Ангел-хранитель для бывшего Директора. Часть 3 «Другой путь»

— Сэр Орсон! — послышался из душевой бодрый голос капитана. — Давайте перед отлётом отметим победу. Когда мы гуляли, я приметила неподалеку симпатичный клуб. Как вы на это смотрите? Кренник подумал: во времена беззаботной юности он был завсегдатаем разных ночных заведений. Почему бы и нет? — Хорошо, идём. Я жду у трапа. Он не стал переодеваться и даже снимать вооружение. Ронда же вместо своей гоночной брони снова предстала перед ним в привычном образе мусорщицы. Они отправились в город. Клуб назывался «Пурпурная вуаль». Внутри, типично для клубов, грохотала музыка, тускло горели флуоресцентные огни. Ронда села за барную стойку. Бармен, молодой дресселец, подскочил к ней во мгновение ока. — Чего изволите, господа? Мусорщица пробежалась глазами по коктейльной карте на голограмме над стойкой. — Я буду «Зуб крайта». Сэр Каллан, я угощаю, это ведь мой праздник. Что будете пить? Кренник скептически рассматривал всевозможные варианты предлагаемого здесь пойла, явно замешанного на каких-то химических нейростимуляторах и искусственных ароматизаторах. — Сок джума, — бросил он. — Разумеется, — бармен кинулся выполнять заказ, а Кренник, осмотрев клуб невооруженным глазом и сквозь инфракрасную камеру своего оптического прибора и не найдя для себя источников опасности, позволил себе снять громоздкое устройство с головы и положить его в карман куртки. Получив бокалы и расплатившись, они заняли один из столиков напротив изогнутого двухмерного экрана, на котором транслировалась запись сегодняшней гонки. Ронда с замиранием сердца вновь просмотрела эпизод, когда она на полной скорости проскочила финишную прямую, еще не осознавая, что победила. — Самой не верится! — воскликнула она, кивком указывая на голограмму. Адмирал прихлебнул джума. — Придется. Ты это сделала. Не желаешь переквалифицироваться из мусорщицы в гонщицу? — Нет, — жадно поглощая коктейль, отвечала Ронда. — Не хочу уподобляться Парамите. Она кивнула в сторону отдалённого стола, где убитый горем сиаси сидел за огромной чашей какого-то алкогольного напитка. Мусорщице внезапно стало до боли жаль его. Взяв свой бокал с собой, она пересела к нему. Кренник недоумевал: что ещё задумала эта девица? Ронда обратилась к Парамите: — Слайд? Вы говорите на общегалактическом? Сиаси поднял заплывшие от слёз глаза. — Вы победитель гонок, Стергис, кажется? Что вам нужно? — Для вас эта гонка значила многое, верно? Парамита погрузил вытянутое рыло в свой напиток. — После этого проигрыша у меня нет денег ни на ремонт пода, ни даже на прокорм моей семье. Что я привезу жене и детёнышам? Ронда отодвинула рукой его чашу с алкоголем. — Не напивайтесь. Пьяного легко ограбить, — она вложила в руку гонщика пачку в десять тысяч кредитов. — Идите отсюда, только спрячьте деньги. Сдайте свой под в металлолом и больше не участвуйте в гонках. Вам пора отдохнуть. Думаю, этого начального капитала хватит. Сиаси посмотрел на Ронду своими глазками-бусинками как на ненормальную. — Что за розыгрыш? — Никакого розыгрыша. Просто забирайте деньги и улетайте с этой планеты домой. Парамита спрятал пачку кредитов под курткой и, встав из-за стола, кивнул мусорщице: — Спасибо. Ронда проводила его взглядом до дверей. На душе стало необыкновенно легко, и она выпила за здоровье Парамиты. Едва она поставила бокал на стол, место напротив занял молодой, не старше её самой, парень человеческой расы, в блестящей рубашке навыпуск, с блестевшими от помады, зачёсанными назад волосами. — Здорово, красотка! — нахально блестя глазами, бросил он. — Я узнал тебя, это ты победила всех в гонке. Я делал на тебя ставку и выиграл, позволь отблагодарить тебя. Я угощу тебя. Наглец Ронде не особо сильно нравился, поэтому она сделала рукой вежливый жест отрицания. — О, нет, спасибо, не надо. Я и так выпила больше положенного. — Тогда, может, пройдёмся немного? Проветришься на свежем воздухе от алкоголя. — Нет, спасибо. Извините, мне пора уходить… Ронда встала из-за стола и направилась в сторону адмирала, но парень перегородил ей путь и фактически прижал к стене. Кренник почувствовал неладное и медленно, словно готовясь к атаке, поднялся из-за стола. Как раз вовремя — хулиган настойчиво взял мусорщицу под руку и собрался тащить к чёрному выходу. — Пустите, да не пойду я никуда с вами… — отнекивалась Ронда. Будь она более трезвой, она отвесила бы ему удар с ноги, но боялась потерять равновесие. Экс-Директор встал между мусорщицей и наглым парнем. Тот попятился назад. — Тебе, кажется, было сказано на общегалактическом — девушка не хочет идти с тобой. Уйди-ка ты в сторону, пропусти нас, пока цел, — тихо, но угрожающе предупредил адмирал. — А ты кто еще? Ты её отец? Или, может, любовник? Иди стороной, а то кишки выпущу! — прошипел наглец. — Предупреждаю последний раз. Уйди с дороги. — Ага, счас, разбежался! — в руке хулигана блеснуло острое лезвие. Парень вскинул нож и бросился было на Кренника, но тот ловко увернулся и парировал ему ударом в челюсть. Ронда не успела заметить, как он выхватил бластер и метко прострелил её обидчику оба колена. — Я тебя предупреждал, сопляк. Благодари, что не отстрелил тебе то место, где гнездятся твои поганые мысли. Идем отсюда, капитан. Схватив Ронду за руку, Кренник вывел её из клуба. Несколько кварталов мусорщица, потерявшая от шока дар речи, покорно плелась за ним. До порта оставалась пара сотен метров, когда она вырвала руку из цепких пальцев адмирала и замерла на месте. Из её глаз брызнули слёзы. Кренник также остановился и стал терпеливо ждать, когда истерика закончится. Конечно, глядя на рыдавшую в три ручья девицу, никаких приятных эмоций он не испытывал, но причину понимал и решил потерпеть. — Что вы натворили, зачем? — кричала Ронда. — Я понял, что он хотел сделать с тобой, — объяснил Кренник, спокойно вкладывая бластер в кобуру. — Ты бы глазом не моргнула, как он придушил бы тебя, а дальше сама знаешь, что такие, как он, делают с женщинами. — А вы мне кто, действительно, отец, любовник, чтобы распоряжаться мной? — Дело твое, — сухо отвечал Кренник. — В следующий раз я не буду тебя спасать и позволю какому-нибудь похотливому сопляку взять свое. Но на твоем месте, я бы проводил различие между торговлей мусором и собственным телом. Услышав такое, Ронда позеленела от злости и молча влепила адмиралу звонкую пощечину. Кренник опешил от такого выпада. Он медленно поднял руку и стал потирать горевшую огнем отбитую щеку. Ронда же сейчас осознала совершенную глупость. Вот хаттова слизь, он же спас её от крупных неприятностей! Покраснев как вулканическая лава, она пробормотала: — Извините, адмирал… — она стыдливо опустила взгляд. — Да ничего… — почему-то у Кренника не возникло никакого желания отомстить дерзкой девчонке. Только сейчас он заметил тонкую струйку крови, стекавшую по правому рукаву. — Всё-таки он меня зацепил, гад. Кренник зажал рукой правое предплечье. Рукав куртки был рассечён чуть ниже локтевого сгиба. Очевидно, были задеты вены, так как кровотечение усилилось. Капитан, увидев кровь, обеспокоилась: — О, великая Сила, рана серьезная. Секунду… Она проворно вытащила из брюк ремень и туго стянула им руку адмирала выше локтя. Креннику было больно, но забота, с которой мусорщица оказывала ему первую помощь, заставляла его не обращать внимание на боль. — Быстро на корабль, надо наложить швы, — теперь она схватила Кренника за руку и потащила за собой. На корабле они немедля отправились в медотсек. Ронда усадила его на стул и посмотрела на комлинк. — У нас полчаса, не больше. Вашу руку, адмирал. Я сумею наложить швы. Ронда молниеносно отрезала промокший от крови рукав. На предплечье зиял глубокий порез длиной около десяти сантиметров, заполненный наполовину свернувшейся кровью. Мусорщица ополоснула руки водой, надела пластиковый халат, увеличительные очки, сняла с полки чемоданчик, приготовила инструменты и продезинфицировала руки и раневую поверхность. Кренник безмолвно наблюдал, как капитан, смотря на рану сквозь очки, в считанные секунды промыла рану и обезболила её. Следом она развела её края металлическими крючками, открывая доступ к надрезанной вене. Сосуд, пережатый выше, не кровоточил, но медлить было нельзя. — Хорошо, что сосуд не перерезан надвое. Вам снова повезло, сэр Орсон. — Мне повезло вдвойне… — Кренник завороженно следил за работой Ронды. В руках мусорщицы появилось устройство с крошечными иглами и почти незаметными прозрачными нитями. Машинка стала накладывать на разрезанную вену миниатюрные шовчики, попутно прижигая плоть тонким лазерным лучом и спаивая сшитые края. Когда вена была сшита, мусорщица поторопилась ослабить ремень, восстанавливая кровоснабжение в раненой конечности. Следя за швом на вене и периодически прижигая мелкие капилляры, Ронда приготовила кривые иглы и обычные шовные нити. — Бакта-камеры у меня здесь нет, придется зашить рану древним способом. Швы на вене рассосутся через несколько недель, нити из кожи нужно будет потом удалить. Потерпите, может быть больно. Сведя края раны, мусорщица проколола кожу. Ловко управляясь с хирургическими зажимами и ножницами, она наложила больше двадцати швов. Закрыв швы стерильной повязкой, она сделала Креннику несколько уколов в плечо. — Противовоспалительные, — объяснила она. Всё, Орсон, готово. Аккуратнее со швами, они могут разойтись. Она вымыла испачканные кровью руки и бросила инструменты в очистительный бачок. Кренник пошевелил пальцами. Чувствительность понемногу возвращалась, а действие обезболивающего уменьшалось. На месте пореза возникала тупая боль. — Ну, вот теперь и ты омочила руки в моей крови. Согласно дагской клятве, я должен прийти на помощь тебе, если будет нужно, — потирая руку, молвил он. Капитан потёрла виски. — Только когда ваша рука заживёт, это несколько недель. Как вас угораздило напороться на нож этого слизняка? — Думаю, ты уже заметила, что моя правая рука действует хуже левой? Кренник рассказал ей о ранении на Скарифе, сразу же перед роковым выстрелом Звезды Смерти. — Как ты понимаешь, бакта-камеры и хирургов в моём распоряжении не было. Это чудо, что рана вообще зажила и не убила меня. — Вас определённо хранят некие добрые силы. Когда вернёмся на Лексрул, советую вам сделать реконструктивную операцию на плечевом суставе, — посоветовала мусорщица. — Давайте-ка уже сейчас на старт. Пока корабль поведёт КейСи, а наутро совершим гиперпрыжок. Возьмите себе новую одежду, старую сбросьте в инсинератор. Жду вас, как обычно, на капитанском мостике. Сказав это, она покинула медотсек. Кренник задержался на некоторое время. Сидя в одном одиночестве, он слегка приглаживал наложенную повязку. И снова эта межзвездная мусорщица спасла его. Она помогла, не моргнув глазом и не прося ничего. Просто помогла. Её бескорыстие и тщательно скрываемая за нарочитой жёсткостью забота грели ему душу. Таких, как она, больше не существует, понимал он. Когда он вернулся на мостик, капитан по обыкновению сидела за управлением. Рядом стоял её верный слуга — дроид КейСи. Всё как обычно. Как он привык. — Система Дрессель остаётся за нашим хвостом. На планете уже глубокая ночь, и я, признаться, уже хочу спать. День сегодня был особенный. — Он сделал тебя богаче на пять миллионов. — А вас — на шаг ближе к дому. Это последняя ваша ночёвка на «Дьюбэке». Следующую ночь вы проведёте уже дома, — улыбнулась Ронда. — Да, да, — выдохнул экс-Директор. — Много дел ещё предстоит уладить, пока не осяду. Найти жильё, в первую очередь. — Ну, это несложно, были бы деньги. Ладно, сэр, это дела завтрашнего дня, — Ронда широко зевнула. — Я ухожу в свою каюту. Можете тоже идти, КейСи присмотрит за курсом. Топлива у нас с избытком — то устройство, что мы собрали, обеспечит нас практически неограниченным его количеством. Так что всё у нас отлично. Ой, всё, я сейчас отключусь. Крепкого сна вам, сэр Орсон. — И тебе также, Стергис. Я тоже скоро в каюту. Иди, отсыпайся. Проводив её взглядом, Кренник занял её место. Он не торопился уходить — ему не хотелось. Этот межзвёздный мусоровоз внезапно показался ему дороже всего имперского флота и — да — дороже Звезды Смерти. Лишь через несколько часов он отправился спать. Ронда проснулась первой. Набравшись сил, приняв душ и плотно позавтракав, она вернулась в рубку. Адмирала там не было, сигнал комлинка указывал, что он всё ещё находится в каюте. Решив не тревожить его, капитан приказала КейСи: — Курс на Лексрул. Высчитывай координаты и строй маршрут. — Слушаюсь, — отчеканил дроид. Через несколько минут КС-35 повернул ключ старта, и звездолёт ушёл в гиперпространство. Предстоял неблизкий перелёт, и капитан села в своё излюбленное кресло. — Так сказать, доброе утро, Стергис, — с некоторой усмешкой поприветствовал её Кренник. — Давно уже летим? — Три часа, сэр. Одолели половину пути. Я не трачу коаксиум, торопиться некуда. Кренник занял место рядом с Рондой. Оба долго смотрели вперёд, на синие всполохи впереди по курсу и не произнесли ни слова. Каждый был погружён в собственные мысли. Спустя время на навигационном компьютере раздался сигнал: — Пролетели систему Ланник, — доложил КейСи. — Ну, вот и всё. Мы уже на Тракском маршруте, сэр. Очень скоро вы будете дома. Вот, возьмите, это принадлежит вам. Ронда протянула адмиралу его ранговую пластинку, которую тот дал ей перед гонкой. — На Лексруле вы сможете носить её, ничего не боясь. Кренник принял пластинку из её рук и укрепил на груди, на куртке, так, чтобы её было видно. Он сложил руки на груди и победно вглядывался в панорамное окно…