Хороший, плохой, ушастый

- Ты лжешь, - спокойно сказал Нараку, разглядывая бумажку, которую ему только что отдал Кохаку. - Нет, я, правда её только вчера из комнаты учительницы взял, после того как… – забубнил мальчик, не глядя на шерифа. Пощечина отбросила его в другой конец комнаты. - Я чую ложь, - черноволосый мужчина не торопясь подошел к подростку, наклонился к нему и повторил: - Я чую ложь. Не-смей-мне-врать. Глядя в глаза шерифа, Кохаку нервно сглотнул и поспешно кивнул. - Убирайся, - кивнул на дверь Нараку. Мальчик, пряча взгляд, выскочил на улицу. - Никудышный из него шпион, - спокойно заметил Рэнкоцу, который как всегда сидел около стола. - Выбора не было. Не тебя же мне в миссию было отправлять, - Нараку вымыл руки и неторопливо вытер их полотенцем. - И что теперь? Куда эта компашка полукровки направилась? - Рэнкоцу попытался рассмотреть написанное на листке бумаги, но шериф невозмутимо выхватил клочок прямо из-под его носа и спрятал в сейф. - Они поехали на гасиенду Жабы, - сообщил Нараку. - Нам за ними направляться? – оживился Рэнкоцу, которому было скучно. Шериф задумался, а потом сказал: - Нет. Подождем. Стрелок вспылил: - Опять подождем?! Сколько можно?! Планы, планы, планы! Надоело!! Даже своими натренированными рефлексами убийцы он не уловил тот короткий миг, за который шериф успел оказаться возле него и сжать его шею пальцами. В кожу вонзилось что-то острое, и Рэнкоцу замер. Он чувствовал смерть как никогда близко. Прямо за этими голубыми глазами. В нос ударил запах одеколона, а Нараку мягко сказал: - Вы все, ублюдки, будете делать то, что я скажу, или сдохнете. Рэнкоцу осторожно кивнул. Хватка на горле разжалась, и он рухнул обратно на стул, потирая шею. Нараку был гораздо сильней, чем можно было подумать, глядя на его стройную фигуру. - Пожалуй, ты тоже убирайся, - велел шериф. – Пошли кого-нибудь следить за метисом, и пусть Джанкоцу попробует связаться с Банкоцу. Он нужен мне здесь. Рэнкоцу, ничего не сказав, вышел из офиса. *** - Джанкоцу, что ты думаешь о нашем шефе? – спросил он некоторое время спустя, сидя в помещении телеграфной станции. - Об аники? – удивился трансвестит. - Идиот, о Нараку! - зла на них не хватает. - Ничего, - Джанкоцу удивленно посмотрел на старого напарника. – Аники сказал, что теперь мы на него работаем, - для женоподобного убийцы слово Банкоцу было истиной в последней инстанции. Рэнкоцу заскрипел зубами. - Я думаю, что он нас кинет. И это еще самый лучший вариант. Когда приедет аники, скажешь сначала мне, а не Нараку об этом, ладно? – попросил он телеграфиста. – Есть у меня мыслишки по поводу нашего шерифа. - Хорошо, - равнодушно пообещал Джанкоцу, любуясь собой в зеркальце. – Кстати, тут очередной плакат «Разыскивается» пришел. - Опять «Алый призрак»? – засмеялся Рэнкоцу. – Аники работает на износ! - Нет. На этот раз банда «Рооякан». Недавно в этих местах, - трансвестит протянул стрелку пачку плакатов. – Мешанина. Люди, Они, полукровки. Сброд, короче! - Ладно, передам, - Рэнкоцу взял бумажки. Внезапно он прищурился и пробормотал: - Планы, значит? А знаете, дорогой шериф, не у одного вас могут быть планы! *** Сешемару спешился, снял с крупа А-Уна Рин и велел: - Я отойду. Жди меня здесь. - Хорошо, господин Сешемару, - кивнула девочка. Ёкай ушел с полной уверенностью, что когда он вернется, Рин будет здесь. Человеческое дитя отличалось удивительным послушанием. Не то что некоторые, которые, едва научившись передвигаться на четвереньках, уже имели раздражающую привычку теряться! Сешемару поморщился. Мысли о никчемном брате лезли в голову с удручающим постоянством. Началось это наваждение именно тогда, когда он привез человеческую девочку в свой лагерь. *** - Джакен, накорми её, помой и переодень, - велел Собачий принц слуге, передавая ему сонную усталую девочку. - ЧТО ЭТО?!? – у представителя жабьего народца и без того выпуклые глаза стали как два блюдца, и горловой мешок раздулся. – Человек?!? - Джакен, не ори, - у Сешемару опять разболелась рука, а слуга стоял столбом, не спеша брать малышку. Рин приоткрыла глаза. Ёкай ожидал, что она начнет визжать, увидев жабеныша, но девочка только слабо улыбнулась: - Гоблин… Джакен едва не рухнул в обморок, обнаружив, что человек разговаривает, а Сешемару несколько злорадно отметил, что его слугу тоже только что зачислили в непонятные существа. Наконец недовольно бурчащий жаб унес девочку, а ёкай зашел в шатер и утомленно опустился на подушки. *** - О, мой повелитель, ваша бедная ручка! – Джакен суетился, причитал и стенал уже полчаса, с тех самых пор, когда, вернувшись, обнаружил рану своего хозяина. - Помолчи, - велел Сешемару. Слуга послушно смолк, но буквально пять минут спустя опять начал мельтешить и стонать: - Кто же сотворил с вами такое, мой лорд! - Инуяша, - коротко объяснил Сешемару, собираясь поспать, но, услышав имя виновного в ранении его обожаемого господина, Джакен разорался пуще прежнего: - Этот полукровка! Вонючий, никчемный, приблудный! Чтоб у него клыки выпали! Чтоб у него когти сломались! Чтоб ему последний Скунс волосы обрезал! Да будет проклято семя, которое его породило! Да пусть сгниет чрево, которое его выносило! - Джакен, ты не забыл, что чрево, которое его выносило, выносило и меня? – спросил Сешемару. Он давно привык к проклятьям, которыми при каждом удобном случае слуга осыпал его брата, но на этот раз они задели ёкая. Жаб замер, осознавая, что он ляпнул, а потом заголосил извинения и начал биться головой об опорный столб шатра в знак покаяния. Немаленькое сооружение зашаталось и, возможно, Сешемару мог бы даже лишиться дома, если бы хихикающие женщины не впихнули вовнутрь Рин, которая, сонно потирая глаза, улыбнулась Собачьему принцу: - Мой король… Джакен резко замолчал и уставился на девочку с завистью, видимо, переживая, что сам не догадался наделить своего господина этим титулом. Сешемару тоже молчал. Вымытая, причесанная и переодетая в одежду Они, Рин была даже похожа на… разумное существо, а не на человека. - Тебя накормили? – спросил ёкай. Девочка благодарно кивнула. - Иди спать. Джакен, приготовь ей постель, - велел Облачный пес. Бурча что-то вполголоса, жаб увел девочку на женскую половину шатра, долго шуршал там, а потом вернулся и задернул отделяющую спальню занавесь, но не выдержал и опять заныл: - Я думал, что сделаю это впервые, когда мой господин приведет в свой дом хозяйку, а не прислуживая человечьему отродью! Сешемару промолчал, и Джакен опять начал мельтешить вокруг него, взбивая подушки, поправляя повязку, подсовывая блюда с едой. Его забота утомляла, но Облачный пес не гнал его, и слуга осмелился спросить: - Мой господин, что вы намереваетесь делать теперь? Почему вы не хотите присоединиться к Совету Они, как остальные вожди Племен? Говорят, что Совет намерен выбрать взамен старейшины Верховного Вождя, который будет говорить от имени Они, совсем как Президент у людей. Вы, как никто другой, достойны занять это место! - Джакен, не неси чушь, - Сешемару устал. – Сколь бы далеко Они не зашли в своем подражании людям, кое-что пока неизменно: происхождение и земля, вот что имеет значение. Первого у Облачных псов не сможет отнять никто, но земли у нас почти не осталось. Когда люди начали вытеснять на запад Племена с восточного побережья, Совет попросил выделить им наделы. Мы были щедры. Очень щедры, не требуя ничего взамен. И что? Теперь у них больше земли, чем у нас, и они могут смотреть на меня свысока. Я не намерен унижаться. - Мой господин очень гордый! – возвестил Джакен. – Как смел грязный полукровка ранить его! – патетично разрыдался жаб. - Да, это интересно, - задумчиво протянул Сешемару. – Известие, что Инуяша объявился на землях Племени, пришло очень своевременно. И место, где его можно найти, было указано точно. Надо же, - фыркнул ёкай, - никогда бы не мог подумать, что в могиле его отца что-то зарыто! - А вы знали, где она? – удивился Джакен. - Конечно, - рассеянно отозвался Облачный пес, продолжая думать о своём. – Запах на записке был незнакомый, но где-то я его раньше все же чуял… - Человека, который её привез, я никогда раньше не видел, - сообщил жаб. - Что-то мне вся эта ситуация напоминает, - продолжил Сешемару, - словно меня опять пытаются использовать. Мне это не нравится, и я собираюсь во всем этом разобраться, - твердо решил он. *** Сешемару легко перепрыгнул через овраг, вспоминая тот вечер. На следующее утро, когда он собрался уезжать, человеческая девочка вцепилась в него мертвой хваткой и наотрез отказалась оставаться в лагере. Это был единственный случай, когда она проявила неповиновение, но, глядя на неё сверху вниз, ёкай не смог отказать, и с тех пор они путешествовали вместе. *** Инуяша и Мироку разглядывали тайный ход, пока Кагоме лихорадочно одевалась. - Ну, чё, всё уже? – сварливо спросил Облачный пес. - Послушайте, может, все-таки не пойдем туда? – не нравился этот темный провал девушке, ну совсем не нравился! - Пойдем!!! С другой стороны, если в потайном ходе кто-то и был, то, во-первых, он уже понял, что ход обнаружен, а во-вторых, он скорей всего оглох. Во всяком случае, у Кагоме в ушах после вопля Облачного пса точно звенело. *** Хигураши с трудом удерживалась оттого, чтобы не начать дрожать. Узкий проход, пронизывающий стены особняка, не был особо мрачным, пыльным и грязным, и уж точно в нем не водились летучие мыши, а вдоль его стен не сидели, прикованные ржавыми цепями, скелеты, но девушка все равно была напугана до нервного колотья, и слова Мироку заставили её подпрыгнуть в буквальном смысле слова: - Похоже, что это даже не потайной ход, а просто коридоры для прислуги. Возможно, именно поэтому мы никого в доме и не видели, что они пользуются этими щелями? Кагоме ничего не ответила, пытаясь успокоиться, а Облачный пес только проворчал: - Блудист, лампу прикрути, глаза режет, - и прищурился. Молодой человек послушно уменьшил огонек, и теперь они шли почти в полной темноте. Инуяшу это не беспокоило, на остальных он плевать хотел, а Кагоме пришлось уцепиться за молодого человека, который был, похоже, совсем не против. Наконец коридор чуть расширился, и они вышли в небольшое, круглое помещение, из которого в разные стороны вело полдесятка дверей. - Куда теперь? – растерянно спросила девушка. Облачный пес начал озабоченно нюхать воздух и, по обыкновению, бурчать: - Гадский дом, не нравится он мне! Как-то в нем и пахнет и не пахнет! - Как такое возможно? – Мироку подергал одну из дверей. - Знал бы - сказал! – отрезал Инуяша и возобновил нюхание, громко сопя и морща нос. Молодой священник тем временем дергал все двери подряд. Одна из них внезапно поддалась. Кагоме только собралась обрадоваться, как вдруг, оттолкнув Мироку, в помещение сквозь образовавшуюся щель кто-то ворвался. *** Все произошло стремительно. Неизвестный толкнул Мироку, отчего тот пошатнулся, и лампа в его руках заходила ходуном, заставляя тени плясать по стенам и потолку и делая незнакомца, одетого в черное, неразличимым среди них. Потом пришелец проскочил мимо остолбеневшей Кагоме, видимо, намереваясь скрыться в том самом проходе, откуда они только что пришли, но Инуяша не дал ему это сделать. Заступив дорогу, Облачный пес раздраженно зарычал, продолжая принюхиваться. На лице Инуяши внезапно проступила растерянность, и когда гибкий как ласка незнакомец ринулся мимо Облачного пса в потайной ход, парень сумел только зацепить его кончиками когтей. Еще мгновение, и неизвестный скрылся. - Ой, мамочка, - только и смогла выдохнуть Кагоме. *** - Инуяша, в чем дело? – Мироку увеличил свет лампы. Парень поднес руку к носу: - Он не пахнет! – потрясенно выдохнул он. - Как это? Совсем?! – Кагоме не поняла. - Не, пахнет, конечно, но… - Инуяша потряс головой. Он был здорово озадачен. – Он пахнет… никак. Словно он тут был, но давно, - чувствуя себя словно зрячий, пытающийся описать слепому цвета, парень растерянно заморгал. – Ну… никак, понятно? Я не смогу его по запаху выследить, - белые уши огорченно поникли. - Ну и ладно, - Кагоме не горела желанием выслеживать странных незнакомцев без запаха. Больше всего ей хотелось выбраться из этих таинственных проходов. – Смотрите, он выскочил из этой двери. Может быть, и нам туда пойти? - Логично, - прежде чем все еще пребывающий в недоумении Инуяша успел возразить, Мироку поднял фонарь и протиснулся в щель. *** Опять темный коридор, но теперь, зная, что в любую секунду на них может кто-то наброситься, Кагоме дрожала пуще прежнего, и когда Инуяша, буркнув: - Дверь, - снес препятствие со своего пути, девушка была ему только благодарна за это. Поступок Облачного пса позволил им выбраться наконец из замкнутого пространства. Помещение, в которое они вошли, было большое. Свет фонаря освещал только небольшой пятачок, и Мироку подкрутил фитиль, усиливая свет лампы. Из темноты постепенно выплывали подробности обстановки. - О боже, что это?! – потрясенно выдохнула Кагоме.