Солнце и Кровь

Телон и Серана вместе покинули ритуальный круг. Девушка, оказавшись наконец на твёрдой, нетронутой человеческой рукой земле, выдохнула. После чего убежала вперёд, не оборачиваясь. Наверное, один вид этой древней постройки, которая служила ей тюрьмой последние столетия, вызывал у неё отвращение. Данмер спокойно шагал рядом, не решаясь задать следующий вопрос. На охотника внезапно напала неведомая стеснительность при виде молодой вампирши. Он чувствовал, как дрожат его ноги и сильно бьётся сердце, но никак не мог найти этому логичное объяснение. Нет, это не может быть… Наверное, это из-за потери крови, рассудил он в конце концов. Замотанная в кусок старой ткани рука всё ещё горела, и алые капельки одна за другой падали на землю. — Есть идеи, как нам отсюда выбраться? — спросил Телон, помогая Серане взобраться на каменный уступ. — Твои догадки ничуть не хуже моих. — непринуждённо ответила она, поднявшись. — Здесь всё так изменилось с тех пор, как я была тут в последний раз. Пройдя ещё немного вдоль каменного тоннеля, Телон стал замечать, что его спутница уже стала понемногу отставать. Она всё чаще непроизвольно хваталась за голову и всё больше ходила неровно, зигзагами. Но, похоже, гордость не позволяла ей признаться, что ей плохо. Телон сократил дистанцию и придержал Серану одной рукой. — Что с тобой? — обеспокоенно спросил он. — Ничего, всё нормально. — крайне фальшиво соврала вампирша. Плечи уже понемногу отказывались держать тяжёлую голову, и если бы Телона не было рядом, Серана в тот же миг рухнула бы на землю. — Правда, воздух какой-то… тяжёлый. — только выдавила она из себя, увянув под обескураженным взглядом данмера. — Я как будто в тумане, но, может, просто ещё не проснулась. — Тебе помочь? — Нет, я сама могу идти! — твёрдо возразила Серана, отмахиваясь от Телона. Будучи женщиной гордой и от природы несгибаемой, она не могла позволить ему нести её на руках, как какую-то изнеженную принцессу. Однако данмер всё же не отходил от неё слишком далеко, в любой момент готовый подставить ей плечо. Понемногу она пришла в себя, походка стала более твёрдой и уверенной, да и сама она выглядела намного лучше. Похоже, ей и правда нужно было до конца проснуться. Из тоннеля они вышли к какому-то уже явно рукотворному коридору. Судя по всему, это была нордская архитектура. Телон без труда понял, что они оказались в гробнице. А где гробница, там и драугры. Иссохшие тела древних нордов, отдавших жизнь на служение драконам. За это после смерти их ждало страшное наказание. Они были вынуждены бродить по разрушенным залам, даже когда их тела высохли, а одежда и доспехи давно превратились в пыль. Телон не раз сталкивался с этими озлобленными созданиями, и чутьё ему подсказывало, что и здесь без их участия не обойдётся. Шёпот, заполняющий собой всё вокруг подсказывал, что драугры вышли на охоту. Пройдя по коридору, они вышли в комнату с саркофагами. Телон уже слышал стук ржавого металла и сухие голоса, и потому остановился. — Подожди. Постой здесь. — попросил он Серану. — Почему? Что там? — удивилась она такому заявлению данмера. Ничего не отвечая, Телон сделал несколько неуверенных шагов вперёд. Крышка одного из саркофагов с грохотом рухнула и на волю выбралось сухое, отвратное и худое тело. За ним ещё одно, потом ещё. Телон выхватил арбалет, зарядил его и один из болтов полетел в драугра. Монстр остановился, после чего вытащил незначительную помеху из высохшей груди и бросился на Телона. Выхватив висящий на поясе кинжал, данмер без страха схватился с мертвецами. Он без труда рассекал полусгнившие тела, словно мешки с соломой, но драугры продолжали сражаться, даже будучи разрубленными надвое. Один из них выбил кинжал из рук Телона. Продолжая сопротивляться даже с голыми руками, он положил ещё двоих врагов, изорвав их до такого состояния, что двигаться они уже не могли. — Крен Сошаль! — сухо крикнул один из оставшихся драугров, замахнувшись со всей силы ржавым, но всё ещё острым клинком. — Получай! — по залу разнёсся яростный женский крик, и в мертвеца воткнулась острая ледяная сосулька. Тело стало быстро покрываться льдом. Завывая, чудовище повалилось на землю и больше не шевелилось. Телон обернулся к Серане. Следы волшебного холода ещё не сошли с её рук. — Ого! — опешил данмер. — Осторожно! — в руке вампирши мгновенно из отдельных снежинок собралась ещё один ледяной кол и мгновение спустя полетел во врага. Драугр в одно мгновение покрылся инеем и затих. — Давай сначала с ними разберёмся, а потом уже обсудим всё остальное. Хорошо? Телон кивнул в знак согласия и, подняв с пола свой кинжал, побежал в следующий зал. Серана — за ним. У самого входа данмер велел ей пригнуться, после чего спрятался за колонной. Зал представлял собой огромную арену, в самом центре которой горел костёр, а вокруг него толпились драугры и что-то бормотали на своём древнем языке. — Что они делают? — на ушко спросила Серана Телона. — Похоже, это какой-то ритуал. — ответил он также тихо и спокойно взвёл арбалет. Нацелившись на стоящего к ним спиной мертвеца, данмер выстрелил. Болт пролетел несколько десятков метров и воткнулся в монстра. Существо непроизвольно прыгнуло вперёд и упало в костёр. Яростный вопль драугра в одно мгновение прервался: пламя поглотило его. Остальные монстры всполошились и быстро, похватав в руки оружие, бросились в сторону Телона. Выпустив ещё два болта, данмер приколол к стене одного из них. Напрягшись изо всех сил, монстр буквально оторвал себе руки, в которые вонзились болты, и без них побежал встречать врага. Толпа разъярённых мертвецов бросилась на героев. Телон, размахивая кинжалом, без труда кромсал их до беспомощного состояния или забрасывал их в огонь, а Серана посылала в них свои ледяные шипы. Одного было достаточно, чтобы драугр застыл на месте. Проходя сквозь толпы монстров, они оказались в центре круга, у костра. Телон, снеся ловким ударом голову подбежавшему врагу, вытащил арбалет и направил его на Серану… — «Неужели?» — мелькнула мысль в голове у вампирши — «Неужели он просто ждал подходящего момента, чтобы…?» — Сзади! — крикнул данмер, и болт вонзился в подбегающего драугра, притормозив его на секунду. Но этого оказалось достаточно, чтобы Серана смогла его заморозить. — Совнгард Соро! — закричал откуда-то сверху мертвец. Обернувшись, Телон и Серана увидели закованного в сгнившую, но когда-то невероятно грозную броню драугра. По всей видимости, это был их воевода. Он быстро кинулся на них. Вампирша отправила ему два ледяных шипа, но тот лишь немного притормозил, но не замёрз. Подбежав, он в ярости замахнулся, и едва не ранил Серану, но та успела вовремя увернуться. Телон бросился к нему, схватил одной рукой. — Руки прочь! — закричал данмер, сталкивая мертвеца в костёр. Жалобный вой и зловонный дым… Это был последний. Телон снова обернулся к Серане. На её лице он заметил игривую улыбку. — «Руки прочь», значит? — передразнила она данмера — Ты что, ревнуешь? — Кто, я?! — опешил Телон — Вовсе нет! Я… просто не хотел, чтобы с тобой что-то случилось. — Сказал охотник на вампиров вампиру, — иронично закончила мысль Серана. — Да, я знаю, кто ты такой. — И давно? — Сразу, как тебя увидела. — ответила девушка. — Но почему ты не избавилась от меня? — искренне не понимал Телон. Серана только милее улыбнулась. — Просто… мне кажется, тебе можно доверять. Надеюсь, что я не ошибаюсь. Обменявшись благодарностями, вперемешку с обсуждением способностей друг друга и битвы, они зашагали к выходу из пещеры. — Значит, ты волшебница? — поинтересовался Телон. — Немного. — слегка застеснявшись, призналась Серана. — Но знаю достаточно, чтобы в случае чего превратить тебя в вонючего злокрыса! Так что смотри у меня! — ехидно пригрозила девушка. Вскоре вдали показался слабоватый свет. Поднявшись по крутому проходу у выхода, они наконец вышли на свежий воздух. Было темно, ночь, но яркое и разноцветное северное сияние озаряло небо и землю. — Ах, как хорошо снова дышать. — облегчённо произнесла Серана, жадно наполняя лёгкие свежим горным воздухом. — Даже в такую погоду здесь лучше, чем в пещере. — Но здесь холодно. — обеспокоенно заметил Телон. — Да, не жарко. — ответила Серана всё так же непринуждённо — И если мы будем стоять на месте, то точно оба замёрзнем. — Вот, надень. — Телон достал из походной сумки тёплую меховую накидку и протянул Серане. — А зачем мне это надевать? — Ну… ты можешь простудиться. — сказал Телон. — Простудиться? — переспросила Серана — Что это? — по-детски наивно спросила она. Телон хотел казалось, рассмеяться, но удержался. Она, всё же, вампир, и вряд ли знакома с человеческими болезнями. Но рисковать он не хотел. — Как бы тебе объяснить… — начал он, но Серана прервала его и всё-таки взяла из его рук накидку. — Ладно, ладно. Судя по всему, это явно что-то очень паршивое. — сказала она, набрасывая её на плечи. — Пойдём, — предложил Телон. Серана кивнула и, жадно проглатывая воздух, зашагала рядом с Телоном.