Хороший, плохой, ушастый

Они уехали с гасиенды Жабы на рассвете. Провожать их никто не вышел, но это наших путников не особенно расстроило, гораздо больше лично Кагоме огорчило отсутствие завтрака. Желудок отозвался на столь вопиющее пренебрежение им гневным урчанием, от чего Хигураши краснела и ежилась, но когда Мироку протянул ей невесть где им раздобытое кушанье в виде лепешки с начинкой, девушка приняла его не раздумывая, с грустью отметив, как рушится еще один бастион Хорошего воспитания: «Никогда не ешь на улице». Бурито, как назвал блюдо молодой человек, оказалось на удивление вкусным. Инуяша взял свою порцию с видом человека, делающего миру величайшее одолжение, и теперь попеременно кусал то лепешечный сверток, то пробовал на зуб свеженайденную золотую пластинку. - Инуяша, ты поосторожней, а то как мы поймем, где руны, а где следы твоих клыков, - серьезно сказал Мироку, но потом, не удержавшись, хихикнул. Кагоме подозревала, что во фляжке священника отнюдь не вода. Облачный пес, впрочем, на подколку внимания не обратил, приподнявшись на стременах и настороженно поводя ушами. - Один всадник, скачет быстро в нашу сторону, - буркнул он. - И что? – не поняла Кагоме. – Просто едет себе кто-то. - Кхе, - отреагировал Инуяша на такую наивность, выразительно посмотрел на Мироку, и тот, всё поняв без слов, со вздохом взял в руки свою жутковатую Казаану. Облачный пес отстегнул верхний клапан кобуры револьвера и проверил, легко ли выходит дробовик из креплений у седла. После всех этих приготовлений Кагоме, почувствовав себя крайне неуютно, была только благодарна, когда её задвинули за крепкие мужские спины. Девушка с сожалением вспомнила, что её маленький пистолет лежит на самом дне сумки и поклялась в будущем возить его под рукой. Тем временем всадник на горизонте стал виден невооруженным взглядом, а перестук копыт услыхали и люди. Инуяша начал рычать и делал это все громче по мере приближения незнакомца, а когда тот, подъехав почти вплотную, придержал коня и продемонстрировал в знак добрых намерений пустые руки, Облачный пес рявкнул: - Ты где такого коня взял, гад?!? Кагоме вдруг поняла, что лошадь под седлом неизвестного удивительно напоминает Казе но Кизу, с тем только различием, что у кобылы вновь прибывшего были не пепельные, а рыжеватые грива и хвост и небольшая отметина на лбу в форме звездочки. - Кирару я получила в Альберте еще несколько лет назад, а что? – всадник потрепал лошадь по шее. - Эти… эти… с севера… совсем стыд потеряли! Продавать Облачных лошадей людям!!! – задохнулся Инуяша. Кагоме не поняла, что так возмутило Облачного пса, вместо этого она обратила внимание на слово «получила», присмотрелась внимательней и едва не упала. Незнакомец оказался незнакомкой, мало того, это была госпожа Анго, и она была одета в мужской костюм! Хигураши потеряла дар речи. - Госпожа Анго? – проблеял Мироку. - Чё? – не понял Инуяша, потом присмотрелся внимательней. – А, жабья невеста, - как выглядела девушка, ему было все равно, вместо этого парень принюхался и внезапно застыл, а спустя несколько секунд с ревом бросился вперед. - Чер-р-р-ртова девка, обмануть меня решила!!! - Что случилось, Инуяша? – в панике закричала Кагоме, не понимая, что происходит. Мироку продолжал столбом сидеть на Росинанте, держа в опущенных руках Казаану, довольно по-дурацки приоткрыв рот и не сводя глаз с госпожи Анго. - Это она!!! – взвыл Облачный пес. – Это она на нас в потайном ходе напала. Думала, если обольется чем-то, то я её по запаху не узнаю!!! – в горячке парень начисто забыл и про ружье, и про Тессайгу и теперь атаковал девушку выпущенными когтями. - Ты же говорил, что там не было запаха!!! – Кагоме толкала свою лошадку в бока каблуками, тщетно пытаясь заставить её встать между Инуяшей и госпожой Анго, но кобылка, в отличие от Хигураши, была существом разумным и в бой встревать не торопилась. – Мироку, да помогите же мне!!! – воззвала девушка, но священник продолжал пребывать в прострации. - Нет запаха, тот же запах! – Инуяша уже слюной плеваться начал. Спрыгнул с седла и подскочил к белой кобыле госпожи Анго: - Слезай, стерва, разберемся!!! Девушка неторопливо спешилась, не обращая внимания на Облачного пса. - Я не понимаю, что за претензии вы мне предъявляете. Разве вам был нанесен какой-либо вред? – голос госпожи Анго звучал холодно. – У вас свои дела, у меня свои. Я всего лишь хотела спросить вас кое о чем. - Да кто ты такая, чтобы вопросы мне задавать! – Кагоме с ужасом видела, что Инуяша явно начинает терять контроль, но госпожа Анго была либо очень смелой особой, либо никогда не встречалась с Облачными псами, и теперь они с Инуяшей плавными кругами перемещались друг напротив друга, явно готовясь к драке. - Мироку!!! – уже буквально заголосила Кагоме. - А? Что? – молодой человек вернулся к действительности. – Братец, ты что, намерен драться с этой прекрасной дамой?! - Урою!!! – Инуяша отвлекся всего на мгновение, но этого хватило, чтобы госпожа Анго выхватила из-под куртки странно изогнутый предмет и метнула его в сторону Облачного пса. Парень легко уклонился и оскалился: - И куда ты бросала, ду-у-ура? - Куда целилась, туда и бросала, - пробормотала девушка. Кагоме едва не плакала, в голове у неё вертелись панические мысли вперемешку с какими-то воспоминаниями из музея естественной истории и, запутавшись в этой каше, Хигураши просто завизжала не своим голосом что-то невнятное. Орала она, пока у неё дыхания хватило, и именно её стараниями Инуяша не услышал, как, издавая мерное жужжание, странная штуковина, запущенная госпожой Анго, подлетела к нему сзади и врезалась в затылок. *** - Чё это за хрень?! – простонал Облачный пес, лежа на коленях Кагоме, которая, разгребя белоснежную гриву, прикладывала к внушительной шишке на его голове мокрую тряпку. - Бумеранг, - госпожа Анго продемонстрировала изогнутый кусок дерева. Облачный пес злобно зашипел на него. - Оружие аборигенов Австралии, - внезапно вспомнила Кагоме - Так ты знала, - надулся Инуяша, найдя виноватого. - Я никогда не видела его в действии, - покачала головой Хигураши. – Только в музее. - Эффективная штука, особенно против того, кто не знает, как он действует, - госпожа Анго отправила свое оружие обратно за ремень. Кагоме все еще не могла спокойно на неё смотреть. Она стеснялась ходить в юбке-брюках, а эта девушка спокойно щеголяла перед мужчинами в обтягивающих штанах и чувствовала себя совершенно свободно. - Так о чем вы хотели у нас спросить? – вспомнила Хигураши. Госпожа Анго открыла рот, но не успела ничего сказать, как была прервана трубным гласом. - Грех!!! – взвыл подобно иерихонской трубе Мироку, который все еще сидел верхом и все это время таращился в пустоту. Кагоме оторопела. До сих пор позывов к пуританству она за молодым человеком не замечала, а он тем временем спрыгнул с Росинанта и кинулся к госпоже Анго, едва не затоптав по дороге лежащего Инуяшу. - Это настоящий грех, что я не рассмотрел вас как следует на гасиенде Жабы, госпожа моя, ибо вы прекрасны! Вы подобны цветку прерий, что только единожды удается увидеть страждущему путнику за всю его жизнь, - молодой священник схватил руку оторопевшей девушки и начал покрывать её страстными поцелуями. Покрасневшая госпожа Анго пыталась вернуть себе свою нежно лобызаемую длань, но тщетно. - Св-св-святой отец, - залепетала она смущенно, словно не собиралась несколькими минутами ранее драться с Облачным псом, а теперь явно не зная, что делать. Её спас все тот же Инуяша, ударом ноги отправивший сводного братца в свободный полет. - Блудист хренов, - проворчал парень, чуть покраснев, словно стыдясь поведения родственника. – Так чё ты там хотела узнать? – повторил он вопрос Кагоме, принимая сидячее положение. - Для начала позвольте представиться, - девушка сняла шляпу и совсем по-мужски склонила голову к груди, одновременно чуть прищелкнув каблуками. – На самом деле меня зовут Хайдзия Санго, и я сотрудник агентства Пинкертона. *** На этот раз впечатлен был даже Инуяша. В своем стиле, разумеется. - Пхе, первый раз живого «пинки» вижу, - фыркнул Облачный пес. Кагоме смотрела во все глаза на представителя легендарного Агентства, для которого нет ничего невозможного, которые побеждают там, где пасует полиция и армия, в обязанности которых входит охрана Президента. Неужели эта девушка, которая чуть старше Хигураши, действительно агент Пинкертона?! Мироку на полусогнутых вернулся к месту действия. - Позвольте повторно представиться, - на законных основаниях он снова завладел рукой прекрасного агента. – Хоши Мироку, пастор. Взглянув на вас, я вновь уверовал в Бога, ибо только ему под силу послать на землю ангела, - Мироку украдкой бросил взгляд на обтянутый штанами зад Хайдзии и сглотнул. Пока Мироку разливался, Кагоме внезапно подумала, что впервые слышит фамилию Мироку, кое-что вспомнила и, к своему несчастью, тут же это озвучила: - О, все забываю спросить! Инуяша, а как твоя фамилия? Облачный пес взорвался, как связка динамита. *** Несмотря на всю свою очевидную храбрость, Санго Хайдзия в испуге прижалась к молодому священнику, который был совершенно не против этого - напротив, бросил полный благодарности взгляд на бушующего братца. Потом молодой человек со вздохом посмотрел на побледневшую учительницу, в лицо которой выкрикивали оскорбления и угрозы, и подумал, что её, конечно, жалко, но возможность утешать агента Пинкертона не каждый день выпадает и успокаивающе погладил по спине прильнувшую к нему девушку, опускаясь рукой все ниже и ниже. *** Кагоме даже не пыталась понять, что происходит. Она как-то отрешенно подумала, что уже просто не знает, как реагировать на выходки Инуяши. Она злилась на него, орала, устраивала бойкот, била, психовала, старалась понять! Все бестолку. Она устала… Вдруг Инуяша замолчал и недоуменно заморгал. - Эй, ты… ты чего?! - А? – Кагоме прикоснулась к своим щекам. Они были мокрые. – Наверное, я плачу, - очень спокойно сказала она и отвернулась, пытаясь вытереть лицо, по которому все текли и текли слезы. - Ну, это, ты, того, - Инуяша растерялся. – А чего ты обзываешься?! – попытался вернуть он утраченные позиции, но натолкнулся на осуждающий взгляд Хайдзии, которая одними губами произнесла: «Хам», посмотрел на съежившуюся, всхлипывающую Кагоме и начал бормотать, пытаясь заглянуть в лицо Хигураши: - Ну, ты, это… Ну, нет у меня фамилии. Видала полосы у Сешемару на роже? Сейчас мало кто их делает, но этому же обязательно выпендриться надо было! Их во время обряда посвящения делают, тогда и в род принимают, а до этого щенок как бы и не ёкай, а так. А я, ну... - он засопел и тихо добавил: - Не было у меня посвящения… - И ЧТО? НЕЛЬЗЯ БЫЛО ПО-ЧЕЛОВЕЧЕСКИ ЭТО ОБЬЯСНИТЬ?!? – от вопля Кагоме Инуяша шлепнулся задницей на землю, а девушка продолжила, наверное, даже громче, чем Облачный пес пару минут назад: - ИЗВИНИ, ЧТО СПРОСИЛА! Я НЕ ЗНАЛА! НО ОРАТЬ БЫЛО НЕЗАЧЕМ!!! - Сама орешь, - пробурчал Инуяша, но Кагоме продолжала. Оглушительно и возмущенно: - Я НЕ ОРУ!!! Санго покачала головой и вдруг нахмурилась: - Господин Хоши, а где это ваша рука? - Что? – Мироку вышел из счастливого транса, автоматически делая еще несколько поглаживающих движений по попе девушки. – Она совершенна, - едва не со слезами на глазах выговорил он. - ЧТО?!? – крик Хайдзии отразился от окрестных холмов. Только лошади, собравшись в тесный кружок, мирно знакомились, фырканьем выражая свое мнение по поводу скандалящих хозяев. *** Наоравшись, возмущенные девушки единогласно решили остановиться, как в крике, так и в пути. Мироку с расцарапанными щеками и Инуяша, у которого одно ухо явно оттопыривалось не в ту сторону, возражать побоялись. Путники устроились в тени деревьев на берегу крошечного ручейка. Девушки демонстративно уселись рядом, устроив между собой и хамами и блудистами баррикаду из седел. - Может, мне поохотиться сходить? – предложил Облачный пес с опаской. - Сидеть!!! – команда вырвалась у Кагоме автоматически, и девушка ойкнула. Инуяша тут же засопел обиженно: - Ты это прекращай! Я тебе не собака! - Хорошо, - милостиво согласилась Хигураши. – Но ты не уходи. Санго сказала, что у неё припасов на всех хватит. - Они уже подружились, - сокрушенно пробормотал Мироку, а девушки переглянулись и рассмеялись. Инуяша дернул ухом. *** - Я ищу одного человека, - Санго продолжила прерванный скандалом разговор. – Вернее, не совсем человека, - она посмотрела на Инуяшу, который тут же набычился: - Чё, по полукровкам зашарилась? Поэтому в невестах у жабы ходила и на меня за ужином пялилась? - Грубо, но точно, - кивнула Хайдзия. – Хочу кое-что уточнить. Я никогда не «ходила в невестах». Приехав сюда, я начала свои поиски, и меня совершенно неожиданно приняли за «жену по переписке». Учитывая, что о гасиенде Жабы ходили подозрительные слухи, я не стала никого разубеждать, а решила все проверить. Честно, когда я узнала, что там творится, я была в растерянности, не зная, как мне поступить. - Почему вы не сообщили шерифу? – с интересом спросила Кагоме. - У меня были причины не вмешивать в свои дела власти, - чуть поколебавшись, сообщила Санго. – Я веду расследование в частном порядке, а не как агент Пинкертона. Прошу прощения, если напугала вас в том подземном ходе… - Пхе! Это кто это испугался! – вскипел Инуяша. - И прошу прощения, если тебе показалось, что я слишком пристально тебя рассматривала, - кивнула Хайдзия Облачному псу, на что тот фыркнул еще раз, но уже более примирительно. – Ты прав, тот, кого я ищу, полукровка, но ни ты, ни хозяин гасиенды не подходите по возрасту. - А можно все же узнать, кого вы ищите? – Мироку, заметно оживившийся после того, как Санго опровергла свою роль «жабий невесты», подсел к девушке поближе. Та отодвинулась, окинула всех взглядом, полным сомнений, вздохнула, поколебалась, но потом все же сказала: - Я ищу бандита по имени Онигумо. *** - ЧЁ!?! – реакция у Облачного пса была молниеносной. А крик оглушительным. Кагоме от неожиданности даже с бревнышка, на котором сидела, свалилась. Санго тоже опешила и уставилась на Инуяшу, который скалил зубы, раздувал ноздри, выпускал когти, и вообще, всем своим видом демонстрировал готовность немедленно вступить в бой. - Вы его знаете? – Хайдзия осторожно привстала, непринужденно заведя руку за спину, готовясь схватить бумеранг. К её несчастью, во время этого маневра она оказалась слишком близко к Мироку, который, едва не пуская слюни, немедленно погладил её по попе. Санго взвизгнула и треснула молодого человека своим оружием по лбу. Мироку упал без сознания, но со счастливой улыбкой на лице. Девушка развернулась, занося бумеранг над Инуяшей. Пытаясь предотвратить назревающую драку и слегка беспокоясь за Мироку, Кагоме кинулась между противниками: - Да прекратите вы! Инуяша, си… присядь, пожалуйста! Санго, мы не знаем, кто такой Онигумо, но имя это нам знакомо! Мироку, хватит прикидываться, сами виноваты! Все замерли. Кагоме опустила разведенные руки и попросила: - Санго, не оставишь нас на минуточку? Хайдзия кивнула и отошла в сторонку. Она гладила Кирару и наблюдала, как спорят её новые знакомые. Кагоме что-то доказывала. Мироку, прижимающий к шишке ствол своего обреза, только кивал и бросал на Санго масленые взгляды, от чего та краснела. Инуяша, напротив, совершенно явно занял непримиримую позицию, отрицательно мотая головой и оттопыривая губу, но потом на какой-то аргумент девушки поморщился и еле заметно кивнул. - Санго! – Кагоме замахала рукой. *** - Вот такая история! – закончила свой рассказ Кагоме. - Ну, надо же, - Санго была совершенно искренне потрясена. – Никогда бы не подумала, что все так закручено, - она посмотрела на Мироку и Инуяшу и покачала головой. – Ну, надо же! - Пфе! - Увы. - Эт чего это увы?! – тут же разозлился Облачный пес. - То ты бесишься, когда я тебя братом называю, а теперь недоволен, когда я сожалею об этом факте, - Мироку скорбно вздохнул, словно приглашая Санго посочувствовать ему. - Чх! Сначала Кагоме подумала, что Инуяша решил разнообразить свой репертуар, но потом поняла, что парень просто чихнул. - Инуяша, с тобой все в порядке? – забеспокоилась девушка. - Эта гадость, которой она облилась, нос щекочет, - Облачный пес обвиняющее тыкнул пальцем в Хайдзию. - Средство, отбивающее нюх у собак. На Юге достала, - пояснила Санго невозмутимо. – Но на Они оно, видимо, не рассчитано. - Ладно, - парень потер переносицу. – Переживу. Так зачем ты Онигумо ищешь? Он тоже твоего батьку ухлопал? - Нет, мои родители умерли во время эпидемии холеры несколько лет назад, - Санго покрутила в руке золотой обломок и вернула его Кагоме, а та передала его Мироку, который принялся прикладывать найденный на гасиенде Жабы кусочек к тем, что у них были раньше, пытаясь найти совпадающие края. - Можно сказать, что поиски Онигумо это семейное дело, - продолжила Санго. - Мой отец тоже был агентом Пинкертона и специализировался на поимке преступников. Так сказать, охотник на плохих парней. Иногда дам. Первый раз имя Онигумо всплыло во время Войны Племен. В этих краях бесчинствовала банда под его предводительством. Они грабили, убивали и насиловали, выдавая себя то за Они, то за Федеральные войска. Соответственно, и те и другие начинали мстить, и беспорядки вспыхивали с новой силой. К Пинкертону Правительство обратилось после одного из таких инцидентов. Послали моего отца. Он быстро понял, что кто-то ловит рыбку в мутной воде неразберихи и вышел на след бандитов. После нескольких арестов всплыло имя Онигумо, но ни один бандит не мог дать толкового описания главаря. Было такое ощущение, что это почти мифическая личность. Единственное в чем все сходились, что Онигумо – полукровка. Отец нащупал несколько ниточек, ведущих к нему, но тут что-то произошло, и шайка исчезла. Ходили слухи, что их перебил какой-то человек. В одиночку. - Ха! Батя постарался! – гордо пробурчал Инуяша. - Все посчитали дело закрытым, но через пару лет на юге произошло ограбление поезда. Очень дерзкое, хорошо спланированное и… неоправданно кровавое, - Санго поморщилась. – У отца были основания заподозрить, что в этом замешан Онигумо. Этот бандит стал буквально идеей-фикс моего отца. «Помесь Джека-потрошителя и Наполеона» - говорил он. Юг, Фронтир, Восточное побережье, Британские колонии, даже Мексиканская империя! Онигумо появлялся везде, оставляя за собой трупы. Наконец, отец почти схватил его в Новом Орлеане, но этот тип опять исчез. Одни говорили, что он спрятался на болотах у каджунов, другие, что уплыл на Гаити. И никто – Никто! – не мог дать его описания! Пинкертон отозвал отца с этого дела, но он не мог остановиться. Подал в отставку, чтобы продолжить поиски, но все напрасно. Все было тихо несколько лет. Я начала работать в Агентстве после смерти родителей. У меня неплохо получалось, - Санго улыбнулась, – как вдруг произошло убийство. Неопознанный труп с изуродованным лицом. Даже не знаю, что заставило меня заподозрить Онигумо. Возможно, то, что все было продумано и в тоже время очень жестоко. Не знаю. Чутье, наверное. Я уговорила отдать это дело мне и пошла по следу, как вдруг какой-то бродяга сознался, что это он убил того несчастного, но я чувствовала, что что-то тут не так. Я нащупала ниточку в этом деле, когда… - Санго внезапно замолчала, а потом быстро закончила. – Мой энтузиазм посчитали в агентстве излишним. Тогда я взяла отпуск и отправилась на поиски Онигумо сюда. Тут все началось, и сейчас следы опять ведут сюда. - Ваша история не менее увлекательна, чем наша, госпожа Хайдзия, или мне можно звать вас Санго? - промурлыкал Мироку, ненароком пододвигаясь к «охотнице за головами». - Нет, ВАМ, господин Хоши, нельзя! – отрезала девушка. - Пхе, - фыркнул тем временем Инуяша. – И как ты собираешься Онигумо этого искать? Тут полукровок пруд пруди! Всех будешь проверять? - Зачем сразу всех, - возразила Санго. – Мужчина, полукровка, возраст не менее двадцати пяти, но и не более пятидесяти. Все свидетели упоминали, что Онигумо довольно молод, - пояснила девушка. - Очень умен, отличный боец, чертовски обаятелен. - Все равно, примет очень мало, - вздохнула Кагоме. – А почему ты не хочешь обратиться к властям? - Официальные лица почему-то крайне не любят, когда на их территорию лезут с частными расследованиями. А я действую сейчас не как агент Пинкертона. У меня к вам предложение, - Санго обвела всех взглядом. – Как я поняла, вы тоже заинтересованы в поимке этого Онигумо… - Фех, буду я его ловить! Уложу на месте, - подбоченился Инуяша, но Санго уже освоила искусство игнорирования агрессивных реплик Облачного пса и продолжала: - Поэтому я предлагаю объединить усилия… - Да!!! – не своим голосом возопил Мироку, но его Хайдзия тоже проигнорировала. - Вы поможете мне, а я помогу вам. Разумеется, я ни в коей мере не претендую на клад! – Санго даже руками замахала, словно отвергая саму мысль о своей причастности к золоту. - А чё? Драться ты умеешь, - Инуяша пожал плечами, потом бросил взгляд на Мироку и еле слышно пробубнил под нос. – Да и братику-блудисту будет не до… - тут он посмотрел на Кагоме, смутился, покраснел и, как всегда в таких ситуациях, разозлился: - Чё ты там зыришь?! – заорал на Мироку, который с несчастным видом рассматривал пластинку. - А? Что? – вздрогнул молодой человек. – Такими темпами, боюсь, мы клад искать будем вечно, - кисло засмеялся он. – Эта часть не совпадает ни с одной из наших, - для наглядности он разложил кусочки на земле. - Да сколько же их? – оторопела Кагоме. Стройная теория о девяти пластинках была готова пойти ко дну. - Не могу даже представить, - вздохнул Мироку. – Единственное, что нам остается, это следовать указаниям. Я тут позволил себе расшифровать надпись, - молодой человек расправил листок бумаги. – Вышло что-то непонятное. «Колодец-Костоглот»? - Всё, - голос Инуяши внезапно стал напряженным. – Мы больше никуда не едем. И плевать на золото!