***
Дрим стоял в ванной, перед зеркалом, медленно поворачиваясь, чтобы оглядеть себя со всех сторон. Он специально приоделся: надел свою любимую оранжевую рубашку вкупе с кардиганом и джинсами. Планировалось, что Кросс за ним заедет, и указания Дриму он оставил точные, хоть и несколько загадочные. — Я за тобой заеду, — сказал Кросс, когда Дрим согласился сходить с ним в кино в ближайшую пятницу. — Просто скинь мне свой адрес. — Хорошо. Так у тебя есть машина? — спросил Дрим из любопытства. — Я за тобой заеду, — Кросс на секунду задумался. — Только надень джинсы и закрытую обувь. Дрим опустил взгляд на свои ноги. Он надел свои лучшие кроссовки, ибо что имел в виду Кросс, он так и не понял. Они, что ли, не только в кино пойдут? Дрим постарался не слишком радоваться возможному сюрпризу. А что если они пойдут поиграть в мини-гольф? Ему это дело нравилось. Но Инк всегда говорил, что это всё детские забавы, Блу был слишком сосредоточен на победе, а Найтмер не любил бывать на природе. Хотя мини-гольф едва ли был уличным видом спорта. Дрим вздохнул и глянул на телефон. Кросс собирался заехать за ним в шесть, а на часах было… Пять. Он снова вздохнул. Разве он должен быть рад предстоящей встрече? Разве не предполагалось, что Кросс лишь поможет ему отвлечься от разбитого сердца? Он постучал пальцем по столешнице. Что ещё следовало сделать перед выходом? Он пробежался глазами по своему окружению в поисках ответа на этот вопрос. Взгляд зацепился за зубную щётку. Ну конечно! Можно почистить зубы, чтобы, когда они с Кроссом поцелу… Дрим помотал головой, отметая эту мысль, и сделал выговор своему отражению: — Прекрати, Дрим. Эта встреча ничего не значит. Ты ещё после Инка не отошёл. Соберись, — он нахмурился, глядя в зеркало. А что если он отошёл-таки после Инка? Хмурый взгляд стал ещё мрачнее. Нет, не отошёл. Это он точно знал. Но был ли он готов закрыть эту главу своей жизни? Его ошеломило осознание того, каким был ответ. Он улыбнулся. Да, он был готов признать, что хочет забыть про Инка. Он взялся за зубные щётку и пасту и принялся чистить зубы. От одного небольшого поцелуя никому хуже не будет. Почистив зубы, он вышел из ванной и уселся на диване — том самом, на котором в последние пару месяцев их совместного проживания ночевал Инк. Эх, Инк… Дриму было стыдно за то, что он Инку даже ни разу не написал с того судьбоносного вечера пятницы. Он всё ещё хотел принимать участие в жизни своего друга, но… Инк ведь ему тоже не писал. Конечно, можно было это списать на то, что Инк дал ему побыть одному и собраться с мыслями, но Дрим знал, что это не так. Он знал Инка как облупленного. Знал, что с тех пор, как в его жизни появился Эррор, Инк о нём ни разу даже не вспомнил. На глаза навернулись слёзы, но он спешно их утёр. Ему не плакать, ему радоваться надо, ведь он ждёт, когда приедет парень, с которым они пойдут на свидание. И этот парень не Инк. Кросс на Инка совсем не был похож. Кросс по характеру был серьёзным и сдержанным — или, по крайней мере, таким он казался на первый взгляд. Дрим знал, что за этим поведением скрывалось нечто большее, но пока не был уверен, что именно. Найтмер говорил, что знает Кросса по сходкам анимешников и что тот тусуется с одним из охранников студгородка, который разделяет его любовь к аниме. По словам Найта, эти двое на аниме были просто помешаны и вели себя, как выразился Найт, будто «имбецил и идиот на своей свадьбе». Дрим посмеялся, вспоминая эту шутку. Так хотелось, чтобы Кроссу было с ним комфортно — достаточно комфортно, чтобы показать себя и с этой, тщательно скрываемой стороны. Но Дрим понимал, что пока что Кросс слишком нервничает в его присутствии. Может, если Дрим сегодня позволит себе подурачиться, то и Кросс покажет себя во всей своей красе? Скелетик замурлыкал себе под нос, вновь глянув на телефон. Пять сорок пять. Пятнадцать минут до того, как придёт Кросс. Хотя, скорее всего, он немного припоздает, ибо сюда он добирается впервые, а никто никогда дом Дрима с ходу не находил. Дрим оглядел гостиную, продолжая мурлыкать несложный мотив. Раз уж Инк съехал, можно сделать здесь перестановку. Инку, в общем-то, всегда было без разницы, чем Дрим пытался декорировать квартиру, но вот только он всегда перекрашивал, разрисовывал и всячески пытался «улучшить» эти вещицы, потому в какой-то момент Дрим попросту сдался. Он задумался, наморщив лоб. Что бы такое сюда прикупить? Может, большой принт с изображением его кошки?.. Его телефон завибрировал: сообщение от Кросса. «Жду снаружи». Дрим глянул на время. Кросс приехал с запасом в десять минут. Дрим засмеялся, и его щёки залил золотистый румянец. С запасом. Не с опозданием. И не с огромным опозданием. Не то что Инк. «Иду», — отправил он в ответ и встал. С кошачьего дерева мяукнула Солнышко. — У тебя в миске лежит еда! — вздохнул Дрим. — Просто не шали, пока меня нет, хорошо? Кошка снова мяукнула и отвернулась, будто бы надменно вздёргивая нос. Дрим вздохнул, вышел на лестничную площадку, запер дверь и двинулся вниз по лестнице. Он заулыбался, когда увидел Кросса. Тому очень шли его кожаная куртка с белой опушкой, тёмные джинсы и чёрные ботинки для езды. А ещё он опирался на… — Мотоцикл? — несмело спросил Дрим, разглядывая данное средство передвижения. Кросс на мгновение замер, а затем бросил взгляд за спину. — Я же говорил, что подвезу, — просто ответил он и пожал плечами. Протянул Дриму шлем. — Хорошо выглядишь. — Т-ты тоже, — Дрим неуверенно принялся надевать шлем, застёгивая его и затягивая лямку потуже. — Я никогда раньше на мотоцикле не ездил… Кросс уставился на него с нечитаемым выражением лица. — Всё будет нормально. Просто держись за меня, — он застегнул свой собственный шлем и оседлал байк. — Садись сзади и обхвати меня руками. Дрим медленно сделал, как было велено, робко обхватив Кросса в районе его нижних рёбер. Его сердце бешено забилось. Мотор заревел, и Кросс пару раз выкрутил акселератор. Дрим ещё не успел прийти в себя, а Кросс уже сорвался с места, отчего Дрима отбросило назад. Вскрикнув, он поспешил покрепче ухватиться за водителя. — Кросс! — закричал он, и это прозвучало, будто он его отчитывал. Он зажмурился, уткнувшись головой в спину Кросса. — Кросс, сбавь скорость! Дрим почувствовал, как задёргалась грудная клетка Кросса. Он неуверенно открыл один глаз и увидел, как Кросс посмеивается, глядя на него через плечо. — Я её не превышаю! — прокричал Кросс, перекрывая свист ветра, и повернулся обратно, устремляя взгляд на дорогу. Дрим лишь крепче сжал кольцо своих рук, крича ему в спину. Он воздал хвалу звёздам, когда они доехали до небольшого кинотеатра и Кросс припарковал свою машину смерти, которая каким-то чудом довезла их до места назначения. Он нетвёрдо встал на ноги, пусть Кросс и взял его за руку, помогая подняться. — Я же умереть мог! — обругал его Дрим, когда нашёл избавление и от мотоцикла, и от шлема. — Но не умер же, — отозвался Кросс. Дрим надулся. В этом Кросс был прав. — Положим. Но ты же мне сказал, что у тебя есть машина! — попытка номер два. — Я сказал, что за тобой заеду, — пожал плечами Кросс. Дрим тихо заскулил. Кросс и тут оказался прав. — Мне было очень страшно, — прошептал Дрим и отвёл взгляд. Взгляд Кросса наполнился нежностью. Он осторожно положил ладонь Дриму на макушку и легонько её погладил. — Прости. Мне стоило тебя предупредить. Дрим поднял на него взгляд и мягко улыбнулся. — Думаю, я могу тебя простить, — пробормотал он. Кросс ответил на это крохотной улыбкой. — Хочешь выбрать, на какой фильм пойдём? — спросил он, опуская руку. Дрим неуверенно взялся за ладонь Кросса, чем заставил того покраснеть. — Хорошо… Любой фильм, какой я захочу, так? После такой поездки ты мой должник. — Хм, — Кросс задумался, пока они шагали к кассам. — Какой угодно, кроме того нового фильма про собаку. Дрим ахнул. — А я как раз на него и хотел пойти! Он на вид такой милый и добрый, — он вновь надулся. — И грустный. Все фильмы про собак грустные. А я не хочу, чтобы ты сегодня грустил, — снова пожал плечами Кросс. Они остановились перед списком сеансов. —…Хорошо. Тогда не про собаку, — проворчал Дрим, разглядывая список. Он понятия не имел, что было в прокате на данный момент. Среди предоставленных ему вариантов были мультфильм, который на вид был слишком уж детским, экшн, на который он идти был не в настроении, какой-то супергеройский фильм, который отпадал, потому что предыдущие три он не видел, и… — Что думаешь насчёт романтической комедии? Они ведь всегда хорошо заканчиваются, да? — предложил он, поднимая взгляд на Кросса, который всё это время тихо за ним наблюдал. — Пойдём на то, что выберешь, — пожал плечами Кросс. — Хорошо. Тогда идём на него, — он подтвердил свой выбор. Кросс увлёк его к окошку кассы. — Два на «Родственные души», — сказал он молодому монстру, который сидел за стеклянной перегородкой. — Два на «Родственные души». Секундочку, — подросток принялся вбивать данные в свой компьютер, периодически на них косясь, переводя взгляд с Дрима на Кросса и обратно. Дрим попытался прочесть его эмоции и тут же хихикнул себе под нос. Паренёк никак не мог понять, каким образом эти двое сошлись: Дрим, с лица которого (обычно) не сходила улыбка, и Кросс, который, казалось, одним взглядом убить мог. Люди примерно так же реагировали, когда Дрим им говорил, что они с Найтмером близнецы. — Что-нибудь пожевать будешь? — спросил Кросс, когда они зашли в фойе, покончив с покупкой билетов. — Ага! — прощебетал Дрим, следуя за ним к буфету. — Что будешь? — спросил Кросс. Дриму было несколько неловко, что Кросс за всё платил, но тот настаивал, и потому он решил взять хоть что-нибудь. — Просто попкорн, наверное, — улыбнулся Дрим. Кросс задержал на нём взгляд. — И всё? — уточнил он. Дрим замялся. — Ну, я бы ещё от мармеладок не отказался бы, но, — Дрим осмотрел ассортимент, — думаю, все они с добавлением желатина… Кросс лишь кивнул и заказал им один попкорн на двоих. Масла он добавил ровно столько, сколько попросил Дрим*. Когда они заняли свои места, Кросс расстегнул куртку, вытащил небольшой запечатанный пакетик и протянул его Дриму. — Держи, — пробормотал он. Дрим бросил на него любопытный взгляд и взял пакетик: — Это что? — он перевернул упаковку. Та оказалась пачкой красных мармеладок в форме рыбок, и, согласно большому значку в уголке, они подходили для веганов. — Ты их принёс? — тихо спросил он. Кросс уставился вперёд, на пустой киноэкран, избегая его взгляда. —…как ты…? Кросс, наконец, на него посмотрел. Его лицо чуть ли не целиком заливал лиловый румянец. — Я знал, что в некоторые конфеты кладут желатин и что вегетарианцы их не едят, и я подумал: «А что если Дрим захочет мармеладки, а в кинотеатре их не будет?» — и потому я сходил в специализированный магазин возле моего дома и попросил кого-нибудь помочь мне… Путаный рассказ Кросса был прерван, когда Дрим мягко чмокнул его в щёку. — Спасибо, Кросс. Ты очень заботливый, — он смущённо улыбнулся, тоже немного зардевшись. Кросс уставился на него, широко распахнув глаза и раскрыв рот от неожиданности. Дрим заёрзал в кресле, гадая, правильно ли он поступил. К счастью, именно в этот момент в зале потушили свет. — Фильм начинается, — прошептал он, и Кросс, наконец-то, закрыл рот и отвернулся к экрану. Дрим робко положил руку Кроссу на колено, переплетая их пальцы.***
— Ты голодный? — спросил Кросс, когда они выходили из кинотеатра, всё ещё держась за руки. — Я бы не отказался чего-нибудь пожевать, — улыбнулся Дрим, слегка покачивая их сцепленные ладони. Фильм оказался лучше, чем ожидалось, и Кросса сюжет настолько затянул, что Дрим с удовольствием понаблюдал и за ним. — Что предпочитаешь? — Кросс остановился перед своим железным конём. Дрим постарался не морщиться от одного его вида. — Э… Что-нибудь из мексиканской кухни? — предложил он, всё ещё с опаской глядя на мотоцикл. Подняв взгляд своих золотых глаз, он увидел, как, глядя на него, улыбается Кросс. — Что такое? — Ты… — Кросс запнулся, и улыбка с его лица исчезла. — Ты милый… В общем, знаю я одно местечко.***
Всю дорогу до ресторана Дрим провёл, уткнувшись головой в спину Кросса и вцепившись в его рёбра мёртвой хваткой. Местечко, о котором говорил Кросс, оказалось непримечательным заведением, в котором готовили тако, а в крохотном зале поместились лишь несколько столиков. Для обычных клиентов было уже поздно, а для пьянчуг — рановато, потому найти незанятый столик им удалось. Стоило Дриму попробовать один из своих вегетарианских тако, как его зрачки превратились в звёзды. — А ты не шутил! — воскликнул он, глядя на Кросса, который пялился на него, замерев от неожиданности. — Вкуснотища! — он поспешил откусить ещё. Кросс завис, уставившись на глаза Дрима. То, как они меняются, он видел впервые — он в принципе не знал, что те на такое способны. Эррор ему рассказывал, что у Инка от восторга зрачки превращаются в звёзды, но он не ожидал чего-то подобного от Дрима. — Э… Ну да. Здесь неплохо, — выдохнул он, всё ещё наблюдая за тем, как Дрим жадно вгрызается в тако. Такими темпами Дрим со своей порцией раньше него покончит, а Кросс в поедании тако был рекордсменом. Дрим побил его рекорд. Он откинулся на спинку стула, удовлетворённо вздыхая. Его зрачки вернули себе привычную круглую форму. Дрим с довольной улыбкой поднял взгляд на Кросса, который как раз доедал свой последний тако. — Спасибо, что привёл меня сюда. Было очень вкусно, — мягко улыбнулся Дрим. Сейчас он действительно чувствовал себя отдохнувшим. — Не за что, — отозвался Кросс. — Дрим? — М? — спросил Дрим, чувствуя, как у него слипаются глаза. — Почему твои зрачки…? — Ой! Ты заметил? — спросил скелетик. Кросс кивнул. — Так бывает, когда я в восторге. Не знаю, как это случается и почему… Но случается, — посмеялся он и пожал плечами. — Эррор говорил, что у Инка глаза так же себя ведут, — заслушавшись, Кросс слишком поздно заметил свой промах. Дрим нахмурился, уставив взгляд в стол. — Да, они так делают, — кратко ответил он. Кросс замер. — Э… Извини, что про него напомнил. Я не хотел, — он потёр затылок. Дрим вздохнул. — Ничего. Я знал, что разговор о нём когда-нибудь зайдёт. Он же с твоим другом встречается, — Дрим начал рисовать на столешнице пальцем, используя конденсат от своего напитка в качестве краски. — Раз он счастлив… то и я в полном порядке. — Ты не в порядке. Дрим вскинулся, всё ещё хмурясь. — Да тебе-то откуда знать? Ты меня едва знаешь! — рявкнул он, а затем округлил глаза. — Прости, Кросс. Я… я не это хотел сказать… Кросс ответил ему взглядом, полным спокойствия. — Именно это ты и хотел сказать, — тихо ответил он. — Просто не мне. — Ты о чём? — грустно спросил Дрим. Ему было тошно от того, что он сорвался на Кросса, хотя тот всего лишь пытался помочь. — Слова отражают твои мысли, а вот злость — нет. Она предназначалась не мне, — Кросс мягко улыбнулся, и Дрим расслабился, найдя в этой улыбке утешение. — За что мне на него злиться? Он мне одолжение сделал, когда сказал… что он… что он… — он шумно вдохнул. — Что он меня никогда не любил, — он уставился в стол, стараясь удержать слёзы. Он и так уже один раз перед Кроссом расплакался. — Никакого одолжения он тебе не делал. Он сделал тебе больно. Ты на него злишься, и это правильно, — спокойно объяснил Кросс. Дрим нахмурился, хотя выражение лица у него вышло скорее обиженное. — Не стоит так говорить о парне своего друга. — Мне важнее не Эррор. Дрим сжался, сгорбился, и внутри него забурлили сразу несколько эмоций. Слова Кросса одновременно и польстили ему, и огорчили его. — Что же мне тогда делать? Злобой ничему не поможешь. Мне всё ещё больно, а он всё ещё… с другим, — он отвёл взгляд. — Надо выпустить злость на волю. Нельзя её держать в себе. Только больнее себе сделаешь. — Как? Я не знаю, что мне делать… — Я обычно просто даю кому-нибудь по морде, — пожал плечами Кросс. Дрим нахмурился. — Я разве похож на того, кто бьёт окружающих со злости? — Нет. Но у меня есть ещё одна идея, — Кросс встал и протянул руку Дриму. — Но тебе придётся мне довериться. Дрим колебался лишь секунду. Затем схватил Кросса за руку и поднялся на ноги. — Я об этом ещё пожалею? — спросил он. — Нет. Тебе станет легче.***
Зря Дрим ему поверил. Они вновь оседлали машину смерти, только теперь Кросс гнал по городу, забив на ограничение скорости, и пытался уговорить Дрима отлепить свою голову от его спины. Тот яростно мотал головой в знак отказа, не отнимая её от куртки Кросса. — Давай же! — прокричал Кросс. — Всего на минуту! Ты же сказал, что мне доверишься! — Тебе я доверяю! — отозвался тот. — А этой штуке на колёсах — нет! — Тогда доверься тому, что я в неё верю! Всё с тобой будет хорошо! Обещаю! Наконец, Дрим один за другим открыл оба глаза. Он медленно отклонился назад и увидел, как мимо проносятся здания и автомобили. Стиснув зубы, он сдержал порыв вновь прижаться к Кроссу, решив, наконец, ему довериться. — Хорошо! А теперь-то что?! — спросил он. — Заори, «Пошёл ты к чёрту, Инк!». — Я не могу! — Почему? — Кто-нибудь услышит! — Даже я тебя едва слышу! — Кросс помолчал. Добавил: — Давай, вот так. ПОШЁЛ ТЫ К ЧЁРТУ, ИНК! — заорал он. Дрим, услышав этот вопль, вскрикнул, и стыд окрасил его щёки румянцем. Он просто поверить не мог, что тот и правда это сделал. — ПОШЁЛ ТЫ К ЧЁРТУ, ИНК! — снова проорал Кросс. Второй вопль Дрим воспринял уже спокойней. — Пошёл ты к чёрту… — тихо сказал Дрим. — Я тебя не слышу! — отозвался Кросс. — Пошёл. Ты. К чёрту, — сказал Дрим уже громче. — Громче! — потребовал водитель. — ПОШЁЛ ТЫ К ЧЁРТУ! — заорал Дрим. — Кто пошёл?! — спросил Кросс. — ПОШЁЛ ТЫ К ЧЁРТУ, ИНК! — выдал Дрим, ухмыляясь. — ПОШЁЛ ТЫ К ЧЁРТУ, ИНК! — как же ему было хорошо. — ПОШЁЛ ТЫ К ЧЁРТУ, ИНК! Он повторял это, как мантру, снова и снова, и даже захохотал, словно ненормальный. Кросс его подбадривал, подбивая с каждым разом кричать громче и громче. И Дрим старался изо всех сил. К тому моменту, как они добрались до его района, он уже голосил вовсю и притих лишь тогда, когда они подъехали к его дому. Кросс оказался прав. Дрим чувствовал себя намного лучше. На этот раз он слез с мотоцикла сам и твёрдо встал на ноги. Снял шлем и снова взглянул на Кросса зрачками-звёздами. — Что, настолько понравилось? — спросил Кросс, лениво улыбаясь. Дрим кивнул, выглядя при этом донельзя радостно. — Чувствую себя… намного лучше, — он одарил Кросса улыбкой. — Спасибо, Кросс. За всё. — Не за что, — Кросс легонько погладил его по голове. — Как-нибудь ещё повторим. И если нужно будет выпустить пар, мы всегда можем ещё раз прокатиться. Дрим кивнул. — Хорошо… Кросс? — Да? Дрим осторожно притянул его ближе за куртку и нежно поцеловал. — Доброй ночи.***
— Апчхи! Инк чихнул, и рука, которой он осторожно вёл карандаш по бумаге, дёрнулась, перечёркивая набросок. — Тебя кто-то вспоминает, — поднял взгляд от монитора Эррор. Они снова сидели у него дома: он делал домашку, а Инк сидел на диване и рисовал. — Может и так, — Инк отложил скетчбук. — Может, перерыв сделаешь? Мне скучно, — выдохнул он. — И я вкусненького хочу! Очень-очень. — Нет. Мне до перерыва ещё кучу всего сделать надо, — Эррор даже от экрана не оторвался. — Эррор! — взмолился Инк. — Уже неделя прошла! Я же извинился! Эррор вздохнул. Возможно, он бы не тянул так долго, но Инк был чертовски мил, когда вот так вот канючил. — Ну ладно, — фыркнул он и отодвинулся от стола. — Правда? — просиял Инк, поспешно откладывая вещи на кофейный столик. Он не сводил глаз с Эррора, который обошёл диван и… принялся надевать куртку. — Ты чего? — не понял он. — Ну, ты же вкусненького хочешь, так? Так пойдём чего-нибудь купим. На углу есть забегаловка, где делают классные сэндвичи, — Эррор протянул Инку его пальто. — Эррор, — Инк надулся. — Я не о том вкусненьком говорил… — Да? — спросил Эррор. — А о каком же? — Ты знаешь, о каком. — Хочешь что-нибудь из тайской кухни? Ну, можем просто сделать заказ, и я продолжу работать. — Эррор! — возопил Инк. — Это уже просто смеш… Эррор нежно его поцеловал, зажимая между собой и диваном. — Так какого же вкусненького ты хочешь? — вновь спросил он, отстраняясь, чтобы видеть, как меняется лицо Инка. Художник покраснел, стараясь отвести взгляд, но не смотреть на Эррора, когда тот будто бы излучал желание, было выше его сил. — Я хочу… тебя, — прошептал он. — Чего же ты раньше об этом не сказал? — Эррор мягко толкнул Инка, укладывая его на диван. — Если б я знал, то уже бы о тебе позаботился. — Трахни меня, Эррор. — Вау, — Эррор отстранился. — Вот это было совсем не сексуально… Похоже, вкусненького тебе придётся ещё неделю дожидаться. — Что?! Да я же ничего такого не сказал! А мог бы ляпнуть, что хочу у тебя отсосать. — Две недели! — Эррор! Эррор, ну пожалуйста! — Ну ладно… Но только потому что ты милый. —…Так мне можно у тебя отсосать? — Инк!***
* В американских кинотеатрах в буфете часто стоят специальные ёмкости с дозаторами, которые позволяют покупателям добавить масло в попкорн самостоятельно.