Обреченно жизни радуюсь

Первобытный страх. Вот что испытывает человек, узнавший гнев майар. Сверхъестественная сила. Подавляющая мощь. У меня появилось трусливое желание броситься со всех ног назад, в Эребор, и на коленях молить Торина о защите. Когда ощущаешь свою ничтожность, когда в полной мере осознаешь, насколько ты несопоставим по силе и возможностям с эльфами, гномами, майар, драконами, и даже орками, становится по-настоящему страшно. Это в родном мире человек был вершиной эволюции, умнейшим из созданий. А здесь человек всего лишь мелкая сошка, сама по себе ничего не значащая. И ладно если у человека есть власть и деньги, тогда можно жить, и даже хорошо жить. А вот мне придётся в ближайшее время выживать. Лера магия Гэндальфа особо не впечатлила. Он бежал бодрой трусцой, периодически с беспокойством поглядывая в мою сторону. Мы преодолели реку, поле, какой-то тракт, и не сбавляя скорости, свернули в лес, продолжив бежать среди деревьев. -Если ты хочешь попасть в Хоббитанию, нам в противоположную сторону- как будто между прочим сообщил Лер. Но даже мысль о том, чтобы вернуться назад, повергала меня в ужас. Ноги все несли и несли меня вперед, работая на инстинктах. И почему старикан так рассердился? Ну да, не рассказала я ему всё сразу. Да, просрала этот чёртов Ключ! Ну так не специально же, самой от этого тошно! Но Гэндальф тоже хорош... Если подозревал у меня наличие редкого артефакта, ну так обеспокоился бы заранее! Нет, мы больше волновались за Бильбо и его кольцо, мы его пошли до дома провожать! А меня оставили полудохлую лежать в Эреборе, озадачив Торина, на которого и так навалились обязанности властьимущего, вопросами моего лечения и содержания! Ну Торин и решил как лучше для него. Возможно, будь у меня поменьше гонора и побольше мозгов, это было бы лучше и для меня. Все беды от того, что чёртов старикан обожает пускать всё на самотёк! Бильбо позволил использовать подозрительное волшебное кольцо, даже не попросив показать оное. Меня оставил в Эреборе одну. Может надеялся, что я до поры до времени буду безвылазно сидеть в горе? Думал, что даже если его догадки на счет Ключа подтвердятся, узбад не позволит мне натворить глупостей? А что с изменением событий, с тем, что я меняю предначертанное? Хотя из королевских покоев особо то предначертанное и не поменяешь. Разве что задушила бы Торина на брачном ложе чулком... Да только жалко, своими же руками спасала! Как глупо было надеяться и думать, что я тут по воле богов. Откуда у меня взялся такой нарциссизм. Плевать эти боги на меня хотели, им вообще фиолетово. Еще планы какие-то разрабатывала, цели ставила. Тьфу. Дура. А Гэндальф просто мудак. Зачем было так сердиться? В конце концов я свалилась. Без сил упала на землю, и заскребла ногтями по земле. Сердце заходилось в бешеном ритме, в глазах потемнело. -Ну и ну. Это уже слишком- послышался над головой голос Лера- Тебе никакие гномы не нужны, чтобы переселиться в вечные чертоги, ты с успехом прикончишь себя сама. Да, старик разозлился, но не на тебя же. Он нам ничего не сделал, да и и не сделает. Я ничего не ответила, пытаясь как-нибудь половчее вдохнуть воздух, чтобы не было так мучительно больно. Пришло время поделиться с Лером моей затеей. -У-умереть- сбивчиво прохрипела я. -Чего?- Лер настороженно наклонился и вслушался в мои хрипы. Я поманила эльфа пальцем, чтобы тот опустился еще ближе. Мало ли, птицы вряд ли будут подслушивать, но рисковать не стоит. -Мне надо умереть. Понарошку, Лер. Только понарошку. Я уже думала об этом. Если я умру, добрая половина неприятностей отправится топиться на пруд. Старик наверняка хочет запереть меня где-нибудь, чтобы не мозолила глаза и не меняла реальность. Но если я "загнусь", Гэндальф не будет искать меня, Торин не будет искать меня... -Линдир не будет искать тебя- подхватил Лер Я вопросительно изогнула бровь. На большее сил не хватило. -Думал не говорить тебе, но раз уж ты собралась умирать, раскрою тебе секрет. Когда мы были в садах Ривенделла, Линдир хотел остановить тебя. Не догнать и поймать, чтобы мы не сбежали, а остановить. Не знаю чего именно он добивался, но я не дал ему последовать за тобой. -И правильно сделал,- угрюмо отозвалась я, закрыв глаза. Воцарилось молчание. Вероятно, мне сейчас полагалось подумать над тем, что Линдир испытывает ко мне, и может даже построить какие-нибудь нелепые надежды. Но в голове у меня был салат оливье, и сфокусироваться на чем-то одном никак не представлялось возможным. Лер с тяжёлым вздохом поднял меня и усадил спиной к дереву. -Я уже говорил, что ты никчёмный дохляк? Кто же при такой подготовке столько бегает. Дыши давай. Я послушно качнула головой. Единственная загвоздка- причина смерти. От болезни в компании эльфа умереть сложно- нет лекарей лучше. От старости- рано. Остается только скоропостижно. В свалившейся на голову кирпич поверить трудно. А вот пробеги я еще немного, и сердце не выдержало бы. А что? Испуг, стресс, большая физическая нагрузка и привет, дядюшка Аид. Или кто тут у них заместо него? -Братец, проверь нет ли вокруг наших пернатых друзей, и поди сюда. Спустя десять минут Лер был посвящён в детали моего наспех придуманного плана. - То есть ты планируешь ворваться в ближайшую человеческую деревню, там картинно упасть замертво, желательно перед курятником, и возложить на меня бремя ответственности за твои фиктивные похороны? И чтобы с завываниями и причитаниями по поводу твоей скоропостижной кончины? Форменное безумие и полнейшая импровизация. Мы даже не знаем, следуют ли за нами вороны Торина. Мы не знаем будет ли искать нас Гэндальф. Возможно, всё это будет напрасно, понимаешь? И ладно напрасно. Это пол- беды. А если они все дружно явятся на погребение? Мне одному отдуваться? -Безумие против безумия. Я же не прошу помпезных похорон с оркестром и банкетом! Закопай по-быстрому, но чтобы как можно больше людей знало и видело, что произошло- с лихорадочным волнением я схватила Лера за руку и заглянула ему в глаза. -Легко тебе говорить. А местным я что скажу? -Да правду. Вернее, полуправду. Ну сестра, ну сбежала от властного и ненавистного жениха. Ну и померла на нервах от переутомления. Эльф покачал головой. - Я не умею петь- вдруг заметил он. -А это тут вообще причём?- я удивленно уставилась на Лера. -Как это при чем. Я должен буду оплакивать тебя. А наш "плач" это песня. -Лер, мне будет глубоко плевать насколько сильно ты будешь фальшивить и где не дотянешь ноту. Полагаю, сельчане за дурное исполнение плача тоже на тебя не обидятся. Сам подумай, разве есть другой выход? Разве ты видишь хоть единственный шанс того, что Торин вдруг простит меня в силу природного милосердия, а Гэндальф попросту забудет в силу старческого склероза? Если я не инсценирую смерть, меня убьют по-настоящему. Лер досадливо поморщился. -Думаешь, если Гэндальф усомнится в реальности твоей смерти, он не станет разрывать могилу? Уверен, он способен на любое кощунство. -В любом случае это поможет выиграть время. И избавит от гномов на хвосте. В прошлый раз мы чудом сбежали от них. Эльф нервно закусил губы и недовольно сощурил глаза. Ну всё, сейчас откажется... -Вставай. По дороге ищи кусты с белыми крупными цветами. -Ты что, согласен? А цветы зачем? Для гроба?- я вдруг представила себя, лежащую в окружении пышных белых цветов, всю такую трагично- прекрасную. -Дурында- отрезал братец- Для настоя. Или ты думаешь, что сможешь весь обряд погребения провести почти не дыша и не меняясь в лице? -А может не надо настоя?- усомнилась я в зельеварческих талантах эльфа– может есть какое заклинание? –Ага, очень весомое!- очаровательно улыбнулся Лер, покосившись на каменюку, лежавшую на земле. - Какие, говоришь, цветы должны быть... Оказалось, что Лер дьявольски хорош в приготовлении всякого рода дурманящих отваров. Если честно, мне очень не хотелось думать о том, откуда у него такие обширные познания в этой области. Вино, цветы и немного эльфийской магии. Звучит волшебно, правда? Да только вот первый глоток я тут же выплюнула обратно, а остатки настоя эльф заливал в меня силой. -Действие настоя тебе может не понравится,- сказал он, участливо хлопая меня по спине- постарайся сейчас думать о чем-нибудь хорошем. А то сон превратится в самый страшный кошмар. Я тяжело сглотнула и постаралась отогнать подло всплывшие в памяти воспоминания о гигантских пауках и трупах. И вот сейчас я с минуты на минуту ждала обещанного приступа слабости. По словам эльфа, упасть я должна чуть ли не замертво, и пролежать в таком состоянии почти полдня. Мелькнула мысль о том, что можно остановиться и попробовать решить всё цивильно, диалогом. В конце концов, я человек 21 века, мне подобает решать конфликты именно так. Поговорить с Торином, найти компромисс. Сказать, что не договорила, извиниться за то, что могла наговорить. Проявить уважение. Ведь в его руках сосредоточена огромная власть, он уже не тот Торин Дубощит, с которым я шла к горе, он король. Поэтому он так беспокоится о своем авторитете. Слабость ему не простят, но ведь милосердие- не слабость. Пощадил же он тогда в лесу пойманного мной кролика... Может и со мной всё было бы в порядке. С Гендальфом побеседовать, пусть он даже злиться. Поговорить, а не бежать, наплевав на достоинство и совесть. Но "достоинство" и "совесть"- это всего лишь слова. А страх- вот он, родимый, гонит меня вперед. Да и поздно уже на ходу план перестраивать. Авось хоть с Торином да и прокатит. В просвете между деревьями уже виднелись покосившиеся деревянные домики. На голубом небе светило ласковое солнышко, пели птички. Точнее птичка, да и не пела она, а просто громко каркала из соседнего куста. Подлый шпион. Я хмуро зыркнула в сторону густой зелёной растительности. Карканье стихло. -Плохо...- я патетично закатила глаза. -Держись, сестра. Мы вот- вот дойдём до деревни. Ты сможешь отдохнуть и восстановить силы. Хочешь я понесу тебя? В ответ я лишь качнула головой, гордо отказываясь от помощи. В деревне мы появились феерически. Приступ слабости предательски настиг меня около частокола, окружавшего домишки. Ноги подкосились, в глазах начало темнеть. -Рано, рано барлог тебя дери- прошипел Лер, и уверенным пинком отправил меня вперед. Сволочь. -Где колодец, нужна вода!- привлекая внимание местных жителей возопил эльф. По здравому рассуждению, Лер решил, что кричать "еды" будет неуместно, "лекаря" попросту глупо, а "на помощь" вообще бессмысленно.  Пару раз я едва не падала, но сил хватило чтобы проковылять еще метров десять. Потом я уткнулась взглядом в чьи-то ноги. Подняв тяжелеющую с каждой секундой голову, я обнаружила пару цепких водянистых глаз напротив своих. Невысокий бородатый мужик подозрительно оглядел мою грязную, едва живую персону. В руках у мужика была кружка, а за спиной он прятал впечатляющих размеров вилы. Ой, это всё мне? Ну спасибо за радушный прием. Я обворожительно улыбнулась мужчине, и повалилась на землю. Последней мыслью было: "а вдруг Торин будет винить в моей смерти себя?" _______________________________________________ Для Амвросия это утро началось беспокойно. Жена его, Любонька, которую он втайне побаивался, грозовой тучей носилась по дому, сетуя на мошкару, нещадно покусавшую ее ночью. Мошкара не обошла своим вниманием и Амвросия, но тот предпочитал скромно помалкивать. Злиться на непрестанно ворчащую жену было чревато последствиями, так что Амвросий решил злиться на весь мир сразу. "Как утро начнёшь, так и день проведешь"- мрачно подумал Амвросий, сев за стол в дурном расположении духа. Супруга, недовольно поджав губы, принесла ему рыбу, посыпанную тонко нарезанным зелёным луком, шлепнула рядом корзинку со свежими ароматными хлебными лепешками, и отошла к печи, где загремела котелком. Настроение мужчины медленно поползло вверх. Амвросий жадно покосился в сторону погреба, где хранился самогон. Это бы точно улучшило утро. И день бы прошел хорошо. Проглотив слюну, он заставил себя смотреть в стол. Если полезть за бутылкой сейчас, жена наверняка раскричится и будет брюзжать весь день. Эх, боги-боги, вот бы она ушла куда... -Где колодец, нужна вода!- раздался отчаянный крик снаружи. Амвросий, не веря своему счастью, покосился на супругу. Та была женщиной любопытной, не пропускающей мимо себя ни одной сплетни. Так что в душе Амвросия зажглась надежда, что сейчас Любонька наверняка выйдет из дома, посмотреть что стряслось. А уж там он своего шанса не упустит! Но жена, открыв дверь, замерла на пороге. -Фрося, там эльф. Эльф настоящий, говорю тебе- женщина вытянула шею, приглядываясь к происходящему снаружи- Правда грязный он какой-то. И с ним девка. Не то пьяная, не то при смерти, ишь как шатает бедную. А ну иди узнай, что там с ними приключилось. И воды захвати, на столе стоит. И вилы. А то мало ли... Амвросий гневно запыхтел. Затея с погребом не удалась. Он твёрдо решил пустить вилы в ход, если окажется, что его отвлекли от завтрака напрасно. Снаружи и правда оказались двое. На проверку, оба эльфы, с этими их заострёнными ушами. Амвросий хмуро поглядел на девушку. Больная она, что ли? На лице выражение великомученицы, взгляд бессмысленно блуждает по земле. Наконец, девка тяжело подняла голову, посмотрела ему прямо в глаза, криво улыбнулась... И вдруг свалилась на землю, чуть дрыгнув ногой на прощание. На несколько секунд Амвросий замер. Потом, спохватившись, вылил воду из кружки прямо на голову девушке, не зная чем еще помочь в такой ситуации. Девушка не шевелилась. Следом пригодились и вилы. Амвросий потыкал ими тело около своих ног, и увидев что эффекта это не возымело никакого, отступил на шаг назад. -Помёрла дивчина...- констатировал он. Эльф упал на колени рядом с телом, потряс его, похлопал по щекам, но оно оставалось недвижимым и бездыханным. По щекам его скатилась пара скупых слез. Не зная куда себя деть, Амвросий помялся возле эльфа, глянул на труп, а затем бросил отчаянный взгляд на жену. Та степенно вышла из дома, подошла к эльфу и похлопала его по плечу. -Скапустилась девка твоя, хоронить надо- веско сказала жена Амвросия и глубокомысленно покачала головой- пару монет, и плотник гроб сготовит. Это там, в конце села. -Сестра...- скорбно прошептал эльф- нет, сестра, не уходи. -Ох ты ж бедненькая. Что ж с твоей сестрой жизнь сделала. Как же потрепала она её. Я ж в ней сразу то эльфийку и не признала. Эльф уронил лицо в ладони и что-то прошептал на незнакомом ни Амвросию ни Любоньке языке. -Ты иди, а мы за телом присмотрим, чай не звери- сочувственно сказала женщина. -Мы с ней одни на всем свете были, только я, да моя названная полукровная сестричка- эльф печально погладил девушку по растрепанным грязным волосам,- и засватался к ней один ужасный, жестокий и лютый тип. И ненавистен он был и мне, и сестре моей. Бежали мы от этого злодея, и вот что вышло. Не сберег я сестру. Венди моя Венди. Горе-то, а? Ведь это что же такое делается, а? Нет, не могу- не могу. Вот оно, полное истощение физических сил. Бедняжка... Амвросий досадливо поцокал языком. А говорят еще мол эльфы на людей не похожи! Как же, ишь как мается сердечный. Эльф, устало качая головой, выудил откуда-то золотой и сунул его Амвросию. -Не могу я её оставить. Рядом с ней посижу. Будьте так добры, сходите, оплатите гроб и носильщиков. А остаток оставьте себе за старания. Вас не затруднит? Мужик просиял, как золотая монетка в его руке, но тут же спохватился, и нацепил на лицо выражение неутешной скорби и сострадания. -Фросенька, ты иди. Я пока в погреб схожу, принесу самогона. Выпьем потом за упокой несчастной. В этот момент Амвросий подумал, что боги всё таки слышат наши молитвы. Когда время подошло к полудню, о мертвой эльфийке знала вся деревня. Подойти близко никто не решался, покой Лера ревностно охраняла склочная Любонька. Этому немало способствовали монеты, которые эльф не преминул заплатить за поминки. И вот, когда солнце перевалило зенит, на дворе показались носильщики с гробом. Лицо девушки было заботливо оттерто от пыли и грязи. Волосы, казавшиеся безнадёжно запутанными и всклокоченными, причесаны и убраны в косы. Лер старался лишний раз не смотреть в её сторону. Слишком правдоподобно смотрелось бездыханное тело. Затем люди помогли переложить Венди в гроб, от чего эльфа явственно передернуло. Зажгли невесть откуда взявшуюся в доме Амвросия свечу. Закрыли гроб крышкой. Собрались заколачивать, но Лер вовремя спохватился, и сказал, что это не по традиции. Хоронить решили неподалёку от местного кладбища, около кромки леса, на отшибе. С запада наползали тучи. Эльф уныло плелся в конце процессии, напевая под нос погребальную песню. Люди оглядывались, шушукались, но петь не мешали. То и дело поглядывая в небо, Лер старался прикинуть, пойдет ли дождь. А если пойдет, не затруднит ли это процесс откапывания сестры. Кладбище встретило посетителей поскрипыванием створок ржавых ворот и пронизывающим ветром. Погода переменилась слишком быстро. Гроб положили в вырытую заранее яму, и шустро закидали ее землёй. Лер встрепенулся. Теперь отсчёт пошел. Желательно откопать её до захода солнца. Сердобольный Амвросий притащил откуда то крупный камень, и положил его в изголовье могилы. Раздался плещущийся звук- Любонька разливала самогон по приготовленным заранее кружкам. Одна из них перекочевала в руки эльфу. Лер поднес кружку ближе к носу, чтобы принюхаться к мутноватой жидкости внутри, и у него защипало в глазах. "Нет смысла удивляться поворотам судьбы, надо просто научиться извлекать из них пользу"- подумал Лер, и бодро опрокинул в себя кружку- "Кто бы мог подумать, что я буду стоять в окружении деревенщины, и заживо хоронить сестру, в надежде инсценировать её смерть перед волшебником, королём гномов и одним не самым последним эльфом". -Пусть твоя сестра наконец обретёт покой и счастье- жена Амвросия смахнула слезу с щеки, и следом за эльфом залпом опустошила содержимое кружки. Остальные последовали её примеру. Лер сел на землю, стратегически приземлившись на отброшенную носильщиками лопату, и кивнул людям. Те тактично покивали в ответ. Заставлять вставать убитого горем эльфа никто не стал, вероятно, решив вернуться за лопатой завтра. Люди вереницей потянулись с кладбища. Последним ушел Амвросий, нежно погладив эльфа по светловолосой голове, и сказав душевное "держись, парень, все там будем". Сверху капнуло. Лер запахнул поплотнее плащ, решив подождать ещё немного, пока люди не разойдутся по домам. Стук капель немного усилился, а следом за этим, издали, с горизонта, донесся какой-то иной шум. Лер встревоженно оглянулся, и совсем не по эльфийски удивленно икнул. То был шум крыльев. На кладбище слетались вороны. Черные летящие точки пробились сквозь завесу наползавшего тумана, и с карканьем расселись по могилам. Вороны перекликались между собой, неотрывно следя чёрными глазами- бусинами за эльфом. Хотелось уйти, но оставить живую сестру, пусть и крепко спящую, в одиночестве, под слоем земли, было бы сравни предательсту. Тем более с такими соглядатаями. Тяжело вздохнув, Лер прикрыл глаза. Надо же, Венди была права. На камне, венчавшем ее могилу, тяжело умостился ворон. Старый, можно сказать, древний, с лысой головой и седыми перьями, он казалось пристальнее всех наблюдал за эльфом. А эльф сквозь полуприкрытые веки следил за птицами. Вот наконец старый ворон взлетел, и это словно послужило сигналом для остальных. Взвилась в небо черная стая и полетела на восток. Когда они скрылись из виду, Лер выдохнул, поднялся и начал пристально осматривать окрестности. Не дай Валар тут остались птицы. Тогда весь план пойдет прахом. Но птиц не было. А через несколько секунд кладбище накрыла пелена дождя. Эльф поднял лопату.