А если я пообещаю, что больше так не буду? Честно-честно... (Том 2)

Трое суток назад. Великобритания. Лондон. Департамент «Несущие смерть»…

— Господин Элон, при всем нашем уважении и к Вам, и к Адриану Крайвену, но мы не можем этого так оставить! — Да, точно! Не можем! — Почему нас даже не предупредили? — Да! Особенно меня? Я ее напарник, вообще-то! — ТИШИНА! Глава лондонского департамента громко хлопнул ладонью по своему дубовому столу, да так, что баночка с чернилами подскочила и перевернулась, лужицей растекаясь по бумагам, лежащим у жнеца под руками. Зато он добился тишины в своем кабинете. А голосили здесь по поводу и без. Лан, Лия, Эйван и Марк пришли к Главе, чтобы потребовать объяснений. Почему это их не предупредили о том, что Ассоль заберет с собой господин Крайвен и что такого важного, что даже сама подруга не удосужилась их об этом предупредить. — Черт! — Элон Гарн выругался и резко поднялся с кресла, заорав на весь кабинет. -Илона! Срочно зайди ко мне! — через пару секунд в помещение юркнула секретарша, посмотрела на стол и с пониманием кивнула начальнику, чтобы удалиться за тряпкой и прибрать весь этот кошмар на столе. Между тем, Элон Гарн вышел из-за стола и подошел к своим подопечным поближе, кивком головы указывая на диванчики, чтобы те сели. — В ногах, дорогие мои, правды нет. И зря вы здесь устроили этот балаган, — он сурово обвел строгим взглядом понурившихся ребят. -Задайте свои вопросы по очереди. — Н-но, вы ответите на все наши вопросы? — тихо спросила Лия. — А не должен? — Ну, мы думали, что это что-то из того разряда, о чем мы не должны знать… — Не должны, — хмуро проговорил Глава и все уставились на него с удивлением. -Но вам я могу доверить, только при одном условии — слушаете вы и эти стены и НИКТО больше. Понятно? — все рьяно закивали головами. -Ну? — Зачем господин Крайвен забрал Ассоль и надолго? — первым решился спросить Марк. Он, как-никак, тут старше всех. — Всем вам известно, что господин Адриан Крайвен до недавнего времени находился в отставке и, естественно, при уходе у него изъяли все рабочие атрибуты… кроме косы. Он вернулся обратно и принялся за обыденную работу, все, что было в департаменте из его атрибутов — все вернули. Осталась лишь одна очень важная вещь, — все с интересом подались вперед. -Это книга душ или книга смерти, как угодно. Поэтому Адриан решил взять с собой его подопечную, чтобы та помогла в поисках. И я не думаю, что их путешествие продлится слишком долго. От силы пару недель. — А чем такой новичок, как Ассоль, может помочь такому профессионалу, как господин Крайвен? — недоуменно развел руками Эйван. — Вы сильно недооцениваете свою напарницу, молодой жнец. Но я не договорил. Ее взяли с собой не для помощи… — Тогда для чего же? — Для защиты. Рядом с таким жнецом, как Адриан Крайвен и Отелло, кхм, Ассоль будет в полной безопасности. — А от чего ее нужно защищать? Что такое произошло? — Это долгая история, но я вам ее сейчас поведаю. Только, ради Бога, ребята, я знаю, что вы очень умные и преданные друзья. То, о чем я вам расскажу — не должен знать никто, хорошо? — - Конечно, — закивал головой Лан и Глава принялся рассказывать…

Вернемся в Италию к Отелло и Гробовщику…

— Милок, я вот одного не понимаю… — Отелло, дери тебя сто чертей! Прекрати употреблять в своей речи эти «бабушкины» словечки, — зло зыркнул на друга Гробовщик, но тот все равно продолжил незаконченную мысль: — Зачем тебе понадобилось опекать эту девчонку? Разве кто-то другой этого сделать не мог? Ведь Глава сам хотел… — Это не обсуждается. Я уже говорил — со мной она будет в безопасности и у меня будет вполне достаточно времени, чтобы изучить Ассоль со всех сторон. — Изнутри и снаружи, — хмыкнул Отелло, за что тут же поплатился, когда Гробовщик вытащил одну из своих погребальных дощечек и стукнул под самые колени разговорчивого жнеца. -Эй! — Меньше болтовни, друг мой, — строго произнес Адриан и посмотрел на двери церкви. -Надо поторапливаться. И, похоже, идти нам придется не через этот вход. — Только не это… Адриан, я уже слишком стар для этого! — Это ты-то про старость тут зарекаешься, м? — Гробовщик насмешливо приподнял одну бровь и запрокинул голову, чтобы посмотреть на острые шпили (по-другому их назвать язык не повернется) церкви. -Именно через крышу мы и попадем внутрь. Смелее, Отелло, тряхни стариной, — спрятав в легкую полуулыбку свой смешок, жнец разбежался и стал ловко взбираться к самому верху сего здания. — Эй, погоди! Я ж не успею за тобой. Адри!

***

Крупная дрожь пробивала все мое тело. От самых пят до затылка. И этот невероятный холод, который все больше и больше разрастался у меня внутри — довел меня до такого состояния, что я невольно начала стучать зубами. И страх… просто дикий страх сковал все мое тело. Я не могла ни пошевелиться, ни сдвинуться с места. Просто ошарашенно разглядывала женщину, которая явилась моему взору. Точнее, мою мать… — Но это просто невозможно… — прошептала я одними губами. -Это ведь даже было не в это время. Я сама лично тебя схоронила в далеком двадцать первом веке! Кто ты такая?! Что здесь вообще твориться! — я остро почувствовала как кислород покидает мои легкие и я начинаю задыхаться. Хватаюсь за голову, истерически смеясь, насколько это вообще возможно в таком состоянии. В глазах стремительно темнеет и я оседаю на пол, на колени, сильно вздрагивая всем телом, будто в конвульсиях. В голове полный хаос, а глаза застилает пелена слез. Еще совсем немного — и я обмякла на ледяном бетонном полу этой треклятой церкви. Еще пару минут я находилась на грани сознания и могла лишь почувствовать, как меня поднимают чьи-то крепкие руки и уносят неизвестно куда. В нос ударяет незнакомый терпкий запах кофе, смешанного с табаком. И все, больше я ничего не помню, сознание покидает меня и я вновь оказываюсь в кромешной темноте, пустоте… Пробуждение было столь же болезненное и очень неприятное, как потеря сознания. Меня облили ледяной водой. И на миг мне даже показалось, что она обожгла мое лицо. Я закашляла и попыталась резко приподняться. Боли в теле не было, но вот преграду я почувствовала. Ага, сковали меня, значит. И за руки, и за ноги. И опять я лежу на чем-то очень твердом и холодном. В этот раз уж точно не на кровати или хотя бы на ее подобии, нет, это была каменная поверхность. С неимоверным трудом разлепила глаза и начала часто-часто моргать. Пелена медленно спадала и я могла все лучше и лучше разглядывать обстановочку, которая была вокруг меня. Повернула голову влево — арочное окно, плотно задрапированное темно-синими шторами; рядом с окном стояла какая-то огромная глиняная ваза размером с среднего роста человека. Повернула голову вправо и встретилась с ядовито-зеленым прищуром жнецовских глаз. Вот черт! Это опять тот самый жнец. Не пришлось же его долго ждать! Что на этот раз ему нужно? Тоже самое, что и тогда? А что ему нужно было от меня тогда? — Много же ты мне доставляешь неприятностей, девочка. Это меня злит, — наглец расслабленно сидел на кресле возле того каменного возвышения, на котором я лежала и прожигал меня насмешливым взглядом, смешанным с усталостью. Стоп… я что, на алтаре каком-то сейчас лежу?! Что за чертовщина?! — Что вам нужно? — я спрятала страх за ледяным тоном, которым обдала хамоватого жнеца с ног до головы. Он поморщился. — Языкастая, однако. Если бы не была так важна моему нанимателю — давно бы тебя уже наказал, — он похотливо улыбнулся и выразительно осмотрел с ног до головы. — Что. Вам. Нужно, — отделяя каждое слово, мрачно проговорила я. О, да, я обожала этот метод. Метод «властного босса». Особенно хорошо он подходит Уильяму Ти Спирсу, но не об этом. Знакомый незнакомец переменился в лице и в его глазах промелькнуло раздражение. — Ты здесь никто, чтобы задавать вопросы. Более того, ты всего лишь игрушка в моих руках, из-за которой мои дела просто пойдут в гору, — загадочно произнес жнец и не менее загадочно посмотрел мне в лицо. Я прищурилась. — Кто твой наниматель? — Фу, какая фамильярность, — поморщился жнец. Ну точно аристократишка недоделанный. -Хорошо, я отвечу тебе на твои вопросы. Но ты мне потом за это отплатишь, — нагло ухмыльнулся и мечтательно закатил глаза. Как я вообще могла ставить его на одну ступень с Адрианом Крайвеном! Да этот жнец же недалекий — смотреть противно. — Что ж, хочешь узнать, кто же тебя все это время разыскивал? Да пожалуйста! Папаша твой названный. Уже давно, между прочим, мы за тобой наблюдаем, поэтому наша компания «сыщиков» знает о тебе все до мельчайших деталей… но не это самое важное. Папаша твой такую кругленькую сумму за тебя дает. Однако мне этого мало и я просто обязан взять его на шантаж. Что скажешь, потрясена? — Ч-что… — я выдохнула и удивленно захлопала глазами. Отец? Мой отец… я даже его не знаю. Не запомнила. Значит, это правда — мой отец ангел. Но зачем я ему понадобилась? Спустя столько лет, хотя… я ведь, получается, родилась в двадцать первом веке… Господи, как же мне надоели все эти игры со временем! И неужели жнецу так важны деньги? Что за бред вообще?! Когда это среди жнецов ценились какие-то богатства! Что происходит? — Хм, кстати, малышка, — незнакомец улыбнулся, демонстрируя свои идеально ровные и белоснежные зубы. Я поморщилась от такого обращения ко мне. — А как тебе встреча с той женщиной? Неплохо, да? Превратить трупа в живого человека, да еще и сыграть со временем, переместив в прошлое. — Чего?! — Как чего? Ты ведь таскаешься с этим Крайвеном, неужели о его экспериментах над умершими не слыхала? — Это здесь причем? — Ну, не думала же ты, что только он может так хорошо свою работу выполнять. Хотя и недостаточно хорошо. Ему не хватает кое-чего важного… того, что есть у твоего папаши-ангела, понимаешь о чем я? — я ошарашенно уставилась на противного собеседника. Получается, что трупов могут оживлять не только жнецы, но и ангелы? Однако! Как? Последний вопрос, я, видимо, задала вслух и жнец победно усмехнулся. — А ты сама подумай. Адриан Крайвен работал всегда сам и во благо своих добрых намерений, даже если он этого и не признавал. А вот твой папаша просто не смог упустить такую возможность, чтобы не воскресить свою человеческую пассию и он работал со жнецами над этим воскрешением. Ему все-таки бывает одиноко… — Мерзость! — я порывисто выдохнула и начала прожигать гневным взглядом жнеца. Как же задом своим я чувствовала, что отец мой — та еще шавка. Ненавижу! — О, еще какая мерзость. Не каждый выдержит кувыркаться с трупом, но, видимо, у твоего папаши свои взгляды на жизнь. — Ублюдок! Я убью и тебя и его, черт возьми! Вы все поплатитесь за все! Сотру с лица Земли. И не будет вам покоя даже в Аду! Мой голос с каждым словом становился все громче и громче. Я напряглась всем телом и пыталась избавиться от стальных оков на моих руках и ногах. Я упиралась до такой степени, что железки протерли мою кожу до крови. Запястья и лодыжки покрылись красной жижей, моя кровь стекала по ним вниз. Но самое поразительное, что со мной происходило — я не ведала, что творю. От меня начал исходить какой-то ослепляющий яркий свет. Незнакомый жнец шарахнулся со стула, чуть не упав и с ужасом наблюдал за открывшейся картиной. А во мне бурлил гнев. Самый настоящий праведный гнев. Внутри все жгло огнем! Нет, этим невыносимо ярким светом! Он прожигал все и наконец-то прожег мои железные оковы. Я освободилась от них и медленно присела на край алтаря. В голове царил хаос и своим телом я сейчас не управляла. Все происходило, будто в тумане. Вот я очень медленно поднимаюсь, ступая босыми ногами на ледяной каменный пол, с опущенной головой, на лицо падают запутанные распущенные локоны моих золотистых волос и это ошарашенному жнецу вселяет невероятный ужас. Я приподнимаю голову и смотрю ему в лицо, недобро улыбаясь. Эта улыбка не предвещает ничего хорошего для него. А дальше все происходит очень быстро, но достаточно четко для того, чтобы я поняла и почувствовала, как у меня за спиной появляется тяжесть, а из груди вырывается струя света, сбивающая с ног незнакомого жнеца. Его тело проламывает стену, а дальше я ничего не помню, потому что от этого дикого кошмара меня спасает темнота…