Работник Бабы Яги

Слова Василия запали в память и, как Денис от них не отмахивался, всплывали вновь и вновь, заставляя думать. А мысли его посещали пренеприятные. Алёна вслух удивлялась притихшему хулигану, который послушно наводил порядок и не сказал ни слова против, более того, он даже ни разу не огрызнулся. Денис отмахивался и ничего не пояснял, а потом, когда с уборкой было покончено, так же молча ушёл в комнату. Вернулся юноша через минуту с конвертом в руках. — Там письмо от мамы и деньги на моё содержание, — немного смущённо буркнул Денис. Смотрел он при этом на поттёк грязи, который они пропустили, и жутко нервничал. Прождав минуту и не дождавшись ответа, парень взял сестру за руку, быстро вложил конверт и поспешил ретироваться. Боковым зрением Денис успел заметить печать крайнего удивления на лице Алёны. Отдыхая за ноутбуком, юноша морально готовился ещё больше ошарашить сестру. В это время он услышал её разговор по телефону, что послужило причиной горячих щёк и шеи — Алёна рассказывала о его поведении «тёте Даше». Художница приукрасила всё с профессиональным старанием, ввергнув бедного хулигана в такое смущение, какого он ранее не испытывал. Разве что накануне у старой колдуньи, но это всё же несколько другое. — Куда это ты собрался? — вскинула бровь девушка, когда Денис, собравшись с духом, попросил у неё ключи. — Лестницу помою, — еле слышно пробормотал юноша, зачем-то пряча за спину ведро с мыльной водой, в которой плавала тряпка. — Зачем? Денис опустил голову. Его обуревали смешанные чувства, извиняться на словах казалось глупым, поэтому хотелось доказать делом, что он не идиот и всё давно понял. Из наклоненного ведра выплеснулось немного воды, промочив штанину. Юноша чертыхнулся. — Я намусорил, мне и убирать. Денис посмеялся бы округлившимся глазам сестры, если бы не был настолько смущён. Она возражать не стала, выдала веник, ещё одно ведро — пустое — и торжественно вручила ключи. — Только из подъезда не выходи, — напутствовала юношу Алёна. — Помнишь ведь, чем это может закончиться. — Да. Еле подавив острое желание съязвить в ответ, Денис ограничился одним коротким словом. Скрипнула входная дверь — похоже, художница не озаботилась смазыванием петель — выпустив парня на лестничную клетку. Он вздохнул, представив, сколько времени проведёт за уборкой, если на замусоривание подъезда ушла уйма времени. Однако, пусть неохотно, но взялся за работу. Изредка мимо проходили жильцы. Некоторые из них удивлялись, другие хвалили, кое-кто одобрительно хлопал по плечу. Встретился и один старик, из-за которого Денис чуть не психанул и не высыпал весь собранный мусор непрошенному свидетелю на голову. Дед поднимался по лестнице, и это при работающем лифте! Юноша уважительно посмотрел на спортивного старика, который, вероятно, возвращался домой, посторонился, уступая дорогу, но дед остановился рядом. — Что, заставили убирать? — подмигнул он. Денис насупился. — Вам-то какое дело? И вообще, откуда знаете? — Видел, как ты тут шкодил. Вмешиваться не стал, хотел сегодня к сестре твоей зайти, показать, как надо обращаться с вандалами. Старик выразительно потряс спортивной сумкой, свисающей на ремне через плечо. — Пороть вас надо, паршивцев, — заверил дед строгим голосом. — Нас драли и мы такого не вытворяли, глядишь, людьми выросли, не то что некоторые. Заткнуть словоохотливого жильца не позволял только один факт: Денис себя знал и понимал, что одними словами не ограничится. — Сестре твоей отнесу. Тут и свежая крапива, и березовые прутья. Настой солодки, чтобы дерзил поменьше. Вот ещё, смотри — аппликатор Кузнецова. Старикан достал из пугающей сумки тряпочку, к которой были пришиты кругляши с острыми шипами и сунул Денису под нос, не понимая, как близко прошёл от того, чтобы его попросту не спустили с лестницы. — Спасибо, я лучше исправлю, что натворил, — на одном выдохе выдавил Денис. Кулаки с силой сжались, вода из мокрой тряпки потекла по пальцам, закапала на бетонные ступеньки. То ли дед смекнул, что дразнить подростка чревато, то ли удовлетворился его ответом, но хмыкнул и пошёл на попятный. — Успокойся, для моей спины это, а то болит, зараза. Из крапивы я щи варю и в салат добавляю, солодка так вообще лекарство. Но если надо будет надрать зад — заходи, не стесняйся. Гнев улетучился в мгновение ока, уступив место недоумению. — А розги вам начерта? — не удержался Денис, понял, что проговорился, показав знание предмета, и покраснел. — Розги? — старик засмеялся. — Из прутьев плету корзины и шкатулки, на рынке продаю — хенд мейд называется, во! Впоследствии Денис не раз вспоминал разозлившего его деда, ведь не случись вчерашнего наказания, юноша бы сразу пустил в ход кулаки, не заботясь о возрасте собеседника. Теперь подросток проявлял осторожность, мало ли, придёт ночью в гости кот-сноходец и осуществит все угрозы старика. Потом, чего доброго, и извиняться заставит, или даже зад подставлять тому же деду, для большего, так сказать, вразумления. Представив такое, Денис передёрнул плечами и продолжил работу. Понадобилось около двух часов, чтобы отскоблить надписи на стенах, подмести и протереть ступеньки и пол. С чувством выполненного долга и заслуженной гордостью Денис направился в квартиру сестры и уже открыл дверь, но тут его окликнули. — Хой, братух, ты чё такой не такой? — раздалось за спиной. Денис подпрыгнул от неожиданности, хотя и узнал одного из своих друзей-приятелей, с которыми раньше частенько развлекался. Откуда они?.. Ах да, он же сам написал им адрес «зажопинска», в который его хотят сослать родители. — Я сегодня не выйду, — пожал плечами Денис и хотел нырнуть в квартиру, но дверь перехватили. На площадке стоял не один панк, их было пятеро. Угрожающе торчали шипы, лица и волосы пестрели боевой раскраской, коей мог похвастать и Денис чуть менее суток назад. Было неясно, что теперь делать, когда юноша только-только решил взяться за ум, и уже знал, чем заканчиваются бесконтрольные и необоснованные вливания в себя различных препаратов. — А это еще что за собрание? — в самый напряженный момент из квартиры высунулась Алёнка. Денис чуть не закричал на неё, чтобы не лезла — опасно. Юные раздолбаи явно успели принять на грудь и теперь могли пойти на что угодно. — Ты нас на тёлку променял? — возмутился Кай, панк, прозванный так за большую любовь к сосулькам. Дверь вырвали из рук Дениса, разгневанные подростки впихнули жильцов в квартиру и вломились следом. Алёна, побледнев, схватила из угла стоявшую там шпагу, как с изумлением заметил Денис, и направила её на панков. — Откуда это у тебя? — вполголоса поинтересовался Денис, который почему-то оказался зажат между боевой сестрицей и стеной, не имея возможности двигаться в тесном коридоре. — Я инструктор по спортивному фехтованию, — так же негромко ответила Алёна. Денис присвистнул. — Хочешь сказать, что сейчас выкинешь пятерых парней на улицу? — Неа, — девушка задумчиво взглянула на закругленный конец шпаги и вздохнула. — На рефлексах схватила. Но я могу спрятаться в шкаф. Поддатые панки нападать, как ни странно, не спешили, возможно, они не рассчитывали встретить сопротивления и потому опешили. Денис подумал, что отбиться не сумеет, а что им может по пьяне прийти в голову — один хрен не известно. Спасение пришло откуда не ждали. Денис заметил мелькнувший под ногами кошачий хвост, и размалеванные лохматые юноши исчезли под характерный звук хлопанья крыльев. — Не завидую я им, — передёрнулся Денис. — Может, подвинешься уже? — А, да. Извини. Алёна отложила шпагу и нервно захихикала. Только что чудесным образом им удалось спастись, и девушку явственно потряхивало, похоже, она настроилась на драку. Денис взял её за плечи и мягко подтолкнул по направлению к кухне, во время уборки он заметил несколько упаковок отличного чая. Спустя полчаса, когда брат с сестрой уже и думать забыли о вторженцах, в прихожей загрохотало. Денис подскочил и бросился туда, чтобы в шоке застыть на пороге. Зрелище ему предстало ещё то. Пятеро начисто выкупанных обнажённых юношей стояли рядком, робко прикрываясь ладошками, а рядом с ними стоял Василий с выбивалкой для ковров в руке. Он приказал им идти в зал, а сам подошёл к Алёне. — На, — мужчина протянул ей выбивалку. — Воспитывай. А мне пора. Василий обернулся котом и исчез, а у стены появилась аккуратно сложенная стопка одежды. Смущённые протрезвевшие юноши говорить не решались, Алёна молчала тоже. — Может, не надо? — робко попросил Кай. — Нас уже наказали. Парень повернулся спиной и Денис заметил качественно выпоротые подрагивающие ягодицы. Остальные тоже развернулись, наверное, рассчитывая на жалость. Тут вновь загрохотало, на этот раз заколотили во входную дверь. Дверь распахнулась от тяжёлых ударов и в квартиру ворвались полицейские. — Никому не двигаться, — рявкнул один из них, а потом заметил краснопопый строй и опустил пистолет. — Что за стриптиз? — Да вот, хулиганов воспитываю, — Алёна показала выбивалку для ковров, ввергнув в шок полицейских. Они-то приехали спасать девушку от группы агрессивных парней, а они, оказывается, получают по заднице. Вызов запаниковавшей соседки отменили, но полицейские не ушли. Один из них узнал в голопопых юношах местную шпану, от которой было множество проблем, и решил воспользоваться случаем. Уже через минуту подростки извивались на коленях офицеров, в попытке избежать звонких шлепков по ягодицам. — Кажется, скоро в городе некому будет хулиганить, — протянул Денис. — Ещё чаю?

* * *

В ночь на субботу Денис подумывал сбежать, так страшно ему не хотелось испытать порку снова. Парень открыл окно, долго задумчиво смотрел вниз, а потом закрыл и… остался. Он решил, что за спасение жизни — болящий зад не такая уж дорогая цена. Урок он извлёк, а дальше как-нибудь перетерпит. Алёна тоже не выглядела довольной, когда теребила пучок прутьев, вместо того, чтобы начинать пороть. — Ой, — удивлённый возглас сестры заставил Дениса вскинуться и посмотреть: что там ещё случилось? Розги лежали на полу, так ни разу и не ужалив юношеский зад. — Уронила? — Они сами, — недоуменно пожала плечами Алёна. В душе вспыхнула надежда, но Денис всё ещё сомневался. Внезапное появление кота насторожило и одновременно обрадовало: Василий хотя бы разъяснит ситуацию. Однако тот был немногословен. Кот переместил брата с сестрой на памятную поляну и, ничего не рассказывая, повернулся в сторону прохода к избушке. — Идите за мной, — только и сказал он, махнул хвостом и помчался вперёд. Дорога уже была известна, и Денис поспевал за котом, удивляясь, чего это он так боялся в прошлый раз. Упомянутое Ягой заклинание ужаса как-то не впечатляло, хотя, от вредной старухи всего можно было ожидать. Алёнка не отставала, бежала с лёгкостью спортсменки, и Денису захотелось побывать на её работе — действительно ли сестра хорошо фехтует, или её держат там «за красивые глазки» и принадлежность к носителям юбок. Когда тропа закончилась, Денис приготовился увидеть жуткую избушку на курьих ножках, словно сошедшую со страниц страшной сказки. Но за поворотом не было тьмы. Юноша споткнулся и чуть не упал, когда выбежал в цветущий сад, посреди которого возвышался терем со множеством резных деталей и расписанный так, что больше напоминал пряничный домик, чем жилище колдуньи. — Нравится? Денис аж подпрыгнул: ну зачем так пугать-то? Обернулся и обомлел. Прекрасная девушка с зелеными глазами и мягкими русыми волосами, одетая в нарядный сарафан, заговорщицки улыбалась гостям. Она махнула рукой и перед ними появилось зеркало, то самое… Денис мгновенно вспомнил, что за ужасы оно показывало в прошлый раз. — Ты молодец, не ожидала, что так быстро справишься, — произнесла девушка, и в зачарованном зеркале замелькали действия Дениса за прошлую неделю, а потом и одна сцена, из-за которой хихикнула Алёна. Юноша превращался в черного кота, куда-то мчался, потом возвращал себе человеческий облик и со строгим выражением лица отчитывал неизвестного мальчишку-хулигана. — Только не говорите, что вы — она, — Денис не мог поверить, что старуха, которую было так легко ненавидеть, выглядит прекрасной девушкой. — Она-она, — улыбнулась Яга. — Заинтересовался работой или предпочтёшь обо всем забыть? Несмотря на множество неприятных моментов, потерять воспоминания о настоящем волшебстве Денис не захотел и согласился. — Моя служба ещё не окончена, так что будем напарниками, — подмигнул Василий. — А как же… — Денис внезапно вспомнил об Алёнке. Что с ней? Между тем, по решительному выражению лица девушки было понятно, что она для себя уже всё решила. Яга же, похоже, читала её мысли как открытую книгу, так как заговорила, опережая Алёну. — Точно хочешь забыть? Не пожалеешь? — Я даже не вспомню, — Алёна была совершенно спокойна. — Мне хорошо в нашем мире. Яга хлопнула в ладоши и девушка перенеслась домой, а Дениса повёл за собой Василий. Обучаться искусству оборотня-сноходца и тому, как успешно совмещать работу на Бабу Ягу с жизнью обычного старшеклассника.