Узы Силы. Угроза

Проснувшись на следующий день, Люк с удивлением обнаружил, что уже позднее утро. Кровать была очень удобной. Казалось, что каждая пружина подстраивается под него, даря комфорт. Он валялся на ней, наслаждаясь простором. В этой кровати можно было потеряться. Через некоторое время новизна ощущений сошла на нет, и Люк заставил себя подняться. Новым душем он наслаждался дольше. Когда он вернулся в спальню, ему показалось, что он ни разу в жизни не был настолько чистым. Его одежда лежала на стуле, и он критически осмотрел её. Он не хотел надевать спортивные костюмы ЦПС, они лишь навевали плохие воспоминания. Кроме того, их нужно постирать. К сожалению, единственной альтернативой была пижама, в которой он прилетел с Татуина. Ему действительно нужна новая одежда. В конце концов он надел спортивный костюм, запах от которого был не слишком сильным, и решил, что ему следует рассказать о проблеме Вейдеру. Он надеялся, что его недавно обретенный отец будет в лучшем настроении, чем прошлой ночью. Отыскав личную комнату Вейдера, Люк задумался, что ему делать. Прошлой ночью ему сказали, что вход сюда воспрещен, но можно ли постучаться? В противном случае ему придется сидеть здесь до тех пор, пока Вейдер не выйдет, а Люку подобная перспектива не нравилась. Он поднял руку и постучал по металлической поверхности. Ответа не последовало. Затем Люк заметил дверной комм и нажал на кнопку, на которой был изображен колокольчик. Понажимав на нее в течение десяти минут, Люк пришел к выводу, что Вейдера внутри не было. Будь иначе, он бы вышел и накричал на него. Люк уставился в потолок, размышляя, что же ему дальше делать. Лев говорил, что если возникнут проблемы, он может ему позвонить, но Люк не был уверен, что он смог бы помочь ему в данной ситуации. Кроме того, он может быть занят чем-то важным. Может быть, он сумеет найти прачечную. По крайней мере, тогда у него будет что-то чистое, что-то, что можно будет надеть завтра. Лев упомянул о том, что он мог бросить белье в стирку, но Люк предпочел бы сделать все сам. На Татуине он всегда помогал тете со стиркой, и мысль о том, что в этом безликом месте можно сделать что-то по-домашнему, привлекла его. По дороге он мог осмотреть здание и поискать Вейдера. Задержавшись в своей комнате лишь для того, чтобы забрать остальные вещи, Люк принялся заглядывать во все двери. Оказалось, что большинство из них были либо заперты, либо пустовали. Ему стало немного жутко, когда минуя комнату за комнатой и коридор за коридором, он не встретил ни одной живой души. На верхних уровнях ни одна комната не охранялась. Вейдеру явно нравилось уединение. В конце концов он нашел огромный проекционный зал, погруженный в полнейшую и абсолютную тишину, и казавшийся жутким. Стены были звукоизолированы. Через несколько дверей он обнаружил оранжерею с окнами от пола до потолка. Впрочем, никаких следов Вейдера. Люк спустился на лифте на нижние уровни. Он знал, что эти уровни защищены, благодаря тому немногому, что увидел вчера. Может быть, охранники знают, где Вейдер. Искать долго не пришлось — по обе стороны лифта как раз стояли двое. Люк повернулся к тому, что слева. — Хм… вы знаете, где лорд Вейдер? — Я не уполномочен разглашать эту информацию. Люк вздохнул. Похоже, Вейдер никому не рассказал о своем недавно найденном сыне. Или так, или даже это не давало ему права знать эту информацию. — Тогда вы можете сказать, где прачечная? — спросил Люк. — В разделе 18-К. — А где это? — Поверни направо на развязке 3-2-В. — Забудьте, — вздохнул Люк и пошел дальше. Он найдет её быстрее, если заглянет в каждую комнату. Вскоре он понял, что нижние этажи делятся на отделы. Отдел разведывательного управления охранялся сильнее всего и явно был закрыт. Отдел коммуникации и СМИ занимали по меньшей мере четыре большие технические комнаты. Единственное, что Люк запомнил об этих комнатах — огромное количество разговаривающих друг с другом людей. Никто не обращал на него внимания, когда он бродил по коридорам. Минуя юридический и военный отделы, он вышел к группе офисов. К некоторым тянулись очереди людей. Он обрадовался, когда увидел на двери имя Льва, но радость была недолгой. На панели компьютера рядом с дверью была записка: «Дежурство в 17.00». Люк сполз по стене и обнял свою сумку с бельем. Ему надоело бродить по этому месту, но он давно потерял дорогу назад в комнату. Может, ему посидеть здесь и подождать Льва. Чуть дальше по коридору открылась дверь, и из неё вышел офицер со стопкой планшетов с данными. Люк быстро поднялся, решив, что ему следует отойти подальше прежде, чем ему начнут задавать вопросы. Офицер заметил его и подошел, взглянув на мешочек с вещами. — Выглядишь потерянным. — Э-э… я искал… ищу прачечную, — объяснил Люк. — Прачечную… подожди, ты сын лорда Вейдера? Люк удивленно кивнул. — Я Люк. — Лейтенант Дорани упомянул, что ты вчера переехал сюда. Послушай, если тебе понадобиться помощь, не обязательно искать нас. Передай запрос по комму, и кто-нибудь тут же придет. — Я не хочу создавать проблем, — отозвался Люк. Офицер посмотрел на него так, будто понятия не имел, что с ним делать. — Это не проблема, — в конце концов произнес он. — Итак, ты ищешь прачечную? Если тебе нужно что-то постирать, ты можешь отправить запрос дроидам-прачкам через интерфейс внутренней связи. — Я хотел бы просто попасть туда, — быстро сказал Люк. Звезды, на Татуине для стирки ему не нужен был никакой внутренний интерфейс! — Ладно, но это далеко… ты уверен, что не… — Совершенно, — настаивал Люк. Оказалось, что прачечная кишела дроидами. Единственными людьми, которых он видел, были штурмовики, осматривающие склады с припасами. По дороге он прошел мимо кухни и понял, что сегодня не завтракал. И, если уж на то пошло, обед… было уже далеко за полдень. Дроиды входили и выходили, неся чашки кофе и другие легкие закуски. Он попробовал заговорить с одним, но его проигнорировали. Очевидно, их запрограммировали лишь на то, чтобы разносить еду, а не принимать заказы. Люк с растущим разочарованием понял, что если он хочет заказать еды, ему придется использовать терминал связи. А ведь кухня была прямо перед ним! Люк, застонав, пошел по коридору. Офицер сказал, что прачечная где-то здесь… На двери не было никакой таблички, однако Люк заметил, как из-за неё выскочил дроид со свернутой сумкой для белья. Внутри стояли ряды высокотехнологичных стиральных машин. За некоторыми из них присматривали дроиды, но большинство пустовали. Люк подошел к одной из них и изучил пульт управления. Это не может быть слишком сложно. Очевидно, сначала нужно было положить одежду. Люк открыл дверцу и вытряхнул все вещи из сумки. Там было множество кнопок. Большая, вероятно, означала «начало». Может быть, стоит попробовать её. Он нажал на неё, и машина тут же ожила. Люк присел на корточки и наблюдал за тем, как крутится одежда. Через некоторое время он задумался, а не следует ли ему добавить стиральный порошок. Тетя Беру всегда добавляла. На полке над машиной что-то стояло, но ему не хватало роста, чтобы достать это. Проблема решилась, когда он взобрался на машинку. К сожалению, попутно он задел несколько кнопок. К тому моменту, когда он спрыгнул на пол, машинка слегка гудела и дрожала. Казалось, он включил её на полную мощность или запустил экспресс-режим. Нет проблем — чем раньше он закончит, тем лучше. Он так голоден! Но сначала он должен добавить стиральный порошок, иначе ничего не выйдет, независимо от того, как быстро стирает машинка. Он открыл дверцу, но она тут же захлопнулась. Со второго раза он сумел открыть её, засунув руку. Коробка с порошком была в левой руке, и он попытался высыпать часть, но вместо этого порошок оказался на полу. Он как раз задумался, сумеет ли удержать дверцу открытой, подсунув ногу, как коробка выскользнула из его руки и упала в машинку. Ну, лучше больше, чем меньше, подумал Люк. Он снова закрыл дверь и наклонился, чтобы посмотреть как там поживает его одежда. Теперь она была покрыта стиральным порошком… но где вода? Там не было воды! Люк встал, чтобы вновь изучить управление, задаваясь вопросом, кто спроектировал эту глупую машину. Управлять звездолетом ВХ-78 было проще, чем ей. На циферблате была надпись «циклическая прогрессия». Может быть, дело в нем. Некоторое время он играл с ним, а потом щелкнул другим переключателем. Он наклонился, дабы проверить одежду, и с удивлением обнаружил, что теперь машинка заполнена пузырьками. Слишком большим количеством пузырьков… дверь скрипела от напряжения. Люк начал паниковать… машина дрожала, как сумасшедшая! Если он быстро что-нибудь не сделает, она взорвется! В панике он начал искать кнопку остановки, а после попробовал еще раз нажать на «запуск». Машинка начала зловеще грохотать. Оставался лишь один вариант! Люк вцепился обеими руками в дверцу и открыл её. Из-за резкого уменьшения давления из машинки брызнула мыльная вода, залив весь пол. Она потекла по комнате и опрокинула дроида, который, взмахнув руками, заискрился. Затем последовал громкий треск, и он окончательно отключился. Люк в ужасе уставился на беспорядок, а потом оглянулся на машинку. Она, наконец, прекратила грохотать, вместо этого она теперь пищала. На панели управления красным мигало слово: «ошибка»! Люк видел лишь один выход из ситуации. Он бросился бежать.

***

Вейдер, возвращаясь из следственного изолятора строгого режима, строил планы на предстоящую неделю. Он провел несколько часов, разговаривая с предполагаемым шпионом, обнаруженным вчера. Понадобятся дни, прежде чем он сможет извлечь из него какую-нибудь информацию, а это значит, что поездка в скопление Джадис откладывается. Но ему казалось, что оно того стоит. Кроме того, пребывание здесь в течение нескольких дней даст ему возможность убедиться, что Люк устроился. Ему все еще нужно было подумать об образовании мальчика. И говоря о сыне… он чувствовал его присутствие поблизости. Вейдер вышел из коридора безопасности и зашел в кабину лифта. Люк стоял у противоположной стены, пытаясь изучить карту, расположенную слишком высоко для его роста. Вейдер подошел к нему сзади, и мальчик удивленно обернулся. — Звезды! — воскликнул он. — Я рад тебя видеть! Вейдер осмотрел его. Его штаны ниже колен промокли и испачкались в траве. Волосы взъерошены, а вид совершенно замученный. — Что случилось? — спросил Вейдер. — Ты потерялся? Некоторое время Люк смущенно смотрел в сторону, после чего кивнул. — Тебе следовало попросить охранника о помощи, — произнес Вейдер. - Почему ты мокрый? — Хм… ну… так получилось. Я пытался найти дорогу сюда, но попал в сад. Мне нравятся деревья. Вейдер задумался, не слишком ли многого он ожидал от Люка. Казалось, что мальчик бродил здесь часами. — Я назначу кого-нибудь присматривать за тобой несколько дней, — произнес Вейдер, — пока ты не научишься самостоятельно ориентироваться. Люк выглядел ошеломленным. — Я в порядке, клянусь! Я буду самостоятельным… как ты говорил, и… Люк внезапно замолк и начал размахивать руками, повторяя слово «нет». Вейдер задавался вопросом, что во имя галактики, с ним не так, пока не обернулся и не заметил приближающегося к ним офицера. Это был адъютант, которого он вчера отправил за Люком. Он держал в руках несколько серых тряпок. Приподняв их, он остановился рядом с ними. — Сэр, сегодня в прачечном отделе возникла небольшая проблема. Мне сказали, что это может принадлежать Люку. — Я могу объяснить! — отступая, запротестовал Люк. — Я просто пытался… их нужно было постирать, и… и… — Успокойся, — с налетом усталости произнес Вейдер. Люк был слишком эмоциональным, и это утомляло. — Я не хотел создавать проблем, — уставившись в пол, сказал Люк. — Я виню себя, сэр, — произнес лейтенант, — я недостаточно подробно объяснил процедуру стирки. Думаю, Люк растерялся и подумал, что ему нужно стирать вручную. — Это не так, — отозвался Люк, — я знаю, что мог бы отдать их, но я хотел сделать это сам. Я всегда стирал вещи на Татуине. Первой реакцией Вейдера был гнев — Люк мог пострадать. Эти машины не были предназначены для использования человеком. Мальчику сказали отдать одежду в стирку, но вместо этого он безрассудно преследовал какие-то сентиментальные воспоминания и… — Только после стирки на Татуине одежда не превращалась в лохмотья, — потупив взгляд, пробормотал Люк. Вейдер медленно выдохнул, осознав юмор ситуации. Попытка постирать вручную была очень типична для кого-то из примитивного мира, вроде Татуина. Люку было чему поучиться. — Это не важно, — произнес Вейдер, решив быть милосердным, — одежду легко заменить. Однако, для дальнейшего использования прачечная закрыта. То же касается и кухни. Люк кивнул. — Думаю, мне в любом случае была нужна новая одежда, — пояснил он, — я положил в машину все, кроме того, что сейчас на мне. Это была униформа семейного центра… Её я не привозил с Татуина. Вейдер был удивлен. Он предполагал, что сенатор предоставил Люку одежду, ведь он заботился о мальчике в течение двух месяцев. Хотя, «заботился», вероятно, не совсем точное описание его отношения к Люку. Эта мысль разозлила его еще больше. — Я мог бы свозить Люка за покупками, сэр, — сказал лейтенант. Вейдер умерил свой гнев. Не было смысла злиться на то, что прошло. Теперь за Люка отвечал он, и он позаботится о том, чтобы отныне потребности мальчика были удовлетворены. — Хорошо, — произнес он, — вернитесь до восьми.

***

— Спасибо, что не сказали ему насколько серьезным был ущерб, — сказал Люк, когда они вошли в ангар. — Если честно, я не знаю, что случилось… сначала она шумела, а через мгновение готова была взорваться! Усмехнувшись, Лев покачал головой. — Вы уверены, что магазины будут открыты так поздно? — спросил Люк. — Уже темнеет. — Люк, это Корусант. Планета, которая никогда не спит. Мы пойдем в торговый центр Империал Сити — тебе понравится. Говорят, что это самый большой торговый центр в галактике, но я слышал, что сейчас строится еще один в три раза больше. — Мы можем поехать на этом? — спросил Люк, указывая на ярко-желтый спидер с открытым верхом, мимо которого они проходили. — Думаю, твой отец убьет меня, даже если заметит, что я слишком долго на него смотрю, — отозвался Лев, направляясь к стандартной модели имперского спидера. Мгновение он молчал, после чего бросил взгляд на Люка. — Я не имел ввиду буквально. — Разумеется, — сказал Люк, не понимая, почему Лев подумал, что он может воспринять это всерьез. — А порулить можно? Лев улыбнулся. — Хорошая попытка. Он многозначительно открыл пассажирскую дверь. Люк вздохнул, задаваясь вопросом, не состояли ли все взрослые в неком тайном заговоре, с целью удержать его от полетов. Они молчали до тех пор, пока спидер не поднялся в воздух и не подлетел к гигантскому торговому центру Империал Сити. Тишина позволила Люку кое о чем вспомнить. — Мы можем взять что-нибудь поесть? — спросил Люк. — Я весь день ничего не ел. Лев посмотрел на него с удивлением и беспокойством. — Почему? Ты забыл, как пользоваться терминалом? — Я заблудился и не смог найти дорогу обратно в комнату, — объяснил Люк. — Кажется, ты потратил на это весь день. Как насчет того, чтобы сделать крюк? В соседнем отеле есть хорошее местечко. — Я скорее думал, что купим гамбургер или мороженое в торговом центре, — глядя в окно сказал Люк. Несмотря на позднее время в небе были тысячи спидеров. — Не будем разбрасываться деньгами, — с усмешкой отозвался Лев. — Мне не хотелось бы тратить его кредиты, — объяснил Люк. — Тратить его кредиты? Люк… твой отец — наследник Императора. Уверяю тебя, кредиты не проблема. Посмотри сюда… — Лев открыл бардачок. Внутри был пропуск. — Эта вещь позволяет нам делать покупки на престижном этаже торгового центра. Считанные единицы могут попасть туда. — Он не ведет себя, как богач, — заметил Люк, — а вот сенатор Леррод вел. У него в доме было полно дорогих статуй. Внизу Люк увидел огромную светящуюся вывеску, оповещающую их о том, что они прибыли. Повсюду были голографические рекламные щиты, на которых можно было увидеть рекламу всего на свете. Лев опустил спидер на посадочную площадку. — Захвати VIP-карты, — произнес Лев, — может, мы сможем найти ресторан на престижном этаже. — Не надо ресторана, — настаивал Люк. — Бургер и мороженое. Ну давай… пожалуйста? — Может быть, они смогут сделать гамбургер и в ресторане, — сказал Лев. Люк вздохнул, задаваясь вопросом, как заставить Льва понять. — Послушайте… это все слишком быстро. Я все еще пытаюсь свыкнуться с мыслью, что у меня есть отец. Этот… мир отличается от всего, что я знал раньше. Сейчас ресторан для меня это слишком. — Понимаю, — сказал Лев. Он припарковался и заглушил двигатель. — Итак, — произнес он, поворачиваясь к Люку, — я слышал, что в «Галактических Обжор» можно попасть из торгового центра. Люк усмехнулся. — Спорим, я первым найду вход. — Спорим.

***

Люк не осознавал насколько голоден, пока не приступил к трапезе. Его мороженое было настолько большим, что к тому моменту когда Лев доел свое, он не дошел даже до половины. — Может быть, вы закажете еще одно? — слизывая с ложки шоколад, предложил Люк. — Я более чем сыт, — подняв руку в знак протеста, отозвался Лев. — Я много лет не ел подобную еду. С тех самых пор как прибыл в Имперский Город. В столицу обычно приезжают не для того, чтобы полакомиться фаст-фудом. Люк улыбнулся. Посетители за другими столами представляли собой пеструю массу существ разных рас и размеров. То здесь, то там можно было заметить штурмовиков, обеспечивающих безопасность, но Лев, похоже, был здесь единственным офицером. — Так, сколько вы уже работаете на моего отца? — спросил Люк. До сих пор было странно произносить это — «мой отец», но Лев решил, что было бы странно, если мальчик назвал его лорд Вейдер. — Чуть больше года, — ответил Лев. — Думаю, вы хорошо его знаете, — сказал Люк, увлеченно пытаясь добраться до желейного центра мороженого. Несколько мгновений Лев молчал. — Не совсем, — наконец произнес он, — я не уверен, знает ли хоть кто-нибудь твоего отца. Ну, возможно, разве что Император. — Я всю жизнь хотел узнать его, — бездумно глядя в даль, пробормотал Люк. — Ну, — откинувшись назад, сказал Лев, — кое-что я, наверно, знаю. Сгорая от любопытства, Люк поднял глаза. — Например? — Я уже говорил, что он любит модифицировать корабли. Еще он любит фехтовать. — Да, я видел, как он это делает, — произнес Люк, — эти световые мечи потрясающие! Он начал размахивать ложкой, издавая звуки похожие на шипение светового меча. — Он тренируется с дроидами, — улыбаясь, сказал Лев. — Вы знаете что-нибудь о его прошлом? — откладывая ложку, спросил Люк — Хм-м-м. Он был правой рукой Императора с начала существования Империи. — А до этого? — подсказал Люк. — Я знаю, что он был рыцарем-джедаем. Вы что-нибудь знаете о них? — За подобные разговоры тебя могут арестовать, — быстро произнес Лев. — Не думаю, что твой отец хотел бы, чтобы я обсуждал с тобой это. Люк вздохнул. Казалось, что существовал заговор, целью которого было сохранение прошлого его отца в тайне. — Я знаю, что он участвовал в Войне Клонов, — решив сменить тему, сказал Лев. — Он все еще командует фронтом. Он всегда находится рядом со своими солдатами, и на земле, и в воздухе. Я не уверен, проигрывал ли он когда-нибудь. Он предпочитает находиться на поле боя и вносить практический вклад в сражение. Но он склонен связывать Корусант с имперской бюрократией. Сенат внимательно следит за его действиями. Люк жадно ловил каждое слово, но Лев отодвинул стул и поднялся. — Если ты доел, то нам следует заняться покупками. Тебе нужно вернуться к восьми часам. Вот еще один факт о твоем отце — он не терпит ошибок. — Ты имеешь ввиду опоздание, — с усмешкой отозвался Люк. — Именно. Когда они купили столько одежды, что более в спидер не помещалось, Лев наконец позволил Люку посетить магазин, который ему понравился. Они направились прямиком к отделу, который заметили ранее. Там продавались самые необычные животные галактики. После того как Льва кто-то лизнул около знака, на котором было написано «невидимые когтистые обезьяны», а Люк поцарапался об птицу, напоминающую кактус, они решили, что пора возвращаться домой. Добрались они за пятнадцать минут. Люк пожелал Льву спокойной ночи и отыскал дроида, который помог ему отнести покупки в комнату. К тому времени, как он поднялся на нужный этаж, он понял, что ужасно хочет спать. Проходя по коридору, Люк думал, что просто плюхнется в кровать и выключит свет. Переодеться в пижаму можно будет и завтра. Как только он достиг двери, из своих комнат вышел Вейдер. — Ты нашел все что нужно? — спросил он. Люк кивнул. — Это было здорово… мы повеселились. — Прежде чем ты ляжешь спать, я хотел бы с тобой кое-что обсудить. — Хорошо, я только… уберу одежду. — Присоединяйся ко мне в конференц-зале, когда будешь готов. Люк не знал, которая из комнат была конференц-залом, но после возвращения из комнаты без особого труда отыскал ее с первого раза. Внутри был круглый черный стол, окруженный стульями с высокими спинками без подлокотников. Вейдер жестом велел ему сесть, хотя сам все еще стоял. Люк выбрал место, ощущая себя так, словно он присутствовал на военном брифинге. В комнате царила рабочая атмосфера. Вейдер занял место недалеко от Люка и положил на стол планшет с данными. — Нам нужно обсудить твое образование. Люк быстро поднял глаза. Образование? Он имеет ввиду школу? В последний раз он был в ней на Татуине… — Я изучил возможные варианты и выбрал те, которые, как я думаю, будут наилучшими для тебя. Он подтолкнул планшет с данными, и Люк с любопытством поднял его. Там была брошюра школы, название которой было настолько длинным, что занимало две строчки. Военная академия младшего имперского военно-морского корпуса. — Она расположена на Карда-4, ближайшей луне этого мира. — Полет туда и обратно будет занимать много времени, — смущенно сказал Люк. — Во время обучения ты будешь жить там. — О, — без эмоций произнес Люк. Хотя на самом деле они его переполняли. Это из-за инцидента с прачечной? Неужели его присутствие здесь настолько неприятно, что Вейдер решил его отослать? Звезды, они только что обрели друг друга спустя двенадцать лет, а он хочет снова их разлучить? — Когда… когда я уезжаю? — пробормотал Люк. — Возможно, через неделю. Мне еще нужно связаться со школой и обо всем договориться. Неделю?! У них оставалась только неделя? — Я… я лучше пойду спать, — быстро вставая, произнес Люк. — Итак, тебя устраивает этот вариант? — спросил Вейдер. Люк уставился в пол, не зная, что ответить. Если он скажет «да», то откровенно солжет. Если скажет «нет», Вейдер спросит почему, тогда ему придется сказать, что он не хочет уезжать отсюда, только что обнаружив, что его отец жив. Вейдер может назвать это эмоциональной привязанностью. Он не хотел снова злить его. И он не хотел быть обузой. — Конечно, — пробормотал Люк, сунув руки в карманы и скрестив пальцы.