***
Сидеть долго без работы никто в нашей семье не умел, и проблема заключалась не в том, что мы отпетые трудоголики, а в том, что во время длительного пребывания в одном доме мы начинали грызть друг друга. Поэтому я с огромной радостью закинула свои немногочисленные вещи в старый пикап и отправилась в Джорджию. Пару недель назад начали пропадать студентки, примерно одного возраста. Ни свидетелей, ни улик на месте преступления — голяк, который никто из полиции не может объяснить. Только последняя жертва Эмма Браун утверждает, что на нее напала беременная девушка. Жертва нападавшую не узнала. Тела нашли несколько дней назад. Вскрытие показало, что все умерли от сердечного приступа. Дом Эммы Браун находился в одном из тех районов, которых печатают в рекламных буклетах или снимают в фильмах о большой счастливой семье с собакой, где все красиво улыбаются на камеру и машут, как китайские болванчики. Большой с белым забором и аккуратно подстриженным газоном. Я жила в таком в той другой жизни, когда наша семья была целой, живой. У нас тоже был уютный дом с высокими кустами лаванды под окнами. Каждое лето я срывала маленькие цветы и использовала вместо закладок для книг, которые так долго собирала моя мать. Мамина библиотека была гордостью нашего дома, я помню, как мы часто ходили по небольшим рынкам прямо под открытым небом и, как загорались ее глаза, когда она находила уникальный экземпляр. Возможно, поэтому я никогда не смогу стать полноценным охотником — я знаю, что существует другая жизнь, я была там. Родители Эммы Браун куда-то очень сильно спешили и прикрикивали друг на друга. Мне очень повезло, что я приехала до того, как они отправились по своим делам. — Агент Донован, ФБР — по поводу нападения на вашу дочь, надеюсь, у вас найдется пара минут. Миссис Браун внимательно осматривает меня, и в какой-то момент мне кажется, что закроет дверь прямо перед носом, но она тяжело вздыхает и пропускает меня внутрь. — Пару дней назад моя дочь дала показания местной полиции, с чего бы это ФБР заинтересовало обычное нападение? — С того, что на вашу дочь напал далеко не человек — призрак. Поджав губы, миссис Браун все же позвала дочь, а сама поспешила покинуть комнату. Эмма выглядит смертельно усталой: красные глаза, искусанные губы. Уже и не узнать ту красавицу, фотографию которой я видела в Фейсбуке. — Эмма, я агент Донован из ФБР. Хотелось бы задать тебе несколько вопросов о том дне, когда на тебя напали. Что ты слышала? Кого видела? — В тот вечер я возвращалась от подруги, мама хотела забрать меня, но я недавно получила права и решила, что смогу добраться самостоятельно. Как только я подошла к машине, почувствовала необъяснимый холод, причем на улице было плюс двадцать. Потом резко, непонятно откуда, появилась девушка, на вид — моя ровесница, и потянула руки к моей шее. Она хотела меня задушить! Честное слово! Мне не привиделось… Я точно помню, как почувствовала ее холодные руки на своей шее. И она повторяла одно имя: «Джордж». А еще у нее был огромный живот, как будто она была на последнем месяце беременности. Это все, что я помню, агент. Отлично, значит мне нужно искать спятившую мать-призрак и муженька по имени Джордж. Круг поиска сужается, сомневаюсь, что каждая школа может похвастаться такой «богатой» историей. Попрощавшись, я поспешила в полицейский участок — нужно порыться в архивах и сжечь это приведение пока еще чего-то плохого не случилось.***
Когда на часах перевалило за полночь, почти все сотрудники полиции разошлись, остался только дежурный. Я нашла то, что так долго искала. Джордж Уильямс работал в старшей школе Тифтона около года, но неожиданно уволился и уехал из города. Спустя несколько дней, одна из его студенток выбросилась из окна. Как утверждают некоторые знакомые погибшей, у них был бурный роман. После того, как Уильямс узнал, что его ученица беременна, дал деру. У девчонки осталось разбитое сердце и ребенок — все как у большинства взрослых людей. Он козел, что совратил малолетнюю девушку, а она дура, которой захотелось романтики и «запретной» любви. Не став больше засиживаться в этом месте, я поспешила забрать свой пиджак и, наконец-то, переодеться. Новые туфли ужасно натерли ноги, и единственное, что мне хотелось — это массаж и горячей ванны с пеной, но живу я, увы, не в пятизвёздочном отеле и даже не в трёхзвёздочном, поэтому все, что у меня есть — это старый душ, у которого нет горячей воды. Но об этом можно помечтать позже, когда я сожгу кости малолетней Лолите. Кладбище Тифона находилось за городом, что очень сильно играло мне на руку — меньше посторонних глаз и меньше возможность загреметь в участок. Выкопать кости и сжечь их не составило большого труда, поэтому я со спокойной душой отправилась назад в мотель, чтобы смыть этот долгий и тяжелый день.