Зеро, ставка сделана

      Приподнявшись на локте Ролен рассматривал низкорослого, похожего на девушку, дроу. Ньи-Льхи расслабленно лежал в его объятиях, будто не было той сжигающей страсти, которой он так щедро одарил старшего товарища. Сорье прикусывал губу: Юми в реальности был лучше, чем в мечтах. Уже не угловатый подросток хоть и тонкий в кости, в нем угадывался сильный мужчина, в которого он превратится в будущем.       Темный сожалел, что не он научил Сиена быть столь свободным и открытым в постели, дарить и принимать ласки. А как мальчик стонал под ним, жаль, что все на учебе. Не Ролен первым вошел в тугое колечко ануса. Хоть юноша и был восхитительно узким, но эта мысль тоже закралась в голову Коли-Ферна. Да и еще эти проклятые рубины, как метки владельца. Ролену казалось, что камни смотрят на него с тем же пренебрежением что и Иль-Ре.       - Ты решил меня загипнотизировать, Ро? – потянулся мелкий.       - Ох, Юм-юм, ты так хорош в постели…       - ...что ты не можешь не думать о Зеро? - улыбнулся Ньи-Льхи, безмятежно наблюдая, как потемнел взгляд дроу. Общение с полукровкой научило его еще и свободно высказывать свои мысли.       - Причем тут он, я думаю только о тебе, - темный отчетливо понимал, что его любовник уже не то дитя, которое он помнил. Но так было еще интересней, казалось интересней до следующего вопроса.       - О моей девственности, все еще жалеешь? Что не ты ее получил? – Юми приподнял бровь, так похоже на Иль-Ре.       - Юм-юм, общение со сладким-гадким тебя испортило. Нам же так хорошо, зачем ты пытаешься меня оттолкнуть?       - Извини, Ро, мне нужно собираться на пары, - присел на кровати Юми, слегка нахмурившись.       Сорье смотрел на его затылок, на мягкие, спадающие на спину волосы:       - Да, я жалею, что не был у тебя первым, что лорд Жалящий пометил тебя своей страстью, своими камнями и, отродья тьмы подери, своими манерами, – чуть подсевшим голосом признался он.       - Тебе не понравилось? – обернулся Ньи-Льхи, мгновенно ставший похожим на себя прежнего.       - Как мне мог не понравиться мой любимый Юм-юм, такой прекрасный и отзывчивый, – Ролен наблюдал, как юноша собирает вещи.       - Не знаю, я же не знаю, чего ты ожидал, – пожал плечами Юми и принялся одеваться.       - Ты лучше любой мечты. Ну а тебе было хорошо?       - Да.       - И все? - сел на постели дроу. – А…       - Ты подарил мне прекрасные ощущения и сдержал обещание про нежность, – улыбка на лице Юми была очаровательно лукавой.       - И по сравнению с… - Коли-Ферн осекся, досадуя, что не заткнул себе рот, прежде чем из него вырвалась такая глупость.       - Ты хотел доставить удовольствие мне или посоревноваться с Зеро? – скривился Ньи-Льхи.       - Юм-юм, я сказал глупость, твое присутствие кружит мне голову, – Ролен старался комплиментом загладить промах.       - Ро, давай договорим позже, не хочу опаздывать, – Сиен улыбнулся и вышел, поправляя на ходу волосы.

***

      В коридоре по-прежнему было пусто, но мелкого не отпускало ощущение взгляда прожигающего ему спину. Он попытался списать это на паранойю, но не выдержал и оглянулся.       Светлая кожа Зерониэля в полумраке коридора, казалось, светилась. Мужчина стоял чуть позади двери, опираясь плечом на стену. Юми подошел и постарался заглянуть в непроницаемые темно-лиловые глаза:       - Ты давно здесь? - темный уговаривал себя не нервничать, чтобы голос не дал стыдного петуха, взял руку Иль-ре.       - Какое это имеет значение, Юмочка?       - Зеро, я просто, я не думал…       Прохладные пальцы легли на губы.       - Тс-с, не надо оправдываться, это только унижает и тебя, и меня, – мягко улыбаясь, Зеро погладил бархатистую щечку.       - Не сердись, пожалуйста, я люблю тебя.       Спокойствие Жалящего нервировало Ньи-Льхи. Он не мог понять, что выражает его взгляд, похожий на взгляд кельпи на охоте. Там вроде не злость, не агрессия, не ненависть к жертве, только ты очень явственно понимаешь, что перед тобой хищник.       Затянувшееся молчание первым нарушил Юми.       – Ты же не сделаешь ничего Ролену?       - Тебе не нужно беспокоиться, милый.       - Зеро, это было всего один раз, я даже не собирался повторять, просто…       - Я ничего не сделаю Коли-Ферну, так достаточно, или мне нужно клясться богами, - взор полукровки обратился на любовника и смягчился, но нотки раздражения прорезались в спокойном тоне.       - Зеро...       Мужчина накрыл ладонью губы любовника:       - Иди на лекции, Юми, не хватало начать опаздывать. Я разрешу тебе такие вольности не раньше второго курса.       Юми кивнул и развернулся, чтобы уйти. Иль-Ре придержал, чмокнул его в висок, только тогда отпустил тонкие пальчики.       Ньи-Льхи двинулся по коридору, сейчас у него должна быть начитка по агромагии, общие положения – базовый курс.       Ему была бесконечно безразлична лекция, но признавая правоту любовника, пришлось сидеть и делать вид, что слушает преподавателя.       Возвращаться домой ой как не хотелось, спокойствие Иль-Ре пугало юношу до дрожи в коленках. Он же прекрасно помнил, как бесился Зеро по поводу виконта, с которым он лишь потанцевал. А ведь с Роленом он занимался любовью долго и обстоятельно. Сколько простоял в коридоре полукровка, чтобы измыслить нечто такое, что дало ему возможность взять в себя в руки?       В то, что Иль-ре не винит его ни в чем, Юми и подумать не мог. Но и зайти к Сорье после занятий он не решился.

***

      Потолок сегодня был особенно интересен Коли-Ферну, он смотрел в него, вспоминая подробно разговор с Юми. Перевел взгляд на открывшуюся дверь. На мгновение возникла надежда, что вернулся юноша, но на пороге, гнусно ухмыляясь, возник Жалящий. Он стряхнул на пол вещи с крайнего стула и сел.       - Собираешься долго со мной беседовать? – скривил губы дроу.       - А что мне остается, я пообещал детке не трогать тебя. Предполагалось, я думаю, руками или лезвием. Он посчитал, что я могу осквернить твоей кровью Дар Любви, - полукровка достал клинок, погладил сверкающий метал и положил себе на колени.       - Ты решил узнать, каков был Юм-юм в постели со мной из первых уст, как говориться, - сел на кровати Ролен. Он хотел раздразнить противника, чтобы все решилось быстрее. Иль-Ре запрокинул голову и засмеялся, при его настроении смех был несколько зловещим.       - Ты смешон, Юми живет со мной уже год. Хочешь подсчитать, сколько раз я имел это чудо? Что нового ты можешь мне рассказать? – отсмеявшись, спросил Зеро.       - А что, ты будешь развлекать меня рассказами, как лишил его девственности, или какие ласки он больше любит? Или все же рассказать?       Темный понимал, что положение дурацкое. Чего он не понимал, так это поведения Иль-Ре, его холодного спокойствия.       - Я уже говорил, что ты идиот. Меня не надо злить, я едва сдерживаюсь, чтобы не убить тебя, размазав равномерно по стенам и потолку. И если ты будешь трепать его имя как тряпку, могу не сдержаться. Вообще-то, ты, не зная моих планов, его положение мог бы не усугублять. Юми хоть просил за тебя.       - Почему сдерживаешься? – Сорье не собирался спрашивать, это вырвалось само, из-за нервирующего лилового взгляда.       - То есть ты понимаешь, что я не прощу посягательств на мою… моего возлюбленного?       - Ты любишь только себя!       - А ты, Коли-Ферн, любишь Юми, или тебя интересовал я?       - Я... да, я люблю его.       Зеро, слишком проницательный, чтобы пропустить паузу в ответе темного, резко поднялся со стула и с видимым удовольствием отвесил Ролену пощечину. Голова того дернулась, он ударился о стену.       - То есть, ты вызвал на мальчика мой гнев, даже не будучи уверенным, что ты его любишь.       Дроу смотрел на соперника, шипел неприязненно:       - Ты не бог весть какое сокровище лорд Иль-Ре.       - Вот именно, об этом ты и должен был думать, о том, что я не сокровище, о том, на что я могу быть способен… - Жалящий прервался. В комнату влетел магический посланец, нашел рыжего и рассыпался. Записка спланировала к его ногам. Зеро пробежал глазами несколько строк и, оскалившись, поднял взгляд на Сорье. – Буду рад иметь честь первым тебя поздравить. К концу месяца ты сочетаешься браком с одной достойной леди.       - С кем? – вытянулось лицо дроу от неожиданного известия. Вроде такие вещи как брак сговаривались долго, а мать не собиралась, вроде...       - У моего знакомого Реню две дочери, остальное будет сюрпризом. А как ты думал, трахнулся – женись, как порядочный мужчина.       - Я же спал не с этими девушками. Как ты…       - Какая разница. Те партии, которые нравились твоей матери, считали тебя не слишком перспективным. Я дал за тобой приданое. Давно не удавалось так дешево отделаться от темных, всего лишь деньгами. Не благодари.       Отвесив элегантный поклон, полукровка откланялся, хлопнул дверью. Ролен остался сидеть, растерянно хлопая глазами.

***

      Дом встретил юношу тишиной, эльфы разбежались по делам, а Браба хлопотала на кухне. Юми тихо проскользнул на второй этаж, переоделся в спальне и принялся за домашнее задание. Он занимался привычными вещами, казалось, что если он не изменит ничего в обычном расписании, то его мир не будет так расшатываться. Зеро дома не было, в такое время он еще занимался в теневой канцелярии. К ужину обычно все собирались.       Сиен перешел поработать в нижний парадный кабинет, в верхнем он не любил находиться без полукровки, тот кабинет был слишком его, весь пропитанный его духом, весь пронизан его вещами.       Обратил внимание на время Юми только, когда домоправительница позвала его к ужину. Нарочито бодрым шагом он вошел в столовую - место Иль-Ре пустовало, камень на сердце тяжело заворочался. Ньи-Льхи сел и потянулся за приборами.       - Юми, Зеро не говорил, где это его носит? – Терк наблюдал за темным.       - Нет, он не отчитывается обычно, разве что задним числом, - Юми смотрел прямо перед собой. Туманный выразительно посмотрел на Эльса потом на дроу:       - У тебя все в порядке, Юми?       - Да, просто что-то дурно, я пойду, наверное, прилягу. – Встал из-за стола Сиен.       - Давай я гляну, - встревожился Туманный.       - Нет, не стоит, я просто устал, - Сиен покинул столовую, отсутствие любовника угнетало, и кусок в горло все равно не лез.       Эльфы переглянулись, первым не утерпел, как водилось, Терк:       - Вы что-то поняли?       - Кроме того, что плохо нашему малышу не физически. Зат, - обратился блондин к супругу. – Ты же учишься пользоваться даром эмпата без тактильного контакта, ну?       - Эльс, давайте подождем, они оба взрослые. Если Юми нужна будет помощь, он скажет.       - Затриан, ну он же юный совсем, а Зеро ты знаешь не хуже нас. Он отличный товарищ, но у него дрянной характер, – продолжал настаивать умник.       - Я знаю Зеро, а вам напомнить, как вы проштрафились в прошлый раз? Зеро относится к Юми иначе, чем к остальным.

***

      Ночью Зеро не пришел. Темный крутился, обычно, в редких случаях, когда дела задерживали Жалящего вне дома, юноша засыпал поперек кровати, обнимая его подушку. Но не сегодня.       Еще пара дней прошла в своеобразных кошках-мышках. Иль-Ре появился в собственном особняке несколько раз, когда дроу был на занятиях. Сиен же старался не пересечься с Роленом, не зная, что тот и сам не уверен, рад ли он будет увидеть Юми. Новости о свадьбе еще не распространились.       - Юми, что у вас произошло, - пронзительный взгляд Эльса не отпускал внимания Ньи-Льхи.       - А вы не знаете, где он? – жалобно спросил Юми, сдерживаясь, чтобы голос не дрожал.       - Нам он тоже не отчитался.       - Зеро, он... - Юми уставился в свою тарелку. – Он застал меня, когда я выходил из комнаты Ролена.       - Не мути, дружок, что произошло, – склонился к нему Терк.       - Я переспал с Ро. Зеро ждал меня у двери.       Стыд жег щеки юноши, он с ужасом представил, с каким отвращением смотрят на него друзья.       - И что, он его не попытался хотя бы убить? – Голос Зата звучал как обычно, и Сиен решился поднять на него глаза:       - Вроде нет, мне он пообещал, что ничего ему не сделает.       - Что еще говорил?       Голос дроу стал глухим от сдерживаемых слез, но он постарался описать весь разговор. Эльс наморщился и беспомощно оглянулся на супруга.       – Непохоже, что бы Зеро собирался бросать Юми. А что с тем молодым дроу?       - Не знаю, - пожал плечами Сиен.       - Заедешь завтра к леди Деви и лорду Лайону. Зеро близок с родителями, у них, видимо, и остановился. А не ночует дома, чтобы тебя наказать, – предположил Тенистый.       - Ты полагаешь? - На мой взгляд, Зат прав, выходка вполне в стиле Зеро, – улыбнулся ободряюще Теркниэль.       На душе у юноши слегка отлегло, его не презирали за измену, да и стало хотя бы ясно, что делать. А уж родители полукровки всегда были в курсе его дел, не зря же его мать темная владычица.

***

      Еле дождавшись окончания лекций, Ньи-Льхи попрощался с одногрупниками и сорвался к выходу. В воротах его неожиданно остановили, Сорье подстерегал его на выходе.       - Юми, как ты? Я беспокоился.       - Все нормально, - на мгновение Юми опустил глаза, потом посмотрел на товарища. – А ты, Зеро ничего тебе не сделал?       - Меня женят, Юм-юм, мама в таком восторге, говорит, что партия лучше, чем она ожидала.       - Тебя поздравлять, кто она? – отвлекся от невеселых дум Сиен.       - Честно говоря, я не знаю, а что тебе сказал Иль-Ре?       Забота о юноше или заинтересованность, не знает ли Сиен что-либо о его будущей супруге, подвигли на разговор - Ролен не знал, даже для себя еще не решил. Хотя его и тянуло к мелкому, ведь он стал еще желаннее, когда отдался и когда стал запретным плодом. Но будущая свадьба действовала как холодный душ.       Конечно, Коли-Ферн был уверен, что сможет увлечь хорошенького низкорослого мальчика и соблазнить его. Конечно, он понимал, что Жалящий будет демонски зол, но рассчитывал, что его вызовут на поединок, оскорбят, или попытаются убить. В общем, дроу думал, что при самом худшем раскладе он будет выглядеть пострадавшим за любовь. А получилось, что его просто смахнули с доски как отыгранную пешку, снеся ее элегантной черной турой - будущей женой.       - Мы толком не поговорили, - понизил голос почти до шепота Юми.       - В смысле? – Не понял Ролен, - у тебя точно все нормально?       - Он не вернулся домой до сих пор, я разговаривал с ним только две минуты под твоей дверью.       Глядя на несчастное лицо юноши, Сорье принял решение умолчать о роли рыжего в своей свадьбе. Ну, его.       - Я остаюсь в Мелеполисе до конца месяца, если тебе будет необходима моя поддержка, то…       - Нет уж, хватит пока, - невесело улыбнулся Сиен. – Попробую найти Зеро.

***

      В особняк четы Жалящих Юми вошел, слабо представляя, как он будет объяснять леди и лорду причину своего появления. Появился слуга, полукровки у родителей не было, и темный поинтересовался местонахождением Лайона. Отца своего любовника он боялся куда меньше матери.       Мужчина тренировался на заднем дворе. Он отрабатывал классический канон с мечом, словно танцевал с ветром.       - Добрый день, Юми, - не оглядываясь, поздоровался с темным Лайон, закончил движение и повернулся.       - Добрый день, лорд Лайон, - темный склонился в поклоне.       - Не чуди, дорогой, я не ваши дамы, у тебя что-то случилось? – спросил мужчина, спрятав тем временем клинок и присев на траву.       - А вы не знаете, где Зеро?       - Ну, это скорее ты должен знать, ты же его спутник жизни, - пожал плечами Жалящий и ждал, что парень скажет еще.       - Он не ночует дома, я надеялся, что он у вас.       Глаза Ньи-Льхи подозрительно заблестели, повинуясь жесту эльфа, он присел рядом.       - Вы поссорились?       Юми сглотнул ставшую горькой слюну. Сказать этому блистательному господину, что он изменил его сыну, было ужасно стыдно.       - Он застал меня в постели другого мужчины, - Юми решился глянуть в спокойное, доброжелательное лицо Истлимниса, запнулся и добавил сдавленно. - Я боюсь, что он со мной расстанется, он не приходит домой, избегает меня.       - Из-за такой чепухи не бросит, Зеро не ханжа, он не так воспитан, – лорд улыбнулся юноше, ожидавшему совсем иной реакции на свое признание. – Ты уже слышал о моей матери, о Вильеле?       - Которая породнила вашу семью с семьей императора? И соблазнила деда леди Деви? - отвлекся от своей печали Ньи-Льхи.       - Да, она, мой отец всегда принимал назад свою огненную Вилью по простой причине - она его любила, а он любил ее.       - Я не понимаю, она же ему изменяла, и не один раз, но ваш отец все равно ее любил.       - Мальчик, измена это когда идет война, а твой соратник вдруг объединяется с твоим врагом и начинает уничтожать тебя и твоих людей. Между тобой и моим сыном война? – прищурил глаза Лайон, испытующе рассматривая дроу.       - Нет, - растерянно покрутил головой Сиен.       - Тогда обходись без громких фраз. Любовь выше всего и важнее всего, решение стоит принимать с оглядкой на любовь. Если она есть, останьтесь вместе, если ее нет, не мучь его и не терзайся сам.       Только сейчас мелкий рассмотрел глаза Жалящего, пронзительно зеленые, как молодая трава, а в них огонь, который так часто появлялся в других глазах, лиловых.       - Я люблю его. Но вы же не были ни с кем другим после свадьбы с леди Деви?       - Для моей супруги это неприемлемо, а я слишком люблю ее, чтобы расстраивать. Это вопрос личной договоренности. Думаю, Зеро просто показывает тебе, что недоволен, и не более.       - А если договорились не быть с другими, а один не сдержал обещание?       - Это уже вопрос нарушенного слова, вопрос чести. Ближе, в общем-то, к измене, - Жалящий снова легко улыбнулся и заглянул в глаза любовника сына.       - А Зеро точно считает так же, как и вы? – сердце Ньи-Льхи, успокоившееся было, ухнуло вниз.       - Ну, раз мы не поручали его воспитывать кому-то другому, то да.       - Тогда это конец, я сам просил его о верности и сам изменил. Он меня бросит, – вот опять слезы готовы были пролиться, от злости на свою глупость, от боли потери.       Лайон погладил его по плечу:       - Юми, я повторяю, не думаю, что Зеро тебя оставит. Он так боролся за возможность быть с тобой, а вот наказать - это в его стиле. Иди, мы с Деви найдем нашего блудного сына и пришлем тебе записку. Не терзайся, мальчик, иди.

***

      Вечером от Жалящих прилетел магический вестник, коротенькая записка гласила: «Зеро в императорском дворце, послезавтра бал. Сходи». Юноша постарался собраться, завтра он обсудит с друзьями, как пробить приглашение. Послезавтра он поговорит с любимым, и все будет как прежде.       Достать приглашения оказалось проще всего, их присылали компании, как представителям высших аристократических родов: супругам два и два Терку, на случай если он захочет прийти с парой.       Они отправились на бал, перед этим потратив силы, чтобы уговорить темного, что он должен прийти к полукровке не как проситель, а как соблазнитель.       Полупрозрачные творения Джельяно на этот случай оказались вполне кстати. А бриджи, хоть и непрозрачные, были столь облегающими, что, по всеобщему мнению, вообще не оставляли места для фантазий.       Зеро не наблюдался. а стоило Терку отвлечься и оставить Юми одного, как посол темного княжества принес Сиену заверения в своей глубочайшей симпатии и предложил переехать к нему, если вдруг ему надоест сожительствовать с лордом Иль-Ре. Спасли юношу Эльс с Затом, которые увели его в укромный угол.       Лица их не предвещали ничего хорошего.       Повернувшись в сторону императорского трона, Юми увидел то, от чего и его настроение, горячечно веселое, полное надежд, после слов друзей и уверений лорда Лайона, испортилось в один момент.       На подлокотнике трона, где восседал дофин, умостился полукровка. Одетый во все светлое, с распущенными волосами он рассматривал толпу. Периодически наследник дергал полукровку за рукав, чтобы привлечь внимание к своей персоне. Потом и вовсе завладел ладонью желанного спутника и принялся что-то чертить на ней изящными пальцами. Выражения лица Зеро видно не было. он, склонившись, что-то говорил Алю, медные пряди завесили лицо и скрывали от окружающих его чувства.