Я проснулся женщиной

      Тишину окутанного туманом леса не нарушало ничего, кроме спора двух адептов разных кланов. — Куда я, туда и вы! Что за Чёрт! — возмущался Цзинь Лин. — Да больно ты нам нужен, гора Дафань тебе не дом родной, — отвечал ему Цзин И. — Сети божественного плетения тоже не ваши, однако к ним вы спокойно прикасаетесь, — продолжал злиться юноша в золотых одеждах. — Купите и себе, раз такие умные, а то тоже мне заклинатели!.. — Ах так? — воскликнул Цзин И и бросился на него с мечом. — Ха, ну давай: посмотрим, кто кого!       Завязалась драка, которая, впрочем, очень быстро закончилась: Цзин И толкнул соперника, и тот сорвался в яму. — Зачем ты толкнул его туда?! — подоспел Сы Чжуй. — Я же его не ранил! Он сам туда упал, — виновато ответил Цзин И, и они оба поспешили за Цзинь Лином.       Яма оказалась входом в большую пещеру, которая служила местным в качестве храма. Юноши шли вглубь, аккуратно озираясь по сторонам и освещая себе дорогу талисманом. В конце свода возвышалась статуя богини, застывшей в танце. Четыре её руки изгибались причудливых движениях, а правая нога будто готовилась сделать шаг. Вдруг совсем рядом перекатился камень. — Кто здесь?! — воскликнул Цзин И, быстро повернув светящийся талисман к источнику звука. Свет озарил бледное лицо со страшными танцующими тенями. — ААААААА! — синхронно закричали оба юноши. — Вот ты и наложил в штаны! — первым из них пришёл в себя Цзинь Лин. Цзин И выглянул из-за спины Сы Чжуя: — А ты здоровый лоб и всё ещё играешь в призраков!       Они продолжили спорить, а Сы Чжуй подошёл ближе к статуе. Величественное каменное изваяние выглядело таинственно и приковывало к себе взгляд. Вдруг её глаза резко уставились на Сы Чжуя. — У этой статуи богини, кажется, только что повернулся глаз, — растерянно проговорил он.       По спине Цзинь Лина пробежала дрожь, и мальчишки тотчас же перестали спорить. — П-пытаешь по-дурацки м-меня напугать, д-да? Я-я не куплюсь! — попытался храбриться Цзинь Лин, но его дрожащий голос явно испортил всю задумку. Он резко обернулся на статую. — Эй! И где она шевелится?! — Ха-ха, ну и кто тут в штаны наложил? — подоспел Цзин И. — Не спорьте, я правда видел. — От старости в глазах помутнело! Как камень может двигаться сам? — продолжал адепт золотого ордена.       Вдруг пещера начала озаряться зажигающимися самостоятельно свечами, которые до этого скрывались в сумраке у стен. По спинам пробежал холодок. В это же время каменная рука богини стремительно бросилась к юношам, неестественно вытягиваясь, однако, промахнувшись, тут же втянулась обратно. Статуя снова замерла. Юноши переглянулись, и Сы Чжуй, подобравшись к богине сзади, ляпнул на неё талисман. Каменное изваяние тут же скривилось и, размахивая конечностями, двинулось к молодым людям. К счастью, они успели выбежать из пещеры до того, как богиня своим телом разнесла сравнительно небольшой выход, засыпав дорогу камнями. Гора содрогнулась от обвала. «Что за чёрт?» — подумал Вэй Ин, натягивая поводья и оглядываясь в сторону шума. Ему не очень-то хотелось снова пересекаться с могущественными кланами и портить им охоту, поэтому он собирался уйти с горы. Однако вид появившегося Цзинь Лина и гонящейся за ним богини не предвещал ничего хорошего. — От него и впрямь одни неприятности — Поморщилась Мо Сюань Юй, слезая с коня. Она быстро схватила пару листьев и, призывая духа, направила их к богине. Однако они всего лишь чуть-чуть померцали на её руке и обратились в пепел. Вэй Ин узнал демоническую руку из деревни Мо. «Хреново…» Тёмный заклинатель прекрасно понимал, что никто из присутствующих молодых адептов не в силах справиться с этим демоном. Однако, ослеплённые «достойной добычей», они бездумно бросались на статую, подвергая себя смертельной опасности. Какому-то заклинателю неизвестного клана удалось призвать огромный колокол и запечатать богиню внутри него. — Хахах, попалась? Всю ночь охотились на мелочь, наконец-то достойный улов!.. — не успел он закончить фразу, как изнутри колокол разбила рука и схватила его за голову. Человек тут же высох, отдав свои жизненные силы. Перекусив, богиня стала ещё свирепее. —Дети, всё ещё не послали сигнал? — Сюань Юй вышла из-за дерева, обращаясь к двум адептам в «траурных одеждах». — Скорее зовите вашего этого… Хань Гуань Цзюня! — Мы уже использовали сигнальный фейерверк в деревне Мо, боюсь, что теперь… — Сы Чжуй не закончил: их разговор прервал уж слишком отчаянный Цзинь Лин. Он не переставая стрелял в богиню из лука, понапрасну тратя силы и стрелы — камню было всё равно на его атаки.       Вэй Ин понял, что если так продолжится и дальше, то мальца просто убьют. Девушка сорвала тонкий бамбуковый стебель и скрылась за деревьями. Богиня зажала в угол несносного подростка, готовясь нанести удар. Вдруг шум сражения пронзили резкие звуки флейты — Мо Сюань Юй закончила свой инструмент и теперь пыталась подчинить тёмную энергию руки. Взгляд устремился на жертву, а пальцы послушно скользили по зловещей трубке. Всё было, как в старые злобные времена, когда Старейшина И Лин наводил ужас на не успевших умереть. Всё было так, кроме одного: мелодия звучала ужасно и звук то и дело срывался на фальшивые ноты. «Позорище» — пронеслось в голове.  — Эй, нашла время играть! И почему флейта? Звучит ужасно! — тут даже Цзин И не сдержался, хотя он был представителем самого спокойного клана.       Однако его реплику прервало что-то, что пробиралось прямо под его ногами, вздымая землю. «Неважно, кто откликнулся, главное — обладание жаждой убийства», — Вэй Ин понимал, что это был единственный выход в сложившейся ситуации. Но то, что появилось из-под земли и резким движением оторвало сразу две из пяти рук богини, повергло всех в ещё больший ужас: перед ними появился сам Призрачный Генерал — правая рука Старейшины И Лин. После Аннигиляции Солнца этой парочкой активно пугали непослушных детей, да и взрослых тоже.       Вэнь Нин быстро расправился со статуей, и она исчезла в темноте и тумане. Он оглянулся на своего хозяина, издав тихий рык. Только сейчас тёмный заклинатель смог увидеть того, кого призвала его флейта. Руки опустились, а в ушах тут же застучало сердце, заставляя содрогаться всё тело. Чёткие и сильные удары отражали всю палитру эмоций: страх — даже ужас, потерянность, сомнение и… радость от того, что он «жив»?.. — Это же… Призрачный Генерал!.. — воскликнул кто-то из заклинателей. — Но это невозможно: Призрачный Генерал был обращён в пепел ещё до осады горы Луань Цзан! — подхватил другой, припоминая исторические факты.       Цзинь Лин, лишь услышав имя представшего мертвеца, обнажил меч и по его лицу пробежала тень боли и ненависти. Он хотел было броситься на своего внезапного спасителя, но тут из темноты вынырнула каменная рука и прижала его к дереву — богиня снова возвышалась над ним.       Вэй Ин тут же взял себя в руки и вновь заиграл на фальшивящем инструменте, обретая контроль над опаснейшим существом. Призрачный Генерал мгновенно оказался подле статуи и снова оторвал пару верхних конечностей. На этот раз демоническая рука оказалась среди них. Она быстро скрылась среди кустов и папоротников, перебирая пальцами, как маленькими ножками. Вэй Ин продолжал играть, всматриваясь в растительность. Туман сильно мешал человеку, но никак не влиял на способности мертвеца. Вэнь Нин быстро выследил и схватил убегающий кусок плоти. Прижав руку к земле, он послушно ждал дальнейших указаний своего хозяина, не обращая никакого внимания на окружающих. — Быстрее, — Крикнула Мо Сюань Юй. — Мешочек Цянькунь! Лань Сы Чжуй с опаской подошёл к мёртвому генералу и быстро запечатал руку в голубовато-белый аккуратный мешочек. «Сначала запрещённый ритуал, теперь эта демоническая рука… Тут явно что-то нечисто», — размышлял про себя Вэй Ин. Вдруг кто-то из заклинателей крикнул: — Какая-то демоническая рука ничего не стоит! Схватим Призрачного Генерала и вмиг обретём славу! — Не будьте дураками, — попытался их остановить Сы Чжуй. — Чего бояться? Старейшина И Лин давно мёртв! — подхватил безумную идею другой заклинатель.       Тут же к Вэнь Нину кинулось около пяти заклинателей из неизвестных кланов, однако мертвец легко раскидал их, как будто они ничего не весили. К ним, пользуясь случаем отомстить за отца, тут же присоединился Цзинь Лин, однако и его откинули на приличное расстояние. Ещё мгновение и Призрачный Генерал растерзал бы ослабевшего юношу, однако его рука замерла, как только он услышал резкое «Стой!» своего хозяина. Вэнь Нин медленно обернулся на Мо Сюань Юй, которая начала играть спокойную и чувственную мелодию. Казалось, её не мог испортить даже ужасный инструмент. «Только бы сработало. Только бы мне удалось увести Вэнь Нина подальше, чтобы снова не повторились ошибки прошлого…» — Вэй Ин по-доброму смотрел на своего бывшего подопечного, продолжая играть нежную музыку. Мертвец чуть склонил голову набок и медленно пошёл к девушке. «Отлично», — промелькнуло в голове. Теперь шаг назад. Ещё один. Вэнь Нин продолжал идти к девушке, которая уводила его от неопытных заклинателей. Ещё шаг… Вэй Ин внезапно на что-то наткнулся спиной. Короткий испуганный вздох. «Нет, только не сейчас!..» За спиной стоял Лань Чжань и, перехватив тонкое запястье девушки, строго смотрел на неё. — Это плохо, — быстро проговорил Вэй Ин, переводя взгляд с «препятствия» на своего генерала. Он, не слыша больше успокаивающей мелодии, начал приходить в ярость. — Мне нужно его прогнать, — Твёрдо сказала Сюань Юй, не оглядываясь на второго господина ордена Лань. Тот чуть ослабил хватку, позволяя доиграть, но всё же не убрал свою руку от запястья. Вэй Ин сменил мелодию на более агрессивную, флейта снова зафальшивила, и Вэнь Нин, получив приказ спрятаться, быстро убежал вглубь леса. За ним же побежали и очнувшиеся неизвестные заклинатели. Оставалось надеяться, что они его не догонят, а то живыми их больше никто не увидит.       Как только Призрачный Генерал скрылся, Мо Сюань Юй бросила флейту на землю и опустила голову, переводя дух. Лань Ван Цзи тоже отпустил её руку.       Неудобную ситуацию прервали фиолетовые вспышки кнута, летящего к Вэй Ину, однако второй нефрит клана Лань быстро повернулся и защитил девушку от удара. Воздух наполнили знакомые глубокие ноты гуциня. Все тут же оглянулись на источник фиолетовой змеи. в темноте стоял явно недовольный Цзян Чэн. Цзы Дянь мерцающей лентой извивался рядом с ним. — Если злой дух захватывает чужое тело, кнут может разделить захватчика и хозяина. При ударе Цзы Дяня злой дух изгоняется из тела. Неужели глава Цзян подозревает, что тело молодой госпожи Мо захватил кто-то иной? — тихо проговорил Сы Чжуй, однако его все услышали. — Так-так, значит, ты вернулся, Вэй У Сянь? — спросил глава фиолетового ордена, растянув рот в нехорошей кровожадной улыбке. Мерцание кнута делало его облик ещё более жутким. Тем более, Вэй Ин знал, насколько больно била эта штуковина. Сталкиваться с ней ещё уж точно не хотелось. Девушка посмотрела на спину своего спасителя и начала озираться, ища пути к отступлению. На глаза попался жеребец, мирно жующий травку, — единственная возможность удрать. «Не так далеко», — Мо Сюань Юй оглянулась на свирепого Цзян Чэна и бросилась к коню. — Думаешь сбежать?! — кнут быстро настиг свою цель и звонко щёлкнул по спине, заставив девушку пролететь несколько метров по земле. Все застыли в немом ожидании. Цзян Чэн медленно подошёл к Вэй Ину, однако презрение на его лице почти сразу сменилось удивлением. — А-а-ай, — девушка встала, потирая ушибленную спину. — Думаешь, тебе всё дозволено? Можешь даже побить кого захочешь? Бессовестный!       Мо Сюань Юй недовольно скрестила руки на груди и, прикрыв глаза, будто бы ждала извинений. — Что за ерунда? Почему Цзы Дянь не сработал?! — весь вид главы клана выражал понимание того, что он ошибся в своих выводах. Признавать это, однако, столь гордому человеку очень не хотелось. «Вот такая вот ерунда», — в душе Вэй Ин самодовольно и хитро улыбался. — «Конечно, Цзы Дянь не сможет изгнать мою душу, ведь ничьего тела я не захватывал! Мне его пожертвовали». — Я не знаю, что тут творится, — продолжил Цзян Чэн, поднимая кнут. — Но выясню, кто ты на самом деле! — Глава ордена Цзян, может быть, хватит?! — крикнул Цзин И. — Это же Цзы Дянь, он не ошибается! Нет нужды его дважды использовать. — Да кто ты в конце концов такая? Как тебе удалось призвать Вэнь Нина?! — не унимался Цзян Чэн, однако свой кнут он всё же использовать не стал. — Дядя, это Мо Сюань Юй, — подал голос Цзинь Лин, которого под руку подвели к главе фиолетового ордена, — всё-таки Призрачный Генерал его сильно помял. — Она была при ордене Лань Лин Цзинь, но у неё плохо с головой. Это полбеды. Она переодевается мужчиной, пристаёт к женщинам и животным, бегает с глупой улыбкой — смотреть противно. «Ого… Что же это за болезнь такая?» — удивился Вэй Ин. У него теперь появился шанс лучше понять, как стоит себя вести в новом образе.       Неожиданно Лань Чжань тихо кашлянул. Мо Сюань Юй заметила на себе взгляд его светлых глаз. — Что верно, то верно! — подхватил кто-то ещё. — Какую бы скверную славу ни снискал себе Вэй У Сянь, он был довольно жизнерадостным человеком. Если бы он и надумал захватить тело, то явно не выбрал бы такую сумасшедшую. — Да она ещё и на флейте играет отвратительно, — добавил другой голос. — Разве это можно сравнить с мелодией призрачной флейты Старейшины И Лин?       Слушая эти домыслы, Вэй Ин чувствовал, насколько ему повезло оказаться именно в этом теле. Он даже проникся некой благодарностью. — Вот как? — сурово проговорил Цзян Чэн.       Вэй Ин не упустил шанс и заставил новое тело нелепо улыбнуться во всю ширь. Глава ордена Цзян повернулся, готовясь уходить, но напоследок чётко сказал: — Как бы то ни было, она тоже следует пути тьмы. Взять её!       Два человека в фиолетовых одеждах тут же направились в сторону девушки. Вэй Ин такого не ожидал, но быстро вернулся в роль: — Не подходите! — пятилась назад девушка. От человека, который совсем недавно управлял сильнейшим лютым мертвецом, не осталось и следа. — Спасите! Помогите!       Девушка юркнула за спину Лань Чжаня, который по-прежнему не выражал никаких эмоций. Только струна гуциня тихо дёрнулась под его пальцами и медленно затихла. Два человека приблизились к нему. — В-вы что задумали? — боязливо лепетала Сюань Юй из-за спины своего защитника. — Чего надо?! — Второй господин Лань, ты умышленно препятствуешь мне? — обратился к всё так же неподвижно стоящему человеку Цзян Чэн.       В ответ раздалась только одинокая нота гуциня. — Глава ордена Цзян, — вмешался Сы Чжуй. — Всё указывает на то, что госпожа Мо не может быть сосудом чужой души. Зачем вам понадобилась несчастная умалишённая? — А зачем второй господин Лань почему-то встал на защиту этой отступницы, практикующей тёмное искусство, которую вы называете несчастной умалишённой? — перевёл стрелки Цзян Чэн, оглянувшись на них. — Несмотря на приверженность пути Тьмы, — голос Лань Ван Цзи был ровным и спокойным. — Эта девушка сотворила благое дело. Мы должны как следует отблагодарить её. — Вот-вот, — вмешался Цзин И. — Она спасла нас уже несколько раз и только что спасла Цзинь Лина!       Вэй Ин почувствовал, что если сейчас вмешается, то сможет обрести долгожданную свободу: — Простите, глава ордена Цзян, но своей настойчивостью вы ставите меня в неловкое положение. Я только по девушкам, а из вас такая же леди, как из жирной неповоротливой коровы стройная лань. Вы мне совсем не нравитесь… — Сюань Юй сделала виноватое лицо и вновь спряталась за спиной второго господина Лань, наблюдая фиолетовые разряды Цзы Дяня. — «Отлично, этого удалось задеть за живое. Терпеть не может, когда его невыгодно с кем-то сравнивают. Остался ещё один».       Мо Сюань Юй улыбнулась, выглядывая из своего укрытия, и как будто бы попыталась исправить напряжённую атмосферу: — Зато вот такие изящные, как Хань Гуань Цзюнь меня весьма привлекают… — Вэй Ин сделал максимально недалёкое лицо. — Он ведь так похож на девочку в этом милом платье!       В прошлом за одно название одежд клана «милым платьем» Лань Чжань его бы уже попытался убить, а уж за то, что его фактически назвали девочкой… Вэй Ину даже представлять не хотелось, что бы с ним сделали. «Отлично. Пусть вам обоим станет противно, тогда вы точно от меня отстанете!»       Лань Ван Цзи провёл по струнам рукой. — Очень хорошо, — сказал он. — Я забираю эту девушку в Облачные Глубины. «Чего?!» — Мо Сюань Юй вздрогнула. Весь план пошёл коту под хвост — Вэй Ин своими руками вырыл себе могилу.