***
— А как именно погиб Стоик? — стоило прозвучать этой фразе, как Сморкала замолк. В воздухе повисло некое напряжение, словно должна была произойти беда. В ответ на вопрос он сказал что отец умер во сне около пяти лет назад. Честно мне слабо в это верится. Такой человек, как Стоик Обширный, погибнет в сражении с драконом чем умрет в своей постели. — А ты похоже своего не упустишь? — В ответ Сморкала начал оправдываться что кто-то должен был взять борозды правления островом в свои руки и что меня в этот момент не было. В чём он снова прав. А в душе была привычная пустота. Ощущение сравнимое с бездонной ямой не имеющей краев. За все то время на острове, я повидал всякой чертовщины. Поэтому меня очень трудно было удивить. — Лучше расскажи мне, где ты пропадал все это время? Почему бросил своё племя? Друзей? Неужели за двадцать лет ты не мог вернуться домой или хотя-бы прислать весточку, о том что рано ещё хоронить тебя, — вытянув руку он указывал на стул и стоящий на столе бокал, заполненный до краев свежим элем. Разговор викингов в стиле, кто больше выпьет и расскажет лишнего меня мало интересовало. Поэтому я поблагодарив хозяина этого богатого дома и направился в сторону двери. Перешагнув порог я обернулся и произнёс лишь три слова: — Узнаешь всё со временем.***
Прогуливаясь по городу, я не переставал удивляться на сколько сильно преобразилась моя родная деревня. По всюду летали драконы, по краям обрыва стояли баллисты. Где когда-то давно стоя на краю обрыва я провожал взглядом уплывающую армаду кораблей. Как же быстро меняется человеческое мнение о драконах. Пристань была усеяна чиста колом. Обитые металлом доски давали понять что приходится отражать нападения драконов или людей. Люди верхом на драконах! Звучит как шутка. Вернее звучала как шутка, до недавнего времени. Попутно прогуливаясь по городу. Да, бывшую деревню можно с уверенностью было назвать городом. Конечно, он не был похож на те что я видел в Асхане. Огромные каменные замки королей выше которых были только башни откуда можно было заранее увидеть приближающуюся вражескую армию. Но даже и это было не предел. Ходили разговоры, что одной из коллегии магов удалось поднять свой город к облакам. Какое же чудо было увидеть не спешно плавающий по небу остров. Честно, я никогда не видел такого. Но это не мешает мне верить в это. Посреди улиц Олуха были развешаны флаги и знамена прославляющие дружбу людей и драконов. На многих виднелись драконий всадники, а иногда даже их было несколько. Некоторые показывали как люди и драконы вместе отражали нападения недругов или пировали за огромным столом, который сильно напоминал стол в Большом зале. Появились насесты достаточного размера, чтобы выдержать несколько драконов. Мельницы, склады, дома и кормушки для лошадей и драконов. Что еще можно пожелать? Уверен я найду чем себя тут занять. Всегда хотел сделать дома с водным отоплением. Вглядываясь очередную постройку я вспомнил своего учителя и наставника, который научил меня всему что я знаю. Плевака! Этот викинг даст фору кому угодно во всём что только можно. Но только не в хороших манерах. Ну мы же викинги, нам подавай славные битвы, а не грациозность и балы. Узнав у людей, Плевака жив и в хорошем здравии я сразу же направился в направлении в котором мне сказали идти. Плевака практически заменил мне отца, а мать я совсем не знал. Люди рассказывали как в один из налетов её унёс дракон. Оказалась что его мастерская находится на том же месте где и была двадцать лет назад, но она очень сильно расширилась. Уже на подходе к кузне были отчетливо слышны стуки молота по металлу, сразу было понятно, кузнец работал не жалея себя. Войдя в кузню я ожидал встретить пожилого однорукого викинга, но нашел там молодого кузнеца, он явно не ожидал, что кто-то зайдет сегодня в гости. Это был блондин примерно пятнадцати лет. Он был одет в кожаный фартук, зеленую кофту и коричневые штаны. В руке был молот напоминающий, тот которым когда-то я орудовал когда был его возраста. — Приношу извинения за беспокойство, Плевака тут живёт? — промолчав, он лишь кивнул и указал рукой на вход в соседнею комнату. Поблагодарив, я направился в указанном направлении оставив кузнеца за его занятием. Откинув занавеску, я вошел в комнату, во круг летали надоедливые мошки, а на полу были разбросаны пустые бутылки. Видимо тут был небольшой праздник, и я его пропустил. Осмотревшись, я нашел пожилого мужчину лежавшего на кровати. Он был не подвижен, попытавшись прислушаться в надежде услышать дыхание, но из-за стука молотка в соседней комнате это было очень трудно. Я стянул одеяло с его лица, и мне открылось вся прелесть вида пьяного викинга. Лицо было заросшее густой бородой, в которой были остатки еды, алкоголя. Хотя нет, есть ещё на свете вещи которые меня могут удивить. Попытавшись его разбудить я услышал в свой адрес лишь нецензурные слова и направление куда не отправят даже самого ужасного человека. — Просыпайся, я медовухи принёс щас опохмеляться будем. — Наконец, мне удалось его разбудить. Усадив его поудобнее, он посмотрел меня и начал что то мямлить. Прозвучало что то вроде Иккинг, это ты? Не! Этого не может быть! Вот видимо и белочка пришла. А ну сгинь! Или хотя-бы не мешай мне дальше умирать. После он лёг дальше спать. Я всего ожидал от Плеваки что угодно, но такого явно не ждал. Он потерял руку и ногу. Всю жизнь за ним гнался Костолом. Но я никогда не видел его в таком состоянии. Что же произошло с ним? У Беззубика на седле была сумка с самыми разными зельями и травами. В том числе средство от алкоголя. Но к сожалению для Плеваки, дракон был не со мной. Придется пользоваться методом трактирщиков, которые будили постояльцев не хотевших платить. — Дружище, неси ведро с водой! А лучше тащи сюда коленное железо. Надо демонов изгонять из этого тела!***
Спустя час работы по возвращению Плеваки в мир живых, мне все же удалось привести его в чувство. Хотя и заняло чуть больше времени чем я предполагал. Плевака сидел на стуле около огня, он был укутан в теплое одеяло и пил успокоительные травы. Кстати Беззубик вернулся ко мне. И очень вовремя, после процедуры изгнания нет ничего лучше смеси боярышника и корня валерьяны. — Прости меня, Плевака, за такой подъём, но я не нашёл ничего лучше холодной воды. — хорошо железо не понадобилось. — Спасибо, что не убил. Все ровно пора было заканчивать пить. А, с флоки позже разберусь. Было лишнем его быть. — Флоки? — Да, Флоки. Сын мой от… — он запнулся и начал считать на пальцах от какой по счёту жены. — От пятой жены, Герда. Жаль больше не живем вместе. Может выпьем за встречу? — Он начал тянуться к бутылке стоявшая возле кровати. Также он рассказал что с рождения он ничего не говорил. Словно Один наказал его за грехи. Или же Локи посмеявшись над горем человека решил подарить ему сына но не способного выразить свои чувства словами. Поэтому ему дали имя в честь одного из богов Асгарда. — Думаю это лишнее. — Перехватив сосуд с вином я отставил его подальше да бы не искушать Плеваку этим напитком. — Плевака приходил в чувство и говорил уже без особых проблем. Рядом стоял Беззубик и с большим интересом смотрел на побитого жизнью викинга. Возможно он видел в нем свой обед, а может ему было просто интересно. — Расскажи тогда, хотя бы, где тебя черти носили. И почему ты одет словно какой-то англичанин. — Сев поудобнее он внимательно рассматривал меня. было ясно что его бесил крест на доспехах. Но ничего я не смогу с этим сделать. Поэтому сев поближе я начал рассказывать свою историю попутно поглаживая Беззубика по голове. — Помнишь, когда мне было пять лет ты рассказывал историю про остров, который появлялся посреди океана и исчезал на двадцать лет? И найти его может лишь самый бесстрашный виккинг? Так вот это всё — правда. Но настоящая его имя Асхан. — Плевака очень внимательно меня слушал, и к нам даже присоединился его сын.***
Рассказав Плеваке всю свою историю он был в большом удивлении. Даже было ощущение что он считал меня сумасшедшим. Но доказав свои слова, он пожелал мне удачи и сказал что очень рад что я вернулся в родное племя. Также он рассказал что сестра Задираки жива и здорова. И живет на соседнем острове с племенем который почитает драконов, как богов. И Задирака был не в восторге от того, что сестра бросила его. Он начал всем говорить, что Забияка умерла, по крайней мере так он мне сказал. За это с ним стоит поговорить но позже, а щас я направляюсь в свой дом. Да, тот самый дом где я жил с отцом и Беззубиком. Но сперва придется снова навестить Сморкалу так как я забыл у него дома свой шлем. Руки мне надо сломать, если я теряю свои вещи где не стоит. Дурак одним словом. Рыбъеног стал преподавать в школе драконов и стал архивариусом главной библиотеки Олуха. Он там сидит целыми днями и очень редко выходит на улицу. Вот что я понимаю испытывать любовь к своей работе. Подойдя к дому я постучавшись начал звать хозяина но в ответ прозвучала тишина, а дверь была открыта. Обычно это означает что ничего хорошего не стоит ждать, и я вытащил из-за спины кинжал. Он был сделан из обсидиана и был способен аккуратно разрезать любую ткань не говоря уже о о плоти. — Беззубик охранять! — оставив дракона снаружи я вошел в дом. В помещении было тихо как на кладбище, на столе лежал забытый мною шлем. Ничего такого что может говорить о плохом. Но еслибы я всегда так думал то щас бы не стоял на родной земле. — Хозяева, вы где? — Тишину прервали шаги из соседней комнаты, в дверном проеме показалась женщина одетая в синее платье, а также в коричневую юбку с металлическими вставками в форме шипов. На поясе бла мале6ькая сумка, и украшение в виде черепа. Её золотистые волосы были заплетены в аккуратную косу, а на лбу был кожаный ободок обтягивающий ее. В руках у нее была чашка с фруктами и овощами. При виде меня она замерла на месте, и не удержав чашку она уронила её и все фрукты раскатились по комнате. На шум прибежали двое сыновей, очень сильно похожие друг на друга. Единственным отличаем были их волосы. У того что справа они были черные а у другого были такие же желтые, как у женщины. При виде детей я убрал кинжал за спину и просто молчал глядя на неё не зная что сказать. Тишину прервал один из сыновей. — Мама, а что это за дядя? Он плохой? — в ответ она начала их успокаивать и произнесла их имена — Хугин и Мунин. Видящий и помнящий. Велев им вернуться в комнату она закрыла за ними дверь. Наконец мне хватило сил и смелости сказать хоть что-то. — Здравствуй, Астрид. — она глубоко вдохнула и тоже сказала: — Здравствуй. Иккинг.