You matter to me

Алекс по уже привычной для себя традиции проснулся незадолго до звонка будильника. Он повернул голову в сторону окна, откуда сквозь не полностью закрытые шторы проникал туманный утренний свет. Глядя на этого предвестника нового дня, который просочился в комнату и почти дотянулся до кровати Стэнделла, внезапно для себя Алекс почувствовал умиротворение впервые за долгое время. Почему-то именно сейчас, в эту самую минуту, его отпустил страх о том, что дальше будет между ним и Заком, что будет с ними в школе. Он также не чувствовал себя безнадёжно одиноким и ничего не значащим покалеченным мальчишкой. Словно тяжёлая болезнь, которая пожирала, пусть не тело парня, но его сознание, немного отступила. Скорее всего ненадолго, но Алекс дал себе насладиться этим ощущением. Сегодня он не позволит своим страхам взять верх над ним. Сегодня он не позволит своему отчаянию затмить то хорошее, что есть у него в жизни. Сегодня он будет бороться за то, что делает его счастливым и за того, кто является главной составляющей этого счастья. А что касается сомнений и сложностей – у них есть вся жизнь, чтобы разобраться с этим. Улыбаясь, Алекс набрал сообщение и почти без страха отправил его получателю. Алекс: С добрым утром :-) Отложив телефон, Стэнделл позволил себе небольшую фантазию о том, как Зак просыпается от звука входящего сообщения, как потирает заспанные глаза и запускает руку во взъерошенные после сна волосы, прищуриваясь смотрит на экран телефона и легко улыбается, искривляя пухлые губы. А затем набирает ответ. Утренний свет мягко падает на обнаженный торс... Алекс понял, что вопрос, который его сейчас интересует больше всего – спит ли Демпси в майке или без, и как это проверить. Вибрация. Сердце Алекса подпрыгивает. Джесс: Хей. Встретимся сегодня до уроков? Алекс издал разочарованный стон. Пожалуй, это впервые, когда он так отреагировал на сообщение Джессики. Видимо, Зак пока ещё спит. А ему пора тащить свою задницу вниз, чтобы позавтракать. Ответив подруге, Алекс в последний раз кинул взгляд на телефон и начал поднимать себя с кровати. Парень вышел на кухню, где уже сидел отец с кружкой в руке, лениво пробегаясь взглядом по утренней газете. – Привет, пап, – Стэнделл-младший положил руку на плечо отцу и слегка сжал его. – Разве тебе не полагается отсыпаться на больничном? – Алекс вдохнул аромат кофе. - И соблюдать диету? – иронично добавил он, вспомнив, как мать чуть не свела его с ума, заставляя питаться только «здоровой и полезной пищей» несколько месяцев после ранения. – Я ценю твою заботу, сынок, – ответил глава семьи, тут же прихлёбывая ароматный напиток. – Хотел бы я, чтобы у меня прокатывала такая схема, когда вы с мамой начинаете меня контролировать. – Как говорят люди моего возраста... Вот доживёшь до моего возраста. Алекс хмыкнул. – Алекс, милый, садись за стол, – ворвалась в комнату миссис Стэнделл. – Твоя овсяная каша уже готова. (Алекс страдальчески поморщился.) Тебя нужно подвезти сегодня в школу? – Ээм... – засомневался парень. В этот момент он почувствовал вибрацию телефона в кармане. Зак: Я - идиот. Опять проспал. Мчусь за тобой! Вибрация. Зак: Доброе утро :-) – Нет! – чересчур радостно воскликнул Алекс. Родители дружно оглянулись на него. – Эм, нет, – уже спокойнее продолжил он. – Зак заберет меня. Отец вернулся к газете. Мать ласково улыбнулась. Алекс ещё пару раз перечитал полученные сообщения. Теперь даже овсянка не могла испортить его настроения. – Мам, сделаешь мне с собой парочку лишних сэндвичей? Стэнделл-старший взглянул из-за газеты на сына. – Для Зака, – уткнувшись в телефон и не замечая взгляда отца, добавил Алекс. – Он не успел позавтракать сегодня. Билл Стэнделл задумчиво посмотрел на сына, после чего вернулся к своему чтению. *** Выйдя из дома Алекс тут же увидел Зака, спешащего навстречу. – Привет, – кивнул тот, протягивая руку, чтобы взять рюкзак Стэнделла. – Перестань, я уже давно в состоянии донести его сам. – Ок, – отступил Зак, поднимая руки и признавая поражение. – Не уверен, правда, что я в состоянии сам дойти до машины, – кинув быстрый взгляд на Зака, протянул Алекс. Зак ничего не ответил, только смущенно улыбнулся, опустив глаза в землю. Но пристроился рядом с Алексом. Стэнделл ощутил, как ладонь Зака оказалась на его локте, тепло от руки Демпси незамедлительно искорками побежало по всему телу Алекса. Он бросил взгляд на спутника, который пытался сдержать улыбку. С помощью Зака, который продолжал поддерживать Алекса за локоть одной рукой, а вторую опустил на спину парня, Алекс сел в машину. Дождавшись, пока Зак окажется рядом, он протянул ему сэндвичи. – Ты так меня избалуешь, – Зак радостно схватил еду. – Или откормишь. Ты будешь дружить со мной, если я поправлюсь? Алекс с преувеличенным сомнением оглядел Зака, нахмурившись, покачал головой и потянулся к пакету, с намерением забрать сэндвичи обратно. – Да, конечно, разбежался, – рассмеялся Демпси, убирая еду из зоны досягаемости Алекса и трогаясь с места. *** В школе парни разминулись, Зак направился к Джастину, рядом с которым возник с угрожающим видом Тони, а где-то за их спинами угадывалась взъерошенная макушка Сайруса. Ребята, очевидно, сделали своей задачей не допустить новой атаки на Демпси. Алекс подошёл к Джессике. – Есть новости? – Нет, – ответила девушка. – Вообще ничего. Всё ещё не могу понять, кто мог это сделать с Заком. Девушка что-то добавила, но взгляд Алекса упал на стоящего в конце коридора Райана. В висках у него застучало от злости. Райан смеялся, разговаривая с каким-то парнем. Возможно, так же невзначай он узнает его секреты и потом вывалит это на всеобщее обозрение. Вчера Алекс сомневался, имеет ли отношение Шейвер к тому, что произошло, но сейчас он чувствовал только жгучее желание причинить боль тому, что ранил Зака и кроме Райана у него не было претендентов. – Извини, Джесс, – перебил девушку Алекс. – Увидимся позже, ладно? – Хорошо... – растерянно откликнулась девушка. Алекс направился по коридору, чувствуя на спине взгляд Джессики. Он подошёл к шкафчику, делая вид, что ищет что-то. Краем глаза он смотрел на Шейвера, ожидая, пока тот закончит разговор. Райан видимо отпустил какую-то шутку, отчего он и его собеседник засмеялись. Стэнделл невидящим взором уставился в глубину шкафчика. Ярость в нем продолжала накапливаться. Человек, который сделал это с Заком, не только поставил под угрозу если не жизнь, то здоровье парня, но ещё он вмешался в их с Заком жизни, грубо, бесцеремонно. В то время, пока Алекс робко прислушивался к своим эмоциям, пытаясь найти смелость, чтобы принять их (что вероятнее всего делал и Зак), некто со стороны тараном прошелся по ним и по их не успевшим начаться отношениям. И этот человек сейчас смеется в нескольких метрах от него. Тем временем Райан попрощался с собеседником и направился дальше по коридору. Алекс бросился за ним, насколько ему позволяла нерабочая нога. Дойдя до конца коридора Алекс пихнул Райана в спину, заставляя того отступить в пространство под лестницей и скрыться от взглядов людей в коридоре. – Алекс, что ты... - в голосе Райана прозвучало изумление. – Для тебя это все шутки, да!? – прорычал Стэнделл. Райан выглядел растерянным. – Алекс, о чём ты говоришь? – Райан протянул руку, пытаясь успокоить взбешённого парня. – Даже блять не думай трогать меня, – зло прошипел Алекс, откидывая руку Шейвера. Райан отпрянул от Алекса с круглыми от изумления глазами, в которых однако тут же мелькнуло понимание. Парень укоризненно посмотрел на Стэнделла. – Алекс, я бы никогда... – Да, ты бы никогда не предал доверие друга, и это в точности то, что ты говорил про Ханну. Жизнь тебя правда ничему не учит? Или тебе просто плевать на жизни других людей?! – Стэнделл приблизился почти вплотную к Райану, руки его до боли сжались в попытке сдержать бушующие в нем эмоции. Райан вызывающе вздернул подбородок, скрывая промелькнувший в глазах страх. – Алекс, хей, Алекс... – знакомый голос позвал Стэнделла. Рука Зака легла на запястье Алекса, Стэнделл понял, что сжимал в руке заточенный карандаш, который, видимо, подхватил неосознанно в шкафчике. От мысли, что он мог попытаться воспользоваться им, чтобы причинить боль Райану, ему стало нехорошо. – Алекс, я клянусь тебе, я не имею никакого отношения к тому, что произошло. Зак встал рядом с Алексом, он отпустил руку парня, но уже само присутствие Демпси действовало успокаивающе. – Ты не говорил ни с кем обо мне? Может кто-то с тобой разговаривал или что-то слышал? – спросил Зак спокойно. – Есть идеи, кто это мог сделать? – Нет, – покачал головой Шейвер. – Слушайте, парни, я клянусь, я не имею к этому никакого отношения. Ситуация с Ханной была ужасной и я не горжусь тем, как я... повлиял на нее. Но, Алекс, это другое... Алекс взглянул в глаза Райана. Он не мог забыть тот взгляд, что был у парня, когда Стэнделл сорвался на нём. Вызывающий и скрывающий страх. Страх, который скорее всего преследовал Райана с детства, с того самого момента, как он понял, что он не такой как все. Шейвер всегда вел себя уверенно и казался непробиваемым, сколько Алекс его знал, но только сейчас Стэнделл задумался о том, что скрывается за этой бронёй. – Я понимаю, – тихо сказал Алекс. – Райан, прости, я не знаю, что на меня нашло. Стоя рядом с Заком, Алекс чувствовал себя спокойнее, но одновременно ему стало стыдно за себя, даже больше перед Демпси, чем перед Райаном. Ему не понравилось то, как ситуация развернулась, как он потерял контроль. Вот тебе и уверенность в себе. Вот тебе и контроль над своими страхами и эмоциями. – Всё хорошо, – подбодрил его Зак. Демпси положил руку на плечо Райана: – Не очень здоровая атмосфера тут в последнее время, да ещё это... Мы не хотели думать про тебя ничего плохого. Райан кивнул. – Без обид, – мягко сказал он. – Но я скажу кое-что, что может вам не понравиться. Шейвер с сомнением покосился на Алекса, словно прикидывая, не психанёт ли он снова. – Выкладывай, – улыбнулся Зак. – Зак, мы с Алексом не обсуждали ничего конкретного. И он не рассказывал мне ничего, из-за чего в принципе можно было поднять шум. Но ему и не надо было, – Шейвер сделал паузу. – Ок, – нахмурился Зак. – К чему ты клонишь? – Я говорю о том, что если некоторое время понаблюдать за вами со стороны, то можно увидеть, что между вами что-то происходит. Я уверен, что я не единственный, кто любит наблюдать за симпатичными парнями в нашей школе, – попытался смягчить шуткой свою мысль Райан. – Я не уверен... О чём ты... – Что можно уви... Кто... Алекс и Зак смущённо попытались что-то ответить, но одновременно замолчали. Демпси растерянно почесал в макушке. – Ага, – хмыкнул Райан. – Это называется флирт, то что вы практикуете в последнее время почти постоянно. Просто, чтобы вы знали. Зак задумчиво поджал губы, не зная, что тут можно сказать. Алекс был занят тем, что прятал взгляд от обоих собеседников. – Ладно, не буду делать ситуацию ещё более неловкой, чем она есть. Напоследок Райан с нежностью взглянул на двух парней перед ним, после чего приобнял Зака и чмокнул в макушку Алекса, и с чистой совестью удалился. *** Учебный день проходил для Алекса очень сложно. Он никак не мог выбросить из головы то, как он сорвался на Райана. Попутно в его голове начали возникать все ситуации, когда он терял контроль над собой после ранения. Вот он кричит на Зака в бассейне, говоря обидные и несправедливые вещи. Вот срывается на родителях, которые пытаются проявить заботу. Повышает голос на Джессику, потому что она сказала что-то, не подумав... Эти мысли сопровождали Стэнделла весь день, полностью разрушив его оптимистичный утренний настрой. Сейчас Алекс сидел в одиночестве в классе, из которого остальные одноклассники ушли. – Алекс? – нашёл его Зак, заглянув в дверь. Демпси покосился на пустой класс. – Ты в курсе, что урок закончился? – Ага, – уныло откликнулся Алекс и начал собирать рюкзак, поднимаясь из-за парты. На душе у него было паршиво. – Ты в порядке? Я тебя ждал у выхода. Но не дождался, – Зак был встревожен. – Почему ты пошёл за мной утром? – вместо ответа спросил Стэнделл. – Когда я подловил Райана. – Джесс попросила присмотреть за тобой, – признался Зак. – Сказала, что ты выглядел странно, я имею ввиду... – Как тебе мириться с этим всем? – не выдержав, спросил Алекс. – С чем? – С тем, что порой... Я веду себя как псих, – Алекс опустил голову, страшась посмотреть на Демпси. – Что? – Зак приблизился к нему. – Алекс, я никогда не считал тебя психом. О чем ты говоришь? – То, как теряю контроль над собой. Выхожу из себя, кричу на всех. Делаю прочие вещи... Я видел, как Джесс смотрит на меня в такие моменты. Со страхом. И Райан... – Вот как? – строго перебил его Зак. Алекс поднял голову, почувствовав перемену в настроении Демпси. – И я тоже это делал? Да? Смотрел на тебя так, осуждал тебя, когда ты... Выходил из себя? Алекс с удивлением смотрел на Зака, который строго смотрел на него своими теплыми карими глазами и так мило отчитывал. Только Зак мог отчитать его так, что на душе становилось только лучше. Алекс продолжал смотреть на парня напротив, его рот чуть приоткрылся от удивления. – Нет, – тихо сказал он, взглянув Заку в глаза. – Прости. Я не подумал... – Не извиняйся передо мной, Алекс, - Зак придвинулся ближе и положил ладони ему на плечи. – Я просто хочу, чтобы ты знал, в тебе нет ничего «неправильного», ты не псих – ты просто человек, который многое перенёс за последнее время. И то, как ты себя ведёшь, и как ты справляешься, кстати, лучше с каждым днём – это абсолютно нормально. Даже не думай винить себя в каких-то моментах слабости. Ты – замечательный человек, ты можешь поверить мне в этом? – Я боюсь, мне потребуется некоторое время, – прошептал Алекс, чувствуя как его начинает заполнять радость о того, что говорил ему Зак. - Ничего. Оно у нас есть. Слово «нас» приятно кольнуло, заставив Алекса улыбнуться. Он не мог оторвать взгляд от человека, который стоял рядом. Взгляд его скользнул от ласковых карих глаз к чувственным губам и задержался там, не в силах уже думать ни о чём, кроме того, как снова, хоть ненадолго, ощутить их вкус. Алекс почувствовал, как дыхание Зака слегка участилось. Губы Демпси дрогнули. Алекс едва слышно вздохнул, ему хотелось сократить расстояние до них до минимума, но он отчаянно трусил преодолеть эту границу. «Просто поцелуй меня» - стучало у него в голове, он взглянул в глаза Зака, отчаянно нуждаясь в большей близости с ним. Взгляд Алекса, видимо, что-то переломил в замеревшем на мгновение Заке, потому что в следующую секунду Алекс почувствовал легкий выдох на своей коже и желанные губы, которые прижались к его. Алекс упивался этим ощущением, зная, насколько оно хрупкое и что в любой момент оно может исчезнуть. Он придвинулся ближе к Демпси, обхватив его за талию, не разрывая поцелуя. Он боялся, что Зак передумает и оттолкнёт его. Но этого не происходило. Зак осторожно положил ладонь на основание шеи Алекса, робко углубляя поцелуй. Стэнделл пьянел от ощущений, которые поглотили его, он ответил Заку с едва сдерживаемой страстью, исследуя рот Зака, впитывая долгожданный вкус. Рука Зака зарылась в его волосах, притягивая Алекса ещё ближе. Это было лучше, чем парень себе фантазировал, кожа словно горела в тех местах, где его касался Зак, или где проходилось его легкое дыхание. Алекс чувствовал эйфорию от того, чего хотел долгое время, одновременно ощущая, как в нем рождается жадность до большего. Он сжал в кулак майку Зака, мечтая, чтобы этот момент не заканчивался. Зак, однако, прервал поцелуй, от чего у Алекса вырвался разочарованный стон, хотя он понимал, что они выбрали не самое уединённое здание в городе и им повезло, что никто до сих пор не ворвался в класс. Демпси чуть отступил, выпуская Алекса из объятий. Он выглядел так, словно пытается переварить то, что сейчас произошло. – Вот теперь я готов поверить, – решил отвлечь его от раздумий Стэнделл. – Вот что? – удивился Зак. – В то, что я – замечательный человек. Демпси разулыбался, вспомнив их разговор пару минут назад. – Но вот в чём дело, – невинно продолжил Алекс. – Я боюсь мне потребуется ещё парочка убеждений, знаешь, чтобы закрепить... Его перебил удар портфелем по заднице. Покинул класс Стэнделл, тем не менее, с широкой улыбкой на лице.