Да здравствует республика Рэ-Естиз!!!!

Э-Рантельская Губерния, Деревня Карн, Дом Петра.       В загородном доме Петра Лакюс не находила себе места. Вести о войне, очередной, но совершенно не похожей, пугали до глубины души. Она читала газеты. И это только сильнее заставляло её волноваться. А ей нельзя волноваться, но разве сердцу прикажешь терпеть страх? Лакюс очередной раз убедилась, что лучше бы она осталась авантюристкой. Но о своем кольце она не жалела. Ведь кто-то должен быть рядом с ним. А Пётр, пусть и старше её на столетия, всё же был человеком и поддавался эмоциям, хандре, а особенно депрессии, которую он активно топит в вине. Любовь к алкоголю не является тайной, ведь в дни своей свободы он был постояльцем местных трактиров, но всё-таки никто не знал что он был в шаге от того, чтобы спиться.       Быть человеком с совестью тяжело, трудно убивать, когда даже в нежити виден равный разум, и трудно обманывать, даже когда цели оправдывают действия. Она любила Петра, но его политику она не любила. Для Лакюс он был слишком активным. Он был и там и тут. И с полулюдьми договаривался, и с дворянами переговоры ввел, и военную реформу продвигает, и здоровый образ жизни распространяет, и песни сочиняет… Но человек, каким бы он ни был, способен выгорать. Человек должен отдыхать, а Пётр не может отдыхать.       И по этому, сидя за столиком в саду и испивая чай из керамической чашки, она поглаживала свой опухший живот. Сидя на белом стуле с мягкой обивкой, она переглянулась с близняшками. Они молча стояли рядом, не начиная разговора первыми, и молча как статуи, они лишь изредка общались жестами. В Синей Розе, лишь двое свободно общались на этом языке, а остальные владели базовыми познаниями. Но это не так важно.       Война.       Вот что на слуху у всех. Вот что вызывает трепет и ужас. И речь её мужа. Страшная и пугающе правдивая.       Ей было невдомёк, что Пётр активно использовал свои инструменты влияния, чтобы взрастить страх и ненависть перед врагом. Люди боялись войны, но больше всего они боялись проиграть. Ведь это не драка двух графов за огород. Это масштабная война угрожающая смертью и рабством. Будет ли всё это? Император и Пётр знают, что будет. Имперцы жаждут этого. А жители Губернии боятся того, что на каждого здорового мужчину и женщину оденут ошейники или, не дайте боги, «кандалы боли». Именно поэтому каждый человек Губернии трудился на благо Родины…       Родина — незнакомое и непонятное слово, для жителя феодальной страны. Какая разница какой маркиз правит на территории? Какая разница между лордами? Королями? Странами? Ещё недавно никакой. Люди жили в своих городах и деревнях, не зная альтернатив, но мечтая о них. Дорогие пошлины за переезд приковывали людей к графствам и герцогствам. Даже для входа в город нужно платить, не говоря уже о переезде в него. И в таких условиях любовь к родной земле навязывалась от безысходности: «Я люблю свою деревню, потому что весь мой род в ней живёт дольше, чем существует Рэ-Естиз!» До боли знакомая фраза. Была знакомой. С появлением Петра, любовь к земле, на которой живут люди не стала неправильной или навязанной. Любовь к Родине появилась, как искренние чувства у тех, кто изначально женился по расчёту, но в итоге нашли что-то вдруг в друге. Внезапно и искренно. Вот вчера было наплевать друг на друга, живут в разных домах, и друг на друга не смотрят. Но потом случайный разговор, второй, третий, и вот уже вчерашний брак по расчёту, стал самым счастливым. Также и тут. Кто правит страной? Раньше, было без разницы, раньше, было неинтересна даже название графства, герцогства, королевства или империи. Но потом разговор, через усты глашатаев, второй и третий, чтение газет, и вот уже лиди подпевают «гимну Сталеваров», идут в армию, строят дома и крепости, и перевыполняют нормы.       И даже Лакюс стала поддаваться этому веянию. И хотя она не знала о тайном заводе, тайной тюрьме, сети шпионов собранных из освобождённых рабов, репрессиях против преступников и подготовке к неизбежной гражданской войне. Она любила Петра и влюблялась в землю и в, почти, новый народ.       Колоссальные изменения в культуре и национальной идентичности с каждым годом всё ярче проглядываются. Города из камня, словно вековые ели, тянулись к солнцу. Конечно, пока самый высокий дом имеет пятнадцать этажей, но и то он один на всю Ре-Тулу. А остальные дома пятиэтажные. Но для Лакюс, привыкшей бывать в лабиринте двухэтажных городов, становилось не по себе от башен и крепостных стен с десятками окон.       Порицание лени и жадности, важность образования и интеллектуального развития, поощрение к развитию… Всё это создаёт свою культуру. Исчезает интерес к каменным и деревянным узорам, уменьшается интерес к вере. Раньше Губерния — это просто пограничной территорией под руководством Короля, с бедным населением и широкими полями и пастбищами. Но нынче — это почти самостоятельное государство, независящее, ни экономически, ни политически от графов, маркизов и прочих лордов, и даже короля. О принадлежности к Рэ-Естизу напоминает лишь флаг, письменность, валюта и названия. Будь то воля Петра, и от Королевства в Губернии ничего не останется. И провозглашение о независимости с дальнейшей экспансией и создание Республики с множеством рас под одним флагом.       Лакюс весьма часто слышит недовольства людей на рынке. Люди слушают новости и читают газеты и прекрасно знают о коррупции и казнокрадстве в Королевстве. И они искренне не понимают, почему они должны платить налоги и Губернии, и Королевству. Ведь и червю понятно, что налоги королевству уходят в карманы ворюг у власти и не медяка на пользу стране. И вообще, зачем им быть в составе Королевства? Законы ужасны, сдирают три шкуры, развития ни какого…       Лакюс сама не понимает Петра. Но ей об этом и не хочется думать. Лишь бы вернулся. Лес Тоб, Роща Вождей.       Гоблины, тролли, огры, артаганы, могу, эльфы, людоящеры, людожабы, наги и прочие полулюди сели по своим местам. Пётр бы сказал, что роща очень похожа на ассамблею ООН, только в стилистике Стоунхенджа. И поэтому ему было приятно видеть что-то знакомое. Многие ненавидели друг друга. Годы постоянных битв и драк, выживания и смерти, создали почти подсознательное желание враждовать. Но благодаря железной дороге, идущей сквозь лес, голод и нехватка некоторых товаров и ресурсов устранена, а благодаря огнедышащему дракону и человеку Петра, драться и воевать друг с другом затруднительно. Дракон зарычал, сказал нельзя драться, убивать и есть друг друга, значит, нельзя. Если нельзя есть людей, если нельзя заниматься грабежом, если нельзя воровать чужое… то логика понятна, кто сильнее тот и прав. А дракон не терпит, когда его закон нарушают. И огры, и тролли, и гоблины, все они отлично горят. Даже эльфы, хорошо горят. Как и ушастые, так и с отрезанными ушами.       Причина собрания известна всем. Вождь людей юга пошёл войной на других людей юга. От них требуется понимание, того что им не удастся сбросить Петра с каменного трона. Ибо слабы, а Король леса Карнак и его огнедышащая пасть с сотнями зубов рядом.       Несмотря на свою природу и традиции, полулюди приняли правила игры. Теперь к руководству кланом и племенем допускались не только вожди, но и советники. А советники часто не только умны и хитры, но и верны идеалам Петра. Да. Пётр с помощью манипуляций, пряников и пожертвований смог добиться верности некоторых личностей. Некогда жадные или высокомерные, честные или учтивые, Пётр их обучал, ломал и чинил. Ему нужны коммунисты у власти. И каждый из них в неоплачиваемом долгу.       Пётр встаёт на трибуну, а дракон опускается на большую каменную платформу. Многие понимали, что Пётр истинный лидер, а дракон просто декорация. Как сейчас. Два сравнительно-зеркальных образа. Сильный дракон и слабый человек. Изящный мундир с нашивками и украшениями, и неровная чешуя алого цвета. Ровные и даже идеальные зубы и полуметровые клыки. Доброжелательный, но коварный взгляд и голодные бездонные очи. Человек говорит, дракон требует исполнения. Кто против? Драконий рык избавит от сомнений, а пламя уничтожит бунтарей. Да, дракон убивает. Карнак, несмотря на просьбы и свой статус, всё равно не особо терпит дураков. И вот он открыл свою тёмную пасть, ради простого приказа: «Тихо.» — Вожди и лидеры племён и кланов, рад сообщить вам о том, что поставка мяса увеличится в несколько раз. В связи с чем, проблемы вероятного голода миновали. Это была хорошая новость. Плохая в том, что Империя Багарут объявила мне войну. И вполне возможно, что их армия может пройти как вдоль ваших территорий, так и прямо в них. И я снимаю с вас на время запрет на грабёж. Так что все земли, которые не принадлежат мне, можно спокойно грабить. А армию людей в железных панцирях, можно убить. Можете передать это своим генералам. А также…       Дальнейшая речь была короткой. Местным полулюдям всё равно на красивые слова. Но вот разрешение на убийства и грабёж… Полулюди давно накопили досточно материала для оружия и брони. Они понимали, что Пётр и Карнак не вечны. А их армии помогут в переделе территорий. А то что им разрешили убивать, это даже лучше.       Хотя сам Пётр прекрасно понимал, что он пожалеет об этом действии. Но его сеть шпионов, расползавшаяся по Королевству и Империи, раскрыла странную деятельность. Имперцы искали воркеров для того, чтобы провести их возле Великого Леса Тоб. Авантюристы аполитичны и в войнах не участвуют, даже косвенно. А воркеры, которые могут и истребить целый вид зверей или монстров, не имеют таких неписанных законов. И им не будет ничего стоить провести сквозь лес или рядом с лесом армию из рыцарей-разорителей. Пётр помнил, как впервые он прибыл в этот мир и столкнулся с такими грабителями. Он помнил, как его солдаты отсылали отчёты о отражённых нападениях и тех кому не успели помочь. И Пётр обязан защитить людей. Своих людей.

«Солдат ребёнка не обидит, а вот рыцарь в рабство заберёт.»

      Стишок с плаката, который Пётр сам придумал. Пропаганда? Трудно назвать пропагандой то, что происходило и может произойти вновь. И Пётр заплатит такую цену. Несчастье Имперских рыцарей, горожан и селян, в обмен на спокойный сон подданных Королевства, или скорее граждан Э-Рантельской Губернии. Зона 1, Тайный Склад-Оружейная.       Сколько лет кузнецы трудятся в этом спрятанном посёлке? Год? Два? Три? Самое тайное место во всём Мире. Множество мастеров конструирует оружие победы. Пётр, не стал сразу выбрасывать в мир лучшие изобретения старого мира. Лишь частично, постепенно встраивая их в социум и страну по мере необходимости. А «Зона 1», занималась особой задачей. Они производили оружие фазы три. Но что за фаза три? И что находится в фазе один и два? Всё довольно просто: Фаза 1 — это вооружение и снабжение людей примитивными приборами и оружием. Катапульты, мушкеты версии один, картечницы, пушки, мортиры, телеграф, грузовик, хорошая сталь и т.д. Для получения доверия и преимущества над остальными. Фаза 2 — это вооружение и снабжение людей более совершенными технологиями. Улучшение транспортной и технологической ситуации. Револьверы, винтовки с затвором, пулемёты, более современные пушки, танки, бумажные самолёты, распространение электромобилей, более совершенные средства передачи данных… План частично выполняется. Но только в невоенной отрасли. Ведь эта фаза ориентируется на усиление вероятных противников и распространённости первой фазы у соседей. Ну и в крайнем случае, в превосходстве сил противника. Фаза 3 — это окончательное раскрытие всех существующих технологических новшеств Петра. Автоматическое оружие, вертолеты, танки, самолеты из алюминия, пулемёты, броня из прочных металлов… Активация во время гражданской войны или во время созревания идей революции.       Когда Пётр понял, что власть у дворянства и монарха придётся отбирать, для создания более жизнеспособного государства и отказа от феодализма, он придумал сложный и многогранный план с множеством подпланов. Главная его проблема в том, что у Петра слишком мало высококвалифицированных и верных кадров. И если преданных хоть отбавляй, но вот таких, которые смогут понять чертёж и сконструировать, почти нет. Да даже просто умельцев таких нет. Ведь, одно дело грубая игрушка, увеличенная в размерах до подходящего к человеческому стандарту, а другое дело тонкая работа с весьма мелкой электроникой. Почему электроника, а не поршневой двигатель? Потому что топлива нет, перерабатывать Пётр его не умеет, а вот опытный маг способен превратить деревянную дубинку в электрошокер, да и производство таких батареек дешевле и легче, обычных аккумуляторов. Не хватает энергии? Можно поставить два источника, три, четыре, пять… сто. Перехват? Можно поставить нагрузку, которая потребит избыток энергии. Легче, дешевле, надёжней, проще. А «шококристаллы» лишь дешёвые и простые временные элементы, временные но эффективные.       В этом мире есть несколько способов зачарования: запечатывание и улучшение. Запечатывание — это зачарованные основанные на заточение заклинания в предмет. Сами такие запечатывания делятся на активные (зачарованные предмет высвобождает заклинание и его можно использовать несколько раз в день) и пассивные (предмет получает свойство заклинания на постоянной основе). Улучшение — это изменение свойств объекта с помощью магии. Мечи станут острее, броня крепче, щиты легче и т.д. Заклинание «шок» — это заклинание нулевого уровня, создающее ток. По сути ладонь мага становится немощным электрошокером.       Именно поэтому Пётр мысленно называет эти механизмы «большими игрушками», ведь разницы между квадрокоптерами, машинками, танчиками, вертолётиками и прочими игрушками, в том что эти машины побольше. Да и по сложнее и надёжней. Возможно. И хотя Пётр заранее мечтает о тысяче стратегических бомбардировщиках, но всё же он отдаёт себе отчёт о неминуемости такого оружия. Да и о банальном желании быть доминирующей силой на планете… Да и постройка государства не зависит от стратегических бомбардировщиков. Нужны новые технологии, машины и компьютеры. А Пётр ничего не понимает в программирование. С радио у него были огромные проблемы.       В данный момент Пётр изучал отчёт от местного ставника. Рядом с ним, его личный телохранитель и телепорт — Катя. Она безучастно смотрит на Петра, ожидая приказа. Но Пётр лишь изучает отчёт. Он видит, что производство налажено, но всё равно масштабы недостаточно приличны. Главное успеть. Чтобы к моменту третей фазы, оружия хватило и проблем с перевооружением не было. А сейчас Петр покинет зону. Пора начинать войну по взрослому. Равнина Катз, Палатка Петра.       Пустой шатёр с плотными стенами встретил Петра неравномерным теплом. Стол с картой, складной стул, деревянные столбы посередине. Его личный «велосипед» — Катя, отлично помогает ему в его деятельности. Как же хорошо не отправлять гонцов или птиц, а затем ждать ответа. Не нужно тратить нервы на вести о смерти гонцов. Не нужно днями и ночами ползти к точке Б, из точки А. А нужно просто открыть портал, сделать шаг, придти туда, куда требуется, проконтролировать, наказать, наградить, уйти.       Созвав своих командиров и советников, Пётр в очередной раз мысленно похвалил Лакюс. Он то наивный, думал, что пушки и винтовки, прекратят существования доспехов и крепостных стен. Зачем тратиться на то, что бесполезно? Оказалось, что полезным оказались командиры отрядов, отбивавшие атаки противника. Теперь Пётр, возродил исчезнувшие типы войск. Конечно дворяне возмущались тяжёлой кавалерии. «Как простолюдины могут носить доспехи и сражаться на конях? Это же глупо! Они не только не удержат коня в узде, они просто не имеют право воевать так, как положено дворянам.» Хотя это и влетело в копейку. Рыцари на боевых конях, с длинными копьями и боевыми молотами, невероятно дороги не только в производстве снаряжения, но и в обучении и снабжении. Конечно кони на стероидах жрут овёс со своими зельями, прикусывая травой, но вот к каждому рыцарю нужен помощник. А лучше пару помощников. Уход за конём, очистка и починка доспехов, погрузка, помощь в «обёртывании» в броню… Но что неоспоримо и бесспорно перекрывает все затраты, так это миг, когда стальной таран, рушит ряды врагов. Когда тонна стали и мышц давит пехотинца и сбивает с седла вражеского всадника. Да даже копьё, тут не поможет, ведь конь стал настоящим танком. Попробуй воткни палкой в стальной щит в форме двухлистового (плужного) ковша. Копьё не только не воткнётся, оно соскользнёт в бок. Да и дождь из стрел не станет проблемой. А вот если у имперцев, появились свои мушкеты… Это просто Израиль какой-то.       Что самое неприятное, так это скорость. В данный момент, армия Петра движется со скоростью, самой медленной ячейки. Фуражиры и прочие снабженцы, пусть и жизненно необходимы, но замедляют армию. И это, не смотря на то, что грузовики с сухарями, сушеным мясом, глиняными и стеклянными консервами (тратить сталь или незаменяемый алюминий слишком затратно). В добавок пришлось в последнюю минуту обзавестись оберегами. Ибо Равнина Катз знаменита своей неживой фауной и враждебностью к живым. Ну почему, тут такие нравы? Я бы взял армию нежити у Дивизии Смерти, и не волновался о снабжении. Да и за мораль армии тоже.       Курд Раон — один из советников Петра, знаменитый бабник и кавалерист, недолюбливал Петра. Впрочем Пётр тоже не особо жалует его. И тут дело в характере. Вроде бы, сороколетний лейтенант должен быть мудрее, и не жаловать дворян, но он самый противный монархист. И не из тех монархистов, которые знают плюсы и минусы этой формы правления, а из тех дураков которые не знают ничего, но всё равно искренне и упрямо продавливают точку зрения. Курду непривычна и не приятна Губерния и Пётр, ибо они в его глазах предатели. «Есть роды, чьи предки были героями, основавшими эту страну, есть король, чей род был избран править до скончания веков, а есть мы — простолюдины, и не наше дело влезать во власть, а ты всё лезешь и лезешь туда. Ты никто, и имя тебе Никто. А ты устроил своё королевство.»— Сказал Курд в лицо Петру, во время первой встречи. Не был бы он профессионалом в тяжёлой кавалерии, Пётр бы устроил ему несчастный случай. Но он важен, к сожалению.       А вот бывший авантюрист Аран Боун из команды «Секиры Грома», отлично разбирается в обучении ополчения и в бою на копьях и алебардах. Элиас Рэйвен нанял его для обучения своей армии, ибо он весьма часто организовывал крестьян для обороны или контратаки. Но после найма он стал набираться в мудрости и дальше. Даже снабдил телохранителей своего маркиза алебардами из э-рантельской стали. И теперь он был одолжен для консультации. К счастью особых конфликтов с ним не было. Всё гораздо проще. У Петра с Араном отношения «наниматель-подчиненный». Всё, и это лучше чем с Дейной.       Дейна Арил — профессиональный воркер, чьи познания в дальнобойном оружие намного шире, чем у Петра. Лук, арбалет, праща… Она инстинктивно чувствует траекторию снаряда. И не смотря на то, что она не справлялась с мушкетом, ибо отдача, шум и неточность ей не нравились, но она с лёгкостью попадала в яблоко. Забавно то, что она разделяла взгляды Петра и его метод управления, но она была ярой верующей. Она носила с собой четыре колчана с разными зачарованными стрелами. Огонь, ветер, вода и земля. И каждый выстрел она посвящала богам… Петру трудно с ней общаться. И пусть его мнение о религии кардинально изменилось, но как же с ней ему трудно говорить. Благо она верующая четырёх богов, а не шести. Всякая власть, даруется богами. Если жаждущий пал, то ему не суждено подняться, если вы встали, то значит это угодно богам.       Ещё один монархист это Элиас Дейн. Ополченец в армии короля с 15 лет. За короля и род убьёт в упор. Но в отличие от прошлого монархиста, Элиас Петра уважает. «Ведь вы второй воин-капитан короля и первый в мире воин-губернатор! Король не назначал бы на такую должность абы кого.» — говорил пятидесяти летний воин с мальчишечьими глазами.       И если раньше армия была обучена не так сильно, ибо все ставки шли на мушкеты, то сейчас познания красноармейца в штыковом, кулачном и мечевом бою были не хуже познаний в стрельбе.       Кроме них были и прочие. Дор Лун - тактик с десятилетним стажем, вечно депрессивный и огорчённый парень, но верный Петру человек. Также коммунист и является ветераном в обороне пограничных деревень. До жути ненавидит имперцев, ибо потерял сына и жену. Жену гражданскую ибо он с ней начал встречаться на месте службы.       Опил Моу Колд — третий сын из рода Колд, но рассорившись с отцом отрёкся от него. Оказалось что Роб Эмон Колд занимался производством и распространением наркотиков. Сын презирал это и сбежал от своего отца. Хотя на него строились планы… Хоть он сам не уточнял и не желал об этом говорить, но судя по всему всё дело в том, что его пытались сделать начальником картеля. Пусть Пётр подозревал его в шпионаже, но его агенты на эту тему молчат.       Эльза, многострадальный вор. Ныне временный глава полевой разведки, советник при доме по тайным делам, тайный советник и майор разведывательного полка.       И самый нестандартный с этой команде советник — это Танатис Буалон Меч Солнца. Капитан армии эльфов, ставший рабом. После программы выкупа, через руки Дивизии Смерти, был направлен в тайную деревню ночных эльфов, где потребовал встречи с Петром. Короткий диалог, который навсегда изменил жизнь эльфа. — Это вы тот человек, по чьей прихоти меня выкупили? — нагло и возмущённо спросил Танатис — Во-Первых, добрый день. Во-Вторых, вам понравилось в рабских оковах? — Пётр тогда жил в палатке и поэтому вместо окна сосредоточил своё внимание на переносной печке, типа буржуйка. — Я подготавливал восстание рабов, чтобы погубить всех этих монстров! А вы уничтожили мой план, который я подготавливал двадцать лет! — Он с яростью ударил обеими руками о стол. — Вы знаете кто я? — спросил Пётр. — Какой-то человечишка, считающий что совершил доброе дело. Или вы марионетка в чей-то игре и пытаетесь создать тайное государство Эльфов. Ты подчиняешься тому уроду? — Я подчиняюсь только своему королю. — сказал Пётр идя к графину с водой и подавая гранёный стакан Буалону. — Но на самом деле я служу своему народу. — дополнил Пётр подавая стакан эльфу. — Скажи, ты знаешь что такое вера? — Я всю жизнь только и молюсь. Дабы не сломаться и накопить силы на удар. — сказал эльф. — Нет. Ты говоришь о религии, я говорю о части разума. Я верю в то, что пытаюсь спасти мир. Я верю в то, что я принесу миру что-то большее чем очередную сказку или легенду. — Каждый лорд красиво говорит, но это не значит, что в их словах есть правда. — А я не лорд. Я даже не знатного рода. И я даже не всемогущий маг. Я человек. Конечно мне уже исполнилось двести с небольшим лет, но я всё же человек. — Очередной долгоживущий безумец… — сказал эльф с разочарованием. — Безумие — это точное повторение одного и того же действия. Раз за разом, в надежде на изменение. Монархи безумны, жрецы безумны, лидеры крестьянских восстаний безумны, но я… Я не безумен. Я не бегу напролом со своей идеей, требуя всё изменить под себя. Мне приходится измениться, и исправлять свою идею. Раз за разом. Чтобы ты добился, если бы смог поднять восстание? Победы? Нет. Жертв? Да. Свободы? Нет. Смерти? Да. Тебя бы, и твою армию, раздавили бы, как тараканов. А военная машина Империи, просто бы стала совершенный. После опыта, который вы бы подарили их солдатам. — Возможно, я бы погиб, и возможно, я бы только усложнил бы ситуацию, но ты говоришь, что я должен был сдаться? — раздраженно сказал Танатис. — Скорее я намекаю, что не стоит меня критиковать, за то что я подарил вам свободу. Весь Лес Тоб — это мои владения. И деревня эльфов, также подчиняется мне. Не как имперские рыцари императору, но всё же. Я принудил местные народы к миру. И я продолжаю укреплять своё влияние. С каждым днём я могущественней. Да и Империя мне не друг. А я высвободил тысячи эльфов. Это очень дорого. — И ты сейчас будешь давить на меня тем, что являешься спасителем моей расы? — Нет. Спасать вашу расу будете вы. Вы не зубры, чтобы вас разводить и охранять. Давайте я вам расскажу, во что я верю, а вы решите чего хотите от меня?       И вся эта разношёрстая компания в Шатре. Буржуйка звонко шумела, а хруст и треск горящих дров лишь усиливали картинку. На равнине всегда холодно. Мертвецки холодно. — Что дали нам наши разведчики? — спросил Пётр. — Армия Империи устроила лагерь в десяти милях от нас. Число солдат пугает, но не сильно. Основной проблемой я считаю десять тысяч лошадей. У империи в данный момент должно быть десять легионов по десять тысяч человек. У нас сто тысяч, исключая обслугу, и ещё в резерве сорок. Из-за равниной местности, они скорее всего попытаются нас взять в клещи, ударами кавалерии по флангам. Но мы превышаем их в числе. Пока. Ведь нам нужно разделить армию. — сказала София. К сожалению, она иногда уходила в анализ, но это ни как не мешало. — Да. Я помню. Три корпуса, в каждом корпусе по две дивизии. Тридцать тысяч солдат… — пробубнил Пётр. — И всё же вы зря не позвали своих сородичей, воин-губернатор. — сказал Опил Моу. — Да. Но они все заняты. Если их отрывать от дела, то это лишь испортит ситуацию. Мы и так победим. Но вопрос в другом. После того, как мы отбросим армии врага, за границу, пойдём мы дальше? Или потребуем перемирия? Я честно, прекрасно понимаю, что продолжать войну опасно. Но мы должны отбить желание у Империи воевать с нами. Да и сможем ли мы удержать новые земли? Я знаю что нет. Сейчас, честно, я просто хочу убить Императора. Но это дурной тон. Но! Этот умник, решил что заслуживает править землями Королевства? Да он не пяты земли не получит! А имперцев… — Петра откровенно злил Император Зиркниф Рун Фэрод эль Никс. Ибо по его указу Империя по сути стала разбойничьим логовом. Ни каждый раз удаётся отбить рейды, ни каждый раз получаются красивые вести, ни каждый раз удавалось прикрыть тропинки, по которым имперские рыцари идут на грабёж. И крепости лишь чуть-чуть улучшили ситуацию. И каждый удачный рейд это не только экономические потери, это и к сожалению, погибшие семьи, изнасилованные крестьянки и сироты. — Прежде чем вы прикажете то, о чём пожалеете, поймите. — Перебил Элиас. — Я понимаю ваш гнев. Имперцы совершают набеги на ваши земли, но уничтожив каждого солдата Империи вы не уничтожите врага. Избавиться от постоянной угрозы в лице Империи, вообще невозможно, без уничтожения Империи. Вам нужно завоевать уважение имперского народа. Бахарут не любят сильных, они уважают умных и благородных. Вы знаете почему чемпион арены не стал жертвой ненависти людей? Не потому что он сильный, нет. Он достаточно разумен, для того чтобы не уподобиться своим сородичам и уважает своих противников и господ. Почему к эльфам относятся отвратительно? Да потому что большинство из них, лишь после ломки личности, начинают себя вести не как горделивые аристократы. И почему они к гномам хорошо относились? По той же причине, по которой они бы хорошо относились к другим иностранцам, которые уважают себя, их Империю и людей живущих на ней. — Я, как знаете, ненавижу бахарувцев, но твои слова я принимаю. — сказал Танатис. — Но это не отменяет их преступлений. — Это да… Но… Господин Чернышёв… вы планируете когда нибудь захватить Империю Бахарут полностью? — спросил Элиас. — Если даже и планирую, то только в своих мечтах. А так может через несколько веков. — Ладно. — видно было он собирался с мыслями. — Я хочу кое что вам сказать. Империя Бахарут — это детище Кровавого Императора. Он её взращивал большую часть жизни. И для любой Империи, нужны победы. А для роста требуется экспансия. И вы стали источником несчастий Императора. Он вас не любит, вы также к нему относитесь. Но это конфликт Императора, его свиты, против вас — Воина Губернатора, и вашей свиты. Наказывать воинов или граждан нельзя. Они лишь люди, которым не повезло родиться под чужим знаменем. И лучшей местью станет не казнь Императора или его приближенных, не гибель армии, а разрушение основы, на которой строится одобрение народом действий Императора. Это у вас в Губернии, каждая собака знает, кто вы и почему они должны радоваться за то, что вы руководите ими, и они знают что будет если вас не станет. Но они вынуждены любить Зиркнифа потому, что он их Император. Да он сделал то, о чём мечтала Золотая Принцесса и о чём мечтали простые люди. Но они простые люди, как и в любом другом королевстве по соседству. Они бы любили даже аристократов, будучи босыми и голодными, лишь по тому что так принято. Но буду честен. Если вы будете лучше Зиркнифа, если вы не будете как-то влиять на их быт и будете с уважением относиться к ним, то они будут прекрасно воспринимать вас, как своего правителя. Хотя скажу честно также будет работать и в обратную сторону. — То есть я должен… — Пётр вдохнул и выдохнул. После повтора таких процедур, он успокоившись, продолжил. — Ты прав. Спасибо. — Это моя работа, господин. Цент. Неделю спустя.       Первый бой прошёл шестидесятого дня лета по 206 году от основания Империи, у дороги, которую имперские рыцари назвали Цент. И он сразу дал понять что война больше не будет прежней. Залпы артиллерии начали бой. Трофейные пушки и катапульты с требушетами против э-рантельских мортир, гаубиц и пушек. На стороне империи была лишь неожиданность. Ибо полки воина губернатора Петра Чёрного не ожидали встретить залпы собственных орудий. Но опыт, точность и кучность стрельбы из неповоротливых монстров были на стороне красных. Имперский капитан увидев небольшую брешь в красных рядах, решил направить свою кавалерию в эту щель. Но на встречу имперских копий и мечей вышли не испытавшие славного боя кавалеристы губернии. Кони почти весом в тонну, врезались в имперских боевых коней. Стрелы отскакивали от брони, лишь единичные зачарованные стрелы и болты врезались в броню с противным скрипом и звоном, пробивая три миллиметра отборной стали. Но под случайным залпом погибали и имперские воины. Но больше всего потерь принесли не братские стрелы, а длинные, но тонкие копья и молоты. Конечно они не привычныго вида для взгляда знатока империи. Вместо знаменитых тяжёлых, зачарованных и убойных молотов, у тяжёлых кавалеристов королевства были скорее боевые кирки с четырёхконечными ударниками. А те кто смог проскочить мимо встретились с алебардами и пулями. — Залп! Первый ряд назад! Второй, залп! — команды сержанта заглушённые залпами ружей и пушек тонко доходили до ушей солдат.       Поле битвы изменило свой ландшафт. Империя столкнулась с достойным противником. Кавалеристы по приказу капитана отступили. Многочисленные, опытные, обученные, хорошо вооружённые имперцы потеряли почти пятьсот рыцарей, в первом же столкновении. И почти двадцать из них погибли от выстрела в спину. Ибо тяжёлые кавалеристы губернии достали топоры-пистолеты, и подгоняли отступающих. Бесчестный поступок, лишь укрепил веру легионов Империи в том, что против них воюют не благородные воины, а трусливая чернь.       Имперские ряды пошли вперёд, прикрываясь деревянными башенными щитами укреплёнными мифриловыми листами. Пули с трудом пробивали щиты, но при пробитии лишь ранили воина вашего высочества. Но от пушек, такие конструкции не защищали. Имперские силы не могли, и не знали способа противостоять этому, разве что крепостные стены. Но имперцы наступали, ибо знали о слабости э-рантельцев в ближнем бою. Так было. Залпы из мушкетов, картечниц и пушек рвали ряды на части, но имперцы шли. И когда первые ряды красных полков дрогнули, имперцы поняли что победа принадлежит им.       Но они столкнулись с рядами алебард, копий и мечей. Щит на щит, меч об меч, плоть в крови и броня в дырах. Броня отличалась также, как и была похожа. Зелёную броню краснознаменных украшали алые звёзды. А имперские воины облачены в отполированные панцири, отдающие серебром и магическим блеском. Лишь синие цвета простой одежды дарили замешательства. Разве что у имперцев синие рубахи более яркого цвета. А также шлемы. Совершенно разные. Имперские шлемы были неоспоримо лучше. И защищали головы подданных императора, гораздо эффективней. А шлемы армии Губернии были простыми. Полумаска защищала лицо и не закрывала обзор, а их лёгкость не давали солдатам лишних нагрузок. Но самое главное, это то что Имперцы проигрывали. Возможно имперские доспехи не были так надёжны, но они были крепкими и они были зачарованны. Но при равных числах, победили солдаты губернии.       После битвы капитан поднял белый флаг, для начала переговоров, с целью спасения раненых. Эта короткая передышка дала возможность спасти множество жизней. После чего капитан приказал отступить, для восстановления сил и переорганизации войск.

— выдержка из записей имперского наблюдателя Авракса Дерло Комана.

      Заканчивая своё письмо Императору, Авракс с горечью вспоминал тот бой. Раньше примитивные тактики «залповых стен» можно было относительно просто предугадать и совершить манёвры. Но теперь… Армия Губернии научилась не просто стрелять. Она научилась воевать. И Император также перестал играть в свои интриги. Нет смысла больше прятаться за стенами. Есть только враг, которого нужно наказать.       Авракс взял конверт и положил в него письмо. После чего скрепил конверт восковой печатью со своим гербом. Коман закрыл свой сундук, предварительно спрятав все свои принадлежности и уничтожив черновики. Его советы и присутствия ждали важные лица. Да. Он должен являться на совещания, где его обычно ждали, как крестьяне снег летом. То есть да… Они молились что он не придёт. Но по приказу императора, они должны были обсуждать стратегию и действия, только при его присутствии. Он был легальным шпионом, который не искал угрозу или предателей в рядах имперских легионов, а просто шпионил за своими. Таков приказ, такие нравы, и таково желание императора. Но сегодня не простое совещание, а взаимодействие с союзниками из Теократии.       Теократия Слейн, в своей исключительно странной и непривычной природе, решила помочь Империи Бахарут в этом конфликте. И пусть они не знали о Имперской помощи эльфам, и следовательно о противоположных политических взглядах Империи, но Император принял этот временный союз.       Авракс Дерло Коман, будучи вовлечённый во внутреннюю кухню международных отношений и внутренней политики знал о многочисленных попытках вербовки так больно известного Петра. Его уважение к этому человеку, могло лишь затмить его же презрение к Петру и любовь к императору. Кроме того, он знал, что и Теократия пыталась завербовать Петра. Но как и Империя Багарут, у этого человека были свои политические взгляды. Но это не оправдывало его преступлений. Ведь он не только почитал богов, которым молились люди и гномы, но и предал человечество забрав себе во владения Лес Тоб и поверхность Гор. Столь богатые на ресурсы регионы он единолично присвоил себе, и даже не продавал их. Он начал перерабатывать ресурсы в продукцию, и торговал уже ей. И не смотря на плохие отношения, караваны привозили эти товары в Империю, и это давило на местных ремесленников. Мало того, что Империя страдает от дани варваров-некромантов, так ещё конкурент с чудовищным производством появился. Но, хорошо, он торгует продукций со своих «фабрик», но он начал снабжать соседние герцогства этими мощностями. Тем самым понизив цены на товары производимых ими.       Глупая причина? С точки зрения экономики, когда в народе уменьшается товарооборот и уменьшается собираемый налог, а денег не прибавляется, война с последующим захватам денежного региона, и его разграблением, является самым быстрым и эффективным способ избавление от кризиса.        Вслед за Авраксом Дерло Команом появляется и капитан Чёрного писания. И план по устранения Петра начал проектироваться.