Ты не можешь не быть им

      — Ты должна спросить его, — Пеппер смотрела на свою дочь с нежной улыбкой, готовая в любой момент наставить в правильном направлении, подсказать, что нужно сделать. Только дело в том, что Морган и так знала. Она не идиотка. — Ты ведь знаешь, что он не откажется.       И в этом проблема тоже. Морган определённо знала, что Питер не откажется. Сейчас он был занят совместным проектом с Оскорп для ЩИТа и Мстителей, и вытаскивать Пита из лаборатории? Это последнее, чего хотела бы сама Морган в этот момент — а значит и Пит не хотел бы, чтобы она отрывала его от столь важной работы.       Он был так занят, разъезжая по разным уголкам планеты, рекомендуя все эти свои навороченные технологии. Последний раз они разговаривали лицом к лицу две недели назад. Ну, как разговаривали... Даже то, что Морган продала несколько новых чертежей лазеров, чтобы заработать себе на карманные расходы, именно компании Питера, это не улучшало её настроение.       — Но он так занят, и это наверняка последнее, что он хотел бы сейчас делать... — её голос стих под внимательным взглядом мамы, которая со слишком грустной улыбкой и наклонённой вбок головой смотрела на неё, будто вот-вот заплачет.       — Боги, ты так на него похожа, — она подошла к ней и обняла её, кажется, изо всех сил. Так, что Морган потеряла весь воздух в лёгких, не зная, что ответить. — В твоём возрасте у него никого не было, чтобы кого-то пригласить. Не лишай его возможности сделать это хотя бы так, хорошо? — она погладила дочь по щеке.       Морган хотела возразить: «А как же папа?». Морган хотела воскликнуть: «Бред». Голос Морган затих где-то в середине глотки, поглощённый пониманием, что её Питера, когда она родилась и росла, не было в этом мире. А потом не стало папы.       Мама сказала ей не задерживаться надолго в гараже, и она только кивнула, размышляя, что она могла бы сказать сейчас. В Нью-Йорке было десять вечера, значит в Шанхае уже десять утра...       Она напечатала простую смс и тут же отправила, чтобы не слишком долго думать по этому поводу. Когда ответ не пришёл через пятнадцать секунд, она просто выключила свой телефон и засунула его под подушку от греха подальше.       «Привет, Пит. В школе будет проходить День отца. Ты не против сходить со мной? Это будет в субботу, с десяти утра до часу. Жду ответа».       На самом деле, ей не стоило удивляться, когда Пятница просто взяла и воспроизвела голографически кучу смайлов. Множество радостных эмодзи смотрели на неё с упрёком. Она просто надеялась, что это не кончится огромным провалом, потому что... предчувствия редко её обманывали.

***

      Питер стоял в своеобразном отстойнике для всех отцов и старших братьев с двумя чизбургерами в бумажном пакете, ощущая себя немного глупо. Сообщение от Морган дало ему право наконец оставить все дела на Гарри и прилететь обратно в Нью-Йорк ближайшим рейсом, потому что Фьюри немного мудак и отказался его подвезти. Возможно, потому что Питер не оплатил последние счета за испорченное имущество. Последние счетов пять.       На нём был этот дурацкий дорогой костюм и ботинки, которые стоили примерно так же, как швейцарские часы. Даже в костюме Железного паука наизнанку наверняка было бы удобнее, чем в том, в чём он сейчас стоит. К тому же, он очевидно моложе большинства из присутствующих — все эти отцы, решившие, что только к пятидесяти накопили достаточно кредитов, чтобы содержать одного ребёнка (хотя не то чтобы он мог ставить это в упрёк; Тони самому было под начало шестого десятка, когда появилась Морган) — так что он стоял немного в стороне ото всех, чувствуя себя не в своей тарелке.       И, о, самое главное. Все преподаватели в этой школе оставались такими же древними, какими помнил их сам Питер. Конечно, их квалификация была удобоваримой, но он бы предпочёл, чтобы Мидтаунская школа соответствовала своему статусу.       Питер просто хотел вновь говорить с Морган. Он не просил слишком многого. То, что она сама написала ему, пригласив на такое важное мероприятие, — это уже здорово. Даже если эта девчонка не умела извиняться, Питер был готов закрыть на это глаза.       Полчаса назад их всех заставили расписаться и внести себя в какой-то список, чтобы им выдали бейджи с временным пропуском и именами, дабы охрана пропустила их. Питер ощущал себя глупо, когда ему пришлось доставать паспорт, чтобы его имя просто наконец напечатали на бумажке с небольшой фотографией. Он сбежал оттуда как можно скорее и скрылся с глаз тех, кто стоял в очереди после него.       Паркер не видел знакомых лиц и посчитал это хорошим знаком. В конце концов, никто из его одноклассников не был достаточно безумен, чтобы заиметь отпрыска в районе одиннадцати лет.       Разве что...       Боги.       Возможно, кто-то из родителей его одноклассников был достаточно безумен, чтобы заиметь второго ребёнка с разницей с первым в пятнадцать лет.       Питер немного отвернул лицо, чтобы не наткнуться взглядом на Флэша. Но у того, похоже, была чуйка на него ещё со школьной скамьи. Или в этот раз он шёл на запах денег? Последнее, что он бы хотел, это ругаться в течение такого важного дня для Морган.       Она отправила ему смс, что сидит в столовой за их любимым столиком, и Питер тут же заскользил сквозь толпу, пытаясь отбиться от хвоста и не потерять ещё тёплые чизбургеры.       Он увидел Морган в самом углу, где бы их никто не достал. В конце концов, ему приходилось мириться, что её основные друзья — дети всех этих гениальных супергероев, потому что ей было пятнадцать и она уже заканчивала школу. Если бы у него не было Неда в своё время, он бы тоже посчитал школу пустой тратой времени; он даже не мог винить её в этой логической цепочке.       В кафетерии пахло жаренным маслом, химическим средством для мытья полов и немного потом. Питер постарался не морщиться, когда сел к Морган, которая тут же вырвала чизбургеры из его рук.       Они молча перекусили, наблюдая за остальными детьми с родителями.       — Ты действительно в порядке? — Питер не выдержал, спрашивая Морган уже прямо в лоб, наблюдая эту пустоту вокруг них.       Она посмотрела на него с какой-то шантажирующей улыбкой, и ему показалось, что он не хотел бы действительно знать ответ на свой вопрос.       — Кажется, я знаю младшую сестру твоего бывшего одноклассника-придурка, — она улыбнулась, сцепив руки в замок и положив на них подбородок. — Довольно забавно. Мне тебя обнять, как только они появятся рядом с нами?       — Почему ты не хочешь обниматься без причины?       — О нет! — Морган чуть ли не взвизгнула, глядя, как Питер поджал нижнюю губу, а потом заставил дрожать подбородок. — Никакого щенячьего взгляда!       Питер самодовольно улыбнулся, отнимая последний кусочек мяса с сыром, оставляя только булочку в её руках, быстро кладя в рот и пережёвывая. Морган фыркнула, явно слегка раздражённая, но недостаточно, чтобы слишком злиться.       — Если отвечать на твой вопрос, то... мне пятнадцать, я заканчиваю школу для умных детей и поступаю в университет. Меня пытались травить, и у меня нет здесь друзей. А ещё твоя фамилия, в конце концов, стала достаточно популярной, чтобы мои одноклассники задавались вопросом, не усыновил ли ты меня из жалости, — она закатила глаза в точности, как делал её отец, и в этот момент сердце Питера дрогнуло.       Никогда не бывает достаточно времени. Это просто заглушается другими событиями, но боль остаётся такой же острой. Иногда он забывал об этом.       — Так что, да. Школьная жизнь — полный отстой.       Питер рассмеялся, взъерошивая её торчащие во все стороны волосы чистой рукой.       — Тогда давай покажем им, насколько они облажались в этой жизни, раз упускают знакомство с действующим инженером Старк и Паркер Индастриз, — Питер улыбнулся, как он надеялся, ободряюще, осматривая всех этих окружающих детей. — Что там дальше по расписанию?       — Ты не знаешь? — брови Морган немного приподнялись вверх, что выражало её реальное недоумение.       — Ну, в моё время... боги, это звучит, будто я старый... так вот, сначала просто вроде все ели, а потом собирались в актовом зале? Я без понятия, что там делали, но вроде там были семейные соревнования.       Все вокруг начали подниматься, идя к главному выходу.       — Так. Сейчас ты садишь меня на шею, и мы бежим быстрее всех к этим дурацким конкурсам. Я хочу, чтобы наш рекорд лего был самым лучшим!       Видя эту пламенную ярость в её глаза, Питер только покачал головой и послушно подставил спину. Всё-таки, если бы она сидела у него на шее, учитывая её рост, она бы просто собирала все косяки на их пути.       Они рванули через соседний вход, где было всего два человека, и побежали по тайному пути к актовому залу.       И чёрт возьми, это было круто. Здесь пахло металлом, сваркой и совсем немного новыми занавесками. А звучало всё... это звучало как новейшее оборудование для лабораторий: каждый звон стекла пробирки от шага, каждый стук о стол, каждый металлический звон. Оно было таким прекрасным. Здесь были зоны для химиков и биоинженеров, а также для механической инженерии. Они предлагали собрать настоящего робота на скорость, а также лего на скорость; посоревноваться с другими отцами и их детьми в управлении квадракоптерами. Воспроизвести возможную формулу паутины Человека-паука, собрать безопасные репульсоры и реактор на окислённой воде.       Это был буквально рай для ребёнка.       Они ходили вокруг всех этих соревнований и стендов. Их первой остановкой стало лего, и они выбрали старый добрый замок Хогвартса, только в соотношении один к шести, так что в итоге к ним присоединились ещё люди. Морган сделала основу, Питер оформлял внешние детали, а другие доделывали башни, ворота и внутренний двор. В итоге они собрали великолепный замок всего за полтора часа, и Морган знала, что подарит брату на двадцать девятый день рождения. Пусть тот и утверждал, что ему по душе больше все эти гномы, эльфы и кольца.       Потом, недалеко отходя, они попытались надуть ведьмин пузырь с помощью сухого льда (скучно), а затем резиновый шарик. Иногда Питер забывал, что Морган всё ещё ребёнок, несмотря на её патенты и интеллект в целом, поэтому он действительно удивился, когда сначала его паучье чутьё начало проявлять себя, не говоря о какой-то конкретной опасности, а затем Морган крикнула:       — Бля!       И только когда она выплюнула кусок сухого льда, Питер окончательно потерял дар речи.       — Только не выражайся при матери, прошу, — слёзно попросил он, внимательно осматривая её губы и язык, на которых очевидно были небольшие, но ожоги. — По крайней мере, от тебя не воняет марихуаной или табаком.       Внутри он подозревал, что даже марихуану было бы легче оправдать, чем запихивание в себя куска сухого льда. Он даже не хотел знать, что её заставило сделать это. Видя взгляд Питера, Морган разумно промолчала, оставив фразы про крутой дымок при себе.       Только тогда он заметил, что стенды были номинально разделены на зоны, вроде Хогвартса и, кажется, Мстителей? Это была интересная идея, и он хотел продолжить это небольшое путешествие.       — Болит?       — Нет.       — Точно?       — Пройдёт через пару минут. Если будет плохо, засуну нормальный кубик льда в рот, — она сделала такое лицо, будто это Питер сказал что-то глупое.       Они пошли дальше по кругу, обходя весь зал, и в итоге оказались то ли на уроке Зельеварения, то ли учились варить настоящий мет. Ну, наверняка не очень настоящий, судя по приглушённым запахам химикатов, но процесс был до боли похож.       — Я хочу знать, откуда ты знаешь, как варить мет, — судя по тону, пусть это и был шёпот, Морган не устроит отмазка по типу «Смотрел сериал», так что Питер никак это не прокомментировал. В конце концов, у всех бывали не очень светлые периоды в их жизни. Увидев потяжелевший взгляд Питера, она не стала развивать эту тему дальше.       Почему-то он уверен, что когда-нибудь расскажет.       — Привет! — раздалось резко прямо сзади, и Питер обернулся, чтобы увидеть, кто говорит. — Я учусь вместе с Морган, у нас совместные испанский, химия и литература. Наконец рада вас увидеть! На самом деле, я просто хотела поздороваться, потому что увидела ваш совместный рекорд, да и... ну, вы Питер Паркер, и в столь юном возрасте иметь уже столько запатентованных технологий, ещё и свою фирму, чёрт, так здорово. Это правда круто, что вы пришли сюда. Боже, я хотела бы попросить у вас автограф, но у меня даже ручки с собой нет...       — Джасти́н, ты можешь просто... — Морган раздражённо выдохнула, и с такой гиперактивной собеседницей? О, это было ошибкой. Джастин тут же перевела внимание на Морган, улыбнувшись ещё шире, хотя это казалось абсолютно невозможным. Рыжие прямые волосы делали её щёки более красными на свету, и в глазах плясали черти.       — Твой брат нереально умный! И он любит лего! Теперь понятно, почему ты про него написала эссе, — Питер тут же посмотрел на Морган, наблюдая, как её щеки незаметно приобрели немного розоватый оттенок, а нахмуренные брови выдавали её с головой. — Я пытаюсь с отцом побить ваш рекорд по сборке того мини-робота, но нам не хватает целой минуты.       — Деталь номер пятнадцать просто лишняя, но может пригодиться, если вы захотите, чтобы он летал. Но если делать его летающим, то понадобиться лишняя деталь из соседнего набора, — вежливо подсказал Питер, смотря, как Морган сделалась ещё недовольнее, когда с ним кто-то общался.       — Вот как! На кого вообще рассчитаны эти наборы? На миллиардеров?       Внезапно Паркер ощутил себя слегка неловко.       — Вот уж правда, — сардонически ответила носитель фамилии Старк, смотря вслед уходящей одноклассницы.       — Так неужели и в этой школьной жизни есть что-то хорошее? — Питер ухмыльнулся, подталкивая Морган локтем, чтобы она посмотрела на него. Та сдержала лицо, не поддаваясь на провокацию.       — Естественно, кто-то достаточно неглупый смог оценить моё величие по достоинству, — она серьёзно посмотрела вперёд, ища очередной интересный стенд, чтобы не терять время просто так. Она слышала от других, что прошлый День Отца был достаточно скучным, а ещё кто-то умудрился отравиться пуншем, так что она не хотела упускать возможности повеселиться с Питером.       Мужчина только вздохнул, смиряясь с подобным поведением.       В итоге они попали на квест, в котором надо было обойти все другие окружающие стенды, сумев выторговать все нужные детали для создания какой-то установки, имея только пять долларов в начале.       — Они действительно хотят сделать из вас бизнесменов? — риторически спросил Питер, когда они подходили к очередной локации, в этот раз к людям, который были одеты в халаты и выглядели как безумные учёные. Пит им улыбнулся, показал на список, и ближайшая девушка тут же достала из-под стола маленькую металлическую ногу.       — В последнее время мало кто может по достоинству представить свои проекты. Даже если они рассказывают интересно, в итоге они упускают важные детали, которые действительно нужны в представлении проектов. Я думаю, это для того, чтобы научить нас правильно говорить, — Морган забрала из рук Пита так и не использованные пять долларов и пошла дальше. — А ты мне не даёшь проявить себя.       — Думаю, пока ты не материшься на питчинге, всё нормально, — сказал он со спокойным лицом. Морган цыкнула. В эту игру действительно могут играть двое.       Самой Морган понадобилось целых пять минут, чтобы выбить признание из человека в антирадиационном костюме, что у них была нужная деталь. Питер наблюдал, как она давила морально взрослого человека, и понимал, что ей всё ещё не хватало чего-то, чтобы это действовало на других. Она определённо уже имела вес в определённых кругах, но она не могла думать, что те же самые слова с теми, кто осознавал её интеллект в полной мере, сработают на обычных людях. Самовосхваляющий юмор, постоянный сарказм и дерзость работали у мистера Старка, потому что каждый человек, у которого был доступ к интернету, знал, кто он такой и что совершил.       Питер поджал губы, пытаясь оставаться спокойным. Она была именно той, кто пытался быть похожей на отца.       Окружающие видели в ней маленькую девочку. Питер наблюдал, как Морган незаметно перевернула колбу с оксидом марганца в открытую бутылку перекиси водорода. Что же. Он видел в ней мстительную девочку.       В конце концов, они задержались у одного стенда на десять минут, из-за чего столкнулись с кем-то другим, выполняющим квест. Сначала, когда Питер наблюдал чуть подальше, ещё одна участница просто стояла и ждала. Но, казалось, как только Морган немного повысила голос (не лучшая стратегия — надо будет ей сказать об этом), девочка тут же откликнулась на звук, замечая, кто перед ней стоит.       Что-то в жестах, в походке и резком повороте головы ему не понравилось. Она не была опасна физически для Морган, это было очевидно, однако... Это определённо было небольшой помехой, чтобы весело проводить время. Они уставились друг на друга (это забавно, потому что Морган была выше, пусть и младше на года два), и его девочка в конце концов отвлеклась на что-то другое, отвела взгляд в сторону, полностью игнорируя человека рядом.       — Ты! Я не знаю, почему ты так позоришься, нанимая какого-то актёра, выдающего себя за твоего брата, подозрительно похожего на Питера Паркера. Уж поверь, я смогу получить стажировку там, какие бы намёки ты не пыталась тут сделать, — девочка мило склонила голову, улыбаясь, но эта улыбка была скорее похожа на кривой оскал. Морган, явно передразнивая, высунула язык, склонив голову набок.       — Интересно, должен ли я ломать ей жизнь из-за своей мелочности и огромной любви к тебе? — вслух сказал Питер, кладя руку на плечо Морган, гладя большим пальцем по кругу её ключицу.       — Ты выше этого, Паркер. Мне ли не знать, — Флэш подошёл внезапно и быстро, также отдёргивая свою сестру на себя, чтобы прижать покрепче. — Несмотря ни на что, я извиняюсь, чтобы она не сказала. У нас в последнее время всё... трудно.       Девочка в его руках зашипела, желая чуть ли не зубами прогрызать дорогу к, как ей кажется, слабой жертве. Такую энергию, да в правильное русло.       — Юджин, отпусти меня! Ты мне не отец, чтобы приказывать, что делать! — она говорила громко и внятно, пусть и выглядела малость истерично со своими потрёпанными волосами и бешеным взглядом.       — И слава всем Богам, — громко пробормотал Питер, смотря на неё. Томпсон перед ним беспомощно улыбнулся, признавая всё то, что он имел в виду. — Ещё раз попытаешься открыть рот в сторону Морган, и тогда я дам ей разрешение делать всё, что она захочет. Поверь, даже отсутствие стажировки тебе не покажется таким ударом.       Теперь, когда он стоял к ней ближе, эта девочка, которая должна была быть взрослее и хотя бы чуточку умнее социально, увидела его бейдж, на котором было чётко написано, кто он такой. Она тут же затихла в руках брата, который просто хотел её защитить от возможных глупостей.       Между ними повисла неловкая пауза, давящая на грудь и не дающая нормально дышать.       — Пособираем робота на время? — немного неловко предложил Питер, указывая на один из соседних стендов. Флэш отреагировал спокойно, помотав головой.       — Это производство твоей фирмы. Может, ты и считал меня придурком, но я не настолько идиот.       Впрочем, его слова оставались такими же по-своему обидными и топорными.       — Юджин. Ты знаком с Питером Паркером, — благоговейно прошептала его сестра, словно забыв всё то, что говорила пару секунд назад.       — Да, он мой одноклассник. Я говорил тебе об этом.       — Но! я не думала, что это пр... — она замолкла, понимая, что лучше остановиться вовремя.       — Вот это жизнь на полную катушку, да, Флэш? — Морган рядом фыркнула, засчитав подколку. У того же, впрочем, не было желания как-то отвечать на всё то, что лилось изо рта Питера Паркера.       — Только недавно начали жить вместе.       Мешки под глазами, морщины на лбу, осунувшееся лицо далеко не прямая осанка — буквально всё кричало «я даже не знал; я не знаю, что делать».       — Эй, ты знаешь, почему твоего брата называли «Флэш» в школе? — Питер внезапно заставил обратить на себя внимание девочки, которая как-то затравленно подняла на него взгляд, прикрывая руками живот и грудь. Она покачала головой. — Потому что в первый год, когда можно было взять физику, он решал задачи быстрее всех.       — Правда? — она неверяще посмотрела на старшего брата, который тут же со злостью посмотрел на Паркера. Тот только отвёл взгляд, пожав плечами, что сделало его по мнению Морган воплощением этого улыбающегося эмодзи с поднятыми руками. По крайней мере, Питер выбрал науку, в которой Юджин был действительно хорош.       — А ещё он был в основном составе в команде по декатлону...       — Вот уж не думал, что ты филантроп, Паркер, — едко бросил Флэш, отодвигая сестру сначала в сторону, а потом себе за спину, чтобы отгородить от чужого мужчины.       — Всегда пожалуйста, — Питер развёл руки в разные стороны, будто хотел обняться, но остался на месте, глядя на Флэша сверху вниз. — Ты же знаешь. Это буквально в моём ДНК.       Они натянуто попрощались, и тогда человек, отвечающий за стенд рядом буквально бросил в них деталь с кислым лицом, будто говоря, чтобы они поскорее отсюда убрались. Питер подхватил её в воздухе, рассматривая небольшой аккумулятор.       — Если честно, не представляю, что из этого должно выйти.       Но он был бы идиотом, если бы полагал, что её можно так просто сбить с мысли.       — Идиотка. Почему, чтобы понять, что её брат хорош, ей понадобилось услышать всю эту ложь от тебя? Он её спас, а она даже не может нормально говорить с ним на людях. — Морган скривилась в каком-то отвращении, а потом резко повернулась к брату. — Ты же знаешь, что ты самый лучший? Что тебе не надо ничего доказывать, потому что я тебя люблю?       Питер неловко засмеялся — они всё ещё стояли посреди зала возле того самого стенда, — ощущая, что мог бы расплакаться сейчас без проблем, и погладил Морган по голове.       — Я тоже не идеален. Помнишь? Эгоистичный мудак.       Знать, что он мог умереть каждый день, когда надевал маску, — это не было самым худшим. Ужасной частью этого всего было продолжать делать то, что он делал, потому что это правильно. Это вело к ссорам, сломанным рёбрам, слезам и потере моментов, связей с семьёй. Но он продолжал это.       Потому что хотел.       — Пит... Тони бы гордился тобой. Он бы пришёл с тобой, как ты пришёл со мной по первой просьбе, послушал бы тебя и гордился твоим состраданием и пониманием. Потому что он бы не понял. Я не поняла, хотя учусь с ней. Ты лучше всех Старков, которые существовали или будут существовать. Я не заслужила тебя.       Наверное, это было самым лучшим, что он мог получить вместо обычного «Извини меня», поэтому он молча обнял эту великолепную девочку, надеясь, что у них в будущем будет всё хорошо. Когда тонкие руки сомкнулись на его спине, он практически поверил, что так и будет.