Хороший, плохой, ушастый

Облачный пес молчал, как герильяс на допросе, и отчаявшиеся хоть что понять Мироку и Кагоме наконец от него отступили, обреченно махнув рукой. Инуяша наотрез отказался говорить о «Колодце-Костоглоте», одновременно давая понять, что любые поиски клада с этого момента прекращаются. Хигураши вздохнула: - Господин Хоши, оставьте его в покое! Я с самого начала не слишком была заинтересована в сокровищах. Меня больше волновала судьба отца. Мы просто можем теперь вплотную заняться Онигумо. - Пожалуй, что так! – охотно согласился Мироку, вожделенно улыбаясь Санго. Та уточнила: - Вы уверены? - А что нам остается делать? Местность мы не знаем, а Инуяша сказал «Нет». Ну, нет так нет! – Кагоме немного кривила душой, но обращаться с упертым Инуяшей она уже чуть-чуть научилась. Вот и теперь, после слов девушки Облачный пес засопел оскорбленно: - Чё это вы за меня решаете?! - Ты же сказал, что клад мы искать больше не будем, - напомнила ему Кагоме. - А, ну, - парень немного смешался, посопел еще, пошаркал ногами, засунул руки в рукава куртки, сгорбился и пробубнил: - Ну, плохое это место: Колодец-Костоглот. Очень плохое. Только бате и могло в голову там карту спрятать. Ни один Они туда не сунется ни за какие коврижки. Там эти… - он замолк, облизывая губы. - Кто? – не выдержал изнывающий от любопытства Мироку. - Эти… - Инуяша приставил ладони к вискам и пошевелил растопыренными пальцами. – Ловцы душ, - и опять замолчал. *** За разговорами незаметно прошел день. Смеркалось, и было решено переночевать на месте, а не ехать в город по темноте. Инуяша участия в обсуждении не принимал. Облачный пес ушел в сторону от лагеря, уселся на пригорок и не отреагировал даже на приглашение к ужину. *** Кагоме проснулась, приподняла голову, прислушиваясь, а потом выпуталась из одеяла и пошла ко все так же сидящему в одиночестве парню. - Можно я тоже тут присяду? – спросила девушка. - Земля не куплена, - буркнул Инуяша и повел ухом. Кагоме немного смущенно посмотрела на другой белый треугольничек, который Облачный пес держал неподвижно: - Я правда так сильно тебя дернула? - Чуть не оторвала, дурра! – проворчал парень и добавил едва слышно: – Я тебе это еще припомню. Кагоме потянулась к макушке Инуяши, но тот увернулся: - Не трожь ухи! Хигураши опустилась рядом и спросила: - А почему ты говоришь «ухи»? Правильно «уши». - Это у вас уши. У нас ухи, - отрезал Облачный пес. Кагоме улыбнулась и посмотрела на небо. Широким белым мазком над их головами стелился Млечный путь. - Красиво, - прошептала девушка. – В городе такого не увидишь. - Это «Дорога Они», - вдруг подал голос Инуяша. – По ней Они ходили к Луне. А первым был Облачный пес! - Расскажи, - попросила Кагоме, но Инуяша мотнул головой: - Не сегодня. - Ладно, - покладисто согласилась девушка и, чуть поерзав, прислонилась к теплому боку Инуяши. Парень покосился на неё, но прогонять не стал, и они просто продолжали сидеть рядом и смотреть на звезды. *** - Инуяша, а все-таки, что это: «Колодец-Костоглот»? – девушка почувствовала, как дернулся Облачный пес. - И чего тебе неймется? – проворчал он. Кагоме чуть отстранилась и пристально посмотрела в завешенное волосами лицо парня: - Понимаешь, я чувствую, что нам НАДО двигаться туда, куда ведут пластинки. Мы поехали на гасиенду Жабы и благодаря этому встретили Санго и узнали много нового об Онигумо, а теперь руны ведут нас к этому «Колодцу-Костоглоту». Если мы откажемся от поисков, мы так ничего и не узнаем. Мне так кажется. - Пхе, - вяло отозвался Инуяша. – Батя был умным, но уж так все спланировать даже он не мог. Просто… все цеплялось одно за другое, вот ты и думаешь, что и дальше так будет. - Может быть, - Кагоме прислонилась обратно. – А может, это что-то вроде «Дороги Они». Инуяша хмыкнул и ткнул пальцем в небо: - Такой, да? - Ага, - Кагоме перехватила его руку и с любопытством нажала под ногтевую пластину, наблюдая, как выдвигается острый коготь. Инуяша отдернул кисть. - Ой, - смутилась девушка. – Извини. Больно? - Нет, - Облачный пес сунул сжатые кулаки в рукава. – Просто… воспоминания плохие. - Извини, - повторила Кагоме. - Да ладно, - проворчал парень и неожиданно сказал: - Колодец этот, и правда плохое место. Я никогда там не был. Да и ни один нормальный Они там не был! У нас матери этим местом детишек пугают: «Вот придет Ловец душ и утащит тебя в Колодец-Костоглот, если не будешь слушаться!» - А этот Колодец опасный только для Они? – уточнила Кагоме. – Тогда, может, ты объяснишь нам с Мироку, как туда добраться, и мы сами съездим? Санго неудобно просить. Инуяша уставился на девушку: - Вот никак я не пойму, Хигураши Кагоме, ты правда такая храбрая или правда такая дура? Кагоме хихикнула: - Наверное, понемногу и того и другого! - Оно и видно, - буркнул Инуяша, вздохнул и сказал: - Ладно, поедем. Только это довольно далеко. Дорогу я знаю. Еще на юг, а потом на запад в горы. Завтра надо будет в деревне припасы купить, - он вопросительно посмотрел на девушку. Та кивнула: - Скажешь, что надо. - Пфе. - Доброй ночи, Инуяша, - Кагоме встала, осторожно провела рядом с потрепанным ухом рукой, не задевая его, и пошла спать, а Инуяша посмотрел ей вслед, громко фыркнул и опять уставился на небо, пытаясь избавиться от засевшего в голове образа странной девушки. *** Утром Санго заявила, что едет с ними. Кагоме обрадовалась, Инуяша пожал плечами, а Мироку едва не скончался на месте от восторга и теперь усиленно увивался вокруг прекрасного агента, которая на это внимания не обращала. - Хватит, блудист, - Инуяша оттащил молодого человека от объекта его преклонения. – Двинули, - запрыгнул на Казе и, не оборачиваясь, поехал вперед. *** Облачный пес был даже раздраженней обычного, и Кагоме поколебалась, прежде чем спросить: - Инуяша, а твое Племя и в Британских колониях живет? Парень передернулся, но ответил: - Еще когда люди только завелись, часть ёкаев ушла на север, на свободные земли. До Войны мы с ними поддерживали отношения, но когда надо было, они нам не помогли. Торгаши и скупердяи! Но уж никогда не думал, что они начнут Облачных лошадей людям продавать! – и с негодованием покосился на кобылу Санго. - Ты о моей детке? – Хайдзия потрепала Кирару по шее. – Я не совсем её купила. Я оказала одну… услугу вождю Инумикадзуки, и он предложил мне… приобрести одну из его лошадей. - Вот выжига старый! – почти с благоговением покачал головой Инуяша. – Он собственных внучек продаст, если кто цену за них подходящую даст! - Ты с ним знаком? – удивилась Санго. - Я ж говорю – до Войны мы часто общались, - пояснил парень. – Но «услуга» должна была быть не хилой, - он вопросительно посмотрел на Хайдзия, но та коротко сказала: - Извини, не могу сказать. А знаешь, старик собирается зарегистрировать Облачных лошадей как новую породу и выставлять их на скачках, - добавила девушка. - Людям на их клячах хана! – скривился Инуяша. – Но у нас кони лучше, чем у северян! - Уверен? – прищурилась Санго. - Погоняем? – предложил Инуяша. - Позже, - улыбнулась ему в ответ девушка. *** Кагоме смотрела на них: высоких, красивых, на прекрасных лошадях, увлеченно что-то обсуждающих - Инуяша почти улыбался! – и чувствовала себя ненужной замухрышкой. Она покосилась на Мироку, который затуманенным взором взирал на Санго. Молодой человек перехватил взгляд Кагоме, усмехнулся и едва слышно сказал, показывая на оживленно болтающих Облачного пса и агента Пинкертона: - Лошадники! – похоже, он ни капельки не… Кагоме поджала губы и призналась сама себе… ревновал. - Эй! – Инуяша обернулся и помахал рукой отстающим. – Чего тащитесь? Там впереди кто-то есть! - он приподнялся в седле. Кагоме даже не сделала попытки хоть что-то рассмотреть, по опыту зная, что то, что увидел Облачный пес, они увидят через пару минут в лучшем случае, но на всякий случай проверила дерринжер и заметила, что Санго, небрежным движением поправив бумеранг, скользнула рукой к голенищу сапог, а потом к переметной сумке. Видно, у охотницы на людей не только австралийское оружие было в запасе. *** Навстречу, яростно настегивая мула, скакал пеон в пестром пончо. Почти наткнувшись на путников и увидев Инуяшу, который на пустынной дороге маскировкой себя не утруждал, он в первую секунду шарахнулся прочь, но потом разглядел пасторский воротничок Мироку и бросился к нему, что-то возбужденно лопоча по-испански. Кагоме поняла только часто повторяемое: «Bandido, bandido». - Что случилось? – Хигураши подъехала ближе к Облачному псу. - А! Орет, что на его деревню напал какой-то бандит, - совершенно равнодушно отозвался парень и зевнул. Крестьянин при виде длинных клыков поперхнулся, побледнел и едва слышно прошептал: - Mestizo. - И чё? – скривился Инуяша. - Он говорит, что тот, кто на них напал – полукровка, - Санго, озабочено хмурясь, подьехала ближе. - И чё? – повторил Облачный пес. – Я ж говорил, тут полукровок как дерьма в сортире! Кагоме давно заметила, что в присутствии посторонних Инуяша становится намного грубей и агрессивней, чем наедине с ней и Мироку, а теперь и с Санго. Мироку обернулся: - Мы должны им помочь! - Чё?!? – поперхнулся Инуяша. – Это с какой такой радости я буду людям помогать?!? Хоши его не слушал, разворачивая Росинанта вслед за крестьянином, который уже нахлестывал своего мула обратно по дороге. - По очень простой причине, - Санго пришпорила Кирару. - Я так понимаю, что это именно та деревня, где мы собирались припасы купить? И до ближайшей несколько часов пути? Так не проще разобраться с одним бандитом, чем делать крюк? Инуяша оскорблено засопел, покосился на Кагоме, которая с независимым видом поехала за Санго, буркнул: - Придурки, - но потом все же пустил Казе легкой рысью. *** «Красивая деревня», - с легкой отрешенностью подумала Кагоме, разглядывая ряды беленьких глинобитных домиков. Наблюдения свои она производила из-за невысокой стены, где пряталась вместе со своими спутниками и доброй половиной жителей деревни. - Так когда, вы говорите, появился этот человек? – Санго расспрашивала плотного мужичка, который нервно комкал соломенную шляпу у груди. - Нет, нет, сеньорита! – крестьянин еще раз посмотрел на Хайдзию и стыдливо отвел глаза от её обтянутых штанами ног. – Не человек, полу-Они! – он возбужденно указал пальцем на Инуяшу, который настороженно прислушивался к доносящимся из деревушки криками. - Слышь, мужик! Ты за руками-то следи, а то поотрываю на фиг! – ощерился Облачный пес. Староста испуганно забормотал извинения, Санго продолжала выяснять подробности: - Он что-нибудь говорил? Крестьянин замотал головой: - Он сразу начал требовать пульке, текилы и приставать к женщинам, а когда выпил, стал говорить странные вещи, что аники его не уважает, и что его считают слабаком, а он поедет и сам разберется со всем, и что тогда шеф скажет. Мы ничего не поняли, - добавил он печально, вздрагивая при звуках погрома. - Пхе, хватит вопросов! Пошли, уроем мудака! – Инуяша перепрыгнул через забор, прежде чем кто-то успел его остановить. - Кагоме, оставайся тут! – Санго бросилась за Облачным псом, более осмотрительно выбрав для этого небольшую калитку. Мироку тихо крикнул ей в спину: - Я зайду сзади! – Хайдзия не оглядываясь кивнула, и молодой человек, потратив еще пару мгновений на созерцание попы охотницы, обратился к крестьянам: - Marcha atras? – те согласно кивнули и поманили священника за собой. Кагоме тут же к ним присоединилась. *** К тому времени, когда они, обогнув деревню, прибыли на место действий с тыла, Санго уже была там и, спрятавшись за угол дома, перехватила взгляды девушки и молодого человека, сокрушенно покачала головой, похлопав по бумерангу и закончив пантомиму отрицательным жестом. Кагоме осторожно выглянула на улицу и тут же поняла, почему Хайдзия показывает, что бессильна. Бандит был огромен. Хигураши думала, что вышибала-Медведь в той забегаловке был большим, но то, что стояло, покачиваясь, на улице, сжимая в руке кувшин, иначе как монстром назвать было нельзя. «Уродливым монстром», - уточнила девушка, еще раз посмотрев на ли… морду бандита. Впрочем, Инуяшу, который небрежно засунув большие пальцы за ремень, разглядывал громилу, похоже, не впечатлили ни его размеры, ни особенности физиономии. - Вали отсюда, - довольно мирно посоветовал Облачный пес. – Напугал, понимаешь, народ, а нам еще покупки делать. - Ты, шченок, - рот бандита расползся от уха до уха. Казалось, что человеческая речь дается ему с трудом, а простые слова путаются в частоколе острых зубов. Инуяша сплюнул: - Ты, сын коровы и опоссума, ты кого щенком назвал? Последний раз говорю: вали отсюда! Громила приложился к кувшину. Пил он долго, запрокидывая голову и дергая кадыком на грязной шее, а потом метнул опустевшую тару в Облачного пса. Инуяша даже в сторону не шагнул. Просто чуть наклонился, а бандит закудахтал: - Кух-кух-кух, шченок, я знал, што ты сдешь обьяшишся! Я убью тебя и аники перештанет надо мно шмеяться! И шушку твою полошу! Мироку завозился за спиной Кагоме: - Госпожа Хигураши, вы слышали? – но ответить девушка не успела. Бандит бросился на Инуяшу. *** Для таких огромных размеров он двигался довольно проворно, но Облачный пес только презрительно скривился, легко уворачиваясь от первого выпада. Бандит словно этого и ждал и, не завершив движение, рванулся в другую сторону, пытаясь достать парня. Инуяша опять увернулся и ударил противника ножом. Громила ушел от удара, и противники застыли друг напротив друга. Инуяша начал двигаться первым. Очень плавно, очень мягко, припадая к земле и бесшумно переставляя ноги, он закружил вокруг бандита, а тот, не отрывая взгляда от парня, поворачивался за ним, выпуская и втягивая желтые грязные когти. Кагоме почему-то вспомнила море. Вода лениво накатывает на берег, шелестит галька, и волна уходит, чтобы снова вернуться. Вот так же двигались сейчас двое на пыльной деревенской улице. И малейшая ошибка в этом танце грозила смертью. Инуяша как раз сделал очередной осторожный шаг, как вдруг из проулка выскочила белая козочка и с меканьем затесалась между противниками, а за ней выбежала маленькая девочка. Взгляд бандита устремился на ребенка, и он с ревом кинулся к новой добыче. Инуяша метнулся ему под руку, всаживая нож между ребер, но это громилу даже не притормозило, и Облачный пес ударил его изо всех сил плечом, отбрасывая в сторону, подхватил в охапку девочку и козу и буквально бросил их высунувшемуся из укрытия Мироку. Бандит не упал, а только отступил на несколько шагов, а потом, поняв, что жертва ускользнула от него, бросился к Инуяше. Парень стремительным смерчем взлетел с земли. Настолько стремительным, что Кагоме смогла только уловить, как в вихре мелькнул росчерк серебра. Раздался выстрел. Громила словно споткнулся на бегу, запрокидывая голову, и начал падать. Инуяша стоял на коленях с Тессайгой в одной руке, а другой держась за бок.