***
Да, уж. Вот тебе и романтика большой дороги. Прилетели, постреляли, захватили пленных, вытрясли из них всё что нужно, запугали и поработили. Думаете, чем я был занят первые сутки после захвата двух пиратских посудин? Я залез в Голонет, и с оплаченного акаунта Оноре Виртана открывал для себя три с половиной тысячелетия жизни галактики, выпавшие из поля зрения Колдора. А пропустил он ой как много. Начну с того, что его любимой Империи Ситхов и след простыл. И как не парадоксально но к её уничтожению приложили руки другие Ситхи под руководством бывшего Императора Валкориона, а тех в свою очередь прихлопнули Джедаи в крайне напряжённой борьбе. Тысячелетия войн сделали своё дело, и так уж получилось, что Ситхов сейчас вообще нет. Они были полностью истреблены своими светлыми оппонентами, которые и по сей день продолжают сеять вечное, доброе, светлое. Джедаи со своим главным храмом на Корусанте ревностно охраняют так тяжело отвоёванную ими монополию на Силу. Республика также здравствует и не думает исчезать с просторов галактики, продолжая расширяться за счёт включения в свои ряды новых территорий. Хотя проблемы у этого государства уже набирают обороты. Это становится совершенно очевидным, стоит лишь взглянуть на статистику последнего тысячелетия. То есть с того времени, как в галактике установился относительный мир и порядок, а Республика аж отказалась от содержания своей армии. Темпы роста показателей производства, благосостояния населения, освоения новых территорий постоянно снижались, а вот уровень преступности и криминального бизнеса, увеличивался в геометрической прогрессии. На сей день Республика фактически застыла в своём развитии, что для любого разумного является прямым указанием на неизбежный и скорый кризис, а учитывая размеры государства, то кризис галактического масштаба. Сенат, как высший законодательный и исполнительный орган власти Республики, что само по себе уже заставляет задуматься в его дееспособности, занимается чем угодно, но не управлением государства. Охрана правопорядка в галактике легла на плечи Департамента Юстиции, в который были переданы остатки вооружённых сил. Туда сплавили всё то, что осталось с последней большой войны. Ну и джедаи периодически показывают свою голову, раздавая «а-та-та» слишком зарвавшимся личностям. Вот вам краткая характеристика сложившейся на сегодняшний день политической ситуации. Среднее и внешнее кольцо Республики задыхаются от сдавивших их налоговых пут, при установленных ограничениях на развитие собственного производства, а центр, как и везде, жирует на нетрудовые доходы. И ещё, я сделал для себя один чрезвычайно важный вывод. Чтобы выжить в современных условиях мне придётся соответствовать его реалиям, а они таковы, что действительно "живут" здесь только полные мрази. Остальным приходится что называется, выживать. Разумному, с правильными взглядами на жизнь, что прививали мне с детства, здесь не суждено занять хоть какое значимое место. Абсолютно всё продаётся и покупается. Как в политике, что лично у меня не вызывает удивления, до должности простого клерка. Если кто то, сдуру, покажет себя готовым честно работать за свою зарплату, его будут терпеть только до тех пор, пока интересы вышестоящего руководства не потребуют от него избавиться. А они обязательно этого потребуют, уж поверьте мне. Проблески чистоты и альтруизма конечно иногда проскакивают. Так, некоторые аристократы, никогда не знавшие настоящей жизни, начитавшись демократически правильных бредней, время от времени поднимают неудобные вопросы, но все их потуги разбиваются о всеобщую круговую поруку и интересы давно сложившихся кланов и группировок. А внешне всё, да – красиво и правильно. Такие ощущения будто и не попал в другой мир. Всё как всегда и везде. Моя прошлая работа, очень быстро способствовала избавлению от иллюзий и правильному пониманию сути происходящих событий. Поэтому сейчас для того чтобы сделать правильные выводы из прочитанного и просмотренного в Голонете, мне не требовалось окунуться в реалии этого мира с головой. Безработица в центральных мирах просто дикая, что понуждает власти подкармливать, например триллионное население Корусанта, пособиями - лишь бы не дохли с голода. Ситуация напоминает древний Рим в период его упадка. Никто не хочет работать, живя на подачки от власть имущих и поддерживая их своими голосами. Где уж мне, лезть в этот гадючник. Если Колдору хочется, пусть сам и воюет с Республикой. Мне это совершенно не нужно. Благо, планета у меня есть, осталось создать себе приемлемые условия для жизни на ней и обезопасить себя от посягательств разного сброда. И стоит быть готовым ко всему. Если прятаться от неприятностей, то по закону подлости они не замедлят сами тебя найти. Будем качать мышцу, потихоньку … или быстрее, в общем как пойдёт. Первые шаги на поприще флибустьера могли порадовать меня приобретением двух в меру убитых кораблей. Итак, в моей собственности оказались транспорт Гтрок 580 выпускавшийся когда то Ghtroc Industries, с усиленной системой жизнеобеспечения и древний, наверно даже старше моих собственных раритетов, дозорный корабль класса Вайя, производства Hoersch-Kessel Drive в неполной комплектации, без ракетной установки. Так себе машинки для драки – по одной лазерной пушке, это вообще не о чём. Хотя в трюмах транспорта прятался сюрприз в виде ионной пушки, позаимствованной, видимо на какой то помойке, и, тем не менее, по результатам проведённых тестов вполне рабочей. Наличных, я, пошарив по закромам, набрал чуть более двух десятков тысяч кредитов. Райдония было по одной запасной канистре и по половине бака. Теперь даже не знаю, что со всем этим добром мне делать. И бросить жалко и с собой забрать, один геморрой. Наверное, всё таки припрячу где-нибудь здесь, а со временем заберу, как только руки дойдут. Пиратский капитан, стимулированный уколом с сывороткой правды Ситхского производства, пел соловьём и рассказал всё о базе, с которой он совершал набеги по ближней округе. Она находилась в двух днях пути в гипере, на одной из лун газового гиганта. В практичности пиратам было не отказать. Они просто контролируемо уронили на лунную поверхность корпус старого рудовоза. Летать он и так уже не мог, но его системы жизнеобеспечения и корпус огромных размеров, позволяли пиратской вольнице чувствовать себя относительно свободно и комфортно. На охране у них сейчас сидело четверо неудачников, которые проиграли в саббак своё участие в прибыльном деле. Позже наведаюсь туда и окончательно решу вопрос с пиратством в моём секторе. Сначала следовало реализовать первоначальные планы Оноре Виртана, правда, в значительно расширенном варианте. Из его допроса мне стало известно, что через двое суток в данную систему прибудет конвой из двух лёгких крейсеров «Гозанти» для корректировки курса. С какой целью и куда они направляются, было неизвестно. Кому принадлежали эти суда, Виртан также не знал, но они регулярно следовали по одному и тому же маршруту, что и позволило с высокой точностью установить время и место прохождения конвоем данной системы. Груз для пиратов был вторичен. Им были нужны сами крейсера, обладающие весьма неплохим вооружением в восемь лазерных пушек, четыре счетверённых лазерных турели и пусковую установку протонных торпед, на каждом судне. Сила поместным меркам солидная. С такими кораблями на ниве пиратства можно было отработать крайне продуктивно. С корытами, что были у Виртана, ввязаться в бой с таким противником было заранее проигранным делом, поэтому был разработан весьма неплохой план их захвата, который с большой долей вероятности должен был сработать, не вмешайся я со своими дроидами. Гтрок 580 должен был послужить наживкой. Ну как наживкой. Он должен был изображать сам, себя лёгкий, практически беззащитный транспорт, привлекательную добычу, внутри которой в ожидании своего часа сидит тридцать головорезов. Именно для того, чтобы транспорт совершенно не предназначенный, для перевозки такого количества разумных, мог это сделать, и была модифицирована система жизнеобеспечения. А ещё внутри трюма была спрятана ионная пушка, способная одним залпом выжечь всю электронику у, в общем то небольшого, крейсера, вдвое уступавшего в размерах моей Ярости. Главным в плане Виртана было не дать крейсерам возможности совершить ни одного выстрела, иначе вся затея теряла смысл. Разумно предположив, что идейные борцы с пиратами не посещают столь отдалённые места, и любой капитан в ситуации с обнаружением беззащитного перед ним судна, здесь, прежде всего бизнесмен, соизмеряющий свои возможности и свои желания, поспешит прихватить себе ценный приз. Здесь брезгливые были не в ходу. Так, что даже такое гавно как Гтрок 580, так далеко от Центральных миров, будет иметь немалую цену. Одна лазерная турель на транспорте ничего не сможет противопоставить двум военизированным кораблям. Так, что риск получить "бластерный болт" в одно место, у конвоя был крайне мал, а вот неповреждённый транспорт, проданный, да хотя бы каким нибудь шахтёрам, будет греть их душу, распаляя и без того присущую разумным гипертрофированно раздутую алчность. Вот вам и предпосылки полагать, что транспорт будут брать на абордаж. Дополнительных десантных транспортных средств на Гозанти не предусмотрено конструкцией, так что захват пойдёт посредством стыковки. В стандартном варианте Гтрок вмещает в себя максимум семь членов экипажа, а абордажная партия крейсера состоит из 12 единиц. Представьте какой бы их ждал сюрприз, когда бы они встретили на своём пути тридцать, алчущих наживы пиратов. Охотник и жертва тут же поменялись бы местами. А остальному экипажу оставалось лишь молиться, чтобы остаться в живых. Ионная пушка была предназначена для ликвидации угрозы сопротивления со стороны второго крейсера. Для облегчения прицеливания, в корпусе транспорта проделали технологические отверстия, позволяющие вести огонь в любую сторону кроме передней полусферы. Вайя должна была ожидать своего часа, укрывшись полями камней, совершенно исключающими возможность её преждевременного обнаружения, пока второй крейсер не будет поражён ионным залпом. Второй части пиратов оставалось лишь добить выживших на втором крейсере и при необходимости оказать помощь в захвате первого судна. Мне было интересно, а что бы сделали пираты в случае одновременной состыковки сразу с двумя крейсерами, но был унижен совершенно очевидным ответом, что шлюз на транспорте имеется только один. Не найдя явных пробелов в плане, я решил взять к исполнению наработку Виртана. Гозанти весьма неплохой и прилично вооружённый корабль, наличие пары которых, совсем мне не повредит. И ещё, на них было топливо и это успокаивало мои моральные принципы. До этого ещё предстояло разобраться с пленными пиратами и их капитаном. Жёстко разобраться. Показать им свою силу, перед которой бы спасовали все их возможности. Поселить в их сердцах ужас. Дать им увидеть во мне единственный путь к своему спасению. И здесь нет ничего более действенного, чем правосудие Ситхов. Быстрое, не знающее жалости и компромиссов. Тот спектакль, что я разыграл перед остатками команды двух пиратских посудин, навеянный «шуткой», учинённой надо мною G0-T0, позволил несколько пополнить ряды моего экипажа. Кто то же должен был встретить захватчиков моей собственности, а своими дроидами я рисковать не собирался. Оставив с собой десять своих телохранителей и отправив второй десяток в засаду на Ярости, я разбудил уже чипированных пиратов, которым предстояло выступить пушечным мясом в предстоящей операции. Их прежняя амуниция была им возвращена вместе с личным оружием и, а сами они обрадованы сохранением первоначальных планов. Вайю один из астродроидов спрятал среди астероидов от греха подальше. Ионная пушка была заряжена и готова произвести свой единственный выстрел под управлением моего железного солдата. Его системам наведения я доверял даже больше чем себе. Никакого промаха быть не должно. Нам оставалось только ждать.***
Два крейсера Гозанти готовились выйти из промежуточного гиперпрыжка в системе даже не имеющей идентификационного номера. Ещё одни сутки петляния среди аномалий Неизведанных регионов и, они достигнут своей цели. -Надоело уже слушать постоянные визги, этих свиней, - пилот был, мягко говоря, не доволен вынужденным соседством с абордажной партией корабля. -Не отвлекайся, вывожу корабль из гипера,- с этими словами, набегающий поток синего света схлынул с лобового остекления рубки. -Сканирую систему, - пальцы пилота забегали по приборам, инициируя блок сенсоров. -Да что в этой дыре может быть. Одни камни и пыль. Начинай расчет следующего прыжка, - отмахнулся старший. -Не скажи Кэп. Сканеры показывают, что мы здесь не одни. -Да, ну. Покажи мне, что тут у нас, - внимание, разумного сосредоточилось на постоянно обновляющихся данных поста контроля внешнего пространства. -Старый Гтрок в дрейфе, без идентификатора. Пираты совсем страх потеряли, - тот которого назвали Кэпом, уже улыбался своим мыслям, придя к ещё невысказанному решению. -Наверняка засада, Кэп. Скорее всего за астероидами прячутся ещё корабли и ждут когда мы состыкуемся с приманкой, - более молодой пилот выглядел встревоженным. -Ещё бы! Помнится я и сам делал нечто подобное, - эти слова заставили пилота вопросительно посмотреть на капитана, выпрашивая подробности неизвестной ему биографии, своего компаньона. -Да, ладно, не напрягайся! Что было то было. Иди готовь наших хрюшек к абордажу и проследи, чтобы взяли бластеры, а то они со своими топорами выглядят как идиоты. Их конечно не жалко, но хозяин потребует выплатить ему компенсацию за порчу своей собственности, - последние слова были произнесены Кэпом уже в спину, выходящего из рубки управления крейсером, второго пилота. -Силана? На связь, - обратился он к капитану второго судна конвоя. -В канале Кэп, - ответил женский голос из гарнитуры. -Ты видишь то же, что и я? - он не сомневался в её опыте, но согласовать свои действия всё же стоило. -Всё ясно, как божий день. Стандартная засада. Может, расстреляем издалека и дело с концом? -Ты забываешь, что наш маршрут должен быть сохранён в тайне. Подыграем им немного и дождёмся выхода на сцену второго судна. Его нельзя упустить. Так что отойди от меня на пятьсот единиц на тринадцать часов и прикрой. Давай попробуем захватить этих «героев». Экипаж на шахту, корабли продадим старому биту, доли стандартные. Идёт? – Кэп озвучил предложение, от которого было невозможно отказаться. Уж это он знал по себе. -Идёт, - после небольшой заминки, прозвучало в канале связи, - Смотри, удирают! Не ожидали наткнуться на два крейсера. -Всё равно будь готова перехватить второе судно. Не упусти его, но постарайся поаккуратней, нам товар ещё покупателю показывать, - цели были поставлены, задачи определены, экипажи двух лёгких крейсеров приступили к своей любимой работе. Максимальные досветовые скорости малого транспорта и крейсера были сопоставимы. Не сопоставимы были их вооружение и защита, и это должно было сыграть решающую роль в предстоящей загонной охоте. -Стрелок, сбей им щиты, а затем постарайся попасть им точно посередине между гондол двигателей, где проходит питающая их центральная энергошина, и аккуратнее, аккуратнее. Целься лучше, от этого зависит, сколько пегат окажется у тебя в кармане, - Кэп продолжал делать, собственно, то, что он и должен был делать как капитан судна – руководил боем. -Второй стрелок, как спадёт щит, избавься от турели. -Второй пилот – готовность две минуты. Как дела Рат? Наши хрюшки готовы? Проследи, чтобы бластеры были на оглушающем режиме. Рабы стоят немалых денег. Не подведи меня, - это пожалуй было последнее, что требовало его внимание. Теперь как только стрелки сделают свою работу, он состыкует Гозанти с транспортом, и Гаморреанцы хоть как то отработают свой паёк.***
Корабли прибыли точно по расписанию. С одной стороны это обнадёживало меня тем, что всё пойдёт по плану, а с другой, говорило о большом опыте экипажа двух Гозанти, которые, несмотря на все препятствия, свойственные путешествиям в Неизведанных регионах, смогли выдержать график движения, да ещё и группой. Всё нас заметили и обхватывают с двух сторон. Хотя нет, второй крейсер продолжает держаться на дистанции в пятьсот километров от ведущего, забирая выше и чуть правее его. Неудобная мишень! Далековато! Делаю вид, что стараюсь избежать нежелательной встречи, уводя транспорт в сторону скопления каменных глыб, где ожидает своего часа моя Ярость. Мой транспорт сотрясло попадание орудий крейсера. -Эй, на турели! Ты что уснул? По нам стреляют, если ты не заметил. Отвечай им, мать твою! -Всё равно щиты крейсера не пробить из нашей «пукалки», - раздалось из шахты турели голосом викуэя, не столь давно попробовавшего «качать права» передо мною. -Я и не требую их сбить. Просто стреляй в ответ, - мой промах, я больше привык работать в команде с дроидами, не задающими вопросов и строго следующих своей машинной логике «стреляют в тебя – стреляй в ответ». Полыхнув под напором красных стрел, щит приказал долго жить. А затем последовал страшный удар в область кормы, после чего и так моргавшие красным цветовые индикаторы состояния систем корабля, показали что двигатель обесточен. -Повреждена шина питания двигателей, - перевёл мне пиликанье астромеханика один из дроидов. -А то я не вижу! – это начинает меня раздражать. Нет, всё в принципе идёт по плану, но я привык драться, а не быть беспомощной мишенью в тире. Следующее содрогание судна сопровождалось выбросом пара из шахты управления лазерной турелью: - Всё, пушки больше нет, - с явным сожалением констатировал очевидное, вывалившийся из шахты викуэй. -Дроид, будь готов отрыть внутреннюю дверь шлюза, как только будет открыта его внешняя крышка, - стоит сказать, что во всём транспорте отсутствовала атмосфера, за исключением шлюзового помещения. Мне нужен был перепад давления, что вытянет мне под ноги из Гозанти весь мусор, собравшийся идти на абордаж. Пришлось даже приоткрыть грузовой трюм, чтобы создать хорошую тягу. Ну, вроде как его повело под обстрелом. Импровизировал практически на ходу. -Бойцы, - обратился я к восьмерым флибустьерам, сжимающим своё оружие в ожидании гостей, - Советую держаться как следует. Вылавливать вас мне будет некогда. Нам, с дроидами декомпрессия была нестрашна. Магнитные держатели не позволят выходящему воздуху даже сдвинуть нас с места. В смотровое окно внутренней двери шлюза было великолепно видно как вышибные заряды с термитным наполнителем, искрясь, вырвали дверь из её креплений. Будет чем заняться астродроидам на досуге. Через сделанный проход, края которого при отсутствии питания, своим тусклым светом, служили единственным источником освещения, на Гтрок двинулись широкие, коренастые тени. Их ждал сюрприз. Дроид, что первым стоял у шлюза, от души рубанул по механизму его ручного открытия. Внутренняя дверь ничем более не удерживаемая, как пробка в бутылке с встряхнутым шампанским, выстрелила в противоположную стену, после чего, кувыркаясь, проследовала в потоке воздуха куда то в сторону трюма. Вместе с этими событиями был хорошо слышен выстрел ионной пушки и короткий доклад дроида о поражении цели, после чего связь с трюмом с грохотом прекратилась. Видимо дверь на своём пути повстречала стрелка и его орудие. А на меня в это время летели визжащие свиньи, со здоровенными клыками. Узнать в них выходцев с Гоморры не составляло труда. Вместе с ними летело и их оружие, точнее оно летело отдельно, чуть обгоняя их, будучи выпущенным из "копыт". -Да ну, нафиг! Вместо стрельбы получается какая то ловля свиней! – подумал я, активируя световой меч и выставляя его поперёк прохода прямо по центу, где поток воздуха должен быть наиболее сильным. Это даже боем назвать было нельзя. Гаморреанцы сами проскальзывали через горящее лезвие, лишаясь целостности в местах соприкосновения с оружием Ситхов. Знаю, что не вовремя, но вид жареного свиного мяса с угольками, напомнил мне, как давно я нормально не ел. Батончики сухого пайка с неограниченным сроком годности, были единственными продуктами, что сохранились на Рассекателе. И я их ел. Последнее время уже "плакал", но ел. Я эти брикеты возненавидел всей душой. Даже Колдор, гад, себе никакого морозильника с продуктами на луне не припрятал. Бухла у него завались, а пожрать нечего. Как закончу, первым делом на камбуз. И пусть весь мир хоть сгорит! Весь эпизод с летящим свиным десантом закончился секунд за десять. Давление между транспортом и предшлюзовым помещением крейсера сравнялось, сойдя на ноль. -Дроиды, вперёд! – проорал я сквозь маску, и из-за моей спины на крейсер рванула первая пятёрка. -Вы двое, - крикнул я, едва успевшим расслабиться от болтания в тесном коридоре аэротрубы, новым членам моей команды, - Проверить трюм. Живых кабанов за спиной нам не нужно! – целых туш там быть не должно, но чтобы всех, сразу и наглухо – навряд ли. Не знаю, поняли ли они слово «кабанов», но отправились они именно туда куда я их отправил, что уже обнадёживает. - Остальные за мною, - а для этого как раз, было самое время. Сильный грохот впереди нас и последовавшие за этим звуки выстрелов, говорили, что дроиды начали активную фазу штурма вполне себе успешно. Искусственная гравитация, даже в условиях прекращения централизованного питания, продолжала исправно работать, перейдя на аварийные накопители энергии, позволяя нам не тратить время на борьбу со своим отсутствием. Несмотря на сильное задымление, светофильтры шлема позволяли сносно видеть сквозь, кружащую в помещении, гарь. Следуя уже проторенной дорогой, широкими шагами я вбежал на крейсер, уйдя перекатом за первый же угол, где наткнулся на своего дроида. Не все приготовившиеся брать нас на абордаж «вылетели в трубу». Развороченные останки двух свиных трупов, говорили, что осколочные гранаты и здесь пришлись к месту. Первая пятёрка дроидов палила не жалея тиабана, не позволяя высунуться из-за укрытий, сумевшим пережить первый взрыв, членам экипажа Гозанти. -Кидай обманку, - передал я приказ по внутренней связи отряда, ближайшему дроиду, - Этих взять живыми, - кивнул в сторону контейнеров, на время послуживших защитой местному сопротивлению. Заниматься силовыми акциями в компании дройдов доставляет мне истинное удовольствие. Ни раздумий, ни сомнений, только чёткое выполнение приказа. Живые так не могут. Всегда остаётся место для страха, амбиций и эмоций. Хотя именно это и делает их столь непредсказуемыми, заставляя буксовать, казалось бы, идеально проработанные планы. Вот поэтому связка «дроид – органик», показывает чудеса эффективности. У моих дроидов есть я, чтобы чудить и импровизировать на ходу. -Граната! – крик предупреждения последовал сразу же за моим приказом, резанув по чувствительным сенсорам шлема. Сейчас дроид работал на публику ревя во весь голос, метнув в щель между контейнерами снаряд без взрывателя. Местные обитатели, уже успевшие познакомиться с действием маленьких чёрных ребристых цилиндров, очень сильно напоминавших термальный детонатор, прыснуло в разные стороны от прилетевшего подарка, невзирая на то, что оказались без защиты на линии огня. Оглушающие заряды тут же встряхнули их тела. Ещё четверо готовы, но это уже не Гаморреанцы, а на вид вполне обычные люди. Дроиды, прикрывая друг друга, проконтролировали захваченную территорию. Дееспособного противника не наблюдалось, но на нашем пути были закрыты все двери. Мой астромех в это время уже заканчивал сваривать наши корабли между собой в районе шлюза, чтобы не допустить бегства крейсера, орудуя плазменной горелкой, как я мечом Колдора. Дверь шлюза уже была под его контролем и была закрыта перед следующей фазой операции. Вручную, это было не сложно. -Попробуй открыть дверь, - со слабой надеждой на успех, обратился я к Х2-С3. Возможно когда то, астродроид и был первоклассным взломщиком, но за три с половиной тысячелетия система шифрования программного кода кардинально изменилась, а новые программы для взлома баз данных и систем управления мне негде было взять. Подкатив свои колёса к порту подключения к системам судна, дроид, выдвинув щуп с подходящим разъёмом и попытался открыть дверь, прокрутив колесо разъёма в разные стороны. Наблюдая отсутствие результата и печальное пиликание, я решил действовать жёстко и быстро: -Я к реактору, пираты со мной. Дроиды охраняйте коридор, - делать было нечего, кроме как резать двери, благо универсальный инструмент для этого у меня всегда был под рукой. Хотя во всех корабельных атласах Гозанти и именуется лёгким крейсером, это никак не сказалось на толщине его переборок. Дверь я по недолгому размышлению решил не портить, с лёгкостью прошив мечом переборку между отсеками. - А дверь то потолще будет, - рассуждал я вслух, рассматривая ровные раскалённые срезы. Участь первой стены, повторило и следующее препятствие. Уж проще потом заварить стену, чем возиться, с какой-никакой, но всё же бронёй двери. Пройдя три помещения, над назначением которых я не особо задумывался, я надеялся также по варварски поступить и со стеной реакторного отсека. Наивный! Реактор есть реактор и хоть и незначительно, но всё же фонит. Вот и стены, что его окружают, оказались самыми прочными и толстыми, что есть на корабле. И всё же это была не броня. Да стена на моём пути была массивной и громоздкой, но плотность у неё была не ахти. Вонзая световой меч в лист металла предназначенного выдерживать экстремальные температуры, всегда испытываешь сопротивление, и чем выше качество металла и толщина его листа, тем больше усилий приходится прилагать. В нашем случае толщина стены, с лёгкостью поглощала остаточную радиацию, излучаемую реактором, но ни как не была предназначена сдерживать высокие температуры и давление. В общем, это разумно. Если реактор пойдёт вразнос, тут уже никакие стены не помогут. Так к чему тогда излишние траты? Корабль то серийный. Что говорит о его усреднённых характеристиках, соответствующих условиям его эксплуатации. Я слишком долго задерживаюсь на мелочах, бродивших в моей голове, хотя с начала штурма не прошло и минуты. -Резать долго. Ставь термитный заряд, - сказал я тому самому викуэю - стрелку. Гибкий самоклеящийся шнур в руках мастера, очертил контуры будущего входа к сердцу корабля. Не дожидаясь команды, приятно видеть работу профессионалов, все разумные, набившиеся, судя по наличию здесь станка и различных заготовок, от манипулятора дроида до массивных магнитных подшипников, в какую то мастерскую, отпрянули прочь от установленного заряда. Я, как наиболее защищённый, воздержался от общего проявления реакции разумных на близкое соседство с взрывчатыми веществами. Викуэй также остался со мною. Хитрый малый оставил меня между собой и установленным зарядом. -Жми кнопку, герой, - с сарказмом и улыбкой, я подтолкнул его к следующему шагу. Ждать он себя не заставил, и вспыхнувший шнур заряда погрузился в толщу стены. А дальше следовали мой сильный толчок бронированным плечом в прожженную стену, наш совместный с куском стены вылет в реакторный отсек, два всполоха моего щита и два рухнувших тела. Один от моего выстрела, а второго достал викуэй, воспользовавшись тем, что оба присутствовавших в отсеке бойца отвлеклись на моё устранение. Заглушить реактор дело не быстрое и в принципе не нужное. Достаточно обезопасить его от внешнего управления и прекратить подачу энергии на территорию занятую противником. Все системы управления главным источником энергии имеют ручное дублирование, стоящее в неоспоримом приоритете перед своими дистанционными аналогами. Викуэй нравится мне всё больше и больше. Не дожидаясь направляющего пинка, он тут же обесточил корабль, дёрнув вниз самый массивный рубильник, присутствовавший на панели управления реактором. Главное уже сделано. Теперь при любом раскладе корабль мой. Без энергии из рубки управления даже сортиром управлять не получится. И сидеть там, в ожидании не пойми чего, не имеет смысла. Видимо мои мысли были услышаны, так как экипаж судна предпринял самоубийственную попытку прорыва к шлюзу. Начавшаяся перестрелка поторопила нас вернуться к оставшимся на защите тылов дроидам. Нас было банально больше, и итог перестрелки был закономерен. С захватом всё получилось в лучшем виде, но чего то не хватало. Проходя возле уложенных в ряд бесчувственных тел и, пересчитывая собранный урожай, у меня не сходилось число видимых туловищ со штатным количеством экипажа крейсера, но это вполне допустимо и вроде бы ничего необычного. Мало ли в команде недобор. Да, и все лежащие пере до мною разумные были какие то одинаковые, что ли. Нет, поймите меня правильно, и одежда у всех была разная и оружие и средства защиты не отличались однообразием. Были и признаки индивидуальности в виде татуировок, цепей и прочей хрени. Но всё это нет то. Было в них что то общее. Общая потёртость недорогой одежды, общая изношенность недорогого оружия, средненько так всё. -И кто из них капитан? – задал я сам себе вопрос, - Кого будить? – не определившись, я продолжал выбирать с кого бы начать. -Капитан, мы пробежались по судну. Груз отстой. Одна дешёвая жратва, и топлива лишь на одну заправку, - прервал мои размышления неугомонный викуэй, протягивая мне столь знакомый батончик сухпая. -И много этого гавна в трюме? – выкидывая, опостылевший мне корм, я обратил своё внимание на алиена. -Под сотню тонн наберётся, - разглаживая свои косы, произнёс бывший пират. -Ладно. Приводи корабль в порядок. И найди мне капитана. Будем менять собственника в навигационном компьютере, - бросил я напоследок, направляясь, на только что пристыковавшуюся Вайю. Мне ещё нужно было разобраться со вторым кораблём, который к моему облегчению не подавал признаков активности, однако, начавшийся в плановом порядке штурм, столкнулся с ожесточённым сопротивлением и забуксовал в самом начале. Дроиды смогли не допустить контрабордажа, но не продвинувшись ни на шаг вперёд, отвели Ярость на безопасное расстояние, заняв выжидательную позицию. Ну и правильно, чего от них ждать. Всё таки инициатива у дроидов отсутствует по определению. Оставив, спонтанно появившегося у меня заместителя на хозяйстве в компании пятёрки самых потрёпанных дроидов и трёх астромехов, я направил Вайю прямо к транспарастиловому остеклению рубки обесточенного Гозанти, выставив на показ единственное орудие. -Система визуальных сигналов ещё используется? – поинтересовался я у бывших пиратов. Ну, раньше использовалась, чтобы иметь возможность установить контакт с кораблями, лишившимися стандартных средств связи. Дождавшись их утвердительного кивка, я запустил внешние световые приборы в режиме местной морзянки. А сообщал я буквально следующее: «Повторять не буду! Через три минуты всему экипажу собраться в грузовом трюме на спускаемом пандусе. Трюм открыть. Быть без оружия. Всем гарантирую сохранение жизни. В противном случае, все будете уничтожены». Для убедительности своих слов я произвёл выстрел в лобовую маску крейсера. Пусть их немного потрясёт. Мысль моя была проста и очевидна. Особенностью конструкции Гозанти было отсутствие возможности опуститься на брюхо при посадке, а потому доступ к грузовому трюму осуществлялся через спускаемую вертикально, словно лифт, площадку. Вот на неё я и требовал взойти настоящих хозяев корабля. Как вы поняли, без оружия. Ну а затем, открыв трюм и спустившись на подъёмнике, они могли быть безопасно приняты моей командой, без излишней жестокости. Второй вариант жёсткого абордажа мне мало импонировал. Захватить – захватим, но к чему такие сложности. У меня прямо от сердца отлегло, когда через озвученное время площадка подъёмника начала опускаться. Учитывая отсутствия питания, это делалось вручную и кто то из команды сейчас крутил ручку цепной передачи, заменяющей собой лебёдку в условиях вакуума и отсутствия гравитации. На мой взгляд, команда Гозанти вся была в сборе, причём некоторые прибыли в трюм не своим ходом. Видимо жертвы неудачного штурма или своих внутренних разборок, они не предусмотренным балластом лежали на площадке. Дальнейшее было рутиной, и не сказать, что неприятной. Принять на борт по одному решившую не продолжать бесперспективную борьбу команду крейсера. Обыскать их, что профессионально сделала пиратская братия и, надев кандалы, причём самые настоящие, что отыскались в запасах на Вайе, отконвоировать в трюм под охрану дроидов. Женщина капитан была так любезна, что без всякого давления под дополнительные гарантии сохранения жизни экипажу, предоставила мне коды доступа к навигационному компьютеру, посоветовав при этом мне покончить с жизнью самостоятельно и как можно скорее, пока её хозяева не добрались до меня. Это очень занимательная информация была мною учтена и признана заслуживающей внимания, но об этом позднее. Викуэй же смог порадовать меня ещё раз тем, что в спасательной капсуле отыскал самого главного члена экипажа, решившего избежать общения со мною. Капитан решил сбежать, прикрывшись своими людьми. Интересно куда бы он из этой системы сбежал без гипердвигателя? Ещё поговорим капитан. Ой как поговорим! -Слушай. Я так и не знаю твоё имя? - спросил я викуэя вернувшись на первый крейсер для беседы с его капитаном. -Прошу прощения капитан. Позвольте представиться, Хондо Онако, - со старомодным поклоном, произнёс он в ответ. Вот оно как! Ну что ж, как говорится, мир тесен. -Будем знакомы Хондо, - по въевшейся привычке, я протянул ему свою руку, предполагая крепкое рукопожатие, чем вызвал его недоумение.