Battle Royale

Единственное, что Люси успела заметить перед тем, как потерять сознание – пару тёмных мужских ботинок, направляющихся прямо к ней.

Да что ж это такое-то! Пребывание на этом проклятом острове для Люси явно не задалось – уже третий раз она приходит в себя на холодной твёрдой земле, но сейчас происходящее омрачал факт - она была без одежды. Слава богу, хоть руки свободы, только вот вместо тела – один сплошной комок боли. Глаза открывались с трудом, голова гудела, шла кругом, наворачивая обороты со скоростью центрифуги, а в ушах звенели колокольчики. Голубое небо скрывалось за кронами деревьев, но лучи солнца всё равно пробивались сквозь густые листья и слепили глаза. Боль пробежалась по всему телу от кончиков пальцев и сконцентрировалась внизу живота, скручиваясь в тугой узел. Этот кошмар не был сном? Дыхание спёрло, казалось, из лёгких вышел весь воздух, и сердце вот-вот остановится… но нет, с потоком уже не солнечных слёз возвращалась способность дышать и чувствовать. Кроме боли – стыд, унижение, отчаяние, омерзение. Вымыться бы – принять ванну, такую горячую, чтобы аж кожу пекло от кипятка, а затем драиться мочалкой до посинения. А ни черта - есть только сырая земля, пара комашек, ползущих по ноге, и коряга под плечом. Насильник мёртв – это она знала точно, но вот кто спас её – заметить не успела. Судя по обуви - это был мужчина. Из огня да в полымя! Хотя то, что путы исчезли, заставляло надеяться - ужас не повторится. Как она пережила свою первую близость с мужчиной, Люси не знала. Только память о сильной боли, невероятном страхе и ужасном отвращении опустошали ее сердце. Как вынести это? Забыть? Принять? Принять то, что она грязная, использованная, осквернённая. Хотелось закрыть глаза и не открывать их уже никогда. - Очнулась? – громкий голос за спиной и тяжёлые шаги, с хрустом ломающие сухие ветки. Люси кое-как приподнялась на локтях и оперлась спиной о дерево, переводя затуманенный слезами взгляд на говорившего. Недалеко от неё, всего в нескольких шагах, стоял Лаксус. Совсем не такой, каким она его помнила – без наушников, без шубы, в свободной тёмно-синей футболке и чёрных мешковатых штанах. Такая одежда уместнее смотрелась бы на Грее, а Дреяр выглядел… странно? Нет, просто необычно. - Что ты здесь делаешь? – спросила Хартфилия, с трудом ворочая языком – в горле пересохло, а облизанные губы мгновенно отозвались маленькими пекущими ранками. - Вообще-то, я спас тебе жизнь, если ты не помнишь, - Лаксус удивленно приподнял брови и слегка ухмыльнулся. Но только вот эта ухмылка была пропитана отнюдь не злорадством, а какой-то, понятной лишь ему одному, горечью. – И можешь не прикрываться, я уже всё видел. Люси, вспомнив, что на ней ничего нет, визгнула и свела колени, одновременно прикрывая руками грудь. Где только силы взяла? И тут снизошло осознание – Лаксус видел! Всё видел! На щеках появился стыдливый румянец, который мгновенно распространился ещё дальше, настолько девушке стало неловко. Да неловко – это ещё мягко сказано. Сгореть бы от стыда, провалиться сквозь землю, в лучшем случае – просто спрятаться от этого испытывающего взгляда, который, казалось, видит её насквозь, проникая в самую душу. Спас жизнь? Возможно, было бы лучше, если бы... Нет, что за малодушие. Главное – что она жива. - Спасибо, - сказала заклинательница тихим голосом, вложив в него столько искренности, сколько вообще возможно, хоть сама не была уверена, какой исход для неё лучше. – Спасибо, что спас меня. Парень лишь фыркнул и, скинув с плеча рюкзак, присел напротив всё ещё лежащей на земле девушки, опираясь спиной о большой валун. Люси торопливо оглянулась, ища свою одежду – точнее то, что от неё должно было остаться: шорты и обрывки майки. Но вокруг ничего не было, даже рюкзак её пропал. - Ты не видел моих вещей? – недоумённо спросила блондинка, шаря одной рукой вокруг себя, а второй пытаясь прикрыть, так и норовившую показаться во всей красе, грудь. - Они у меня - твой рюкзак с блокнотом и прочей ерундой, а вот от одежды мало что осталось, - Лаксус пялился, реально пялился, задумчиво осматривая открывшуюся перед ним картину: разводы грязи на коже, спутанные волосы с комьями земли и сухими листьями. – Кстати, если тебе интересно, его я похоронил недалеко за пригорком. Занкроу, из Сердца Гримуара. Хартфилия дёрнулась, покачнулась и, сдерживая желание вывернуть содержимое желудка наизнанку, сказала: - Отдай мне, пожалуйста, мой рюкзак. И отвернись, чтобы я могла одеться. - Нет уж – это моя плата за твоё спасение. Просто так я тебе ничего не отдам. Она ослышалась? Именно это и имелось в виду – «плата за спасение», как двусмысленно звучит. Рот открылся для вопроса, но с обветренных губ не слетело ни звука – да и как можно спросить такое. Грозовой убийца драконов, тем временем, не смущаясь ошарашенности девушки, продолжал: - Я предлагаю тебе выбор: либо остаешься здесь, либо идёшь со мной. - Стать твоим соратником? – с надеждой в голосе спросила Люси, старательно выделяя интонацией слово «соратником». - Нет, стать моей женщиной. Я предлагаю свою защиту – буду помогать с заданиями, гарантирую безопасность, дам кров и пищу. Подумай сама – как долго ты протянешь здесь одна? А я уже спас тебя сегодня и смогу помочь выбраться с этого острова целой и невредимой. Взамен – ты будешь делать всё, что я скажу. Хартфилия подтянула ноги к груди, пряча лицо в коленях, и крепко сжала руки, пытаясь не выдать нервную дрожь. О чём он говорит? Зачем предлагает ей такое? Он ещё хуже, чем этот Занкроу – тот, хотя бы, не притворялся добреньким. Но Лаксус ведь изменился, разве нет? Тогда зачем он предлагает ей такое? Если она откажется, что он сделает – спокойно бросит тут умирать, использует в своих целях или… убьёт? Зачем этот цирк с защитой? Люси ничего не понимала – в голове до сих пор мелькали картинки сегодняшнего утра: грубые руки на теле, горячий мокрый язык и омертвевшие глаза, залитые кровью. В то, что Дреяр хочет от неё того же, что и Занкроу – заклинательница не верила. Маг смотрел на неё печально, а не похотливо. В глазах таилась непонятная грусть и тревога. Возможно, он и правда найдёт способ выбраться с этого проклятого острова. Выбор не ахти какой, но решение очевидно. - Я согласна… * * * Лаксус выдвинул ей всего два условия: подчиняться ему беспрекословно и не задавать глупых вопросов. В этом была и хорошая сторона – решать что-либо самой Люси сейчас не хотелось. Скорее всего, если бы она осталась одна, то просто умерла бы от голода и нежелания бороться за свою жизнь. Но предложение светловолосого мага всколыхнуло внутри доселе неведомое чувство. Выживание теперь стало самой главной целью, задвигая глубоко в сознание упрямо лезущие наружу мысли о собственной испорченности. Вещи Дреяр оставил себе, даже одеться не дал – сказал, что сначала нужно вымыться. А как раз рядом с его местом «обитания» есть отличный водоём. Хорошо, хоть выделил по доброте душевной лёгкое одеяло - накинуть на плечи. Идти пришлось долго, а каждый шаг сейчас для Люси был пыткой – нет, силы возвращались понемногу, но между ног болело, а голова по-прежнему кружилась. От предложения понести её на руках пришлось отказаться – мужские объятия не то, что нужно девушке сразу после изнасилования. Но Лаксус не вызывал отвращения, всё-таки уважение к этому человеку оказалось сильнее, чем она думала. Когда они добрались до убежища, у Люси даже перехватило дыхание - это было прекрасное место: поляна утопала в зелёной траве и разнообразных цветах, озерцо под водопадом с прозрачной водой, скалистые выступы и холмы, закрывающие это великолепие от посторонних глаз. Здесь можно было почувствовать себя в безопасности, правда. Дикая природа во всей своей красе и натуральности. Вода была чуть прохладной, освежала и приводила в чувство. Плавать сил не было, но просто вымыться – это уже верх блаженства! Небольшие порезы на коже пекли, пара самых больших синяков - беспокоили, но всё было не так страшно, как могло показаться на первый взгляд. Лаксус расщедрился на обезболивающее, неизвестно где добытое. Пусть бы даже нашёл в рюкзаке убитого мага – Люси всё равно не побрезговала, главное, что боль, как рукой сняло. Но только физическую. То, что сейчас творилось в душе, было похоже на водопад, возле которого как раз плескалась заклинательница: чувства, как вода, устремлялись куда-то глубоко, и, казалось, вот-вот вырвутся сплошным потоком наружу. Как же было прекрасно смыть с себя эту грязь и усталость! Живот возмущенно заурчал, требуя хоть немного пищи, оно и понятно – Хартфилия не ела со вчерашнего вечера, если только несколько бананов да пара глотков воды можно назвать достойной трапезой. После всего случившегося, когда тошнота подступает к горлу и хочется вывернуть свои внутренности наизнанку, Люси думала, что не сможет впихнуть в себя ни кусочка. Но невероятный, едва уловимый запах жареного мяса, распространявшийся по поляне, заставил рот наполниться слюной и в предвкушении облизнуть губы. Пора было бы уже вылезть из воды и пойти на сей чудесный аромат, предзнаменующий пир на весь мир, но была одна маленькая проблемка с одеждой. Точнее, с её отсутствием. Щеголять голой Люси уже порядком надоело, да и желание закутаться в одежду с ног до головы, чтобы её больше никто никогда не увидел такой жалкой – росло с каждой минутой. Но её спаситель и в этот раз не подкачал – отставил на берегу шорты, которые чудом выжили в утрешней бойне, и темную футболку, пожертвованную с собственного плеча. Возле разведённого, почти под самыми скалами, костра суетился предводитель громовержцев, оставшийся топлесс. По его спине стекали капельки пота, очерчивая завитушки татуировки, но вид мужского тела не всколыхнул в Люси такого бурного отрицательного чувства, как она ожидала. По крайней мере, пока не всколыхнул. - Садись и ешь, - коротко бросил Лаксус, даже не оборачиваясь, и кивая на камень возле себя – плоский и довольно удобный на вид. Заклинательница немного помялась, заламывая руки, но всё-таки заняла предложенное ей место. - Спасибо за футболку, - поблагодарила она парня и жадно принялась рассматривать их ужин, игнорируя бурчание в животе. Над огнём как раз жарились нанизанные на ветки птички. Две тушки неизвестного происхождения – Люси из тропических птиц знала только колибри и попугаев. Первые – слишком маленькие, а вот вторые… Оставалось надеяться, что это некая разновидность дикой курицы. Больше новые соратники не сказали друг другу ни слова. Да и смысла завязывать разговор не было – пока они шли, Люси пыталась выудить хоть какие-то новости, но маг молний был крепким орешком и упрямо молчал. Истерика не помогла, жалобы тоже – оставалось ждать, пока он сам созреет. Мясо оказалось очень вкусное, с зажаренной хрустящей корочкой и чуть сыроватое внутри. Напоминало оно рябчиков, которых так любили подавать на приёмах семьи Хартфилий когда-то давно. Но эти – были в сто раз вкуснее. Сочные настолько, что жир стекал по подбородку и пачкал пальцы. Если бы ещё можно было получить немного хлеба, а затем запить горячим чаем. Грех жаловаться – после всего, что случилось, впервые можно было расслабиться и почувствовать себя живой. Но даже такую вкусную еду желудок удержать не смог – стоило Дреяру слегка тронуть её за плечо, как Люси скрутило. Как оказалось – зря, парень просто хотел проводить её на место ночлега, а никоим образом не посягал на её тело. А вот тут настало время удивиться ещё больше. Если завернуть за один огромный валун, пройти по узкому переходу и спустить через водопад, можно было оказаться в пещере. Да не в простой – в глубине оказался самый настоящий рай! Здесь было намного красивее, чем в самой долине: сверху поступал дневной свет, внутренний небольшой ручеёк и каверна с ледяной водой. Но откуда растительность? Казалось невероятным создание такого места самой природой. Если не знать, куда идти – отыскать убежище было невозможно, что вселяло уверенность в безопасности. Значит, можно было спать спокойно. Ведь можно? Лаксус же не в прямом смысле хотел сделать её своей женщиной? Пожалуйста, пусть это будет просто выдуманным названием. - А как же моё сегодняшнее задание? – с отчаянием кинулась Люси к магу, расстилавшему на полу пещеры одеяло. – Я же не выполнила задание! А это значит… - Не глупи, твоё задание я прочёл в блокноте, пока ты была без сознания. И уже выполнил его. Я же говорил, что всё беру на себя. И ложись, поспи до вечера – ты нужна будешь мне бодрой и полной сил. Блондинка будто язык проглотила от такого заявления. Задание отошло на второй план – она ему нужна полной сил… для этого? Нет, нет и ещё раз нет! Как Лаксус умудрился выполнить её задание? И своё тоже – это нереально за такой короткий промежуток времени. Расспросы опять не принесли результатов – оставалось, действительно, лечь и отдохнуть, раз уж выпала такая возможность. Люси свернулась калачиком на импровизированной постели, накрылась вторым одеялом с головой и горько зарыдала. Какую игру ведёт Дреяр и зачем ему для этого нужна заклинательница? Что за чушь с заданиями? Почему он не отдаёт её вещи, да хотя бы блокнот? Что вообще у него на уме? Возможно, скоро она узнает ответы на все мучающие её вопросы. Возможно, но не раньше, чем её из глаз сами по себе перестанут литься слёзы.