Не отнимай своей руки

Зима. Настоящая, снежная. Колючий ветер. Отмороженные пальцы. Холодное дыхание стекает с губ. Тёмное звёздное небо… Но не здесь, кроме последнего, конечно. Зимнее время на Диего-Гарсия мало отличается от предшествующего жаркого лета. Слегка прохладней. Удушье не сбивает с ног. Эн бродила по небольшому городку, с полчаса езды от базы НЭСТ, посматривая на снующих туда-сюда жителей, готовящихся к Рождественскому празднику. Даже такому, непривычному ей – экзотическому. За много тысяч миль от родных широт и белого снега. Вокруг сверкали искрящие гирлянды, лилась тихая рождественская музыка. Листья пальм, не похожие на еловые лапы, украшали новогодние игрушки. Украшение пальм… Эн скривилась, повела плечами в тёмно-зелёной футболке. Как её раздражало это подобие Рождества. Ей не хватало пробирающего до мурашек холода, от которого девушка успела отвыкнуть и соскучиться одновременно. Но о нём стоило только мечтать. Не в этот раз, не в этот год. Практически всех оставили на каникулы в тропиках при военной части. Мало ли, решат пожаловать нежданно-негаданно десептиконы, поздравить ребят с праздником, а ответного подарочка хлобысь, да и не будет! Обидно же как-то… Так что приказа расслаблять булки и веселиться не пришло. Вард глубоко выдохнула, продолжая продвигаться вперёд по сияющей улочке. Настроение стремительно падало к нулевой отметке. Так давно она не видела отца. Как он изменился за прошедшее время? Она представила себе коротко стриженного, уже седовласого мужчину - от тёмной густой шевелюры давно уже не осталось и следа. Как он мирно сидел у камина, в своём старом, разваливающемся на глазах кресле. Уголки губ потянулись вверх. Назвать его безобидным у неё язык не повернётся. Отец всегда мог припрятать рядом с собой УЗИ или автомат. Особо-опасен, даже сейчас, и хитёр. Хотелось прижаться ближе к родному человеку, словить его покровительственную ухмылку и тепло улыбнуться в ответ. Вард встряхнула головой, выбросила огорчающие её образы из головы. Девушка зареклась – если не сможет быть рядом, то отошлёт отцу свой подарок, хотя бы небольшой частичкой себя она сможет быть рядом с ним. Сейчас лейтенант направлялась к одному из немногочисленных кафе, из окон которого открывался прекрасный вид на главную площадь городка и опять-таки украшенную пальму. Выдался в кои-то веки увольнительный, и скинув своих оболтусов на обалдевшего от наглости Вебстера, Вард ушла в закат. Хотелось искренне верить, что десептиконы не испортят ей предпраздничные посиделки. Эн дёрнула дверь, оказавшись внутри прохладного помещения. Потянуло лимонами, свежей сладкой выпечкой. Девушка решила задержаться здесь подольше, ухватив с собой пару праздничных блюд и села за дальний стол у окна, дальше от расшумевшихся нетрезвых посетителей. Темнело рано. Постепенно праздничная улочка затягивалась сумерками, огни сияли ярче, отражаясь в спокойных зелёных глазах блондинки. Прохожие мелькали реже, стараясь быстрее оказаться дома. Цитрус в остывающем чае старался приподнять настроение. Возвращаться в балаган под названием НЭСТ желания не было. Сослуживцы решили украсить к празднику все главные помещения, обвесив ту немногочисленными гирляндами, торчащей в разные стороны мишурой. Оптимус решил не повторять ошибки прошлого года и вывез Саманту с базы, дабы держать свою возлюбленную подальше от кухни. Ретчет был счастлив, запершись с Микаэлой в своём отсеке. Но больше были счастливы его сослуживцы, в кои-то веки медик не берется за инструменты и не протягивает манипуляторы к их корпусам. Кто-то из солдат сумел протащить на базу откуда-то взявшуюся ёлочку, украсить её бумажными украшениями. Эн на это только закатила глаза, но мысленно поблагодарила неизвестного. Автоботы уже смирившись с идиотизмом, что происходил в прошлом году и нарастал в нынешнем, уже не так явно шарахались от сходившей с ума людской половины. Смиренно принимали участие в украшении базы. То закинуть гирлянды нужно, то прикрепить повыше какую-нибудь ерунду, чтобы ненароком не свалилась на головы. Выпивки натащили настолько много, что даже у невозмутимого Леннокса задёргался глаз, тихо пробурчал пару нецензурных выражений, обещая устроить разнос нарушителям. Спрашивать, как воякам удалось протащить гору алкоголя на базу – пустая трата времени. Колокольчик на двери вновь брякнул, возвращая Вард в реальность. Она посмотрела на остывающую кружку чая в своих ладонях, понимая, что ей нужна любая возможность задержаться здесь. Рядом с ней отодвинули стул. Лейтенант хотела послать куда подальше нарушителя её спокойствия, но осеклась, стоило поднять глаза и увидеть того, кого вообще быть здесь не должно было. - Привет. – проговорил оружейник, ухмыляясь. Как всегда, на нём красовались зелёные камуфляжные штаны, которые прекрасно показывали хорошо прокачанные ноги мужчины, и, конечно же, обтягивающая чёрная футболка. Неизменно постоянен, просто невозможен… - Привет. – ответила с запозданием Эн, вопросительно изогнув бровь, намекая на его присутствие. В ответ Айронхайд хмыкнул, покосился на остатки её ужина, вновь устремляя синие глаза на Эн. - Мимо проходил. Решил заскочить. – ответил автобот, просто пожимая плечами, будто это настолько очевидно. Эн бы и поверила ему. Если бы так оно и было. Она могла по пальцам пересчитать те случаи, когда Айронхайд выбирался с базы просто «прогуляться», помимо основных миссий. Все его прогулки всегда заканчивались парой развороченных десептиконов, причём угадать, где в этом хламе голова или конечности - было невозможно. - Тебя с базы не вытащить. – буркнула ему Эн, отпивая свой чай. – За покупками выбрался? - Я не могу побыть вне НЭСТа? – сухо проговорил Айронхайд, откидываясь на стул. – проветриться никто мне не запрещал. Разговор не клеился. Эн не знала с чего начать. Куча неуместной информации крутилась в голове, девушку так и подзуживало спросить хотя бы часть её. Одёргивала неуместность и откуда-то взявшаяся скромность и неуверенность. Айронхайд же в свою очередь напряжённо изучал ещё нетронутый яблочный пирог Вард и кружку с ароматным напитком. Эн фыркнула, замечая, как мужчина старается придать более равнодушное выражение лица. Она знала и прекрасно видела – на примере неуёмных близнецов, проныры Джаза и Би - что автоботы могут питаться их земной пищей. В умеренных количествах, конечно же. Энергон никто не отменял. Однако, постоянные эксперименты младших сослуживцев, мечтавших попробовать всякую ерунду, что сопровождалось постоянным выездом за пределы базы в поисках съестного, заставило ввести Прайма и Ретчета некоторые ограничения и правила в потреблении пищи. Но порой доносящееся шуршание упаковок из отсека Джаза не прекратилось. Айронхайд не особо стремился просвещаться в данном направлении, предпочитая традиционные методы дозаправки. Сейчас в его синих глазах промелькнул явный интерес. Эн ухмыльнулась. - Хочешь попробовать? – предложила девушка, пододвигая к нему поближе аппетитный кусок пирога. Мужчина недоуменно посмотрел на её довольное лицо. А затем к удивлению Вард, оружейник не спешил отказываться от предложенного девушкой, будто он разрывался между своими принципами и открывшейся сейчас возможностью. - Я… - начал было он, хмурясь и отодвигая предложенный десерт. Но Эн осталась непреклонна, отправив тарелку обратно. Ей хотелось за этим понаблюдать с жутким интересом. - Ешь, пока предлагают, да причём бесплатно. – Вард посерьёзнела. Промелькнула мысль покормить его с ложечки, но быстро растворилась в разбегающихся мыслях. Айронхайд медленно отломил несколько кусочков, придирчиво оглядел пирог, и запустил ложечку в рот. Его комическое выражение лица – растеряно-удивлённо-хмурое с искрами непонимания и радости – заставило спрятать Вард улыбку за чашкой. Ступор оружейника охватил ненадолго, он с удивительно быстрым разрастающимся прозрением стал уменьшать оставшуюся порцию. - Понравилось, значит? – поинтересовалась довольная жизнью Эн, ставя пустую чашку. Вот чего ей не хватало в этот странный вечер. Весёлой компании. Одного интересного оружейника и неожиданных, маленьких, но приятных открытий. - Недурно. – ответил Айронхайд, откидываясь на спинку стула, когда осталась лишь маленькая часть десерта. – Однако всё равно посредственно. – нахмурившись, продолжил мужчина. «Конечно, конечно.» - тихо хмыкнула Эн. Автобот обратно отодвинул тарелку. - Часть тебе. - С чего бы? – подняла брови Вард. - Заказ твой, а все сожрал я. – передёрнул плечами мужчина. - Я не голодна. – показала на пустые тарелки рядом с собой девушка. – Ты начал, так что обрабатывай до конца, завершай работу. – И отодвинула обратно десерт ему. - Я больше не буду это есть. - Ты сидишь и облизываешься на него! - Ничего подобного! – Айронхайд напряг голос, возражая очевидному. – Забирай себе! - Упрямый баран. – прошелестела Эн сквозь зубы, отворачиваясь. - Я всё слышу! – тяжелый взгляд голубых глаз. - Зачем его оставлять-то? Доедай уже! Тарелка так и летала с края на край, оппоненты злились, распаляясь ещё больше. Эн уже планировала вырвать остатки и запихнуть себе в рот, чтобы окончательно не рассориться, но Айронхайд опередил её, заявив: - Хорошо! Забираю! А то ты мне этот пирог запихнёшь в совсем не нужное место, глубоко и надолго! Он выхватил несчастную тарелку, нахмуренно склонился над ней, подперев щеку рукой. Вард удивленно замерла, поглядев на такое резкое изменение в поведении товарища, на его резкую уступку. И конечно же поняла, что в дальнейшем её будут попрекать этим случаем – всем этим её раздражающим упрямством. До конца её дней. И в гробу, и в белых тапках. И смириться с этим стадо баранов в её голове ну никак не могло. Сама доем! И Вард ловко вытянула тарелку из-под носа Айронхайда, занёсшего ложку над кусочком бедного растерзанного десерта. От неожиданности он немного офигел, подняв недоуменный взгляд на выпрямленную Эн. - И что это было? – тихо спросил оружейник. - Это называется идти навстречу. - Я сам доем. – потянулся Айронхайд к тарелке и получил ложкой по пальцам. - Поезд ушел, бронетранспортер уехал! - А вот это уже наглость! – чуть ли не вспылил Айронхайд, приподнимаясь над стулом. Эн усмехнулась, стараясь в приступе озорства не показать мужчине язык, и потянулась к своей законной добыче. Оружейник выхватил тарелку и потянул к себе. Девушка схватилась за её краешек в последний момент. Они сверили друг друга взглядами, перетягивая тарелку. Со всех сторон посетители уже с интересом поглядывали на их странный спор. Но им было плевать. Они пытались порвать и руками, и взглядами несчастный десерт. Эн решила подключить вторую ладонь, подхватить кусок, как в тот же момент рукой повел и Айронхайд. Как они умудрились задеть друг друга, проехаться по пирогу пальцами, размазав его по поверхности – осталось загадкой. Воцарилась мёртвая тишина. Оппоненты поглядели расширенными глазами на размазанное нечто, друг на друга. Эн рассмеялась, легко и непринужденно, сбрасывая разрастающееся напряжение, посматривая на свои пальцы. Айронхайд с зарождающейся толикой ярости, растерянно смотрел на смеющуюся девушку. На то как звонко, подобно лёгкой непринуждённой музыке, разносится смех лейтенанта, зелёные глаза с искоркой задора и озорства, маленький вздёрнутый носик, её ровный ряд белых зубов, что прятался за мягкими алыми губами. И самому мужчине становилось легче. Свободней. Он улыбнулся, робко, ей в ответ. Но для Вард это был уже колоссальный прогресс. - Что ж, - проговорила Эн, вытирая ладонь салфеткой. – Это было… - Нелепо? – сказал автобот, также убирая десерт. Лейтенант покачала головой, всё также улыбаясь. - Довольно мило. Лейтенант увидела неверие на его лице, быстро побрела к выходу, зная что мужчина последует за ней. Выйдя на душную улицу, девушка вновь погрузилась в печальные мысли, всё то легкое настроение начинало рассеиваться. Возвращаться не хотелось. За своими следовало приглядывать – они, в особенности в праздничное время, как никто напоминали ей расшалившихся детей. - Ты на базу? – раздался рядом голос Айронхайда, заглядывая в лицо девушки. Он озадачился быстрой сменой настроения Эн. Та пожала плечами, поглядела на него в ответ. - Нет. Ещё побуду в городе. Как-то не хочется возвращаться в этот шумный бедлам. – усмехнулась Эн, пригладив волосы. Айронхайд понимающе хмыкнул. - Тогда я побуду с тобой? – будто бы спрашивая, проговорил мужчина, но в то же время утверждая сказанное. Вард была совершенно не против компании, лишних вопросов задавать не стала. Молчание нисколько их не напрягало. В конце концов они начали перебрасываться самыми простыми вопросами, проходя по маленьким узким улочкам. Айронхайд решил порасспрашивать побольше о Рождественских праздниках, то что не удалось отыскать на просторах интернета, искренне удивляясь некоторым традициям. - Почему именно в носок подарки? – нахмурился оружейник на заявление Эн о том, что Санта-Клаус складывает подарки в носки. - А куда ж ещё? – смеясь ответила девушка. - Ну… - мужчина серьезно задумался, не обращая внимания на то, что Эн пытается сдержать смех, поглядывая на его сосредоточенное лицо. Девушка оглянулась - они вышли к набережной. Уже стемнело и первые яркие звёзды стали показываться на небосклоне. Спину обдувал тёплый ветер с океана. Мужчина не отвечал, задумчиво сопел. Очнулся он от мыслей о предметах людского гардероба при лёгком прикосновении к плечу. - Это давняя традиция. Многие из нас уже даже сами не помнят и не понимают, зачем и для чего. Это не мешает нам исправно соблюдать их до сих пор. Айронхайд в ответ пробурчал нечто неразборчивое, косясь на ладонь Эн, которую та так и не убрала с предплечья. Девушка вновь отвлекла его разговорами о традициях в рождественскую ночь, плавно переключая разговор на самого оружейника и истории уже его народа. Айронхайд небезынтересно рассматривал любознательное лицо лейтенанта, что искренне хотела больше узнать о своих товарищах по оружию. -Это… очень необычно… - проговорила Вард, стило мужчине погрузить собеседницу в разговор о своей культуре. Девушка нахмурила брови. - Да кто бы говорил. – усмехнулся он. Ему не нравилась складочка между бровей Вард. Не красила она её. Как бы часто во время и после военных действий она не появлялась, делая девушку на несколько лет старше своего возраста, не хотелось, чтобы она грузила себя по пустякам, даже сейчас. И автобот, не отдавая себе отчет, коснулся пальцами складочки на лбу девушки. Эн вздрогнула, очнувшись, перевела растерянный взгляд зелёных глаз, встретившись с яркой синевой. Айронхайд чувствовал её тепло. Нет, жар, не смел двинуть рукой. Не видя отрицания и отвращения в глазах напротив, он решился дотронуться до пульсирующей жилки на светлом виске. Заправил выбившуюся прядь волос за ухо, очертя его кончиками дрожащих пальцев, переводя ладонь на алую щеку. Эн не отрывала глаз от него, чувствуя как сердце ускоряется, словно она пробежала километров двадцать пять без остановки. Но ведь ничего такого не было, это так? Вард не заметила, как задержала дыхание, когда его рука нежно прошлась по щеке, и невольно сжала свою, что до сих пор пребывала на предплечье мужчины, проводя в неловкой ласке вниз, практически касаясь пальцев. Айронхайд слегка вздрогнул, однако заметить это девушка смогла лишь притронувшись к нему. Его дыхание тяжелело, зрачки расширялись, взгляд метался от её губ обратно к глазам. Эн и сама желала того же. Прикосновения. Она хотела быть лишь ближе. Мужчина провел пальцем по её нижней губе, выискивая в глазах сомнения. Вард видела, как Айронхайд наклоняется к ней, резко, чтобы не передумать. Она рвано выдохнула, сжимая его запястье. Внезапный шум с моря заставил обратиться в слух, заострить внимание на приближение грузовых самолетов к базе НЭСТ. Начальство с праздником решило поздравить?! Эн обдумала сотню причин их внезапного прибытия, при этом удивляясь появившемуся в ней чувству сожаления и желанию растерзать пару-тройку десептиконов с досады. Айронхайд уже успел отойти от девушки, убрал руку, сжимая её в кулак. Щека горела, до сих пор. Непонятно как, почему, но она пылала. Мужчина опустил голову, глядя себе под ноги, сжал губы. Эн прикусила губу, желание убивать возросло во сто крат. - Эй, ты в порядке? - Да, всё отлично. – автобот приподнял голову, переводя взгляд на тёмную воду. Ложь, наглая ложь. Эн видела всё это по каменному лицу, напряжённой спине, сжатой в кулак, почти что уверенна – горящей руке, настороженности в глазах, что кидал он в сторону лейтенанта. Он… сожалел? О чем? О том, что возможность упущена? Или о том, что поддался страстям? Вард начало потряхивать. Она раскрыла рот чтобы задать вопрос. Но Айронхайд перебил её. - Нужно ехать. Что-то серьёзное произошло. – он кивнул на отдаляющиеся машины в воздухе. Обратный путь в НЭСТ прошел в выворачивающем душу молчании. Напряжение в салоне чёрного внедорожника можно было резать ножом. Вард пыталась разговорить автобота, но сама понимала – ситуацию этим не разрешить. Она откинулась на сидение и прикрыла глаза, готовясь к рандеву с начальством. Новый день и начало года были полностью испорчены. Появилась ещё одна причина его не любить. P.S. Конечно, не хотелось заканчивать новогоднюю главу на такой прескверной ноте. Всё обошлось малой кровью - обычное задание под Рождество, что начальство еще могло придумать? но зато в чьей компании?)) Еще раз всех с наступающими праздниками и ожидайте продолжения)