***
Йозуа, как обычно, очень долго смотрел в меню и выбирал. Недавно он поставил перед собой задачу попробовать все виды кофе в этой кофейне, а не только латте и мокко, которые он обычно заказывал раньше. - Ну, ты выбрал? - спросила я. - Выбор кофе - это искусство, Сансет. Не торопи меня. - Ну ладно. Я достала мобильный телефон. Новое сообщение в нашем классном чате. Октавия слышала от Трикси, которой рассказал Балк Бицепс, который, в свою очередь, узнал из «достоверного источника», что учителя по биологии завтра не будет и вместо нее нам поставят еще одну физику. Если это правда, то Чирили будет очень довольна. Йозуа, тем временем, определился с выбором. Он пал на флэт уайт. - Хороший сегодня день, не правда ли? - спросил он, улыбаясь. - Если не считать обильного дождя за окном, то да, все отлично. Мне так нравится, когда он застенчиво улыбается. По-моему, это очень мило. Я готова смотреть целую вечность на это. - Завтра вместо биологии физика, кстати, - произнесла я, потягивая латте. - Это потрясающе! - Ты так любишь физику? - Нет, я про флэт уайт. Потрясающий вкус. Тебе нужно его попробовать, Сансет. Йозуа пододвинул чашку с напитком в мою сторону. Я сделала глоток. Очень сильный привкус эспрессо. Но мне понравилось. - Вкусно. - Я знал, что тебе понравится. Иногда я думаю о том, как сложилась бы моя жизнь, если бы он не появился в ней. Я бы, может встречалась с кем-нибудь другим. Порой я представляю, что Твайлайт - моя девушка. Однажды я даже хотела признаться ей в своих чувствах. Но потом поняла, что нам лучше оставаться просто близкими подругами. Мы бы вряд ли стали хорошей парой. Но, когда речь заходит о Йозуа, я чувствую, все отлично. Йозуа допил свой флэт уайт, попутно рассказывая мне про фильм, который он очень ждет. Мы расплатились и вышли из кофейни. Снаружи довольно прохладно. Март, как никак. Йозуа протянул руку. Я взяла ее. И в ту секунду, против своего желания, погрузилась в его воспоминания. Обычно я могу это контролировать. Но прямо сейчас это сработало само собой, вне зависимости от моего желания. Я случайно оказалось в его голове и увидела там кое-что. Школу. Нет, не нашу Школа. Это был не Кантерлот. Все вокруг выглядело непривычно, словно было более тусклым. Я увидела, как Йозуа идет по коридору один. За спиной рюкзак. Мимо него пробегают другие школьники. Все они куда-то торопятся. Я поняла, что это его старая школа. Неужели у меня получилось проникнуть в настолько старое воспоминание? Внезапно, я услышала то, чего совершенно не ожидала здесь услышать. Взмах крыльев. Я так и не поняла, откуда. Источник звука был недоступен моему взор. Но я ясно расслышала их. Крылья. Крылья птицы. Что это за птица и откуда она взялась в его воспоминаниях? Через секунду меня «выбросило» обратно из его головы. Занятно, однако. Раньше я всегда контролировала свою силу. С этим не возникало проблем. - Тебя проводить до дома? - Нет, мне сейчас нужно в торговый центр, - ответила я. - Рэрити ждет меня. - Тогда, провожу тебя до торгового центра, - он снова улыбнулся. - У Рэрити скоро день рождения. - Да, уже скоро. Взмах крыльев. Откуда он? Что это значит? Кажется, сама я не смогу понять это. Я беру ручку. Не знаю, стоит ли обращаться к ней. Нет, определенно, я должна узнать это. Почему я упустила на мгновение контроль над своей силой? Такое не должно повториться, это может быть очень опасно. Принцесса Твайлайт Спаркл должна знать ответ на этот вопрос. Ей доступна целая гигантская библиотека во дворце Кантерлота, она сможет выяснить. Ручка в правой руке, я думаю над тем, с чего начать. С простого приветствия? Как обычно, начну именно с него. Но что я спрошу? Почему я на время перестала контролировать собственную силу? И то, что я услышала, погрузившись в воспоминания Йозуа. Это меня серьезно заинтересовало. Я должна выяснить, в чем тут дело. Сначала приветствие. А потом стандартный вопрос, как жизнь. Как Понивилль, как Кантерлот. Я не была там уже почти год. В последний раз это было почти год назад, когда мы отправились в круиз на яхте. Там еще был сильный шторм, мы с Твайлайт оказались на каком-то острове в поисках Рейнбоу Дэш. Ждать ответа от Твайлайт слишком долго не пришлось. Она была рада, что я снова написала ей. Кажется, мы не переписывались уже пару месяцев. «Я хотела узнать у тебя кое-что, Твайлайт». «Что именно, Сансет?» «Сегодня я прикоснулась к своему другу. И, знаешь, я всегда контролирую себя. Я могу увидеть чьи-либо воспоминания, только если коснусь амулета или сама захочу этого. И, обычно, я не залезаю кому-то в голову, потому что вряд ли это понравится кому-либо. Когда кто-то смотрит, что творится в твоей голове. Но сегодня я случайно заглянула в воспоминания. Я не хотела этого, не смогла проконтролировать себя». «Любопытно, Сансет. Ваша магия зависит от тех камней, что вы нашли в той пещере, о которой ты мне рассказывала?» «Да, именно от них». «Тогда, быть может, проблема заключается именно в этих камнях? У твоих подруг не возникало подобных проблем?» Я задумалась. Нет, кажется, не было. Так я и написала принцессе Твайлайт. Но самый главный свой вопрос я пока что не успела ей задать. «Твайлайт, меня волнует кое-что еще. Когда я погрузилась в воспоминания, я услышала звук крыльев. Знаешь, как будто птица. Но никаких птиц не было. Только звук крыльев. Я слышала его». Ответа пришлось немного подождать. Я перевернулась на спину, подняв дневник над собой. Наконец, принцесса ответила мне. «Слушай, твой вопрос меня заинтересовал. Пока что я не могу ничего точно сказать, но я постараюсь узнать. В библиотеке Кантерлота наверняка найдется ответ. Должен найтись. Я сообщу тебе, Сансет, если мне удастся что-нибудь выяснить». Я улыбнулась, а затем села на кровати, снова взяв ручку в правую руку. «Спасибо. Я знала, что ты мне поможешь. Вот, за что я тебя люблю, Твайлайт». Получив еще одно сообщение, я отложила дневник в сторону и взяла в руки телефон. Сначала хотела написать, но потом решила позвонить. - Слушаю вас, мадам, - раздался голос Йозуа. - Говорите, пожалуйста. - Чем занимаешься? Все как обычно? - Обычно я либо ничего не делаю, либо что-то делаю. А сейчас я разговариваю с тобой. Я рассмеялась. Сегодня был не самый простой день. Впрочем, все как всегда. Обычно, игры помогают расслабиться. Но сегодня играть совсем не хотелось. Сегодня хотелось просто валяться и ничего не делать. За окном прохладный мартовский воздух, весна только-только, кажется, перебарывает зиму. А так, я бы предложила сходить куда-нибудь. - Сегодня я до ужина занимался физикой. Представляешь, три часа на нее убил. А потом пытался, вернее, до сих пор пытаюсь, выучить рифф из песни The Kids Aren't Alright. - И как твои успехи? - Это довольно сложно. Но я, думаю, справлюсь. Знаешь, скоро ведь весенний фестиваль. - Через полтора месяца. - Я хочу подарить тебе лучший танец в твоей жизни, Сансет. Я хочу этого. Знаешь, именно мои чувства к тебе помогли мне когда-то. Я был потерян. Я застрял в самом себе. Это было так непросто. - Понимаю, - ответила я. - Я знаю. Ты как никто другой способна понять то, что я чувствую. Быть может, поэтому я влюбился в тебя так сильно. Потому что ты можешь понять меня. Я не знала, что сказать. - Я люблю тебя, Сансет. Ты всегда была и будешь особенной девушкой для меня. И не важно, какое расстояние нас с тобой разделяет. Пара кварталов или миллиарды световых лет. Ведь когда-то я думал, что мы никогда не встретимся. И это причиняло боль. Как я поняла, что тоже люблю его? В какой-то момент я стала испытывать нечто большее, чем просто дружеские чувства. Он казался мне милым и немного странным. Наверное, он сам так и считает. Но стоит только подумать, сколько Йозуа отдал, чтобы быть с нами. Он отказался от всей той жизни, к которой привык. В какой-то миг я почувствовала, что тоже влюбилась. Эти чувства нахлынули так внезапно, как неудержимая приливная волна. А потом этот вечер в парке и это признание. Прошло несколько месяцев, но я хорошо помню тот вечер, будто это было только лишь вчера. - Я тоже тебя люблю... Принцесса Твайлайт написала мне, что перерыла половину библиотеки в поисках нужной книги в которой, как ей кажется, может найтись ответ на мой вопрос. Помогала ей с этим ее знакомая Мунденсер, а также Старлайт Глиммер. «Старлайт передает тебе привет», - написала принцесса. Завтрашний день, чувствую, отнимет много сил. Ведь завтра день рождения Пинки Пай. Пинки Пай, Карл! Но пока что мои мысли были ожиданием ответа от Твайлайт. Наконец, принцесса ответила мне. «Прости, Сансет, но, кажется, Мунденсер уснула, а Старлайт упала в обморок, так что, нам придется продолжить завтра. Осталась еще одна, последняя секция библиотеки. Мы исследуем ее». «Я вас не тороплю, Твайлайт. Спасибо за желание помочь мне разобраться». «Не за что. Кстати, как там школа?» «Отлично. Вчера заместитель Луна долго не могла выехать с парковки, потому что кто-то из выпускного класса заблокировал ее автомобиль своим. А потом выяснилось, что в этом авто еще и бензин закончился, пришлось вызывать эвакуатор». «Эм... Прости, у меня в голове после таких описаний обычно возникает небольшой диссонанс». «Понимаю. Я тоже не сразу смогла привыкнуть к тому, что Селестия и Луна здесь не могущественный принцессы, а всего лишь директор и заместитель школы и к ним в кабинет необязательно заходить с поклоном». Мы переписывались с помощью дневника еще немного. Твайлайт, в основном, рассказывала о том, что после того, как принцессы Селестия и Луна приняли решение «уйти в отставку», у нее еще больше ответственности, чем прежде и что справляться с этим не так просто, но с подругами все становится гораздо легче. Не могу не согласиться с этим заявлением. Уж я то прекрасно знаю. Ответ пришел только через два дня. Твайлайт была очень занята, поэтому не смогла сразу же приступить к изучению последней секции библиотеки. Но ей и Старлайт все же удалось перерыть вверх дном каждую полку и, все-таки, найти нечто похожее по описанию на то, что я слышала. «В одной из самых ветхих книг, какие я только видела в своей жизни, я нашла кое-что, что может оказаться полезным. Книга называется "Легенды и предания Старой Эквестрии". Это очень древняя книга, я все боялась, что она рассыплется прямо на глазах. В ней я прочитала старинное предание про Демона Разума. Демон Разума - древний и могущественный дух, который способен вселиться в любое разумное существо, не важно пони это или не пони. Демон питается негативными эмоциями носителя, вступая с ним, при этом, в некое подобие симбиоза. В бесплотном виде Демон не в силах кому-то, кроме носителя, навредить. Ему нужно тело. А для этого демон должен напитаться отрицательной энергетикой того, с кем у него симбиоз. Лишь достаточно укрепившись, Демон Разума в силах вернуть свое собственное тело». «Понятно, Твайлайт. Спасибо за информацию. Но...» «Подожди, это еще не все. Когда Демон Разума вернет свое тело, носитель духа погибнет». «Да, но какое это имеет отношение к тому, что я слышала?» «У этого демона есть крылья. Судя по описанию, они напоминают крылья ворона. Я подумала, что, если Демон Разума может проникнуть в чей-то разум, то крылья, которые ты услышала, могут принадлежать именно ему». После этого мне становилось несколько неуютно. Может быть, я ошиблась? Да, наверное, мне показалось. «Спасибо, принцесса Твайлайт». «Если будут еще вопросы, обращайся, Сансет. Я всегда рада помочь. Даже если Старлайт снова упадет в обморок» «Нет уж, за Старлайт я горой!», - написала я в ответ. А потом включила свою PonyStation 4. Хотелось бы обдумать все услышанное, но я не стала. Надеюсь, принцесса бы не расстроилась. Все слишком притянуто за уши. Тем более, откуда здесь, в Кантерлот-Сити, взять демону из другого измерения? Хотя, магия же здесь откуда-то появляется всякий раз. Всякий раз она находит способ, как сюда проникнуть. Сирены, пещера в лесу Эверфри, потом магическое зеркало Джуннипер, камень памяти Уоллфлауэр, петля времени на фестивале Старсвирл. Очень много, всего лишь за пару лет. Но эти два года были, наверное, лучшими в моей жизни. Там, в Эквестрии, у меня никого не было. Я сама в этом виновата. Но, главное, здесь я нашла самых лучших друзей, которые только могут быть. Я так люблю их всех. - И зачем тебе такая большая сумка? - спросила я у Йозуа. - Много одежды. - Не замечала. А затем тебе столько брать с собой? - Ну, знаешь, погода бывает переменчива. Сегодня ясно и солнечно, а уже завтра ливень. Тем более, мы так три дня пробудем. Погода может не раз поменяться. - Аргумент. Мы вышли из магазина, у входа нас уже поджидала Рейнбоу Дэш. - Ну, вы готовы? - Рейнбоу перевела взгляд на сумку Йозуа. - Чувак, это еще что? - Предусмотрительность, - парень подмигнул. - Предус... Ты мне все больше напоминаешь Рэрити. Йозуа улыбнулся. - Приму за комплимент. - Это был не совсем комплимент, - ответила Дэш. - Ну да ладно, не будем терять времени. Сегодня Рейнбоу выбирала себе новый байк. Стоит он, конечно, немало, но, если продать старый, можно собрать нужную сумму. Рейнбоу ездит с тех самых пор, как получила права чуть меньше года тому назад. Это заняло порядка трех часов, но подходящий девушка так и не выбрала. Все это время мы были вместе с ней. Зато устроила поход в кафе-мороженое, что, в принципе, было неплохой благодарностью. Рейнбоу продолжала описывать свой идеальный байк, расписывая во всех подробностях. Пожалуй, сравнение с Рэрити идеально подошло бы именно ей. В конце концов, официант принес счет. Дэш достала дайм из своего кошелька, но монетка выскользнула из рук девушки и покатилась по столу, упав с противоположного края. - Я подниму, - мы с Йозуа сказали это одновременно и оба одновременно потянулись за даймом. Правда, он меня опередил. Моя ладонь опустила поверх его руки и в тот момент что-то будто щелкнуло и я снова погрузилась в его воспоминания. Я снова оказалась в его старой школе, но на сей раз это была спортивная площадка, в не коридор, как в первый раз. И я снова услышала крылья. Это произошло за долю мгновения, кажется, он ничего не почувствовал. Очень на это надеюсь. Я убрала руку. Йозуа подал монету Рейнбоу, которая, подкинув ее в воздух, передала немного покрасневшему официанту. - Жаль, что Пинки Пай работает по воскресеньям, - произнес Йозуа. - Мы могли бы зайти к ней в кафе, - предложила Рейнбоу. - Сейчас? - спросил парень. - Да, почему бы и нет. Пинки Пай уже почти год работает в кафе «Пять звезд». Кафе находится всего в нескольких шагах от школы, поэтому до него очень удобно добираться после учебы. - Надеюсь, завтра не будет дождя, - многозначительно произнес незнакомый нам парень, пройдя мимо нашего столика. Птицы сегодня вечером никак не желали дать нам спокойно уснуть. Флаттершай пыталась их угомонить, даже вышла из коттеджа. Ночь безлунная, но зато звезды светят ярко. Мы только что вернулись. Вечер с маршмеллоу, гитарой и страшными историями удался. И Водопады нас не разочаровали. Теперь понятно, почему это место считается одним из самых привлекательных с точки зрения туристов во всей стране. Тут так красиво. А звездные ночи поистине волшебны. Я бы хотела провести эту ночь с Йозуа. - Простите, я сейчас, - произнесла Флаттершай, во второй раз выходя из коттеджа. - Кажется, они хотят мне что-то сказать. - Мы так и поняли, - пробурчала Рейнбоу Дэш недовольно и уткнулась в подушку лицом, Через пару минут Флаттершай вернулась. - В чем дело? - спросила я. - О, это птички. Они рассказали мне, что видели в лесу какого-то парня. Он стоял в лесу, среди деревьев. Он побеспокоил их, они так мирно спали. - И что? - сонно буркнула Дэш. - Парень произнес, цитирую: «Я сделаю это завтра ночью. Завтра, не сегодня. Обещаю тебе, обещаю!». Он был одет прямо как Йозуа. Джинсы, куртка... - Это мог быть кто угодно, Флаттершай. - На нем также была белая футболка с яблоком. Та самая, которую Йозуа подарила Эпплджек. - Хочешь сказать, что это был он? - Кажется, да. - А твои птички не смогут описать место, где они его видели?- - спросила я. - Я попытаюсь у них выяснить. Одну минуту. И Флаттершай снова вышла из коттеджа, оставив нас с Рейнбоу Дэш. Вскоре Флаттершай описала это самое место в лесу. После чего мы, наконец, смогли улечься спать. Птицы, как бы странно это ни звучало, обещали нас не беспокоить. Что ж, поверю им на слово.***
В коттедже мы оказались довольно быстро. Я тут же схватила дневник и написала обо всем принцессе Твайлайт. Ждать ответа от пони пришлось довольно долго. Все это время я беспокойно покусывала губу, вращая в пальцах ручку. Наконец, принцесса написала ответ. «Ты права, одновременное перемещение через портал большого количества объектов может быть опасно». «Тогда что нам делать, Твайлайт?», - спросила я. «Попробуйте использовать силу своих камней. Активируйте их одновременно и создайте вокруг себя что-то наподобие магического защитного купола. Может быть, это поможет всем семерым перейти через портал. Когда будете превращаться, представьте, что вокруг вас образуется щит. Это должно сработать. Попытайтесь. Удачи». Я показала это послание девчонкам. - Сделаем это, - произнесла Сай-Твай. Мы вышли из коттеджа и сделали то, что посоветовала принцесса Твайлайт. И у нас получилось. Вокруг каждой из нас семерых образовался некий полупрозрачный, едва заметный купол. - Сработало! - радостно воскликнула Эпплджек. - У нас получилось. - Теперь надо вернуться на то же место, - сказала Рэрити. - Почему не прямо здесь? - спросила Дэш. - Нельзя привлекать лишнего внимания, - объяснила Твайлайт. - Понятно. Мы вернулись обратно в ту же лощину. Твайлайт снова активировала устройство. Столб пылающего света выбросила в небо и над головами снова распростерлось окно в другое измерение. - Удачи, - сказала Твайлайт, подняв голову вверх. - Спасем Йозуа, - добавила Рэрити. - И уничтожим Демона Разума, - произнесла я, также подняв голову. - Действуем быстро. Портал не должен быть открыт слишком долго, - предупредила Спаркл. - Попытаемся вытащить его сюда и уже тут одолеть демона. Через секунду я почувствовала, что мои ступни больше не касаются земли. Я поднималась все выше, портал приближался. Мои подруги были рядом со мной. Перед тем, как пройти эту черту, я прошептала: - Мы спасем тебя, Йозуа. Обещаю. Спустя мгновение все вокруг исчезло, растворившись в бесконечном белом тоннеле. Миллионы миль за доли секунды. Вскоре мы оказались по ту сторону коридора.