Хороший, плохой, ушастый

- Приветствую вас, путники, в моём скромном храме, - из темноты выступила щуплая фигурка. - Вы?! – поразилась Кагоме. - Пути Господни воистину неисповедимы, - кивнул ей маленький падре из дилижанса. - Вы знаете его, учительница? – не понял Шиппо. - Не совсем. Мы вместе ехали в город, когда… - Кагоме бросила взгляд на притихшего Инуяшу. - Меня зовут отец Сано, - священник оглядел церковь, обмахивающуюся хвостом кобылу, сдвинутые скамейки, груду грязных и окровавленных тряпок на полу. - Простите, - смутилась Кагоме, понимая, как они смотрятся со стороны. - Ничего страшного, дочь моя, - отец Сано подошел ближе, наклонился и, не обращая внимания на предостерегающее рычание, прикоснулся ко лбу Инуяши, а потом что-то прошептал, отчего парень замолчал и изумленно посмотрел на падре. - Что вы сказали? – не поняла Кагоме. - Что луна взойдет, - священник улыбнулся Шиппо. Девушка все еще ничего не понимала, и отец Сано объяснил: - Они считают, что их матерью была Луна. Сегодня новолуние, и их силы на спаде. В эту ночь воины не сражаются, новые дела не начинают. - Они? – Кагоме наблюдала, как отец Сано приносит из комнатки позади алтаря буханку хлеба, сыр и кувшин воды и делит на всех. - Собирательное самоназвание Племен, - священник протянул девушке еду. – Хотя Облачные псы предпочитают именовать себя ёкаями, подчеркивая свой статус, - Инуяша оскорбленно фыркнул и отвернулся от предложенного бутерброда. Падре не обиделся и отдал хлеб с сыром Шиппо, который отказываться не стал. Инуяша выпил воды, в которой Кагоме разболтала последние капли противоядия, и спросил: - Дед, а ты откуда тут взялся? Кагоме закатила глаза, но отец Сано на обращение не обратил внимания: - Я вернулся и увидел ворота выломанными, а во дворе компанию… гм… сомнительного вида и пришел к определенным выводам. В этой церкви есть маленький потайной ход, и я им воспользовался. - Тайный ход? – обрадовалась Кагоме, но священник покачал головой: - Лошадь через него не пройдет. - Казе я не брошу, - отрезал Инуяша, - но ты, девка, забирай засранца и делай ноги. - Нет, - в свою очередь отрезала Кагоме, перехватила понимающую улыбку отца Сано, но не смутилась, а ответила прямым взглядом. - Дети мои, утро вечера мудреней. *** Инуяша заснул. Кагоме неловко поерзала – у неё затекли ноги. Отец Сано принес из ризницы небольшую подушку: - Я не думаю, что он будет против. Девушка замешкалась, но потом кивнула, бережно устроила Инуяшу, поправила на нем куртку, а затем с кряхтением встала. Священник предложил: - Давайте, я покажу вам церковь. Кагоме было не до экскурсий, но обижать хозяина она не хотела и послушно пошла за ним. - Это очень старый храм. Хотя он много раз перестраивался, первый камень, или скорей саманный кирпич, был заложен еще во времена первых поселенцев. После подписания Договора Речные Выдры, на чьей земле мы сейчас находимся, позволили мне остаться, - отец Сано улыбнулся. – У нас маленький приход, но дружный. Еще здесь бывают торговцы, паломники, которые приходят помолиться нашей Мадонне, путешественники, которые порой оставляют свои вещи в знак благодарности за удачное путешествие, - священник обвел рукой стену, на которой висело великое множество самых разнообразных предметов. Кагоме скользнула взглядом по этим вотивным приношениям и вдруг увидела небольшую сумку. Девушка нахмурилась – она узнала её. Хигураши потрясла головой. Немыслимо! - Вам знаком этот предмет? – отец Сано снял и протянул сумку Кагоме. Девушка попятилась: - Этого просто быть не может! - Как я уже говорил: пути Господни неисповедимы. Кагоме помнила с детства, как она утыкалась лицом в старый брезент и вдыхала запах, как ей тогда казалось, приключений. Мама ворчала, что не пристало антиквару с репутацией носить подобное убожество, а отец смеялся и говорил, что эта вещь позволяет ему чувствовать себя авантюристом в погоне за сокровищами, копаясь на барахолках и блошиных рынках. Сумка пропала вместе с ним, а теперь вдруг нашлась в маленьком храме, куда их загнала судьба в виде Громовых братьев. - Вы очень похожи на своего отца, госпожа Хигураши, - голос священника заставил девушку вздрогнуть. – Я обещал ему, когда его дочь придет в этот храм, отдать ей письмо, которое он для неё оставил. Кагоме сквозь смятенные мысли отметила, что священник сказал «когда», а не «если» и выдавила из себя: - Мой отец был здесь? - Да, - спокойно подтвердил отец Сано, - ему очень понравилась наша Мадонна, - он указал на алтарь. Хигураши присмотрелась к статуе Богоматери с грустным лицом и с дрогнувшим сердцем заметила у ребенка у неё на руках маленькие звериные ушки. Пока девушка пыталась справиться с собой, падре принес потрепанный конверт и вручил его девушке: - Думаю, что вы захотите познакомиться с его содержимым. А я пока, с вашего позволения, воспользуюсь тайным ходом и приведу помощь. - Помощь? – слабым голосом переспросила Кагоме. - Да, я думаю, что это тоже станет для вас неожиданностью, - отец Сано еще раз улыбнулся девушке и неслышно выскользнул из церкви. Кагоме уже ничему не удивлялась, и даже если этот странный священник приведет им на помощь самого архангела Михаила, она только поблагодарит его. *** Кагоме взяла с алтаря подсвечник и пошла обратно, к тому месту, где спали Инуяша и Шиппо. Впрочем, Облачный пес не спал. Он сел, прислонился к скамье и мрачно спросил: - Куда старикан поперся? - Отец Сано обещал привести помощь, - Кагоме была не в настроении поправлять Инуяшу. Парень только хмыкнул: - Ага, - звучало это скептически. – А чтой-то это у тебя? – обратил он внимание на конверт. - Письмо от моего отца, - коротко объяснила девушка. - Чё? – не поверил Инуяша. - Сама не понимаю, - призналась Хигураши и распечатала конверт. - Каракули какиесь, - заметил Инуяша, заглядывая Кагоме через плечо, но девушка не обиделась на него, а прошептала: - Это и правда письмо от отца, - глаза её засияли, когда она посмотрела на Облачного пса. – Это написал мой отец! Это фунарк! - Чё? – не понял Инуяша. - В детстве мы с отцом часто так играли, - заторопилась Кагоме. – Изобретали алфавиты, шифры, даже языки. Отец был филологом по образованию. Это, - она потрясла письмом, - один из самых простых шифров. Просто слова, записанные рунами. - А, - коротко откликнулся Инуяша, так ничего и не понявший, но решивший не вмешиваться. Он просто наблюдал, как странная девчонка склонилась над листком бумаги и, водя по нему пальцем, начала что-то бормотать себе под нос. Продолжалось это довольно долго, и парень наконец не выдержал: - Ну, и чё там накарябано? – ему было немного обидно, что Кагоме получила послание от своего отца. Конечно, сегодня он тоже забрал кое-что в наследство от своего, но письмо… он никогда не получал писем, и именно поэтому повторил вопрос еще грубей: - Эй, девка, долго носом возить будешь? – надеясь скрыть свою зависть. Но Кагоме не обиделась. Она подняла повлажневшие глаза на Облачного пса: - Хочешь, я прочитаю? - Очень надо! – фыркнул Инуяша, и тут же добавил: - Ну, прочитай… «Дорогая доченька! Очень надеюсь, что тебе все же не придется читать это письмо, потому что если ты его читаешь, это значит, что я погиб. Возможно, погоня за сокровищами была не самой удачной идеей в моей жизни, но я ни о чем не жалею. Мало того, что клад превосходит по своей культурной ценности все мыслимые ожидания, еще это путешествие познакомило меня с целым миром, о котором я и понятия не имел! К сожалению, не могу описать тебе все подробно, скажу лишь коротко. Если ты держишь в руках это письмо, значит, ступила на ту же тропу, что и я. Мой последний подарок позволит пройти её до конца. Берегись Онигумо! Этот бандит преследует нас, и боюсь, именно он может стать причиной того, что я больше никогда не увижу мою дорогую семью. Твой любящий отец» *** Кагоме смолкла. На потертый лист упала капля, заставив чернила растечься. Инуяша хотел сказать что-нибудь ехидное, но посмотрел на рюмсающую носом девчонку, передумал, достал из-за пазухи золотую пластину, которую Кагоме сунула ему днем, и протянул её обратно владелице: - На, держи, тут ведь такие же каракули? Кагоме быстро вытерла щеки, взяла пластинку и улыбнулась Инуяше, отчего тот смущенно дернул ушами. - Я много раз пробовала прочесть, что тут написано, но ничего не получается, - сказала девушка, а потом, в свою очередь, протянула парню кусок карты: - Вот. Это было в свертке. Инуяша осмотрел золотой обломок, понюхал его, даже на зуб попробовал. - Ничего не понятно, - сказал огорченно, изучив процарапанные на его поверхности линии и отметины. - Наверное, надо собрать больше частей, тогда понятней будет, - предположила Кагоме. - Кхе, и как их собирать? Бродить кругами и орать: «А у кого тут золотишко завалялось с загогулинами?» - вредным голосом спросил Инуяша. Кагоме покачала головой: - Понятия не имею. А у тебя есть идеи? - Чё? – не понял парень, надулся, пренебрежительно дернул плечом, но тут же скривился, схватившись за повязку. - Болит? – встревожилась Кагоме. - Пфе. Я же говорил, что на мне все быстро заживает, - скривил губы Облачный пес. – Я и без помощи с Громовыми братьями разберусь. - Конечно – конечно, - пробормотала Кагоме, не желая спорить. – Знаешь, нам стоит еще поспать, - не удержала она зевок. - Спи, я покараулю, - проворчал Инуяша. - Ты точно себя нормально чувствуешь? – пытливо посмотрела ему в лицо девушка - Не приставай, человечиха! – рявкнул парень. - О, я вижу, ты уже со-вер-шен-но в норме! – Кагоме устроилась на подушке, демонстративно отвернувшись от грубияна. Тот шумно посопел, но потом накрыл девушку своей курткой. А когда Шиппо в поисках тепла прижался к Кагоме, набросил полу и на него, не забыв сказать: - Засранец. *** Заснула утомленная Кагоме мгновенно и проснулась так же, словно от толчка, села и тревожно оглянулась. Рассвет проникал в церковь сквозь окна-щели. Шиппо прятался под скамейкой, а Инуяша сжимал рукоять ножа. - Что… - собиралась было спросить девушка, но на неё шикнули: - Цыц, человечиха! Кагоме притихла. Выстрелы заставили её вскрикнуть и сжаться. Появившиеся в двери два круглых отверстия показались девушке глазами хищника, высматривающего свою жертву. - Выходите. Я знаю, что вы там, - раздалось из-за двери привычно-ленивое. – Не буду обещать, что убью вас быстро, вы здорово меня помяли, да и личико братца подпортили, но отсидеться вам все равно не удастся. - Пошел к черту! – выкрикнул Инуяша и шепотом предложил Кагоме: – Он серьезно. Бери засранца и беги! Кагоме заколебалась: - А ты? Инуяша отрицательно помотал головой, увидел, что Кагоме упрямо сжала губы, наклонился к ней и прошептал: - Дура, пацана пожалей, он ведь без тебя не уйдет. Девушка бросила взгляд на трясущегося от страха Шиппо. Ей ужасно хотелось согласиться с доводами Инуяши и убраться подальше от этих кошмарных Громовых братьев. Наверное, она бы так и сделала, но у Красавчика лопнуло терпение: - Всё! – следующие слова были адресованы не осажденным, но они разобрали каждый звук. - Эй, жаба, давай свою отраву! Еще один выстрел проделал отверстие в двери на уровне пола, и через секунду в эту дырку начал сочится густой дым странного синего цвета. Шиппо чихнул, почти сразу за ним Инуяша. Кагоме пока ничего не чувствовала, но она понимала, что ничего хорошего для них это не сулит. Девушка схватила одной рукой кицуне, а другой вцепилась в Инуяшу и дернула их за собой: - Уходим! - Я без Казе не уйду! – оскалился на неё Облачный пес. - А я не уйду без тебя! – в отчаянии выкрикнула Кагоме. - А я не пойду без учительницы! – заплакал Шиппо. - Идиоты! – заскрипел зубами Инуяша. За перепалкой они пропустили тот момент, когда за воротами храма начался разговор, постепенно перешедший на крик. Что-то орал Красавчик, гнусавил Неандерталец, а им отвечал спокойный, мягкий баритон. Раздался выстрел, а затем грохнуло так, что посыпалась побелка со стен. Кагоме даже на секунду показалось, что выстрелила пушка. Истошный вопль, и снаружи все стихло. Инуяша и Шиппо отняли руки от ушей, Кагоме перестала ловить ртом воздух, а в наступившей тишине все тот же приятный голос спросил: - Извините, не были бы вы столь любезны открыть дверь? *** - Ты кто? – выкрикнул Инуяша, не спеша выполнить просьбу неизвестного. - Не волнуйтесь, я вам не враг, - заверил голос. – Меня попросил вам помочь отец Сано. - А где он сам? – настороженно спросила Кагоме. - Остался у Речных выдр, где и встретил меня, - с готовностью ответил незнакомец. – Битва не его стихия, но он велел передать вам, госпожа Хигураши, что если вы пожелаете, то можете забрать сумку своего отца. Троица в церкви замерла. Кагоме посмотрела на Инуяшу и кивнула без слов. Инуяша так же безмолвно отрицательно помотал головой. Кагоме нахмурилась и топнула ногой. Инуяша скрестил руки на груди, поморщился и отвернулся. Пока они пререкались, Шиппо подкрался к дверям и распахнул их, сбросив тяжелый засов. - Шиппо! – в один голос закричали Кагоме и Инуяша, но было поздно. В церковь шагнула темная фигура. *** Против света разобрать черты лица вошедшего было невозможно. Инуяша напружинился и вытащил нож. Кагоме нырнула за скамейку. Шиппо спрятался за створку двери. Незнакомец поднял руки, демонстрируя мирные намерения, и медленно пошел по проходу. По мере того, как он шел от входа, все лучше становилось видно, что вновь прибывший молод, темноволос, одет в сюртук с пасторским воротничком и помятую шляпу. - Еще один святоша, - недовольно прошипел Инуяша. Молодой человек услышал его, обернулся и улыбнулся. Улыбка у него оказалась задорная, а вместе с фиолетовым плащом, небрежно перекинутым через плечо, и ружьем со странно коротким стволом она делала его чем-то похожим на пирата давно прошедших дней. - Позвольте представиться, - он, словно подслушав мысли Кагоме, галантно снял шляпу и склонился в поклоне, - Мироку. А теперь, прошу у вас прощения, я на минутку, - он подошел к алтарю и перекрестился: - Господи, прости меня! - Укокошил ближнего своего, помолился и все чудно? – съехидничал Инуяша. - Нет, - покачал головой мужчина, - я не испытываю ни малейшего сожаления по поводу убийства тех трех мерзавцев во дворе. Прощения у Господа я прошу за обман, - он обернулся, навел свое странное оружие на девушку и Они и сказал: - А теперь будьте добры, отдайте мне ваши куски карты. И, - ствол качнулся в сторону Инуяши, - братец, опусти нож!