2007 год, пригород Тэгу. АЭС «ЧжинЫн»
Никто из пяти тысяч рабочих атомной станции не мог предположить, что в один день их рутинный круг «дом-работа-дом» прервётся гораздо страшнее и трагичнее, чем кто-либо из них мог когда-либо предположить, увидеть в самом страшном кошмаре, вообразить под самым безумным наркотиком. Ещё молодыми, а может даже детьми они утверждали в полной уверенности, глядя на последствия чернобыльской трагедии, что с ними никогда такого не случится, что это невозможно при слаженной работе коллектива и внимательности. Однако почему-то ни эти качества, ни что-либо другое, ни высшие силы, ни молитвы не предотвратили трагедии. Тут и там раздавались крики с просьбой о помощи, отовсюду были слышны болезненные стоны и плач, оглушающе гудели бесполезные сирены безопасности, с грохотом рушился каркас горящего здания. Все, кто могли, спасались бегством от токсичного газа, всепоглощающего огня и летящих сверху обломков. Тысячи людей, находившихся в здании, беспокоились лишь о себе и своей жизни, спасая которую готовы были бежать по телам товарищей, лишь бы скорей к выходу. Смерть была повсюду: её можно было вдохнуть вместе с отравленным воздухом, почувствовать каждым волоском на затылке, услышать за десятки метров. В полнейшем хаосе потерялись некогда живые люди. Они погибли совершенно нелепой смертью, как обыкновенный скот. Кто-то бежал от чёртовой станции подальше, терялся в пути, не выживал и десяти километров. Кто-то остался гнить под обломками и даже не был опознан спасателями после.Экстренные новости! По всей стране объявлен красный уровень опасности. Атомная станция ЧжинЫн потерпела взрыв, вызванный, как предполагают эксперты, неисправностью оборудования. Три тысячи человек найдены мёртвыми в радиусе двенадцати километров, около тысячи — не опознаны, и ещё столько же считаются пропавшими без вести. По официальным данным, спасателям удалось спасти всего одного человека. Сейчас единственный свидетель, Ким Джонхён, находится в Городской больнице Сеула. Его состояние характеризуется как тяжелое. Подробная информация о нём не разглашается, как и детали происшествия. Просим не поддаваться панике и свести к минимуму пребывание на улице, в общественных местах и в особенности пригороде Тэгу. Город будет полностью эвакуирован в течении следующих двух дней на время нейтрализации атомной утечки…
***
Мужчина в белом халате постукивал по шприцу, выгоняя пузырьки воздуха из препарата. Уже который раз он собирался ввести своему пациенту эту плазму, надеясь на результат. А ведь предыдущие попытки были абсолютно безуспешны, а то и вовсе отрицательно влияли на состояние госпитализированного. Но медики даже не задавались вопросом, стоит ли мучить больного всякой дрянью. Они лишь выполняли приказ свыше. — Вы утверждаете, что от супа с лапшой у вас была сильная рвота, головные боли и прочие симптомы отравления? — Да, — скручившись на своей кровати, мужчина в больничной рубахе сильно кусал губы, держась за живот и терпя режущую боль. В следующую секунду его вновь вырвало, и край простыни у пола под ним оказался заляпан остатками овощей, желулочным соком и каплями крови. Врач покачал головой и записал наблюдения. Ни он, ни его коллеги не способны дать потерпевшему на АЭС какой-то конкретный диагноз, ссылаясь только на его травмы и отторжение любой пищи, которой всю неделю лечения его кормили. Пытались кормить. Больной не мог есть ничего, не способен был переварить даже жидкие калории. Но ещё страннее было то, что с каждым днем его черные волосы становились всё белее и белее. И пигмент не становился седым, а именно выгорал. Однако и это — не самое ужасающее. Глазные яблоки Ким Джонхёна заливались чёрной краской, ничем не выводимой и не поддающейся никакой медицине. Его накачивали транквилизаторами, чтобы предотвратить психоз, вводили всякую дрянь внутривенно, но ничто не спасало. Потерпевший чахнул на глазах, и медики могли лишь разводить руками, понимая, что медицина бессильна против последствий радиации. Так не стало последнего живого свидетеля трагедии на атомной станции «ЧжинЫн», а причина катастрофы осталась покрыта загадкой и мраком. Полиция тоже закрыла дело и вынесла неутешительный вердикт: несчастный случай.Наши дни, весна 2037. Сеул.
— Хорош рубиться, — недовольно шипит мужчина среднего возраста, намекая молодому человеку на диване прекратить уже насиловать несчастные джойстики и уступить старшему место у экрана. — Всю ночь так и проиграл в свои RPG, бездельник. Отец не дожидается ответа или реакции увлеченного игрой сына. Просто берёт пульт и вместо игры с PlayStation включает новостной канал и максимально расслабленно рассаживается на диване. — Э-э-эй! — недовольно взвопил заигравшийся юноша, поворачиваясь на отца и возмущённо швыряя пульт управления в пол. — Я даже не… — Цыц! — цыкает старший, приставив палец к губам. Меньший замолкает и со вздохом пересаживается на кресло. «…Участились случаи ожесточенных нападений в Каннам-гу и Итхэвон-гу, а также на окраинах города и в малонаселенных пригородных районах. Обычные люди найдены на улицах, до неузнаваемости изуродованные. Некоторые — без конечностей, глаз, кожи. Кто виновник столь тяжких и аморальных преступлений — до сих пор загадка для полиции, — вещала телеведущая. — Напомним, что такие случаи встречаются уже тридцать лет. Несмотря на то, что к расследованию подключаются эксперты из Японии, Китая и Тайланда, найдено всего несколько виновных.» — Какой ужас… — ахнула вошедшая в комнату мать, сжимая в руках кухонное полотенце. — Ёндже, зачем ты это смотришь?! — Ему стоило бы знать, что бывает с теми, кто гуляет ночью. Может, наконец перестанет шляться чёрти где. Джису тоже не помешало бы послушать, что в городе творится. — Ай-щ, серьезно? — младший закатил глаза. Как же его достали эти байки правительства, лишь бы усмирить народ и отвлечь горожан от ночной жизни. «Мы запросили официального представителя департамента полиции, расследующего серию убийств и похищений, предположительно совершенных одним и тем же преступником или бандой. Ким Кибом, приветствуем Вас на нашей передаче». В студии появилось новое лицо: нестандартной внешности мужчина с короткими жемчужными волосами и светлой кожей, одетый в броский голубой жакет и очки в тонкой оправе. Он был скорее похож на шоу-мена или фрика, чем на следователя. Никогда нельзя верить людям на телевидении. «Господин Ким, у Вас есть какие-либо предположения на этот счет? Как Вы можете охарактеризовать дело? Есть ли улики?» — «На самом деле, — мужчина тихо усмехнулся, будто нашел что-то забавное в заданном ему вопросе, — я не думаю, что эти убийства были просто насилием.» — «Простите?» — «Это дело рук настоящих каннибалов, — ведущая шокированно прикрыла лицо рукой и ненаигранно удивилась. А Кибом продолжил: — Жертвы расчленены, как животные на мясокомбинате. Первый подобный случай на моей практике. Больше улик никаких нет, ровно как и подозреваемых.» Мужчина выглядел хитрым и даже злорадным, скрещивая руки на груди и откидываясь на спинку кресла в студии новостного канала. Тому, кто попадется в его чёрный список, наверняка непоздоровится. «У Вас есть подозреваемые?» — робко продолжала ведущая своё интервью. «Искать нужно в районе, где таких случаев больше всего. Это очевидно.» — Ким звучал так уверенно, будто уже был на полпути к разрешению загадочных убийств. Досмотреть эфир так и не удалось: мать не желала больше пугаться этой вздорной бессмыслицей и просто выдернула шнур телевизора из розетки, мол, хватит с нас страшилок. Чхве Ёндже уставился куда-то в пустоту. Поразительно, до чего докатился мир. Людям становится страшно выходить на улицу. Ведь куда ни пойди, везде подстерегает опасность, нибы в фильме ужасов. Даже не верится, насколько человечество может быть опасно для самого себя. А ведь это лишь верхушка айсберга…