Хороший, плохой, ушастый

Хигураши оглядела выложенные на кровать платья взглядом палача. В принципе, так оно и было, потому что девушка как раз выбирала наряд для поездки на гасиенду Жабы. Кагоме заколебалась: с одной стороны, она предчувствовала новые неприятности, сулящие её гардеробу очередные потери, с другой: все-таки ехали они не в лес, а на одну из крупнейших в округе плантаций и появляться там в обносках не хотелось. Попытки уточнить, что это за гасиенда и почему она «Жабы» натыкались на недоумение. - А на фиг тебе это знать? – только пожимал плечами Инуяша, у которого вся операция укладывалась в четыре коротких и ясных этапа: приехать, найти, забрать и уехать. Девушка, представляя это, да еще поданное с присущей Облачному псу широтой взглядов, нервно ежилась и тихо радовалась каждой отсрочке экспедиции. Но больше тянуть было нельзя. Дети сдали экзамены и разъехались по домам. Даже сирот сестра Каэдэ всегда пристраивала на каникулы в семьи, и Шиппо, рыдающий так, словно его как минимум ссылали к русским на Аляску, уехал к дальним родственникам. Уехал он с Сотен, Громовой сестричкой, которая все последние дни не отлипала от надувающегося по такому поводу от гордости кицуне. Отступать дальше было некуда, и именно поэтому Кагоме выбирала жертву. - Да надень ты штаны! Хрясь! Серебряная щетка для волос врезалась Инуяше между глаз. *** - Ты психопатка. Дур-р-р-ра и психопатка, - очень убежденно сказал Облачный пес, обиженно дергая ушами и потирая лоб. - А ты глухой. Я сто раз просила не болтаться у меня под окном, - рассеянно отозвалась Кагоме. – И не надо мученика изображать. Через твою гриву не то что расческа, палка не пробьется. Инуяша надулся еще больше и начал зыркать на девушку из-за упавшей ниже носа челки, напоминая в этот момент угрюмого шетланского пони. В голове у Кагоме шевельнулась какая-то мысль насчет Инуяши, челки и других Они, но проблемы одежды занимали её куда больше. - Девушки не носят штаны, - сказала она со вздохом. - Почему? – удивился Инуяша. – У нас носят. Когда воюют или охотятся. Кагоме в душе позавидовала девушкам Они, но она-то была человеком! - Поговори с бабкой Каэде, - посоветовал ей парень, зевая во весь рот. - «Сестра Каэде, как вы считаете, что мне надеть для налета на гасиенду Жабы?» - пробормотала Кагоме воображаемый диалог, но потом, поколебавшись, отправилась все же за советом. *** - Не думаю, что штаны это хорошая идея, - невозмутимо сказала сестра Каэде, выслушав невнятный лепет краснеющей Хигураши. Девушка кивнула – другого она от монахини и не ожидала. - Есть у меня одна мысль, - старуха с кряхтением поднялась, подошла к стоящему около стены сундуку и, открыв его, достала сверток. - Вот. Думаю, если слегка ушить, как раз будет, - развернула она ткань. Кагоме моргнула. В руках у сестры Каэде был очень красивый, расшитый сутажем костюм, состоящий из короткой курточки и широченной юбки-брюк. В нагрузку прилагалась блузка, шляпа, украшенная все тем же узором, и аккуратные сапожки… с кисточками на голенищах. - Носи, детка, - монахиня сунула необычный наряд в руки девушки. – За Рекой многие девушки во время путешествий такое носят, думаю, что и здесь он особого внимания не привлечет. Да, и, кстати... - она достала из сундука потертую кобуру. – Отдашь Инуяше. - А чьё это? – еле выговорила Кагоме. - Моё, детка, - улыбнулась ей сестра Каэде. Хигураши ничего вымолвить не смогла. Старая монахиня все больше напоминала ей кондотьера, который в конце жизни удалился под сень монастыря. - Спасибо, - пискнула девушка и, пряча лицо в складках пахнущей лавандой одежды, вышла из комнаты. *** - Пхе. - Не напрягайся, Инуяша, сестру Каэде я уже поблагодарила, - отозвалась Кагоме из-за ширмы. - Кхе. - Ещё «фех» осталось, - девушка оглядела себя. Ощущения были странные. Наряд сестры Каэде был ей немного свободен в бедрах и талии, но в остальном сидел прекрасно. Хигураши понимала, что юбка-брюки даже более пристойна, чем обычная юбка, но все же заколебалась, прежде чем предстать перед Облачным псом. - Ну… как? – несмело спросила она у Инуяши, который тренировался доставать Тессайгу из новой кобуры, увидела, как порозовела у Облачного пса переносица, и чуть не шарахнулась обратно за ширму, но удержалась, а Инуяша, невпопад дергая ушами, уставился в окно и пробурчал: - Нормально. Хоть хрюшек-рюшек нет, и то ладно. Двинули. - Что, прямо сейчас?! - не поняла девушка. – Я просто примерить его хотела… Но её не слушали. Инуяша вцепился ей в руку и с воплем: - Как вы все меня достали!!! – буквально выдернул из комнаты. Хигураши только успела ухватить на лету предусмотрительно приготовленный ридикюль. *** Покачиваясь на крупе Казе позади Инуяши, Кагоме пыталась привыкнуть к новым, немного смущающим её ощущениям. Чтобы отвлечься, девушка спросила: - Инуяша, а что бы ты стал делать с золотом? – почувствовала, как напрягся под её руками Облачный пес, приготовилась к ору, но парень только сдавленно «кхекнул» и в свою очередь задал вопрос: - А ты? – и тут же сорвался на вредный тон. – Ну, ты ж у нас богатенькая! На черта тебе золото! Все в приключения играешься! - Инуяша, - устало сказала Кагоме, – ты ничего не забыл? - А чё?! – Облачный пес разошелся, оскалившись на девушку через плечо. - Мой отец тоже погиб. Инуяша захлебнулся собственным рыком, резко отвернулся и ссутулился, а Кагоме слегка потянула его за хвост волос и сказала: - Балда ты. Вовсе я не богатенькая. После смерти папы у нас сплошные проблемы. Дедушка отличный коллекционер, но ужасный торговец, - девушка вспомнила лицо деда, когда тот расставался с одним из своих «сокровищ». – Магазин почти не приносит дохода. Мама все свое приданное потратила, пытаясь хоть что-то узнать об отце. Если бы у нас были деньги, то Сота, мой брат, мог бы поступить в любой колледж, какой захочет, маме не пришлось бы выкручиваться, пытаясь свести концы с концами, дед опять пошел работать куратором в музей, в магазин наняли бы приказчика, а я отправилась путешествовать по Европе. А ты? Но Инуяша ушел в глухую оборону, и до города они доехали в полном молчании. *** - Отец Мироку вышел на прогулку, - непонятно, относился ли кислый тон к странной привычке священника гулять или к одежде Кагоме, но вид у завернутой в бесчисленные метры черной ткани женщины был крайне неодобрительный. - Спасибо! – Хигураши поспешно сбежала с крыльца и, сопровождаемая тяжелым взглядом, завернула за угол, где её ждал Инуяша. - Его нет дома, - про себя радуясь по этому поводу, сообщила девушка, но Облачный пес был твердо намерен отправиться в путь. - Пфе! – парень закрутился на месте, жмурясь и втягивая носом воздух. - Сюда! – через несколько секунд скомандовал он и бросился вниз по улице. Кагоме, вцепившись в повод Казе, еле за ним успевала. *** Непонятно, то ли Мироку гулял таким образом, то ли следы путал, но его запах водил путников по всему городу, выписывая немыслимые кренделя, пока наконец не привел на окраину, к большому дому без вывески, но, глядя на который, Кагоме без труда определила его суть: злачное место. Не притормозив ни на секунду, Инуяша толкнул ногой дверь и ворвался в помещение. Кагоме автоматически последовала за ним, набросив повод белой кобылы на столбик перил. *** Когда глаза Хигураши Кагоме смогли хоть что-то разглядеть в темной, прокуренной комнате, она осознала две вещи: её порывистость в очередной раз сыграла с ней злую шутку, а еще она поняла, почему яркая куртка Инуяши не привлекает в городе особого внимания. Присутствующие в зале люди и не-люди замерли при их появлении, и у девушки было достаточно времени рассмотреть их невероятно пестрые наряды, на фоне которых потертая одежка Облачного пса казалась образцом скромности. Алый, голубой, желтый, зеленый – мало того, что все эти расцветки сочетались самым немыслимым образом, так они еще и были украшены стразами, пайетками, бахромой, даже перья, и те виднелись! Это можно было бы принять за карнавал, но на повернувшихся в сторону девушки лицах не было ни грамма веселья. - Облачных псов не обслуживаем! – отрезал бармен. Инуяша напрягся и зарычал, а Кагоме поспешно спряталась за его спину. - Бер, выбрось эту шелудивую шавку отсюда! – выкрикнули из глубины зала. На свет выступила огромная фигура. Даже если бы его не назвали по имени, одного взгляда на спутанные каштановые волосы, переходящие в роскошные бакенбарды, маленькие, обманчиво равнодушные глазки и округлые уши, хватило бы для того, чтобы понять, к какому Племени относится вышибала. - Пошел вон, - от его голоса завибрировали стены и жалобно звякнули стаканы за стойкой. Инуяша зарычал еще громче, небрежно отводя в сторону полу куртки и демонстрируя кобуру с Тессайгой. В зале кто-то вскочил. Загремел упавший стул. Сидящие за ближайшим столиком посетители поспешно подхватили свои стаканы и ретировались подальше. Хотя Облачный пес и доходил Беру только до груди, похоже, в безоговорочную победу вышибалы верили не все. Или просто не хотели оказаться в эпицентре драки. - Инуяша, - слабо пискнула Кагоме. – Не надо… Парень повел плечами и вдруг заорал так, что все вокруг подпрыгнули: - Мирроку!!! Блудист хрренов, выходи!!! – и как ни в чем не бывало направился к выходу. *** Кагоме прижимала к груди ладонь, пытаясь утихомирить глухо бухающее сердце, когда бежала за Инуяшей. Облачный пес, выйдя из салуна, решительно свернул в проулок. Походка у него все еще была пружинистой, в глазах не погас злой огонек, но обратился к Кагоме он добродушно: - Во, гляди, чё счас будет! Сначала девушка не поняла, но потом вдруг скрипнула рама окна на втором этаже, и из него высунулась нога в белых кальсонах, а затем и весь Мироку, сжимающий в охапке свое пасторское одеяние. Кагоме вскрикнула. *** - Прошу прощение за свой неподобающий вид. Это не то, что вы думаете! Кагоме слышала возню за спиной и фырканье Инуяши: - Ага, это не ты голяком от шлюхи лез! Кагоме еле сдержалась, чтобы опять не треснуть Облачного пса по лбу. - Не говори таких слов! - Каких? – озадачился парень. – Шлюха? - Инуяша-а-а-а! – застонала девушка. - Хорошо, - неожиданно согласился Облачный пес. – От проститутки, шалавы, бордельной девки, потаскухи! Довольна? - Ах, ты… - вскипела Кагоме, но поругаться всласть они не успели, потому что воспользовавшийся их перепалкой Мироку успел одеться, принять постный вид, словно и не он это был в компрометирующих обстоятельствах несколько минут назад, и добродушно заметил: - Дети мои, не ссорьтесь! *** - А собственно, вы по какому делу меня искали? – отнимая руку от распухшего уха, куда ему, не долго думая, звезданул братец, спросил Мироку. - Мы едем на гасиенду Жабы! – безапелляционно заявил Инуяша, отвернулся от присутствующих, отобрал у Кагоме повод Казе и пошел прочь. - Хорошо. Едем, так едем, - кротко согласился, к огромному внутреннему негодованию Кагоме, Мироку. – Кстати, у меня для вас подарок есть, госпожа Хигураши. *** - Нет. - Кхе, - Кагоме просто не смогла удержаться, чтобы не воспроизвести любимый звук Инуяши в ответ на его твердое заявление. Парень изумленно моргнул, пошевелил ушами, но потом насупился и рявкнул: - Нет! - А, собственно, почему? – не понял Мироку, седлая своего костлявого мерина. - Да, Инуяша, почему? – повторила вопрос Кагоме, гладя по носу симпатичную изабелловой масти кобылку, которую несколькими минутами раньше ей преподнес в подарок молодой человек. Девушка была несколько смущена: - Я верну вам деньги, - с благодарностью сказала она. - Не торопитесь, - спокойно ответил Мироку. – Я просто подумал, что так будет удобней. Но Облачный пес был тверд, как камень: - Нет. - По-че-му? – судя по ушам Инуяши, причины, по которым он упирался, он сам до конца не определил, но на повторный вопрос девушки рыкнул не задумываясь: - А если что случится, что, думаешь, эта малявка за Казе угонится? - Нет, конечно, - влез в разговор Мироку. – Но, между прочим, мой Росинант твоей кобыле тоже не соперник. Но обо мне ты, похоже, не думаешь! - Вот еще! – скривился Инуяша. – Пфе! – коротко и емко выразил он свое отношение к родственнику и опять обратился к Кагоме: - Или ты больше не хочешь со мной ездить? – обиженно оттопырил он губу и отвернулся. Уши его поникли. Скорость, с которой Облачного пса болтало от опасного стрелка до разобиженного мальчишки, заставляла голову Кагоме кружиться. - Нет, мне не надоело с тобой ездить, - спокойно ответила она. – Но так и правда будет разумней, удобней и… приличней. – Уши опустились еще ниже. – А если что-то произойдет, что мне мешает пересесть к тебе? – Уши встали по стойке смирно, а Мироку пробормотал: - Точно, меня бросят на погибель. *** - Я тут кое-что выяснил по поводу Жабьей гасиенды, - Мироку зашуршал страницами блокнота. - Да кому это интересно, - скривился Инуяша, с ревностью поглядывая, как Кагоме пытается устроиться в мужском седле. - Мне интересно, - девушка опять поерзала. Тело само поворачивалось влево, правая нога дергалась и рассказ священника должен был её отвлечь от всего этого. - Свое название поместье получило не так давно, - охотно начал рассказ Мироку, - только при отце нынешнего владельца. До этого оно называлось «Райский уголок» или что-то типа того. – Он перевернул страницу. – Поместье очень старое, находится на землях Племени Хикигаэру. - Ага, Жабы! Кстати, у Сешемару слуга Джакен из этого племени, - заметил Инуяша. - Сешемару? А кто это? – заинтересовался Мироку. - А это, братик, еще один твой братик, - обманчиво кротко сообщил Облачный пес, злорадно ухмыляясь, а потом переключил свое внимание на Кагоме: - Девка, чё крутишься, как собака на заборе?! – и хлопнул девушку по попе. Кагоме онемела, а Мироку выдохнул: - Инуяша… - А чё? Одному тебе, что ли, можно? – окрысился Облачный пес, увидел выражение лица Хигураши, шарахнулся прочь, но недостаточно быстро… На этот раз Инуяшу не спасла даже густая чёлка… *** Облачный пес ехал позади, шипя от боли и прикладывая к роскошному синяку лезвие ножа, а Мироку продолжал просвещать Кагоме по поводу гасиенды Жабы. - Слухи об этом поместье ходят странные! Из разговоров получается этакая смесь замка Дракулы и дома с привидениями. Пропадающие люди, таинственные тени, загадочные стоны, - заговорщическим тоном повествовал Мироку. - Подумаешь, - пробурчал Инуяша, но Кагоме на него даже не обернулась. *** - Ну, во всяком случае понятно, почему «Гасиенда Жабы», - заметил Мироку. Жабы и лягушки заполонили все вокруг. Решетка ограды, столбы ворот, сами ворота, ограждение вдоль дорожек сада, карнизы и водостоки – везде пучили глаза, надували горловые мешки и протягивали перепончатые лапы чугунные, железные, каменные, гипсовые земноводные. Журчала вода фонтана, вырываясь из пастей четырех жаб, и Кагоме казалось, что они в центре самого настоящего болота, и вот-вот вокруг вступит звонкий лягушачий хор. И когда появившаяся на крыльце невысокая черноволосая девушка в форме горничной спросила вполне человеческим голосом: - Si, senores?* – Хигураши в первое мгновение даже оторопела, но Инуяша как ни в чем не бывало отозвался: - Estos gringos quieren ver su coleccion principal.** - Извините, но господин болен, - ответила девушка и попыталась закрыть дверь, но Мироку успел ухватиться за створку рукой: - Милая сеньорита, мы проделали такой длинный путь, только чтобы взглянуть на несравненные образчики доколумбового искусства, хранящиеся в этом доме! Мы ни в коем случае не хотим обременять хозяина, но, возможно, нам стоит поговорить с управляющим, и он изыщет возможность уделить нам время? Горничная на разливающегося соловьем священника внимания не обратила, продолжая тянуть двери на себя. Мироку не отпускал. Инуяша начал сопеть. Кагоме решила вмешаться: - Мне жаль, что так получилось. Но мы бы хотели, если это возможно, переночевать у вас. Уже смеркается, и мы не успеем вернуться в город до темна. Служанка заколебалась. Строгие законы гостеприимства Фронтира вступили в противоречие с её явным нежеланием пускать гостей в дом. Наконец она решилась, отступила вглубь и довольно кислым голосом сказала: - Venir, senores.*** *** Внутри жабы и лягушки продолжали доминировать в убранстве. - У хозяина явно был пунктик по поводу земноводных, - заметил Мироку. - Да тронулся он, - буркнул Инуяша, принюхиваясь к новым запахам. Кагоме заметила, что, хотя вокруг было чисто, некий дух запустения все же витал в воздухе. Она знала, что, дабы поддерживать такой дом в порядке, необходима целая армия прислуги, но пока они шли по коридорам, им никто не встретился. В доме было тихо-тихо, и лишь шорох шагов по вымощенному плиткой полу нарушал это безмолвие. - Вот ваши комнаты, - резко остановившись, сказала горничная. – Можете привести себя в порядок, к ужину я вас позову, - и не сказав больше не слова, развернулась и ушла, даже не попрощавшись. *** Кагоме покрутилась перед зеркалом, пытаясь расправить юбку. Золоченые жабы на раме, казалось, с осуждением таращились на девушку, упрекая её за пожмаканный вид. Хигураши показала им язык. Конечно, в сумке сменная одежда помялась! А идти и искать в этом странном доме утюг девушке откровенно не хотелось. «Ладно,- вздохнула она, - было бы на кого впечатление производить». Где-то в глубине дома звякнул колокольчик. Кагоме, здраво рассудив, что это и есть сигнал к ужину, вышла в коридор и тут же в замешательстве остановилась, понятия не имея, где находится столовая. - Чё, жрать не будешь? - Гос-с-с-споди, Инуяша, зачем же так подкрадываться! – у Кагоме чуть сердце не выскочило от неожиданности. - Подкрадываться? – у Облачного пса, похоже, был очередной приступ плохого настроения. – Ухи прочисть, девка. Пошли, - он ухватил её за руку и поволок за собой. Кагоме решила, что поругаться они еще успеют, и покорно засеменила за парнем, только заметив: - А Мироку? - Он свои плотские желания на сегодня уже удовлетворил! – прошипел Инуяша. *** Но когда они пришли в столовую, где, как и везде, перепончатолапые буквально заполонили все свободные плоскости, молодой человек уже сидел за столом и пытался разговорить незнакомую девушку, которая, впрочем, его игнорировала. - Здравствуйте, - поздоровалась Кагоме. Инуяша фыркнул. Незнакомка на оба приветствия отреагировала одинаково – кивком головы. - Это госпожа Анго, невеста нашего хозяина, - представила её горничная, внося в столовую поднос с блюдами. От Кагоме не укрылись ни поджатые губы служанки, ни её пренебрежительный тон. Мироку скис, как молоко на солнце, а незнакомка, ничего не сказав, продолжала есть. Впрочем, она не столько ела, сколько ковырялась в тарелке. Конкуренцию ей в этом составил Облачный пес, только он производил свои раскопки прямо руками. Кагоме вздохнула. Аппетит у неё пропал. *** Ужин остался практически не тронутым и прошел в угрюмом молчании. Мироку несколько раз порывался начать разговор, но каждый раз его фразы терялись в гулкой тишине столовой. Госпожа Анго за все время уделила свое внимание только Инуяше, несколько минут пристально его разглядывая, но когда Облачный пес обозленно на неё оскалился, молча отвернулась и почти сразу, кивнув на прощание, вышла из комнаты. Кагоме заметила, что хотя платье на молодой женщине модное, чувствовала себя та в нем явно неуютно, словно никак не могла привыкнуть. Сумерки сгущались, и в комнате начало темнеть. Горничная внесла зажженный канделябр, собрала тарелки, затем принесла кофе и, присев в реверансе, молча удалилась. Кагоме все больше ощущала себя героиней готического романа, особенно когда оглядывалась по сторонам и натыкалась взглядом на раздувшихся в безмолвном крике жаб. - Кх, - кашлянул Мироку, заставив девушку опять подпрыгнуть на стуле. – Что будем делать? - Да чё там! Пошли пластинку искать! – Инуяша рванулся к выходу. - Сидеть!!! – рявкнула Кагоме. Облачный пес плюхнулся обратно и оторопело заморгал на девушку, а та потерла лоб: - Я думаю, что обыск это не совсем… красиво. Давайте переночуем, а утром попытаемся еще раз. Поищем управляющего, дворецкого, домоправительницу. Должен же здесь хоть кто-то быть, кроме двух женщин! - Странных, - добавил Мироку и вдруг сладко вздохнул: - Но госпожа Анго красавица! - Блудист, - пробурчал под нос Инуяша, посмотрел на Кагоме и добавил: - Дурында, - а для пущего эффекта заключил все это неизменным «Кхе». *** Кагоме крутилась на пышной перине, не в состоянии уснуть. Девушке все время казалось, что многочисленные земноводные смотрят на неё, а потом тихо переквакиваются, обсуждая незваную пришелицу. Было жарко и душно. Внезапно Хигураши почувствовала, что в комнате есть еще кто-то, но не успела девушка упрекнуть себя за слишком буйное воображение, как мимо кровати мелькнула черная тень, всколыхнув муслиновую сетку. Кагоме резко села, прижала к груди одеяло и всхлипнула: - Инуяша… В ту же секунду дверь содрогнулась от таранного удара. Девушка вскрикнула. По комнате снова промчался слабый сквознячок, поколебавший полог, а дверь вздрогнула еще раз. Заскрипели, выходя из гнезд, гвозди, удерживающие петли, звонко хрустнул массивный засов, и вовнутрь ввалился Инуяша. - Кагоме!!! Он сорвал противомоскитную сетку и уставился на девушку: - Чё орала?!? – золотые глаза светились в темноте, а дуло револьвера угрожающе покачивалось над головой Хигураши. - В комнате кто-то есть, - еле выговорила Кагоме, напуганная эффектным появлением Облачного пса больше, чем неизвестной тенью, но в то же время ощущая облегчение от мысли, что она теперь не одна. - Ты что, сидел у меня под дверью? – вдруг нахмурилась девушка, разглядывая полностью одетого парня. - Кхе, - с нажимом сказал Инуяша, давая понять, что на дальнейшие расспросы он ответит молчанием. Облачный пес сунул револьвер обратно в кобуру и пошел вдоль стен комнаты, принюхиваясь и время от времени проводя по обшивке ладонью. - Что случилось? – Мироку возник на пороге с лампой в одной руке и обрезом в другой. - Я вас разбудила? – смутилась Кагоме. - Технически меня разбудил Инуяша, - Мироку с уважением покосился на массивную дверь, сорванную с петель. – Так что произошло? - Мне показалось, что в комнате кто-то есть, - повторила девушка, начиная размышлять, как она будет оправдываться перед хозяевами. - И ни хрена тебе не показалось, - Облачный пес вцепился когтями в щель между панелями. Дернул. Дерево заскрипело, но не поддалось. Парень раздраженно пошевелил ушами и рванул еще раз. Хряк! Здоровенный кусок стены остался у него в руках. Кагоме открыла было рот для возмущенной отповеди, но внезапно увидела уходящий вглубь стены черный провал потайного хода. * Да, сеньоры? ** Эти гринго хотят посмотреть коллекцию твоего хозяина. *** Проходите, сеньоры.