Blue flame

Билл заметил, как сильно в последнее время Бен изменился. Он стал озлобленным по отношению ко всем. Это не укрылось от взора даже Денбро и его компании, хотя они раньше никогда не присматривались к парнишке, лишь изредка унижая и подшучивая. Раньше, в глазах этого мальчика они видели только страх, который тот пытался нелепо скрыть под сомнительной уверенностью. Теперь же, была лишь злоба. Бен, словно, ненавидел всех вокруг и совершенно утратил способность испытывать страх. А началось все неделю назад. Билл чувствовал себя немного виновато, за то, что пытался запугать Бена ножом, но не настолько сильно, чтобы много переживать и думать об этом. Он понимал, что перегнул палку и пообещал себе, что впредь, такого больше не повториться. На следующий день после инцидента с ножом, Билл увидел Бена в школе. Тот стоял у своего шкафчика со странным выражением лица. Мальчик словно был потерян или не в себе. Денбро решил для себя, что в целом, ребенок то ничего плохого не сделал и не заслужил подобных запугиваний. Он больше не станет донимать его. Все таки Билл не был бездушным монстром, каким его все считали но, признавал, что иногда его заносило. Как с тем случаем с ножом. Но Денбро сам создал образ безэмоционального задиры. Бен первый день после инцидента был полностью опустошен. Из него словно высосали все эмоции, весь страх, оставив после себя лишь ненависть и злобу. Он стал огрызаться со всеми подряд, а потом, поймав на себе взгляд Денбро, пришел в бешенство. Мальчик должен был бояться, но страх куда - то пропал, оставив после себя лишь агрессию. И паранойю. Бену стало казаться, что Билл только и ждет того, чтобы поймать его и приставить нож к горлу. Все последующие дни, Бен изредка замечал на себе взгляды Билла. "Почему он смотрит на меня? Что он задумал? Он собирается меня убить?" - такие мысли были в голове у мальчика. И он с каждым днем начинал верить в них все больше и больше, постепенно вытесняя здравый смысл. В конце недели, Бен словно лишился своего собственного разума. Его полностью поглотили мысли об убийстве. Он уже даже не сомневался в своих догадках. Мальчик стал гадать, как Билл это сделает с ним. Зарежет? Или придумает какой - то другой способ? Бен подолгу сидел у себя в комнате на кровати с фигуркой в руках. Она манила его. Казалось, будто обладала собственным разумом и не позволяла расстаться с ней. Мальчик постоянно носил ее с собой, но не показывал никому. Его бабушки так удачно не было дома в последние дни. Бен видел ее изредка по утрам. Но обычно она уходила очень рано, ссылаясь на важную работу, поэтому мальчику не удавалось застать ее дома и поговорить с ней. Его это и радовало, и огорчало одновременно. Ему так хотелось побыть в одиночестве, чтобы никто его не трогал, но в то же время хотелось поговорить с бабушкой, или хотя бы с кем - то. Рассказать обо всем, что с ним произошло и про сумасшедшего Денбро, который собирается его убить. Но Бен был предоставлен самому себе в этот нелегкий для него период времени. - Я не понимаю, почему? Что я ему сделал? Почему он хочет меня убить? - проговорил Бен, сидя у себя в комнате на кровати. Было темно, но мальчик не хотел включать свет, поэтому сидел в темноте. Рядом с кроватью, на тумбочке, стояла найденная им фигурка. Лунный свет падал на нее из, незадернутого шторами, окна. "Я так и не показал ее бабушке..." - промелькнула в голове мысль мальчика. Но, вот странность, каждый раз когда он пытался обмолвиться о своей находке перед бабушкой, он практически сразу забывал об этом. Но ребенок не заострял на этом свое внимание, ведь это было не важно. Куда сильнее его волновал Билл Денбро. - Я не собираюсь умирать. Он не сможет меня убить, - продолжал разговаривать сам с собой Бен. На следующий день, к удивлению мальчика, его бабушка осталась дома. Ближе к обеду она попросила Бена сходить в магазин, а сама закрылась в своей комнате. Когда мальчик уже оделся и проходил мимо ее комнаты, он остановился. Ребенок поднял руку к двери и хотел постучаться, как вдруг замер. "Разве она тебя поймет? Думаешь, ей знакомы твои проблемы?" - произнес внутренний голос, заставив мальчика опустить руку. Бен вдруг со злостью посмотрел на дверь. "И правда. Она меня не поймет. Она всегда что - то скрывала от меня, так почему я должен ей все рассказывать?" - подумал Бен и пошел вниз, чтобы одеться и выйти из дома. Желание разговаривать с бабушкой полностью пропало. Идя по дороге, мальчик думал о том, как он мог бы защитить себя от Билла. По началу в голову лезли примитивные идеи, вроде таких: носить с собой нож или перцовый баллончик, но внутренний голос шептал, что это не поможет. "Что ты такой маленький сможешь ему сделать? Разве ты сможешь дать полноценный отпор?" - крутилось в голове у мальчика. И ребенок был полностью согласен, как он думал, с самим собой. "Тебе нужен кто - то могущественный, кто мог бы уничтожить Билла. Убить его..." Убить? Бен вздрогнул, на мгновение задумавшись, его ли это мысли вообще. Это было слишком для маленького мальчика. Он никогда раньше не думал о таком, и теперь, подобные мысли его пугали. Он не хотел никого убивать. "Тогда он убьет тебя. Хочешь умереть?" Мальчик сначала замер, а потом помотал головой. Нет, ни за что. Он не хотел умирать. И если нужно будет выбирать между своей жизнью и Билла, то он, не задумываясь, выберет свою. "Тебе нужно призвать могущественного демона, чтобы он исполнил твое желание," - снова произнес голос в голове мальчика. Бен вновь ужаснулся и засомневался, действительно ли это он это придумал, или кто - то завладел его мыслями, и теперь полностью их контролирует. - Дорогой, демоны - не джины. Они не станут исполнять твои желания. - всплыло в памяти Бена. Эти слова бабушки заставили его задуматься. "Откуда она может это знать? Она ведь сказала, что никогда не вызывала демонов," - произнес внутренний голос, и мальчик вспомнил, как на вопрос о призыве демона та лишь помотала головой. Но раз его бабушка не призывала демонов, то действительно, откуда она могла знать, что демон не станет исполнять желание? Все прежние мысли и переживания в один миг исчезли, оставив лишь один вопрос в голове Бена: "Как это сделать? Как призвать демона?" На подобный вопрос внутренний голос молчал, и одно лишь это давало мальчику возможность выдохнуть с облегчением. Никто не захватывал его мысли. Никто не контролировал его. Ведь если бы какой - нибудь демон это сделал, разве он не проявил бы себя? Бену казалось, что если бы случилось нечто подобное, то демон тут же подкинул ему различные идеи о ритуалах призыва. Но мальчик не знал о подобных призывах, ровным счетом, ничего. Бабушка всегда обходила подобные вопросы стороной. В голову пришла необычайно гениальная, по мнению мальчика, идея. Раз его бабушка в последнее время часто уходит из дома, то он дождется вновь такого момента и проберется в подвал. Мальчик был уверен, что там должно было быть много разных книг про демонов и, в особенности, об их призыве. "О чем я думаю? Нет, бабушка ведь запретила мне туда заходить. Она расстроится, если узнает..." - промелькнуло в голове мальчика. В ту же секунду, голова начала сильно гудеть, а в ушах зашумело. "Разве она не расстроится, если ее внук умрет? Умрет от рук Билла Денбро!" - голова продолжала раскалываться, поэтому Бен облокотился о стену, стоящего рядом здания. Мальчик схватился за голову двумя руками. Он мысленно умолял, чтобы боль прекратилась. И, так же неожиданно, как все началось, все и закончилось. Бена потряхивало от пережитого приступа. Он еще никогда раньше не испытывал ничего подобного. Он широко раскрытыми глазами смотрел вперед, не понимая, что произошло. Его зрачки расширились, а сердце билось в бешеном ритме. Внезапно, кто - то потрепал его за плечо. Мальчик резко развернулся назад и, с удивлением, обнаружил своего рыжеволосого друга. - Ты в порядке? - обеспокоенно спросил Микки, на что Бен неуверенно пожал плечами и отошел от стены здания. Боль прошла так же быстро, как и началась, и ребенок стал сомневаться, была ли она вообще. - Я в магазин, а ты куда? - наконец заговорил мальчик и посмотрел на друга. Они вместе двинулись вперед. - Сегодня же выходной, никакой школы и уроков. Я в автоматы играть, - с лучезарной улыбкой произнес Микки. - Пойдешь со мной? Бен вдруг почувствовал, как сердце защемило. Чем он занимался всю неделю? Он воздвиг стену между собой и всеми окружающими его людьми. - Да, пойдем, - радостно ответил мальчик. Его накрыло огромной волной радости и счастья. Да, он снова мог проводить время с другом, ему не обязательно было сидеть в гордом одиночестве у себя в комнате и в полумраке разговаривать с фигуркой. "У меня есть друг, которому я могу все рассказать," - осенило Бена. Ему было не понятно, как он раньше не додумался. Или, быть может, что - то не позволяло ему это сделать... - Что с тобой происходит в последнее время? Ты сам не свой, - задал вопрос Микки и с тревогой в глазах посмотрел на друга. Он заметил, что в последнее время его друг изменился. Стал необщительным и замкнутым. И Бен открылся ему. В этот раз ничего не давило на его разум, сковывая и не давая произнести ни слова. Он рассказал, как Билл приставил к нему нож и как он еле убежал от него. Микки поначалу скептически отнесся к рассказу друга, но Бен рассказывал так убедительно, что не поверить было невозможно. Но потом Бен стал рассказывать о своих догадках по поводу того, что Билл собирается его убить. Эти доводы показались Микки совершенно беспочвенными. - Может, ты себя накрутил? Да, Билл тот еще урод, но не думаю, что он станет тебя убивать, - такие слова Микки поставили Бена в тупик. Может, он все накрутил себе и Денбро действительно хотел его напугать? Ведь тот за всю неделю не предпринял ни единой попытки даже подойти к мальчику. "А вдруг он правда не собирается меня убивать?" - с облегчением подумал мальчик. Подобная мысль впервые посетила его голову за последние дни. У него словно камень с души упал. Ему так хотелось поверить другу, ведь от его слов стало намного спокойнее. - Черт, смотри, - Микки схватил Бена за плечо и присел на корточки, всем видом показывая, чтобы Бен последовал его примеру. - Это велосипед Денбро, или у меня галлюцинации? - спросил Микки, пальцем указывая на один из велосипедов, стоявших рядом со стеной здания неподалеку. А рядом был вход в помещение, с игровыми автоматами, куда направлялись двое мальчиков. Бен присмотрелся и разочарованно протянул что - то похожее на "да". Это был действительно велосипед Билла, выделяющийся на фоне остальных, который, наверное, узнал бы любой подросток в Дерри. - Черт, если он там, значит и его дружки тоже, - раздосадованно сказал Микки. Его выходной был испорчен, ведь если Билл со своей компанией были в зале игровых автоматов, то им туда вход закрыт. - Как же он меня бесит, этот Денбро. Возомнил себя главным, а на самом деле ничего из себя не представляет. Он эгоистичный урод, но за ним почему - то следуют люди. При чем, такие же недалекие, как и он сам. Бен удивленно взглянул на друга. Тот был расстроен, но говорил вещи, идентичные тем, о чем раньше думал сам Бен. - Ладно, пойдем. Нам тут делать нечего, - сказал Бен и встал с корточек. Микки последовал его примеру. Под ногами рыжеволосого что - то хрустнуло и мальчик посмотрел вниз. На асфальте лежало стекло от разбитой бутылки. Микки наклонился и аккуратно, стараясь не пораниться, взял в руки самый большой осколок. - Кажется, у меня есть идея, - воодушевленно произнес рыжеволосый, показывая кусок стекла другу. Бен сначала не понял, к чему клонит его друг, но потом до него дошло. - А если он узнает, что это мы сделали? - спросил Бен, следуя за другом к велосипеду. Тот присел около заднего колеса и посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что поблизости никого нет. - Да не узнает. Я быстро проколю, и мы убежим, - сказал Микки. Бен не поверил своим ушам. И это говорит тот самый Микки, самый стеснительный мальчик его класса, лицо которого заливается краской каждый раз, когда с ним здороваются одноклассницы. Бену казалось, что его друг никогда в жизни не рискнул бы даже слова плохого сказать в сторону Билла, ведь тот пугал до чертиков своей жестокостью, а тут он сам собрался проколоть колесо его велика. Рыжеволосый мальчик поднес осколок к шине самым острым концом и надавил, что есть сил. На лице появилась странная улыбка, которую Бен раньше не видел. Потом он вытащил стекло, поднялся и протянул его другу. - Давай, ты переднее, - сказал Микки. Бен не ожидал подобного предложения, ведь рыжеволосый изначально собирался все сделать сам. Мальчик нерешительно взял осколок в руку. Раньше, он ничего подобного не делал. Вся ситуация казалась ему странной. Микки вел себя слишком уверенно, не как обычно. Бен хотел что - то еще сказать другу, как вдруг дверь неподалеку открылась, и из проема вышли ребята. Бен потерял дар речи, когда его взгляд встретился со взглядом человека, которого он искренне ненавидел последние дни. Билл и три его друга перестали разговаривать, заметив Бена и Микки около своих великов. Денбро перевел взгляд с Бена на осколок в его руке, а потом на заднее, спущенное колесо своего велика и сжал кулаки. Матерясь и не сдерживая эмоции, Билл подошел к Бену и толкнул того в грудь. Мальчик пошатнулся, но устоял на месте. - А ты чего тут стоишь? - спросил Стэн у Микки, и тоже толкнул его. Мальчик сразу же упал на асфальт. - Я не... - только и проговорил рыжеволосый мальчик. Его руки тряслись и вся прежняя уверенность испарилась так же быстро, как и появилась. "Черт, что это было? Неужели я проколол колесо Биллу Денбро?" - с ужасом подумал Микки, словно еще минуту назад все, что он делал и говорил, совершал кто - то за него. - "Я не"? что ты "не"? - передразнил его Ричи и засмеялся, увидев выражение страха на лице мальчика. - Это не я, - тихо произнес Микки, но этого было достаточно, чтобы Бен, стоящий неподалеку, услышал его. Он посмотрел на Микки, все еще не веря в услышанное. Его друг предал его? - Эй, я с тобой разговариваю, не смей отворачиваться, - громко сказал Билл, и схватив мальчика одной рукой за куртку, притянул ближе к себе. Денбро посмотрел в глаза Бена, но не увидев там ни капли страха, не сдержался, и ударил мальчика кулаком в лицо. У того ноги подкосились, и он упал на асфальт. - Ты пожалеешь об этом, - сплюнув кровь, и со злобой в глазах, проговорил мальчик. Он смотрел на объект своей ненависти, и не понимал, как можно было быть таким мудаком. В ответ на это, компания во главе с Биллом громко рассмеялась. - Да? И что ты мне сделаешь? - спросил с вызовом Билл у Бена. Денбро понимал, что все заходит слишком далеко и что ему следует остановиться, пока не стало хуже. Он уже разбил мальчонке нос, и ему совсем не хотелось продолжать. Но Бен, словно нарочно, провоцировал его. Он продолжал огрызаться и угрожать, что звучало ужасно нелепо из уст двенадцатилетнего мальчика. А тот факт, что мальчишка проколол ему колесо любимого велосипеда, заставлял кулаки сжиматься сильнее. Микки с неподдельным ужасом смотрел на то, как кровь струйкой бежит из носа его друга, и понимал, что виноват в этом был он. Это он взял осколок и предложил проколоть шину. Это он сделал, а Бен только смотрел. А теперь его друг получал за него. Но признаться, что это сделал он, а не Бен, рыжеволосый мальчик не мог. Он оцепенел и не мог произнести ни слова. Казалось, его парализовало от страха. Он слишком хорошо помнил, как из-за Билла с компанией упал на землю и разбил нос. "Мне было так больно," - промелькнуло в голове рыжеволосого мальчика, когда он вспомнил то, что чувствовал в тот момент. - Ну? Как я пожалею, сопляк? - спросил Билл, приподнимая мальчика над землей за воротник куртки. - Или, может, ты пожалуешься своей бабке и она нашлет на меня свое вуду проклятие? Она же у тебя ебанутая, - с нескрываемым презрением произнес Билл, все еще пытаясь найти в глазах мальчика хоть толику того страха, что он видел раньше. - Помнишь мой нож? Может, мне не только тебя, но и ее прирезать? Услышав про свою бабушку, злость целиком и полностью взяла верх над мальчиком и он полоснул руку Билла осколком стекла, который держал в руке все то время, что Денбро избивал его. Кровь мгновенно полилась из раны, и как только Билл ослабил хватку, Бен оттолкнул его от себя, пачкаясь в крови. В голове мальчика была только одна мысль: "Нужно бежать," - и пока друзья Билла не успели среагировать, Бен рванул в сторону своего дома. Он слышал крики сзади, и как кто - то бежал за ним, но мальчик не оглядывался. Он так и не понял, в какой момент погоня за ним прекратилась, ведь мальчик не останавливался ни на мгновение. Его сердце билось как сумасшедшее, а руки тряслись. Но не от страха. Он дал ему отпор. Сделал больно. Отомстил за все издевки и угрозы. Бен остановился только около двери и посмотрел назад. Его никто не преследовал. "Теперь он точно тебя убьет," - сказал внутренний голос. Но мальчик уже знал, что нужно делать, чтобы избежать этого. Он должен призвать демона, и заставить убить Уильяма Денбро. С такими мыслями Бен открыл дверь и, стараясь не шуметь, прошел на второй этаж. Его бабушка все еще была дома, а он так и не сходил в магазин. Точнее, просто не дошел до него. И если бабушка увидит его всего побитого и в крови, то будет задавать много ненужных вопросов. А это совершенно не решит проблему. Бен зашел в ванную и закрылся там. Посмотрев в зеркало, мальчик ужаснулся. Выглядел он пугающе. Кровь была на одежде, лице и руках. С удивлением мальчик обнаружил окровавленный осколок в руках. "Это не моя кровь, это его," - подумал Бен и положил осколок на край раковины. Внезапно голова снова начала болеть, но уже не так как раньше, а в разы сильнее. Мальчик простонал и рухнул на пол ванной и схватился окровавленными руками за голову, пачкая волосы в кровь. "Возьми меня. Возьми меня в руки, ну же. Ты должен подчиняться," - мелькало в голове мальчика. Он не понимал что происходит, почему было так больно. Слезы начали катиться по щекам, но боль все не прекращалась. Из носа хлынула кровь, капая на джинсы мальчика. Бен безумным взглядом смотрел на то, как капли впитываются в жесткую ткань. Руки стали трястись и он, с трудом сдерживая в себе порыв закричать от нестерпимой боли, просто заскулил. В кармане мальчика что - то завибрировало. Не понимая, что происходит, Бен сунул вторую руку в карман и вытащил оттуда фигурку. Она вся тряслась, но как только капля крови Билла попала на нее, статуэтка загорелась синим свечением. Мальчик отбросил вещь подальше от себя и стал отползать к двери. Фигурка тряслась и горела синим пламенем на полу, а потом начала увеличиваться в размерах и принимать человеческий облик. - Дорогой, все в порядке? Я думала, ты пошел в магазин, - взволнованным голосом произнесла женщина, стоя рядом с дверью. Она дернула пару раз за ручку, но дверь была закрыта изнутри. - Да, бабушка, все нормально. Я скоро выйду, - послышался голос из - за двери. Бен сидел, прижавшись спиной к двери, а над ним нависал... другой Бен? Его точная копия, только с желтыми светящимися глазами, закрыла ему рот рукой и ответила за него его бабушке. Копия Бена наклонилась к волосам мальчика и, зарывшись носом в волосы мальчика, сделала глубокий вдох. Затем другой Бен отстранился. Женщина что - то пробормотала, и послышались ее удаляющиеся шаги. - Ты ведь не будешь шуметь? - спросила копия Бена. Дождавшись кивка, он убрал руку от лица настоящего мальчика и сел рядом, скрестив ноги. - Кто ты? - завороженно спросил настоящий Бен, не мигая, смотря на свою точную копию. - О, не притворяйся, будто не знаешь, - улыбнулся ненастоящий Бен. - Ты демон? - ужаснулся своей догадке мальчик, - Тот самый, первый и могущественный демон, который был богом? - спросил мальчик. Неужели он смог найти ту самую фигурку, в которую был заключен демон и снять заклятие? - Можешь считать меня кем хочешь, дитя, - сказал демон, и поднявшись на ноги, подошел к раковине. Он взял в руки окровавленный осколок и поднес ко рту. Вытащив неестественно длинный язык, он провел по осколку языком, слизывая кровь. - Так... Так это ты был в моей голове? - задал вопрос, ответ на который мальчик уже и так знал. Вот почему он так странно себя вел в последнюю неделю. Его разум был подчинен могущественному существу. Демон же продолжал водить языком по стеклышку, совершенно не обращая внимания на вопрос мальчика. - Погоди, тогда получается... получается, что ты исполнишь то, чего я хочу? Я ведь тебя освободил, - наивным голосом сказал мальчик, на что демон усмехнулся. - И чего же ты хочешь, Бен? - спросил демон, закончив вылизывать осколок. Он смотрел своими желтыми, горящими глазами на мальчика. - Я... я хочу.. чтобы он... - ребенок пытался правильно подобрать слова, но получалась какая - то неразбериха. Демон сначала молча смотрел на его потуги, и только потом произнес. - Хочешь, чтобы я убил Билла? - повернув голову набок, спросил демон. На лице у него была неестественная улыбка, которая больше отпугивала, нежели вызывала доверие. От слов про убийство, мальчика передернуло. Билл, конечно, был придурком, но разве Бену было решать, жить тому или умереть. После того, как демон оставил его голову в покое, для мальчика многое прояснилось. Те его мысли и поведение были вовсе не его. "Хочет ли Билл действительно меня убить? Может, этот демон заставил меня так думать?" - подумал Бен. - Я не ...знаю. Я просто хочу, чтобы он прекратил издеваться надо мной, - с отчаянием в голосе произнес мальчик. После того, как демон оставил его разум в покое, все мысли и переживания смешались в кучу. - И чем убийство для тебя не выход? Думаешь, после того, как ты порезал ему руку, Билл оставит тебя в покое? - не скрывая издевки в голосе, спросил демон у мальчика. Ему нравилась та гамма эмоций, что испытывает сейчас ребенок. Мальчик молчал и выглядел очень подавленным. Как только влияние демона на его разум пропало, он перестал быть уверенным в чем - либо. Он сомневался во всем. Даже в том, может ли он доверять этому демону. Бену казалось, что все его мысли перепутались, а всю неделю он не жил, а существовал. И то, о чем он думал всю прошедшую неделю, думал вовсе не он. - Ладно, я сегодня ночью проведаю Билли и он больше не станет тебя трогать, но... - произнес демон, видя как мальчик мечется от одной мысли к другой. Бен внимательно посмотрел на свою копию. - ... если ты расскажешь хоть кому - нибудь обо мне, я приду... - демон подошел вплотную к мальчику и коснулся холодной рукой его шеи. - ... и убью тебя и всех, кто тебе дорог.