Евангелион 4.0: Это (Еще не) конец!

2 мая 2016 года. 06:34. Токио-2, штаб-квартира Информационно-Исследовательского бюро.       В трехэтажном здании из стекла и бетона, расположенном на окраине Токио-2, уже около трех часов вовсю кипела работа. Акаги Масаки, серьезно воспринявшая подозрения своей внучки, решила подстраховаться на случай всяких неожиданностей и озаботилась тем, чтобы в половине пятого, за полчаса до начала операции «Закат Черной Луны», все ее подчиненные были на своих местах и тщательно отслеживали все происходящее в Японии.       Вначале все шло в соответствии с планами Совета Безопасности Японии. Незадолго до начала операции Институт Специальных Исследований NERV был оповещен о лишении неприкосновенности, затем Силы Самообороны выдвинулись по направлению к Токио-3. Еще позже сотрудники Акаги-старшей зафиксировали, что с двух ближайших к Токио-3 авиабаз была поднята авиация. Само по себе это не являлось странным, поддержка сухопутных сил с воздуха предусматривалась планом. Настораживало же Акаги то, что от генерала Кобаяси не поступало сведений ни о предложении о сдаче, ни об ответе NERV…       Телефон Масаки-сан, сидевшей в своем кабинете, зазвонил. Вынув его из кармана она с удивлением увидела, что звонит ее внучка Рицко. Нажав кнопку ответа, Масаки-сан поднесла трубку к уху.       - Слушаю тебя! – произнесла Акаги-старшая, умышленно не называя никаких имен.       - Ты ничего не хочешь мне объяснить? – вместо приветствия спросила Рицко весьма резким тоном.       - Что ты имеешь ввиду? – от тона внучки Масаки-сан моментально насторожилась. Масаки-сан хорошо знала, что Рицко прекрасно умеет держать себя в руках и, если уж она заговорила подобным тоном, значит, случилось что-то совсем уж из ряда вон. А в свете текущих событий, Масаки-сан заподозрила, что ответ внучки ей не понравится.       - Ты говорила, что ваш план заключается в том, чтобы предложить NERV сдаться, арестовать нас, после чего устроить трибунал, верно? – сбавив обороты, но все еще резко поинтересовалась Рицко.       - Верно, - все еще ничего не понимая, ответила Масаки-сан.       - Тогда может быть ты объяснишь мне, почему, безо всяких предположений о сдаче, Силы Самообороны сперва начали нас бомбить, а потом убивать наших людей?       - Что?! – Масаки-сан показалось, что она ослышалась. – Ты это сейчас серьезно?       - Более чем, - успокоившись, ответила ей Рицко. – Передо мной сейчас изображения с камер наблюдения, где хорошо видно, как бойцы в черном убивают наших сотрудников службы безопасности. Мисато утверждает, что они похожи на спецназ.       - Та-а-ак… - мрачно протянула Масаки-сан. – Поверь мне, я ничего не слышала о том, чтобы премьер-министр или кто-то еще менял план операции. Но я это выясню!       - Хорошо, - ответила Рицко. - Только не затягивай… мы пока держимся, но я не уверена, что это надолго. И еще… мне нужно будет отлучиться с мостика, поэтому не исключено, что связи со мной не будет. Я скину тебе телефон Мисато, в случае чего – свяжись с ней!       - Согласна, - произнесла Масаки-сан, после чего Рицко отключилась.       Положив телефон на стол, Масаки-сан села в кресло и принялась анализировать ситуацию. Не доверять собственной внучке у нее причин не было, значит, или премьер-министр, не посвящая ее в известность, изменил план операции, или одно из двух, в том смысле, что происходящее могло быть как приказом министра обороны, так и самодеятельностью генерала Кобаяси. Иных вариантов Акаги-старшая не видела.       Телефон Масаки-сан пискнул, сообщая о получении СМС. Открыв сообщение, Акаги увидела там слова: «Полковник Кацураги Мисато» и десятизначный номер мобильного телефона. Пару раз повторив в уме цифры, Акаги убедилась, что запомнила номер и положила мобильник на стол.       Прежде всего Масаки-сан решила позвонить премьер-министру. Если происходящее в NERV является следствием его распоряжения, Абэ-сама прямо ей это и подтвердит. Врать ему будет абсолютно незачем, достаточно ему будет сказать, что это был его приказ и все, Масаки-сан ничего не сможет с этим поделать.       Протянув руку к красному телефонному аппарату правительственной связи, Масаки-сан сняла трубку и набрала номер премьер-министра Синдзо Абэ, который, как и она сама, должен был сейчас следить за ходом операции.       - Я слушаю вас, Акаги-сан, - произнес Синдзо Абэ.       - Доброе утро, Абэ-сама, - поздоровалась Масаки-сан. – Пару минут назад со мной связался мой агент в NERV, который сообщил, что генерал Кобаяси, вместо того, чтобы выдвинуть NERV предложение о добровольной сдаче, начал сначала бомбардировку, а потом и штурм. Среди сотрудников NERV уже имеются жертвы.       - Акаги-сан, а вы уверены в достоверности этих сведений? – уточнил Абэ. – Вы не допускаете, что это может быть дезинформация?       - Это исключено, - уверенно ответила Масаки-сан. – Дело в том, что человеком, сообщившим мне эту информацию, была моя внучка Рицко.       Акаги очень не хотела раскрывать роль своей внучки в операции по захвату Геофронта, но она вынуждена была это сделать, чтобы премьер-министр ей поверил.       - Вот как? – судя по голосу, Абэ был изрядно удивлен словами Масаки-сан. – Что ж, в таком случае, информацию и в самом деле можно считать достоверной. И я хочу вас заверить, что я не имею никакого отношения к происходящему. Признайтесь, Акаги-сан, вы ведь допускали такой вариант?       - Допускала, - согласилась Акаги. – Но у вас нет причин мне врать. Значит… это или министр обороны Накатани, или генерал Кобаяси.       - Думаю, что это все же Накатани, - чуть помолчав, произнес Абэ. – Генерал вряд ли решился бы на подобную самодеятельность. Он ведь прекрасно понимает, что, когда все вскроется, его ждут трибунал, а затем и виселица.       - Пожалуй, вы правы, - задумчиво ответила Акаги. – Нельзя, конечно исключать, что Кобаяси может быть связан с SEELE, но министр обороны кажется мне более подходящим на роль агента влияния, нежели какой-то там генерал…       - Согласен, - кивнул Абэ. – В таком случае, с Накатани нужно срочно что-то делать, а затем начинать исправлять ситуацию. Я не намерен допускать гибель нескольких тысяч сотрудников NERV, которые даже понятия не имеют о планах Икари!       - Я поднимаю свою оперативную группу, - решительно заявила Масаки-сан. – Мы заедем за вами, затем вместе отправимся в Министерство обороны, где вдумчиво побеседуем с Накатани. Затем вы, как верховный главнокомандующий, отдадите приказ о прекращении боевых действий. Я же попробую связаться с NERV и убедить их сделать то же самое.       - Акаги-сан, а вы уверены, что вашей группы будет достаточно? – с сомнением произнес премьер-министр.       - Абэ-сама, там все же штаб, а не военная база, - возразила Акаги. – А в моем распоряжении находится взвод бойцов, вручную отобранных из состава Специальных Сил Самообороны. Лучшие из лучших!       - Что ж, в таком случае, я принимаю ваш план, - не стал спорить Абэ. – Жду вас!       - Всего доброго, Абэ-сама, - ответила Акаги и повесила трубку.       Акаги перевела дух. Премьер-министр тут ни при чем, а с остальными она вполне могла справиться, особенно имея такую поддержку, как Абэ! Но даже такая поддержка не давала ей повода расслабляться. Масаки-сан потому и смогла достичь такого высокого поста, что доверяла в первую очередь себе, во вторую – своим подчиненным, и только потом - начальству.       Зайдя в личную комнату отдыха, примыкавшую к ее кабинету, Акаги открыла стенной шкаф и достала из него бронежилет, изготовленный и подогнанный специально под ее фигуру. Конечно, это был не четвертый класс защиты, но тем не менее… На стропах крепежной системы MOLLE, расположенных на нагрудной пластине жилета, уже были закреплены кобура для пистолета и подсумки для магазинов к нему. На спине же располагался подсумок для радиостанции, которая как раз стояла на зарядке.       Убрав рацию в предназначенный для нее подсумок, Акаги подключила к ней гарнитуру, провод которой был закреплен стяжками на крепежных стропах, и надела бронежилет на себя. Вернувшись в кабинет, она сдвинула стенную панель, открыла скрывавшийся за ней сейф и извлекла из него вороненый «Colt M1911».       Пистолет был слегка потертым, но ухоженным, на костяных накладках рукояти был искусно вырезан герб США, а на кожухе затвора золотом сверкала надпись: «Масаки Акаги на память о совместной работе. У. Дж. К.». «Кольт» был подарком от Уильяма Джозефа Кейси, в восьмидесятые годы возглавлявшего Центральное Разведывательное управление, с которым Акаги и в самом деле работала во время одной совместной операции.       Поскольку последние двадцать лет Масаки-сан занималась не оперативной, а штабной работой, оружие она постоянно не носила. Тем не менее, она регулярно практиковалась в стрельбе из своего «Кольта», поддерживая и оттачивая навык.       Проверив магазин, Акаги убрала пистолет в кобуру на бронежилете, затем рассовала по подсумкам три запасных магазина, и, наконец, убрала оба мобильных телефона в кармашки по бокам бронежилета. Вооружившись, Акаги сняла трубку местного телефона и набрала номер помещения оперативной группы.       - Дежурный, слушаю, - прозвучал голос в динамике.       - Говорит Акаги, - представилась Масаки-сан. – Позовите капитана Ямато!       - Есть! – Акаги услышала, как телефонная трубка на той стороне с тихим стуком опустилась на стол, а через минуту из нее раздался совсем другой голос. – Капитан Ямато у аппарата! Слушаю вас, Акаги-доно.       - Капитан, срочно готовьте группу к выходу! – распорядилась Масаки-сан. – Мы должны взять под контроль Министерство обороны Японии, причем сделать это нужно бескровно!       - Ого! – капитан не удержался от удивленного возгласа. – Это может быть непросто…       - И, тем не менее, это нужно сделать, - отрезала Акаги. – И еще, капитан, свяжитесь с гаражом, пусть подготовят транспорт!       - Есть! – ответил капитан.       Повесив трубку, Акаги покинула свой кабинет и вышла в общий рабочий зал.       Основное рабочее помещение Бюро было устроено наподобие полукруглого амфитеатра, на двух ярусах которого работали в общей сложности сорок человек. Полукруг заканчивался стеной, заполненной экранами, на которые сотрудники выводили всю значимую на данный момент информацию. Стол самой Акаги был расположен на третьем ярусе амфитеатра.       - Всем внимание! – произнесла Акаги, подойдя к своему столу и включив микрофон. – По имеющейся у меня информации, министр обороны нарушил решение Совета Безопасности Японии и вместо того, чтобы предложить сотрудникам NERV сдаться, его люди готовы начать зачистку! Я хочу, чтобы вы взяли Министерство Обороны под плотный колпак! Мы должны знать все, что там происходит!       Акаги ненадолго замолчала, давая своим сотрудникам время, чтобы осмыслить сказанное ей, после чего обратилась непосредственно к своему помощнику.       - Гато, я отправляюсь в Министерство Обороны, - произнесла Акаги. – Ты, соответственно, остаешься за старшего. В случае обнаружения любых, подчеркиваю, любых действий министра Накатани немедленно сообщай мне! И еще, свяжись с Комиссией Общественной Безопасности и обеспечь мне «зеленый коридор». Сперва - отсюда и до резиденции премьер-министра, а затем – до Министерства обороны! Действуй!       - Я все понял, Акаги-доно! – кивнул Гато. – Не волнуйтесь, я все сделаю!       Кивнув Гато, Акаги развернулась и стремительным шагом отправилась вниз, в казармы оперативной группы. Капитан Ямато не подвел, и к прибытию Масаки-сан вся группа была экипирована и готова к бою. Акаги отметила, что половина каждого из трех отделений группы была вооружена самозарядными ружьями «Benelli M4», у остальных же были бельгийские пистолеты-пулеметы «FN P90».       - Акаги-доно, оперативная группа готова к бою! – доложил Ямато, вытянувшись по стойке «смирно».       - Вольно, - кивнула Акаги и, окинув взглядом группу, уточнила: - В ружьях резиновые пули?       - Так точно, - кивнул Ямато. – Обычная картечь, впрочем, тоже есть.       - Надеюсь, что до нее дело не дойдет, - ответила Акаги. – По машинам, бойцы, у нас мало времени!       Группа слажено покинула казарму. Акаги, сопровождаемая капитаном Ямато, вышла следом.       Во дворе их уже ждали четыре микроавтобуса «Mercedes-Benz Sprinter», тихо урчащие прогреваемыми двигателями. Вначале Акаги хотела подобрать для оперативной группы японские микроавтобусы, но, не найдя ничего подходящего, закупила «Мерседесы». Все автобусы были полноприводными, а их кузова были дополнительно усилены кевларовыми панелями, дававшими определенную защиту от пуль. Не полноценная, конечно броня, но все-таки…       Акаги заняла место в автобусе, который должен был следовать в колонне вторым, вместе с капитаном Ямато и его секцией управления взводом. Как только капитан убедился, что все его люди заняли свои места в транспорте и, забравшись в микроавтобус, закрыл за собой боковую дверь, рация Масаки-сан ожила, и она услышала голос своего помощника.       - Акаги-доно, я договорился о «зеленом коридоре». Передаю маршрут следования на навигаторы автомобилей! – доложил Гато.       - Поняла тебя, - ответила Акаги, после чего повернулась к капитану Ямато. – Выдвигаемся!       Ворота распахнулись и четыре микроавтобуса один за другим выехали на улицы Токио-2. Акаги откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Несмотря на «зеленый коридор», ехать им предстояло довольно долго. Все правительственные объекты были разнесены по окраинам Токио-2, ранее – города Мацумото в префектуре Нагано. А учитывая время суток, обеспечить «зеленый коридор» по кольцевой автодороге было невозможно из-за огромного потока машин. Придется ехать через весь город сначала до резиденции премьер-министра, а затем – до здания министерства обороны.       Акаги-сан оставалось только ждать и надеяться на то, что с ее внучкой ничего не случится. 2 мая 2016 года. 06:37. Воздушное пространство Японии.       Огневой рубеж Одавара был подавлен объединенными усилиями двести четвертой и триста пятой истребительных авиационных эскадрилий. Сбросив свой смертоносный груз на холмы, в которых прятались оборонительные пушечно-ракетные комплексы, истребители взяли курс «домой», на авиабазу Хякури.       Когда обе эскадрильи седьмого истребительного авиакрыла покинули воздушное пространство над округом Хаконе, их место заняли их «коллеги» из шестого авиакрыла, истребители триста третьей эскадрильи которого были модернизированы, чтобы нести на внешней подвеске чудовищные корректируемые авиабомбы GBU-43 MOAB, одни из самых мощных современных бомб в мире.       Эти бомбы весили по девять с половиной тонн каждая, причем, восемь с половиной тонн из них приходилось на заряд взрывчатки, состоящей из смеси тротила, гексогена и алюминиевого порошка, в результате чего мощность взрыва составляла около одиннадцати тонн в тротиловом эквиваленте. И сейчас, двенадцать таких бомб находились в небе над Токио-3, ожидая своего часа.       Задачей шестого авиакрыла было вскрыть входы, ведущие в Геофронт, для чего одна из эскадрилий и была вооружена сверхмощными авиабомбами. Вторая же эскадрилья должна была осуществлять прикрытие. Первая пара истребителей зашла на цель и бомбы тут же получили радиосигнал от маяка, установленного позади ворот ведущего в Геофронт тоннеля Е-1. Пилотам оставалось только нажать на клавишу сброса… 2 мая 2016 года. 06:39. Развалины Токио-3.       Установив радиомаяк, бойцы Специальных Сил Самообороны спешно покинули тоннель и направились к городской средней школе номер один, с крыши которой открывался прекрасный вид на ворота, той самой крыши, с которой несколько месяцев назад одноклассники пилотов Икари и Аянами наблюдали за тем, как Евы покидали Геофронт и направлялись на позицию для стрельбы по пятому Ангелу.       Сейчас же на этой крыше разместились совсем другие люди, преследовавшие совершенно иные цели. Доложив командованию о занятии позиции для наблюдения, бойцы спецназа принялись ждать авиаудара. Минуту спустя над ними с шумом пронеслась пара истребителей, а еще несколько секунд спустя крыша у них под ногами вздрогнула от двух чудовищных взрывов. Холм, в склон которого были вмонтированы вороты, заволокло дымом, пылью и поднятой в воздух землей.       Пару минут спустя, когда пыль осела, бойцы спецназа увидели, что, несмотря на внушительную вмятину, створки ворот остались на месте.       - Штаб, говорит Альфа-два, - произнес в гарнитуру командир взвода специальных сил, через мощный бинокль рассматривавший ворота. – Цель не уничтожена, повторяю, цель не уничтожена!       - Вас понял, Альфа-два, - ответили из штаба пехотной бригады. – Мы сообщим летунам, они сделают еще один заход! Конец связи!       - Конец связи! – ответил командир, опуская бинокль. 2 мая 2016 года. 06:51. Икари Синдзи. Штаб-квартира NERV, резервный командный мостик.       Офицеры на мостике занимались своими делами, мы же с Мари пока что просто стояли, ожидая дальнейших распоряжений. Чтобы хоть чем-то занять руки, Мари извлекла из ножен кинжал, висевший на левой лямке бронежилета рукоятью вниз, и прокрутила его в пальцах. Блик на лезвии кинжала привлек внимание Мисато и фон Браница, но, если Кацураги, бросившая на Мари быстрый взгляд, только неодобрительно покачала головой и отвернулась обратно к главному экрану, то инструктор явно заинтересовался.       - Макинами, это у тебя что, «Ферберн-Сайкс»? – негромко спросил фон Браниц, подойдя к нам. – И где ты его только взяла?       - Так точно, боевой кинжал британских коммандос, - ответила Мари. – Подарок отчима, с этим кинжалом еще его дед воевал в годы Второй Мировой войны…       - Позволишь полюбопытствовать? – попросил фон Браниц. – Я про эти кинжалы читал, но видеть их в живую как-то не доводилось.       Мари молча протянула инструктору кинжал. Фон Браниц взял его, прокрутил в пальцах, оценивая баланс, перехватил обратным хватом… наконец, удовлетворенно кивнув, он вернул оружие Макинами.       - Неплохо, - прокомментировал фон Браниц. – Неплохой баланс, грамотная форма клинка, удобная рукоять… явно неглупые люди его разрабатывали. Ножны, как я понимаю, не родные?       - Да, современные карбоновые, - ответила Мари. – На родных кожа вся растрескалась… вот мне и сделали новые. Они, кстати, более удобные.       - Понятно, - кивнул фон Браниц.       - Кацураги-сан! – громко произнесла со своего места Мидори Китаками, привлекая к себе внимание. – Похоже, что авиация отступает!       - Странно, - протянула Мисато. – Ну подавили они огневой рубеж Одавара, ну и что? Что-то мне не верится, что командующий Силами Самообороны рассчитывает протащить все войска через грузовой терминал…       - Согласен, Кацураги, - фон Браниц отошел от нас и оказался рядом с Мисато. – Я бы обязательно попробовал воспользоваться тоннелем Е-1.       - Мы взорвали все электродвигатели, которые приводили в движение створки ворот, - произнес Сатори. – Может быть, они просто поняли, что не смогут открыть ворота?       - Открыть они их, может и не смогут, а вот выбить – вполне, - покачал головой фон Браниц. – И было бы большой ошибкой считать наших противников глупее нас… Разговор фон Браница с майором Сатори был прерван телефонным звонком. Мисато быстро подошла к аппарату и, бросив взгляд на экран, сняла трубку.       - Слушаю вас, доктор Кирана! – произнесла Мисато. – Очень хорошо… Что? Та-а-ак… - брови Мисато хмуро сошлись на переносице. – Я поняла вас! Спасибо!       Мисато повесила трубку и на мгновение прикрыла глаза, словно размышляя, стоит ли сообщать остальным о содержании разговора. Я же, в свою очередь посмотрел на нее. Как я понял, звонил главный врач и сообщил Мисато, что-то такое, что ей не понравилось. А ведь в госпитале сейчас находятся Аска… и Рэй! Неужели с ними что-то случилось?!       - Звонил доктор Кирана, - наконец, произнесла Мисато, посмотрев на меня. – Весь госпиталь успешно эвакуирован в Центральную Догму, но… пару минут назад командующий Икари увел Рэй…       «Вот черт!» - мысленно выругался я, стиснув зубы от злости. Рэй ведь сейчас такая же, какой была до нашего знакомства, она беспрекословно будет слушаться отца! А он, в свою очередь, хочет использовать мою Рэй для каких-то невнятных целей… А если его планы увенчаются успехом?! Что с ней будет?       - А Аска? С ней все в порядке? – уточнил я.       - Ее эвакуировали вместе с остальными пациентами, - ответила Мисато. – Не переживай, с ней все будет в порядке! Центральная догма – это, пожалуй, самое безопасное место во всем Геофронте.       Про Центральную Догму я слышал. В отличие о Терминальной Догмы, в которой держали Лилит, Центральная представляла из себя мощнейший бункер, спрятанный глубоко под поверхностью Геофронта. Сам я там никогда не был, но Мисато рассказывала, что бункер был построен на случай прорыва Ангела в Геофронт и позволяет разместить в нем весь персонал штаб-квартиры.       Что ж, насчет Аски я мог быть спокоен, но Рэй… я никак не мог выбросить из головы мысль, что отец хочет просто использовать ее как какой-то инструмент… Мои ладони непроизвольно сжались в кулаки.       - Синдзи, успокойся! – Мисато подошла ко мне и положила руку мне на плечо. – Рицко же тебе обещала, что у командующего ничего не получится, верно? А если она что-то говорит, значит, так оно и есть!       Фуюцки, со связанными руками сидевший в кресле, тихо фыркнул.       - Вы хотите-что-то сказать, Фуюцки-сан, - нехорошо прищурившись, спросила Мисато, повернувшись к пожилому человеку.       - Вы так верите в лояльность доктора Акаги, Кацураги-сан? - произнес Фуюцки. – Вы, правда, думаете, что она на вашей стороне? Вы, должно быть, не знаете, но доктор Акаги – любовница Икари…       - Я это знаю, - холодно ответила Мисато. – А Рицко, в свою очередь, знает, какую роль командующий Икари сыграл в гибели ее матери. Вы, правда, думаете, что она станет ему помогать? – передразнила она Фуюцки. И, прежде, чем тот смог сказать хоть слово, добавила: – И, кстати… я не рекомендую вам распространятся о подробностях той истории… уважайте чужие тайны, Фуюцки-сан!       Фуюцки посмотрел в холодно блестевшие глаза Мисато и кивнул.       - Кацураги-сан, похоже, что вы правы! – воскликнула Китаками. – Эскадрильи, бомбившие нас, отступили, но им на смену пришли еще две!       - Направление движения? – тут же уточнила Мисато.       - Токио-3! – доложила Мидори. – Но что они собираются делать? Не понимаю…       Ответ мы получили менее, чем через минуту. Где-то наверху неслабо так рвануло. Взрыв был такой мощности, что слышно его было даже здесь, в штаб-квартире. Минуты через две-три взрыв повторился.       - Серьезно они за нас взялись, - на лице фон Браница появилась мрачная усмешка. – Это не тысячефунтовые бомбы, это что-то сильно мощнее…       - Мамы всех бомб? – предположила Мисато.       - Очень может быть, - кивнул фон Браниц.       Я хотел было уточнить, что же такое «мамы всех бомб», поскольку в авиационном вооружении, в отличии от сухопутного, я разбирался очень слабо, так как когда-то готовился поступать именно в пехотное офицерское училище. Но не успел я задать вопрос, как Мисато повернулась ко мне.       - Синдзи, - с некоторым волнением в голосе произнесла Кацураги. – Судя по всему, Силы Самообороны скоро выбьют ворота и проникнут внутрь Геофронта… Я спрошу еще раз: ты готов их остановить?       - Готов, Мисато, - кивнул я. – Не скажу, что мне это нравится, но я понимаю, что это необходимо…       - Хорошо, - кивнула Мисато. – Тогда тебе нужно выдвигаться к Еве. Если повезет, ты успеешь проскочить до того, как штаб-квартиру заполнят солдаты… Майор, - Кацураги повернулась к Сатори. – Вы можете выделить старшему лейтенанту Икари сопровождение?       - Боюсь, что нет, - покачал головой Сатори. – У нас мало людей и все они задействованы в обороне…       - Я пойду с Синдзи, - вызвалась Мари, положив руку мне на плечо. – Я, конечно, не стрелковый взвод, но, думаю, что я лучше, чем ничего!       - Добро, - после недолгих размышлений кивнула Мисато. – Я свяжусь с Хидеки, и прикажу подготовить Еву. Думаю, к твоему прибытию в ангар, все уже будет готово.       - Икари, Макинами, - повернулся к нам майор Сатори. – Мы проследим за вами через камеры, и, если что – поможем советом… простите, но больше нечем. Ваш позывной для связи – «Эхо»!       - Вас понял, сэр, - кивнул я. – Позывной – «Эхо».       - Выдвигайтесь, - велела нам Мисато, а чуть позже, когда я уже вызвал лифт, добавила: - И запомните, вы должны не только добраться до Евы и остановить Силы Самообороны, но и вернуться назад живыми! Это приказ!       - Есть, мэм! – вскинул руку к виску я. – Не волнуйся, Мисато, все будет хорошо! Пока Мисато ставила нам задачу, на поверхности еще дважды раздавался грохот взрывов. Затем все стихло. Или авиация отчаялась выбить ворота, или… им это все-таки удалось. Других вариантов я не видел.       Над нами раздался мелодичный звон, извещавший о прибытии лифта. Я первым вошел в раскрывшиеся двери и нажал кнопку одного из технических этажей. Не буду скрывать, мне было страшно. Сейчас против нас двоих был не очередной Ангел, а Силы Самообороны, каждый солдат которых, может, и уступал нам в подготовке, но несопоставимое численное превосходство наших противников сводило на нет все наше индивидуальное преимущество.       - Though I walk through the valley of the shadow of the death, I will fear no evil… - немного нервно прошептала Мари, оттянув затвор винтовки, чтобы проверить наличие патрона в стволе. - For you are with me…       Хм-м-м… никогда раньше не видел, чтобы Мари молилась перед боем. Нет, у нее иногда проскакивали библейские фразочки, но они не носили религиозного значения, а были просто выражениями, характерными для человека, выросшего в западной культуре. А сейчас… похоже, что ей сейчас не менее страшно, чем мне, но она старается держаться. Все-таки повезло мне с напарницей!       - Мы справимся, Мари, справимся! – произнес я, чтобы хоть как-то поддержать подругу. – В конце, концов, я ведь обещал Мисато, что мы вернемся живыми. А свои обещания я привык выполнять! 2 мая 2016 года. 07:04. Округ Хаконе.       Колонна бронетехники Сил Самообороны, наконец, смогла продолжить движение, не опасаясь ответного огня. Приблизившись к развалинам Токио-3, колонна разделилась. Одна ее часть направилась к грузовому терминалу, ворота которого находились в ближнем пригороде Токио-3.       Когда колонна подошла к воротам, они уже были открыты бойцами спецназа, захватившими грузовой терминал. Колонна остановилась. Из бронетранспортеров тут же стали выбираться солдаты, немедленно начавшие занимать оборону. К командиру данной группы Сил Самообороны с докладом подошел командир взвода спецназа, подчиненные которого уже сопровождали внутрь терминала военных инженеров, задачей которых являлось управление грузовым составом.       В зале управления терминалом было пусто, и только следы крови на полу и стенах напоминали о том, что еще совсем недавно здесь работали сотрудники NERV. Инженеры заняли места в креслах и принялись разбираться в тонкостях управления грузовым составом.       Тем временем, в погрузочной зоне терминала кипела работа. Бойцы сил Самообороны слаженно работали, загоняя на платформы танки и бронетранспортеры. Последних было решено загрузить только четыре штуки, отправив на них взвод спецназа, которому, при поддержке танков, предстояло захватить и обезопасить плацдарм уже для массовой переброски пехоты.       Наконец, погрузка была завершена. Все было готово к началу переброски войск внутрь Геофронта. По приказу командира группировки Сил Самообороны один из инженеров плавно сдвинул рукоять на пульте и поезд сдвинулся с места, медленно набирая ход… 2 мая 2016 года. 07:09. Штаб-квартира NERV, резервный командный мостик.       - Полковник, мэм, я не хотел говорить этого в присутствии Икари и Макинами, чтобы не пугать их лишний раз, но ворота тоннеля Е-1 несколько минут назад были разрушены, - произнес майор Сатори, обращаясь к Мисато. – Бронетехника Сил Самообороны входит в город и движется к входу в тоннель. На грузовом терминале уже идет погрузка танков на транспортные платформы!       - Вот черт! Мы не успеем запустить Еву, чтобы их остановить! – выругалась Мисато. – Сатори-сан, вы, кажется говорили, что юго-западная монорельсовая линия заминирована?       - Так точно, мэм! – кивнул майор.       - Хорошо! Кодзи, дождись, когда поезд с бронетехникой покинет тоннель, и обрушь нахрен монорельсовую линию под ним! – распорядилась Мисато. – Мидори, отслеживай перемещения Синдзи и Мари! В случае необходимости – вместе с майором поможете им найти безопасный путь!       - Да, мэм! – кивнула Мидори Китаками.       На мостике вновь установилась тишина. Все продолжали заниматься своими делами, ожидая новых распоряжений от полковника Кацураги. Сама же Мисато молча смотрела на главный экран, пытаясь просчитать дальнейшие действия противника.       «Итак, - размышляла Мисато. – Вот, они войдут в тоннель… Первыми, скорее всего, пустят танки, которые через тоннель попадут в Геофронт и захватят плацдарм для дальнейшего продвижения. Дальше, вероятнее всего прибудет пехота. Воспользовавшись лифтами железнодорожного терминала, солдаты попадут внутрь. Мы, конечно, разместили там крупнокалиберные пулеметы, но…       На какое-то время пулеметы сдержат солдат, но потом их или гранатами закидают, или еще что-нибудь придумают. В Албании, например, для зачисток тоннелей американские войска вовсю использовали ранцевые огнеметы, вернув, таким образом это оружие в употребление. И, если я правильно помню, наше министерство обороны также задумывалось над принятием их на вооружение…       Впрочем, это все неважно. Итак, раньше или позже, но Силы Самообороны окажутся в штаб-квартире. И церемониться они с нами не будут, в этом мы уже убедились. Остается надеяться только на то, что Синдзи успеет добраться до Евы, и не пропустит большую часть войск через тоннель. Тогда, если нам придется иметь дело только с передовым отрядом противника – мы отобьемся. С потерями конечно, но гражданский персонал мы спасем. Если же нет…»       Мисато подошла к своему рабочему месту, и, усевшись в кресло, открыла программу видеосвязи, вызвав лейтенанта Таму Хидеки.       - Лейтенант Тама, слушаю! – в окне появился Хидеки с вечно хмурым выражением лица и вечно растрепанными черными волосами.       - Хидеки, немедленно готовь Еву-01 к запуску! - приказала Мисато. – Я уже отправила к тебе пилота Икари.       - Прошу прощения, мэм, но без приказа командующего Икари или его заместителя я не могу этого сделать, - произнес Тама.       - Командующий Икари сегодня на мостике не появлялся, - ответила Мисато. – И хочу вам напомнить, лейтенант, что обороной Геофронта командую я! И у меня есть все полномочия для того, чтобы самостоятельно принять подобное решение!       - Еще раз прошу прощения, мэм! – наклонил голову Хидеки. – Я все сделаю.       - Хорошо, - кивнула Мисато. – Конец связи.       Отключив видеовызов, Мисато покачала головой. Что-то в поведении Хидеки ей не понравилось, но вот что именно – на этот вопрос она не могла найти ответа… 2 мая 2016 года. 07:10. Развалины Токио-3.       Генерал Кобаяси, вместе с основной частью его пехотной бригады прибывший в Токио-3, выбрался из командно-штабной машины и с некоторым даже восхищением окинул взглядом искореженные ворота тоннеля Е-1. Ворота и в самом деле поражали, они были около пятидесяти метров в ширину и около тридцати – в высоту. Правда сейчас все впечатление портила огромная вмятина во внешних створках, между которыми образовалась щель, через которую танки могли проехать колонной по два.       Командир взвода спецназа, осуществлявшего установку радиомаяка, уже доложил генералу, что позади внешних створок ворот находится третья, внутренняя, лежащая сейчас на полу тоннеля и преграждавшая дорогу технике. Генерал принял к сведению полученные данные, и сейчас бойцы инженерных войск спешно возводили пандусы, которые позволят танкам и бронетранспортерам преодолеть эту внезапно возникшую преграду.       Одновременно с возведением пандусов, бронетехника строилась в штурмовую колонну. Первыми генерал Кобаяси решил отправить танки, которые захватят пространство перед выходом из тоннеля и подавят возможное сопротивление этих предателей всего человечества. Следом будет отправлена пехота, которая займется последовательной зачисткой Геофронта.       Наконец, генералу доложили о готовности к выдвижению. Практически в тот же момент ему сообщили о том, что с грузового терминала выдвинулся первый поезд с танками и бойцами спецназа.       - Начинайте движение, - произнес Кобаяси. И негромко добавил: - Тэнно Хэйко Банзай!       - Банзай! Банзай… - услышал он по радио негромкие, но прочувственные возгласы солдат и офицеров.       Первые танки, рыча моторами, въехали на пандус и скрылись в тоннеле. 2 мая 2016 года. 07:12. Штаб-квартира NERV, специальный лабораторный комплекс «A-Project».       В то время, как Акаги Масаки направлялась к резиденции премьер-министра, чтобы совместными усилиями остановить начавшуюся бойню, а пилоты Икари и Макинами пробирались к Еве-01, доктор Акаги Рицко занималась другими, не менее важными вещами. Ее основной целью было, разумеется, остановить командующего Икари, но, помимо этого у нее оставались и другие дела, которые и привели ее к дверям специального лабораторного комплекса.       После того, как ее бабушка пообещала разобраться в происходящем, у Акаги вновь появилась надежда на то, что все еще может закончиться хорошо. А поскольку под словом «хорошо» понимался международный трибунал, Акаги должна была уничтожить клонов Аянами Рэй, чтобы, с одной стороны, сохранить девушке жизнь, а с другой – уберечь себя от уголовной ответственности.       С точки зрения ученой, была крайне высокая вероятность того, что, если всплывет информация о том, что Рэй обладает ангельскими генами и была создана как инструмент для осуществления Третьего удара, ничего хорошего девушку не ждет. Скорее всего, она на некоторое время окажется в каком-нибудь закрытом институте, где ее будут исследовать всеми доступными способами, а потом будет уничтожена, как потенциальная угроза.       Саму же Акаги в случае обнародования информации о происхождении Рэй ждали обвинения в создании гибридного существа, которым, с точки зрения науки, являлась Аянами, и тюремное заключение на срок от десяти до пятнадцати лет. А поскольку в тюрьму Акаги не хотела, она должна была позаботиться как о своем будущем, так и о будущем Рэй.       От всех записей об экспериментах Акаги избавилась в тот момент, когда запустила передачу данных в третье отделение NERV. Одновременно с тем, как часть данных начала передаваться в Гамбург, вся информация о проекте «А» была удалена с сетевого диска, причем не просто так, а с применением навороченного алгоритма затирания данных, после чего восстановить что-либо на диске будет невозможно. И теперь Акаги оставалось лишь уничтожить главную улику против себя: запасные тела Рэй, находившиеся в специальном лабораторном комплексе «A-Project».       Приложив свое удостоверение к считывателю, Акаги вошла в раскрывшиеся двери и сразу же направилась в лабораторию. Окинув взглядом капсулы с телами, Акаги поднялась на возвышение и устроилась в кресле оператора, предварительно вытащив из-за пояса порядком надоевшую ей «Беретту» и положив ее на консоль. Включив мониторы, Акаги последовательно перекрыла все входные клапаны, через которые в капсулы с клонами поступала LCL, а выходные, наоборот – открыла на максимум. Ей оставалось лишь немного подождать. Через несколько минут, когда LCL полностью сольется из капсул, все будет кончено…       …Когда командующий Икари решил привлечь Акаги к работе над проектом «А», он дал ей ознакомиться с заметками профессора Фуюцки, руководившего созданием Аянами Рэй. Из этих заметок Акаги выяснила, что Рэй удалось создать далеко не с первой попытки. В отличие от Евангелионов, являвшихся клонами Ангелов с добавлением человеческих генов, клонированные человеческие тела с добавлением генов Лилит были крайне нестабильны и начинали стремительно разлагаться сразу же после того, как их извлекали из LCL, в которой они были выращены.       Можно сказать, что Рэй появилась на свет случайно, когда соотношение генов человека и Ангелов оказалось оптимальным, что привело к зарождению у нее души. Только после обретения души тело Рэй стабилизировалось настолько, что стало возможно безопасно извлечь ее из капсулы. Однако, стабильным было только одно тело Рэй, то, в котором в настоящий момент и находилась ее душа, остальные же, как и раньше, не могли существовать вне LCL…       … Несколько минут спустя взвыла тревога, а на экранах одно за другим начали выскакивать окна, информирующие о нарушении жизнедеятельности тел, постепенно сменяясь сообщениями об отсутствии данных с датчиков. Наконец, все стихло. Акаги встала с кресла бросила беглый взгляд на капсулы. Сейчас, когда в них отсутствовала LCL, сквозь прозрачные колпаки было видно, что вместо женских тел внутри капсул находится какая-то бурая биомасса. Подходить ближе и рассматривать содержимое капсул более подробно у Акаги не было никакого желания, поэтому она просто открыла клапаны подачи LCL на полную мощность. Очень скоро то, что осталось от запасных тел Аянами Рэй окажется в утилизаторе отработанной LCL, после чего доказать само их существование будет невозможно.       Удовлетворенно улыбнувшись, Акаги взяла с консоли пистолет и засунула его за пояс юбки. Ей нужно было спешить, чтобы не упустить возможность встретиться с Икари и расквитаться с ним за смерть ее матери. 2 мая 2016 года. 07:20. Штаб-квартира NERV, резервный командный мостик.       - А вот и гости! – произнес лейтенант Такао Кодзи. Мисато посмотрела на главный экран, транслировавший картинку с квадрокоптера. На изображении было отчетливо видно, как из грузового тоннеля выползает поезд, на платформах которого стоят танки. Восемь… девять… десять… Целая танковая рота!       Когда все платформы с танками покинули тоннель, Мисато увидела, что на последующих платформах находятся бронетранспортеры, хорошо знакомые ей «Type 96». Но их было как-то мало, всего четыре штуки. Мисато оставалось только догадываться о причинах того, почему командующий Силами Самообороны отправил этим путем так мало пехоты.       - Та-а-ак, термитные заряды активированы, теперь ждем… - негромко пробормотал Кодзи. – Так, еще немного… есть!       Такао резко стукнул по клавише на клавиатуре. Все, находившиеся на мостике отлично слышали приказ Мисато, поэтому, услышав стук по клавише, повернулись к экрану. Качество картинки было не идеальным, но, тем не менее, можно было разобрать, как в точках крепления балок, которыми монорельсовая линия крепилась к куполу Геофронта, появился легкий дымок. Монорельсовая линия сначала провисла, а затем оборвалась. Та ее часть, на которой находился поезд с вражеской техникой, провисла вниз под большим углом. В месте разрыва линии искрили разорванные кабели.       Поезд, разом лишившийся питания, остановился, а затем, под собственной тяжестью, начал сползать вниз. Из танков начали выскакивать члены экипажей, надеясь ухватиться за что-нибудь и спастись, но это было абсолютно безнадежным занятием. Платформы срывались с рельса одна за другой, и падали вниз с высоты восьмисот пятидесяти метров.       - Вот и приехали, - прокомментировал увиденное подполковник Арисава, с мрачным удовлетворением наблюдавший за тем, как платформы падают вниз.       - Одна проблема решена, - заключила Мисато. – Переходим к следующей. Мидори, выведи на экран изображение с камер в тоннеле Е-1! 2 мая 2016 года. 07:25. Икари Синдзи. Штаб-квартира NERV.       Мы спустились вниз, потом еще раз, уже на другом лифте, и, наконец, двинулись по тоннелям к ангарам с Евангелионами. Двигались мы медленно, держа наготове штурмовые винтовки и постоянно останавливаясь, чтобы прислушаться. Пока что все было тихо, но, если фон Браниц не ошибался, очень скоро ворота будут выбиты и в Геофронт хлынут Силы Самообороны. И тогда все станет очень плохо…       Я видел, как Силы Самообороны расправились с бойцами службы безопасности, дежурившими у главного входа в Геофронт. Они не дали нашим ни малейшего шанса, даже сдаться не предложили! Просто сразу открыли огонь на поражение… Конечно, это был спецназ, а не обычная пехота, но, сомневаюсь, что рядовые бойцы сухопутных сил будут вести себя иначе. А ведь совсем недавно я хотел в этих самых сухопутных силах служить!       - «Эхо», прием! – в наушнике гарнитуры, висевшей на моем левом ухе, раздался голос майора Сатори. – По коридору R-02 в вашу сторону движутся бойцы Сил Самообороны! Численность – одиннадцать человек! Скоро они вывернут из-за поворота и вступят с вами в визуальный контакт!       Ксо! Именно этот коридор ведет к ангарам с Евами! Можно, конечно попытаться пройти в обход, но… позади нас длинный прямой коридор, находясь в котором мы будем представлять из себя легкую мишень. Значит, остается только принимать бой! Благо, наше текущее местоположение дает неплохую возможность для засады.       - Понял вас, встретим! – ответил я майору.       - Будьте осторожны, среди них есть огнеметчик, - предупредил Сатори. – А они очень опасны, поверь мне! Эти твари уже сожгли несколько наших патрулей! – через гарнитуру мне было слышно, как майор на другом конце сигнала отчетливо скрипнул зубами.       - Понял. Будем осторожны, - ответил я. – Конец связи!       - Ну, любое приключение должно с чего-то начаться… - хмыкнула Мари. – Что будем делать, командир?       - Устроим засаду на перекрестке двух коридоров, - велел я. – Мимо нас они точно не пройдут! Ты справа, вперед!       Бегом мы добежали до перекрестка нужного нам коридора с техническим и заняли места с двух сторон. Из коридора, по которому двигались наши противники нас было не видно. Я специально отправил Мари на позицию справа, поскольку ей, как амбидекстру, было все равно, а мне, находясь слева, будет гораздо удобнее высовываться.       Расстегнув подсумки, я извлек из них две американские гранаты M-67 и, крест -накрест продев указательные пальцы в предохранительные кольца, вырвал их из гранат. Усмехнувшись, Мари повторила мои действия.       В коридоре послышался топот, издаваемый явно несколькими людьми. Никого из наших здесь быть не должно, в противном случае майор бы меня предупредил, так что… Мари вопросительно подняла бровь. Я кивнул и Макинами, выждав еще пару секунд, пригнулась и бросила гранаты в коридор, причем так, чтобы они покатились по полу и взорвались под ногами у солдат.       Судя по голосам в коридоре кто-то из бойцов успел осознать произошедшее, но вот предпринять уже ничего не успел. Да и укрыться в пустом коридоре им было негде. Секунды через четыре после броска негромко хлопнула сперва одна граната, а потом и другая, после чего уже я забросил в коридор еще две гранаты.       Кто-то может подумать, что четыре гранаты на одно пехотное отделение – это перебор, но мне так не казалось. Нашей задачей было любой ценой добраться до Евы-01, а не рисковать своими жизнями! К тому же, среди солдат по словам майора был огнеметчик, а струя из огнемета на дистанции метров тридцать – это страшно. Ну, во всяком случае, я так предполагал…       Вновь раздались негромкие хлопки гранат, но после второго взрыва грохнуло значительно более серьезно. Из коридора раздались душераздирающие крики. Я осторожно выглянул из-за угла.       Весь коридор был объят пламенем, по полу катались выжившие после взрыва солдаты, тщетно пытающиеся сбить с себя огонь. Неприятно потянуло горелым мясом. Никого, способного продолжать бой среди них не было. От увиденного меня чуть не вырвало, я скрылся обратно за угол и судорожно сглотнул. Мари вопросительно посмотрела на меня, я же в ответ только головой покачал.       В принципе, все было ясно. Огнеметчик, увидев гранаты Мари, рефлекторно залег, а моя граната, брошенная следом повредила или сами баллоны, находившиеся у него на спине, или какие-нибудь патрубки. Вот огнемет и рванул…       - Штаб, это «Эхо», - произнес я в гарнитуру. – Вроде, отбились!       - Отбились, - согласился майор Сатори. – Только при этом привлекли к себе ненужное внимание. Бегом отсюда! Назад по коридору R-02, второй поворот направо и дальше по коридору G-04!       - Есть! – я махнул рукой Мари, после чего мы развернулись и побежали.       Так… второй поворот направо, маршрут G-04… есть!       - «Эхо», похоже кто-то из убитых вами успел сообщить о произошедшем, - услышал я голос майора. – К вам стягиваются силы противника. Численность – до двух взводов. Ваша задача – не попасть им на прицел, моя – остановить их. Вопросы?       - Никак нет… - пропыхтел я, не став уточнять, как именно Сатори собирается их останавливать. В данный момент это было для нас несущественно.       - Продолжайте двигаться по маршруту G-04, - продолжал инструктировать меня майор. – Когда нужно будет повернуть – я скажу.       Не отвечая, я продолжил бег. Мари бежала справа от меня. Краем глаза я заметил, что зеленая линия на стене коридора, обозначавшая маршрут G-04, продолжается на стене коридора, отходящего вправо. Я только-только притормозил, чтобы не проскочить поворот, как с противоположного конца коридора на нас выскочили солдаты. На мгновение и мы, и они замерли от неожиданности, в следующий же миг солдаты начали вскидывать автоматы, а я толкнул Мари в коридор справа и кувырнулся следом за ней.       - Не расслабляйтесь! – услышал я майора. – Бегом по коридору, затем налево!       Пояснять было излишне. Мне было хорошо видно, что коридор тянется метров на пятьдесят, после чего поворачивает. Только эти пятьдесят метров еще нужно было пробежать, а солдаты, судя по топоту ног, были уже рядом. Схватив Мари за ручку для эвакуации, располагавшуюся на загривке бронежилета, я подтолкнул ее вперед и бросился следом.       - За поворотом не останавливайтесь! – практически выкрикнул Сатори мне в ухо. – Повторяю, не останавливайтесь!       Майор мог бы это не говорить, но раз уж он все-таки это сказал, значит, это и в самом деле крайне важно. И очень скоро мы узнали, почему именно. Как только мы повернули налево и пробежали еще метров десять, за нашей спиной грохнул взрыв, после чего я услышал звук, очень похожий на плеск волн, впрочем, очень быстро затихший, затем раздались крики преследовавших нас солдат. В воздухе отчетливо почувствовался запах какой-то химии…       - Все, можете отдышаться, - произнес Сатори.       Я остановился и последовал совету майора. Нет, бегать я умел, но вот бегать на пределе возможностей, да еще и когда на мне было навешано килограмм двадцать пять экипировки, да к тому же еще и непривычной… В общем, я выдохся. Оперевшись руками на колени, я тяжело дышал. Где-то через минуту дыхание нормализовалось. Распрямившись, я достал из чехла флягу с водой, и, набрав полный рот воды, принялся по чуть-чуть ее глотать.       Придя в себя, я повернулся, чтобы узнать, что произошло. Коридор позади нас был заполнен багрового цвета субстанцией, блестевшей, как лед на солнце.       - Это что… супербакелит? – оторопело произнес я, глядя на намертво закупоренный коридор.       - Именно так, Синдзи, - вместо майора ответила мне Мисато. – Рицко вчера предложила использовать трубопроводы с супербакелитом для блокирования некоторых коридоров, вот наши «безопасники» и заминировали трубы…       - М-да, жутковатая смерть… - протянул я, поежившись, когда мое воображение живо нарисовало мне, как солдаты вмерзают в супербакелит.       - Предложили бы нам сдаться, были бы сейчас живы! - жестко ответила Мисато. – А так сами виноваты… Синдзи, слушай… я сообщила Хидеки, что ты скоро прибудешь и приказала подготовить Еву, но… что-то мне в нем не понравилось, так что будьте осторожны, хорошо?       - Ты сообщила ему, что я прибуду, или что мы прибудем? – насторожившись, уточнил я. Мисато была опытным командиром, так что к ее подозрениям я предпочитал относиться серьезно.       - Что ты прибудешь, - чуть помолчав, ответила Мисато. – Про Мари я не упоминала…       - Это хорошо, - удовлетворенно кивнул я. - К Хидеки я зайду один, а дальше - по ситуации…       - Осторожнее там! – в очередной раз напомнила Мисато. – Конец связи!       Мы были уже совсем рядом со входом в зону, где находились ангары с Евангелионами, а также склады с запчастями и арсеналы с оружием для них, так что уже пару минут спустя я провел удостоверением по щели считывателя. Массивные двери перед нами распахнулись.       Нам нужен был самый дальний, девятый ангар, в котором и находилась моя Ноль-первая. Учитывая размеры этих самых ангаров, путь до нужного нам занял пару минут. Наконец, мы остановились перед дверью, ведущей на мостик девятого ангара. Остановившись возле двери, я повернулся к Мари.       - Останься здесь, так, чтобы из двери тебя не было видно, - предложил я. – Если Мисато ошиблась и с Хидеки все в порядке, я тебя позову. Если же нет – слушай рацию и действуй по ситуации!       - Поняла, - кивнула мне Мари. – Не переживай, я не подведу!       Ободряюще улыбнувшись напарнице, я провел удостоверением по считывателю и вошел в открывшуюся дверь. Я огляделся. Хидеки нигде не было видно.       - Стоять! Подними руки и повернись! Медленно, – услышал я его голос сбоку от себя.       В принципе, этого можно было ожидать. Камер в коридоре за дверью не было, так что Хидеки не мог знать, кто именно вошел на мостик. Я, вероятно, на его месте повел бы себя также. Поэтому я выпустил из рук штурмовую винтовку и, подняв руки вверх, повернулся к Хидеки. Медленно, как он и просил. А повернувшись – увидел направленный мне в лицо ствол пистолета-пулемета.       - А, это ты, Икари… – произнес Хидеки. Как и все офицеры сегодня, Тама был одет в камуфляжную форму и бронежилет.       - Да, - подтвердил я. – Ты уже подготовил Еву? Нужно скорее запустить ее и остановить прорыв Сил Самообороны в Геофронт…       - Прости, Икари, но Ева-01 останется в ангаре, - покачал головой Хидеки. – У меня на этот счет совершенно однозначное распоряжение, что бы там не приказывала полковник Кацураги…       - И кто же тебе это приказал? Отец? – хмуро поинтересовался я.       - Твой отец – предатель, готовый из-за своих мелочных амбиций погубить все, к чему мы стремились многие годы! – воскликнул Хидеки, сверкнув глазами. На его вечно хмуром лице это смотрелось весьма необычно. – Нет, Икари, оставить Еву-01 в ангаре и, тем самым, обеспечить возможность использования ее в Искусственной Эволюции мне велел лично председатель Лоренц!       «Лоренц? Это тот, который возглавляет общество SEELE? – припомнил я. – Блин, да когда они уже кончатся, эти предатели?!»       Между тем, ситуация у меня была не из приятных. Мне для того, чтобы схватиться за оружие и выстрелить, требовалось две-три секунды, Хидеки же нужно было просто нажать на спусковой крючок. И все, финиш… ствол его пистолета-пулемета, в котором я уже опознал немецкий «H&K MP-7», был направлен мне в голову, так что шансов на выживание у меня не было никаких.       Разумеется, Мари, находившаяся за дверью и слушавшая наш разговор, могла прийти мне на помощь, но для этого мне нужно было отвлечь Хидеки и заставить его отойти от двери, дав таким образом Мари возможность подобраться к нему со спины. Значит, мне нужно его спровоцировать, но сделать это нужно аккуратно, так, чтобы он меня не пристрелил.       - То есть, ты считаешь, что Лоренц чем-то отличается от моего отца? – с раздражением в голосе поинтересовался я. – По-моему, и тот и другой одинаково хотят уничтожить мир ради каких-то бредовых идей!       - Не смей называть идеи председателя Лоренца бредовыми! – вскричал Хидеки. – Все, что он делает, направлено на создание лучшего будущего для человечества!       - Ты что, правда, в это веришь? – поддел я Хидеки, чуть подавшись вперед. – Настолько веришь, что решил предать NERV?       - Я не мог предать NERV просто потому, что на председателя Лоренца я начал работать несколько раньше, чем на твоего отца, - усмехнулся Хидеки. – Знаешь, что, Икари… отойди-ка ты к стене, спиной вперед и медленно. Мне не хотелось бы тебя убивать, ведь, если ты останешься в живых, ты сможешь лично узреть прекрасный новый мир и убедиться в истинности намерений председателя Лоренца!       «Псих!» - подумал я, тем не менее, делая шаг назад. Как и просил Хидеки, спиной вперед и медленно. Если бы он еще сделал пару шагов в мою сторону, совсем бы было замечательно!       - Угу, вот сейчас сюда придут бойцы Сил Самообороны и покажут нам обоим всю истинность намерений твоего любимого Лоренца! – язвительно заметил я. – Я видел, как они убивают моих коллег! Что, им не обязательно видеть лучший мир?       - Это необходимость! – огрызнулся в ответ Тама. – Если Силы Самообороны не остановят Икари, он похоронит все наши надежды! А если нас с тобой убьют… что ж, по крайней мере, я буду уверен, что сделал для Искусственной Эволюции все, что было в моих силах! К стене, Икари, не тормози!       «Твою мать, он ведь, и правда, верит во всю эту чушь! Фанатик хренов…» - подумал я, отступая еще на шаг. Есть! Хидеки, по-прежнему удерживая меня на прицеле, шагнул в мою сторону. Я отступил еще на шаг…       «Приготовься!» - услышал я в наушнике шепот Макинами. Хидеки сделал еще один шаг в мою сторону и в этот момент у него за спиной раздался тихий свист. Хидеки рефлекторно начал оборачиваться на звук, причем всем корпусом. Как только ствол его пистолета-пулемета отвернул от моей головы, я тут же кувырнулся вперед и вправо, окончательно уходя с линии прицеливания. «Глок», как мне показалось, я выхватил из кобуры еще в полете…       К Хидеки же через дверь, так и оставшуюся открытой, рванула Мари. Левой рукой она отбила ствол его пистолета-пулемета в сторону, а правой всадила ему в подбородок свой антикварный кинжал, которым она недавно хвасталась на мостике.       На спусковой крючок Хидеки все же успел нажать, но длинная очередь ушла в открытую дверь, а дальше его пальцы ослабли, и он выпустил оружие из рук. Мари придержала тело, аккуратно опустив его на пол, а затем осторожно, чтобы не заляпаться в крови, за навершие рукояти вытащила кинжал из подбородка.       - God damn it… – тихо выругалась Мари, вытиравшая клинок о рукав Хидеки. – Второй день подряд я кого-то убиваю… нездоровая какая-то тенденция, ты не находишь?       - Есть такое… - ответил я, поднимаясь на ноги. В тяжелом бронежилете это сделать было несколько труднее, чем обычно. – Спасибо, Мари! Похоже, я тебе должен…       - Да брось! - Макинами нашла в себе силы улыбнуться. – Обращайся, если что!       Я убрал пистолет в кобуру и подошел к терминалу управления. Все мониторы были выключены. Я поискал взглядом кнопку включения терминала и, найдя ее, нажал. Сразу же раздалось тихое гудение вентиляторов системы охлаждения.       - Этот урод что, даже терминал не включил? – поинтересовалась Мари.       - Угу, - кивнул я. – Похоже, Еву нам придется запускать самостоятельно…       - А ты умеешь? – заинтересовалась Макинами.       - На мостике поинтересуемся, - ответил я, и, прижав пальцы левой руки к наушнику, произнес: - Штаб, это «Эхо»! Нам нужна ваша помощь! Повторяю, нужна помощь! Штаб, ответьте!       Мостик не отвечал, и мне это очень не понравилось. Неужели, солдаты уже и туда добрались? 2 мая 2016 года. 07:31. Штаб-квартира NERV, резервный командный мостик.       - Да что ж вы, суки, творите-то?! – буквально прорычал майор Сатори, наблюдавший параллельно с двух камер за очередной стычкой солдат Сил Самообороны Японии и бойцов службы безопасности NERV.       …Вот солдаты сворачивают за очередной поворот и попадают под огонь крупнокалиберного пулемета… Когда-то, когда было решено, что все тяжелое вооружение NERV ограничится именно крупнокалиберными пулеметами, американцы, активно участвовавшие в создании института, пытались пропихнуть свои «Браунинги» M2 HB, но командующий Икари принял решение закупить лучшее, что тогда было на рынке – русские «Корды».       Предполагалось, что крупнокалиберные пулеметы могут понадобиться NERV для организации оцеплений во время операций вне Токио-3, но сейчас они весьма пригодились для обороны. Пули калибра двенадцать и семь десятых миллиметра в буквальном смысле слова рвали солдат Сил Самообороны на части, полностью игнорируя бронежилеты.       Но, к сожалению для защитников Геофронта, на стороне Сил Самообороны были преимущество как в живой силе, так и в штурмовом вооружении. После того, как несколько солдат, первыми сунувшиеся за поворот, были убиты, в дело вступил огнеметчик. Высунув за угол брандспойт, он повел им слева направо, выпустив широкую струю огня по всему коридору.       Через несколько секунд бойцы службы безопасности уже катались по земле, пытаясь сбить с себя пламя, но солдаты не дали им такой возможности. Поняв, что сопротивление подавлено, они ворвались за поворот и расстреляли «безопасников» из автоматов…       Подполковник Арисава при виде этой картины явственно скрипнул зубами, и полковник Кацураги его прекрасно понимала. Там, в коридорах NERV, сражались и гибли его люди, многих из которых Арисава знал лично. Так что Мисато, во время службы в войсках ООН не единожды терявшая бойцов, прекрасно представляла себе состояние пожилого подполковника.       На правой площадке мостика, где находились обычно пустующие рабочие места Сумирэ и Хидеки, прозвучал взрыв. Двери, предназначенные для экстренной эвакуации с этой части мостика при пожаре, вынесло внутрь. Освободившийся дверной проем заволокло бетонной пылью.       Лейтенант Такао Кодзи весьма шустро для его комплекции соскочил с кресла и, подхватив прислоненный к его столу ручной пулемет, занял позицию, установив сошки на ограждение мостика. Пару секунд спустя к нему присоединился и фон Браниц, также взявший дверной проем на прицел.       Как только пыль осела, из проема затрещал вражеский пулемет, но Кодзи парой коротких очередей заставил невидимого пока пулеметчика проявить осторожность и скрыться.       Пригнувшись, Кацураги сместилась к бетонному ограждению мостика и скрылась за ним, опустившись на одно колено, после чего передернула затвор штурмовой винтовки.       Непрофессионалу могло показаться, что положение у нее было не самым худшим. Центральная секция мостика, на которой она, собственно, и находилась, была выше, чем секции, расположенные справа и слева. На первый взгляд, достаточно удачная позиция для обороны, но…       Все упиралось в уже отмеченное Кацураги превосходство противника как в живой силе, так и в вооружении. Если у оборонявшихся были только штурмовые винтовки и один ручник, то у противника могли быть винтовочные гранаты, противотанковые гранатометы, взрывчатка… да много чего у них могло быть! Поэтому, если сотрудники NERV засядут в оборону – их уничтожение станет лишь вопросом времени.       Мисато осмотрелась по сторонам. Все, кто находился на центральной секции мостика, последовали ее примеру и скрылись за ограждением. Даже Фуюцки кто-то сдернул с кресла. Исключение составляли лишь Кодзи, державший вход на мостик под прицелом пулемета, и фон Браниц, его страховавший.       Пулемет Кодзи вновь затрещал. На этот раз Такао бил длинными очередями. Сквозь треск Мисато различила довольно знакомые хлопки, а через секунду ограждение мостика содрогнулось от взрыва. Второй взрыв раздался где-то под потолком. По мостику брызнули осколки, только чудом никого не задевшие. «Винтовочные гранаты! – промелькнула у Мисато мысль. – Похоже, Кодзи зацепил стрелков, вот они так криво и попали… Повезло нам!»       Однако, буквально через секунду Кацураги убедилась, что радовалась она рано. От взрыва гранаты, попавшей в потолок, одно из креплений ферменной балки, на которой были подвешены светильники, не выдержало, и балка, качнувшись на втором, уцелевшем креплении, освободившимся концом обрушилась на мостик.       Вздрогнув от грохота, Кацураги медленно повернула голову и нервно вздрогнула. Балка упала в паре метров от нее, в то место, где до начала штурма сидела Майя Ибуки. Майю же спасло только то, что она находилась не на своем рабочем месте, а обсуждала что-то с Мидори, а когда началась стрельба - спряталась за ограждением там же, где и Китаками. Останься же она возле своего рабочего места – балка бы размазала девушку по всему мостику…       - Мы здесь долго не продержимся! - решительно заявила Мисато в рацию. – Всем приготовиться к отступлению! Хеннинг, Макото, Кодзи – сдерживаете противника!       - Принято, - ответил фон Браниц.       - Есть! – отозвался Макото, по примеру старших товарищей высунувшийся с винтовкой из-за ограждения.       Кодзи же только едва заметно кивнул. Все его мысли были сейчас сосредоточены на дверях, из которых в любой момент мог показаться враг.       - Дальше… Арисава-сан, Сатори-сан, на вас пленный, - указав взглядом на лежавшего на полу Фуюцки, продолжала распоряжаться Кацураги. – Если будет ерепениться – разрешаю применить меры физического воздействия. Но без фанатизма, он мне нужен живым и говорящим!       - Не волнуйтесь, у меня большой опыт, - кивнул Арисава.       - Верю, - ухмыльнулась Мисато. – Майя, активируй систему самоуничтожения MAGI!       Ответа не последовало. Мисато посмотрела на Ибуки. Та тупо смотрела на свой рабочий терминал, развороченный упавшей балкой и, судя по ее виду, пребывала в ступоре. Не высовываясь из-за ограждения Мисато переползла к девушке и встряхнула ее за плечи.       - Майя, приди в себя! – рявкнула Мисато, перекрикивая треск очередей пулемета Кодзи.       - А? – удивленно пискнула Ибуки, взгляд которой постепенно становился осмысленным.       - Мы покидаем мостик! Но пред уходом нужно уничтожить комплекс MAGI! –Мисато довела до Майи оперативную обстановку. – Рицко поручила это тебе, помнишь?       - Не могу… - пробормотала Майя. – Терминал… Все мои допуски были завязаны на его MAC-адрес…       Мисато, бывшая, хоть и не доучившимся, но все же специалистом в сфере информационных технологий, сразу все поняла, после чего помянула тихим незлым словом как свою подругу Рицко Акаги, так и ее паранойю персонально. Нет, с точки зрения правил информационной безопасности Рицко все сделала правильно, но в данной ситуации ее правота обернулась большими проблемами.       - Понятно… - мрачно протянула Мисато. – Какие у нас варианты?       - Можно запустить систему самоуничтожения из комнаты управления внизу, - неуверенно ответила Майя. – Но… мне нужно будет как-то туда попасть…       - Поняла, - кивнула Мисато, после чего обратилась по рации ко всем защитникам мостика. – Любой ценой сдерживаем противника! Нам нужно дать Майе время!       - Сделаем! – ответил фон Браниц, который, как самый опытный в военном деле, взял руководство обороной мостика на себя.       - Майя, иди, - напутствовала девушку Кацураги. – И будь осторожна!       - Да, Кацураги-сан, - нервно кивнула Майя.       На четвереньках девушка добралась до подъемника, представлявшего из себя платформу размером примерно метр на два, с трех сторон огороженную перилами, и, чуть высунувшись, нажала на кнопку на панели управления. Платформа довольно быстро начала опускаться вниз.       - Майя, без команды не высовывайся! – предупредила Кацураги, поудобнее перехватившая штурмовую винтовку и выглянувшая из-за ограждения мостика. – Мы прижмем врага, тогда ты сможешь добраться до комнаты управления!       Из дверей правой секции мостика высунулись несколько, в очередной раз попытавшихся прорваться на мостик, но, встреченные огнем из четырех стволов, были вынуждены скрыться. Впрочем, сделать это удалось не всем, один из солдат, срезанный чьей-то очередью, выпал из дверей на мостик.       - Майя, пошла! – рявкнула Мисато.       - Д-да… - дрожащим голосом ответила Ибуки.       Солдаты Сил самообороны вновь предприняли попытку прорваться. И вновь были встречены шквальным огнем, но… пулемет Кодзи, прожевавший полный короб на двести патронов, выплюнул последнюю гильзу и сухо щелкнул. Кодзи скрылся за ограждением, чтобы перезарядить оружие. Следом кончились патроны у Макото и Хеннинга… Несколько секунд Мисато сдерживала противника в одиночку, потом же плотный автоматный огонь заставил и ее скрыться за ограждением.       Хеннинг фон Браниц, после перезарядки высунувшийся было за ограждение, вынужден был немедленно скрыться обратно, после чего тихо выругался по-немецки. По стене мостика ударили пули.       - Что там? – обеспокоенно спросила Мисато.       - Эти… поставили на ограждение пулеметы! - ответил фон Браниц. Вроде бы два, но я точно не разглядел… И еще… они спускаются вниз!       «Там же Майя!» - обеспокоенно подумала Кацураги. 2 мая 2016 года. -07:36. Штаб-квартира NERV, резервный командный мостик.       - Майя, без команды не высовывайся! – услышала старший лейтенант Ибуки приказ полковника Кацураги. - Мы прижмем врага, тогда ты сможешь добраться до комнаты управления!       Подъемник опустился. Майя оказалась внизу, скрытая от врагов центральной секцией мостика. Чтобы попасть в комнату управления, Майе надо было обойти секцию слева и войти в дверь в середине стены. Подобравшись по ближе к углу, Майя замерла, ожидая команды полковника Кацураги, а заодно, пытаясь унять дрожь в коленях.       Майе было безумно страшно. Ее колени дрожали, а сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Но доктор Акаги, ее обожаемая семпай, поручила ей важное задание и Майя должна была быть сильной, чтобы его выполнить! Не выполнить поручение, а значит – не оправдать доверия семпай было для Майи страшнее смерти!       Поэтому, когда в ее наушнике прозвучало «Майя, пошла!», Ибуки, пискнула в ответ «Д-да…» и, выскочив из-за угла, бросилась к двери, а добежав, провела сквозь считыватель замка удостоверением, которое она заранее достала из кармана камуфляжных брюк. Замок послушно пискнул, и Майя вскочила в открывающуюся дверь, после чего в стену рядом с замком ударили несколько пуль.       Оказавшись внутри, Майя обессиленно прислонилась к стене, пытаясь отдышаться. Когда же ей это удалось, она подошла к круглой сейфовой двери и, проведя удостоверением сквозь считыватель. Дверь сперва выдвинулась вперед, а затем неторопливо начала отъезжать в сторону.       Не дожидаясь полного открытия двери, Майя проскользнула внутрь и, пройдя через всю комнату, открыла щиток, расположенный рядом со стеклянной дверью с надписью «Melchior», и последовательно повернула все три рубильника, расположенные внутри. На дисплеях, установленных над рубильниками загорелись надписи «05:00». Такое время было выставлено специально, чтобы человек, запустивший самоуничтожение MAGI, мог безопасно покинуть комнату.       - Майя, солдаты спускаются вниз! – произнесла по радио полковник Кацураги. – Беги оттуда, пока они до тебя не добрались!       Майя, замерла. Если она хочет уйти, делать это надо сейчас, но… Бронированная дверь еще даже не открылась до конца, так что закрыть ее прямо сейчас будет невозможно. А если дождаться полного открытия двери, внизу уже могут быть солдаты… Майе оставалось только одно…       - Я не могу уйти, Кацураги-сан! – ответила Ибуки. – Система самоликвидации сработает только через четыре с половиной минуты! Если я оставлю дверь открытой, солдаты смогут ее отключить! Мне надо дождаться, пока дверь откроется полностью, а потом закрыть ее! А тогда солдаты будут уже внизу!       - И что ты предлагаешь? – напряженным голосом спросила полковник Кацураги.       - Я… я закрою дверь изнутри и не дам солдатам добраться до комнаты! –выпалила Майя.       - Отставить! – после недолгой паузы рявкнула полковник Кацураги. – Майя, как слышишь меня? Повторяю, отставить…       Но Майя, уже все для себя решившая, отключила рацию и подошла к панели управления бронированной дверью, как раз закончившей открываться. Она нажала на клавишу и дверь медленно поползла обратно. Майя вернулась к столу, села в кресло и прикрыла глаза. Она все сделала правильно, она выполнила поручение семпай, жаль только, что она не сможет лично сообщить ей об этом…       Щелчки замков вернули Майю в реальность. Дверь закрылась, а значит – уже никто не попадет в комнату и не сможет отключить систему самоуничтожения. Майя повернулась в кресле и посмотрела на дисплеи, показывавшие обратный отсчет.       00:03… 00:02… 00:01… 00:00! Внутри бетонных коробок, являвшихся корпусами модулей MAGI и, одновременно, секциями резервного командного мостика, один за другим начали срабатывать зажигательные заряды, установленные с большим запасом. Пламя, мгновенно разбушевавшееся внутри блоков, плавило провода и выжигало платы, гарантированно уничтожая весь комплекс MAGI.       «Семпай, я ведь все сделала правильно, правда?» - успела подумать Майя до того, как стеклянная дверь, ведущая к блоку «Мельхиор», лопнула от жара и комнату управления захлестнуло пламя… 2 мая 2016 года. 07:43. Штаб-квартира NERV, резервный командный мостик.       Мисато не сразу поняла, что именно ей предлагает Ибуки, а когда поняла…       - Отставить! – закричала она в гарнитуру. – Майя, как слышишь меня? Повторяю, отставить! Мы придумаем, как тебя вытащить оттуда.       Но Майя ничего ей не ответила. Полковник Кацураги, никогда не бросавшая своих людей, лихорадочно прикидывала способы задержать солдат Сил Самообороны, чтобы дать Майе шанс выбраться… Крест на всех ее мыслях поставил терминал Шигеру, на котором высветились сразу три сообщения подряд, сообщавшие, что температура внутри блоков «Бальтазар», «Мельхиор» и «Каспар» превышает сто пятьдесят градусов по Цельсию.       Следом высветились еще три сообщения, сообщавшие, что данные с датчиков температуры внутри всех трех блоков MAGI отсутствуют. В сочетании с отсутствием связи с Майей означать это могло только одно – Ибуки в самом деле закрыла дверь, предпочтя погибнуть, но не позволить Силам Самообороны предотвратить самоуничтожение…       «Глупая девчонка! – стиснув зубы, подумала Мисато. – Мы ведь могли что-нибудь придумать…» Однако, где-то в глубине души Мисато понимала, что вытащить Майю при таком превосходстве противника у нее не было ни малейшего шанса.       - Майя!!! – испуганно воскликнула Мидори Китаками. – Она же… Кацураги-сан, скажите, что это не правда, что она не осталась там!       - Боюсь, что это правда, Мидори… - произнесла Мисато, лицо которой, казалось, окаменело. – Все, уходим, больше нам здесь делать нечего!       Кто - пригнувшись, а кто и на четвереньках, офицеры NERV добрались до лифтов. Мисато дотянулась до панели нажала на кнопку, соответствующую одному из технических этажей.       - Штаб, это «Эхо»! Нам нужна ваша помощь… - услышала Мисато голос Синдзи, зазвучавший из динамиков громкой связи.       Однако, двери уже закрылись, и лифт начал свое движение вниз. «Простите, ребята, но сейчас я ничем не могу вам помочь, - обреченно подумала Мисато. – Надеюсь, хоть с вами все будет в порядке…» 2 мая 2016 года. 07:45. Штаб-квартира NERV.       Командующий Икари вел Аянами Рэй по подземным коридорам штаб-квартиры, выбирая маршрут так, чтобы избежать ненужных встреч. Не доверяя Кацураги и не вполне доверяя Арисаве, командующий отказался от любых возможностей связаться с мостиком, а потому не был в курсе текущей обстановки. Более того, свой мобильный телефон командующий оставил в своей квартире, чтобы его не смогли по нему запеленговать.       Могло показаться, что у командующего обострилась паранойя, но сейчас, когда он был буквально в одном шаге от своей цели, он не мог позволить себе рисковать. Но, ни один план не выдерживает соприкосновения с действительностью. Когда командующий Икари и Аянами Рэй были буквально в двух минутах от цели, обострившийся после слияния с Адамом слух командующего уловил за поворотом впереди шаги нескольких человек.       Вообще, после того, как вызванная слиянием агония прекратилась, командующий ощущал себя необычайно бодрым и полным сил. Так хорошо он себя не чувствовал даже в юности, а ведь позавчера ему исполнилось сорок девять лет! Более того, судя по тому, что очки, ранее идеально подходящие командующему, сейчас стали ему мешать, зрение у него также восстановилось.       Заслышав шаги, командующий остановился и извлек из-под расстегнутого кителя швейцарский пистолет «Sphinx 3000» сорокового калибра, надежный, как швейцарские часы и примерно столько же стоивший.       - Рэй, держись позади меня! – велел командующий, передергивая затвор пистолета и снимая очки.       В принципе, командующему было все равно, покажутся ли из-за поворота солдаты Сил Самообороны или же бойцы службы безопасности NERV. Любой, кто имел хотя бы теоретическую возможность помешать ему, рассматривался им, как враг, и подлежал уничтожению.       Из-за поворота появились семь человек в лесном камуфляже Сил Самообороны. На секунду замерев, они вскинули штурмовые винтовки и открыли огонь, но командующий уже поднял левую руку, посреди ладони которой уже открылся красный глаз.       Командующий Икари не просто знал, он чувствовал каждой клеткой своего тела, что у него все получится, и он не ошибся. Перед ладонью тут же вспыхнуло оранжевое свечение с концентрическими восьмиугольниками, закрывшее коридор по всей ширине и заслонившее как самого командующего, так и стоявшую у него за спиной Рэй.       Икари с вялым любопытством наблюдал, как как пули сминаются об АТ-поле, не в силах пробить его, после чего падают на пол. Злость на лицах солдат, видевших перед собой врага, сперва сменилась непониманием происходящего, а затем и страхом перед неуязвимым противником. Наконец, они прекратили стрельбу и собрались уже отступить, но командующий не дал им такой возможности.       Как только стрельба прекратилась, Икари свернул АТ-поле, вскинул пистолет и открыл огонь. Командующий и раньше стрелял весьма неплохо, теперь же, когда Адам изменил его тело, его навыки стрельбы также возросли. Пистолет сидел в руке как влитой, возросшие сила и ловкость рук позволили быстрее прицеливаться и не обращать внимания на отдачу, а зрение, ставшее идеальным – попадать в цель с поразительной точностью.       Пара секунд – и все было кончено. Командующий целился в район глаз своих противников, чуть ниже края шлемов, и, ни разу не промахнувшись, семью выстрелами свалил всех семерых солдат. Окинув тела внимательным взглядом, Икари повернулся к Аянами.       - Идем, Рэй, - абсолютно спокойно, будто бы ничего не произошло, произнес командующий.       - Командующий, это ведь было АТ-поле? – нейтральным тоном спросила Рэй.       - Да, - коротко ответил командующий.       - Я думала, что АТ-поле есть только у Ангелов и у Евангелионов, - заметила Аянами.       - Ты ошибаешься, Рэй, - ответил Икари. – АТ-поле есть у каждого, кто обладает душой. Просто люди не могут им управлять.       - А вы… - начала было Рэй, но была прервана Икари.       - А я могу! - отрезал командующий. – Идем, Рэй, у нас нет времени на разговоры!       Отвернувшись от Рэй, командующий двинулся вперед по коридору, не сомневаясь, что Аянами последует за ним. Аккуратно обойдя лужи крови, расползавшиеся из-под убитых им солдат, командующий свернул за угол и продолжил путь к своей цели. И на всем пути не нашлось больше никого, кто попытался бы ему помешать.       Наконец, командующий Икари привел Рэй на платформу, возле которой висела кабина, похожая на вагончик фуникулера, а рядом с ней – огромная платформа, предназначенная для Евы. Внизу же, в конце наклонного тоннеля длиной в несколько километров, находились Последние Врата, за которыми располагалась Терминальная Догма.       - Мы почти на месте, Рэй, - прокомментировал командующий Икари. – Когда мы спустимся вниз, ты, наконец, сможешь исполнить свое предназначение, а я… я смогу объединить Адама и Лилит, запустив, таким образом, проект Искусственной Эволюции!       - Ты вложил в свои планы столько сил и времени… – за спиной командующего Икари раздался холодный женский голос. - Полагаю, тебе будет трудно смириться с тем, что ты так и не смог их осуществить!       Из темноты, окружавший платформу вышла доктор Акаги, пистолет которой был направлен… на Рэй. Увидев это, командующий немедленно сместился в сторону, прикрывая собой Аянами, и выбросил вперед руку, перед которой немедленно развернулось АТ-поле.       - Вот, значит, как далеко ты зашел… - пробормотала ученая, глаза которой округлились от удивления. – Признаться, такого я не ожидала…       - Что ты здесь делаешь, Рицко? – холодно поинтересовался Икари. – Если ты пришла меня остановить, то у тебя ничего не выйдет! Впрочем, в память о наших чувствах, я даже готов позволить тебе уйти.       - Вот только не ври мне про чувства, Гэндо! – фыркнула Акаги, смотревшая на командующего через прицел. – Не было у тебя никаких чувств, ни ко мне, ни к маме! Разве что к Юй Икари, да и то… если бы ты в самом деле любил ее, ты бы никогда не бросил вашего с ней ребенка!       - Я любил Юй! – выкрикнул командующий Икари. – И очень скоро, когда мой план будет завершен, человечество получит новое, счастливое будущее, а я смогу вытащить душу Юй из этой проклятой Евы. И мы, наконец, снова будем вместе!       Акаги смотрела на командующего и удивлялась. Глаза командующего, казалось, горели от страсти, чего ученая никогда раньше не видела. Даже в минуты их близости в глазах Икари не было того огня, что горел в них сейчас.       - Уверен? – скептически подняла бровь Акаги. – Насколько я понимаю, этот рай на земле, о котором ты говоришь, он для людей, а ты, судя по АТ-полю, человеком уже не являешься…       - Довольно! – вскричал командующий, теряя самообладание и поднимая пистолет. – У меня нет времени на споры с тобой!       Два выстрела, прозвучавшие один за другим, гулким эхом разнеслись по залу…