Да здравствует республика Рэ-Естиз!!!!

Фундамент будущего города Рэ-Тула.       Пётр с удивлением и наслаждением наблюдал процесс стройки будущего города. Уже можно увидеть очертания будущих улиц и очертания его сердца - и это плавильня. Большой тигель, который будет способен производить до 400 кг стали за раз будет основной причиной для развития промышленности этой страны. Его друзья из гильдии магов города Э-Рантеля предложили зачаровать этот инструмент, но… Лишь одно зачарованные ему будет полезно. «Лёгко плавление» — неудачная попытка зачарования на защиту от огня, стала самым важным открытием для мага. Куски металла внутри котла плавились быстрее, если всё будет закрыто крышкой, чтобы магия не развеялась. Пускай и дорого, но всё же очень полезно будет уменьшить затраты на уголь. По причинам безопасности, строителям придется трудиться в три раза усердней, так как нельзя допустить дерева, как стройматериал, никто не хочет пожара в первый же день работы. Вот маги создавали магическую платформу под тиглем, и поднимали его на крюки, подвешенные сверху. Теперь основная часть плавильни готова, осталось только ждать когда достроят здание. Ведь сталь нужна сейчас, а лучше бы вчера.       Пока в этом городе не было никаких жителей. Только строители и кучер из рати с личными вещами Петра. Рядом с «основателем» стоит Тео Рейкшир. Глава гильдии магов города Э-Рантель успел стать хорошим другом для Петра. Пётр делился своими скудными познаниями по лору Иггдрасиля в области магии, а он рассказывал можно ли или возможно ли то или иное действие. Но обмен информацией, стал разговором, а разговоры перетёк в чисто человеческую дружбу. Политика, магия, монстры, история, новости, даже обычный разговор об блюдах, диалоги Петра и Тео затрагивали всё и иногда были не о чём. Вот что делает с человеком отсутствие интернета или телефона. Так Пётр узнал, что есть печатные станки, но они громоздкие и каждый из них конструируется примерно семьдесят дней. И есть магически усовершенствованные печатные станки, но они есть только в Империи и скорее всего в Теократии, также поговаривают что Минотавр Мудрец изобретал подобный объект, и это существует в Государстве Минотавров, но только людей полубыки не жалуют. Конечно Петру интересен магический принтер, но не настолько, чтобы ради него уничтожать чужие судьбы, не говоря уже об убийствах. Но… — Слушай, а ты не знаешь, кто сможет провезти магический печатный станок мне? Может какая-нибудь группа авантюристов имеет право прохода на земли минотавров, или кто другой? — спросил Пётр. — Синяя роза имеет у организованных полулюдей положительный статус. Но вряд ли они отдадут Лакюс столь дорогой объект. — ответил Тео. — Деньги не проблема. Если на деньги не согласны, то у меня есть пара магических артефактов. Наверняка топор землетрясений понравится их вождю. — предположил Пётр. — Лучше отдай это оружие мне или продай, но уж больно таки интересна магия твоего народа. — Да топор, как топор. Человек не поднимет, а магия третьего ранга тебя не удивит. — сказал Пётр, пытаясь убедить Тэо не упрашивать его на подачки. — Ладно, спасибо за совет и удачи. — Тебе того же. Береги себя.       После того как Тео улетел, Пётр пошёл в небольшой шалашик, являющийся его временной обителью. А пока идёт стройка, Пётр начал готовить почву к реформам в Государстве. Улучшение сельскохозяйственной отрасли, созданию новых институтов, реформации экономики и по сути полной реконструкции инфраструктуры. Пётр сидел за своим письменами и думал что можно ввести. Так как он пока ограничен ресурсами и не способен производить трактора и танки, он должен напрячь свою долю мозга, отвечающую за юридическую деятельность, ради составления грамотных законов. Да так, чтобы и волки (дворяне) были сыты, и овцы (крестьяне) были целы. По сути это был черновик к новому дополнению к конституции. Ну при условии того, что Пётр добавит к примитивному своду правил и законов ещё двадцать страниц более, менее приемлемых и нужных законов. Закон «пустой деревни», «права трудового класса», «налог на трусость (штраф за откос от собраний, совещаний и участие в войне у дворян)»…       А пока Пётр доводит всё это до ума, идёт стройка кузнец, плавилень, домов и складов. Да и письмо авантюристам синей розы с просьбой о помощи идёт. И конечно это занимает время. Лишь через неделю синяя роза приехала к Пётру. — Приветствую вас, авантюристы синей розы на пороге будущего города Рэ-Тула! — с улыбкой встречал Пётр Лакюс Алвэйн Дейл Аиндру и её подруг. — Мне тоже приятно увидеть вас, воин-капитан Пётр Сергеевич Чернышёв. Мы получили твоё письмо. И что же ты планируешь предложить вождю минотавров за их необычный магический артефакт? — поинтересовалась авантюрист дворянской крови. — Во-первых, не один, а множество, и во-вторых у меня для тебя подарок. В-третьих можно уже без формальностей. — сказал Пётр. — И что же ты хочешь мне подарить? — заинтересованно сказала Лакюс, весьма весёлым голосом, можно даже сказать кокетливым. — Я хочу дать тебе замену тому проклятому мечу. Ты даже не представляешь, как мне не хочется бегать за сумасшедшей «еретичкой», которая собирает паству на убой для своего владыки, который самостоятельно почесаться спокойно не может. Уж поверь мне. А если серьёзно, то опасный артефакт у сердца, особенно у сердца, носить нельзя. — сказал Пётр подходя к ящику накрытый какой-то тряпкой. — По этому я даю тебе этот меч.       Пётр резко убрал кусок ткани и взгляду дворянке открылся меч. Меч прекрасен, и если его клинок не поражал воображение, своим изяществом, то эфес был словно ювелиром сделан. Золотая гарда напоминала крылья орла, и казалось что они остры также как и сам клинок, на месте рикассы красовалась жемчужина, этой же жемчужиной и заканчивалась гарда покрытая рунами гномов. Клинок не имел надписей, и не блестел тьмой или светом магии. Так было до мига, пока Лакюс не дотронулась то гарды меча. Клинок воспламенился и казалось, что жар этого огня был подобен жару кузниц или плавильни, которые разогревали специально для плавки мифрила или адаманта. Размер меча был подобен её проклятому клинку, но в отличие от демонического меча Килинейрам, лезвие было не таким широким, но даже так она понимала что меч не чуть не слабее. — Спасибо за столь щедрый дар. Но что мне делать с Килинейрам. Нельзя его бросить в ущелье или море. Я поклялась защищать мир от его зла. И я надеюсь покорить его. — Демона в этом клинке не сломить. Его можно только изгнать, и то потом меч станет просто куском металла. И даже если ты скуёшь свою душу в броню, непробиваемую для демона, где гарантии того, что он не начнёт подчинять… скажем твою бессмертную подругу? В отличие от твоего тела, она сможет открыть портал где-нибудь в горах, и здравствуй демон новой эры. — Откуда столько уверенности? Ты просто пытаешься ослабить нашу команду? — Ивилаи никогда не испытывала тёплых чувств к Петру. И к сожалению, из-за своей натуры, она особо не верила в людей, особенно утверждавшим такое. — Слушай ты, принцесса… — Пётр выдохнул и успокоился. — Я могу показать тебе свою коллекцию демонического оружия, я могу тебе рассказать как казнил множество солдат из своей армии, потому что я их заподозрил в трусости или в предательстве, я могу рассказать тебе, как выглядит попустительство в таких вещах. Я десять лет стоял в одном ряду с вампирами из рыцарского ордена «Чёрной капли» и с троллье-орычем кланом «Белого кулака». И я видел как люди медленно сходили с ума хватая трофейное оружие с демонами внутри. Конечно демону можно предложить невыполнимую сделку и тем самым загнав его в ловушку покорности, но за всю историю таких случаев было максимум четыре. Ну и двадцать случаев когда демон верно служил, по одним им известным причинам. Но у твоей подруги явные синдромы падения, а за падением идёт одержимость.       И Ивилаи задумалась. Она просто прикоснулась к тому месту где должен быть подбородок и начала думать. — Ты сказал что у тебя есть коллекция демонического оружия, можно посмотреть. — спросила Ивилаи. — Даниил! Где мой личный сундук? — приказным тоном спросил Пётр. — Товарищ-атаман, он в моей повозке. Сейчас его принесут. — и через 15 минут его принесли.       Открыв сундук Ивилаи ужаснулась его размерам. Его пространство расширенно магией, это не удивительно. Удивляет расстояния на которые он был увеличен. Обычно удаётся расширить пространство на локоть, но тут уже можно поместить огра, не говоря уже об мече или секире. Ивилай просунула руку во внутрь и достала первый попавшийся клинок. Нож был обёрнут в плоть, рукоятка была мягкой как человеческая рука, но её испугал глаз. Пускай он был мёртвым, но это был самый настоящий глаз. На гарде были острые зубы. Кинжал явно мёртв, но Ивилай даже не хотела думать, что было бы если он хранил внутри себя душу. — Этот кинжал очищен от души демона, но проклятье нурглита не снять с этого оружия. Не бойся я говорю про плоть на стали, а не про то что ты подумала. — А зачем ты хранишь это оружие? — поинтересовалась Гагоран. — Это напоминание мне, что бывает, когда прекращаешь обращать внимание на своих подчиненных. А также это напоминанием мне, почему нельзя недооценивать врага. — сказал Пётр тяжелым и одновременно грустным голосом. Роль ветерана-комиссара-инквизитора идёт на ура, и даже Ивилай поверила Петру. — Впрочем, не будем о грустном. Наградой вам будет небольшой мешок золота и… — Петра прервали. — Не стоит, мы поможем тебе просто так. Удачи…       Авантюристки ушли, а Пётр продолжил шлифовать свой проект. Ведь его нужно представить королю. Пусть благодаря магам стройка почти готова, но всё равно она идёт почти семьдесят дней. И это только одного сталелитейного завода, и только с одним «котлом». А ещё нужно построить дома, храм (так как в этом мире храм являются и больницами и школами одновременно), кучу кузниц, и место где нужно будет обучать всех этих людей. Ну и конечно же нужны алхимики, которые будут производить порох. Конечно рецепт иггдрасильского пороха известен, и это на руку, но всё равно нужны люди, чтобы производить его в больших количествах.       И тут Пётр вновь обругал население этой страны за их малограмотности. Мало кто умеет читать, хотя бы на своём языке, не говоря уже об теократических или имперских языках. Конечно Пётр обучился местному языку, и пусть с ошибками и читая по слогам, но всё же это лучше чем ходить с переводчиком, который затормозит обучение другой письменности.       И тут Пётр задумался. Куда должно двигаться общество. Конечно он не имеет право его возглавить и вести его в коммунистическое общество, но что делать. И тут Пётр задумался. Ранее печатный станок нужен был ему для создание множества книг, но сейчас нужно воспитать в людях правильные чувства. Нужно воспитать презрение к чрезмерным удовольствиям, трудолюбие, презрение к жадности, добродетельность. А для этого нужна пропаганда. Презренные ноты в строках об разбившемся на карете пьяном сыне местного лорда, и нотки сочувствия семьям погибших от болезни. Люди привяжут эти эмоции к своему моральному компасу и лорд, и стражник, и бродяга будут воротить нос от коррупции и прочего зла. Во всех городах синхронно.       Во всех городах королевства, на торговых площадях и центральных улиц, появились странные люди. Они несли в своих руках колокольчик и свиток. На их головах была треугольная шляпа с пером, хотя одежда у них была самой простой. На них мало кто обращал внимание, но всё же они были необычными. Если бы тут ходили родственники, этих людей, то они бы сказали что эти мужчины были с сильными голосами и со знаниями граматики. По сути из-за этих двух причин этих людей и выбрали. Два всадника, с шикарными усами и в стальных панцирях. Да им платили так называемые владыки стали, или как чаще их называли как’зак, что буквально означает «человек ведущий себя как Зак», а Зак это простой персонаж из детской сказки об рыцари выбравший жизнь в степях, позже обосновавший одно из множества городов государств. Они выдали этим грамотным людям деньги, форму и свиток с новостями. А основная их задача, это «покрикивать основную позицию короля и правильную повестку новости». Как им объяснили, люди часто добавляют что-то своё, из-за чего весть об «мальчике убившего большую ящерицу», может стать вестью «об самом молодом убийце дракона». Будущие глашатые понимающе кивнули и согласились на работёнку. «Делов то, покричать пол часа на всю улицу, и домой, да и платят прилично».       И вот они вышли на главные улицы, торговые площади и многолюдные улицы, встали на местные возвышенности и начали кричать. Много они сказали за полчаса, и об атаки на восемь пальцев, которое окончилось почти полным уничтожением, и об очистке «дикой территории» от бандитов, и об погоде на следующую неделю, и об дворянах, которые были замешены в махинациях, и об строительстве нового города, и об нежелательных и даже опасных дорогах, ну и пообещали печатные новости, ну прорекламировали свои услуги по учению грамотности, которые в будущем будут особо востребованы. Лагерь Владык Стали.       Организовав небольшой аванпост возле покинутой деревни, как’заки выполняли свои основные обязательства. А именно ковали новое оружие с снаряжением. Кто не был занят этим делом проверял заключённых и осматривал вчерашних рабов. Бывшая элита преступного мира ждали своей казни, кормили их не особо рьяно поэтому драк и попыток побега было не особо много. А рабы, просто не знают куда идти. Некоторая часть этих людей ушли обратно домой, но у некоторых больше нет дома, нет семьи, и нет смысла жить. Они могли бы устроить массовый прыжок со стен и башен, но смысла особого нет. Они пытались навязаться владыкам стали, и им это удалось. Теперь они учатся быть воинами.       Включая Цуарэнинья Бэйрон. Она была готова к смерти, и вдруг её спасли. Человек в маске стал для неё героем, и она хотела быть подобной ему. Она успела с ним пообщаться, и теперь её и многих других обучает некая Эльза. Они учатся быть невидимыми как в тени, так и на виду. Она как и многие другие были готовы на что угодно. Жуткие тренировки, пытки тела и закалка духа, и есть шанс уйти. «Дверь открыта» — говорят им, но никто даже не собирается уходить. Их предали, продали, и использовали, всех их. И они учатся быть теми, кто станет палачами тех, кто стоял за этим. Они будут искать и уничтожать скрывшихся представителей уничтоженной группировки. И не видать покоя им душам, пока их поработители не будут гнить в земле. Королевство Рэ-Естиз, город Рэ-Естиз. Два месяцев спустя.       Прибыв в столицу Пётр ожидал всё что угодно, но не того что ему придется пробираться сквозь толпу людей восхваляющих его. Толпы фанатов тянулись к Петру, чтобы сказать быстрее. Даже лошадь чуть не попятилась от удивления. Вести от глашатых, рассказавших, что Пётр собственноручно уничтожил армию нежити, дракона меняющего погоду, бандитов из вольной долины и «Шесть рук», превратили его в героя, до которых даже адамантовые авантюристы не дошли. Конечно любой человек хочет сказать, что благодарен, да и просто увидеть героя собственными глазами. Ну, а некоторые хотели родить от Петра ребёнка, чтобы он или она в будущем перерос своих родителей. Но помощь городской стражи оказалось, как не как вовремя. Пётр словно голливудская звезда или скандальный политик был защищён кольцом из правозащитников, которые были тоже не прочь попросить одолжение у звезды.       Пётр не был против популярности, ведь в прошлой жизни он не мог ожидать такого от людей, максимум бутылка могла прилететь в голову от очередного «мамкиного защитника человечества», но всё же кажется люди перегибают палку. За долгие месяцы многое было сделано, но говорить о железной дороге рано, ведь производство только только началось. К сожалению никого праздника в честь открытия нового города не было. Конечно в местных «СМИ» было проговорено про первый в мире город по массовому производству стали, и именно стали, а не железа или других сплавов, но ни пира, ни фейверка не было. Лишь громкое предложение всем беднякам пойти работать в город, тем более есть место и для жилья и для работы. Нужно выращивать еду, плавить сталь, смешивать химикаты, тем самым создавая порох, перевозить всю готовую продукцию… Работы много, руки есть, головы, после промывки их знаниями, готовы. Пока работает лишь один цех, и вся работа там идёт в ручную, ни автоматики, ни примитивных шестерней, лишь грубая сила и превозмогание жары. Но рабочие не жаловались, им платили зарплату, им дали дома, защищают, лечат, кормят, дали право быть кем-то, а не третьим сыном бедняка не имеющего не на что право. А некоторых одаренных обучают кузнечному делу, и творят они оружие. А пока один цех построен, на планах появился ещё один цех. Также Пётр приказал создать примитивные детали для будущих механизмов из выданных им форм. Будут шестерни и тяжёлые цепи, люди будут меньше уставать и больше производить, а следовательно будет в будущем и первый примитивный механизм. Может поезд, может танк. Но пока катапульты как временное решение сгодится. Артиллерия царица полей, а катапульты заряженная множеством валунов с лёгкостью сломает построение противника. Да и первые мушкеты на подходе, надо же клянчить деньги из толстосумов, чтобы они вкладывались в его проект. А оружие, которое пробивает доспехи с 83% шансом, весомый аргумент.       Но чтобы Пётр не думал истина остаётся таже. Некоторые дворяне из фракции аристократов, пусть и ослабели, но всё же их связи и сокровища всё ещё у них. «Отнять и поделить» будет глупым и опасным решением, да ещё спровоцирует гражданскую войну, и Пётр просто будет обречён на провал. Ведь кто он для этих людей, да он им герой, но эти люди не захотят видеть его над собою. Другой тип мышления, примерно «Мой пра дед жил как я, его пра дед жил как он, мой отец жил как дед, я живу как отец, и мой сын будет также жить, будет король который будет стоять над всеми (хотя это ни так), будут дворяне которые будут защищать нас (хотя это тоже не так), будут полулюди желающие плоти человеческой и будут мой внук, которой будет жить также как и мой сын». Смирение и минимальное понимание всего мира, вот основной фундамент общества. Люди конечно обрадуются сокращению налога или справедливому королю, но они ни за что не захотят менять своё положение дел. Если они сами изменятся, пожалуйста они смирны, но если нужно что-то самим менять, то они откажутся. Единственное что может сделать Пётр для этих людей, так это улучшить их жизнь, но никак не менять её. Слишком большой риск и ответственность, ещё потом придется прятаться в пещере играя в воображаемые шахматы со своими глюками, появляющиеся от одиночества. Скоро должна вернуться Лакюс с даром от минотавров, но это скоро.

***

      Во Дворце Валенсия проходило очередное совещание. Газеф Строноф стоял неподвижно возле короля Ранпосы III, все его внимание было сосредоточено на лидерах шести великих и благородных семей Королевства.       То, что все шесть глав семейств собрались вместе, было редким явлением. Они имели достаточно золота, земли и влияния, чтобы соперничать с королем — и даже превосходили его. Они часто игнорировали приглашения короля, находя самые разнообразные причины. Особенно выделялся в этом плане маркиз Боулроб — ярый противник короля, который даже не пытался скрыть свое презрение к нему. Из-за противостояния знати и короля некоторое время даже возникали опасения, что Королевство может развалиться.       Далее Газеф посмотрел на трех собравшихся детей короля. Наиболее привлекательным из них была третья дочь, «Золотая Принцесса» Реннер Тэйре Шарделон Райль Вайсельф. Следующим был второй принц, Занак Валурин Игана Райль Вайсельф. Во время беспорядков в столице, вызванных из-за уничтожением Шести Пальцев, он заслужил высокую оценку своими действиями, направленными на благо людей. Последним был старший сын, наследный принц Барбро Андориан Райль Вайсельф. С сильным телом и аккуратной прической, он был человеком, которого маркиз Боулроб пытался сделать королем. Возможно, Боулроб присутствовал на этом совещании по желанию Барбро. Любая встреча с участием маркиза Боулроба, из фракции аристократов, всегда была напряженной. Газеф чувствовал повисшее в воздухе напряжение, будто тучи сгустились над головами, и вот-вот грянет гром.       Также здесь присутствовали трое мужчин, принадлежащие к королевской фракции. Один из них сразу бросался в глаза из-за своей роскошной одежды: это был маркиз Волумлэш. Ему было около сорока лет, и он обладал приятной на вид симметричной фигурой. В его владениях находились золотые и мифриловые шахты, что сделало его самым богатым человеком в Королевстве. Тем не менее ходили слухи, что он чрезвычайно жаден до такой степени, что мог бы даже продать свою семью за золотую монету. Также ходили слухи о том, что он предал Королевство и продавал информацию Империи. Однако из-за отсутствия каких-либо улик с ним ничего не могли сделать, ведь казнь Маркиза Волумлэша — влиятельного сторонника короля — без доказательств приведет только к тому, что другая знать перейдет на сторону дворянской фракции. Если он знал об этом и пользовался этим обстоятельством, чтобы продавать информацию, то он действительно самый коварный человек среди присутствующих.       Затем Газеф обратил внимание на самого молодого и самого привлекательного из аристократов, маркиза Песпея. Он был женат на старшей дочери короля и стал во главе своей семьи сразу после женитьбы. О нем мало что известно, но его отец был выдающейся личностью. Газеф чувствовал, что именно Песпей мог бы следующим занять престол. В противоположность ему самым старым из Шести Великих Дворян был маркграф Урован. У него были седые волосы, и их было так мало, что, казалось, что их вообще нет. Хотя его тело и конечности выглядели как скрюченное дерево, он по-прежнему сохранял авторитет и был самым уважаемым из Великих Дворян.       Шесть Великих Дворян, словно символизируя раскол в Королевстве, стояли по трое друг напротив друга. Лидером дворянской фракции, собравшейся по левую сторону от короля, был маркиз Боулроб, который владел наибольшей территорией. Его лицо было исполосанно глубокими шрамами, какие бывают у военачальников. Поскольку ему уже было больше пятидесяти лет, его когда-то крепкое тело, которое было закалено безжалостными тренировками, было не больше, чем воспоминанием о прошлом, но его голос и взгляд хищника заставляли людей думать, что в нем, должно быть, еще осталось немного от воина. И хотя он, как воин, с возрастом потерял большую часть своей силы, как командир, он был даже лучше, чем Газеф, который считался просто незаменимым для Королевства.       Рядом с ним был граф Риттон. Это был человек, внешность которого напоминала образ лисы, а также он был одним из самых малоизвестных членов Шестерки. Поэтому он отчаянно пытался поднять свой статус. Он готов был пойти на все ради известности, и его не заботили страдания, которые он причинял другим людям, идя по своему пути. Это не нравилось многим дворянам, и, чтобы избежать влияния своих врагов, он примкнул к Маркизу Боулробу.       У последнего человека из дворянской фракции были гладко зачесанные белокурые волосы и узкие голубые глаза. Он был бледен, будто его кожи никогда не касался солнечный свет. Высокий и тощий, с болезненным лицом, что в целом делало его похожим на змею. Ему не было еще и сорока, но выглядел он старше из-за своей нездоровой бледности. Маркиз Рэйвен. Со смешанными чувствами Газеф отвернулся от него. Маркиз Боулроб и граф Риттон, из фракции дворян, а также маркграф Урован, из королевской фракции, поддержали наследного принца Барбро, в то время как большинство беспартийных дворян поддерживали маркиза Песпея, который женился на первой принцессе. Рэйвен был на стороне второго принца, Занака. Что касается маркиза Волумлэша, то он, похоже, не занимался вопросами наследования.       Далее Газеф перевёл взгляд на Петра, также стоящего у трона короля. Если не самый богатый, в денежном понятии, то самый влиятельный на народ человек в этом зале. Его действия и идеи меняют страну. У народа он почти полубожественный герой, который и добр, и умён, и самое главное силён. Не только в качестве мечника, но и в качестве политика. Его идеи, как и идеи принцессы были прорывными и полезными, но самое главное они получали поддержку среди дворян. Они не были специально намечены на общую выгоду, и дворяне соглашались с этими письменами, даже если некоторые пункты обязали их сотрудничать с народом и даровать им различные блага. Конечно сильно ситуация не изменилась, но улучшения есть и вслед за улучшением повысилось влияние Петра на народ. Будь у Петра корыстные намерения он бы смог свергнуть всю аристократию и короля.       Из-за разногласий между дворянами и сложившейся тяжелой ситуации король предпочел молча сидеть на троне и не накалять обстановку своими попытками всех примирить. До недавнего времени Газеф не имел своего мнения о том, кто должен стать следующим королем. Но теперь его выбор склонялся к Занаку. Либо принцесса Реннер. Впрочем, за всю свою долгую историю Королевство еще никогда не находилось под управлением женщины, так что об этом, вероятно, не может быть и речи. — Итак, давайте начнем.       Тон короля, казалось, немного отличался от обычного. Те, кто любили «греть уши», судя по всему, догадались о причине сегодняшней встречи и выглядели довольно подозрительно. — Имперский эмиссар прислал новый ультиматум нам. Они собрали шесть легионов рыцарей на ту войну, и предлагают нам уступить территории, ради избежания кровопролития. — сказал король с всё той же интонацией. — Они что, с ума сошли? Столько людей поднимать на бой? — Вопрос пришел от дворянина с беспокойным выражением лица. — Мало того, что они решили что мы сдадимся им на милость, так ещё вздумали нас пугать числом? Мы поднимем двести тысяч человек. Мы их растопчем, и ещё до столицы дойдём. «Если они планируют делать то же самое, то нет никакой необходимости мобилизовывать шестьдесят тысяч человек. Это значит, что у Империи есть и другой мотив», — подумал Рэйвен. — «Не у что-то им захотелось захватить нас как можно быстрее, невероятно глупый ход. Или они хотят чтобы потерь было гораздо больше, чем прошлый раз. Чтобы не просто урожай не успели собрать, а потерять множество мужей этой страны? Или они желают избавиться от верных королю людей, чтобы королевство быстрее впало в пучину гражданской войны? НО всё равно почему они торопятся?» — Извините, ваше величество, можно предложить кое-что. Я вёл разработку оружия способного пробить броню врага. И я смог сконструировать такое оружие, но к сожалению его у меня пока не много, всего тысяча штук. Но также я приказал собрать орудия массового поражения. Как я знаю использование магов и монстров запрещено, так как это может вызвать полную мобилизацию магов, но механизмы использовать не запрещено? Значит мы сможем победить с помощью моих механизмов. — Сколько у вас этих «механизмов», воин-капитан? — поинтересовался Маркиза Волумлэш. — Всего тридцать, но я надеюсь что они помогут нам в этой войне. — сказал Пётр словно ставя точку в истории нынешней войны, знаменуя её новой эпохой. Империя Багарут, Летний дворец императора.       Переговоры с лидерами банды прошли никак. Все затраты ушли в некуда. Ели удалось удержать Флюдера, чтобы он не уехал за ними. Их не заинтересовали ни богатства, ни уровень жизни, ни золото, ни сам император, который имел божественную харизму, из-за которой он имел множество наложниц. Но ничего их не заставило примкнуть к империи. Хотя бы удалось их одурачить и прервать требование дани в контракт на оборону границы. Освобождённый легион отправили на Равнину Катз, и там легион будет воевать с армией королевства. Шестой легион был снят с обороны внутренних территорий и также переведён на войну с Рэ-Естиз. Император конечно не торопил события, но ему нужно сократить потери в своей армии и увеличить потери у врагов. Великая Империя должна родиться не слишком рано, но и не слишком поздно, а благодаря «бандитской» стене, империя имеет крепкий тыл.       Пусть император был и недоволен своим положением, но и плюсы слишком очевидны, чтобы их не замечать. У императора всегда есть запасные планы, и пусть он хотел избежать возможных поражений, но всё же он всегда готовил план, благодаря чего если даже события сложатся неправильно, то империя всё равно останется вплюсе. К примеру эта война. Если даже враги победят, то в стране начнётся голод, так как урожай не будет собран, а дворяне в оппозиции укрепят свою власть, так как войны намного выгодней им, чем королю. Ведь король вынужден выделять деньги на сбор армии, а дворяне не тратятся. Да и опыт в поражение подскажет как усовершенствовать доктрину рыцарей. Хотя поражение и большие потери вряд ли возможны. В отличие от армии королевства, хотя это скорее необученное ополчение, имперские рыцари вооружены железными доспехами и железным оружием. Доспехи крепки, солдаты обучены, все вооружены и их труд оплачивается. И пусть ранее войны были лишь предлогом для отвлечения крестьян Рэ-Естиз, то сейчас император планирует сократить число жителей в государстве на против поля боя.       Единственное что может стать причиной провала, так это два воина капитана. Пётр стоит целой орды нежити, культа некромантов и двух костяных драконов, Газеф три тысячи человек. Эти два человека смогут взять с собой множество солдат, прежде чем умрут или прежде чем битва закончится. Воздушные разведчики засекли не только пехоту, но и кавалерию. Что означает, что Потери будут выше обычного. Но почему то он прогнал агентов вербовки? Этот человек просто открыл дверь, агент сказал три слова, и перед его носом закрыли дверь. А потом этот человек стал неуловим. Всё время в движении, всё время чем-то занят, а если он стоит на одном месте, то закрывает все двери и окна, а домоправительница никого не впускает. — Что за чертовщина творится? — спросил император пустоту. — Я не знаю ваше величество… — сказал кто-то из тени. — Кто здесь? Покажись! — воскликнул император. — Это всеволишь я, император. Вор, которого вы наняли, чтобы я украл копьё у кочевника… — А вспомнил… Ну как успехи? — успокоившись сказал император. Он прекрасно знал, что этот человек не захочет смерти императора. — Мои достижения, можно описать, как полный провал. Я не смог выследить и догнать цель. Простите меня, ваше величество. Но я смог выкрасть это… — после чего вор поднёс комок пергамента. И то что на нём было изображено восхитило императора. — Язык не знаком, но судя по рисунку это какой-то магический артефакт для полётов. Это же…       Император обомлел, он увидел схему очень похожую на летающую крепость, которые были у королей жадности. Четыре магических артефакта поднимают крепость в воздух, а потом с учащением и увеличением скорости одного из «крыльев», крепость движется в каком-либо направление. Император слышал в детстве об ужасных проделках королей, укравших силу бога, но он не ожидал увидеть её в реальной жизни. Но откуда этот человек знает как создать это оружие? Как он смог начертить эту схему? Что он ещё знает? Его нужно срочно переманить, но как? Равнина Катз       Над пустыней цвета запёкшейся крови встало утреннее солнце. Ночное завывание нежити сменилось тёплой тишиной. Словно по волшебству, серый туман был разогнан первыми лучами света. А вслед за туманом исчез и запах сгнившей плоти, который бережно хранил недавно исчезнувший туман. Ежегодное поле битвы показала себя во всей красе. Со стороны империи виднелась деревянная крепость, которая должна удерживать нежить от желания пойти прогуляться в долине живых. С холмов можно разглядеть палатки имперских солдат, в которых дрыхли люди, чьи имена хранят матери и жёны у своих сердец. С другой стороны лишь лагерь на голом поле умирающей долины. Множество солдат просто устали и уснули в своих спальных мешках у костра. С обеих сторон виднелись патрули, чья основная цель — это разглядеть не шпиона, а нежить. Ведь нежить враг всего живого, а эти люди враждуют из-за своих господ.       Причины для войны бывают разные, но сейчас далеко не благородная война. Конечно солдаты воюют за свои семьи, дома и короля, но Империя хочет отхватить кусок от слабого соседа, а Рэ-Естиз этого не желает. Кровавый император хочет процветания для своей империи, и рыцари желают того же. Может имперцы внушили себе, что хотят блага для родины, или они просто выполняют свой долг, или следуют клятве. Война просто делит людей на два лагеря. И пусть есть исключения, но причины для войн везде одна и таже, и это людские интересы. Деньги, сила, власть, земли, стаж и прочее сами по себе не имеют ценности, но из-за человека они обретают вселенскую важность. Цель, будь она корыстна или благородная, не имеют значения. Как и не имеет смысл звать, кого-то злодеем или героем. Ведь только стоит встать на другую сторону баррикад, сразу герои становятся тиранами, а злодеи надеждой. — Мда… Много народу тут собралась… И сколько подохнет? — пробубнил про себя воин-капитан.       Вскоре две армии собрались, друг напротив друга. Люди Петра впереди, а он скоро присоединиться к ним. Солдат из подчиненных лично королю, снабдили, мушкетами, и этим оружием они выгрызут себе победу. Где-то сзади расположены катапульты. Множество булыжников массой по десять килограмм уложены в легко рвущийся мешок, а скорее даже сеть. Обычные камни, прибавить ускорение от залпа, да и гравитация… Одним словом боль не успеют почувствовать.       Но вот рок горна прозвучал, и имперские солдаты пошли вперед. Они экономили силы, и поэтому не торопились ворваться в чужие ряды. Но и зря… Мягкие свинцовые пули не только пробивают броню из плохо обработанного железа, но и разрываются при попадании в плоть. Их плющет и вся сила удара передаётся на место попадания, так мало этого, так они ещё продолжают двигаться и входят плоть. Всё равно что ударить по свиной туше тупым топором, плоть разрушится, но из-за силы удара, а не из-за остроты оружия. А так как мушкеты не обычные, а с нарезным дулом, так дальность выстрела равна примерно 100-200 метрам. Пётр присоединился к своим людям. Их позиция строго по середине, невероятно невыгодная, так как побег будет исключён. Но если враги правильно среагируют, то и отступать не прийдется.       И вот полетели первые свисты. Катапульты начали залп по врагу. В отличие от мушкетов, катапульты менее технологичны и поэтому их было достаточно легко делать, из-за чего их количество, при его возможностях выросли, выросло с планируемых ста до трёхсот. Но на свист никто не обращал внимание, пока камни не упали на врагов государства. Огромная масса камней свалилась на головы имперцев, и каждый валун забирал с собой по одному человеку. Но имперцы и не думали отступать, они подняли свои щиты, надеясь на то что это спасёт их от ускоренных гравитацией булыжников. Хотя приглядевшись, Пётр понял, что он больше ранил, чем убил. Многих сбивала с ног, и они до сих пор кричат от боли, которую причиняют сломанные кости и металлические доспехи, которые давят своими вмятинами в раны несчастных. И вот когда до рыцарей остались триста шагов… — Солдаты! Заряжай! — и солдаты начали ссыпать порох из маленького бумажного пакетика с пулей в упор и дуло. После пороха в дуло полез патрон обёрнутый в бумагу. После того, как как они щёлкнули терки, прозвучал следующий приказ. — Заводи! — они завели курок с кремнием. — Цельсь! — Штыки блеснули солнечным светом, и направились в сторону имперцев. — Огонь! — руки солдат дрожали. Они боялись непривычного грохота мушкетов конечно их снабдили берушами, но из-за них не слышно приказов так что солдаты их надевали только для тренировки. И вот они нажали на спусковые курки и прозвучал тихий хлопок.       Порох вспыхнул и белыми зайцами дыма спрыгнули с места, где они были только что черными песчинками. И вот прогремел грохот, которого испугались даже лошади дворян. Рядом стоящие люди тоже чуть не прыгнули в сторону, только они уже слышали эти звуки и протерпели их. Серые лучи дыма мчались к рядам имперских рыцарей и казалось, что маленькие круглые шарики можно поймать, но истина была иной. Многие солдаты зажмурились, и правильно сделали. В доспехах появились дырки, а из этих дыр вырвалась кровь. Пули не прошли на сквозь, но рыцари не ожидая этого остановились. Точнее они остановились из-за грома, который был вызван мушкетами, но потом они остановились из-за своих товарищей. Кто-то держался за шею, кто-то за руку, кто-то хватался за ногу и вертелся на спине, словно пытаясь потушить огонь агонии, ну, а некоторые просто молчали и их уже не спасти.       Нервы имперских солдат были натянуты, как струны. И они тут же лопнули когда они услышали «Заряжай!». Кто-то хотел бежать в задние ряды, кто-то рвался вперёд, а некоторые просто встали на месте. Они ожидали погибших, но сейчас бой идёт в сухую. Погибших имперцев было уже достаточно для траура, а королевских бестолочей ещё не успели ударить. Всё это время их поливали залпами из катапульт. Но генералов волновал не взрыв с переди, а крики правого фланга. Всадники в зеленых одеждах проходили сквозь ряды рыцарей, словно раскаленный нож сквозь холодное масло. Они выставили копья вперёд, и шли, нет, мчались на своих конях давя и сбивая рыцарей. Их не задеть, и они шли в два ряда и ещё никого не потеряли. А тем временем прозвучал рог атаки королевских шавок.       Бой должен был идти не так. Имперские ряды бы шли на пролом единым строем, что должно было напугать ополченцев врага до жёлтых луж и коричневых штанов. А так как имперские рыцари это обученные воины, то потери должны были составить примерно сто к сорока тысячам. И имперское командование, не желая терять своих драгоценных воинов, подняли белый флаг. Итог войны оказался неожиданным. Триста погибших и ещё не больше тысячи раненых со стороны империи, и пятьдесят раненых тридцать погибших со стороны королевства. В тот день Империя Багарут впервые нюхнула пороху. Э-Рантель       Когда королевская армия вернулась в город-крепость, радости не было. Нет конечно неоспоримая победа и минимальные потери, невероятно короткая битва, удачное испытание новых видов вооружения, которое захотели приобрести многие дворяне. Но что было не так. Все стороны конфликта остались при своём, ведь Королевство просто не имела ресурсов для затяжной войны, а Империя не хотела дальше нести потери. Это война просто прошла зря. Погибшие мужи не вернуться домой к семьям, а раненые не смогут обработать поле, и пусть их количество минимально, но на душе было тошно. Дворяне и оппозиции жаждали крови, а король лишь хотел отправить солдат домой, ведь в ещё одного голода стране нет нужды. Перед их глазами, только что шла стена из железа и мечей, которая прожевала их бы и не заметила, а они смогли победить. Люди конечно улыбались, они вернулись домой, целыми и невредимыми, а могли вообще не вернуться. Но погода гнетущая, да и мысли об никому не нужной войне мучали обе стороны.       Король не долго думая хотел позвать Петра своего верного подручного на диалог. Сам Пётр не знал причины, но он надеялся что Пётр не задел законы чести этого мира. — Рад тебя видеть, воин-капитан Пётр Чернышёв. — устало сказал король. — Вы чего-то желали, ваше величество? — Пётр искренне уважал этого политика, и поэтому он искренне говорил с ним, без своего актёрского таланта. — Я хотел тебя спросить, что нужно сделать, чтобы королевство смогло раз и навсегда прекратить эти ежегодные жертвоприношения? — спросил король всё тем же усталым голосом.       И тут Пётр задумался. Империя Багарут выиграет, это всего лишь вопрос времени. Не важно сколько битв она проиграет или выиграет, неважно сколько клятв будет принесено. Королевство обречено пасть в безумие гражданской войны, обречено на распад на множество государств, которые будут воевать друг с другом, может быть некоторые дворяне сплотятся вокруг короля, но тогда начнётся мясорубка. И если войну не начнут обнаглевшие дворяне, так её начнут обычные люди. Безграмотное население может обвинить во всех своих бедах короля, или кто-то другой может указать пальцем, измученным положением дел людям, где их истинный враг. Но в любом случае соседи могут воспользоваться неразберихой и они могут начать захватывать отбившиеся от государства земли. Единственный способ спасти государство, так это прекратить созывать крестьян воевать каждый год и создать профессиональную армию, ну или прекратить набеги Империи на земли Рэ-Естиза. Но так как дипломатия тут не поможет, нужно как-то укрепить армию королевства. Но как? — Простите ваше величество, но я не знаю как. Империя не ослабит хватку. Можно конечно создать постоянную армию, и вооружить её, но дворяне не захотят, чтобы у вас была армия подобная у императора. Ведь они будут страшиться того, что вы захотите устроить большую чистку. Я конечно могу снабдить новосозданную армию мушкетами и доспехами, но это не изменит их решения. Отдать эти земли тоже не вариант, ведь уступки только увеличивают аппетит у государств со своим мнением на мир. Также нужно понимать, что народ обещаниями сыт не будет, из-за чего он скоро сам может начать восстание, ну, а дворяне могут подхватить народные движения и попытаются себя продвинуть до королевского престола. Мы загнаны в ловушку. Конечно мои поправки могут увеличить популярность вашей персоны, но одним светом сыт не будешь. — сказал Пётр пожимая плечами, прекрасно понимая в какой западне государство находится. — А если отдать эти пограничные земли какому-нибудь дворянину? — спросил король. — Идея хорошая, но не очень. Если дать землю какому-нибудь васалу, то он может верно служить вам, стоя каменной стеной между Империей и спокойствием, но также он может и воспользоваться своим положением, чтобы выжимать из народа налоги на «защиту границ», а параллельно готовить армию для свержения вас. Ведь вы сами можете дать этой персоне право на создание контрактной и профессиональной армии, и тут даже без мушкетов он сможет победить. Я уже молчу, что он сможет отвергать ваши просьбы или его могут переманить ваши враги. Ведь ему, может быть, будет без разницы под каким флагом ходить. — ответил Пётр. — А если я назначу тебя хранителем границ? — спросил король. — Мои слова уже будут звучать предвзято. Да и дворяне будут против нового герба и семьи дворян. Да и не факт, что в итоге меня станут воспринимать всерьёз. — Дворяне уже заинтересовались тобой, а некоторые уже успели разбогатеть благодаря тебя. Твои идеи и законы одинаково полезны и народу и свету. Тем более я не говорю про титул. Они даже попытаются убить тебя, да и равновесие нарушится из-за твоего возвышения. Я предлагаю назначить тебя защитником этих земель. Я поговорю с местными руководителями, все они верны мне, и скорее всего они согласятся с твоим командованием. Да и дворяне скорее всего с удовольствием переложу свои обязанности по военной службе на тебя. Я попытаюсь их убедить в взаимо выгодности этого предложения. Лишь я молюсь на то, чтобы у кого-то из них не появилось подозрений в том, что ты будешь моим карательным мечом. — Я могу публично откашляться от служение вам, и перенести клятву народу этих земель. Буду неким губернатором. — усмехнулся Пётр. — Губернатор… Воин-губернатор Пётр Чернышёв, щит королевства и защитник людей Э-Рантеля… Звучит. — добро посмеялся король.       Прошло каких-то два дня прежде чем, дворяне согласились. Среди них звучали упрёки вроде: «Простолюдина в дворяне?», «Что значит губернатор?», «Вы хотите подарить власть черне?», «А что если он поднимет народ против нас?», и прочие не глупые и понятные возмущения, но понимание того кто вступает в эту должность слегка развели их смуты. Если для народа Пётр выглядел как святой герой и спаситель, то в глазах некоторых дворян он выглядел двуличной мразью которая и с дворянами якшается и королём крутит, и делает всё для того чтобы увеличить свою власть. Некоторые конечно знают что он герой из прошлого, но распространять слухи не желали. Ведь узнай про это народ, его и так раздутое влияние, станет неоспоримым. Даже король уйдёт на второй ряд, оставив власть этому человеку. Ну если конечно это правда. Ведь в летописях про него ни слова, да и бессмертность трудно подтвердить. Как бы ни было, но дворяне согласились с этим предложением. Конечно мало кто тешил себя мыслями, что его отвращение от клятвы что-то изменит, но мысли прокручивались в головах дворян. А торжественное посвящение воина-капитана в воина-губернатора проводится на стенах Э-Рантэля. Где при виде знамён и флагах с изображением чем-то напоминающих львов королевства, Пётр встал на колено пред королём. — Король Ланпос Третий я, Пётр Чернышёв отрекаюсь от служения вам в качестве воина-капитана и даю клятву Э-Рантэлю, его земле и его народу, что я стану несокрушимой стеной ради спокойного сна людей Королевства Рэ-Естиза! — прокричал свою клятву Пётр Чернышёв перед королём, солдатами, дворянами и гражданами города. — В таком случае я, Ланпос Третий, Король Королевства Рэ-Естиза назначаю тебя воином-губернатором Э-Рантеля! Служи верно людям этих земель и да помогут тебе боги в твоей священной миссии.       Прозвучали гордые выкрики и рок рогов, что недавно пели для подъема солдат в битву, но сейчас их рёв не был яростным. Он был гордым и возвышенным. И такое же чувство росло в сердце Петра. Гордость, счастье и трепет. Теперь перед ним невероятно трудная задача.