***
Просыпаться ни свет ни заря в пятницу ради поездки на море определённо не входило в число любимых занятий Инка. Но он не один стоял на улице у подъезда и дожидался, пока подъедут Чара и Блу: рядом с ним зевал Эррор. Инку ещё не доводилось бывать на пляже, но в такую рань у него попросту не было сил радоваться этому так, как вчера под ночь, когда, вместо того чтобы спать, он ворочался в кровати и беспрестанно тормошил Эррора, пытаясь и его заразить своим восторгом. Теперь, стоя в круге света уличного фонаря (на улице было ещё темно), последствия бессонной ночи в полной мере прочувствовали они оба. — Ты ничего не забыл? — пробормотал Эррор, пытаясь проморгаться и тем самым прогнать сонливость. Инк кивнул, зевая и прикрывая рот ладонью. — Ага… — выдохнул он. — И даже Темплэйту написал. —…Я про вещи спрашивал. — Я просто обязан был написать ему перед отъездом. Пусть работает над планом по признанию Пэйлу в своих чувствах, пока меня нет. — Инк, нечего подростков сводничать. — Ничем я таким не занимаюсь! Я просто помогаю ему самому со всем разобраться! Ну, знаешь, как… как… — Фея-крёстная? — Именно! Самый настоящий чернильный фей! —…Вот за что ты мне такой?.. Инк ответить не успел: перед ними остановилась машина, в пассажирское окно которой высунулась Чара и заорала: — Забирайтесь, неудачники! Погнали на пляж!***
Поездка оказалась долгой и муторной, потому что Чара (единственная, кто вообще пользовался туалетом) пила слишком много кофе, и ей каждые пять минут требовались санитарные остановки. В какой-то момент Инк попросту вырубился, прислонившись к окну и оставляя на стекле потёки слюней, которые Блу в будущем предстояло оттирать, прежде чем возвращать ключи Папирусу. Добрались они немного за полдень: для обеда поздновато, но для ужина слишком рано. Их встретил милый голосок одного из их соседей. — Инк! Блу! — окликнул друзей Дрим, стоя на потрёпанной временем деревянной веранде и маша им рукой. К нему тут же присоединился Кросс и тоже помахал вновь прибывшим, а затем спустился по ступенькам, чтобы помочь им занести вещи в дом. — Как доехали? — спросил Кросс у Эррора, пока тот пытался расторморшить Инка. — Ужасно. Кое-кому каждые пять минут приспичивало поссать, — фыркнул он. Инк застонал и приоткрыл глаза. — Ничего мне не приспичивало… — сонно заметил он, садясь прямо. Эррор закатил глаза и вылез из машины. — Ну естественно. Я же не тебя имел в ви… — Это он про меня, и я отказываюсь извиняться за то, что мочевой пузырь из всех собравшихся имеется только у меня! — фыркнула Чара, решила для себя, что Эррора можно пока отправить в игнор, и переключила внимание на единственного из здесь присутствующих, с кем она пока знакома не была. Заранее улыбаясь, она отыскала Дрима взглядом и протянула ему ладонь. — Ты, должно быть, Дрим. Я Чара. Тот улыбнулся, медленно протянув руку, взялся за её ладонь и качнул ей вверх-вниз. — Приятно познакомиться. Кросс много мне про тебя рассказывал. А ты и правда любишь готовить? — спросил он. Она кивнула. — Обожаю! — Отлично! Сдаётся мне, мы с тобой единственные, кто тут будет заниматься готовкой. Кроме нас тут готовить попросту никто не может. — Я могу! — донёсся из машины голос Блу. — Можешь помогать, — мягко напомнила ему Чара, и одного её красноречивого взгляда хватило, чтобы тот вспомнил про инцидент с тако. Он тогда в первый раз пришёл в гости к Чаре и обещал, что приготовит ей своё коронное блюдо… Чаре хватило лишь попробовать тако в его исполнении — и она тут же встала и выбросила остатки своей порции в мусорное ведро. Блу даже расстроиться не успел — а она уже схватила его за руку и повела в продуктовый затариваться, чтобы ей было на чём показать, как же правильно готовить тако. — Могу помогать… — вздохнув, согласился Блу. Ему ещё многому предстояло научиться. По навыкам он тянул разве что на первокурсника, а вот Чара могла потягаться силами с лучшими поварами мира. Разрыв в умениях был очевиден, потому роль ученика его не особо тяготила. — Тут есть гриль, — заметил Кросс. — Ты умеешь им пользоваться? — вздёрнул бровь Дрим. — Пару раз доводилось… — пожал плечами Кросс. — Правда я тогда мясо готовил. Овощи я на гриле ещё ни разу не жарил. — Я научу, — охотно вызвалась Чара, всегда готовая поделиться своими знаниями. — Надо же тебе уметь производить впечатление на своего парня. Кросс с Дримом переглянулись и тут же отвели взгляды. Инк, несмотря на остатки сонливости, не оставил этот жест без внимания. — Что-то тут не так… — отметил он, потирая подбородок. Подошёл к Дриму и наклонился ближе, пристально вглядываясь в его лицо. — В чём дело, Дрим? У тебя такой вид, будто тебе есть, что нам сказать. Дрим вновь отвёл взгляд, неловко улыбаясь. — Есть… — признался он. — Но давайте мы сначала лучше зайдём в дом. Инк смерил его проницательным взглядом и отстранился, возвращаясь под бок к Эррору, чтобы забрать свои вещи. — Он беременный, — прошептал он. Эррор вздохнул. — Инк. — Что? Как думаешь, они ребёнка в честь меня назовут? — Инк, скелеты-мужчины не беременеют. — А. Ну да… Но если у них когда-нибудь будет ребёнок, они вполне могут назвать его в честь меня. — Мне его уже заранее жалко. Они последними поднялись по ступенькам в уютный домик, обставленный в стиле «бабушка-старушка решила помешаться на ракушках, корабликах и голубых тканях». Но в принципе обстановка оказалась тёплой и приветливой, и их всё устроило. — Ладно, ребят. Ваша комната вот эта, — Дрим провёл их по коридору до последней свободной комнаты. Та была самой маленькой, но места на кровати хватало, чтобы Эррору с Инком не пришлось спать друг на дружке. Эррор что-то пробурчал себе под нос. — Вы последними вошли, — словно бы извиняясь, улыбнулся Дрим и пожал плечами. — Вот и ещё один повод больше времени проводить на пляже! — охотно согласился с таким раскладом Инк. Его тянуло собирать ракушки и плескаться в море. Кстати, может Эррор согласится сгонять в город за надувным кругом? А то Инку очень уж хотелось такой в форме динозавра… — Ребят, можете подойти на минутку? — позвал их Кросс. — Одну секунду! — отозвался Дрим. — Ребят, вы вещи разбирать будете? Эррор с Инком синхронно глянули на свои сумки, скинули лямки с плеч и бесцеремонно закинули свой багаж в комнату. — Мы всё, — пожал плечами Эррор. Дрим немного нахмурился, но лишь покачал головой и развернулся, первым выдвигаясь в сторону гостиной. — Присядьте, — с улыбкой указал им Дрим. На его лице сияла дымка румянца. — Ты уверен, что мы не можем забеременеть? — прошептал Инк Эррору. Тот застонал в ответ. — Абсолютно. Уверен. Они уселись на мягкий диван рядом с Чарой и Блу, которые, похоже, тоже волновались и гадали, зачем же Кросс с Дримом всех собрали сразу же после прибытия. Пресловутая парочка стояла перед ними, держась за руки и набираясь смелости поведать им про события предыдущего дня. — Так вот… — начал было Дрим, но так и умолк, не придумав, как облечь мысли в слова. — Мы вчера поженились, — выдал Кросс с непроницаемым выражением лица. Столь безэмоциональная подача информации привела лишь к тому, что все присутствующие как один уставились на молодожёнов, склонив головы набок. Когда пояснений ни со стороны Кросса, ни со стороны Дрима не последовало, Чара взялась нарушить воцарившую тишину. А именно, она заржала, отмахиваясь от подобного заявления. — Шутка не засчитана. Тем более, так просто, за один день, не распишешься. Там ещё бумаги оформлять надо… — Мы подали заявление на разрешение на брак ещё несколько недель назад, — неловко улыбнулся Дрим. — Как только пришли к решению. Чара захлопнула рот. — Вот, — Дрим осторожно вытянул вперёд левую руку, попутно пихнув Кросса локтем в бок, чтобы тот последовал его примеру. Их друзья синхронно подались вперёд, разглядывая обручальные кольца. Эррор откинулся на спинку дивана и глубоко вздохнул. — Кросс, ты косякнул по-крупному. Ты же знаешь, что Чара… — Кросс… — прорычала Чара, и все присутствующие позже уверяли, что в этот момент её глаза горели рубиново-красным, почти кровавым светом. — Д-да, — отозвался тот, попятившись. Но Чара осталась сидеть на месте, сложив руки на коленях. Убивать его она не собиралась. Не на глазах у Блу, по крайней мере. — ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ ОТНЯТЬ У МЕНЯ ВОЗМОЖНОСТЬ ПОЙМАТЬ БУКЕТ НА ТВОЕЙ СВАДЬБЕ?! — возопила она и откинулась на спинку дивана, скрестив руки на груди. — У нас же был уговор! — Да у нас и букета-то не было… — нахмурился Дрим. — А что за уговор? Кросс вздохнул. — Мы договаривались, что, если я выйду замуж раньше неё, я договорюсь со своим супругом, чтобы тот специально швырнул ей свой букет. Смех Дрим постарался сдержать: всё-таки, Чара, кажется, и правда расстроилась, и ему не хотелось ещё сильнее её огорчать. Но причина для обиды у неё и правда была дурацкая. — Ты лишил меня этой радости, как и права толкнуть пьяную речь шафера! — она надула губы, топнув ногой по полу. — Моим шафером всё-равно был бы Эррор, — простонал Кросс. — Тут что, никто за нас не рад? — Поздравляю, — одновременно выдали Эррор и Блу, хотя последний сделал это с куда большим энтузиазмом. — Не переживай так, Чара, — Инк ободряюще похлопал её по спине. — Букет ты можешь поймать и у меня на свадьбе. Чара всё ещё сидела, надув губы, и даже злобно на него зыркнула, но основной всплеск недовольства, похоже, остался позади. — Спасибо, Инк, — легонько улыбнулась она. — Но мне, на самом деле, уже не особо это нужно, — она кивнула через другое своё плечо на Блу, который улыбнулся, пусть даже он и не слышал ни слова из того, о чём они говорили. Инк улыбнулся ей в ответ и повернулся обратно к молодожёнам. — Поздравляю! — радостно сказал он. — Ну да, поздравляю! — присоединилась к поздравлениям Чара. — Дрим, а ведь твой брат до чертей обозлится, — добавил Инк. Дрим весь сжался, поморщившись. — Давай не будем сейчас о Найтмере… — пробормотал он, и Кросс обнял его за плечи, прижимая к себе. — Кажется, у нас появился повод устроить сегодня отменный ужин! — Чара подскочила на ноги, загоревшись идеей создания кулинарных шедевров. — Вы двое за продуктами уже ходили? Дрим помотал головой. Вчера вечером они про еду вообще забыли, а с утра позавтракали остатками торта, и надобности идти за продуктами пока не возникало. — Мы вас дожидались… — тихо пояснил он. — Ладно, тогда я, ты и Блу отправляемся за продуктами, раз уж готовим здесь только мы, — Чара без особой злобы зыркнула на остальных. — Ты сам выберешь, чего захочешь. Сегодня у нас в меню исключительно вегетарианская кухня. — Вегетарианская? — возмутился Инк. — Ты что, один вегетарианский ужин не переживёшь? — спросил Эррор. — И не жалуйся. Это свадебный ужин твоего друга. — Но ты же тоже вегетарианскую кухню не любишь! — Да, но у меня хватает мозгов не жаловаться. Чара вздохнула. — Поехали уже? А то у меня от этого нытья уже голова болит. — Чур я с вами! — выдохнул Инк, подскочив с дивана. — Ты-то нам зачем? Оставайся лучше тут, с Эррором, — простонала Чара. — Я ж точно знаю, что готовить ты не умеешь. Ты с микроволновкой-то едва справляешься. — В магазинах бывают надувные круги, а как раз хотел такой… —…в форме динозавра, — закончил за него Эррор. — Мы его перед отъездом купили. Я в свои вещи его положил, потому что знал, что ты обязательно его забудешь и устроишь сцену. — Ой, — Инк просиял и тут же повис на руке у Эррора. — Мой жених так хорошо меня знает. — Ах да! — зрачки Дрима обернулись звёздами. — Кстати, ты кольцо-то себе всё-таки купил? Инк широко заулыбался и протянул ему свою левую руку. На его безымянном пальце поблескивало простое золотое кольцо под стать серебряному, которое украшало руку Эррора. Просто полоска металла, ничего особенного. Даже простовато по меркам художника. Настолько простовато, что Дрим застыл, не зная, что сказать. — Оно… классное… — улыбнулся он своему другу. Инк засмеялся. — Догадываюсь, что ты там думаешь, но мы просто решили оставить остальные деньги на покупку обручальных колец. Там, в ювелирке, было такое, в виде леопарда с изумрудными глазами… — И он выберет себе какое-нибудь другое кольцо, — закончил за него Эррор. — Ох, звёзды, ну что вы как девчонки?! — вспылила Чара. — Можно мы уже наконец за продуктами поедем? Все тут же дружно вытянулись по струнке. Кроме Блу, который мечтательно вздохнул. — Она само совершенство…***
Когда троица шеф-поваров уехала, а Инк ушёл в спальню надувать своего игрушечного динозавра, Эррор с Кроссом развалились на диване. В воздухе повисла странная, но отнюдь не неуютная тишина. — Итак… — начал Эррор, наконец её нарушив. — Ты теперь у нас при муже, да? — Ага… — кивнул сам себе Кросс. Эррор издал тихий смешок. — Ну и как оно? Странно? Кросс на секунду задумался. — Ага. Очень странно. Но в хорошем смысле. Я собираюсь провести остаток своей жизни с парнем, которого люблю. Свадьба у нас правда получилась… нестандартная. — И как-то очень быстро она получилась. Я-то думал, это мы с Инком слишком торопим события, но ты меня переплюнул. Опять. Кросс засмеялся. — Ничего не могу с этим поделать, Эррор. Он предложил обвенчаться на выходных, а я согласился. — Ты что, просто соглашаешься на всё, что бы он ни попросил? — Эррор, я принадлежал ему целиком и полностью с того самого момента, как увидел его у дверей свинарника, в котором ты жил. Брак лишь узаконил это. Эррор фыркнул и слегка качнул головой. — А как же твоя семья? Как думаешь, им вообще есть до этого дело? Кросс помотал головой. — Ты же их знаешь. Я для них существую, только когда им что-нибудь от меня надо. Сомневаюсь, что им есть дело до моей внезапной свадьбы. Я больше насчёт брата Дрима беспокоюсь… — По поводу Найтмера? — вздохнул Эррор. — Думаешь, он плохо это воспримет? — Не то чтобы «плохо»… Я вообще не уверен, как он это воспримет, но однажды он застукал нас с Дримом, когда мы целовались, и психанул, и с тех пор он с Дримом почти не общается. Странно это как-то. Со мной он иногда общается, когда мы видимся на собраниях анимешников, а со своим собственным братом — нет. — Братские взаимоотношения — вообще штука сложная… — Ну да… Как там Фреш? Гено? — Фреш… потихоньку привыкает к мысли, что мы с Инком когда-нибудь поженимся. Я не думаю, что он и правда ненавидит Инка. Просто ему тяжело даются перемены. Пока Инк был ещё чужим, всё было нормально, но теперь он станет членом семьи, и, кажется, Фреш потихоньку осознаёт, что как в детстве всё оставаться вечно попросту не может. — Ему, наверное, тяжело… Он всегда во всём полагался лишь на вас двоих. — Ну да… Он совсем маленький был, когда отца не стало… А мама примерно тогда и перестала с нами возиться. Понятное дело, что он переживает. — А как Гено? Рад за тебя? — Ведёт себя так, будто рад. По-моему, он просто радуется, что мы ещё не скоро поженимся. Наверное, я только потому в его глазах и не упал. — Ты же сам знаешь, что Гено обожает праздники. Если бы вы заключили брак в тайне, как мы с Дримом, он бы от злости на слюну изошёл. Эррор закатил глаза. — Знаю. Кстати, огромное тебе спасибо: теперь Инку, наверное, ещё больше невтерпёж будет сыграть свадьбу, — пробормотал он. Кросс лишь похихикал и отмахнулся. — А как дела у Гено с тем криповым парнем? — …Криповый парень с ним расстался, а они ещё даже не начинали встречаться. — Да, хреново… Я так понимаю, Гено опять взялся за старое? — Гено опять взялся за старое, — вздохнул Эррор. — По-моему, он настолько привык быть один, что просто отталкивает от себя всех, кроме нас с Фрешем… и то, нас это не касается только потому, что он пытается за нами приглядывать. — Мне казалось, ему тот чувак понравился? — Да в том-то и дело, что понравился! …И до сих пор нравится. Но есть у меня одна идея… — Чтобы ты да собрался заняться сводничеством? Добром это явно не закончится. Эррор закатил глаза. — Нет… Моя задача — сделать так, чтобы они поговорили. Ну и может, пнуть Гено, чтобы он понял, что получать радость от жизни должен и он, а не только окружающие. — Это ты-то собрался пнуть Гено? Да он тебя по стенке размажет. — С чего это ты взял? — Я видел последствия, и, поверь мне, вывод был весьма очевиден. — … — Слушай, как там Инк? Что-то давно его не слышно. — Он либо уснул, либо подавился своим кругом. Пойду гляну, как он там, — вздохнул Эррор, поднялся на ноги и проследовал по узкому коридору до нужной двери. Оба его предположения оказались в некотором роде верными: Инк тихо посапывал, свернувшись клубочком на кровати и крепко прижимая к себе надувного зверя. Тот был скорее похож на дракона, чем на динозавра. Эррор вздохнул, мягко улыбнувшись. Он подумал было забрать у Инка круг, но тут же передумал, лёг рядом и уставился на художника. Тот казался ему прекрасным даже несмотря на ручеёк слюны, стекавший из уголка его рта. Эррор подумал про Кросса и Дрима, которые каким-то образом просто поняли, что пришло их время пожениться. Год — это же не так уж и долго, да?***
— Эй, сволочи, подъём! — Чара врубила свет в комнате, заставив двух скелетов (которые каким-то образом оба обнимали надувной круг) застонать и медленно открыть глаза. — Мы долго спали? — спросил Инк, отлепляя щёку от пластика. — Мы уже успели сгонять в магазин и приготовить целый ужин. Вставайте уже. Есть будем на веранде, — она улыбнулась и вышла. Эррор вздохнул и скинул круг с кровати, потирая щёку, которую намяли неровные пластиковые швы. — Поверить не могу, что мы столько продрыхли… — простонал Инк. — Ты нам всю ночь спать не давал, — Эррор медленно принял сидячее положение, потирая глаза. — А, ну да… — хихикнул Инк. — Просто… я впервые путешествую! Эррор с минуту внимательно на него смотрел, а затем вздохнул и улыбнулся. — Мы даром время терять не будем, обещаю. И это не последняя наша поездка. Инк просиял и кивнул, подскакивая на ноги. — Я голодный, и что бы они ни приготовили, пахнет отменно. Пошли уже! Пара сонь направилась на веранду, где ломился от вегетарианских блюд стол для пикника. Кросс и Дрим уже сидели рядом, склонив головы друг к другу, будто заговорщики, хотя по одному выражению лица Кросса Эррор тут же понял, что обсуждали они лишь всякую романтическую чепуху. В другой раз он бы обязательно закатил глаза и подколол своего лучшего друга, но у этой парочки сейчас был медовый месяц, а потому Эррор попридержал языки. Игристое вино разлили по пластиковым бокалам для шампанского (кроме бокала Инка, в который налили газированный виноградный сок). — Прежде чем мы начнём, — заговорила Чара, — я хотела бы произнести тост, который, вообще-то, мне полагалось произнести на его свадьбе, — она красноречиво зыркнула на Кросса, но тут же вновь улыбнулась. — Мне нечего сказать, кроме как «поздравляю». И добро пожаловать в нашу семью, Дрим. Все подняли бокалы, чокаясь под хоровое «Поздравляем!», а затем опрокинули содержимое в себя, и все как один (кроме Инка) постарались не морщиться, ибо вино оказалось горьким. — Давайте уже есть… — нахмурился Эррор. — Это мне просто необходимо чем-нибудь заесть.***
* «Погнали на пляж, погнали отсюда». Цитата из песни Nicki Minaj — Starships.