2.
28 мая 2019 г. в 13:04
На улице уже светило солнце. Напарники последовали вглубь руин, где, по словам Итена, на подземной парковке стояли нерабочие мотоциклы. На этот раз Винс оставил Коготь в бункере. По дороге, как и обещал, Итен показал ему парочку приемов с ножом, и бывший рейдер теперь усердно практиковался в них прямо на ходу, тренируя левую руку. Пока выходило не очень.
— Ты не напрягайся! — поучал его Итен. — Расслабь руку-то! Двигайся медленнее, но более точно бей. Да, правильно, — он кивнул, видя, как рейдер послушно начал притормаживать. Движения стали более плавными, хоть им все еще не хватало уверенности. — И дышать не забывай.
— Дышать? — переспросил Винс и чуть не выронил нож. — Да чтоб тебя…
— Это тебя заставляет концентрироваться на цели, — объяснил Итен и вытащил свой нож. — Плюс лишнее волнение убирает, руки не трясутся, все дела. Следи за мной.
Он пару раз медленно повторил движения Винса. Тот внимательно наблюдал, кивая.
— Вот так и делай, — заключил Англер. — А мы пока пришли.
Они остановились перед входом на парковку. Коридор вел вниз, где царил легкий сумрак. Англера слегка перекосило, и Винс заметил это.
— Ты чего?
— Не люблю я под землю ползать, — пробормотал Итен, покрепче сжимая нож.
— И как ты в бункере своём можешь находиться… — бывший рейдер покачал головой.
— Так бункер-то родной, безопасный, — возразил ему мужчина. — А в этих местах хрен знает, что сидеть может… Наверняка на гулей нарвемся, они такие дыры любят… Ладно, идём, будь настороже.
Они спустились вниз, вглядываясь в тени. Парковка встретила их тишиной, лишь ветер лениво катал по бетонному полу какой-то мусор. У стен стояли истлевшие до железного скелета автомобили.
— Туда, — шепотом сказал Англер и указал в угол, где стояло несколько мотоциклов. Издалека они казались нормальными, но при ближнем осмотре становилось понятно, что они заржавели до самого нутра. Итен поцокал языком, разглядывая их.
— Ладно, отдеру вот это сиденье. Оно вроде приличное. А ты пока постой на стрёме.
Винс молча кивнул и отошёл в сторону, оглядываясь по сторонам. Англер с тихой руганью и скрежетом принялся отделять сиденье от ветхого остова. Даже несмотря на шум, производимый Итеном, вокруг всё равно было спокойно.
— Похоже, зря волновались, — заметил бывший рейдер. — Никого тут нет.
— Это пока, — запыхавшись, возразил наёмник. — Смотри в оба.
— Хорошо, хорошо… — буркнул Винс и опять вытащил нож, изображая выпады в сторону невидимого противника.
— Готово! — спустя некоторое время, Итен наконец отодрал нужную деталь. — Пошли дальше.
— Тут всё? — с сомнением поинтересовался Винс, глядя на груду металла. — Уверен, что тебе не нужны запасные детали? Некоторые вроде прилично выглядят.
Итен снова уставился на мотоциклы и на его лице отразилась задумчивость.
— Вообще, ты прав, — заключил он и со стуком поставил сиденье на землю. — Поковыряюсь ещё!
Он снова уселся на корточки, вытащив инструменты из сумки.
— Ты пока можешь остальные машины обшарить, — невнятно сказал мужчина, почти забравшись под мотоцикл. — Вряд ли будет что-то ценное, но можно и прикольные штучки иногда отыскать.
Винс решил последовать его совету. Подойдя к первой машине, он заглянул в салон и отшатнулся, когда неожиданно перед его лицом оказался иссохший скелет, к счастью, действительно мёртвый.
— Сука, — буркнул он недовольно, чувствуя досаду за свой нелепый испуг. Отпихнув труп подальше, парень с трудом распахнул дверцу — на пол посыпалась ржавая труха — и открыл бардачок. Там были только истлевшие бумажки. Без интереса поворошив их, бывший рейдер разочарованно захлопнул крышку обратно. Тут его внимание привлек тусклый блеск из-под сиденья. Это были часы на цепочке. Хмыкнув, Винс вытащил их и потряс. Конечно же, они не работали. Парень вылез вместе с ними из салона. Похоже, там больше ничего не было. Он лениво прошёлся мимо припаркованных автомобилей, раскручивая часы за цепочку. В какой-то момент она не выдержала и порвалась, а часы улетели куда-то за машину, напоследок с грохотом прокатившись по её металлической крыше.
— Ты чего там делаешь? — подозрительно спросил Итен, высунувшись из-за мотоцикла.
— Ничего! — поспешно отозвался Винс и сунул руки в карманы, чувствуя себя идиотом.
— Не шуми слишком сильно, чувак, внимание привлечём, — мужчина снова занялся железками.
— Ладно, — проворчал Винс. Помедлив, он заглянул в ещё один автомобиль. Там тоже лежал труп. Уже привычно отпихнув его в сторону, парень никак не ожидал, что мертвец вдруг зарычит и схватит его за руку.
— Твою мать! — рейдер не ожидал нападения и попытался просто вырваться, но дикий гуль держал крепко. Он уже тянулся укусить парня, но тот вспомнил про нож и несколько раз ударил противника в голову. Гуль, хрипя, обмяк и замер.
— Чего там? — тревожно спросил Итен и сел, когда услышал его возглас.
— Уже ничего, — переводя дыхание, ответил Винс и брезгливо стряхнул с лезвия остатки гнилой плоти. — Труп слишком резвый попался.
— Разделался с ним? Молодца. Продолжай в том же духе, — похвалил его Англер.
— Как скажешь, босс, — хмыкнув, отозвался Винс и замолк, заметив ехидный взгляд наёмника. — В смысле, «Итен», — поправил он себя. «Рейдерские» словечки еще проскакивали в его лексиконе, и парень старался избавиться от них, чтобы не было проблем в разговорах с поселенцами или торговцами, которые очень подозрительно относились к таким вещам.
Винс обшарил еще пару машин вместе с этой, но ничего не нашёл. Занятие быстро наскучило ему.
— Ты долго ещё? — спросил он Итена. Тот как раз выковыривал из нутра мотоцикла какую-то штуковину.
— Погодь, — пропыхтел он. — Фух… Вот теперь точно всё. Собираем это и валим. Повезло, что гуль всего один. С толпой были бы проблемы, — Итен сложил в сумку своё новое добро и с удовлетворением похлопал по ней ладонью: — Удачно прогулялись. Осталось только ядерных блоков насобирать, и приступать к финальной сборке.
Они быстро покинули парковку. Настроение Англера явно улучшилось. Дымя сигаретой, он непрестанно болтал о том, как будет собирать мотоцикл, и какую деталь куда нужно приладить, чтобы всё работало, как надо. Винс слушал его и периодически кивал.
«Я ничерта не понимаю», — думал он.
Добравшись до бункера без приключений, Англер оставил детали внутри и предложил сразу же перейти к поиску блоков.
— Есть у меня пара мест на примете, — сказал он, когда он уже шли прочь от своего логова. — Правда, без боя мы блоки там не возьмём. Возможно.
— Так может лучше и правда купить? — неуверенно произнес Винс. Его совсем не радовала перспектива попасть под пулю в драке за чёртовы ядерные блоки.
— Если будем вести себя тихо, всё пройдёт отлично! — Итен подмигнул. — Идём.
Винс тяжко вздохнул, но последовал за напарником.
— И куда мы сейчас?
— На кладбище старых роботов. Один я туда опасался соваться, но с тобой можно и проверить, что там да как.
— Будто много от меня толку, — проворчал бывший рейдер. Итен рассмеялся:
— Уж поверь мне, есть толк, и ещё какой! Пошли, дружище. Через несколько часов дойдём, если не получим приключений на задницу.
— Уж надеюсь, — пробормотал Винс, перехватив поудобнее свой Коготь, который он решил взять с собой. — А зачем так далеко? Это ж… Это же как до самого Сэнкчуари идти! — озарило его.
— А ты куда-то торопишься, Винни? — Итен хохотнул. — К тому же, поблизости уже всё разобрали, или места такие, куда без силовой брони соваться чистое самоубийство. Но в одном ты прав, то место рядом с Сэнкчуари.
— И с чего ты взял, что там ещё не выгребли всё подчистую? — рейдер поднял брови. Англер загадочно улыбнулся:
— Мало кто осмелится туда сунуться. Но мы-то с тобой бывалые ребята! — мужчина хохотнул. От этого по спине Винса побежали мурашки.
— Нехорошие какие-то предчувствия у меня, — прошептал он себе под нос.
Пару раз чуть не столкнувшись с врагами, они почти добрались до нужного места. Уже близился вечер.
— Если до ночи вернуться в бункер не успеем, заглянем к Нейту и перекантуемся там, — заявил Англер. — Неохота мне после заката по Пустоши шататься с таким драгоценным грузом, как ядерные блоки…
— Ты его еще не нашел, груз этот, а уже планируешь, что с ним делать?
— И то верно, приятель, замечтался, — хмыкнул Итен. — Не дели шкуру неубитого яо-гая, как говорят здешние, а?
— Типа того…
Наконец, впереди показался железный забор. Место выглядело, как обычная свалка — старые машины, строительный хлам и какой-то мусор.
— Не выглядит опасным, — заметил Винс.
— Ну, почему-то ведь его обходят стороной, — Итен вытащил пистолет и проверил в нём магазин. — Сильно не расслабляйся, приятель.
Они осторожно зашли на территорию Кладбища. Вокруг стояла тишина, лишь где-то как будто гудел генератор.
— Думаю, блок спрятан вон там, — Итен указал на небольшое каменное строение, стоявшее на возвышенности. — Но потом мы тут всё обшарим. Пошли.
Пока они подходили к зданию, Винс поглядывал на Англера. Тот казался необычно встревоженным.
— Что-то не так, — прошептал он. — Мы к нему идем, а звук генератора становится тише. Почему он не у здания?..
— Пойдём, проверим? — предложил Винс. Англер остановился и с сомнением взглянул назад.
— Постой тут, — наконец, сказал он и скрылся за грудой металла. Бывший рейдер остался один и огляделся вокруг. Теперь тишина даже пугала.
— Винни! — услышал он громкий шёпот. — Иди сюда! Скорее!
Парень нахмурился и поспешил на зов. Завернув за угол, он опешил и замер на месте.
Около забора, почти сливаясь с металлом, лежащим повсюду, перед ними стоял гигантский боевой робот. Именно он издавал слабое гудение. Итен стоял прямо перед ним и махал руками, подзывая Винса.
— Твою… мать… — выдавил изумленный парень и попятился. — Уходим!
— Да постой ты! Он в сонном режиме! — Англер осторожно приблизился вплотную и, помедлив, дотронулся до стальной брони гиганта.
— Тёплый, — пробормотал он. — О! — мужчина заметил в ящике ядерный блок и радостно схватил его. — Я же говорил, оно!..
И вдруг робот загудел сильнее и зашевелился. Итен застыл с блоком в руке, глядя, как тяжеловооруженная громадина начинает медленно разворачиваться в его сторону.
— Беги, придурок! — не своим голосом заорал Винс. Англер попятился, и тут робот заговорил механическим голосом:
— Провожу осмотр территории. Обнаружены враждебные существа.
Его миниганы начали постепенно раскручиваться. Итен наконец смог сдвинуться с места и рванул в сторону напарника, когда робот оглушительно начал стрельбу. Однако, целился он вовсе не в людей.
— Кротокрысы! — крикнул Итен. — Винни, убираемся! Их слишком много, пусть робот разбирается!
Пока из-под земли и машин с воплями выбирались потревоженные шумом мутировавшие грызуны, напарники рванули в сторону здания и спрятались там, захлопнув за собой массивную дверь.
— Чуть не помер на месте от страха! — взволнованно выдавил Англер. — Вашу ж мать, предупреждать надо!
Они затихли, слушая визги кротокрысов и стрельбу.
— Но знаешь, кажется, он и не собирался на нас нападать, — задумчиво произнес Англер. — Иначе бы он начал двигаться еще до того, как мы проникли на кладбище.
— Теперь понятно, почему сюда никто не суется, — с содроганием пробормотал Винс. Итен кивнул, осматриваясь:
— Вот нам повезло, да?.. Смотри-ка, терминал!
Мужчина подошёл к столу и наклонился к экрану, стуча по клавиатуре.
— Это центр управления роботом! — воскликнул Англер и уставился на Винса горящими глазами.
— Можешь его выключить?
— Да запросто! Проверь-ка, он с ними разобрался?
Винс осторожно подошёл к зарешеченному окошку и прислушался.
— Снаружи тихо, — сказал он.
— Отлично, кротокрысы кончились, кажется. Посмотрим… — Итен вдумчиво изучил бегущие по экрану строчки. — Ага… Вырубаем. Должно было сработать.
Они опасливо выглянули наружу. Робот неподвижно застыл посреди свалки. Гудения тоже не было слышно. Итен снова приблизился к нему.
— Ох и здоровая бандура, — вполголоса произнес он. — в первый раз вижу такого настолько близко.
Мужчина обошёл робота, периодически постукивая по его броне.
— Да он просто танк! — сделал он вывод. — Вот бы такого забрать себе, да не получится, слишком уж он заметный. Винни, глянь! Блок!
Бывший рейдер тоже обошёл робота и остановился у него за спиной. Из слота торчал остывающий энергозаряд.
— Похоже, он охладиться остановился, и мы его вырубили в этот момент… — Итен задумчиво почесал щетину, поглядывая на блок. — Один… Всего будет два, если и этот заберу. Но… Эх, ладно, не буду.
— Почему? — удивился Винс.
— Блоки я еще найти успею, а вот робот будет тут стоять и ржаветь, нехорошо это. Пусть лучше делает свою работу, бочка на колесах.
Итен похлопал робота по железному боку и его лицо осветила неожиданно добрая улыбка.
— Да и популяцию кротокрысов надо держать под контролем, я же прав? — хмыкнул он. — Включим его обратно. Но для начала обшарим тут всё.
На территории свалки они не нашли ничего стоящего, кроме «Толстяка», который скрывался в одной из машин. Итен долго думал, стоит ли забирать его с собой, но в результате решил оставить гранатомёт здесь.
— Я за тобой ещё вернусь, детка… — расстроенно прошептал он и погладил оружие. Винс скептически наблюдал за этим.
— У тебя всё равно снарядов к нему нет, — сказал парень.
— Снаряды всегда можно купить! А вот сам «Толстяк» кучу крышечек стоит! Такими находками не стоит разбрасываться. Ну ладно, похоже, тут ничего больше нет. Пошли обратно к терминалу. Я видел там пару ящиков.
Они вернулись в здание. Разжившись парой полезных деталей, стимулятором, а также целым журналом «Хот-Род», Англер снова подошел к терминалу.
— Такого у меня еще нет, — довольно пробормотал он, пряча журнал в сумку. — Удачно заглянули… Итак, — мужчина выбрал параметры запуска и взглянул на Винса: — Ну что, погнали?
— Если думаешь, что это безопасно, действуй, — тревожно буркнул парень.
— Все будет ок, я его настроил, на этот раз он точно нас за врагов считать не будет, — обнадёжил его Англер и ткнул кнопку. Робот снаружи снова загудел и начал медленно патрулировать свалку. Итен вышел ему навстречу. Охранник уставился на него своим красным глазом и проскрежетал:
— Не мешайте проведению операции по защите правопорядка, гражданин.
— Даже не собирался, приятель! — Итен поднял руки в знак своих мирных намерений. — Идём, Винни.
Они поспешно покинули Кладбище. Итен остановился, слушая удаляющееся гудение робота, и улыбнулся.
«Кажется, он ими сильно увлечён», — подумал Винс, наблюдая за наёмником.
— И что, куда теперь? — спросил парень.
— Пойдём в сторону Сэнкчуари, — решил Англер. — Неохота ночью опять шляться. Часа два всего займёт, дойдем ещё до заката.
Не особо торопясь, напарники пошагали в нужном направлении, тихо болтая о разных вещах. Вокруг уже царили сумерки, и в тенях деревьев мерещились грозные фигуры. Это напрягало Винса, и он покрепче сжимал рукоять своего Когтя. Он вообще не любил передвигаться в темноте такой маленькой компанией. Англер, тем временем, снова глубоко задумался о чём-то и молчал, на автомате перешагивая камни и поваленные стволы. Его лицо было непривычно мрачным.
Бывший рейдер поглядывал в сторону Итена, пытаясь понять, о чём тот думает. Винс уже меньше побаивался напарника, который совершенно не проявлял к нему агрессии или прямой недоверчивости с того самого дня в Бинтауне. Наоборот, Англер обучал его разным вещам, которые знал сам и терпеливо поправлял ошибки, словно считал Винса своим учеником.
— Эй, — помедлив, парень окликнул напарника. Тот перевёл на него задумчивый взгляд. Решившись, Винс поинтересовался: — В чём дело? Ты последнее время сам не свой.
— Да забей, просто думаю о разном, — хохотнул Итен. — Например,..
Он не успел закончить фразу, когда земля под его ногами вдруг разверзлась и мужчина рухнул в образовавшуюся дыру, из которой сразу же послышался судорожный крик.
— Итен! — Винс бросился к провалу и осторожно заглянул. Наёмник лежал на дне довольно глубокой — метра три — ямы, и тихо стонал, держась за ногу.
— Смотри в оба! Это ловушка! — прорычал Англер сквозь зубы. Парень вскочил, и вовремя — к нему уже бежал рейдер, взявшийся непонятно откуда. В его руках был тесак, но враг тут же замедлился, заметив на руке Винса Коготь.
— Устроить засаду на этой тропе было лучшей идеей! — позади раздался смех, и Винс увидел еще двоих рейдеров, вышедших из-за кустов. У одного из них в руках был пистолет, у другого — тяжёлый ломик. Парень сглотнул и судорожно закрутил головой, пытаясь не упускать из виду всех троих сразу, сжимая кастет.
— Даже с этой штукой ты против нас — никто, — хмыкнул тот, что был вооружен пистолетом, подходя ближе. — Сдавайся, и мы тебя небольно убьём.
— Обойдётесь, ублюдки! — процедил Винс, вытаскивая нож и сжимая его левой рукой. Он всё еще не был уверен, сможет ли обороняться им в настоящем бою, ведь тренировался он всего ничего, но выбора сейчас не было. Он оказался в одиночку против трёх врагов, а Итен валялся на дне ямы, скорее всего, раненый, и не мог даже выбраться. До Сэнкчуари всё ещё было слишком далеко, и не было надежды, что оттуда кто-нибудь придет им на помощь.
— Просто сдавайся, — подначивал его рейдер. — Если не сделаешь глупостей, мы тебя не убьем. Просто заберем все твои вещи, — он гоготнул. — Давай, приятель. Оставь нам свое барахлишко и твоего кореша, и шагай куда захочешь.
— Не слушай их, Винни! — Итен, наконец, подал голос. — Не верь этим гнилым тварям!
— Кто это там гавкает? Я тебе сейчас пасть заткну! — рейдер недовольно оскалился и подошёл к самому краю ямы, намереваясь застрелить мужчину. В ту же секунду грянул выстрел, и убитый рейдер мешком свалился вниз. Оттуда раздался звук удара и глухое «блять…»
— Сука, у него тоже пистолет! — оставшиеся двое попятились от ямы, опасаясь попасть под огонь.
— Разберись с ними, Винни! Нельзя убегать! — крикнул Итен из ловушки. — Ты их уделаешь! Тяжелая ты тварь, свали с меня…
«Похоже, его придавило трупом», — подумал Винс и уставился на врагов.
— Не делай глупостей, парень, — один из противников развёл руками. — Ты вроде не похож на идиота. У тебя нет и шанса против двоих. Сдавайся, и мы, так и быть, тебя отпустим.
«У них, кажется, был только один пистолет, и он сейчас в яме», — лихорадочно размышлял Винс. — «А если не один? Я точно справлюсь?.. Их же двое. Если я побегу, они пойдут за мной? Или, может, они разделятся?.. Но Итен тогда будет в опасности. С другой стороны, у него есть оружие, он сможет защитить себя…»
«Оставь его и беги, он сам выберется», — пронеслось в голове, и парень на автомате шагнул назад, почти поддавшись этому трусливому порыву.
— Нет! — вдруг выдавил парень, отвечая скорее себе, чем рейдерам. Он вспомнил свою беспомощность на мосту, когда они с близнецами попали под обстрел, и разозлился на себя.
«Слабак, возьми себя в руки!» — приказал себе Винс и кинулся к ближнему рейдеру. Тот не ожидал нападения, но всё равно увернулся от лезвий, пролетевших рядом с лицом.
— Ах ты, сука!.. Ладно, сам напросился! — второй рейдер бросился к Винсу со спины. Он успел заметить движение боковым зрением и широко полоснул ножом почти вслепую, надеясь, что попадёт. Ему повезло — противник с руганью отскочил, прижав к себе раненую руку.
Первый, не теряя времени, снова атаковал парня, замахнувшись тесаком. Винс едва успел выставить правую руку, блокируя удар Когтем, и лезвие противно заскрежетало по костяным пальцам кастета.
«Нужно разобраться хотя бы с одним, а то, пока они нападают вместе, я даже моргнуть не могу», — судорожно подумал парень и резко дёрнул Когтем вниз, практически вырвав тесак из рук врага. Тот растерялся, попятился и… с криком рухнул в яму, оступившись.
— Идиот! — в сердцах воскликнул оставшийся враг. Ответом ему был предсмертный хрип его союзника. Похоже, Итен тут же прикончил его ножом.
— Хорошая работа, Винни! — крикнул наёмник из ловушки. — Но последнего ты уж не кидай сюда, а то нам и так тесновато…
Парень подавил кривую усмешку и развернулся к последнему рейдеру. Тот, нахмурившись, сжал свой ломик покрепче.
— А ты, кажется, смелый парень, — хмыкнул он. Винс направился к нему, не сводя с противника внимательного взгляда.
— И сильный, — продолжал рейдер. — На кой тебе сдался этот придурок? Не скучно тебе шляться по Пустоши непонятно зачем? Ты ж прирожденный боец. Присоединяйся к моей банде, а я за тебя словечко замолвлю, и даже забуду, что ты на нас напал. Ну что, хочешь попробовать настоящей жизни? Свободной, чувак.
— Уже напробовался, аж наружу просится, — зло пробормотал Винс и кинулся к нему, замахиваясь Когтем. Рейдер попытался блокировать его ломом, но с раненой рукой это было трудно. Парню удалось зацепить врага, и тот отшатнулся, на мгновение потеряв бдительность. Вспомнив про нож в левой руке, Винс тут же использовал его, с силой ударив рейдера в живот.
— Мразь… Ты сдохнешь в муках, когда мои кореша вас найдут… — прохрипел тот, оседая на землю. Винс оскалился и, с какой-то неожиданной яростью вонзил лезвия Когтя прямо в грудь противника. Тот подавился своими словами и кровью, хлынувшей из его рта.
— Сдохнешь тут только ты, — пробормотал парень и поднялся, тяжело дыша.
— Винс? — раздался тревожный голос Итена.
— Да, я тут, — отозвался тот и подошёл к яме. — Ты как там?
— Компания так себе, — через силу хмыкнул Англер. Он сидел на трупах рейдеров и смотрел вверх, когда Винс заглянул туда.
— Вылезти сможешь? — парень присел на корточки, оценивая глубину. — Я руку протяну, а ты…
— Не проканает, приятель, — Англер покачал головой и потрогал свою лодыжку. — Я, кажись, ногу вывихнул. Тут лестница нужна. Вот как поступим — ты беги в Сэнкчуари, позови на помощь, а я уж тут как-нибудь перекантуюсь полчасика.
— Уверен? — с сомнением переспросил парень.
— Ты времени зря не теряй, шевелись, а то тут холодновато. И не забудь, там гнус вечно летает, не беги напролом.
— Ладно, ладно, я пошёл, — буркнул Винс и быстро направился в сторону поселения.
Оставшись один, Итен стёр кривую улыбку и обхватил себя руками, сжавшись.
— Чтоб вы все передохли… — прошептал он еле слышно, глядя на остывающие тела под собой. С края ямы оторвался кусок земли и шлепнулся ему на спину. Мужчина дёрнулся, его тело пробила крупная дрожь.
— Поспеши, Винни… — пробормотал он.