Нехорошая квартира

Днём позже Том Риддл входил в квартиру с гордым номером «222» уже на правах хозяина. Закрыв дверь и закинув ключи на стоящий рядом столик, он вытащил палочку и наложил на дверь несколько заклинаний. Не выпуская волшебный инструмент из рук, Том прошёл вглубь квартиры, обходя её по периметру, периодически взмахивая палочкой и бормоча мудрёные зубодробильные латинские фразы. Следом за ним, повинуясь движениям его руки, на стены оседала голубоватая дымка, сливающаяся с обоями и растворяющаяся в стенах. Спустя полчаса порядком утомлённый волшебник опустился на кухонный стул, извлекая из небольшого чемодана пачку кофе, молоко и турку. Глядя на мирно варящийся кофе, юноша напряжённо прислушивался к тишине квартиры. Настороженной и очень недоброй тишине. Столь же недобрая улыбка играла и на губах мага, поджидающего, когда существо, живущее в этих стенах, решит показать свой своенравный характер. Домовой. И увы, вовсе не домовой эльф. Весь вчерашний день Том потратил на кропотливый поиск информации о своём будущем соседе. Министерский запрет колдовать при магглах, лет двадцать тому назад ужесточённый до «применять любое колдовство, воздействующее на магглов и их имущество с любой целью, кроме самообороны», отвратительный закон, породивший их Организацию и единственный действительно строго соблюдаемый, к счастью, кое-что не учитывал. Использовать магию, чтобы добыть информацию о магглах, не находясь при этом в маггловском мире, было вполне возможно. У Риддла ушёл не один год, и он сжёг по меньшей мере с сотню компьютеров, пока не создал свой шедевр, позволивший бедному сиротке сколотить немалые деньги на различных финансовых манипуляциях. Довольно поздно попавший в магический мир Том успел вкусить плоды технического прогресса. Тем больнее по нему ударила отсталость магов от жизни, ведь те едва-едва использовали мобильный телефон. Единицы, в основном так или иначе связанные с маггловским миром, осваивали компьютер. Совы вместо e-mail? Серьезно? Так одиннадцатилетний Томми Риддл решил устроить революцию в отдельно взятой стране. Впрочем, пообвыкнув, осмотревшись по сторонам, да ещё и узнав о своём славном предке, чья фамилия внезапно открыла безродному полукровке довольно много дверей «Благородных и древнейших», Том осознал, что магический мир вовсе не хуже маггловского, а скорее даже наоборот. Нужный факультет, чистокровные «друзья» — и к середине учебы в элитной волшебной школе всего пять лет назад бодро пропалывавший сорняки на огороде мальчишка уже гордо именовал себя «Лорд Слизерин» и кривил нос при виде магглов. Любви к технике и комфорту это парадоксальным образом не отменяло. Как и понимания, что за этой техникой — будущее. Эту мысль Том смог тонко и ненавязчиво донести до своих «друзей», которые в скором времени превратились в последователей — борцов за новый режим: захват власти над маггловским и магическим миром и служение прогресса на благо магам. Но, чтобы покорить магглов, нужно было, как минимум, идти в ногу с их прогрессом. Так магическая аристократия под бдительным Томовым контролем освоила маггловскую технику и узнала об устройстве их мира даже больше, чем сами магглы. Том Риддл пошёл дальше. Он смог заколдовать ноутбук так, что его компьютер мог зайти в любою учётную запись на правах администратора. Вирусная программа «Алохомора», созданная Томом несколько лет назад, открыла перед ним мир. Любой сайт. Любая учётка. Никакие пароли и логины отныне для него не существовали. Он мог бы стать финансовым магнатом за один день. Он мог бы обрушить систему экономики любой страны всего лишь несколькими щелчками мышки. Но, как умный юноша, Том практически бездействовал, ограничивая себя мелкими аферами и поиском информации, понимая, что его звёздный час ещё далеко, и, заяви он о себе сейчас, на него обрушится весь мир, и магический, и маггловский. Риддлу была нужна поддержка, верные сторонники, свои люди там и здесь. Медленно шли годы, и так же медленно, но верно Риддл двигался к своей цели. Кофе зашипел, убегая, и Риддл моргнул, возвращаясь из воспоминаний к «здесь и сейчас». Итак, домовой. Задавшись несколько недель назад целью обзавестись, наконец, собственной квартирой в маггловском мире, Риддл планомерно взламывал базы данных риелторских контор в поисках идеального варианта: в центре и не дорого. Квартира на Котельнической набережной подходила идеально. Поразившись цене — жалкие пятнадцать миллионов! — Риддл углубился в детали и сразу сообразил, что в квартире «что-то нечисто». Владельцы менялись с завидным постоянством, иногда не успевая даже толком обжиться на новом месте. Копнув глубже, Том поразился разнообразию того, что с ними приключалось: кто-то попал в сумасшедший дом, кто-то умер, навернувшись с лестницы, кто-то выпрыгнул из окна, дела прочих пестрели широким спектром бытовых травм, а проводку в квартире меняли, судя по всему, раз пятнадцать. Пораскинув мозгами, юноша решил, что в квартире поселился полтергейст, на манер Пиввза, и с этой же мыслью он вчера отправился смотреть жилплощадь. Действительность оказалась куда как интересней. «Жильца» Том не видел, что мгновенно отбрасывало все версии о полтергейсте, призраках и невинно загубленных душах, алчущих мести. При этом существо было явно привязано к границам квартиры, что вроде как должно было сужать область поиска. В действительности же Риддлу пришлось перерыть не один пыльный трактат, пока он не нашёл разгадку, простую и изящную. В доме жил дух-хранитель, невидимый даже магам. Домовой, древнее существо, чьё призвание было по идее охранять дом, а никак не выбрасывать жильцов из окон. Как представитель практически вымершего вида оказался в современной квартире в центре Москвы, Том представлял себе смутно, но, судя по хронологии мытарств владельцев, жил он там уже никак не меньше полувека и съезжать никуда не собирался. Сложность заключалось в практически полном отсутствии информации. Судя по всему, магам даже в голову не приходило, что домовой может доставлять какие-то проблемы. Во всех книгах существо описывалось добродушным или, как максимум, слегка вредным, если ему забывали оставить молока и конфет. Интуиция подсказывала Тому, куда ему будут засунуты конфеты одним конкретно взятым домовым, поэтому он был готов сразу переходить к разделу «уничтожение», но вот беда, способов борьбы с вредителем как-то не находилось. Проведя за книгами и компьютером весь день и добрую часть ночи, но так и не найдя ничего толковее святой воды, Риддл решил положится на великий русский авось. В конце-то концов! Он могущественный тёмный маг! Неужели он не найдёт управу на какую-то мерзкую древнюю сущность?! Впрочем, пока сущность себя никак не проявляла. Том успел выпить не меньше трёх чашек кофе, разложить вещи, извлечённые из увеличенного багажа, и даже немного поработать. Тихо наступила ночь, и Том уже начинал прикидывать, насколько будет безопасно спать с таким соседством, не решит ли домовой по-простому придушить его во сне подушкой, как с кухни послышался страшный грохот. Секунду спустя маг лицезрел картину хаоса: вся посуда была скинута на пол и лежала в осколках. Наложив на комнату круговые запирающие чары, Риддл небрежно восстановил разгром одним «Репаро». — И это всё, на что ты способен? — насмешливо фыркнул маг, настороженно сканируя пространство. Следовало признать, невидимый враг — это неприятно. Вжжжжух! Незримая сила сорвала со стены кухонный шкаф. С невероятной скоростью он пронёсся мимо мага, разбиваясь о стену рядом в мелкую щепку. Вмятину в стене Том оценил. — Репаро! — шкаф встал на место. — Боюсь, я всё ещё не впечатлён. Что-нибудь посерьёзней? Плюнув на то, как он смотрится со стороны, Риддл плотно прижался лопатками к кухонной стене, держа перед собой палочку. Чертовски хотелось иметь защиту хотя бы с одной стороны. Вжжж… — Протего максима! — заорал волшебник, и перед его носом завис десяток ножей, с громким звоном попадавший к его ногам. Это было определённо серьёзней, чем он предполагал. Не обладай Том столь хорошей реакцией и мощными щитами, на одного амбициозного полукровку в этом мире сейчас стало бы меньше. Ну что ж, значит, пришло время проверить, насколько хороши его чары против министерских следилок. Риддл весь обратился во внимание. Он предполагал, что домовой не перемещал предметы силой мысли, а швырял их сам, а это означало… В него полетел стол. Кинувшись в сторону и не тратя времени на защиту, Том бросился вперед, выкрикивая заклинания одно за одним и быстро перемещая палочку по дуге вокруг места, на котором стоял стол: — Экспульсо! Айсстрел! Бонс Картео! Виртус Виолатио! Диффиндо! Бомбарда! Разнесенная его магией комната враз напомнила поле боя, кухонная стена проломилась, но Риддл возликовал, услышав глухой удар о пол чего-то тяжёлого. — Инкарцеро! Инкарцеро! — на разгромленном полу верёвки сомкнулись вокруг невидимого тела. Том недоумённо моргнул. Судя по очертаниям, тело было вполне крупных человеческих размеров. Он ожидал, что домовой будет… мельче? Тюк зашевелился, и маг поднял палочку: — Ну, раз мы так чудесно выяснили, что заклинания на тебя действуют, то проще некуда. Не могу сказать, что было приятно познакомиться… Авада… Волшебник запнулся. Осколки вокруг взмыли в воздух и сложились в слова. «Стой. Я сдаюсь. Я не буду вредить. Я могу помочь». — Помочь? — Риддл скептически хмыкнул. — И как же мне получить гарантии, что ты не передумаешь, как только я сниму заклинание? Признаться, предложение казалось ему заманчивым. Укрощённое, столь могущественное существо могло стать отличным стражем для его жилплощади. Впрочем, и вреда… Осколки поменялись местами, сложившись в одно слово «Клятва». — И как же мне её с тебя взять, невидимый ты наш? — полюбопытствовал маг, осторожно приближаясь и изо всех сил всматриваясь в то место, где лежал связанный враг. Ему вдруг стало казаться, что самым краем глаз, на периферии зрения, он видит смутные очертания тела. «Позже», — сложилась в воздухе новая надпись, тут же осыпаясь на пол бесполезным мусором. Том уловил словно отсвет золотого свечения на полу, и верёвки враз опали, опустевая. Ещё секунду волшебник недоумённо на них смотрел с разгорающейся во взгляде злобой. — Мордред! — Риддл в ярости ударил кулаком по невесть как уцелевшему столу. — Надо было тебя сразу убивать! Опустевшая кухня ответила ему молчанием.