Вся правда о "Челополисе" и попаданцах туда

Авто неторопливо ехало дальше, всё больше дрожа на глубоких выбоинах в асфальте. Один раз салон наклонился, ударив колесом по глубокой луже, и Ник, глядевший в окно, встретился с грязными брызгами. — Дурацкая погода... Мимо проплывали деревья и пустые дачные участки. На них лишь скакали мелкие пташки и подбирали зёрна. Это тоже казалось странным, ведь в мире Ника и Джуди существовал Диапсити. Город разумных птиц и динозавров, которые были друг с другом схожим менталитетом. Поэтому и обжились те отдельно от Зверополиса, но его обитатели отлично знали о соседях и с ними в принципе ладили. Лис моментально повернул испачканную морду на звук — птичий писк. Куст неподалёку встрепенулся, и сотня воробьёв устремились в разные стороны от него, а затем будто исчезли. Так хорошо они запрятались по разным уголкам в кронах. Видимо, их что-то напугало. — Вау, — как заворожённый, хищник наблюдал за мелкими существами, после тревоги возвращающимися на свои места. Птички начали снова, как ни в чём не бывало, чирикать и активно переговариваться, своими звуками пробуждая у Ника его охотничьи инстинкты. Но всё, что он мог сделать — вылупиться в окно на воробьёв и резко мотать головой на каждое их движение. Он даже не заметил, как остановилась машина, пустив волны по большой луже впереди. — Ты чего? — услышал лис и "очнулся". Он дёрнул головой назад: — Да я это... Какая-то его часть, нет, дикая его часть, которая, честно говоря, была в каждом из жителей Зверополиса, очень жалела об упущенной возможности полакомиться такими сочными пернатыми закусками. Настолько жалела, что у хищника заурчал желудок. — Есть очень хочу. Может, здесь есть магазин, или хотя бы деревенская лавка? — Подожди пока. Сейчас точно не до этого. Перебьёшься, — Джуди нажала педаль. Но слишком резко, и в лобовое стекло налетела серая вода, оставив на стекле мутные следы и пожелтевший дырявый лист. — Чёрт! Крольчихе пришлось включить дворники. От напряжения стало жарко, и она дышала ртом, что равнозначно, если бы человек обмахивался бумагой. — И какой тебе, скажи на милость, рынок? — она активно зажестикулировала руками, указывая на лужу. — Здесь же точно всё заброшено! Я просто развернусь, и мы поедем обратно, пока не нарвались на проблемы. Дорога стала шире, но по большей части из-за дополнительных колей по бокам от асфальта. Сам он то утопал в грунте, то располагался по нему кусками. Для крольчихи такая дорога была непривычна. Даже в её Малых Норках если и были дороги, то исключительно грунтовые, асфальт не стелили там, где не смогли бы его часто ремонтировать. Поэтому такой деревенской девушке, как Джуди, была хоть и привычна грязь на дорогах, но сама дорога, состоящая из смеси грунтовки с асфальтом, вызывала недоумение. Вскоре стали попадаться постройки не столь уничтоженные силами природы. Вокруг одного из дачных участков было поменьше деревьев и вообще стоял новенький забор, будто сделали его где-то с неделю назад. Ник заметил его: — Ну и что ты на это скажешь? — Странное дело, я думаю, странное... — Это даже ещё непонятнее, как тот случай с миссис Барашкинс и горлодёрами, — лис откинулся на сиденье, смотря лишь вперёд, куда и Джуди. — Хочешь выяснить, в чём дело? — с какой-то надеждой в голосе ответила она.— Здесь вообще непонятно что... Расслабленные длинные уши мгновенно поднялись, а сердце ушло в пятки от заливающегося лаем голоса совсем рядом. Настолько громким, что Джуди взбрыкнулась в кресле и больно ударилась ногой об руль. — ...происходит... — еле выговорила она, хватаясь за лапу. Лай продолжался, и оба зверя его прекрасно слышали. Ник сперва решил помочь напарнице, а уж потом выяснить, что происходит снаружи. — Ты как? — он просунулся вперёд, тревожно смотря на неё. — Хорошо... Фух... Джуди отряхнула лапу, в которой боль понемногу стихала. — Это... волк? Там? — спросила она. — Не знаю, это там, за оградой. Хищник выпрямился, открыв окно и оглядевшись по сторонам, но вскоре его уши сами повернулись в сторону лая. Зверь, который изливался отчаянным или гневным завыванием, точно был по ту сторону деревянного забора, чередующегося с деревьями. Лис открыл дверь и осторожно вышел, следом была и крольчиха. Лай вскоре прекратился, хоть иногда "волк" давал о себе знать. Джуди молча, будучи на чеку, шла вдоль непомерно высокого для неё забора. — Может, не будем так рисковать? Оставь его, — следом прокрался Ник в своей манере незаметной ходьбы. — Ну ты что делаешь!? — он схватился за уши и прижал их к голове, когда его напарница выглянула за забор, в нишу с дверью из сетки-рабицы. Внимательно изучая всё глазами, она заметила стену невысокого строения, по краям обросшего сорняками, пробивающимися среди груд разного хлама. Рядом краешек здания поменьше, ну, или скорее, домишки, который впору придётся хорькам или ондатрам. Там же по земле стелился чей-то хвост. Кто-то там лежал? Джуди резко взяли за руку и повели назад. — Пошли, — строго произнёс Ник, скрывая этим свой страх. — Что, опасаешься, чтобы нас не застукали в самый неподходящий момент? Лис остановился и развернул к себе крольчиху, чтобы ей всё объяснить. — Это может быть опасно, Джуди. На такое я не готов... снова. — Просто заглянуть в дверь, успокойся. Если это первобытный волк, то у него не хватит рук, чтобы дверь эту открыть — она ж на щеколде, — показала Джуди. — Да у них вообще рук нет, одни лапы. Она легко убежала обратно. прильнув к двери и выглядывая всё дальше. — Тебе это так интересно? — развёл руками её напарник, медленно и осторожно следуя. — Не будь такой наивной, это может тебя погубить, и погубит однажды. — А ты говори больше, — оглянулась та, сказав это, — эта работа требует риска, но я знаю, как... От внезапного громогласного лая крольчиха с диким взглядом упала в придорожную пыль. Вся шерсть встала дыбом. Джуди судорожно дышала, увидев впереди дикого "волка" с тёмно-каштановой шерстью. Был тот гораздо больше той лохматой псины на дороге, и пугал соответственно. Его морда скалилась, гавкая, и пёс задирал голову на каждом "крике", но не рычал. Он скорее предупреждал незваных гостей, что лучше им ему не показываться. Ник тоже не на шутку перепугался, и быстро подбежал к Джуди, подхватив ту на руки. Но бежать обратно к машине почему-то не спешил. "Волк" перестал кривить морду и принюхивался. Его лохматый хвост приподнялся, затем вовсе был задран вверх покачивающимся кончиком. Пёс тщательно изучал воздух и подошёл к двери, но не мог её достигнуть из-за чего-то, что его удерживало. Ник разглядел ремешок, закреплённый на шее зверя, от которого шла цепь и заканчивалась на железной петле, приколоченной к доске маленького домика. — Это что на нём такое? — спросила пришедшая в себя Джуди. — Без понятия, — ответил по-прежнему ошарашенный Ник. Пёс всё более активно вилял хвостом, выражая своё довольство и поглядывая на крольчиху, внюхиваясь в воздух. — Не так уж он и зол. Постой, — длинноухая встала на ноги и подошла к дверям. В ответ "волк" сипло взвизгнул и заскулил, припав к земле и даже прижав хвост. — Должно быть, его тут просто кто-то держит... как... раба! — с ужасом высказалась Джуди. — Не мели ерунды. Он притворяется, — Ник тыкнул пальцем в пса, — а когда ты откроешь дверь и подойдёшь к нему, а, уже открыла... Ага... — последнее он сказал с приопущеными веками. Его напарница забралась по решётке и вытащила палку, отъехав на скрипящей двери к забору. — Нет, ну ты издеваешься! — лис запрыгнул на ту же калитку. "Волк" больше не лаял, да и вообще не издавал никаких звуков. Просто поскулил, и своими чёрными глазками следил за гостями. Он увидел ту же крольчиху, которая спустилась на землю и осторожно подходила к нему, протянув свою руку вперёд. — Дура! — Ник вновь схватил длинноухую и понёс к выходу. — Ну постой же ты. Разве не жалко его? — проныла она в ответ. — От дикаря жди чего угодно, тем более от хищника, уж я-то знаю. — Тогда давай, — хихикнула Джуди, — съешь меня, раз такой мясоед. — Да у тебя крыша поехала. Я поведу на этот раз. Прикрыв калитку, хищник направился к авто, косо стоящему одним колесом в луже. — И дорога тут достаточно широкая, чтобы развернуться на месте... — он оглянулся и посмотрел на свои пустые руки. — Чёрт.