Хороший, плохой, ушастый

Земля фонтаном взлетела возле ног Кагоме. Девушка с каким-то отрешенным спокойствием подумала, что за сегодняшнее утро её пытались убить, специально или случайно, уже в третий раз, и она, похоже, начинает к этому привыкать… Глубокую, философскую мысль ей не дал додумать Инуяша, толкнувший девушку на землю и рухнувший на неё сверху. Где-то рядом закричал Шиппо, и Кагоме задергалась, пытаясь выбраться из-под Облачного пса и увидеть кицуне. - Шиппо, с тобой все в порядке? Еще один выстрел заставил её спрятаться обратно за маленький холмик. - Вылезайте, - раздался ленивый голос. Кагоме вздрогнула и чуть приподняла голову. Неожиданно Инуяша начал подниматься, увлекая девушку за собой. Хигураши не понимала, почему он вдруг решил покинуть их пусть и ненадежное, но укрытие, но распрямившись, поняла. Их взяли в клещи. Прямо перед ними стоял человек и целился в них из винтовки, а позади был еще один и тоже с оружием. - Дерьмо, накаркали, - прошипел Инуяша, - Громовые братцы. Кагоме… - девушка, вытаращившая было глаза на бандитов, вздрогнула вторично, - твоя пукалка… там еще один патрон есть… ты… сможешь выстрелить? Кагоме крепче сжала дерринжер, скрытый складками юбки, и заколебалась. Инуяша положил руку на рукоять боуи. - Не дергайся, собачонка, - бандит подошел ближе. – Ишь ты, и правда Облачный пес! Брат, - крикнул он, - ты только посмотри! - Братик, - прогудел второй бандит, - у него такие волосы, - в низком голосе явно звучала зависть. В отличие от своего брата он стоял так, что Кагоме могла видеть его отчетливо. Больше всего он напоминал ей экспонат с антропологической выставки: низкий лоб, нависшие дуги бровей, маленькие глазки, мощная челюсть – вылитый неандерталец! «Неандерталец» всхлипнул жалостливо: - Браа-а-а-атик, и у кицуне волосы есть. А девушка, она ведь человек, да, братик? – ума у него была явно не палата. Кагоме, Инуяша и Шиппо прижались спинами друг к другу между двумя братьями, которые продолжали разговор через их головы. - Кицуне в довесок пойдет, - пренебрежительно бросил первый бандит и чуть сместился в сторону. Теперь, когда он не стоял против солнца, Кагоме могла его рассмотреть. В отличие от своего родственничка, этот Громовой брат был даже красив, с точеными чертами лица и совершенно безжалостными глазами, которыми он разглядывал попавшую в засаду группку, словно выбирал товар на рынке. – А вот Облачный пес, - он даже языком прищелкнул от восторга, - за его гриву кучу денег отвалят! Кагоме почувствовала, как дернулся Инуяша, и всем телом ощутила рождающийся в груди парня рык. - Бра-а-атик, а девушка? – проныл неандерталец. - Не волнуйся, я её тебе отдам, - вздохнул красавчик. - Правда? Я с ней поиграю! Кагоме накрыла волна ужаса. Она вдруг поняла, что живыми их Громовые братья не выпустят. - Кагоме! – скомандовал Инуяша, выхватил у Шиппо ружье и прицелился в Красавчика. Хигураши послушно навела дерринжер на Неандертальца, успев удивиться, почему Облачный пес угрожает Громовому брату незаряженным ружьем, но тут же сообразила, что они-то об этом не знают. - Не хотите, значит, по-простому, - вздохнул Красавчик, словно он не убить их собирался, а поболтать приглашал, - ох-хо-хо, не хочу я стрелять, - сообщил он доверительно, - боюсь шкурку песика попортить. Ладно, попробуем ту дрянь, которую нам этот пучеглазый коротышка ссудил, - он стремительно выхватил из-за пазухи небольшой цилиндр и дернул за торчащую из него веревку. Кагоме видела все это краем глаза, продолжая целиться в Неандертальца, но в голове у неё мелькнула бредовая мысль: «Фейерверк?!» Ничего не взорвалось, но её неожиданно окутало облако желтого цвета. Девушка только чихнула и вдруг услышала, как вскрикнул и заскулил Шиппо и закричал словно от боли Инуяша. - Девка, стреляй! Казе!!! – выкрикнул парень и начал падать. Кагоме выстрелила, не целясь. Неандерталец заорал, роняя ружье и хватаясь за лицо, его брат выругался, но внезапно полетел на землю от неожиданного и мощного удара передних копыт Казе но Кизу, которую упустил из виду. Шиппо чихал, Неандерталец орал не своим голосом, его брат грязно ругался, впрочем, только до тех пор, пока Казе еще раз не прошлась по нему, бросившись к хозяину, Кагоме, сжимая уже бесполезный пистолет, пыталась понять, что происходит, и хоть что-то разглядеть в желтом облаке, от которого у неё слезились глаза. Белый бок кобылы ударил девушку в плечо. Кагоме вцепилась в стремя и закричала: - Инуяша! – Облачный пес голоса не подал, и девушка рухнула на колени, слепо шаря руками. Почти сразу она нащупала кожаную куртку и дернула за неё. Парень не шелохнулся. Кагоме сквозь слезы выкрикнула: - Инуяша, вставай, ты тяжелый, я тебя не подниму! – все было бесполезно. Отчаяние придало Хигураши сил, и она сумела поднять Инуяшу, но забросить его на кобылу без помощи внезапно возникшего рядом Шиппо она не сумела бы никогда. Взгромоздившись в седло, придерживая лежащего впереди парня и чувствуя, как руки лисенка обхватили её сзади, девушка ударила Казе по бокам. *** «Дежавю, дежавю, дежавю» - стучало в висках Кагоме, когда она уклонялась от очередной ветки, возникшей на пути бешено несущейся Казе. Платье Кагоме сбилось комом вокруг талии, обнажая ноги, но девушке было плевать. Она даже не пыталась управлять кобылой, сосредоточившись на том, чтобы не дать упасть лежащему поперек её бедер Инуяше. - Учительница! – заверещал за спиной Шиппо, тыкая рукой куда-то вбок, но Хигураши не отреагировала, и лисенок подлез под её локоть и сам дернул свободно болтающийся повод, заставляя Казе свернуть. Белая кобыла, словно не замечая, что на ней сидят три человека, мчалась вперед, и не отупевшим от переживаний участком мозга Кагоме в который раз восхитилась этим невероятным созданием, раз за разом вытягивающим их из переделок. Внезапно лошадь остановилась, тяжело поводя боками. Кагоме едва успела увидеть перед собой высокий глинобитный забор, как спрыгнувший на землю Шиппо потянул Казе за собой. Потом кицуне захлопнул ворота и опять ухватился за поводья. - Шиппо, нельзя! – вскрикнула Кагоме, увидев, что целью лисенка является небольшая побеленная церквушка. - Учительница, вы дура! – выкрикнул дрожащим голоском Шиппо. – Громовые братья едут за нами! Хигураши не видела и не слышала погони, но поверила кицуне безоговорочно и в панике пришпорила Казе, заставляя кобылу шагнуть в сумрак храма. *** Шиппо с грохотом захлопнул массивные двери, набрасывая на них засов, и в пределе стало совсем темно. Кагоме замерла, не зная, что делать дальше. Постепенно глаза девушки начали кое-что различать, и она поняла, что окна в церкви все же есть, только очень маленькие и под самым потолком. Дрожащий Шиппо опустился на пол и обхватил руками колени, а Хигураши почувствовала стыд. Ребенок оказался сообразительней и решительней, чем она! Девушка слезла с седла, стащила Инуяшу. Облачный пес был по-прежнему без сознания. Кагоме постояла над ним, пытаясь сосредоточиться и решить, что делать дальше. К счастью, её сумка все еще болталась на боку кобылы, и это придало девушке сил. Она покосилась на распятие и подумала, что Бог не будет против того, что она задумала. - Шиппо, помоги мне, - попросила она. Лисенок громко чихнул. Вся его мордочка была перепачкана желтой пылью. Кагоме провела по собственному лицу и посмотрела на руку. Та же история. Но если ей пыль доставляла только мелкое неудобство, то представителей Племен она, похоже, здорово мучила. Вдвоем с кицуне они оттащили Инуяшу на свободное место перед амвоном. Как ни хотелось девушке немедленно заняться Облачным псом, сначала она решила позаботиться об их спасительнице. Расседлав Казе, а точней, просто расстегнув пряжку седла и позволив ему свалиться под собственным весом, она сняла с неё уздечку. Потом Кагоме позвала Шиппо: - Тщательно вымой лицо и руки! – лисенок не стал спорить. Пока он умывался, Кагоме быстро сняла с себя нижнюю юбку, порвала её на лоскуты и намочила их. Сунула половину кицуне и подтолкнула его к кобыле. Тот все понял без слов и занялся животным, обтирая её потные бока, а Кагоме подошла к Инуяше. На секунду девушка заколебалась, но потом покачала головой. После того, что с ней произошло, она еще умудряется думать о приличиях! И Хигураши начала снимать с Облачного пса куртку. *** Кагоме искренне порадовалась, что в желудке у неё пусто как в пустыне, иначе при виде длинной рваной раны , покрытой запекшейся зеленоватой коркой, её бы неминуемо вырвало. Неужели когтями можно нанести такие повреждения?! - Доккасо, - заметил подошедший Шиппо. - Что? – не поняла девушка, начиная смывать кровь. - Отрава такая, ёкаи её в бою используют, - пояснил лисенок. – Эта желтая дрянь, похоже, тоже яд. А этому придурку она еще и на открытую рану попала, вот он и вырубился! - Это кто тут придурок? - Инуяша! – Кагоме еле удержалась, чтобы не обнять парня, который тут же начал оглядываться, пробуя подняться. – Ты очнулся! - Нет, блин, я в отключке разговариваю! – огрызнулся Инуяша, и Кагоме невольно заулыбалась, слушая привычное ворчание. Закончив промывать рану, она опять закопалась в своей сумке, выуживая оттуда бинты, набор серебряных стаканчиков и целую пригоршню маленьких склянок и банок, которые ей перед поездкой всучил «доктор» Миога. - Где-то тут было… - пытаясь разобрать мелкий, словно блоха лапками прошлась, почерк старика на этикетках, заметила Кагоме, - а вот! Универсальное противоядие. Хм? Девушка еще раз оглядела пузырек, но выбора у неё не было. Она развела его содержимое водой и протянула по стаканчику Шиппо и Инуяше. Кицуне послушно выпил свою долю, а Облачный пес уставился на лекарство с огромным подозрением. - Я не пытаюсь тебя отравить, - вздохнула Кагоме и для наглядности сама отпила маленький глоток. – Кстати, довольно вкусно, - задумчиво заметила она, но парень продолжал сжимать губы. - Ладно, значит, будем тебя с ложечки поить, - девушка выудила из сумки ложку и перехватила изумленный взгляд Инуяши. – Ты чего? – не поняла она. - Слышь, а твоя сумка, что, волшебная? – совершенно серьезно спросил парень. Кагоме поперхнулась. Злой, грубый, агрессивный, но в то же время порой заботливый, даже добрый и наивный – в Инуяше сочетались просто невероятные черты характера. - Видел бы ты сумку моей мамы. Вот где действительно корзинка, картинка, картонка и маленькая… - Кагоме чуть было не сказала «собачонка», но вовремя вспомнила, с кем разговаривает и закончила так, - торбчонка! Изумленно дернув ушами, Инуяша выпил лекарство без сопротивления. Остаток противоядия Кагоме использовала для примочки на рану. Больше девушка ничего не могла сделать, оставалось только ждать. *** Постепенно солнечный свет, проникающий сквозь маленькие окошечки, начал меркнуть. Стремительно, как всегда на юге, сумерки сменялись ночью. Шиппо спал, временами жалобно поскуливая. Казе но Кизу хрумкала найденным в переметной сумке овсом. Кагоме устала, но упорно гнала от себя сон, сидя около Инуяши. Облачного пса начало лихорадить. Девушка осторожно накрыла его курткой и поймала из-под полуприкрытых век отблеск светящихся в темноте золотых глаз. - Поспи, - посоветовала девушка, меняя примочку. Инуяша отрицательно мотнул головой: - Не хочу… Когда закрываю глаза, все кружится, - пожаловался он, помолчал, а потом робко окликнул девушку: - Слышь, это… а можно… можно… я голову тебе на колени положу? Кагоме вспыхнула, услышав такое, но потом кивнула, чуть переместилась, чтобы Инуяше было удобней, и сама, чувствуя ладонями жар, устроила его на своем подоле. Осторожно сняла заколку и расправила серебряную гриву, мимоходом проведя по всей её длине, наслаждаясь мягкостью роскошных волос: - Пожалуйста, поспи, Инуяша. Шиппо завозился, зевнул, демонстрируя молочные клычки, поднялся, потирая глаза: - Вам темно, госпожа Хигураши? – спросил он, а потом с ревностью посмотрел на Инуяшу. - Не волнуйся обо мне, Шиппо, - девушка с благодарностью протянула лисенку руку, и он доверчиво ткнулся в неё носом, повеселел и, нашарив в карманах штанишек спички, зажег несколько свечей. Маленькие огоньки разогнали тени, и Кагоме стало спокойней. Она подумала, а потом пододвинула к себе брезентовый сверток, еще этим утром лежавший в могиле Инуяшиного отца. Сначала девушка пропустила между пальцев кожу. Сохранилась она превосходно, словно все эти годы за ней ухаживали заботливые руки. Потом девушка подняла тяжелый револьвер, покрутила его, отложила и опять закопалась в своей сумке. Вытащив несколько носовых платков, вату, пузырек с лосьоном, она деловито начала смывать с поверхности оружия слой загустевшего оружейного масла, которым его щедро покрыли, прежде чем спрятать в земле. - Учительница, Вы и это умеете?! – потрясенно спросил Шиппо, наблюдая, как девушка уверенно разбирает оружие. Кагоме смутилась: - Ну-у-у, не то чтобы умею. Понимаешь, моя семья владеет антикварным магазином, и мне часто приходилось помогать дедушке. В том числе и оружие чистить. Конечно, чаще это были старинные образцы, но иногда попадалось и современное, особенно вот такое, штучной работы, - девушка залюбовалась револьверами. Сразу было видно, что делали их на заказ, для определенного человека, специально под правую и левую руку, с любовью и тщанием. Хигураши всегда поражало, как можно столько таланта вкладывать в предметы, предназначенные для убийства, но факт оставался фактом, лежащее перед ней оружие было несомненно произведением искусства. - А что это «ан-ти-ква-р-р-р-ный» ? – вдруг подал голос Инуяша. Кагоме прикоснулась к его лбу. Похоже, жар немного спал. - Антикварный, значит, торгующий старыми вещами, - пояснила девушка, а Шиппо с умным видом дополнил: - Ты, болван, дед учительницы - старьевщик! Кагоме прыснула, представив, как её до жути образованного деда кто-то называет «старьевщиком», но поправлять лисенка не стала, вместо этого возмутившись: - Шиппо, опять! – кицуне виновато прижал ушки. – Объясните мне, из-за чего вы все время цепляетесь? – попросила она. Облачный пес и кицуне дружно засопели. Чувствуя, что Инуяшу все равно расколоть не получится, Кагоме насела на Шиппо: - Я жду! Лисенок отвернулся и начал ковырять пальцами скамейку. - Не лезь не в свое дело, человечиха! – резко скомандовал Инуяша, и тут кицуне выкрикнул: - Не смей так с учительницей разговаривать! Это все из-за тебя! Из-за тебя учительница уехала! - Уехала? – пробормотала ничего не понявшая Кагоме, а Шиппо продолжал: - Прежняя учительница! Не та, которая до вас была, госпожа Хигураши, та была старая и скучная, а та, которая еще раньше была! Она из-за Инуяши уехала! Она была красивая, добрая, умная, а из-за него госпожа Кикио уехала! Кагоме посмотрела на Облачного пса. Тот ничего не ответил на обвинения кицуне, только тяжело задышал и прикусил губу. Девушка видела, как острый клык протыкает кожу, и маленькая капелька крови катится по подбородку, и у неё внезапно что-то сжалось внутри. Ей вдруг мучительно захотелось увидеть эту учительницу, узнать, что произошло между ней и Инуяшей, но в то же время она радовалась отсутствию этой женщины. Раздираемая противоречивыми чувствами, не в силах сладить с собой и боясь, что если она заговорит, это станет понятно, Кагоме погладила Инуяшу между ушей, перехватила его изумленный взгляд, смутилась и опять занялась револьверами. *** Девушка нажала на спусковой крючок. Боек глухо клацнул, а барабан повернулся. Насколько Кагоме могла судить, с оружием все было в порядке, а вот о патронах она этого сказать не могла. Несмотря на то, что кто-то не поленился обернуть каждый промасленной бумагой, предательская рыжина на месте соединения гильзы и пули говорила, что порох скорей всего отсырел. - А кем был твой отец, Инуяша? – спросила Кагоме, крутя в руках роскошное, но, увы, совершенно бесполезное оружие. – Ганфайтером? - Да кем он только не был, - неохотно отозвался парень, тоном давая понять, что на дальнейшие вопросы на эту тему он отвечать не намерен. Внезапно Шиппо вскрикнул. Кагоме обернулась. На границе света и тени кто-то стоял.