       — Прости меня, — прошептала я, когда он поднял голову. Усадив на свои колени, он легонько оттолкнулся ногой от земли, чтобы раскачать качели, и обнял меня.

***

      Я сидела в машине и нетерпеливо барабанила по рулю. Чтобы хоть как-то отвлечь себя, я перебирала в голове, всё ли мы купили: постельное бельё, полотенца, занавески, мыло, туалетную бумагу, чайник, заварник, две пары одинаковых чашек, ложки, одну кастрюлю и сковороду. Наверняка мы что-то забыли, но впереди нас ждала первая совместная ночь и мы только начинали обустройство нашей квартиры, в которую въехали несколько часов назад, поэтому я расслабилась, успокаивая себя тем, что завтра сможем докупить всё, что посчитаем нужным.       Я закусила губу, предвкушая предстоящую ночь. В очередной наш с Дэксом приезд, мама приготовила нам двуспальную кровать, недвусмысленно давая понять, что они с отцом не против следующей ступени развития наших с Дэксом отношений. Но к тому времени Миллер уже склонил меня на свою сторону, убедив не торопиться. Именно тогда мы условились, что день его рождения (ну, хотя бы его, а не мой, который позже на два месяца) уже встретим в своей — пусть и съемной — квартире.       — Батон закончился, поэтому на завтрак — хлебцы, — плюхнулся Дэкс на пассажирское сидение и обернулся назад в поисках свободного места для пакета с продуктами.       Не давая отложить пакет, я потянула его на себя, чтобы изучить содержимое. Дэкс не стал сопротивляться, заняв позицию наблюдателя. Не обнаружив то, что было вписано в самое начало списка, я с негодованием посмотрела на него. Ехидный блеск в его глазах раззадорил меня ещё больше:       — Мы же договорились!       Он не стал отвечать, лишь протянул мне коробку, вынутую из кармана. С недоверием взяла в руки и вскрыла, чтобы убедиться.       — Здесь только один, — протянула я с обидой.       Дэкс расхохотался, совершенно не боясь смутить меня. На мой требовательный взгляд он ограничился обещанием, что на первый раз этого достаточно.       Впервые за всё время мы ни разу не прервались, не остановили друг друга, не оборвали затянувшийся поцелуй и не прекратили страстные объятия, в ходе которых руки оказывались под моей или под одеждой Дэкса. Однако в самом начале Дэкс взял с меня слово, что если мне станет не по себе, то я дам ему знать. И я была безумно благодарна, что он не омрачил наше единение ненужными вопросами: не передумала ли я, готова ли, хорошо ли себя чувствую, не следует ли остановиться.       Я так трепетала от долгого томления, от страха, что он придумает причину, чтобы отложить, от боязни, что передумает брать на себя ответственность за меня, от неуверенности, что могу всё испортить, если вдруг запаникую.       Но моё тело было податливым и готовым, Дэкс это чувствовал и ни разу не сбавил заданный темп.       Когда всё закончилось и я лежала у него на плече, он гладил мою руку, целовал волосы, а потом тихо спросил, довольна ли я теперь, получив желаемое.       — Непонятно, — ответила я, не боясь обидеть его и не тая своих чувств. Хорошо ли мне было — да. Ждала ли чего-то большего — тот же ответ. — С одного раза ничего не понятно. — Ох, я действительно была очень капризной.       Дэкс притянул меня ближе, призывая посмотреть на него. Когда наши глаза встретились, я увидела хитрую улыбку и прочла по губам, что в куртке есть ещё две коробки.