butterflies

— Гэгэ, подожди! Но было уже поздно — Се Лянь коснулся проклятого предмета. Хуа Чэн бросился вперед, вырывая яркую сферу из рук Се Ляня. Он затаил дыхание, надеясь, что сфера не повлияла на Бога, но через мгновение ноги Се Ляня подкосились. Хуа Чэн выругался, схватив его за талию. Он мягко опустился с ним на землю, проверяя наличие аномалий, но ничего не казалось необычным. Его пульс и дыхание были в норме. Хуа Чэн поднял рукава Се Ляня, штанины и проверил под воротником в поисках каких-либо отметин, но его кожа была чистой, не считая тех отметок, что у него уже были. Се Лянь, похоже, только что погрузился в сон. Хуа Чэн осмотрел сферу. Это был не проклятый объект высокого уровня, и он излучал вредную энергию вместо злокачественной. Проклятие от этого объекта не будет длиться дольше одного дня у такого человека с таким уровнем духовных сил, как у Се Ляня. Он оглянулся на Се Ляня. Это могло быть не более чем заклинание сна. Хуа Чэн почти разбил сферу, но решил, что лучше держаться за нее, пока Се Лянь не очнется. Он положил в карман проклятый предмет и поднял Се Ляня на руки, прежде чем отправиться в Дом Блаженства.

***

Он положил Се Ляня в свою постель, сняв его обувь и верхнюю одежду. Хуа Чэн был уверен, что Се Лянь поправится сам, но он не мог сидеть сложа руки и ждать этого, глядя на сферу. Он вышел из комнаты, чтобы передать предмет своим подчиненным для расследования.

***

Он возвращался наверх, когда услышал пронзительный крик из своей спальни, где отдыхал Се Лянь. Он сразу же побежал, позабыв о себе на мгновение. Он никогда не слышал, чтобы Се Лянь так кричал. — Гэгэ?! — позвал он, когда открыл дверь. Зрелище, которое увидел Хуа Чэн, было совершенно не тем, что он ожидал увидеть. На кровати сидел ребенок, может быть, пяти-шести лет, и этим ребенком, несомненно, был Се Лянь, только гораздо более юная его версия. Не было никакой формы, какую мог принять Се Лянь, чтобы Хуа Чэн его не узнал. У ребенка были пухлые щеки, большие глаза и короткие волосы, которые висели над его бровями. Слезы текли по его пухлым щекам, когда он плакал, и он тонул в одежде, которая была слишком велика для него. — Привет, — мягко сказал Хуа Чэн. Маленький Се Лянь на мгновение прекратил стенать, заплаканные глаза смотрели на него. Он молчал секунду, прежде чем возобновить рыдания, потирая глаза пухлыми руками. Видеть, как Се Лянь плачет в любой его форме, было больно. Хуа Чэн подошел к подножию кровати, надеясь, что его появление не испугает ребенка. — Не плачьте, Ваше Высочество. Все будет хорошо, — прошептал он. Се Лянь посмотрел на него из-под рук. — Где мои мама и папа? — Он всхлипнул. Большинство людей врут. Сказать ему, что его родители скоро вернутся? Детей легко обмануть, но Хуа Чэн не мог заставить себя лгать ему. — Хочешь кое-что увидеть? — спросил он вместо этого. Се Лянь выглядел испуганным, но тихим голосом спросил: — Увидеть что? Хуа Чэн раскрыл ладонь, и серебряная бабочка затрепетала у него на руке. Заплаканные глаза Се Ляня и его рот раскрылись в удивлении. Его пальцы потянулись к бабочке.

***

Казалось, после этого он завоевал доверие Се Ляня. Маленький мальчик был спокойным, даже после того, как проснулся в незнакомой обстановке в шестилетнем возрасте, он долго не волновался. Хуа Чэн попросил кого-нибудь принести одежду для ребенка, прежде чем оставить его в комнате, чтобы переодеться. Се Лянь вышел из комнаты в своих новых одеждах, опустив голову. Хуа Чэн пытался найти вещи, которые могли бы развлечь Се Ляня, но принц все сидел с опущенными плечами. Его ответы были краткими и покорными. — Я скучаю по маме. Хуа Чэн взбодрился, чтобы развеселить маленького Се Ляня. — Ты хочешь заняться со мной важным делом? — наконец спросил он, когда ему в голову пришла идея. Если маленький Се Лянь чем-то был похож на себя в подростковом возрасте, он наверняка воспользуется такой возможностью. Как и полагал Хуа Чэн, лицо Се Ляня загорелось энтузиазмом. — Важным делом? Хуа Чэн кивнул. — Мне может понадобиться сильный воин, готовый протянуть мне руку. Се Лянь вскочил на ноги, сжимая маленькие кулачки. — Я сильный! Однажды я стану могущественным королем, который позаботится о своем королевстве! Хуа Чэн был почти сбит с толку таким ответом.

***

Хуа Чэн опасался, что призраки в городе могут напугать Се Ляня, но он просто с трепетом таращился на них во все глаза. Призраки были рады видеть нового гостя. — У градоначальника ребенок? — У градоначальника ребенок! — Посмотрите на его щеки! Какой милый мальчик! — Наш градоначальник пошел и забеременел? — Дура! Не говори так при ребенке! — Они тебя не пугают? — спросил он у ребенка. Се Лянь посмотрел на него. — Они немного страшные, но ты не дашь им причинить мне вред. Несмотря на то, что его воспоминания были стерты, Се Лянь достаточно доверял ему. Как будто в глубине души он знал, что может доверять Хуа Чэну. Хуа Чэн мягко улыбнулся. — Ты прав. Никто не навредит тебе. Се Лянь чувствовал себя более непринужденно, размахивая руками, когда он с Хуа Чэном занимался его ежедневными делами. — Однажды я собираюсь спасти мир, — уверенно сказал Се Лянь. — Я стремлюсь помогать простым людям, попавшим в беду. Хуа Чэн замер, глядя на ребенка. — Я верю в тебя. Се Лянь уверенно улыбнулся, потянувшись к руке Хуа Чэна. — Спасибо!

***

Хуа Чэн взял Се Ляня на руки, когда мальчик сказал, что устал. Он уснул у него на груди. Вскоре вес его ноши значительно увеличился. — Гэгэ! — он ахнул, поставив мужчину на ноги. Се Лянь открыл глаза и обвил шею Хуа Чэна своими руками. — Сань Лан? — Как ты себя чувствуешь? — Хуа Чэн оглядел его, убедившись, что он действительно вернулся к обычному состоянию. Се Лянь отступил, осознание произошедшего отобразилось у него на лице. — О нет. Пожалуйста, скажи мне, что это был просто сон. Хуа Чэн рассмеялся, почувствовав облегчение. — Это было более чем реально, Ваше Высочество. Ты был очаровательным ребенком. — Я был очень идеалистичным. — Се Лянь улыбнулся, выглядя смущенным. — Ты был целеустремленным. В этом нет ничего плохого. — Хуа Чэн был самым преданным почитателем Се Ляня. Он всегда удивлялся тому, чего мог достичь Се Лянь, но было ясно, что тот был невысокого мнения о себе. Се Лянь выглядел так, словно хотел не согласиться, но вместо этого он сменил тему, взяв Хуа Чэна за руку. — Давай вернемся домой. Я действительно устал. Думаю, что проклятие сожгло мою духовную силу. — Я знаю быстрое решение, — сказал Хуа Чэн, позволив Се Ляню на какое-то время отвлечься от этой темы. Се Лянь похлопал его по плечу. — Подожди, пока мы не дойдем до дома.