Евангелион 4.0: Это (Еще не) конец!

Один год спустя… 13 июня 2018 года. 12:39 по Центральноамериканскому времени. Виннипег, провинция Манитоба, Канада.       Министр сельского хозяйства и продовольственной промышленности Канады Джерри Ритц, приехавший с визитом в город Виннипег, задумчиво смотрел из окна предоставленного ему городской администрацией автомобиля на неспешно текущую уличную жизнь и с нетерпением ждал окончания своей поездки. Несколько дней назад компания «SeedMaster», занимавшаяся генетическими исследованиями в области сельского хозяйства сообщила о достигнутых ей небывалых успехах, и Ритцу не терпелось с ними ознакомиться.       За последние пятнадцать лет сельское хозяйство Канады, игравшее значительную роль в экономике страны, пережило два серьезных кризиса. Первый – после резкого изменения климата, произошедшего после Второго Удара. В две тысячи втором году, когда стало ясно, что глобальное потепление – это надолго, многие страны, ранее импортировавшие сельскохозяйственную продукцию из Канады, начали развивать свое собственное сельское хозяйство.       Второй же удар по аграрному сектору экономики Канады произошел в две тысячи шестнадцатом – две тысячи семнадцатом годах. Далеко не сразу стало понятно, что после таинственных событий мая шестнадцатого года климат вернулся к доударному состоянию. Зима не просто наступила внезапно, она еще и оказалась аномально холодной! Озимые посевы вымерзли, а фермеры – понесли значительные убытки.       Голод стране не грозил, однако, ситуацию требовалось срочно исправлять. Весной семнадцатого года фермеры получили посевной материал и льготные кредиты от государства, что компенсировало их убытки и позволило успешно провести весеннюю посевную кампанию. Одновременно с этим, несколько лабораторий, занимавшихся исследованиями в области генной инженерии, получили государственные гранты на создание новых сортов злаков, устойчивых к перепадам температур и обладающих высокой урожайностью.       Среди прочих, грант на исследования получила и компания «SeedMaster», в здание которой сейчас и ехал Ритц, желавший своими глазами увидеть, на что были потрачены бюджетные деньги. Во всяком случае, именно так он обосновал свой визит в Виннипег. Истинная же причина посещения Ритцем компании «SeedMaster» была несколько иной.       Компания в самом деле добилась впечатляющих успехов в области генетических исследований, а Ритц и правда желал с ними ознакомиться, вот только исследования эти не имели ничего общего с выведением новых сортов пшеницы. Джерри Ритц некогда являлся номером четыре внутреннего круга оккультного общества SEELE, а компания «SeedMaster» была всего лишь прикрытием для одной из секретных лабораторий, принадлежавших данному обществу…       …После того, как в мае две тысячи шестнадцатого года был сорван проект Искусственной Эволюции, оккультное общество SEELE оказалось на грани уничтожения. Председатель Лоренц таинственным образом исчез прямо из своего кресла, Икари – убит, а еще шестеро членов внутреннего круга – казнены по приговору второго Нюрнбергского трибунала. В живых остались лишь пятеро из тринадцати членов внутреннего круга. И Джерри Ритц, ранее бывший номером четыре, а после выбывания первых трех членов ставший номером один, занял пост временного председателя оккультного общества SEELE.       Зная, что оккультное общество SEELE объявлено вне закона, а его членов активно ищут, председатель Ритц принял решение самым кардинальным образом реформировать структуру общества, разбив его на множество независимых друг от друга ячеек. И хотя подобная децентрализация серьезно усложняла работу каждой отдельной ячейки, она, в то же время, заметно повышала шансы общества на выживание и достижение общих целей.       Роспуску общества предшествовала поистине титаническая работа: «спящие» члены общества возвращались в строй, становясь руководителями будущих ячеек, а материальные активы общества продавались и покупались, переходя таким образом в руки нужных людей. Членам внутреннего круга удалось даже спасти часть официальной собственности SEELE, которая была конфискована по решению трибунала и выставлена на аукцион.       Реформирование SEELE заняло у внутреннего круга чуть меньше года, после чего круг был распущен, а новообразованные ячейки, наконец, смогли приступить к работе. И главным направлением их работы вновь стал «Проект Возрождения Адама», в свое время предшествовавший созданию Евангелионов.       Казалось бы, что сложного в том, чтобы повторить уже проделанную однажды работу, особенно при наличии не только всех необходимых ресурсов, но и всей технической документации? Однако, без специалистов уровня Юй Икари, Сорью Киоко Цеппелин и Козо Фуюцки, принимавших участие в «Проекте Возрождения Адама» в прошлый раз, работа двигалась ни шатко, ни валко.       И вот, наконец, несколько дней назад в лаборатории компании «SeedMaster», деятельность которой курировала управляемая Ритцем ячейка SEELE, достигла заметного успеха. По крайней мере, именно так руководство компании сообщило Ритцу. Разумеется, речь в сообщении шла об успехах в выведении новых сортов зерновых, но Ритц прекрасно понял его истинный смысл. Получив сообщение, министр Ритц тут же выделил в своем расписании время для визита в Виннипег…       …Автомобиль министра, наконец, заехал на парковку перед трехэтажным зданием лаборатории и остановился. Охранник, сидевший рядом с водителем, вышел из автомобиля и услужливо открыл Ритцу заднюю дверцу. Покинув автомобиль, Джерри Ритц неспешным шагом направился к лаборатории, внутренне сгорая от нетерпения. Ему хотелось поскорее узнать, насколько велики успехи сотрудников лаборатории! 13 июня 2018 года. 12:47 по Центральноамериканскому времени. Виннипег, провинция Манитоба, Канада.       Министр сельского хозяйства и продовольственной промышленности Канады Джерри Ритц не мог знать, что его визита в лабораторию компании «SeedMaster» с нетерпением ждало не только руководство компании. К тому моменту, как самолет, доставивший министра в Виннипег, приземлился в международном аэропорту Джеймса Ричардсона, в ангаре примыкавшей к аэропорту базе военно-воздушных сил Канады «Виннипег» уже два дня стоял скрытый от посторонних глаз военно-транспортный самолет «Airbus» A400M, доставивший в Канаду оперативно-тактическую группу WILLE.       Сами же бойцы оперативной группы в настоящий момент сидели в бронированных фургонах, принадлежавших отряду SWAT полиции Виннипега и скрытых от посторонних глаз в многочисленных переулках недалеко от здания лаборатории. На крышах зданий, с которых были хорошо видны подъезды к лаборатории, были посажены группы наблюдателей, состоявшие из бойцов SWAT и оперативников WILLE. Одной из таких групп, сидевшей на крыше здания, расположенного аккурат напротив входа в лабораторию, было отчетливо видно, как министр Ритц выбирается из машины и направляется к дверям.       - Штаб, это Гнездо-два, - оторвавшись от бинокля и приложив пальцы левой руки к гарнитуре, вышел на связь один из наблюдателей, одетый в черную форму отряда SWAT провинции Манитоба. – Цель вошла в здание! Повторяю, цель вошла в здание!       - Вас понял, Гнездо-два, - ответил наблюдателю молодой голос с мягким азиатским акцентом. – Продолжайте наблюдение!       - Принято, Штаб! – кивнул наблюдатель. – Конец связи!       Убрав пальцы от гарнитуры, наблюдатель в форме SWAT извлек из поясного чехла флягу с водой и с явным наслаждением сделал глоток. Июнь восемнадцатого года в Канаде выдался необычно теплым и солнечным, поэтому бойцу, одетому в черную форму, было немного жарко.       Второй наблюдатель посмотрел на него с пониманием и даже сочувствием. Сам-то он был одет в камуфляж расцветки «Multicam», да и его снаряжение выглядело более продуманным и заметно более дорогим, нежели у его коллеги из SWAT. Единственным знаком различия бойца в камуфляже была расположенная на левом плече нарукавная нашивка, на которой был изображен земной шар, поверх которого располагались буквы «UN». 13 июня 2018 года. 12:47 по Центральноамериканскому времени. Виннипег, провинция Манитоба, Канада.       Мобильный штаб операции по захвату важного члена оккультного общества SEELE Джерри Ритца располагался в специальном штабном фургоне SWAT, в котором находились командир оперативно-тактической группы WILLE капитан Синдзи Икари, его заместитель капитан Майкл Бейкер, начальник полицейской службы города Виннипег Дэнни Смит, а также несколько связистов. Получив сообщение от наблюдателей, Икари повернулся к остальным членам штаба управления операцией.       - Ритц вошел в здание, - повторил капитан Икари преданную наблюдателями информацию. – Если верить сведениям, полученным от нашего информатора, сразу после прибытия министра Ритца должно состояться совещание, на котором руководство компании должно будет отчитаться ему о своих официальных успехах. Я предлагаю подождать с полицейским оцеплением здания до тех пор, пока Ритц не спустится вниз, чтобы ознакомиться с реальными результатами работы лаборатории. Только так мы сможем взять его с поличным…       - Как мы узнаем о том, что Ритц спустился вниз? – спросил Смит, хотя и так знал ответ. – От вашего информатора?       Несмотря на то, что все детали операции были обговорены еще на стадии планирования, молодость капитана Икари вызывала у Смита определенное недоверие. Дело было в том, что капитан был очень молодым человеком, а учитывая, что он был японцем, то на вид он казался сущим подростком. Поэтому-то Смит и задавал постоянно уточняющие вопросы.       - Так точно, - терпеливо ответил Икари, прекрасно понимавший причины подобного к себе отношения. – Наш человек работает в службе охраны компании «SeedMaster». Мы снабдили его миниатюрным передатчиком и, когда Ритц спустится вниз, он подаст нам сигнал.       - Капитан Бейкер, вы можете что-нибудь добавить? – выслушав Икари, Смит повернулся к его заместителю, выглядевшему лет на сорок и, соответственно, внушавшему Смиту заметно больше доверия.       - Никак нет, - ответил Бейкер. – Капитан Икари изложил все совершенно точно.       - Что ж, хорошо, - кивнул Смит. – Тогда ждем сигнала от вашего информатора… 13 июня 2018 года. 14:02 по Центральноамериканскому времени. Виннипег, провинция Манитоба, Канада.       С самого утра сотрудники охраны компании «SeedMaster», накрученные своим начальником, были на взводе. И их вполне можно было понять, в конце концов, далеко не каждый день в их компанию наносит визит целый министр! Вот охранники и пребывали в напряженном состоянии, ожидая, пока все это закончится и можно будет нести службу в обычном спокойном режиме…       …Двери в шлюз, ведущий к закрытой части лаборатории подошла целая делегация, состоявшая из исполнительного директора компании Патрика, главы научного отдела Ренье, пары его сотрудников, а также министра Ритца в сопровождении четырех охранников. Пропустив всю делегацию в шлюз и дождавшись закрытия внешних дверей, Патрик повернулся к бронестеклу, отделявшему шлюз от помещения охраны.       - Открыть внутренние двери! – приказал Патрик, нажав на кнопку переговорного устройства.       - Есть, - ответил старший смены охраны, поворачивая закрепленный на стене рычаг.       Тяжелые створки дверей медленно разошлись в стороны, и делегация во главе с исполнительным директором компании прошла в холл закрытой части здания. Сотрудникам охраны, сидевшим за мониторами, было хорошо видно, как Патрик вызвал лифт, после чего вся делегация вошла в его кабину и спустилась вниз…       …Выждав для конспирации пять минут, один из охранников предупредил старшего смены, что отойдет в туалет и покинул свой пост. Оказавшись в туалете, охранник уселся на крышку унитаза, снял с себя левый ботинок, приподнял заднюю часть стельки и извлек из углубления в каблуке миниатюрный передатчик.       Передатчик этот был помещен в экранирующий контейнер, поэтому при досмотре, которому подвергались все сотрудники компании перед дежурством, его не обнаружили. Отвернув крышку контейнера, охранник нажал на находившуюся внутри кнопку.       …Пару минут спустя помещение охраны погрузилось в хаос… 13 июня 2018 года. 14:08 по Центральноамериканскому времени. Виннипег, провинция Манитоба, Канада.       Тактический планшет, лежавший на консольном столике в штабном фургоне тихо пискнул, сообщая о получении сигнала.       - Ритц спустился вниз, - сообщил капитан Икари, бросив быстрый взгляд на экран планшета. – Начинаем штурм! – обратился он уже к Смиту.       Кивнув, Смит снял с форменного ремня рацию и отдал приказ оцепить здание лаборатории. В тот же момент штабной фургон мягко тронулся с места и поехал к главному входу в здание. Одновременно с этим из нескольких переулков, расположенных в соседних с лабораторией кварталах, выехало еще несколько фургонов, в которых находились бойцы как отряда SWAT, так и специальной службы ООН WILLE.       Несколько минут спустя здание лаборатории было окружено полицейскими машинами, а все подъезды к нему – перегорожены тяжелыми бронированными фургонами. Бойцы SWAT и оперативники WILLE, готовые приступить к штурму, построились позади полицейских фургонов.       Икари натянул на лицо камуфляжную балаклаву, поверх которой надел шлем. Капитан Бейкер повторил его действия. Затем, вместе с начальником полицейской службы Виннипега Смитом, офицеры WILLE выбрались из штабного фургона.       - Давайте еще раз пройдемся по плану, - предложил Икари, перебрасывая через плечо трехточечный ремень своей штурмовой винтовки HK-416. – Мы вместе с бойцами SWAT входим в здание. На первом этапе главное – взять под контроль помещения службы безопасности и не дать им поднять тревогу. Затем бойцы SWAT берут под контроль здание, мы же на лифте спускаемся вниз и захватываем потайную часть лаборатории вместе с Ритцем и всеми, кто там находится.        - Все так, - кивнул Смит.       - В таком случае, объявляю минутную готовность, - произнес Икари, поворачиваясь к построившимся для штурма бойцам. – Всем проверить оружие и снаряжение!       Кто-то из бойцов кивнул, кто-то же молча дослал патрон в ствол оружия. Некоторые из бойцов WILLE заряжали в подствольные гранатометы светошумовые гранаты, некоторые – осколочно-фугасные.       - Мы готовы, - доложил командир отряда SWAT, чье лицо было скрыто черной балаклавой.       - Группа захвата WILLE тоже готова, - подтвердил капитан Бейкер.       - Отлично, - кивнул командир группы захвата. - Начали!       Двое бойцов WILLE вскинули штурмовые винтовки выстрелили осколочными гранатами в окна помещения охраны, вдребезги разнеся стеклопакеты. Секунду спустя в оконные проемы влетели четыре выпущенные из подствольников светошумовые гранаты.       Поскольку компания «SeedMaster», как было хорошо известно WILLE, работала на SEELE, с ее охраной было принято решение особо не церемониться. Захватить Джерри Ритца, одну из ключевых фигур SEELE, и не дать ему уничтожить результаты работы лаборатории было важнее.       Не успели еще отгреметь хлопки светошумовых гранат, как бойцы SWAT рванули к зданию, буквально влетев в холл через предусмотрительно выбитые стеклянные двери. Двери выбивали все также, из подствольников. Оказавшись в здании, часть бойцов стала фиксировать находившихся там сотрудников лаборатории, а несколько человек бросились к двери помещения охраны, устанавливая по периметру ее рамы специальные термитные заряды.       Негромкое шипение, немного дыма – и дверь выпадает в холл, а в образовавшийся проем врываются бойцы SWAT, укладывая на пол оглушенных взрывами светошумовых гранат сотрудников охраны. Обездвижив охранников, бойцы открыли как внешние, так и внутренние двери шлюза, впуская в закрытую часть лаборатории бойцов WILLE.       Пройдя через разошедшиеся створки дверей, бойцы остановились перед лифтом, ведущим вниз. После того, как вся оперативная группа собралась в холле, капитан Икари обратился к бойцам.       - Первыми вниз спускается штурмовая группа во главе со мной, - произнес Икари. – Мы, не отвлекаясь на посторонние задачи, идем за Ритцем. Я уже не раз это говорил, но, тем не менее, повторюсь: Ритца брать только живым! Остальных – по ситуации.       Бойцы, входящие в состав первой группы только кивнули, подтверждая слова командира. Все детали, и в самом деле, были уже не раз обговорены во время подготовки к операции.       - Как только мы покинем лифт, он отправится наверх, после чего в два захода доставит вниз вторую группу во главе с Тэтчером. – продолжил капитан. - Задача второй группы – взять подземные этажи под контроль, подавить возможное сопротивление сотрудников лаборатории и обеспечить безопасную работу наших технических специалистов.       - Принято, - кивнул капитан Бейкер, использовавший в радиопереговорах позывной «Тэтчер».       Закончив последний инструктаж, капитан Икари дал команду находившимся в помещении охраны бойцам SWAT, и те вызвали наверх лифт. Как только створки открылись, внутрь сразу же вошли восемь бойцов WILLE во главе с командиром.       - Приготовились! – коротко скомандовал Икари, нажатием на кнопку отправляя лифт вниз.       В принципе, этот приказ можно было и не отдавать, все бойцы оперативной группы WILLE в прошлом служили в различных европейских подразделениях специального назначения и были людьми опытными. Однако у командира, в силу его юного возраста, была привычка постоянно все проговаривать во избежание возможных непоняток. Бойцы же относились к этому с пониманием, хорошо зная, что с опытом эта привычка сойдет на нет.       Двери лифта открылись, и бойцы WILLE по двое покинули кабину, беря под контроль холл. Двое охранников, сидевшие за стойкой и не успевшие ничего понять, получили по короткой очереди из оснащенных глушителями автоматов и тихо сползли со своих кресел на пол.       Двое бойцов, лихо перемахнув через стойку охраны, выбили открывавшуюся внутрь простую деревянную дверь и ворвались в помещение охраны, откуда тотчас же послышался тихий треск автоматных очередей. Несколько секунд спустя все стихло.       - Пост охраны умер, - доложил один из бойцов.       - Принято, - капитан Икари рефлекторно поднес пальцы левой руки к уху. – Можете уточнить, где находится Ритц?       - Скорее всего, в конференц-зале, - ответил оперативник. – Это здесь же, на этом этаже. Камер наблюдения в зале нет, но в коридоре, перед дверьми, скучают четверо охранников…       - Понял тебя, - произнес Икари. – Вы остаетесь на посту охраны. Ваша задача – следить за происходящим на этаже и, при необходимости, успокоить пост охраны этажом ниже. Мы же идем в конференц-зал!       - Есть! – подтвердил получение приказа боец.       Подтвердив приказ командира, бойцы группы захвата разделились и, следуя подсказкам с поста охраны, вышли в нужный коридор сразу с двух сторон. Находившие в коридоре охранники, кажется, не успели даже ничего понять, не то что сделать. Двое бойцов высунулись из-за углов и короткими очередями в одну секунду снесли всех четверых охранников, чьи тела с негромким стуком попадали на пол.       Устранив охрану, бойцы рванули к дверям конференц-зала. Звуки падающих на пол тел могли привлечь внимание находившихся в зале людей, поэтому было жизненно необходимо не дать им поднять тревогу. И бойцам WILLE это удалось. Выбив двери, они ворвались внутрь конференц-зала, моментально рассредоточившись по периметру помещения.       Предположение бойца, зачищавшего пост охраны, оказалось верным: Джерри Ритц, и в самом деле, находился в конференц-зале. Вместе с ним в зале находились еще четверо, один из которых был в явно дорогом костюме, а остальные – в светло-серой лабораторной одежде. При виде шести бойцов, направивших на них оружие, все находившиеся в зале люди, казалось, впали в ступор.       - Всем опуститься на колени, руки за голову! – скомандовал Икари.       - По какому праву вы врываетесь в мою лабораторию?! – возмутился мужчина в костюме. – Кто вы, вообще, такие?       - Специальная служба ООН WILLE. У нас есть право на все, - представился Икари, не отказав себе в удовольствии процитировать один понравившийся ему фильм. – Повторяю, всем опуститься на колени и положить руки на затылок!       После слов про ООН до находившихся в зале дошла вся серьезность ситуации и они начали вставать с кресел, послушно опускаясь на колени. Впрочем, без сюрпризов не обошлось: молодой парень в лабораторной одежде попытался броситься к расположенной на стене кнопке включения тревоги, но получил пулю в плечо и рухнул на пол, воя от боли.       После столь наглядной демонстрации силы сопротивляться больше никто не пытался. Пока трое бойцов контролировали задержанных, остальные деловито укладывали их на пол и пластиковыми стяжками фиксировали им руки за спиной. Парню с простреленным плечом забинтовали рану, после чего уложили на пол рядом с остальными.       Капитан Икари облегченно вздохнул под балаклавой. Основная задача операции была выполнена. Оставалось дождаться, пока Бейкер со своими людьми возьмет помещения лаборатории под контроль, и узнать, чем же здесь на самом деле занимались… 13 июня 2018 года. 14:54 по Центральноамериканскому времени. Виннипег, провинция Манитоба, Канада.       На проверку помещений лаборатории у оперативной группы WILLE ушло чуть больше получаса. Наконец, капитан Бейкер сообщил, что все помещения, кроме хранилища с результатами работ, успешно зачищены, а все находившиеся в них люди – захвачены или уничтожены при попытке оказать сопротивление. В хранилище же люди Бейкера без консультации с техническими специалистами решили не лезть.       Получив отмашку от Бейкера, на нижний этаж подземной части лаборатории спустились две девушки, одетые в такой же камуфляж, что и остальные бойцы WILLE. Зайдя в лабораторное помещение, одна из девушек, вооруженная компактным немецким пистолетом-пулеметом H&K MP-7, брезгливо покосилась на лужу крови, натекшую из-под убитого человека в белом халате, после чего устроилась в кресле у терминала.       Терминал был включен, но доступ к нему оказался заблокирован. Девушка достала из подсумка связку флэшек, задумчиво выбрала одну из них и вставила ее в терминал. Тут же на экране появилось окно автозапуска, а секунду спустя открылось окно программы, подбирающей логин и пароль для входа в терминал.       Подбор кода доступа к терминалу занял около пяти минут. Получив, наконец, доступ к терминалу, девушка тут же начала просматривать папки, содержащие информацию о проводимых в лаборатории исследованиях. Когда же она увидела, чем здесь занимались, ее пальцы, до того момента буквально порхавшие над клавиатурой, напряженно замерли.       - Чокнутая, свяжись с командиром, он должен это увидеть, - напряженным голосом произнесла девушка. – Все гораздо хуже, чем мы думали.       - Поняла, - вторая девушка тоже напряглась. Если уж старший лейтенант Аянами демонстрирует такое волнение, значит, дело, и в самом деле, серьезно. Поправив висевший у нее груди пугающего вида штурмовой комплекс, девушка поднесла пальцы к гарнитуре. – Пилот, это Чокнутая. Спустись вниз, Белоснежка утверждает, что нашла что-то крайне важное!       - Принято, Чокнутая, - отозвался Икари. – Сейчас спущусь!       Капитан Икари спустился вниз буквально через пару минут. Ему было крайне интересно, чем же на самом деле занимались в только что захваченной WILLE лаборатории, поэтому до помещения, в котором находились Белоснежка и Чокнутая, он добрался практически бегом.       - Ну, что тут у вас? – обеспокоенно поинтересовался Икари.       - Исследования, которыми занимались в этой лаборатории, имеют обозначение «Adam’s Reborn Project», - ответила Белоснежка. – И, насколько я успела понять, бегло просмотрев лабораторные журналы, им удалось получить некий удачный образец, находящийся сейчас в хранилище.       - Не нравится мне все это… - мрачно произнес Икари. – Значит, так… Ты ведь можешь открыть двери в хранилище?       - Да, - ответила Белоснежка. – У меня полный доступ к терминалу.       - Отлично, - кивнул Икари. – В таком случае, ты по моей команде откроешь двери, а мы с Чокнутой и… - капитан повернулся к бойцам, сопровождавшим девушек в лабораторию и жестом подозвал двоих из них. – Мы вчетвером идем внутрь, при необходимости, зачищаем помещение, после чего ищем образец. Стрелять крайне аккуратно, черт его знает, что там, в хранилище, находится! Чокнутая, тебя это особенно касается, не вздумай использовать гранатомет!       Чокнутая хотела было состроить обиженную физиономию, но потом вспомнила, что под балаклавой ее все равно никто не увидит и просто проверила режим огня своего штурмового комплекса M29A1 OICW, который компания «Heckler&Koch» начала разрабатывать еще в девяностые годы по заказу армии США. В конце концов комплекс все-таки удалось довести до ума, но большой популярности он не снискал. На вооружение его приняли только отдельные специальные подразделения армии США и Сил Самообороны Японии.       В WILLE несколько экземпляров этого оружия попали во время конкурсных испытаний, когда решалось, какая штурмовая винтовка станет основным оружием бойцов WILLE. В результате выбор пал на HK-416 все той же компании «Heckler&Koch», а закупленные для испытаний комплексы OICW отправились пылиться в арсенал, откуда один из экземпляров и уволокла старший лейтенант Макинами, с легкой руки полковника Кацураги получившая позывной «Чокнутая»… 13 июня 2018 года. 15:02 по Центральноамериканскому времени. Виннипег, провинция Манитоба, Канада.       …Бойцы WILLE не спеша осматривали хранилище. Никаких угроз в нем обнаружено не было. Зато в нем было множество шкафов с какими-то колбами и пробирками, а также куча приборов неизвестного назначения.       - Командир, кажется, я нашла что-то интересное! – сообщила Чокнутая.       - Иду! – отозвался Икари, окидывая взглядом хранилище в поисках девушки.       Обнаружив Чокнутую возле большого холодильного шкафа, Икари подошел к ней. Старший лейтенант Макинами задумчиво смотрела сквозь стеклянную дверь на находящийся внутри шкафа прозрачный контейнер, украшенный красным знаком биологической опасности. В самом же контейнере, заполненном оранжевой жидкостью, находилось нечто, по виду напоминавшее эмбрион человека и имевшее в длину около полутора сантиметров.       - Рицкин кот… - озадаченно протянул Икари, быстро сообразивший, что он видит перед собой.       - От полковника нахватался? – с усмешкой поинтересовалась Чокнутая, но тут же посерьезнела. – Что делать будем?       Жестом велев Чокнутой отойти в сторону, Икари достал из подсумка тактический плашнет и, активировав камеру, сфотографировал сначала крупным планом холодильный шкаф целиком, а затем, укрупнив масштаб, и сам контейнер.       - Связи тут нет, наверное, арматура в стенах экранирует, - прокомментировал Икари, убирая планшет. – Я сейчас поднимусь наверх и отправлю снимки в штаб-квартиру. А там уж пусть полковник и тетя-доктор думают, что с этим делать… 13 июня 2018 года. 18:20 по Центральноамериканскому времени. Икари Синдзи. База ВВС Канады «Виннипег», Виннипег, провинция Манитоба, Канада.        Прошло больше двух часов, прежде, чем мы, наконец, смогли вернуться в казарму на территории базы ВВС «Виннипег», служившей пунктом нашей временной дислокации. После того, как я отправил в штаб фотографии обнаруженного нами образца, на связь со мной вышла крайне взволнованная Рицко Акаги и потребовала немедленно соединить ее с Рэй. Под руководством ученой Рэй упаковала обнаруженный нами образец в найденный в хранилище транспортный контейнер, и мы, наконец, смогли вернуться на базу.       Операция была завершена, а я все никак не мог прийти в себя. И дело тут было не в том, что мы успешно захватили важного члена оккультного общества SEELE, и даже не в том, что обнаруженный нами образец был очень похож на эмбрион Адама, в свое время доставленный Кадзи в Токио-3, нет. Дело было в том, что эта операция была первой крупной операцией WILLE, разработанной и проведенной под моим непосредственным руководством! Год назад, когда мы с Рэй решили принять предложение Мисато, я и помыслить не мог о таких успехах!..       …После возвращения с празднования годовщины победы над Ангелами, мы с Рэй тщательно обсудили предложение Мисато и решили все же его принять. Как ни крути, а служить в NERV было интересно, и мне казалось, что служить вместе со старыми знакомыми под командованием Мисато и адмирала фон Тирпица будет приятнее, чем в любом другом подразделении войск ООН. А еще, служба, в которую нас приглашали, занималась борьбой с обществом SEELE, к которому у меня были свои счеты!       В общем, решение было принято, и нам оставалось только сообщить о нем моим дяде и тете. Я не сомневался, что дядя Гинза поймет и поддержит меня, а вот тете Юми будет трудно принять, что я снова окажусь далеко от нее и опять буду рисковать своей жизнью. А если учесть, что у тети больное сердце… В общем, около месяца я понемногу заводил разговоры о возвращении на военную службу, подводя тетю к принятию нужного мне решения.       - Синдзи, Рэй, позавчера вы закончили среднюю школу, - произнесла тетя за ужином. – Скажите… вы уже думали, чем будете заниматься дальше? Я это к тому, что, если вы собираетесь в старшую школу или колледж, то готовиться к поступлению нужно уже сейчас…       Я вздохнул. Как бы я ни готовился к этому разговору, я оказался к нему не вполне готов.       - Тетя, ты только не волнуйся… - осторожно начал я, не зная, как бы помягче сообщить тете о нашем решении. В конце концов, я решил сказать прямо. – В общем… когда мы были на праздновании годовщины победы, нам поступило предложение вернуться в войска ООН, и мы с Рэй собираемся его принять.       - Вы хотите вернуться в армию?! – ахнула тетя. – Синдзи, но это же опасно! Я думала, что после всего, что вы пережили в Токио-3, вам захочется чего-то более спокойного…       Я, разумеется, рассказывал дяде и тете далеко не все, что происходило во время нашей службы в NERV, но тетя было умной женщиной и вполне догадывалась о том, о чем я умалчивал. Кроме того, сражения с Ангелами показывали по телевизору, пусть и в сильно отредактированном виде, так что тетя Юми вполне представляла себе, с чем нам довелось столкнуться.       - Я тоже так думал, - ответил я. – Но чем дальше, тем больше я понимаю, что мне скучно. Служить в NERV было опасно, но тогда я жил полной жизнью! Это было интересно! И потом, я еще три года назад задумывался о военной службе…       - Но ведь тогда все было по-другому! – воскликнула тетя. – Ты собирался в армию потому, что мы тогда были стеснены в средствах! А сейчас у вас с Рэй есть деньги, чтобы учиться в хорошем институте!       - Есть, - не стал спорить я. Жили мы не то чтобы совсем скромно, но и без лишней роскоши, поэтому большая часть денег, полученных нами во время службы в NERV у нас сохранилась. – Однако, мне понравилось служить в войсках ООН! Наверное, это призвание!       - А ты, Рэй? – поняв, что меня ей не переубедить, тетя попыталась зайти с другой стороны. – Неужели ты тоже хочешь служить в армии и рисковать жизнью?       - Я уже делала это, Юми-сан, - спокойно ответила Рэй. – Я уже сражалась с Ангелами, отчетливо понимая, что могу погибнуть в бою, - про то, что однажды она и в самом деле погибла, Рэй благоразумно промолчала. – Но я знала, что цель, ради которой мы сражались, крайне важна, и поэтому рисковала собой…       - Сейчас же нас приглашают в службу, которая занимается поиском тех, кто два года назад чуть не устроил конец света, - присоединился к Рэй я. – И найти их не менее важно, чем в свое время было победить Ангелов!       - Довольно, Юми, - тетя хотела еще что-то возразить, но тут в разговор вмешался дядя Гинза. – Мне тоже не хочется отпускать ребят в армию, но они уже взрослые люди, и могут сами решать, чем им заниматься дальше…       К этому разговору мы возвращались еще несколько раз, пока, наконец, тетя Юми не смирилась нашим решением. После этого я написал письмо Мисато, сообщив, что мы с Рэй принимаем ее предложение. Три дня спустя Мисато написала мне, что она все организует, а еще через пару дней к нам на дом был доставлен пакет из главного управления кадров вооруженных сил ООН.       В пакете содержались постановления об отзыве старшего лейтенанта Икари и лейтенанта Аянами из бессрочного отпуска и приказы о назначении их на новое место службы. К приказам прилагались два билета до Мюнхена. Вылететь в Германию мы должны были двадцать четвертого июня, чуть более, чем через неделю.       За эту неделю мы успели попрощаться со всеми школьными приятелями, жившими как в нашем поселке, так и в нескольких соседних, еще раз успокоить тетю Юми, убедив ее в том, что с нами все будет в порядке, я даже напоследок съездил с дядей Гинзой на рыбалку.       А еще мы с Рэй скинулись и подарили дяде Гинзе новую машину на смену его развалюхе. Выбрали мы «Nissan Pathfinder», то есть ту же модель, что и была у дяди раньше, только последнего поколения. Дядя сперва пытался отказаться от столь дорогого подарка, но под моими уговорами сдался и все же принял его.       Наконец, двадцать четвертого июня мы покинули родной дом, обняв на прощание моих дядю и тетю. Шесть часов спустя мы уже сидели в самолете, а еще через двенадцать – приземлились в международном аэропорту Мюнхена, где сделали пересадку на местный рейс до Гамбурга.       В аэропорту Гамбурга нас встретила лично Мисато, несколько непривычно выглядевшая в военной форме. После взаимного выражения радости от встречи, она отвела нас к машине, черному «Mercedes-Benz G-Wagen», скорее всего - служебному, так как я не мог представить, чтобы Мисато Кацураги в здравом уме купила бы себе внедорожник! Я хорошо помнил, с каким недовольством она ездила на служебном джипе после того, как ее спортивная «Тойота» пришла в негодность.       Я не преминул поинтересоваться выбором машины, и оказался прав: Мисато посчитала, что в ее машине может не хватит места для наших вещей и одолжила в гараже WILLE служебный внедорожник. После того, как мы убрали в объемистый багажник немецкого джипа свои сумки и чемоданы, Мисато повезла нас на базу, а по дороге кратко ввела нас в курс дел.       Оказалось, что штаб-квартирой специальной службы ООН WILLE являлась бывшая база третьего отделения NERV. По словам Кацураги место отлично подходило для новой службы: база обладала и обширными офисными помещениями, и всеми необходимыми условиями для размещения сотрудников, и даже собственной взлетно-посадочной полосой. А главное – на территории базы до сих пор находился один из комплексов MAGI!       Когда мы оказались на базе, мы узнали, что нас уже перевели на новое место и все, что от нас требовалось – это подписать новый контракт, в котором оговаривались особенности службы в WILLE, и все. Никаких пачек макулатуры, вроде тех, что мне нужно было подписывать при приеме в NERV, не было. Ну, мне еще пришлось подписать ордер на получение служебного жилья, но это мелочи.       В качестве служебного жилья мы, как офицеры, получили неплохой двухэтажный домик в коттеджном поселке, примыкавшем к базе и построенном в свое время для размещения офицеров NERV. С зарплатой тоже все было неплохо: WILLE являлась специальной службой ООН и оклады там были соответствующие. Например, я, будучи старшим лейтенантом, получал двадцать одну тысячу гео в месяц, а Рэй, как лейтенант – шестнадцать.       В следующие недели мы вникали в служебные дела, возобновляли знакомство с бывшими сослуживцами из первого отделения NERV и знакомились с новыми коллегами. Большим удивлением для меня стало то, что помимо Макото, Шигеру и Мидори, которых я видел на праздновании годовщины победы вместе с адмиралом фон Тирпицем, на базе обнаружилась и доктор Акаги. Из разговора с ученой я узнал, что ее пригласили в WILLE тогда же, когда и нас, во время праздника, только сделала это не Мисато, а лично адмирал.       Одновременно с погружением в дела службы, мы с Рэй обживали наш новый дом, который был хоть и весьма комфортным, но все же несколько пустоватым. А еще я не понимал, почему нам выделили коттедж, на втором этаже которого было целых четыре спальни? Нас же двое! Когда я поинтересовался об этом у Мисато, она только загадочно усмехнулась и ответила, что лишние спальни нам, определенно, пригодятся.       Смысл слов Мисато я начал понимать несколько позже, когда, услышав звонок в дверь, пошел открывать и увидел на пороге довольно улыбавшуюся Макинами. Самым наглым образом отодвинув меня в сторону, Мари затащила в прихожую большой чемодан и только после этого крепко меня обняла. Отойдя от шока, я обнял ее в ответ.       - Мари… откуда ты… - прошептал я на ухо девушке.       - Я же тебе обещала, что мы снова встретимся, помнишь? – хихикнула Макинами. Затем она отстранилась от меня и требовательно посмотрела мне в глаза. – Или ты уже против?       Я не стал убеждать Мари в том, что я совсем не против, нет. Я просто притянул ее к себе и обнял так крепко, как только мог! А минуту спустя к нам присоединилась и Рэй, выглянувшая в прихожую, чтобы узнать, кто звонил в дверь, и увидевшая меня обнимавшимся с какой-то девушкой. Впрочем, хоть Рэй видела Макинами только со спины, она быстро поняла, кто перед ней. По прическе догадалась, наверное.       - Мари? – брови Рэй удивленно поползли вверх. – Как ты здесь оказалась?       - На такси приехала, - хихикнула Макинами. – Шучу. Я теперь буду жить и служить с вами. Вы рады?       - А сюда, ты так же, как и в Токио-3, инкогнито приехала? – поинтересовался я, живо вспомнив обстоятельства ее появления в NERV.       - Нет, что ты! – рассмеялась Мари, видимо, тоже припомнившая ту историю. – Даже я не настолько крута, чтобы во второй раз повторить такой фокус! Меня Мисато пригласила.       - Мисато? Вот же… интриганка! – поразился я. – А я-то все гадал, почему нам с Рэй выделили коттедж с четырьмя спальнями!       - С четырьмя? – тут уже удивилась Мари. – Она что… и Рыжика собралась к нам перетащить?!       - Было бы неплохо, - ответил я. – Но Аске до шестнадцатилетия еще полгода… и потом, она сейчас учится в Массачусетском технологическом институте, так что, если она к нам и присоединится, то не раньше, чем через год…       - Жаль, - вздохнула Мари. – Но ничего, мы подождем! Ведь так, Синдзи?       - Разумеется, - твердо ответил я. – Я обещал Аске, что мы с ней будем вместе, а свои обещания я привык исполнять.       Так мы зажили уже втроем. Но тихая спокойная жизнь продлилась недолго. Еще когда Мисато вербовала меня и Рэй в WILLE, она предупредила нас, что нам придется закончить, как минимум, краткие офицерские курсы, чтобы подтвердить свои офицерские звания. В конце июля нас отправили во Франкфурт-на-Майне, в центр подготовки бойцов специальных сил ООН, где нам предстояло пройти восьмимесячный курс подготовки офицеров войск специального назначения.       Курс подготовки начался первого августа. И это был настоящий ад! Если на заре моей службы в NERV тренировки с фон Браницем казались мне тяжелыми и выматывающими, то сейчас я понял, что ничего не понимаю в трудностях. В центре подготовки нас гоняли так, что первую неделю я просто не помнил, как доползал до кровати!       Занятия по тактике сменялись уроками иностранных языков, где мы все усиленно учили немецкий язык, а я и Рэй еще и совершенствовали свой английский. Все это перемежалось тренировками в стрельбе, рукопашном бое или просто общей физической подготовкой.       Через неделю таких нагрузок пришло отупение, отчего все задания начали выполняться практически машинально, а еще через пару месяцев я втянулся в тренировки. Сил стало хватать не только на то, чтобы вечером доползти до кровати и упасть, но и на некоторые личные дела. Например, чтобы снова начать писать Аске.       Правда переписывались мы теперь гораздо менее активно, чем раньше. Мне особенно не о чем было рассказывать ей, ну, разве что жаловаться на то, как устаю на тренировках. Однако, делать этого я не собирался. Аска же перешла на второй курс магистратуры и тоже очень уставала. От этого переписка наша протекала довольно вяло.       Несмотря на все трудности, мы выдержали и, успешно окончив офицерские курсы, вернулись в Гамбург. Мисато не забыла про свое обещание насчет повышения нас в звании, в результате чего Рэй и Мари стали старшими лейтенантами, а я, соответственно – капитаном. Это в неполные семнадцать-то лет!       В Гамбург мы вернулись в начале апреля и нас сразу же зачислили в оперативно-тактическую группу «Альфа» под командование капитана Бейкера. Тогда же мы обзавелись и позывными. Удивительно, но, несмотря на то, что мы все трое в свое время пилотировали Евангелионы, прозвище «Пилот» привязалось только ко мне. Рэй, с подачи Макинами, стала «Белоснежкой». Она сначала не поняла, что это значит, но услышав от Мари европейскую сказку, не стала возражать.       Сама же Макинами получила позывной благодаря Мисато, зашедшей однажды в тир и увидевшей ту тренирующейся в стрельбе из двух пистолетов. Кацураги тут же припомнила Мари ее художества во время боев в Геофронте, заметив, что «нужно быть совсем чокнутой, чтобы выйти с двумя пистолетами на четырех солдат, это, не говоря уж о том, чтобы ухитриться их перестрелять!» Так Мари стала Чокнутой, а когда я спросил ее, не обижается ли она на такое прозвище, она только усмехнулась и ответила: «А чего обижаться, прикольно же!» Наверное, я никогда не пойму женщин…       Заодно, по совету Бейкера мы все сменили пистолеты. По словам капитана, мой «US SOCOM Mk23» был излишне громоздким и тяжелым для полевых операций, а с длинноствольным «Глоком» Рэй можно было только на соревнованиях по практической стрельбе выступать.       В итоге я обзавелся пистолетом «USP Tactical» сорокового калибра, по факту – уменьшенной версией моего «Сокома», А Рэй, преданная поклонница продукции фирмы «Glock» - пистолетом «Глок-22», тоже под патрон сорокового калибра, а также удлиненным стволом с резьбой под глушитель.       Единственной, чье оружие не вызвало претензий у Бейкера, была Макинами. Еще только будучи зачисленной в штат WILLE, она заявила нашему оружейнику, что привыкла пользоваться пистолетом «Beretta PX4 Storm» и не видит причин от него отказываться. Данной модели у оружейника не нашлось, но, тем не менее, неделю спустя Мари все же получила вожделенную «Беретту», правда не девятимиллиметровую, а под все тот же пресловутый патрон «сорок Смит-Вессон».       После зачисления в группу «Альфа» нас стали подключать к оперативной работе. Как мы узнали, за месяцы нашего отсутствия WILLE удалось успешно вычислить и арестовать нескольких сотрудников SEELE, продолжавших работать над исполнением их безумных планов. К сожалению, все арестованные были мелкими сошками и знали чрезвычайно мало, но они помогали нам выходить на все более и более крупных фигур.       Наконец, в мае случился прорыв. Проанализировав показания арестованных нами членов SEELE и сопоставив их с информацией, предоставляемой нам нашими агентами, Акаги пришла к выводу, что одним из важных членов SEELE является канадский министр сельского хозяйства и продовольственной промышленности Джерри Ритц. После чего работа закипела с удвоенной силой!       Ритца немедленно взяли в разработку. Все контакты министра были взяты под жесткий контроль и самым тщательным образом анализировались. Искались подходы к его ближайшим подчиненным и охранникам. И одновременно зондировалась почва для возможности его ареста.       Как мне рассказывала Мисато, первоначально Жюли Пейетт, генерал-губернатор Канады, и слышать ничего не хотела об аресте одного из ее министров. Чтобы ее переубедить, адмиралу фон Тирпицу и полковнику Кацураги пришлось действовать через совет безопасности ООН. И просьба Совбеза, подкрепленная, к тому же, найденными нами доказательствами причастности министра Ритца к оккультному обществу SEELE, сыграла свою роль: разрешение на арест Ритца было получено.       Осталось дождаться оптимального момента для операции, и тут нам помог завербованный нами охранник из компании «SeedMaster», находящейся в городе Виннипег и занимающейся исследованиями в области ГМО. Эта компания уже не раз мелькала в отчетах наших агентов, но, в силу недостатка доказательств ее причастности к SEELE, ее до поры до времени не трогали. Узнав же, что подозреваемый нами Ритц собирается посетить подозреваемую нами компанию, Мисато и Тирпиц решили, что это не может быть просто совпадением.       Министра Ритца было решено брать во время его визита в Виннипег. Таким образом, у нас появлялся шанс взять его прямо в лаборатории и получить неоспоримые доказательства его связи с SEELE. Я вполне представлял себе всю важность предстоящей операции, а потому был крайне удивлен, когда ее разработку поручили мне!       Нет, я, разумеется, не один разрабатывал операцию. Мне помогали и капитан Бейкер, и Мисато, и даже доктор Акаги помогла с анализом. Но идею молниеносного захвата здания при поддержке канадского отряда SWAT предложил именно я, и я же, следуя советам Бейкера, много лет прослужившего в британских САС, довел эту идею до пригодного состояния. И до самого последнего момента я опасался, что мой план провалится…       …И все же, несмотря на все мои сомнения, операция завершилась несомненным успехом! Джерри Ритц, предположительно являющийся членом внутреннего круга SEELE, находился сейчас на гауптвахте под охраной наших людей, контейнер с лабораторным образцом был надежно заперт в одной из комнат казармы и тоже тщательно охранялся, мне же оставалось только связаться со штабом и отчитаться о результатах.       Открыв ноутбук, я активировал шифрованное спутниковое соединение со штаб-квартирой. В Гамбурге сейчас была глубокая ночь, но я не сомневался, что полковник Кацураги не спит, а сидит в штабе и дожидается моего доклада. И точно, когда я запустил программу видеосвязи и вызвал штаб, с экрана на меня посмотрела усталая Мисато.       - Ну, наконец-то, Синдзи! – воскликнула Кацураги. – Докладывай!       - Есть, мэм! – ответил я и начал рассказ о наших сегодняшних приключениях… 13 июня 2018 года. 18:48 по Центральноамериканскому времени. Икари Синдзи. База ВВС Канады «Виннипег», Виннипег, провинция Манитоба, Канада.       - Что ж, поздравляю, Синдзи! – удовлетворенно произнесла Мисато, в процессе выслушивания моего доклада, кажется, утратившая весь сон. – Первая самостоятельная операция – и такой успех! Тебе есть, чем гордиться!       - Нам очень сильно повезло, - скромно заметил я. – Похоже, что в компании «SeedMaster» считали, что лучшая гарантия их безопасности – это секретность. Все могло быть гораздо сложнее, будь у них больше охраны. Во всяком случае, образец мы вполне могли бы и не успеть захватить…       - Не прибедняйся, - улыбнувшись, покачала головой Мисато. – Я в свой первый самостоятельный выход ухитрилась вляпаться так, что мой взвод пришлось спасать группе спецназа во главе с Хеннингом. А вы и Ритца захватили, и образец этот… Рицко уже чуть ли не на слюну исходит, так ей не терпится его изучить!       - Присмотри за ней, ладно? – усмехнулся я, живо представив себе исходящую на слюну доктора Акаги. – А то помню я, как она еще в NERV чем–нибудь увлекалась, а потом несколько дней напоминала зомби…       - Обязательно, - кивнула Мисато. – Ладно, Синдзи, операцию можно считать завершенной, так что собирайте вещи и завтра же возвращайтесь на базу. А я спать пойду!       - Постой, Мисато! – спохватился я. – А как насчет того дела, которое мы с тобой обсуждали незадолго до нашего вылета в Канаду?       - Ну, хорошо, - помолчав, ответила Кацураги. – Завтра с утра передашь командование группой Бейкеру, а сам вылетишь в Штаты заниматься этим своим делом. На все про все у тебя трое суток.       - Трех суток может и не хватить, - заметил я. – Кто знает, как с билетами на самолет сложится… Вот если ты мне «Гольфстрим» дашь…       - Ну у тебя и запросы, Синдзи! – покачала головой Мисато. – Хотя… чем черт не шутит, пока адмирала нет! Ладно, будет тебе «Гольфстрим»! Точное время его прилета в Виннипег сообщу утром… по нашему времени.       Наша служба располагала двумя самолетами «Gulfstream G650», в свое время принадлежавшими четвертому отделению NERV и переданными на баланс WILLE вместе с базой третьего отделения. В те годы NERV мог позволить себе еще и не такое, на фоне постройки и эксплуатации Евангелионов стоимость двух «Гольфстримов» казалась просто смешной. Вот их и купили, чтобы с комфортом возить командование и ученых из четвертого отделения в шестое и обратно.       - Спасибо, Мисато, - наконец, ответил я. – Не ожидал от тебя такой щедрости!       - Пользуйся моей добротой! – улыбнулась Кацураги. – После сегодняшнего вы это заслужили. Я так понимаю, что Рэй и Мари ты хочешь взять с собой?       - Ну, куда же я без них? – улыбнулся я в ответ. – Ты не против?       - Не против, - ответила Мисато. – Ладно, Синдзи, иди отдыхай! Конец связи!       - Конец связи! – кивнул я, разрывая соединение.       После завершения разговора я откинулся на спинку кресла, переваривая услышанное. Если честно, когда я попросил у Мисато самолет, я говорил это скорее в виде шутки, а оно вон как получилось! Интересно, если бы адмирал фон Тирпиц находился сейчас на базе, а не в штаб-квартире ООН в Женеве, позволил бы он выделить мне «Гольфстрим» или нет? Что-то я сомневаюсь, все же дело, которое мне предстояло, было не настолько важным.       Однако, нужно было сообщить девочкам об изменении наших планов. Взяв со стола рацию, я связался с Рэй.       - Рэй, это Синдзи! – произнес я. – Зайди, пожалуйста, ко мне! И позови Мари, если она рядом. Есть разговор!       - Хорошо, Синдзи, - ответила рация голосом Рэй. – Мы сейчас придем.       Пока девочки не пришли, мне нужно было подготовиться к разговору. Открыв браузер, я зашел на «Facebook», после чего быстро нашел нужную мне страницу. После чего прикрыл крышку ноутбука, чтобы не портить девочкам сюрприз.       Рэй и Мари зашли в штабную комнату минут через пять. Я жестом пригласил их садиться. Девочки расселись в креслах и внимательно посмотрели на меня.       - Что-то случилось, Синдзи? – наконец, поинтересовалась Рэй.       - Я только что связался со штабом и доложил о результатах, - начал я. – Операция завершена.       - То есть, в ближайшее время мы вернемся домой? – уточнила Мари.       - Не совсем, - улыбнулся я. – Завтра я передам капитану Бейкеру командование, и он займется организацией возвращения группы в Германию. Нам же троим предстоит выполнить особое задание.       - Что за задание? – спросила Мари. – Синдзи, блин, драматическим актером тебе все равно не быть, так что завязывай с паузами и рассказывай уже!       - Нам нужно будет слетать в США и завербовать там одного нашего будущего сотрудника… - ухмыльнувшись, ответил я.       - Что за сотрудник? – удивилась моему ответу Мари. Рэй же, по своему обыкновению, не спешила задавать уточняющие вопросы, ожидая, что я и так ей все расскажу. – И почему это поручено именно нам?       Вместо ответа я поднял крышку ноутбука и показал девочкам фотографию, открытую на странице в «Facebook». На несколько секунд воцарилось напряженное молчание, во время которого Рэй и Мари пытались сопоставить фотографию с моими словами.       - Рыжик?! – наконец, потрясенно ахнула Мари.       Я улыбнулся и кивнул ей. 15 июня 2018 года. 08:25 по североамериканскому восточному времени. МТИ, Кембридж, штат Массачусетс, США.       Церемония вручения дипломов в Массачусетском технологическом институте традиционно начиналась во дворе главного комплекса зданий университетского кампуса, выходящего на набережную Чарльз Ривер. И сегодняшняя церемония не была исключением. Во дворе были расставлены раскладные стулья, на которых сидело более тысячи выпускников, ожидавших начала церемонии.       Среди прочих здесь находилась и Сорью Аска Лэнгли, как и другие выпускники, одетая в черную мантию и академическую шапочку с квадратным верхом. От остальных ее отличал только возраст: большинству свежеиспеченных магистров было лет по двадцать пять – тридцать, Аске же – всего шестнадцать…       …Учеба в Массачусетском технологическом институте являлась для Аски плодом победы, одержанной ею в долгих спорах с ее отцом, Карлом Лэнгли, которые начались сразу же после ее возвращения в Соединенные Штаты. Мистер Лэнгли, совмещавший в себе мышление типичного американского бизнесмена и авторитарность бывшего полковника армии США, сразу же заявил дочери, что та достаточно повоевала и что пора ей начинать устраивать себе достойную жизнь.       Под «достойной жизнью» Карл Лэнгли понимал исключительно основание своего собственного бизнеса и считал, что довольно крупная сумма денег, накопившаяся на счету его дочери за время ее службы в NERV, может стать для этого отличным стартовым капиталом. Лэнгли даже пообещал, что, если Аске не хватит собственных средств, он готов вложить в открытие ее бизнеса еще и свои деньги, после чего потребовал, чтобы Аска поступила в Гарвардскую Школу Бизнеса.       Сама же Аска отнюдь не горела желанием превращаться в бизнес-леди. Нет, она не сомневалась, что ей, с ее-то интеллектом, будет вполне по силам построить успешный бизнес, но не такого будущего для себя она хотела! А какого? На этот вопрос у самой Аски не было точного ответа.       Когда она выходила на бой с одиннадцатым Ангелом, все в ее жизни было просто и понятно: основным смыслом ее жизни были пилотирование Евы и сражения с Ангелами. Но тот бой закончился для Аски комой, выйдя из которой она самым натуральным образом оказалась в другом мире. Ангелов больше не было, а она вместе с другими сотрудниками NERV оказалась под арестом.       За те четыре месяца, что прошли между ее выходом из комы и возвращением в Америку, Аска так и не определилась с тем, какой она видит свою дальнейшую жизнь. Она была уверена только в одном: она хочет провести ее вместе с Синдзи! И она не сомневалась, что рано или поздно они с ним будут вместе, ведь перед отъездом Синдзи ей это обещал! А Икари никогда не бросал слов на ветер!       Тем не менее, в одном Аска была согласна с отцом: каким бы ни была ее дальнейшая жизнь, высшее образование ей никак не повредит. И поэтому Аска, не ставя в известность отца, поступила в магистратуру Массачусетского технологического института, на тот же самый факультет информационных технологий, который она закончила два с половиной года назад, получив степень бакалавра.       Впоследствии Аска удивлялась, насколько легко ей удалось поступить, ведь она была гражданкой другого государства, а до начала занятий оставалась всего неделя. Однако, оказалось, что взгляды простых американцев на деятельность NERV заметно отличаются от позиции правительства, и администрация университета охотно пошла Аске навстречу. Плюс, немаловажным фактором в пользу Аски было то, что у нее были деньги и она легко могла оплатить обучение в магистратуре, стоившее, между прочим, сорок тысяч гео в год!       Когда мистер Лэнгли узнал о том, куда именно поступила его дочь – в доме Лэнгли разразился скандал. Карл Лэнгли бушевал, пытаясь донести до Аски мысль, что та теряет время и деньги вместо того, чтобы послушать умного человека, то есть, его, и получить нормальное образование. Аска же с упрямым видом хранила молчание, привычно дожидаясь, пока отец успокоится.       Во время этого скандала Аску решительно поддержала ее мачеха Эльза, заявившая мужу, что девочка, после всего, что она перенесла, имеет право самостоятельно распоряжаться своей жизнью. В конце концов мистер Лэнгли смирился с выбором своей непослушной дочери и даже признал, что и в сфере информационных технологий можно построить неплохую карьеру.       Вообще, после объяснений, случившихся в Германии между Аской и Эльзой, их отношения начали стремительно налаживаться. Эльза и раньше относилась к Аске с большой теплотой, а теперь и сама Аска, наконец, ответила ей тем же. Удивительно, но Аска даже с Мартой умудрилась найти общий язык. Нельзя сказать, что кровные сестры стали особо близки, но и прежней взаимной неприязни между ними больше не было, что сильно облегчало жизнь Аски в доме Лэнгли.       А затем начались занятия в институте и Аске резко стало не до размышлений о будущем, настолько серьезной была нагрузка. А ведь она еще и умудрялась находить время на посещение спортзала и занятия рукопашным боем. За время, проведенное в коме, Аска заметно утратила физическую форму и теперь спешила ее восстановить.       Из-за учебы Аска даже не смогла приехать в Японию на празднование годовщины Победы над Ангелами, о чем она страшно жалела. Она сильно скучала по Синдзи и девочкам, даже по вредной Макинами, и очень хотела бы их увидеть. А еще ей очень хотелось своими глазами увидеть памятник Евангелионам, запись с открытия которого прислала ей Мари.       Аска подумывала было съездить в Японию позже, во время летних каникул, но и этим ее планам не суждено было сбыться. Вскоре после дня рождения Синдзи, он и Аянами неожиданно вернулись на действительную службу в войска ООН и сейчас проходили какую-то там переподготовку. Подробностей Икари не сообщал, но из его намеков Аска поняла, что нагрузки у них с Аянами не меньше, чем у нее самой.       Затем наступил второй год учебы в магистратуре, оказавшийся еще тяжелее предыдущего, так что ближе к Рождеству Аска мечтала только о том, чтобы поскорее все это закончилось! Чтобы больше никакие семинары не помешали ей приехать в Японию или еще куда-нибудь, встретиться, наконец, с Синдзи и никогда больше с ним не расставаться!..       …В декабре, сразу после своего шестнадцатилетия, Аска, заручившись поддержкой Эльзы, убедила отца признать ее совершеннолетней. Отцу она сказала, что во втором семестре ей предстоит преддипломная практика, во время которой ей предстоит устраиваться на работу, и что будет лучше, если она будет это делать, являясь совершеннолетней.       Эльзе же Аска сказала правду: признание ее совершеннолетней нужно было, чтобы обрести свободу и иметь возможность уехать из Америки. Эльза вздохнула, но все же согласилась не только помочь Аске уговорить мужа подписать бумаги о признании ее полностью дееспособной, но и скрыть от него истинную цель падчерицы…       …И вот, наконец, день, которого Аска так долго ждала, настал. Рано утром Аска надела поверх своего любимого платья персикового цвета черную академическую мантию, водрузила на голову шапочку и вместе с мачехой и сестрой в последний раз приехала в институт, где ей, наконец-то, вручат вожделенный диплом…       …До непосредственного вручения дипломов, однако, было еще далеко. Вначале на трибуну вышел ректор и затянул речь о славных многовековых традициях института, братстве выпускников и еще чем-то подобном. Вполуха слушая эту муть, Аска с трудом сдерживалась, чтобы не вынуть телефон и не поиграть во что-нибудь. Ну, или чтобы не надеть наушники и какую-нибудь музыку включить.       После речи ректора, к трибуне стали выходить преподаватели, затем последовали ответные речи от студентов, говоривших о том, как они горды тем, что учились именно в этом вузе… Аске казалось, что эта болтовня никогда не кончится! Затем она вспомнила, что ее, как окончившую институт с высшим баллом, тоже хотели заставить выступить во время церемонии и, поежившись, мысленно возблагодарила Бога за то, что ей удалось от этого отвертеться.       Чтобы хоть как-то убить время, Аска стала аккуратно, чтобы не привлекать к себе внимания, осматривать стоявших вокруг родственников выпускников, пытаясь найти среди них Эльзу и Марту. Когда же она их увидела, на ее губах непроизвольно появилась улыбка. Здесь и сейчас мачеха и кровная сестра были самыми близкими для Аски людьми, и она была чрезвычайно им признательна за то, что они пришли порадоваться ее успехам.       «А отец не пришел, у него опять какая-то важная конференция! - раздраженно подумала Аска. – Хотя, может это и к лучшему… он бы опять начал капать мне на мозги на тему основания собственного дела. Как он не может понять, что мне это просто не интересно?!»       Заметив, что Аска смотрит на них, Эльза ободряюще улыбнулась ей, как бы говоря: «Я понимаю, что тебе скучно, но все же потерпи немного!». Вздохнув, Сорью перевела взгляд на трибуну и попыталась вникнуть в то, что говорил сейчас один из студентов… 15 июня 2018 года. 10:37 по североамериканскому восточному времени. Массачусетский технологический институт. Кембридж, штат Массачусетс, США.       Наконец, общая часть церемонии завершилась, но, к большому сожалению для Аски, это был еще не конец. После заключительных слов ректора, выпускники разошлись по своим факультетам, где им, собственно, и должны были вручить дипломы.       Оказавшись в здании родного факультета информационных технологий, выпускники в алфавитном порядке расселись в актовом зале, после чего для Аски вновь потянулось томительное ожидание. Выпускников по одному вызывали на сцену, где им вручали диплом, а поскольку фамилию Аски при поступлении записали как «Сорью Лэнгли», она оказалась практически в самом конце списка.       Наконец, на сцену вызвали и ее. Получив в руки диплом и выслушав дежурные поздравления от декана своего факультета, Аска повернулась лицом к залу, демонстрируя всем свой диплом, а заодно и позволяя себя сфотографировать. Ее взгляд при этом был направлен в дальнюю часть актового зала, где стояли аплодировавшие ей Эльза и Марта.       К удивлению Аски, рядом с ее мачехой стояли трое людей, одетых в военную форму, и о чем-то с ней разговаривавшие. Подробно рассмотреть их Аска не могла, сцена, на которой она стояла, была ярко освещена, а дальняя часть зала, наоборот, была темноватой, но все же ей удалось разглядеть, что среди людей в форме были две девушки, у одной из которых, к тому же, были очень светлые, практически белые волосы.       Сердце Аски пропустило удар. Неужели это Рэй? Других беловолосых девушек, носивших военную форму и, одновременно, знакомых с Эльзой она не знала. Но, если это и в самом деле она, получается… что рядом с ней Синдзи и Макинами?!       «Да быть того не может! – отмахнулась от этой мысли Аска, боявшаяся поверить в собственную догадку. - Синдзи же писал ей, что они сейчас где-то в Германии служат! А вдруг…»       На свое место Аска возвращалась на ватных ногах. Как бы она не пыталась выбросить из головы мысли о том, что Синдзи и девочки приехали, эти самые мысли немедленно возвращались, согревая сердце Аски надеждой на встречу с дорогими ей людьми и одновременно пугая возможным разочарованием, если вдруг окажется, что это были всего лишь ее глупые фантазии. Так Аска и промучилась до самого окончания церемонии.       Наконец, последний диплом был вручен, декан еще раз всех поздравил, и церемония, наконец, завершилась. Выпускники повскакивали со своих мест, поздравляя друг друга и хвастаясь своими оценками. Аска же немедленно повернулась в сторону, где совсем недавно находились ее мачеха и сестра.       Ни Эльзы с Мартой, ни людей в форме на том месте больше не было. Подумав, что они уже покинули актовый зал, Аска поспешила сделать то же самое. Помимо нестерпимого желания найти Эльзу и узнать, что у нее за дела с военными, у Аски была еще одна причина поскорее покинуть зал, и причиной этой был Алек Хоффман из параллельной группы. Около года назад этот богатенький папенькин сынок решил, что Аска должна стать его девушкой и с тех пор не давал ей прохода.       Кому другому Аска уже дала бы в морду и на этом все бы и кончилось, но, к большому ее сожалению, с Хоффманом она так поступить не могла. Аска прекрасно помнила, как еще на первом курсе один из одногруппников Хоффмана, возмущенный откровенно презрительным отношением того к окружающим, попытался вразумить его при помощи кулаков. В итоге такой скандал случился! За Хоффмана вписался его папаша, входивший в совет директоров нескольких крупных компаний, в том числе и корпорации «Microsoft». В итоге бедного одногруппника Хоффмана исключили из института и, кажется, затаскали по судам, а сам папенькин сынок окончательно уверился в собственной безнаказанности.       Повторять судьбу того парня Аска очень не хотела, поэтому всеми силами старалась избегать общения с Хоффманом. Вот и сейчас она кинула взгляд на парня, убедилась, что тот поглощен беседой с такими же придурками, как и он сам, после чего тихонько выскользнула из актового зала.       Коридор, ведущий от актового зала прямо к выходу из корпуса, был пуст. Справедливо рассудив, что, если ее мачехе вдруг срочно понадобилось поговорить с теми военными, они наверняка выйдут на улицу, подальше от лишних ушей, Аска собралась уже покинуть здание факультета, как вдруг…       - Ры-ы-ыжик! – протянул женский голос за спиной у Аски.       Сорью замерла, как вкопанная, а ее пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Это прозвище, которым ее наградила Макинами, изрядно раздражало Аску еще тогда, во время службы в NERV, однако, Мари была ее подругой и верным боевым товарищем, а потому ей позволялось многое, даже называть ее этим дурацким прозвищем! Все же прочие, посмевшие назвать Аску Рыжиком, рисковали безо всяких предисловий получить от нее в челюсть, и всем на факультете это прекрасно было известно!       И сейчас, услышав у себя за спиной ненавистное прозвище, Аска медленно развернулась, желая посмотреть на ту смертницу, что посмела ее так назвать… и наткнулась на насмешливый взгляд серых глаз. Пару секунд Аска тупо пялилась на улыбавшуюся ей девушку, пока не поняла, что перед ней стоит Макинами Мари Илластриес собственной очкастой персоной!       Сердце Аски вновь забилось с удвоенной силой, когда она во все глаза пялилась на подругу, одетую в парадную форму войск ООН со всеми положенными орденами и медалями на груди. Как отметила Аска, очкастая даже парадные перчатки из белого шелка не забыла надеть! Когда же ее взгляд скользнул по погонам Мари, Аска ощутила укол зависти: на каждом плече девушки сверкали по три серебристые звездочки – знаки различия старшего лейтенанта.       «Это что же получается, очкастая вновь обскакала меня по званию?!» - подумала Сорью. Впрочем, эта мысль долго не продержалась в ее голове. По сравнению с возникшей у нее надеждой на то, что раз она видит перед собой Макинами, то и Синдзи тоже может быть здесь, все остальное казалось ей неважным!       - Ну, может скажешь уже что-нибудь? – ехидно поинтересовалась Макинами, явно довольная произведенным эффектом, после чего отлипла от стены рядом с выходом из актового зала, возле которой она, невидимая для выходящих из зала, собственно, и дожидалась Аску.       - Очкастая, это и правда ты? – все еще не веря своим глазам, произнесла Аска. – Откуда ты…       - Ну, мы по служебным делам оказались на этой стороне глобуса и решили заодно заглянуть на твое вручение диплома, - улыбнулась Макинами. - Мои поздравления, магистр Лэнгли!       - Сорью, - машинально поправила подругу Аска, с момента лишения ее американского гражданства предпочитавшая пользоваться своей японской фамилией. – Спасибо, Мари! Постой… «вы» оказались? – взволнованно спросила Аска, осознавшая, наконец, все, что сказала ей подруга. – Синдзи и Рэй тоже здесь?! Это вас я видела рядом с Эльзой?!       - Заметила все-таки, - удовлетворенно кивнула Мари. – Да, Синдзи и Рэй тоже здесь. Они сейчас на улице, обсуждают с твоей мачехой… а, впрочем, пусть Синдзи сам тебе рассказывает!       - Так чего мы тут стоим?! – Аска возмущенно посмотрела на подругу. – Идем скорее, пока… а поздно, заметили… - обреченно вздохнула девушка.       Поскольку во время разговора с Мари Аска стояла лицом к дверям актового зала, она не пропустила момента, когда из них вышел Хоффман, слава Богу, без своих дружков-придурков. Увидев Аску, тот радостно улыбнулся и шагнул к ней.       - Лэнгли, вот ты где! – с самодовольной улыбкой произнес парень, приблизившись к девушкам! – Как жаль, что ты ушла, не дождавшись меня! Потанцуем сегодня на вечеринке по случаю окончания?       - Сорью! – тихо прорычала Аска сквозь зубы. – И с чего ты взял, что я собираюсь на твою тупую вечеринку?       - Это еще кто? – покосилась на Аску Макинами, удивленная как наглостью подошедшего к ним парня, так и реакцией Рыжика на него.       - Это моя головная боль… - вздохнула Сорью. – Ты прикинь, он с чего-то вбил себе в голову, что я должна стать его девушкой!       - М-да… тяжелый случай… - протянула Мари, окидывая парня взглядом.       Парень был на несколько лет старше Макинами и выглядел, как типичный представитель «золотой молодежи». Модная прическа, голливудская улыбка и идеально ровный загар парня дополнялись модной одеждой наверняка из какой-нибудь последней коллекции. Сама Мари в моде разбиралась слабо, предпочитая носить исключительно то, что ей удобно, но качество ткани оценить вполне могла.       Под одеждой парня угадывались вполне рельефные мышцы, было видно, что парень тщательно следит за своей внешностью и регулярно посещает фитнес-центр. В общем, если бы жизнь Макинами сложилась так, что к настоящему моменту она была бы обычной семнадцатилетней школьницей, она вполне могла бы заинтересоваться этим парнем!       Вот только обычной школьницей Макинами перестала быть еще четыре года назад, когда под руководством собственного отчима начала готовиться к тому, чтобы стать пилотом. И чтобы ее впечатлить, одной внешности было мало! Мари отчетливо видела, что несмотря на рельефность, силы в мышцах парня не было, да и, судя по пластике движений, драться он тоже не умел. В общем, Макинами быстро стало понятно, что ничего, кроме смазливой внешности и папиных денег, у парня нет.       - Лэнгли, может представишь меня своей подружке? – с улыбкой поинтересовался парень, также осматривавший Мари, и, в отличие от последней, явно заинтересовавшийся увиденным. – Если она будет умницей, мы можем даже пригласить ее ко мне на вечеринку! Ей, правда, стоит переодеться, стиль «милитари» уже давно не в моде!       - Старший лейтенант Макинами, вооруженные силы ООН, - произнесла Мари, опередив открывшую было рот Аску, – Но, поскольку я на службе, вы можете называть меня просто «мэм»!       - Очень приятно, «мэм»! – после секундной заминки улыбнулся парень, очевидно, принявший слова Мари за шутку. – Алек Хоффман, мой отец является членом совета директоров…       - Вы или ваш отец как-нибудь связаны с оккультным обществом SEELE? – холодным тоном поинтересовалась Мари, прерывая самовосхваления парня.       - Э-э-э… нет… - машинально ответил Хоффман, не ожидавший ни подобного вопроса, ни столь холодного отношения к себе со стороны этой непонятной девушки. Привыкший к восхищенным взглядам, которые на него обычно бросали девушки, он просто не знал, как себя вести с этой красоткой в военной форме.       - Нет? – переспросила Мари. – Тогда я не вижу причин, по которым вы или ваш отец были бы мне интересны, мистер Хоффман. Идем, Рыжик, у нас дела! – добавила Макинами, подхватывая Аску под локоть и увлекая ее к выходу из корпуса.       Аска же и не думала сопротивляться, более того, она с трудом сдерживала себя от того, чтобы не перейти на бег. Где-то там, на улице, ее ждал Синдзи, а она, вместо того, чтобы бежать к нему, тратит время на этого придурка!       Однако, бежать было нельзя, а то еще кто-нибудь из ее уже бывших одногруппников подумает, что она убегает от Хоффмана. А допустить такого Аска не могла, слишком много чести – бегать от этого мажора! Да и неудобно это, бегать на каблуках, она все же не Мисато, которая мастерски это умела!       - Эй, какие это у тебя дела с моей девушкой? – Хоффман, на мгновение опешивший от наглости этой непонятной девчонки в военной форме, пришел в себя и бросился догонять удалявшихся от него девушек.       - Я не твоя девушка, придурок! – резко развернулась Аска, скрипнув набойками каблуков по кафельному покрытию пола. – И я скорее застрелюсь, чем свяжу свою жизнь с американцем, тем более, таким, как ты!       - Но… - совершенно опешил Хоффман. – Но, Лэнгли… ты ведь сама американка!       - Я немка, Dummkopf! – огрызнулась Аска, как и всегда, в минуты раздражения, начавшая мешать в своей речи английские и немецкие слова. – Himmel Herr Gott, неужели это так трудно запомнить? И если ты думаешь, что я забыла о том, что твоя страна лишила меня гражданства, то ты очень сильно ошибаешься!       На самом деле, Аска не была вполне искренней. Она, и правда, ни на минуту не забывала, что правительство США лишило ее гражданства, и не питала к нему теплых чувств. Однако, на простых американцев ее неприязнь не распространялась, а ее резкие слова были предназначены ровно для того, чтобы выбить Хоффмана из колеи.       И ей это блестяще удалось! Хоффман стоял, выпучив от потрясения глаза и, словно вытащенная из воды рыба, беззвучно открывал и закрывал рот. У него ни разу не возникало и мысли, что кому-то могли не нравиться Соединенные Штаты Америки, этот Сияющий Град на Холме!       Хоффману, выросшему в семье богатого бизнесмена, входившего в советы директоров нескольких крупных компаний, было совершенно невдомек, что на самом деле жизнь в Америке была далеко не такой благополучной, как он себе ее представлял. В Штатах и до Второго Удара все было не совсем хорошо, чего уж там говорить о том, что стало после… Но Хоффман, принадлежавший к богатейшей прослойке американцев, ничего этого не знал, а потому искренне не мог понять, почему Лэнгли хочет уехать из Америки.       Окинув впавшего в ступор Хоффмана презрительным взглядом, Аска развернулась, взметнув рыжей гривой, и стремительным шагом направилась к выходу из корпуса. Стук ее каблуков, громким эхом разносившийся по коридору, вернул Хоффмана к действительности. Парень дернулся было следом за Лэнгли, но был остановлен легшей на его плечо рукой, затянутой в белоснежную перчатку.       - Послушайте доброго совета, мистер Хоффман, - произнесла Мари повернувшемуся к ней парню, – Найдите себе какую-нибудь гламурную блондинку и увивайтесь вокруг нее. А об Аске даже не мечтайте. Просто потому, что подобных мечтаний вы вполне можете не пережить…       - Когда мой отец об этом узнает… - К Хоффману, не привыкшему, что ему что-либо запрещают, стремительно возвращалась его наглая манера общения.       - А вам в гробу будет уже не все равно, что именно предпримет ваш отец? – перебила его Мари, уперев в парня холодный взгляд своих серых глаз. – Аска – одна из нас, и мы будем защищать ее любыми доступными нам способами. Любыми, мистер Хоффман. А с последствиями будем разбираться уже после того, как убедимся, что у нее все в порядке. Вам все ясно?       Взгляд этой странной девчонки в военной форме живо напомнил Хоффману взгляд начальника охраны его отца, отставного сотрудника ЦРУ. Тот тоже порой смотрел на окружающих таким же холодным взглядом, словно размышляя, пристрелить ему собеседника или повременить пока? Поэтому Хоффман счел за лучшее просто кивнуть, подтвердив таким образом, что он все понял.       Удовлетворенно хмыкнув, Мари отпустила плечо Хоффмана и вышла на крыльцо корпуса. Поискав взглядом Аску, она обнаружила ту мчащейся через газон к компании, состоявшей из довольно молодо выглядевшей женщины, девушки-подростка, а также из парня и девушки, одетых в парадную форму войск ООН. Над газоном разнесся полный счастья крик: «И-и-ика-а-а-ари-и-и!!!», после чего Аска с разбега повисла на шее обернувшегося парня в форме, едва не сбив его с ног.       Улыбнувшись при виде счастливого воссоединения Аски и Синдзи, Мари поспешила присоединиться к компании… 15 июня 2018 года. 11:21 по североамериканскому восточному времени. Икари Синдзи. Кембридж, штат Массачусетс, США.       Мисато не подвела, и вчера днем на базе Канадских ВВС «Виннипег» приземлился наш «Gulfstream» G650, который должен будет сперва доставить нас в Бостон, а потом – вернуть в Германию.       Мы уже были полностью готовы к вылету: командование группой было передано капитану Бейкеру, вещи собраны, так что нам оставалось только попрощаться с ребятами и погрузиться в нашего красавца, сверкавшего на взлетно-посадочной полосе темно-зеленым фюзеляжем с белым брюхом. Несколько минут спустя самолет уже мчал нас в Бостон.       Два с половиной часа полета пролетели незаметно, все же лететь в самолете бизнес-класса – это далеко не тоже самое, что в нашем военно-транспортном «Airbus» A400M! Весь полет мы расслабленно продремали в мягких кожаных креслах и даже Рэй, которая откровенно не любила полеты, на этот раз не испытывала дискомфорта.       В Бостоне я по телефонному справочнику нашел недорогую гостиницу, в которой мы и переночевали. А сегодня, проснувшись в шесть утра, мы быстро привели себя в порядок и, облачившись в парадное, вызвали такси и отправились в Кембридж, где, собственно, и располагался знаменитый на весь мир Массачусетский Технологический институт.       Во время общей части церемонии вручения дипломов мы, стараясь не привлекать к себе чрезмерного внимания, перемещались позади стоявших по периметру внутреннего двора родственников и друзей выпускников, пытаясь найти Аску. И нам повезло: рыжеволосая девушка, явно скучавшая во время торжественных речей, повернула голову, выискивая кого-то среди гостей…       Это была она, никаких сомнений! На фотографиях, которые Аска присылала мне по почте, конечно, было видно, как она взрослеет, но, все же, они не могли дать мне той полной картины изменений, произошедших во внешности Аски за те два года, что мы не виделись!       Лицо Аски вытянулось и чуть похудело, утратив последние следы детскости, азиатские черты в нем полностью уступили место европейским, однако, обрамлявшие его густые рыжие волосы остались прежними, равно как и большие глаза ярко-голубого цвета. Словом, не узнать Аску было невозможно!       Только увидев Аску, я понял, как мне ее все это время не хватало! Увидев ее, я машинально дернулся вперед, и, наверное, рванулся бы к ней прямо к ней, если бы Рэй предусмотрительно не подхватила меня под локоть.       - Терпение, Синдзи, - произнесла Аянами. – Мне кажется, сорвать церемонию сейчас будет не лучшим вариантом.       Я только тупо кивнул и, чуть успокоившись, проследил за направлением Аскиного взгляда, после чего обнаружил высокую блондинку средних лет, приобнимавшую за плечи чуть пухлую девушку примерно нашего возраста, ну, может быть, чуть старше. В женщине я сразу узнал Эльзу Шмидт, а девушка, чьи светлые волосы были заплетены в две косички, должно быть, была ее дочерью Мартой.       Обнаружив таким образом мачеху Аски, я поискал взглядом и ее отца, фотографию которого Аска мне также когда-то присылала. Но его я так и не обнаружил. Не могу сказать, плохо ли я его искал, или же он по каким-то причинам не пришел на церемонию. Скорее второе, ведь если бы он был здесь, он бы, наверное, стоял сейчас рядом со своими женой и дочерью.       В голове тут же начал складываться план дальнейших действий. Я решил, что прежде, чем приглашать Аску в нашу службу, неплохо было бы сперва поговорить с Эльзой, чтобы избежать возможных конфликтов между ней и Аской. Осталось только выбрать подходящий для этого момент.       Таковой момент представился чуть позже, когда основная часть церемонии была завершена и выпускники разошлись по своим факультетам. Стараясь особо не отсвечивать, мы проследовали к зданию факультета информационных технологий, и чуть подождали в стороне, дожидаясь, пока в помещение войдут сперва выпускники, а затем и их родственники.       Войдя, таким образом, в здание факультета последними, мы просочились за спинами гостей, после чего я отыскал взглядом Эльзу Шмидт. Подошли же мы к ней только после того, как какой-то мужчина в темном костюме, наверное, декан факультета, начал читать очередную речь.       - Здравствуйте, миссис Шмидт, - тихо произнес я, дотронувшись до рукава Эльзы.       - Синдзи?! – удивленным шепотом произнесла Эльза, повернув ко мне голову. – Рэй, Мари? Вы тоже приехали на церемонию вручения Аске диплома?       - Не только, - таким же шепотом ответил я. – Эльза, буду откровенным, мы хотим предложить Аске вернуться на службу в войска ООН, но прежде, чем делать ей такое предложение, я хотел бы обсудить его с вами.       - Хорошо, - миссис Шмидт нахмурилась. Очевидно, идея того, что Аска вновь будет принимать участие в чем-то опасном, ей не очень понравилась. – Я полагаю, поговорить ты хочешь без лишних ушей вокруг?       Я кивнул.       - Тогда давай дождемся, пока Аске вручат диплом, а потом выйдем на улицу, - предложила Эльза.       - Хорошо, так и поступим, - согласно кивнул я.       И мы стали ждать. Выпускников факультета информатики было около ста двадцати человек и на вручение диплома каждому уходило чуть больше минуты. Время тянулось мучительно долго. Наконец, прозвучала фамилия Сорью Лэнгли, и Аска вышла на сцену. К этому времени кое-кто из родственников уже получивших дипломы выпускников уже покинул актовый зал, и мы втроем смогли встать в первом ряду рядом с Эльзой и Мартой.       Стоя в первом ряду, я смотрел на Аску, выискивая в ее внешности произошедшие за два года перемены и при этом стараясь не пялиться на нее совсем уж откровенно. А посмотреть было на что. Аска заметно подросла и округлилась, ее движения стали гораздо более плавными. Такое изменение пластики обычно происходит или из-за занятий танцами, или – рукопашным боем. Мне почему-то подумалось, что в случае Аски имел место именно второй вариант.       Наконец, Аска получила диплом и вернулась на свое место, мы же впятером отошли к стене, освобождая место в первом ряду зрителей для других и тихонечко покинули актовый зал.       - Синдзи, я, пожалуй, подожду Рыжика здесь, - произнесла Мари, когда мы оказались в коридоре, ведущем к выходу из корпуса. – Не могу упустить возможности сделать ей сюрприз!       - Добро, - чуть подумав, кивнул я.       Мари осталась в коридоре дожидаться Аску, мы же вчетвером покинули корпус и, пройдя немного по аллее, идущей от крыльца, свернули на боковую дорожку. Вокруг не было ни души. Лучшего места для разговора придумать было нельзя.       - Итак, Синдзи, - произнесла Эльза, строго посмотрев на меня. – Рассказывай, в какую же авантюру ты хочешь втянуть Аску?       - Для нас с Рэй эта, как вы выразились, авантюра началась во время празднования годовщины Победы над Ангелами… - начал я.       Я рассказал Эльзе и Марте о нашей жизни за прошедший год, начиная с предложения, которое нам сделала Мисато, и заканчивая нашей учебой в центре подготовки бойцов специальных сил ООН, старательно избегая подробностей нашей службы и участия в боевых операциях. Все-таки это было секретной информацией.       Единственное, что я не стал скрывать, это то, что задачей службы, в которой мы служили и в которую я намеревался пригласить Аску, являлись поиск и уничтожение членов оккультного общества SEELE. Было видно, что Эльза не в восторге от идеи, что Аска вернется на службу в войска ООН, поэтому я счел необходимым объяснить ей, насколько важна работа нашей службы.       Когда я закончил свой рассказ, Эльза некоторое время молчала, переваривая услышанное.       - Скажу тебе честно, Синдзи, - наконец, произнесла Эльза. – Мне очень не нравится твоя идея. Аска и так много перенесла во время службы в NERV. Черт, да она дважды в коме оказывалась! Но тогда было понятно, почему она должна была этим заниматься, сейчас же… неужели у вас такие проблемы с кадрами, что вам никак не обойтись без помощи шестнадцатилетней девочки?       Вопрос был явно риторическим, и мы оба это прекрасно понимали. Из того, что я рассказал Эльзе, она должна была понять, что в распоряжении такой важной службы, как наша, были лучшие бойцы, которых только могла предоставить нам ООН. И эта была правда. Капитан Бейкер, например, до того, как его перевели к нам, пятнадцать лет прослужил в британских САС…       Поэтому я молчал. Ну не говорить же Эльзе, что главной целью того, чтобы пригласить Аску служить с нами было то, что я просто хотел, чтобы мы с ней вновь были вместе? Миссис Шмидт тоже молчала, над чем-то серьезно задумавшись.       - Мне это не нравится, - повторила Эльза прежде, чем затянувшееся молчание стало совсем уж неудобным. – Однако, если Аска согласится на твое предложение, я не буду ей запрещать. Только, Синдзи… пообещай мне, что ты не будешь давить на Аску, уговаривая ее согласиться, а если она откажется – ты больше не будешь возвращаться к этой теме.       - Хорошо, - сразу же согласился я.       Как бы мне ни хотелось, чтобы Аска поехала со мной в Германию, ее чувства были для меня на первом месте, и, если она откажется служить в WILLE, или, вообще, захочет остаться в Штатах – мне останется только с этим смириться. Надеюсь, у меня это получится…       - Синдзи, - нерешительно обратилась ко мне Марта. – Сестра рассказывала мне о ваших сражениях с Ангелами, но, с твоей стороны все, наверное, виделось по-другому? Да и Аска не с самого начала участвовала в тех событиях… Расскажи, а?       - Ну, хорошо, - вздохнул я. – Началось все с письма, которое мне прислал мой отец, командующий NERV…       Я рассказал Марте о полученном мной письме от отца, затем о том, как я приехал в Токио-3 и прямо с вокзала попал в самую гущу событий. Правда, рассказывал я официальную версию тех событий, согласно которой я потерял сознание, а дальше Ева-01 все сделала за меня. В принципе, в моем рассказе не было ни слова лжи, я просто не упомянул, что в Еве была душа моей мамы, которая сделала все, чтобы защитить меня.       Не успел я закончить рассказ о своем первом сражении, как чуть в стороне раздался радостный вопль: «И-и-ика-а-а-ари-и-и!!!». Я вздрогнул и рефлекторно обернулся на звук, после чего в меня на полной скорости влетело девичье тело с развивавшейся за его спиной гривой ярко-рыжих волос. Как я при этом устоял на ногах, одним Ками известно. Чудом, не иначе!        Мои ладони машинально смыкаются на талии девушки, еще крепче прижимая ее к себе. Аска утыкается мне в плечо, я же зарываюсь носом в ее густые рыжие волосы, с наслаждением вдыхая их аромат. Оказывается, я не забыл, как пахнут ее волосы!       Через какое-то время мы чуть отстранились друг от друга. Мои ладони при этом по-прежнему лежали на талии Аски, а ее – на моих плечах. Я, наконец, смог взглянуть Аске в лицо. На ее губах сияла полная радости улыбка, а в ее больших голубых глазах плескалось такое незамутненное счастье, что я не задумываясь сгреб ее в объятья, мечтая лишь о том, чтобы никогда больше ее из них не выпускать!       - Капитан, сэр, разрешите обратиться к лейтенанту Сорью? – не знаю, сколько бы мы так простояли, если бы ехидный голос Макинами не вернул нас к реальности.       - Обращайтесь, - с сожалением выпустив Аску из объятий, произнес я.       Аска тоже убрала руки с моей шеи и с любопытством посмотрела на Мари.       - Значит так, Рыжик, твоего ухажера я зашугала надежно, больше он тебя не побеспокоит! – бодро отрапортовала Макинами.       - Надеюсь, без членовредительства? – обеспокоенно уточнила Аска. – А то его папаша…       - Ну что ты, я девушка культурная, - Мари картинным жестом поправила очки. – Я его пальцем не тронула, так, намекнула…       - Я не понял, Аска, что это у тебя за ухажер? – попытавшись изобразить ревность в голосе, спросил я.       - Да так, один мажор охреневший, - отмахнулась Аска. – Вбил себе в голову, что я должна стать его девушкой… задолбал, сил нет!       - Может, и мне с ним пообщаться? – уже серьезно поинтересовался я. Нечего всяким там клеиться к Аске, она моя! Если, конечно, она сама не решит иначе…       - Не стоит, Синдзи, - покачала головой Мари. – Ты точно его пристрелишь, а там – трибунал и прочие безобразия. В общем, не стоит… к тому же, в ближайшее время это все может стать уже не важно.       - О чем это вы? – спросила Аска, в глазах которой стремительно разгоралось столь знакомое мне любопытство.       - Ты ей еще не сказал? – подняла брови Мари.       - Не успел, - улыбнулся я. – В общем, Аска… как бы мне ни хотелось сказать, что мы приехали в Штаты только для того, чтобы поприсутствовать на вручении тебе диплома, но это не так. Не только для этого.       - А для чего же еще? – заинтересовалась Аска, глаза которой буквально засверкали от любопытства.       - Помнишь, я писал тебе, что мы трое вернулись на службу в войска ООН? – уточнил я. Сорью кивнула. – Так вот, я хотел предложить тебе сделать то же самое…       - Ты предлагаешь мне вернуться на службу, чтобы служить вместе с вами? – округлила глаза Аска. – И кого мы будем бить на этот раз?       - Наших старых знакомых из оккультного общества SEELE, - ответил я.       - Я согласна! – не задумываясь, ответила Аска. – Когда начнем?       - Аска, ты уверена? – обеспокоенно поинтересовалась Эльза Шмидт, до этого момента не вмешивавшаяся в наш разговор. – Все-таки это решение самым кардинальным образом повлияет на всю твою жизнь!       - Я прекрасно это понимаю, Эльза! – Сорью повернулась к мачехе. – И ты можешь не говорить мне о том, что это опасно! Но я хочу жить полной жизнью, понимаешь? А не той, которую мне так настойчиво пытается навязать отец! Закончишь институт, откроешь свое дело… тьфу, слушать уже тошно!       - Аска… - вздохнула Эльза, подойдя к девушке и крепко ее обняв. – Я просто боюсь за тебя… тогда, во время службы в NERV, ты несколько раз чуть не погибла, и я не хочу, чтобы ты вновь подвергала себя опасности… но, если это твое окончательное решение, я не буду тебя останавливать…       - Спасибо, Эльза, - Аска также обняла мачеху, затем отстранилась от нее и посмотрела ей в глаза. – Да, я все решила! В Америке мне делать нечего!       Эльза только вздохнула, признавая свое поражение. Было видно, что она относилась к Аске, как к родной дочери, и ей было тяжело отпускать ее не просто во взрослую жизнь, а туда, где Аске вновь будет угрожать опасность. Но при этом Эльза не хотела давить на Аску и лишать ее выбора, как, судя по словам той же Аски, пытался делать ее отец. Эх, надеюсь, что Эльза меня не возненавидит…       - Прости, сестрица, а чем плохо открыть свое дело? – поинтересовалась Марта.       - Не то, чтобы плохо, просто… ну не мое это, понимаешь, не мое! – ответила Аска. – Если тебе это интересно – вперед, а я пойду своим путем! Так когда, Синдзи?       - Ну, нам на все про все Мисато дала трое суток, так что мы должны вылететь в Германию не позже, чем завтра вечером, - ответил я. – Что же касается тебя… мне достаточно позвонить Мисато и уже в ближайшие дни ты получишь постановление об отзыве тебя из бессрочного отпуска и назначение на новое место службы…       - Я лечу с вами! – безапелляционно заявила Аска. – Отец вернется только послезавтра, а я не хочу в очередной раз с ним спорить!       - Да, так, и правда, будет лучше, - согласилась с Аской Эльза, еще сильнее погрустневшая от того, что ее падчерица не просто уедет от нее, а сделает это уже завтра.       - Ладно, с делами разобрались, - жизнерадостно заявила новоиспеченный магистр Сорью Аска Лэнгли. – Давайте, уже пойдем куда-нибудь и отметим мое окончание института! 16 июня 2018 года. 18:15 по североамериканскому восточному времени. Икари Синдзи. Бостон, штат Массачусетс, США.       Мы вчера неплохо посидели, отмечая Аскино окончание института. Так как ни на какие вечеринки Аска не собиралась, мы вшестером отправились в Бостон, где сперва немного погуляли по городу, а затем – по рекомендации Эльзы зашли в неплохой итальянский ресторанчик, где и просидели до самого вечера.       Затем Аска вместе с Эльзой и Мартой отправились домой, а я, Рэй и Мари – в гостиницу, в которой мы остановились. Было видно, что Аске очень бы хотелось вместе с нами поехать в гостиницу, но она все же отправилась домой, отлично понимая, что это будет последняя ночь, проведенная под родной крышей.       Перед тем, как расстаться, я предупредил Аску, что точное время вылета я сообщу ей по телефону, но, скорее всего, это будет часов в шесть-семь вечера. С перелетом из Бостона в Гамбург складывалась очень удачная, на мой взгляд ситуация: с учетом скорости нашего «Гольфстрима» и разницы в часовых поясах мы, вылетев из бостона часов в семь вечера, приземлимся в Гамбурге примерно в девять утра. Если поспать в самолете, проблемы смены часовых поясов вполне можно избежать.       Проснувшись утром, я позвонил пилотам нашего «Гольфстрима» и поручил им согласовать вылет с диспетчерского аэропорта, а позже, днем – позвонил Мисато, которой сообщил о том, что мы прилетим где-то вечером, причем, уже вчетвером. Кацураги обрадовалась новостям и обещала сегодня же послать запрос в главное управление кадров вооруженных сил ООН. Думаю, в самое ближайшее время Аска вернется на действительную службу!       Наконец, я позвонил Аске и договорился встретиться с ней в аэропорту Бостона. Как оказалась, Сорью, в нетерпении своем уже собрала вещи и давно уже «сидела на чемоданах», с нетерпением ожидая моего звонка. Договорившись с ней о месте встречи, я скомандовал Рэй и Мари собираться в обратный путь.       Когда мы приехали в международный аэропорт имени генерала Эдварда Лоуренса Логана и вошли в здание терминала Е, оказалось, что Аска уже ждала нас внутри. Эльза и Марта, разумеется, приехали вместе с ней.       Регистрацию Аска прошла безо всяких проблем, она все же являлась гражданкой Германии, к тому же, совершеннолетней, так что причин не выпускать ее из США у таможни не было. В ее багаже, отданном на таможенный досмотр, тоже ничего подозрительного не обнаружилось.       Кстати, по словам Аски, в двух огромных чемоданах, составлявших ее багаж, содержались «только самые необходимые вещи», все остальное же Эльза обещала отправить ей позже. Мне сразу вспомнились те штабеля коробок, которые я помогал Аске затаскивать в квартиру Мисато после ее прибытия в Токио-3. Надеюсь, в этот раз «остальных вещей» все же будет поменьше…        Наконец, мы вышли на полосу, где нас уже ждал самолет с приветственно откинутым трапом.       - Это что, «Гольфстрим»? – глаза Аски округлились от восторга. – Классная машина! У американского отделения NERV такие были, а я на одном из них пару раз в Неваду летала!       - Это он и есть, - усмехнулся я. – Раньше самолет принадлежал четвертому отделению, а после его расформирования был передан нашей службе.       - Капитан Икари, сэр! – обратился ко мне выглянувший из двери самолета пилот. – К вылету все готово!       Наступила неловкая пауза. Именно в этот момент и Аска, и Эльза с Мартой окончательно осознали, что прямо сейчас они расстанутся надолго и, похоже, не знали, что сказать. Наконец, Эльза не выдержала и, стремительно шагнув к Аске, крепко ее обняла.       - Аска, береги себя! – всхлипнула Эльза, крепко прижимая к себе падчерицу.       - Ну, Эльза! – воскликнула Аска, обнимая женщину в ответ. – Не переживай ты так, я же не навсегда уезжаю!       - Я знаю, но мне все равно тяжело тебя отпускать… - вздохнула Эльза, отстраняясь. – Ты только не пропадай, хорошо? Пиши почаще!       - Мама права, сестрица! – согласилась Марта. – Я понимаю, что раньше у нас были не самые лучшие отношения, но ты все же пиши!       - Хорошо, Марта, - улыбнулась сестре Аска. – Обещаю, буду и писать, и звонить!       - Синдзи, присмотри за Аской, хорошо? – повернулась ко мне Эльза.       - Обязательно, - кивнул я. – Это и в моих интересах тоже!       Аска от моих слов неожиданно смутилась и покраснела. Я приобнял ее за плечо и вместе с ней поднялся по трапу в самолет. Рэй и Мари поднялись следом за нами. Напоследок Аска подошла к двери и помахала оставшимся снаружи Эльзе и Марте рукой.       Те помахали Аске в ответ, после чего развернулись и пошли обратно к терминалу. Аска отошла от двери и молча уткнулась лицом мне в грудь. В ее глазах стояли слезы.       - Знаешь, Синдзи, я давно мечтала о том, чтобы уехать из Америки и быть вместе с вами, - призналась Аска. – Но я не ожидала, что расставаться будет так грустно…       - Ты же сама сказала, что вы расстаетесь не навсегда, - приобняв Аску, заметил я. – Отпуска у нас на службе еще никто не отменял. Да и Эльза с Мартой вполне могут приехать в Гамбург…       - Прошу вас занять места в салоне, - прервал нас второй пилот, покинувший кокпит, чтобы проконтролировать правильно ли был поднят трап, являвшийся одновременно и дверью. – Через несколько минут мы взлетаем.       Мы послушались и разместились в мягких кожаных креслах салона. Аэродромный тягач потащил самолет на полосу, и уже через несколько минут тот оторвался от земли… 17 июня 2018 года. 08:43 по Центральноевропейскому времени. Икари Синдзи. Воздушное пространство над Гамбургом, ГДР.       - Аска, просыпайся! – аккуратно потряс я спящую девушку за плечо. – Да просыпайся же, все самое интересное пропустишь!       - А, что… – Сорью оторвала голову от подушки и сонно посмотрела на меня. Выглядела она при этом крайне мило.       - Вставай, говорю! – произнес я, чувствуя, как на моем лице расплывается улыбка. – Через сорок минут мы садимся, думаю, тебе это будет интересно!       Аска, одетая только в облегающую красную футболку и скромные белые трусики, неохотно выбралась из-под одеяла. Потянувшись, отчего ее футболка еще сильнее натянулась, демонстрируя мне заметно увеличившуюся за прошедшие два года грудь, рыжая убежала в хвостовую часть салона, где располагался санузел, из которого как раз вышла Мари.       Я же направил свои стопы к кофемашине, располагавшейся перед санузлом. Как мы вчера не старались, лечь спать сразу после взлета у нас не получилось, так что спали мы в общей сложности часов пять, не больше. И кофе нам сейчас определенно понадобится!       Аска вылезла из санузла минут через двадцать, одетая в облегающие голубые джинсы, черную футболку и черные же туфли на трехдюймовых каблуках. Было бы прикольнее, если бы она, как и мы, надела парадную форму войск ООН, но, как пояснила мне сама Аска, из той формы, которую она носила во время трибунала, она выросла, а обзавестись новой просто не посчитала нужным.       Пока Сорью приводила себя в порядок, мы с Мари уже успели сложить все спальные места обратно в диван и кресла, так что, когда Аска вновь присоединилась к нам, я уже сидел в мягком кресле спиной к направлению движения самолета, а на столике и полированного дерева передо мной стояла чашка кофе. Завидев Аску, я предложил ей присоединиться ко мне.       - А мне? – тут же поинтересовалась Аска, покосившись на мою чашку и с удовольствием вдыхая исходящий от нее кофейный аромат.       - Сейчас все будет! – отозвалась Мари из «кухни». – Две минуты, Рыжик!       И в самом деле, пару минут спустя к нам присоединились Мари и Рэй. Кресла по левому борту были расположены по два в ряд, так что мы вчетвером уютно устроились за одним столиком. Поставив перед Аской чашку, Мари устроилась в кресле рядом с ней, Рэй же, соответственно, разместилась рядом со мной. Кстати, Рэй была единственной из нас, кто пил зеленый чай, кофе она никогда не любила.       - Ну, и нафига ты разбудил меня в такую рань? – поинтересовалась Аска, сделав первый, самый вкусный глоток двойного американо.       - Ну, во-первых, мы примерно через пятнадцать минут приземлимся, - в тон Аске ответил я. – А во-вторых… думаю, тебе будет интересно узнать, где именно мы будем садиться!       После моих слов Аска сделала еще один глоток кофе и прильнула к иллюминатору. Под нами разворачивался прекрасный вид на Гамбург с высоты птичьего полета. Аска долго всматривалась находившийся внизу город, должно быть, выискивая знакомые ей улицы и достопримечательности.       - Постой, мы что, не в аэропорту садимся? – удивилась Аска, когда до нее дошло, что международный аэропорт Гамбурга остался в стороне от направления нашего полета.       - Нет, у нас своя полоса, - улыбнулся я, наклоняясь к иллюминатору и указывая Аске, куда смотреть. – Кстати, вот и она.       Когда Сорью рассмотрела, куда именно мы снижаемся, ее глаза потрясенно округлились.       - Но это же… это же штаб-квартира третьего отделения NERV! – возбужденно выпалила Аска.       - Раньше была, - подтвердил я. – А теперь это наша база!       - Слушай, а кто командует вашей службой, ты мне так и не сказал! – спохватилась Аска.       - Не сказал я тебе потому, что практически все, что связано с нашей службой является закрытой информацией, - пояснил я. – Но, поскольку ты в ближайшее время к нам присоединишься… командует нами твой старый знакомый, контр-адмирал фон Тирпиц!       - Здорово! Адмирал – хороший человек, вот только… - Аска неожиданно смутилась и замолчала.       - Только что? – заинтересовалась Мари.       - Он наверняка помнит, что во время моего пребывания на базе NERV я вела себя, как дура… - вздохнула Аска. – И относиться ко мне он будет соответственно…       - Не переживай, Рыжик, - улыбнулась Макинами. – Теперь-то не собираешься вести себя, как дура? Ну вот, адмирал увидит, что ты повзрослела и поумнела, а значит – и относиться к тебе он будет по-другому!       - Надеюсь, что так, - вздохнула Аска.       Самолет, тем временем, зашел на посадку. Вскоре его шасси мягко коснулись бетонной полосы, а еще пару минут спустя самолет полностью остановился.       - А нас уже встречают! – заметил я, выглянув в иллюминатор.       Снаружи, в стороне от полосы стояли две машины, черный «Гелендваген», судя по всему – «мой», в смысле, позаимствованный мной из гаража WILLE для личного пользования, и красный спорткар Мисато, не узнать который было просто невозможно, ведь Кацураги являлась владелицей чуть ли не единственного на весь Гамбург «Renault Alpine A310». Где Мисато ухитрилась достать раритетный французский спорткар восемьдесят третьего года выпуска – одной лишь службе собственной безопасности и было известно.       Возле машин стояли хозяйка спорткара Мисато Кацураги, по летнему времени одетая в шорты и футболку, а также доктор Акаги, как всегда, в синем деловом костюме. И вот не жарко ей, в шерстяном-то пиджаке, да на солнце!        В салон заглянул второй пилот и сообщил, что трап опущен. Можно было выходить. Сперва с кресел встали Рэй и Мари, а затем и мы с Аской. Двигаясь по салону в сторону выхода, я пропустил Сорью вперед, так что по трапу она спустилась первой и тут же угодила в медвежьи объятья Кацураги.       - Боже, Аска, ты так выросла! – радостно воскликнула Кацураги, выпустив, наконец, Рыжика из объятий и окинув ее взглядом. – С возвращением в Германию!       - Спасибо, Мисато! – просияла Аска.       - Поздравляю с получением степени магистра, - улыбнулась Акаги. – Задумаешься о написании диссертации – обращайся, помогу! Мое имя кое-что значит в научных кругах.       - Спасибо, доктор Акаги… - немного даже растерялась Аска. – Но столь далеко идущих планов я пока не строила. Однако, благодарю за предложение!       - Мисато, группа уже вернулась из Канады? – поинтересовался я. Несмотря на радость от того, что Аска теперь снова с нами, о делах забывать было нельзя.       - Еще позавчера утром, - фыркнула Мисато. – Более того, Ритц уже начал давать показания!       - Вот так сразу? – усомнился я. – Я думал, он в отказ уйдет…       - Ну, вообще-то, он сперва и ушел, - заметила Акаги. – Орал, что он министр, что мы не имеем права, что он требует адвоката… ну, ты понял. А потом пришла я и он сразу же исправился.       - Риц, - Мисато укоризненно посмотрела на подругу. – Когда ты с порога заявила Ритцу, что ты его в электромясорубке видела, вместе со всеми его правами, не по себе стало даже мне!       - Доктор Акаги, вы что, правда собирались засунуть Ритца в мясорубку? – удивилась Мари.       Мне тоже стало любопытно. Я прекрасно знал, что доктор Акаги ненавидит общество SEELE и всех его членов лютой ненавистью, так что ожидать от нее можно было всякого.       - Мари, как ты могла обо мне так подумать?! – ненатурально оскорбилась Акаги. – Я все же доктор наук, а не мясник! Нет, я смешала один интересный коктейльчик на основе нескольких психотропных веществ, названия которых вам все равно ничего не скажут. Два куба внутривенно – и клиент начинает с удовольствием рассказывать все, что знает. Прелесть, а не коктейль получился, сама от себя не ожидала!       - Вы о чем это? – подозрительно поинтересовалась Аска, судя по ее виду, несколько офигевшая от услышанного.       - Вот оформим тебя, как полагается, и Синдзи тут же введет тебя в курс дела! – ответила Мисато. – А пока – извини!       - Ясно… - вздохнула Аска.       Я с удовольствием отметил это изменение в характере Аски. Раньше она бы обязательно надулась из-за того, что от нее что-то скрывают, сейчас же она весьма спокойно восприняла необходимость подождать, пока она не получит допуск к информации. Похоже, что она в самом деле заметно повзрослела!       В это время к нам приблизился один из сотрудников, обслуживавших взлетно-посадочную полосу и прикатил тележку, на которой стоял наш багаж, извлеченный из самолета. При его приближении мы тут же замолчали. Выставив наши сумки и чемоданы на землю, сотрудник удалился.       - Синдзи, держи! – Мисато достала из кармана шорт брелок с ключами от «Мерседеса» и протянула его мне. – Езжайте домой, отдыхайте, обустраивайте Аску… а завтра, в девять ноль-ноль жду вас всех на службе. И еще, Синдзи… адмирал вернется сегодня вечером, так что завтра будет совещание, на котором ты, как командир крайней операции, должен будешь присутствовать. Так что, готовься!       - Понял тебя, - кивнул я. – Подготовлюсь!       Я быстро перекидал наши вещи в объемный багажник моего внедорожника, после чего уселся за руль. Рядом со мной на переднем сиденье тут же разместилась Аска, а Рэй и Мари устроились сзади. Доктор Акаги разместилась в машине Мисато, вместе с самой Кацураги. Так мы и покинули взлетно-посадочную полосу.       - Слушай, Синдзи, - осторожно поинтересовалась Аска по дороге домой. – А о чем вы сейчас говорили, ну, насчет доктора Акаги и мясорубки? Она и правда могла сделать подобное?       - Ну, насчет мясорубки – это просто ее специфическое чувство юмора, - хмыкнул я. – Но, вообще… ты ведь помнишь, что при штурме Геофронта погибла Майя?       - Помню, - кивнула Аска.       - Так вот, доктор Акаги тоже это помнит, - продолжил я. – А потому, членов общества SEELE, которых она винит в смерти Майи, при встрече с ней не ждет ничего хорошего…       - Могу ее понять… - протянула Аска. – Вот только… раньше я как-то не замечала за ней такой мстительности…       - Думаю, что долгое время никто этого не замечал, кроме, разве что, Мисато, - заметил я. – А потом оказалось, что Акаги, узнавшая о роли моего отца в смерти ее матери, несколько месяцев планомерно готовила срыв всех его планов, а потом хладнокровно его пристрелила…       - Понятно… - протянула Аска. И задумалась.       Очень надеюсь, что она после услышанного не станет хуже относиться к доктору Акаги. Меня, к примеру ее ненависть к членам SEELE совершенно не волновала, после того, как вышел в одиночку против девяти Евангелионов, а потом непонятным для меня самого образом остановил Третий удар, я их и сам терпеть не мог. Но с Аской была несколько другая ситуация, во время тех событий она находилась в коме и не видела ни штурма Геофронта, ни начала Третьего удара. Надеюсь, она все поймет… 18 июня 2018 года. 08:55 по Центральноевропейскому времени. Икари Синдзи. Штаб-квартира WILLE, Гамбург, ГДР.       В конечном итоге я оказался прав, когда решил вылететь из Бостона вечером. В самолете мы откровенно недоспали, а потому вчера вечером легли спать пораньше. В итого, сегодня мы проснулись вовремя и вполне отдохнувшими, правда, все равно чуть не опоздали на службу.       Оказалось, что имевшихся в нашем доме двух ванных комнат откровенно мало для присутствовавших в нем целых трех девушек! Что ж, учту. Видимо, придется вставать чуть раньше, чтобы успеть занять душ первому. Ну, или принимать душ совместно с кем-нибудь из девочек… нет, плохая идея, так мы точно никогда и никуда не успеем!       Но, несмотря на возникшие трудности, успели мы вовремя. Оставив «Мерседес» на подземной парковке, мы поднялись на лифте на третий этаж административного корпуса штаб-квартиры.       - Аска, ты расположение помещений еще не забыла? – поинтересовался я, пока мы поднимались в лифте.       Насколько мне было известно, административный корпус нашей штаб-квартиры со времен NERV практически не изменился, так что Аска, несколько месяцев прослужившая в третьем отделении NERV, должна была помнить его планировку.       - Синдзи, мне шестнадцать, а не шестьдесят один! – фыркнула Аска. – Не волнуйся, склероз еще не наступил!       - Это хорошо, - усмехнулся я. – Тогда вспоминай, где находится кабинет заместителя командующего. Именно там сейчас обитает заместитель начальника WILLE по оперативной работе полковник Кацураги.       Кабинет Мисато Аска нашла быстро, видимо, она, и правда, хорошо помнила планировку базы. Постучав в дверь, и дождавшись приглашения, мы вчетвером зашли в кабинет.       - А, это вы? – Мисато оторвала взгляд от монитора. – Очень хорошо… Аска, присаживайся, читай и подписывай!       Мисато выложила на стол прозрачный файл с контрактом, который Аска, устроившаяся за конференц-приставкой к столу, принялась внимательно изучать.       - Когда я устраивалась в NERV, бумаг было больше, - заметила Аска, подписывая контракт.       - Когда ты устраивалась в NERV, ты была гражданским лицом, - пояснила Мисато. – А сейчас ты уже офицер войск ООН и, в связи с переходом на новую должность, просто подписываешь новый контракт.       Через пару минут после подписания Аской контракта в кабинет Мисато зашел адмирал фон Тирпиц. Мисато, я, Рэй и Мари при его появлении тут же встали и исполнили воинское приветствие. Аска на секунду замешкалась, но, тем не менее, тоже вскочила на ноги и четко вскинула ладонь к виску.       - Ну, надо же… лейтенант Лэнгли научилась правильно выполнять воинское приветствие! – покачал головой Тирпиц. – Икари, признавайтесь, ваша работа?       - Никак нет, герр адмирал, я сама научилась! – возразила Аска. – И, если вы не возражаете, я предпочитаю Сорью, а не Лэнгли.       - Учту, - кивнул адмирал. - Что ж, рад вас видеть, Сорью, надеюсь, вы станете достойным дополнением нашего коллектива!       - Приложу все усилия, герр адмирал! – кивнула Аска.       - Надеюсь, что так, - кивнул Тирпиц, после чего повернулся ко мне. – Икари, проконтролируйте, чтобы Сорью сегодня же получила полагающееся ей табельное оружие и форму, хотя бы повседневную! С полевым снаряжением можете пока не спешить. На это у вас есть время до обеда. А в четырнадцать тридцать жду вас в своем кабинете на совещание. Кацураги, вы тоже должны присутствовать!       - Есть! – синхронно ответили мы с Мисато.       После ухода адмирала мы еще пару минут поболтали с Мисато, после чего я повел Аску на склад, где та обзавелась двумя комплектами повседневной офицерской формы, а также сумкой, в которой она могла ее унести. Впрочем, Аска предпочла поступить по-другому: поинтересовавшись наличием на складе утюга, она быстро привела один комплект формы в идеальный вид, затем, с помощью Мари закрепила на кителе погоны с двумя лейтенантскими звездочками и принесенные по моему совету орденские планки и тут же переоделась, приняв таким образом уставной вид.       Затем мы отправились в управление кадров, где Аска отдала подписанный ей контракт, после чего ее попросили немного подождать. Затем ее сфотографировали, похвалив при этом за то, что пришла уже в форме, а еще через пару минут – выдали ей только что отпечатанное электронное удостоверение, похожее на те, что были у нас в NERV, только не черного, а темно-зеленого цвета.       После этого мы отправились в оружейную, где нас встретил лично начальник оружейного склада майор Стефенсон.       - Здравия желаю, герр майор, - козырнул я. – Познакомьтесь, это наша новая коллега, лейтенант Сорью, и ей нужно табельное оружие.       - Я помню Сорью, - улыбнулся Стефенсон. – Мы с ней встречались еще во времена NERV. С возвращением в Германию, Аска!       - Спасибо, герр майор, - улыбнулась в ответ Аска.       - Итак, тебе нужен пистолет, - перешел к делу майор, - Уже решила, что именно ты хочешь?       - Ну-у-у… - задумчиво протянула Аска. – Во времена NERV у меня был девяносто девятый «Вальтер» и он меня вполне устраивал…       - «Вальтер», говоришь? Хм-м-м, не самая популярная среди наших сотрудников машинка, хотя и вполне надежная, - задумался Стефенсон. – По-моему, только адмирал таким пользуется. Есть у меня несколько штук, правда только в сороковом калибре.       - Герр майор, посмотрите, пожалуйста, вариант с возможностью установки глушителя, - вмешался я. – Думаю, Аску зачислят в оперативную группу, так что глушитель будет не лишним. Иначе Аске придется иметь два пистолета, один для повседневного ношения, другой – для полевых операций…       - Понял тебя, Икари, сейчас посмотрю… - кивнул Стефенсон, уходя вглубь склада.       Вернулся он минут через десять, принеся пластиковый кейс с пистолетом, а также кучу всяких мелочей вроде глушителя «Osprey», лазерного целеуказателя и еще одного запасного магазина.       - Давай удостоверение, Аска, - велел Стефенсон. – Сейчас все зарегистрирую на тебя – и владей!       В результате Аска обзавелась не только пистолетом, укомплектованным глушителем и лазерным целеуказателем, но и отличной плечевой кобурой к нему. Сбросив китель, она сразу же накинула на плечи ремни кобуры, с моей помощью подогнав их под себя, после чего распихала по подсумкам запасные магазины. Глушитель, как в настоящий момент не нужный, она убрала в сумку.       Итак, форму Аска получила, оружие тоже. Поручение адмирала фон Тирпица было выполнено, а до обеда оставались еще пара часов. Чуть подумав, я решил сводить ее в расположение группы «Альфа» и познакомить с будущими коллегами.       Помещения, в которых располагалась наша группа, находились в незнакомой Аске части базы. Когда-то на месте этих помещений находился ангар, в котором держали Еву-02, сейчас же его снесли и построили на его месте вполне комфортное двухэтажное здание, в котором и располагались оперативно-тактические группы. В здании было все: и казармы, в которых мы жили, когда объявлялась постоянная боеготовность, и штабные помещения, и комнаты отдыха.       Когда мы вошли в наше расположение, там находилось большинство наших бойцов, поэтому появление незнакомой красивой девушки, то есть, Аски, вызвало у бойцов вполне здоровый ажиотаж.       - Кэп, у нас пополнение? – к Аске тут же подскочил лейтенант Шеймус Коуден, рыжеволосый шотландец двадцати двух лет от роду. – Мисс, что вы делаете сегодня после службы?       В поведении Коудена не было ничего необычного, будучи страшным ловеласом, он тут же начинал клеиться к любой симпатичной девушке, попавшей в поле его зрения, так что я даже и не думал ревновать или возмущаться.       - Ужинаю в кругу друзей и близких, - чуть опешив от напора шотландца, ответила Аска, демонстративно беря меня под руку.       - И ты туда же?! – горестно закатил глаза Коуден. – Вот скажи мне, кэп, почему всякий раз, когда в группу приходит красивая девушка, тут же оказывается, что это твоя девушка?       - Эй! – возмущенно воскликнула Эммануэль Пишон, тридцатилетняя француженка, незамедлительно отвесившая Коудену подзатыльник.       - Могу поделиться секретом, - ухмыльнулась Мари, подмигнув Эммануэль. – Все очень просто, Шеймус: вытяни на себе восемь сражений с Ангелами – и все, можешь считать, что все девушки твои!       - Ну нафиг такое счастье! – под смех окружающих Коуден демонстративно отшатнулся от Мари. – Я уж лучше по старинке…       Довольная Макинами хлопнула по протянутой ладони Пишон. Несмотря на разницу в возрасте, Мари и Эммануэль быстро сошлись на почве любви ко всяким высокотехнологичным гаджетам и были если не подругами, то точно добрыми приятельницами.       Когда смех утих, я представил сослуживцам Аску, не забыв упомянуть о том, что в прошлом она была пилотом Евангелиона. После моих слов в направленных на Сорью взглядах бойцов заметно прибавилось уважения. Из опыта общения со мной, Рэй и Мари им было известно, что, несмотря на юный возраст, мы трое являемся опытными бойцами, и они наверняка ожидали, что и Аска будет такой же. Что ж, ей придется постараться, чтобы не разочаровать их!       В расположении мы просидели до самого обеда. Аска знакомилась с будущими сослуживцами, мы же рассказывали ей о результатах нашей деятельности, не забыв посвятить ее и в результаты последней операции. Рассказ о том, что мы захватили не кого-нибудь, а канадского министра привел Аску в изумление, вынудив меня напомнить, что среди казненных по приговору трибунала членов SEELE были глава Контрольного Комитета при Совбезе ООН и японский министр обороны, поэтому не стоило ожидать, что остальные члены SEELE будут какими-то незначительными фигурами.       В расположении мы провели время до самого обеда, после чего всей группой отправились в столовую. Обедали мы, разумеется, устроившись вчетвером за одним столиком. Это настолько напоминало мне наши совместные обеды во время службы в NERV, что я не удержался от ностальгической улыбки.       В конце обеденного перерыва ко мне подошел капитан Бейкер и напомнил мне, что через полчаса нас ждут на совещании. Я ответил, что помню, и отправился в кабинет адмирала фон Тирпица, договорившись встретиться с девочками в расположении группы. 18 июня 2018 года. 16:00 по Центральноевропейскому времени. Икари Синдзи. Штаб-квартира WILLE, Гамбург, ГДР.       С совещания мы выходили с крайне задумчивыми выражениями на лицах.       Допрос Джерри Ритца только начался, но, несмотря на то, что он обещал затянуться еще надолго, уже из первых полученных от него показаний вырисовывалась вся глубина стоящих перед нами проблем.       Общества SEELE, как единой структуры, больше не было. Вместо него теперь существовало множество разрозненных ячеек, независимо друг от друга работавших над одной и той же целью. И пусть у каждой из этих ячеек возможностей было явно меньше, чем было в свое время у всего оккультного общества, они, по-прежнему, были способны на очень и очень многое. Захваченный нами образец тому доказательство.       С образцом в настоящий момент было не все понятно. Его полный генетический анализ еще не был завершен, так что доктор Акаги воздерживалась от каких-либо однозначных выводов насчет его происхождения. Однако, на основании экспресс-анализа, который она уже успела провести, ученая делала предположение, что мы умудрились захватить самый настоящий эмбрион Ангела!       А вот в чем Акаги точно не сомневалась, так это в том, что жидкость, в которую был помещен образец, являлась LCL с примесью какого-то консерванта с зубодробительной формулой, что, по словам ученой, являлось хорошей новостью.       Мисато тут же поинтересовалась, что же такого хорошего Акаги нашла в использовании консерванта, после чего ученая пояснила, что любой консервант ухудшает свойства LCL, из чего она делала вывод, что, раз бывшие члены SEELE используют «консервированную» LCL, значит, доступа к чистой жидкости у них нет. Из чего Акаги делала вывод, что восстановить Лилит им пока что не удалось.       Все присутствовавшие на совещании, в том числе и Мисато, вынуждены были признать, что, если смотреть на происходящее с такой точки зрения, озвученная ученой новость и впрямь была хорошей. Особенно это порадовало меня. Неприятно было думать, что, отправившись на очередную операцию, мы можем столкнуться там с Ангелом. Евангелионов-то у нас больше не было, равно, как и не было специалистов, способных их создать.       На этом все новости, как хорошие, так и не очень, закончились, пришло время подвести итоги.       Нашим главным источником информации являлся Джерри Ритц, поэтому наши спецы будут колоть его до тех пор, пока не выжмут из него все, что он знает. По мере получения информации мы начнем разрабатывать названных Ритцем людей и компании. Доктор Акаги должна будет завершить анализ захваченного образца и разработать способ его гарантированного уничтожения.       Из чистого любопытства я поинтересовался дальнейшей судьбой нашего информатора. Мисато ответила, что он проходит по программе Интерпола по защите свидетелей и скоро будет переправлен из Канады во Францию, где сможет начать новую жизнь.       Что же касается лично меня, то Тирпиц и Мисато постановили, что, несмотря на успех операции в Канаде, меня еще рано выпускать на самостоятельное командование, так что я оставался в оперативно-тактической группе капитана Бейкера. В эту же группу, после проверки навыков, Мисато, как я, собственно, и ожидал, собиралась зачислить и Аску.       Новость о том, что я пока остаюсь в группе Бейкера я воспринял спокойно, поскольку и сам понимал, что на должность тактического командира я пока не тяну. А вот назначение Аски в одну группу со мной меня откровенно обрадовало. Насчет ее переподготовки речи не было, но я подозревал, что Мисато собирается отправить Аску в тот же центр подготовки сил специального назначения, в котором не так давно проходили подготовку и мы.       Конечно, расстаться с Аской на несколько месяцев будет непросто, особенно, если учесть, что мы только что воссоединились после двухлетней разлуки, но возражать я не собирался. В конце концов, от уровня ее подготовки будет зависеть ее жизнь, а я и так уже дважды чуть не потерял Аску в Токио-3, чтобы пренебрегать такими вещами…       - Итак, Икари, что думаешь насчет услышанного? – поинтересовался Бейкер, выдернув меня из размышлений.       - Ну, думаю, что в ближайшие годы нас точно не уволят, - пошутил я.       - Это, безусловно, радует, - усмехнулся Бейкер. – А по ситуации?       - Справимся, - уверенно ответил я. – С Ангелами в свое время справились, и с этим справимся.       - Я тоже так думаю, - согласился со мной капитан. – Значит, так… сейчас доводим до личного состава оперативную информацию – и по домам. Все равно день потерян. А с завтрашнего дня снова возвращаемся к тренировкам. Заодно и новенькую протестируем. Что ты, кстати, можешь сказать насчет ее подготовки?       - Стреляла она в свое время хорошо, - ответил я. – И из пистолета, и из винтовки. Насчет физической подготовки ничего не скажу, раньше была неплохая. Все же у нас был очень хороший инструктор…       - Ясно, - кивнул Бейкер. – Что ж, завтра увидим. Идем!       И мы отправились в расположение нашей группы. 19 июня 2018 года. 02:18 по Центральноевропейскому времени. Икари Синдзи. Гамбург, ГДР.       Аска, закинув на меня ногу и крепко обнимая руками, тихо сопела мне в плечо, а я все никак не мог уснуть. Мне все не верилось, что это, наконец, случилось, что Аска снова рядом со мной, что она по-прежнему меня любит!       Когда-то, еще в Токио-3, я мечтал о том, что после того, как все закончится, мы с моими девочками останемся вместе, как одна большая семья. И пусть ничего еще не закончилось, пусть у нас появился новый враг, который, пожалуй, будет даже опаснее Ангелов, но ко мне сейчас прижимается горячее обнаженное тело Аски, а в соседних комнатах спят Рэй и Мари. А значит – моя мечта все-таки исполнилась! С ума сойти можно!       Я покосился на уткнувшуюся мне в плечо Аску и мое лицо невольно расплылось в улыбке. Ну и что, что справиться с SEELE будет труднее, чем мне казалось изначально? Плевать! Мы снова вместе, а значит – мы справимся! С чем угодно справимся!

Конец.

Санкт-Петербург. 2016-2020 гг.