***
Я просматривал новости и пил чай. Недошитый костюм «мстителя» валялся на кровати, чутье вопило, напиток тратился. Вот нет, чтобы подождать и, как цивилизованный человек, появится раньше, дабы я не тратился и не страдал, тыкая иголкой по пальцам. Нет же! Только приноровился как на тебе — явился! Маньяк, убивающий наркоторговцев и цитирующий священные книги. Дожили! Мой хлеб забирают! Так проблема не в этом — слишком мелко работает, прям как Крис и Лео. Да уж, два сапога — пара. Не удивлюсь, если это кто-то из них. Ну, не бывает таких совпадений, не бывает! Так что нужно готовиться к встрече и направить их праведный гнев в нужное русло. Вот только поймать их (её или его) пока не получилось. Ползаю по всему городу, как бешеный чёрт, попутно избивая преступников, ищу, а они не находятся! Я бы мог, конечно, применить свои способности, но не буду. Однако найти всё же стоит — весь город на ушах стоит, а такого мне не надо, потому что утихший было ажиотаж вокруг меня воспылал с новой силой и новым подтекстом. Мол, «Кто победит — Шевалье или Маньяк?». Да я, естественно, вот только найти бы его или её. Пусть лучше его, а то с Крис… Проблемы. Как бы поточнее объяснить… Если накладывать её характер на местные реалии и слова, то получается, что она… Секунду… Яндере, во! Баба, которая бешеная настолько, что готова убивать конкуренток на место женщины любимого. Только у Крис наклонности несколько иной плоскости — чем больше женщин у меня, тем меньше у меня сил страдать по «пустякам». Поэтому она не совсем яндере, но та настойчивость, с которой она пыталась выполнить свой план… Та одержимость и маньячность… Даже мне страшно становилось в некоторые моменты! Вот Лео да — нормальный пацан, с ним и поболтать можно и дать квест на убийство наркобарона за плюшки. Кхм… Что-то меня на местные реалии потянуло. Зря я решил про фэнтези узнать здесь — сразу прицепились паршивые слова. В общем — самый обычный пацан с наклонностями убийцы и истребителя всякой гадости. «Свой в доску» так сказать… Тьфу! Снова местное наречие. Лишь бы это был он — поговорили бы, я бы ему наметил цель, рассказал о схемах наркобаронов лучше и точнее (потому что раньше я сам не точно ориентировался в этом поганом мире наркоты) и дал бы добро. И со временем, мир бы вздохнул с лёгкостью — Лео всегда выполняет поставленную задачу — даже с излишним перфекционизмом. А вот Крис… Тоже самое, вот только плата будет высокой. Очень высокой, как по мне. Хотя, если взглянуть с другой стороны… Эх, проблемы пришли не со стороны Ксавьера (хотя кое-что неприятное он принёс), ЩИТа и даже местных СМИ, а прямиком из прошлого. Можем, я накручиваю себя и чутьё меня подводит, но проверить стоит. А так — за две недели ничего путного не произошло. Мир не взорвался, демоны не вылезли из своих нор, маги тоже ничего не делают, пришельцы не прилетели вводить зонды в ан… Ничего такого. Вот только в моей жизни наступили беспокойные времена. ЩИТ активизировался, и теперь за мной иногда летают их транспорты, агенты стали агрессивней, а ещё у них появился новый герой. — Капитан Америка. Довольно патриотично… Ах да — она тоже женщина! И где мужики-герои?! Только не говорите, что они всерьёз сидят дома и варят макароны! Не поверю! Кхм… А вот Ксавьер притащил мне неприятную новость — помимо их есть ещё мутанты (хотя я и знал), которые радикально настроены по отношению к людям. Смерть там, всепрощающее пламя и так далее. Ладно это, вот только меня могут принять за своего брата и настойчиво начать приглашать в их кружок по интересам. А мне это не надо — да и не мутант я. Хотя, кто меня спрашивать будет? Я же мальчик. Тьфу. Ладно это — как-нибудь прорвусь, но помимо возможного пинка из прошлого образовалась ещё проблема — сегодня была использована последняя святая вода. А потом… Начнётся веселье. Снова будет боль, снова эта хрень будет расти, но теперь ангелы мне не помогут — и так слишком много они сделали для меня. Так что… Неделя и начнётся Ад. Конечно, я мог бы тратить лекарство раз в неделю, однако беда — к этому сроку начинает так болеть, что хочется лицо себе разодрать. Если найду небесное золото — тогда можно будет сделать то же, что и с рукой, вот только не думаю, что в мире, где ни в одном открытом и не совсем храме нет качественной святой воды, будет этот металл — даже у ангелов его не очень много. И, наверно, самое интересное и вкусное (хотя ничто не сравниться с бутербродами с плавленным сыром и колбасой). Три дня назад, во время моих очередных поисков «маньяка», меня подловила Скорпия. Слово за слово и она передала мне слова своего босса. Юлия Фиск желает встретиться со мной, когда удобно мне, без геройского костюма, в неформальной обстановке. В общем, если я правильно понял местные реалии, меня фактически приглашают на свидание. Ну, а я человек простой — сказал, что только после поимки «Мясника Нью-Йорка». Да и нужно будет прощупать почву в этом направлении — последить там, послушать, а то лезть на свидание вслепую с Юлией… Неизвестно, что у неё на уме там. Может, хочет использовать меня в своих грязных делишках. А может и нет, но вот только Деметриус фон Рейн давно утерял доверие к чему-либо незнакомому.***
— Чарльз, я всё понимаю, но ты слишком расслаблен. — Всё нормально. Он не поступит столь безрассудно, — профессор прикрыл глаза. — Уверен? — Росомаха была раздражена — она видела только наглого мальчишку, который довольно резко отвечал на вопросы. Хотя бы был вежлив, и на том спасибо. — Абсолютно, — улыбнулся Ксавьер. — Он не конфликтный человек и сам лезть в проблемы не собирается. Да и свою позицию он чётко обозначил, хотя и не говорил напрямую. — И какая же эта позиция? — усмехнулась женщина. — «Не влезай — убьёт». И не улыбайся — я серьёзно. Его силы и способности, его поведение и характер говорит о том, что лишний раз беспокоить парня не стоит. Особенно по пустякам. — И что же ты собираешься с ним делать? — Ничего, — профессор сложил пальцы домиком. — Да, не смотри на меня так. Каждый волен сам выбирать свой путь. Даже если он мутант — такова его воля, а принуждать кого-то я не буду. Если он хочет так, то пусть. — А если он примкнёт к Магнето? — женщина нахмурилась. — Не примкнёт. Для него это лишние шевеления и просто бесполезные траты. Он привык быть один. — Одиночки долго не живут, — произнесла Росомаха. Ксавьер кивнул, однако ответ удивил её. — Но если у одиночки сила армии, то ему никто не нужен. Скорей, это всем нужен он. — Ты о чём? Что-то прям уж особенного он не показал. — После нашей встречи я ощущал какую-то странность в нём и решил навести некие справки и поднять некоторые старые связи в магическом обществе. Вдруг, он маг, хоть и не говорит об этом, — Чарльз открыл глаза. — И? — женщина не любила, когда профессор нагнетает обстановку долгими паузами. Всегда, он всегда так делает, доводя её и детей до белого каления. — Скажу честно, я и сам не поверил, но источники надёжны. Как ты говорила? «Мальчишка?», — Ксавьер взглянул на Росомаху, но та лишь недовольно фыркнула. — Этот «мальчишка» имеет одну из самых опасных профессией. — Ты серьёзно? — насмешливо спросила собеседница старого мутанта. Тот серьёзно кивнул. — Охотник на демонов. Николь устала, она хотела в отпуск очень сильно. Хотела найти себе мужика, но не обычного, которые ходят по улицам. Издержки профессии, как у неё, так у её коллег. Ей хотелось необычного парня, который не изнежен, не закатывает истерик, который не прихорашивается три часа, у которого не болит голова. К сожалению, таких очень мало и они нарасхват. Полицейские, спасатели, военнослужащие, врачи — обычно такие профессии заняты женщины, но и некоторые мужчины идут туда. Что ими движет? Непонятно, однако такие более популярны у женщин, против фактов не попрёшь. Да и они более женственны, а такие нравятся работницам опасного труда. — Где бы такого найти? — вслух пробубнила женщина, смотря в панорамное окно. — О чём думаешь? — Фьюри развернулась, чтобы увидеть, как Ник падает на один из стульев. Мешки под глазами, вялость и заторможенность — Романов тоже работал, непокладая рук. — Да вот, думала, что «его» помощь нам бы пригодилась. — «Его»? — Романов вскинул брови. — Забудь, Николь, сама знаешь — проблемы на Родине, личные, семейные — сейчас «он» не сможет приехать к нам. — Сама знаю… — женщина вздохнула. — Ну, как успехи? — Вот знаешь, мне кажется, как бы грубо не звучало, нас имеют во все дыры и каждый день, — развёл руками мужчина. — Ни следов, ни намёков на них. Словно призрак мстит за свою смерть. Так ещё и Шевалье взбесился и носится по всему городу, попутно ловя всё, что совершает преступления. А что не совершает — заставляет и ловит. Видимо, наш «дорогой» маньяк не только нас беспокоит. Ну, хоть Старк радует хорошими вестями — Капитан почти привыкла к новым реалиям, кроме, наверно, излишней толерантности и Шевалье, который пару раз пробегал мимо неё. — А в его сторону сподвижки есть? — обречённо спросила Николь, зная ответ. Ник грустно улыбнулся. — Лишь завидев нас, он убегает на огромной скорости, скача по зданиям аки заправская белка. Не думаю, что без тяжёлой артиллерии мы его хотя бы догоним. — Не это я хотела услышать…***
— Один раз совершив грех, ты совершишь его снова. И снова, и снова, и снова — так до бесконечности, пока не станешь демоном. А их ненавижу так сильно, что даже словами не описать! Вот скажи, дорогуша, почему ты начала продавать эту гадость? Хотя нет, не говори! Потому что ты грешница и распутница, точно! Смотря на реалии, я кое-что поняла… Кхм, понял. Ты хотела подсадить какого-нибудь бедного мальчика на эту дрянь, а потом пользоваться беззащитным телом ради удовлетворения своей похоти! А это, моя дорогая, прямой путь на костёр! Но не переживай — я буду мягче обычной инквизиции — один взмах и твоя душа отправиться в Ад — на вечные муки. Что ты мотаешь головой? Хочешь костёр? Нет? Так что тогда не так? Быстро, красиво и почти не больно. Чуть-чуть, но за свои грехи ты должна страдать куда больше, так что можешь сказать мне спасибо! Ну, я что-то тяну. Аминь. Негромкие аплодисменты заставили убийцу обернуться. Напротив него стоял высокий мужчина в дорогом на вид костюме, в маске и мечом наперевес. Улыбка появилась на лице маньяка. Отбросив тело в сторону, он чуть ли не вприпрыжку начал сближаться с мужчиной. — Мрачный тёмный переулок, красно-чёрный наряд и слова на грани безумия. Так ещё мешковатая одежда и синтезатор голоса. Браво, я поражён твоими навыками. Скажу больше, я поражён своим педагогическим искусством. Браво, Крис, браво! Чёрный капюшон был откинут, и миру было явлено лицо маньяка. Длинные шелковистые рыжие волосы, хищные черты лица и зелёные глаза вкупе с озорной улыбкой никак не могли клеиться с деятельностью маньяка. Но вот — правда есть правда. Девушка же, сняв с шеи небольшое украшение, приподняла голову, чтобы посмотреть прямо мужчине в глаза. А затем она схватила его голову и вцепилась в него поцелуем. — Вот твоя награда, герой, — прошептала девушка, оторвавшись от Шевалье спустя минуту. — Не ожидал я тебя тут встретить, Крис, — хотя он и не был удивлён, ибо морально подготовился к столкновению с девушкой. — А я-то не ожидала, что ты решишь поиграть в «героя». Или это особый способ заигрывания с местными? Или ролевые игры по-типу «кошек-мышек»? Ты, благородный герой, готов отпустить злодейку, но только за небольшой мине… Речь девушки была прервана ударом ладони по голове. Крис наигранно надулась и двумя руками обхватила голову. — Снова не те мысли в голове у тебя, Кристина. Хотя, и место для разговора неправильное. Пойдём. — А ты неплохо устроился, Димулечка. — Не коверкай моё имя. Деметриус привёл Крис в свою квартиру, потому что разговаривать на важные темы на улице, где герои бдят и следят, так ещё ЩИТ и иная гадость. Так что прямо сейчас они сидели за столом и попивали чай. Он — в пижамных штанах, она — в своём костюме. А снимать его Рейн категорично запретил — зная привычки старой… Подруги, под ним либо ничего нет, либо лишь нижнее бельё. — Как ты тут вообще оказалась? — мечник не боялся сидеть перед собеседником без маски. Перед этом, по крайней мере. Крис всё давно знает. — Пришлось, конечно, напрячься, укоротить пару тел на голову, поугрожать кому надо и вот — я тут, ищу тебя, а он в рабочей одежде в герои играет! — воскликнула девушка, а затем тихо добавила, — Я очень скучала. И боялась. Вдруг, ты там, один, умираешь, а я не с тобой, — её руки сжали кружку, а лицо отразилось на водной глади. — Всё это время мне было очень тяжело. Разум требовал, чтобы я сидела на месте, оттачивала навыки, а сердце требовало отправиться за тобой… Я знаю и не виню тебя за то, что ты оставил нас. Мы должны были дальше идти сами. Но… Было очень больно. А теперь я здесь, ты в отпуске, поэтому… Где гарем, негодник? — подняв взгляд на Деметриуса, серьёзно спросила девушка. Тот похлопал глазами. Только Крис могла говорить что-то серьёзное, а затем выдать… Нечто такое. — Почти весь мир — бабы. Мужиков мало, так ещё и геи есть и плодятся. Бери любую! Но ты играешь в героя, ловишь преступников и даже не пытаешься что-то сделать. Впрочем, как обычно. Или… — Крис потупила взгляд и покраснела. — Ты берёг себя для меня? «Чё делать?», — единственный вопрос, который Рейн задавал себе на протяжении небольшого отрезка времени. С одной стороны — Крис это Крис — безбашенная заботливая девушка, которая вроде и нравится, но с другой… Ученица, так ещё и несколько повёрнутая на нём. Плюс, её идея да в этом мире… — Честно говоря, и не задумывался даже об отношениях, — Деметриус почесал затылок. — После объявления отпуска я решал финансовые проблемы, проблемы с лицом, а также с адаптацией. Если с двумя я разобрался, то с одной… Рейн не хотел говорить о своей проблеме. Не хотел беспокоить Крис почём зря. Не хотел нагружать её своими бедами. Вот только за годы общения Деметриус понял одно — его ученики научились читать его. Поэтому скрыть от неё ничего не получилось бы. — Вот, — на стол упал небольшой слиток белого металла. Рейн кожей почувствовал силу, которую тот излучал. — Опустишь в воду, станет святой. Заряда хватит на, примерно, сто пятьдесят литров воды, — девушка усмехнулась. — Это тебе от начальства, премия, за хорошую работу. Меня попросили передать. — Всё равно, спасибо, — в который раз мечник убеждался, что начальство у него хорошее, как и ученики. — Как я поняла, жить тебе в этом мире до смерти, поэтому, — Крис поднялась со стула. — Я займусь его грязью… Дай договорить. А после, я займусь тобой. Возражения не принимаются. — Но почему? Что я сделал такого, чтобы ты ради меня… — палец девушки прикрыл рот Деметриуса. — Почему, почему… Потому что люблю тебя. А ради тебя я готова на всё. Ради твоего счастья и спокойствия. Поэтому просто молчи и дай сказать — вся эта двухнедельная мясорубка была для привлечения твоего внимания. А теперь я займусь рыбкой покрупнее. А когда закончу, — Крис уже стояла в дверях и нагло улыбалась. — я куплю наручники и покажу тебе, почему не стоит бросать любящих женщин. Чао! Дверь захлопнулась, а Деметриус, несмотря на хвалёный опыт, выдержку и хладнокровие, был унижен женщиной. Хотя, если бы он затеял спор с Кристиной, то забуксовал, потому что женская логика — это женская логика, а у неё она ещё и искривлённая. Поэтому Рейн просто сидел и слушал, позволив Крис поуправлять им. Да и заслужил он это, поэтому не рыпался, принимая наказание. Однако последняя фраза… — Господи, защити эту грешную душу от надругания…