А если я пообещаю, что больше так не буду? Честно-честно... (Том 2)

Милан… я даже себе и представить не могла, куда именно мы направляемся искать какую-то книгу. Если бы знала изначально, то не жалела бы не об одном моем принятом решении отправиться с Гробовщиком на ее поиски. Хоть сама до сих пор не знаю, чем таким полезным я могу помочь жнецам… Мы телепортировались в совсем нелюдное местечко прямо на въезде города. А нам предстоял путь до телепорта, как оказалось, который перенесет нас прямиком в миланский департамент жнецов. Это там он книгу свою оставил? Я недоуменно покосилась на жнеца и все-таки уже на полном серьезе спросила обоих, когда те изучали карту местности. Даже жнецы могут заплутать в телепортах, о чем я вообще говорю? — Слушайте, вы оба считаете это нормальным? — я уперла руки в бока и с вызовом посмотрела на обоих мужчин. — Что такое, милочка? — обеспокоенно глянул на меня Отелло и Гробовщик тоже соизволил оторвать взгляд от карты. — Да ничего такого, — развела я руками. -Я ведь даже не знаю, что за книгу мы ищем — это во-первых, а во-вторых, чем, в конце-то концов, я могу быть вам полезна? Поведайте уж мне, а иначе я тут такой крик устрою, все смертные этого городка сбегутся и не только смертные… — я невинно хлопнула глазами. Отелло в недоумении посмотрел на Гробовщика. — Ты ей даже этого не сказал?! — Это было и не так важно, — отмахнулся Гробовщик и посмотрел на меня. — Что значит «даже это»? — Ничего особенного, юная леди, — зло сверкнул глазами жнец, но в этот раз я не стушевалась, за что себя мысленно поздравила. -Ищем мы мою книгу душ, ту, которой я пользовался в недалеком прошлом. А чем вы можете быть полезны — потом сами узнаете, — не спуская с меня глаз, строго проговорил жнец и все остальные вопросы застряли у меня в горле. Умеет же он резко переменить свое настроение. Отелло лишь со смешком посмотрел на друга. Чего-то они мне явно не договаривают. Все равно я узнаю, что именно. Пересекали границу города мы пешком и при дневном свете. Знаете, а здесь довольно-таки жарковато и душно, несмотря на весьма пасмурную погоду. Тучи плотно затянули все небо над городом до самого горизонта к северу и мы находились в единственном месте, где можно было наблюдать линию этого горизонта. Я даже не сомневаюсь, если вдруг польется дождь, он будет настолько теплым, что равносильно можно будет его сравнивать с теплой водой в утреннем душе (в основном, жнецы этого города по утрам принимают теплый душ, а не холодный, как привыкли мы. А вот что касается людей — я об этом не задумывалась). Вот так, в компании с двумя молчаливыми жнецами, изучающими карту, я пешком дошла до (вы себе этого даже представить не сможете) специально отведенного места, где аристократы и прочая знать могут спокойно позволить себе арендовать карету на неопределенное время, лишь плати деньги в срок. То есть и в Англии и во Франции, где мы побывали, тоже такая система имеет место быть, вот только, как правило, арендуют у одного человека и без всякой официальности и заполнении бумаг. Просто заплатил хозяину кареты деньги и отправился в путешествие. Обычно хозяевами таких арендуемых карет являются сами кучера, которые всю дорогу сопровождают арендатора. А здесь же все как-то очень необычно, но удобно. Мы зашли в небольшое двухэтажное здание, на улице которого стояло несколько карет самого разного дизайна с табличками, на которых изображалась цена. Все кареты стояли в порядке возрастания стоимости и одна была лучше другой. Начиная от самой обыкновенной деревянной, с неудобными и жесткими креслами внутри, шатающейся в разные стороны кареты и заканчивая позолоченной снаружи, с удобными и мягкими креслами внутри. В такой карете даже был столик, на котором не поленились выставить дорогие напитки и закуски. Боже, мы ведь только в девятнадцатом веке, а складывается такое ощущение, будто попали совсем в другое время. Гробовщик вошел первым, а мы с Отелло за ним. Когда дверь открывалась и захлопывалась где-то сверху мы слышали знакомый звук маленьких колокольчиков. У нас в Лондоне обычно такие в магазинных лавках вешают. Внутри помещение ничем таким примечательным не отличалось, сразу на входе слева, справа и впереди расположился ресепшн, за которым стояло по одному человеку. И все были женщинами в строгих платьях, безо всяких вырезов, лицо беспристрастное и волосы зализаны. Честно? Я до мурашек по коже вспомнила злых теток на ресепшене в нашем департаменте. Не те, которые новенькие и проходят стажировку, а те, которых уже, скажем грубо, подзадолбала их работа. Таких даже Гробовщик одним своим умением уламывать дам не сможет сломить. Минут пятнадцать Отелло с Адрианом что-то решали, заполняли и договаривались. Я просто сидела тихо на диванчике и оглядывалась по сторонам. Как оказалось позже, эти двое за прошедшие пятнадцать минут успели заполнить анкеты на троих (а меня даже не спросили!), поставить подпись, оформить заказ и заплатить. Так что, когда мы уже покидали здание, прямо на пороге нас встретил улыбающийся кучер в строгом костюме, который помог мне залезть в карету и содрать дополнительную плату с мужчин. Ну, ничего, что взять со смертных? И отправились мы колесить по Милану… и только когда мы проехали достаточное количество пути, я поняла, что мы телепортировались в очень (ну прямо очень!) удачном месте. Потому что наша карета сейчас приближалась к церкви Санта-Мария-делле-Грацие. Вы только представьте себе! За несколько дней я повидала столько прекрасных достопримечательностей, что всю свою вечную жизнь буду о них вспоминать! Стуча деревянными колесами нашей кареты, мы проезжали по идеально убранной асфальтированной дорожке. Еще немного и мы проезжаем прямо около старинной церкви, которая своим готическим видом просто заставляла огромную волну мурашек расползаться по всему телу. Я завороженно выглядывала с окна кареты, не обращая внимания на изредка косившихся в мою сторону жнецов. Хотя, если честно признаться, эта их насмешка уже начинала надоедать, поэтому я стремительно оторвала взгляд от пейзажа на улице и перевела на жнецов. — Что? — Ничего, а что такое? — отозвался Отелло, на лице Гробовщика лишь проскользнула озорная улыбка. И в этот раз мне не захотелось улыбаться в ответ. Да они здесь в наглую насмехаются надо моей любознательностью! — Ну уж извините, уважаемые, я не настолько стара, чтобы повидать в своей жизни все и потом с гордым видом и надменной насмешкой на губах сидеть и насмехаться над другими, — все это я выдала совершенно со спокойным выражением лица, с удовольствием наблюдая за вытянувшимися и потемневшими глазами жнецов. Хе-хе! Не часто жнецов упрекают в возрасте. — Ну, милочка, это не имеет значения. Считаешь нас старыми? Да ты только погляди на Адриана, глянь как сохранился, — Отелло даже рукой указал на рядом сидящего Гробовщика. А вот тот так посмотрел на друга, что мне самой захотелось зарыться в землю и переждать его гнев. А еще мне хотелось зарыться от дикого смущения. Сохранился хорошо, говорите? Я-то это знаю, вчера ночью сама лично нащупывала весьма-весьма мускулистое тело жнеца. Гробовщик словил мой растерянный взгляд и в его глазах появились лукавые смешинки. Поэтому мне пришлось опять резко развернуться к окну и всю оставшуюся дорогу наблюдать за жизнью улиц этого города. Но, знаете, на самом деле жизнь в этом городе начиналась далеко не в это время. Ночь — истинное оживленное время Милана. И мы даже не будем вдаваться в подробности, вы и сами себе можете это представить. Еще часа два мы колесили по разным окрестностям, где было полно людей. Но здесь, на удивление, они никуда не спешили, а наоборот, пытались максимально замедлить свой шаг и насладиться свежим воздухом с запахом мокрых тротуаров, которые только-только освежали водой. Наконец мы подъехали к какому-то, нельзя сказать, что поместью, но и обычным жилым домом назвать это здание язык не повернется. Двухэтажное каменное строение с решетками на окнах и такими же решетчатыми перилами выпирающих балконов. Очень загадочное и жуткое здание. В чем же его жуть? А видели бы вы своими глазами этих мужичищ-атлантов, коими Леон Леон в свое время решил украсить свой миланский дом. Каза-дельи-Оменони — место, где, как оказалось, мы сможем остановиться на неопределенное время, пока будем находиться в поисках. И это наша конечная остановка. Адриан Крайвен первым выпрыгнул из кареты, за ним так же резво последовал Отелло, который подал мне руку. Но ей воспользоваться я не спешила, а лишь с издевкой в глазах смерила жнеца с ног до головы и не менее ловко выпрыгнула сама. Знаете, если честно, мне уже надоело быть слабым и неуклюжим звеном в этой компании. А все из-за того, что не могу толком концентрировать свое внимание на нужных вещах и не летать в облаках, постоянно думая о Гробовщике, у меня тоже плохо выходит. Однако всему ведь приходит конец, верно? Вот пусть и они теперь жалеют, что связались со мной. Будем, так сказать, на равных, а если нет — их проблемы. Я озорно улыбнулась своим мыслям и кивнула сама себе, на что Гробовщик, который только что расплатился и распрощался с кучером странно глянул на меня и, не спуская глаз, произнес: — Здесь мы остановимся на некоторое время, пока я не найду книгу. — О! — восторженным взглядом обвел фасад здания Отелло и при этом звонко присвистнул. -Неужели у тебя до такой степени разнообразные связи, Адри? Не думал, что ты знаком с хозяевами этого прекрасного и загадочного дома. — Ничего в нем загадочного нет, самый обыкновенный жилой дом аристократов. Необычный и мистический вид снаружи — не повод думать в неправильном русле. Идемте, — жнец тоже разглядывал каменные скульптуры на стене дома, а потом резко двинулся к входной двери. — А кто эти хозяева? — пока мы с Отелло плелись позади Гробовщика, я воспользовалась моментом и шепнула тому на ухо. — Если честно, я понятия не имею. этот дом очень популярен в Милане, необычный, загадочный. Просто не думал, что у Адриана могут быть связи с хозяевами. — Понятно, он такой большой, — я посмотрела по сторонам, примерно подсчитывая в голове весь периметр. -Сколько человек здесь живет? — Одна семья. Семья Леон. Если мне не изменяет память, то двое молодых супругов и одна дочь. — Всего трое человек?! — я все-таки не выдержала и громко воскликнула, отчего Гробовщик лишь тихо посмеялся и покачал головой. Я сразу прикусила язык и снова перешла на шепот. -А эти смертные… они в курсе, что мы… ну… — Да, они наверняка в курсе, ведь Адриан ведет знакомство только с теми, кому известна его сущность и кому он может доверять, что те не взболтнут лишнего. — То есть? — То есть эти люди либо обязаны ему своей жизнью, либо их семья на протяжении многих лет знакома с этим жнецом. Так сказать, взаимоотношения по взаимовыгоде. — Ясно, — я озадаченно посмотрела на спину Гробовщика, когда тот стукнул два раза в дверь. Разве кто-нибудь из семьи услышит этот тихий стук в таком-то большом помещении? Но, вопреки моим сомнениям на этот счет, дверь, спустя каких-то несколько секунд, отворилась. А на пороге появился юноша лет двадцати, с зализанными назад каштановыми волосами и веселыми карими глазами. Я впала в ступор, казалось, даже перестала дышать, а лишь во все глаза уставилась на отворившего дверь. Поначалу и не узнаешь, но то, что это был Джовани — я не сомневалась. Джовани, дери его сто чертей! Еще смертный и совсем молодой! Тот самый, который помог мне вернуться в мое время. Меня терзают странные чувства…