Недостаток информации ведет к сомнениям

IV

- У тебя в руках не рапира, Неро! Выше локоть. Ты его опускаешь и наносишь удар кистью, что уменьшает замах и скрадывает силу, - Вергилий, не мешкая, подошел ближе и поправил руку сына. – Вот так. Теперь вместо того, чтобы тратить время на мелкого демона, ты сразу перерубишь его пополам, - Неро слегка вздрогнул и напрягся, как делал каждый раз, когда мужчина подходил к нему на расстояние вытянутой руки. В конце концов, память о потере конечности не прошла совсем уж бесследно – до сих пор ему изредка случалось очнутся от кошмара в поту, судорожно ощупывая восстановленную руку. Конечно, Вергилий замечал реакцию сына, но никак не комментировал ее, понимая, что пройдет еще много времени, прежде чем Неро сможет расслабиться в его присутствии. - Акселератор усиливает удары… - и не поспорить с высокомерным придурком Неро тоже не мог. - Зачем костыли, когда есть крылья? – невозмутимости Вергилия позавидовали бы белые медведи в Арктике, несмотря на то, что ему приходилось демонстрировать один и тот же прием уже в десятый раз. Не то чтобы Неро не понял, как необходимо двигаться с первого раза (обычно он все схватывал на лету), просто ему казалось кощунством упускать любую возможность немного побесить Вергилия. Жаль только, тот не велся на подначки и изображал неприступную тибетскую скалу – обледенелую и безразличную к происходящему. Но надо было отдать ему должное, фехтовать его папаша умел.       В полной мере Неро осознал этот факт несколько недель назад во время их спонтанного «реванша», прочувствовав на собственной шкуре, насколько может быть быстрым, точным и смертоносным Вергилий: как будто он снова скакал перед Уризеном в бессильных попытках нанести удар… Или же словно ему снова семнадцать, и он впервые столкнулся с Данте, которому приспичило поиграть. Только игры его отца были более жесткими и плохо сказывались на целостности ребер.       Оказалось, Вергилий слов на ветер не бросает, и его фраза «не проиграю в следующий раз» оказалась пророческой. Не проиграл? Да он выиграл практически в сухую, несмотря на то, что Неро использовал свою демоническую форму. Тогда, лежа на земле с лезвием Ямато у горла, в его голову закралась крамольная мысль, что на вершине Клипота ему позволили победить и диктовать условия после. Что не вязалось с образом Вергилия. Никак. И вообще противоречило всему, что Неро было о нем известно. Но факт оставался фактом.       И когда Неро оказался в таком же положении в третий раз, Вергилий только покачал головой и начал показывать, что тот делает не так. Вышло, что «не так» парень делает много всего: начиная с постановки опорной ноги и заканчивая обороной. Да и какая, к демонам, оборона, когда Неро привык только нападать и уклоняться, полагаясь на высокую скорость?! С Вергилием не проканало. Поэтому на той живописной полянке рядом с пустынным шоссе они задержались до заката, а до конторы Данте и вовсе добрались за полночь.       Будь он на месте своего дяди, вынужденного приглядывать за братцем, страдающим манией величия и только что выбравшемся из Преисподней, он бы не дрых преспокойненько на стуле, вальяжно закинув ноги на стол. Он бы не спускал с Вергилия глаз… И уж точно не позволял бы отлучаться на весь день не пойми куда… И телефон бы дал с трекером… А лучше нацепил бы ошейник с электрошоком.       Но что бы ни произошло между братьями в Аду, было похоже, что Данте доверял Вергилию и не ждал, что тот устроит очередной Редгрейв с жертвами, монстрами и демоническими клумбами. Или же Данте верил в способности Неро сдержать своего отца. Что было бы, конечно, очень лестно, но маловероятно. - И где моя пицца? – естественно, кто о чем, а Данте волнует жратва. Впрочем, Неро, сумевший только позавтракать с утра, был не прочь положить что-нибудь съедобное в желудок. Желательно, «что-нибудь» размером со слона. - Я не был осведомлен, что среди моих обязанностей числится доставлять тебе ужин, Данте, - лед в голосе Вергилия можно было колоть и добавлять в виски, пустые бутылки от которого валялись по углам конторы – хватило бы на несколько стаканов. - Да? А кто утром вещал о необходимости разнообразить рацион? - Только в твою пустую голову могла прийти абсурдная идея одну бесполезную пищу заменять другой. - Эй! Не трожь святое! Их сотни видов, главное, только чтоб без оливок: оливки – зло. - Ты как ребенок, отказывающийся есть овощи… - А ну хватит! – не выдержал их разгорающейся перепалки Неро, внутренний голос которого подсказывал, что эти двое могут препираться часами. – Ей-богу, вы хуже маленьких детей! В этом доме, что, совсем еды нет? Чем вы тут питаетесь вообще? – Неро подошел к дышащему на ладан, старому холодильнику, с усилием открыл крышку… и тут же закрыл, потому что вонь от плесени и просроченных продуктов чуть не сбила его с ног, аж слезы на глазах выступили. Хорошо, Кирие этого не видит. - Не кипятись, пацан. Сейчас что-нибудь закажем. Ты всегда такой злой, когда голодный? Не мудрено, что твоя девушка готовит на десятерых. - Кошмар, - пробормотал Неро и добавил уже громче, обращаясь к Данте: - И куда ты дел Нико? - Укатила твоя напарница, - ответил Данте, набирая номер на допотопном телефоне, - где-то около часа назад. Ходячий ужас. А я-то уже считал, что после Пэтти меня ничем не удивишь, но нет. Девчонка чуть не разобрала на запчасти Неван, так что с вас причитается, - на такое радикальное утверждение Вергилий только демонстративно хмыкнул, но настаивать Данте не стал, так как на другой стороне взяли трубку, и ему пришлось отвлечься на заказ. Неро же задумался, где придется коротать ночь… и с каким удовольствием он свернет шею Нико за то, что бросила его тут в одиночестве. Напарница, как же. - Я в душ, - бросил Вергилий, направляясь к лестнице, - тебе тоже стоило бы, - добавил он, остановившись и окинув парня внимательным взглядом, подмечая изгвазданную в грязи и пыли куртку, новые дырки на штанах, и даже несколько застрявших в коротких волосах травинок. – Сегодня можешь остаться здесь. Если хочешь, конечно.       Не то чтобы у Неро было много вариантов: прихваченной с собой налички хватило бы, разве что, на дешевенький придорожный мотельчик. Но и стеснять братьев своим присутствием ему не хотелось. Он собрался, было, отказаться, но что-то во взгляде его отца, его слишком прямой спине и напряженных плечах заставило сказать совсем иное: - Почему бы и нет. Все равно в приличное место меня в таком виде не пустят, - Вергилий кивнул, едва заметно расслабившись, и молча поднялся по лестнице. - Правильное решение, пацан, - Данте кинул трубку на рычаг, - диван весь твой на сегодня. Так и быть, подходящие чистые штаны с футболкой я тоже найду. Наш ужин подъедет через минут двадцать. - Супер. Аттракцион невиданной щедрости просто, - в чужом доме, пускай и с членами новообретенной семьи, Неро чувствовал себя не в своей тарелке, словно только что подобранный и принесенный домой с улицы щенок. А когда Неро терялся, он начинал грубить. - Не ершись. Ты хорошо влияешь на Верга, - серьезным тоном произнес Данте, а потом улыбнулся от уха до уха, так что парень понял, что его ожидает очередная гадость, - а он явно хорошо влияет на тебя. Сколько раз он тобой землю трамбовал, не подскажешь? - Да иди ты… - Не принимай близко к сердцу. Верг опытнее и техничнее, сырой силой его взять почти невозможно: измотает и поглумится, уж поверь моему опыту, - глаза Данте стали пустыми, почти стеклянными, как у дорогой фарфоровой куклы, а между бровей пролегла тревожная складка, но уже через секунду мужчина словно очнулся и снова заулыбался. Такой резкий, контрастный переход показался Неро неестественным, а улыбка – фальшивой. – К тому же проигрывать иногда тоже полезно – мотивирует, знаешь ли.       Мотивирует, это уж точно. На следующее утро Неро проснулся от того, что заботливый папочка вылил на него целый кувшин ледяной воды и приказал следовать за ним во двор. Парень был в ярости, и навалять Вергилию еще до восхода солнца за его выходку показалось ему отличной возможностью сбросить пар. Однако подраться с Вергилием не получилось, потому что мужчина обнажил Ямато и показал Неро то, что тот еще долго будет с восторгом воспроизводить в памяти (но ни за что в этом не признается).       Вергилий танцевал. Нет, Неро прекрасно понимал, что ему демонстрируют связки зубодробительных колюще-режущих ударов, но больше всего это было похоже именно на смертельный танец, где меч – идеальное продолжение руки мечника. Вергилий не двигался – он плавно перетекал из одного положения в другое, полностью сосредоточившись на воображаемом противнике. Неро наслаждался зрелищем и надеялся, что звук его отпавшей челюсти не был слишком громким. А потом его отец заявил, что сразится с ним только после того, как парень идеально повторит каждое движение. Неро отдавал себе отчет, что даже через десяток лет ему такой подвиг не удастся, но не мог не принять столь очевидный вызов.       Через четыре часа непрерывных попыток ярости поубавилось, зато желание добраться до душа и после доползти до кровати зашкаливало, потому что одежда пропиталась потом, а мышцы сводило от перенапряжения из-за непривычной нагрузки. Неро так не выкладывался даже когда сражался с демонами, но у Вергилия волшебным образом получалось выжимать из него все, на что тот был способен, и даже чуточку больше.       Так начались их тренировки. Чаще Неро приезжал в контору с утра пораньше, хотя и не на рассвете, как поначалу настаивал Вергилий, иногда он ночевал у Данте, если днем внезапно подворачивалась работа. Неро не напрягало гонять туда и обратно по несколько часов. Ему было комфортно.       Говорить по душам у них не получалось: Неро не стремился лезть к отцу в душу, да и Вергилий был не из разговорчивых. Он не стремился давать советы, почти не спрашивал сына о жизни, разве что подшучивал иногда, но так, что не всегда можно было понять – это точно шутка или же он всерьез. Зато Данте болтал за троих, и Неро никак не мог решить для себя, то ли мужчине так сильно не нравится тишина, то ли он в восторге от своего голоса, то ли просто обожает бесить брата-близнеца.       В отношениях троих мужчин установилось равновесие. Пускай они и наступали порой на какие-то подводные мины в общении, Неро чувствовал себя рядом с ними комфортно, почти как дома с Кирие, которая принимала его таким, какой он есть. Здесь он был своим… частью семьи.       Бок Неро резко прострелило болью, что тут же выдернуло его из воспоминаний. Он не успел среагировать и увернуться от следующего удара, пришедшегося уже по затылку. Хорошо хоть бил папаша ножнами, а не Ямато. - Не стоит отвлекаться во время тренировок, иначе подобная досадная привычка однажды подведет тебя в реальном бою, - холодно отчитал парня Вергилий, пока тот размышлял, сидя на земле, цела ли его печень и нужно ли беспокоиться о сотрясении мозга – силу удара его отец не сдерживал. Семья? Черта с два! В нормальных семьях отцы своих сыновей не лупят по чем зря. – Поднимайся. - Дай… отдышаться, - с перерывами на долгие судорожные вздохи просипел Неро, - зачем ты вообще натаскиваешь меня по технике, которая подойдет для катаны? - Глупости, Неро. Я учу тебя управляться мечом, которым ты привык размахивать, как кувалдой. Ты делаешь слишком много лишних движений, отчего быстро устаешь, теряя преимущество, - Вергилий смотрел с высоты своего немалого роста, как парень удобнее устраивается на земле, демонстрируя отсутствие желания продолжать дальше. В конце концов, он скакал здесь не меньше трех часов к ряду, устал, проголодался, а травка под спиной кажется мягкой-мягкой, и солнышко припекает, приятно согревая влажную от пота кожу. Можно закрыть глаза и представить, что он в парке на окраине Фортуны, где они вместе с Кирие и Кредо любили гулять, будучи детьми… что он снова сбежал с очередной опостылевшей проповеди Ордена и дожидается, когда Кирие прибежит, чтобы отчитать его за безалаберность, и принести корзинку с обедом, а потом к ним присоединится Кредо… и все вместе они будут болтать о какой-нибудь ерунде и беззаботно смеяться. Когда-то ведь так и было… Уже почти вечность назад…       Неро приходил на тренировки, не только чтобы ближе узнать полудемона, который оказался его отцом, или лучше научиться владеть оружием, хотя обе эти причины были для него важны. Однако еще парень не раз ловил себя на абсурдной мысли, что в редкие моменты благодушия Вергилий напоминает ему Кредо – названного старшего брата, заботившегося о нем, несмотря на постоянное пренебрежение правилами и авторитетами, привычку ругаться и проблемы с учебой. Именно Кредо учил его драться.       Неро открыл глаза, и увидел, что Вергилий все также неподвижно возвышается над ним и слишком пристально рассматривает, как будто Неро представляет собой не поддающуюся решению головоломку. - Что? Неужели соблюдаешь правило не бить лежачего? - Ты улыбался, - произнес Вергилий непривычно тихим голосом и ввел своим ответом Неро в ступор. - Чего? - Иногда я забываю, что ты еще мальчишка, - отец смотрел на него с непривычной теплотой во взгляде, но именно такое выражение лица Неро уже видел. Много раз. Во снах. А потом забыл… Получается, он уже тогда знал, кто его настоящий отец, и слышал его голос, когда была восстановлена Ямато? Часть его души… - Эй! Посмотрим, что ты скажешь, когда этот «мальчишка» надерет твой высокомерный зад, - да, и подобный разговор тоже когда-то был. Все-таки братья похожи… - Посмотрим, - усмехнулся Вергилий, грациозно садясь прямо на землю рядом с Неро и подставляя лицо теплым солнечным лучам. Ямато он бережно положил себе на колени. - Я ведь не только Красную Королеву использую в бою. - Я заметил. Но в отличие от Данте, который равнозначно действует обеими руками, ты полагаешься на левую и тратишь время, чтобы сменить меч на револьвер, а правую используешь как вспомогательную, несмотря на бесспорный гений твоей подруги. Поэтому важно отточить навыки владения мечом: там, где Данте возьмет напором, тебе будет необходимо полагаться на скорость и точность. - Да понял я, понял. Но отчего ты не используешь огнестрельное оружие? – этот вопрос Неро хотел задать давно, но никак не решался, полагая, что ответ каким-то образом будет связан с Данте и нежеланием братьев походить друг на друга. Однако он ошибся. - Ямато самодостаточна, - Вергилий мимолетно улыбнулся и нежно провел кончиками пальцев по гарде и дальше, лаская клинок, словно возлюбленную, - и могущественна. Если до конца познать ее, овладеть ее силой, другое оружие не понадобится. Разве ты сам не чувствовал этого, когда держал ее в руках? О, Неро чувствовал, еще как чувствовал, а потом увидел, что сотворила сила Ямато с целым городом: - Я все-таки предпочитаю что-нибудь попроще.

***

      Неро не мог знать, что своим вопросом всколыхнул давно похороненные в глубинах сознания воспоминания. - Наши мечи подарил нам отец на семилетие. Данте достался Ребеллион, мне – Ямато, – скупые слова, но сколько смысла и эмоций таилось за ними. Вергилию было тепло: приветливое солнце мягко целовало кожу, а не сжигало до липкой, дурно пахнущей корочки, как в некоторых регионах Ада. Ему было спокойно: здесь, в доме Данте, он мог позволить себе расслабиться, а не ждать нападения каждую секунду… как мог позволить себе провалиться в колодец воспоминаний.       За день до дня рождения близнецов Спарда как обычно тренировал их во дворе дома. Но если Данте обожал драться, и занятий с отцом ему было слишком мало, что каждый раз потом, после обеда, он прибегал к брату и требовал продолжить их поединки, то Вергилий к фехтованию оставался холоден. Ему намного больше нравилось читать книги, нежели долбить до посинения очередную деревянную балду. Мальчик понимал, что ему необходимо научиться владеть оружием, но в отличие от Данте не мог заставить себя получать удовольствие от размахивания мечом.       Его отец прекрасно видел незаинтересованность своего старшего сына, и наверняка решил, что подобное отношение приведет его ребенка – полудемона к гибели. Вечером того дня Спарда только Вергилию сказал следовать за ним во двор. Данте тогда остался с матерью в гостиной и из-за того, что его не позвали, дулся потом до самого утра.       Вергилий волновался, перебирал в памяти все события за сутки и думал, в чем мог провиниться, потому что отец был строг и холоден и никогда не разговаривал с детьми просто так. Однако, когда они остановились на тренировочной площадке, он остановил сына у границы круга: - Сейчас ты должен только смотреть, - сказал Спарда и достал из ножен странный изогнутый меч с односторонним клинком, который Вергилий никогда раньше не видел. А потом отец начал двигаться… танцевать. Мальчик решил, что это слово очень подходит просто потому, что недавно мама водила его на представление какого-то зарубежного театра, чье название он забыл. Там актеры под бой огромных барабанов как раз совершая похожие движения, только у отца, обладавшего нечеловеческой скоростью и грацией, они получались выразительнее, ощутимее, каждый взмах и каждый шаг имели смысл. Он жил этим танцем, творил и разрушал одновременно. И меч пел в его руках. Это было прекрасно, так захватывающе, что Вергилий вспомнил, как дышать, когда отец убрал клинок в ножны. - Ее зовут Ямато, - спокойно произнес его отец, будто не он только что показал своему сыну, что и владение оружием может превратиться в искусство. - Ямато, - восторженно повторил Вергилий, зная, что никогда не забудет ни этого имени, ни этот момент. - Она будет твоей, - заявил мужчина и вложил меч в слегка подрагивающие руки мальчика, - если ты научишься правильно с ней обращаться. Я показал тебе только часть необходимых форм. Описание некоторых других можешь найти среди ката* старых школ кэндзюцу**. Уверен, в твоей любимой библиотеке есть книги по истории кэндо***. Другие же, те, которые подойдут только тебе, однажды создашь сам, - Вергилий зачарованно кивал в такт словам отца, не отрывая взгляда от волшебного оружия. А когда ребенок все-таки поднял глаза, не находя слов для благодарности, то Спарда не смог сдержать улыбки, потому что впервые он видел в них огонек живого нетерпения и воодушевления. Мужчина осторожно потрепал ребенка по белым волосам, таким же как у него самого, но потом, словно опомнившись, быстро убрал руку: – Однако прежде чем снова зарыться в книги, ты обязан в точности повторить то, что увидел... Резкий удар в бок мгновенно вытащил Вергилия из воспоминаний, от второго он успел увернуться и поставить блок, тут же переходя в контратаку. - Не отвлекайся во время тренировок, старик, иначе я слишком быстро выиграю, - по-мальчишески задорно заявил Неро, которому, очевидно, надоело молча валяться на земле без дела. В нем было слишком много рвавшейся наружу молодой кипучей энергии. Стиль его боя больше походил на манеру Данте, чьим девизом было «забей врага до кровавого месива». Конечно, Ямато ему не подходит, но с балансом, равновесием и точностью поработать необходимо, как и подобрать соответствующее демоническое оружие. - Не будь таким самонадеянным, малыш, - Неро терпеть не мог, когда его называли малышом, как будто дантовского «пацан» было недостаточно! Он выставил блок от направленного в корпус удара, но меч не встретил сопротивления, а в следующую секунду он уже снова валялся на траве. Неро даже не понял, как такое произошло, потому что повелся на обманку, но не заметил основной опасности: - Тебе еще многому предстоит научиться, - протянул полудемон, отчего-то растеряв холодность, и, весело рассмеявшись, подал руку опешившему от столь явной перемены парню.