Глава 26 "Поставить точку".
31 августа 2019 г., 18:51
Я плыву в пространстве, словно какая-то бактерия или частица в открытом космосе Вселенной. Сейчас я не чувствую никакого давления. Мне наконец-то стало хорошо. Так, как не было никогда. Здесь я по-настоящему отдыхаю. Плыву и ничего не чувствую.
Какая глупость… но, похоже, темнота перестала быть моим кошмаром, а совсем наоборот.
Темнота стала моим спасением и моим покоем…
Гробовщик и Отелло незадолго до этого…
— Уф, я же говорил, что это не для меня — попрыгушки по крыше. Так еще и такой неустойчивой. Я чуть за вон тот штык не зацепился своим халатом! — Возмущенно вопил Отелло, скорчившись пополам и поставив руки на колени, когда они с Гробовщиком наконец-то оказались в большом и просторном главном зале этой церкви. Адриан и не думал обращать внимание на жалкие стоны коллеги, а лишь резко нахмурился, потому как почувствовал в правом внутреннем кармане своего плаща какое-то давление. Это могло означать только одно — в книге душ появилось имя человека, душа которого скоро покинет или уже покинула этот мир. Гробовщик достал свою временную книгу и пролистал в самый конец. — Черт! — Что такое? — Отелло разом выпрямился и с непониманием уставился на Адриана. -Что там? — Наш священник уже мертв. И убили его… как думаешь, кто? — жнец со злостью захлопнул книгу и отправил обратно во внутренний карман плаща. — Поспешим! Нам нужно вон в ту комнату. Жнецы сорвались на бег и уже через несколько секунд распахнули дверь. В комнате горели свечи и везде располагались иконы, а на полу, истекая в крови, лежал труп священника, тело которого было неестественно вывернуто, словно наизнанку. — Какого… — Ассоль! Быстро искать Ассоль. Они и сюда уже добрались! — гаркнул Адриан, когда до него дошло, кто бы это мог провернуть. И именно в этот момент послышался сильный грохот где-то внизу. В подвалах… Жнецы поспешили отыскать вход в подземелье и весьма удачно. Но, то, что предстало перед их глазами, сложно было спокойно воспринимать. Они спустились вниз по лестницам и распахнули массивные двери, оказавшись в небольшом зале с каменным алтарем. Видимо, раньше здесь проводились какие-то церковные ритуалы. Но не это их шокировало больше всего. Ассоль… она стояла около того каменного алтаря и с гневным выражением лица взирала на жнеца, которого ярким лучом света, вырвавшегося из ее груди, сбила с ног и пропечатала в стену. А за спиной у девушки… выросли два больших серебристо-белых крыла. Отелло замер в изумлении, Адриан Крайвен наблюдал завороженно за девушкой, что была причиной такого разрушения, которое здесь творилось. За ее хрупкой фигуркой в купе с большими крыльями, за ее гневным личиком и растрепавшимися волосами, шевелящимися, словно на ветру, за светом, который исходил от ее тела. Все подтвердилось. Все, что и так уже было понятно. Она — ангел! И она жнец… Оба жнеца отмерли лишь тогда, когда свечение прекратилось и Ассоль обессиленно начала оседать на холодный каменный пол. Гробовщик стремительно приблизился к девушке и подхватил ее на руки до того, как она бы соприкоснулась с твердой поверхностью.***
Как же все болит! Ноги, руки, ребра и тем более голова! Складывается такое ощущение, будто если я сейчас пошевелю хоть одной из конечностей, то их непременно скрутит судорогой. Так, надо срочно что-то делать, у меня тело ноет от всех этих лежаний! А сколько я вообще пролежала? И где я? Тихо, не торопясь, я пошевелила сначала одной рукой, потом второй, то же самое проделала и с ногами. Когда мои опасения насчет судороги не подтвердились, я облегченно выдохнула и распахнула глаза. Пелена не сразу спадала, поэтому пришлось еще немного поморгать, восстанавливая зрение. И первое, на чем я сфокусировалась — было спящее лицо Адриана Кравена. Он сидел в кресле около моей кровати и, поставив локоть на подлокотник, подпер рукой щеку. Стоп. Но жнецы ведь не нуждаются во сне. Я имею ввиду, такие, как Гробовщик. Он же говорил, что не спит. Неужели за все это время так устал… даже немного стыдно стало за все эти выходки. Я решила еще немного оглядеться, предварительно повыше забравшись на подушки. Принимая полусидячее положение. М-да, я очнулась в своей спальне в доме у Джовани и его супруги. Меня уже успели вернуть. Много же я там разгрома устроила. И неужели Гробовщик с Отелло все видели? Как это им теперь объяснить? Они же сразу будут выяснять. А, хотя, что тут выяснять… разве не понятно? Белоснежные крылья, свечение тела — им ничего не стоит сдать меня департаменту для экспериментов. Они всегда так поступают с полукровками. Но разве я в чем-то виновна? Виновата в том, что при смерти мои силы ангела не угасли, а наоборот — смешались с силой жнеца? Или как это можно объяснить? Пока я раздумывала о своем ближайшем и не очень многообещающем будущем, Гробовщик глубоко вздохнул и, не раскрывая глаз, хрипло произнес: — Смотрю, вам уже лучше? — я испуганно дернулась и уставилась на жнеца, который лениво раскрыл глаза и не переставая опираться щекой на руку, пристально взглянул на меня. — Ч-чего? — сипло выдавила я из себя. Оказывается, голос у меня тоже пострадал. — Как чувствуешь себя, искательница приключений? — хмыкнул Гробовщик и поднялся с кресла, распрямившись во весь свой немаленький рост и нависая над моей кроватью. Я поежилась, опуская взгляд на свои ладони. — Все в порядке, только голова немного побаливает. — Ну, это поправимо. В первую очередь, не советую вам сейчас долго лежать. Организм у нас уже не человеческий, поэтому после ваших… кхм, иссушений силы нужно размять мышцы. Встать сможете? — я недоверчиво покосилась на лицо жнеца. Все такое же нахальное с нотками насмешки. И вопросы никакие не задает. Неужели не видели? Сначала я опустила босые ноги на холодный пол, а потом попыталась встать, но тут же отметила кое-что неладное. Я была в своей пижаме! Меня переодевали?! Дайте-ка подумать, не вот этот ли наглец? — В-вы… — я ошарашенно выдохнула и хотела уже обратно завалиться на полпути, но Гробовщик аккуратно перехватил меня за руку и потянул наверх. — Что я, миледи? — он приподнял одну бровь и хитро улыбнулся. Всю слабость с моего тела как ветром сдуло. — Знаете, это уже ни в какие рамки не лезет! — Что именно? — жнец улыбался и даже не думал меня отпускать. Я дернулась. Но безрезультатно. — Пустите меня, — я прямо взглянула в глаза жнецу, улыбка с его лица так и не исчезла. Он потянул меня на себя, заключая в крепких мужских объятьях. Больше злиться не было смысла, как-то весь боевой настрой испарился. Да и Гробовщик перестал смеяться. Положил на мой затылок свою руку и еще ближе прижал к своей груди. Казалось бы, куда еще ближе? И в этот момент мне так уютно стало рядом с ним. Будто ничего такого ужасного и не происходило. Мы стояли так долго, каждый думал о чем-то своем… — Вы дрожите, — хрипло произнес Гробовщик. У меня толпа мурашек от этого голоса пробежалась по спине. И я даже смутилась бы, если бы сейчас позорно не расплакалась. Эмоции били через край за все это время. Их в моей душе накопилось чрезмерно много и сдерживать глубоко внутри не имеет больше смысла. Что будет дальше? Как жить теперь со знанием своего прошлого? Тот жнец хотел так меня дезориентировать? У него хорошо получилось, кстати. — Вы плачете? — жнец обеспокоенно отстранился и ошарашенно посмотрел на мое лицо. Предательские слезы текли из глаз, оставляя мокрые дорожки на щеках. Адриан потянулся рукой к моей правой щеке и большим пальцем стер эту мокрую дорожку слез. Но я никак не могла сейчас успокоиться. Слишком долго я все держала в себе. — Тише… тш-ш-ш, все будет хорошо, только не плачь, — шептал мне на ухо жнец и крепко сжимал в своих объятиях. Тепло, уютно, хорошо так, как не было никогда. Очень странное чувство… чего-то легкого и радостного. Постепенно слезы закончились и я только шмыгала носом. — А можно вопрос? — я немного отстранилась от жнеца и посмотрела своими покрасневшими глазами в его. — Конечно, — его лицо было сейчас таким сосредоточенным, будто я могла спросить у него что-то не то. И тут я задумалась? А стоит ли вообще спрашивать? Видели ли они или нет? Наверное, он меня не поймет. Лучше я сама во всем разберусь, только… как всегда без поддержки. А без нее, вопреки всем моим доводам, ой как тяжело. — Да не важно. Ничего, — я мотнула головой и еще чуть-чуть отстранилась от жнеца. Но его руки продолжали покоиться у меня на талии и не давали высвободиться совсем. Гробовщик прожигал меня странным взглядом. Его глаза потемнели, но то была не злость, нет… что-то совсем другое. — М-может, вы уже отпустите меня, — тихо проговорила я, опуская голову. — Зачем? — Гробовщик ухмыльнулся и обеими руками схватил меня за голову, заставляя смотреть ему в глаза. Я только и могла ойкнуть, утопая в его зелени глаз. Так продолжалось несколько минут. Мы просто стояли и смотрели друг другу в глаза, будто что-то там могли увидеть. Но, о чем это я? Я увидела… полный живой мир души жнеца. Вопреки всем словам и фактам — у жнецов есть душа. Душа, познавшая смерть. Та, которая прошла через все пороки и соблазны, та, которой не нужны никакие богатства мира, кроме покоя… Адриан моргнул и еле заметно дернулся, будто опомнившись, и отпустил меня. Я ошарашенно продолжала смотреть на жнеца, который что-то мне говорил. Но я удачно пропустила мимо своих ушей. — Что, простите? — Гробовщик слабо улыбнулся. — Я говорю, что вам нужно переодеться и принять душ. Лаура приготовила ужин, так что вам всего пятнадцать минут на сборы. А потом мы покидаем Италию. — Как покидаем? — мое лицо удивленно вытянулось. Покидаем? Неужели нашел книгу? — Вот так. Планы кардинально изменились. Мы возвращаемся в департамент, вас там… кое-кто ожидает. Да и жнеца, что вас уже пытался второй раз похитить — его нужно отвезти в лондонскую тюрьму для нелюдей, — на последнем слове жнец тихо рассмеялся, а я потрясенно выдохнула: — Так вы… — Да, Ассоль. Я не просто видел вас там и вашу… прекрасную силу. Я знал это с самого начала. — Что?! Как это с самого начала? Откуда? — Гробовщик тяжело вздохнул. — Пожалуй, ужин отменяется. Вам действительно интересно? — устало вопросил жнец. — А может быть иначе? — Присядьте, — Гробовщик указал на кровать и я послушалась. Присела на краешек. А сам жнец уселся в то же самое кресло, что и до этого. Оказавшись вполоборота ко мне. — Как давно вы знаете, что я ангел? И откуда? — Хм… а помните нашу первую встречу? — я кивнула головой и сама невольно улыбнулась. Как такое можно забыть? У меня аж поджилки тогда тряслись от его грозного вида. Гробовщик на мою улыбку вопросительно приподнял одну бровь, но я мотнула головой, мол, не имеет значения. — Я тогда первый раз посетил департамент после отставки. Или, если быть точнее, после своего побега. Та еще проблема была. Пришлось некоторое время ходить в иллюзии, чтобы не вызывать ажиотаж и лишь когда все вопросы с Главой были улажены, я снял иллюзию, представая перед всеми в своем истинном виде. — Говорите такое… — Вы единственная, кто из жнецов не видел моей иллюзии. — Я даже и не знала, что она была. Это все кольцо? — Верно. Я увидел тогда ваши глаза, когда мы столкнулись, помните? — Угу. — Я был просто поражен. Думал, почему в департамент запустили ангела? Ярых любителей копаться в библиотеке жнецов. Но много времени не потребовалось, чтобы понять, что вы жнец с необычным цветом глаз. Думал так я, пока… — Гробовщик замолчал и задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику. — Пока что? — Пока Глава не рассказал всю правду о вашем происхождении. Это было буквально спустя несколько недель. — А откуда он знал? — Он знает все о своих подопечных. Думаете, вы единственная у него такая? — Думаю, что нет, — жнец ухмыльнулся. — Глава знал, что как только вы вступите в полноправный круг жнецов — опасность будет подстерегать со всех сторон. И не ошибся. Только вот он никак не мог подумать, что вас будет разыскивать ваш родной отец. — Он и подверг меня опасности… — Вы ненавидите его? — Вовсе нет, я его не помню. — Он искал вас, чтобы поговорить. Он думал, что жнецы будут ему преградой, особенно Глава лондонского департамента. Поэтому ему пришлось заключить контракт с тем жнецом. — А взамен он выделил кругленькую сумму? — Глупо звучит, не правда ли? — Это точно. — Но тот жнец был очень падок до чужих денег и любил богатство. Жнец, казалось бы, зачем? Просто такое бывает. — Вы знали… и все это время молчали, чтобы я ни дай Бог не узнала, верно? Чтобы не мучилась от воспоминаний? — жнец кивнул и с грустью посмотрел в мои глаза, но я улыбнулась. — Спасибо. Я теперь понимаю, что вы старались для меня. Спасибо вам большое, но тот жнец вернул мне память, когда похитил меня в первый раз. Я все вспомнила. — Почему вы сразу об этом мне не сказали? — Да потому что я боялась, что вы отправите меня для экспериментов в департамент. А тут такое… — я замолчала, а жнец невесело усмехнулся собственным мыслям. Так он хотел так поступить? — Не смотрите на меня так. Мне было самому интересно наблюдать за вами, пока это действительно не превратилось в большую опасность. — Ладно. А зачем вы взяли меня с собой на поиски? — Глава доверил вас мне. Сказал, что лишь тот, кто был способен пойти против власти и разгромить ее, сможет защитить вас. Но, как оказалось, не совсем… — Не говорите чепухи! Да если бы не вы, я бы давно уже была игрушкой в руках у того жнеца после первого же похищения! Я очень благодарна вам за все. Мы оба замолчали. Теперь, когда все точки над «i» были расставлены и между нами не было никаких недосказанностей — можно было смело задавать любые вопросы. — А… вы нашли свою книгу душ? — Как и предполагалось — она была у убитого священника. — Убитого?! — Да, они постарались замести любые живые следы. И книжку с собой прихватили. Вот только далеко уйти сообщникам не удалось. Мы с Отелло их перехватили уже на выходе. Обычные смертные. — С Отелло? Поразительно. И вы их убили? — Гробовщик истерически хохотнул. — Да они уже были мертвы. Куклы. Точно такие же мертвые куклы, что и у меня. Не я один догадался до этого. — А… там была моя мать. Тоже… кукла. — Ваш отец позаботился о том, чтобы ее тело упокоили и вернули в свое время в… — В могилу. Ясно. Вы видели моего отца? — я с надеждой посмотрела в глаза жнецу. — Да, — Гробовщик легко улыбнулся. -Поразительная схожесть с вами. — Вот как… значит это он меня ожидает в департаменте? — Именно. — А… как вы думаете, господин Крайвен… — Ассоль, — жнец взял мою руку в свою и хмуро проговорил: — На «ты» и просто Адриан, хорошо? — Л-ладно. Как ты думаешь… ему можно доверять? — Кому? — жнец растерянно моргнул. — Ну… моему отцу, — я потупила взгляд. Минута — и жнец громко хохочет. — Что смешного? — Не знаю, что случилось между вашей семьей и этим ангелом. Но он достойный… кхм, ангел. Ему стоит доверять и вам просто необходимо поговорить с ним. Возможно, все встанет на свои места. — Тогда хорошо. Вам я все-таки больше доверяю, — пробубнила я себе под нос. — Да неужели? — хитро улыбнулся жнец и резко наклонился ко мне, на мгновение приникая к моим губам. Он оставил на них нежный и быстрый поцелуй, под моим ошарашенным взглядом скрываясь за входной дверью спальни со словами: — Вы опоздали на ужин. Поторопитесь. Что. Это. Сейчас. Было?! Черт возьми! И почему я вся такая красная! И почему именно в этого нахала я умудрилась влюбиться?! Все, не имеет больше смысла скрывать и находить постоянное оправдание моему бешено стучащему сердцу. Я просто втюрилась в легендарного беглеца лондонского департамента «Несущие смерть», в Гробовщика, который оживляет мертвецов, в безумного жнеца, коим он пытается казаться, но на деле очень строг и внимателен. Божечки! Как же стыдно! И он, похоже, раскусил меня…
