Люси Энн и Тайный Преподаватель

Поезд покачивался на рельсах, унося меня в обозримое прекрасно-волшебное будущее. Однако я не могла в полной мере насладиться этими ощущениями. Даже так, в отдельном купе, добытом путем планирования и невероятной хитрости, я все равно чувствовала себя не в своей тарелке. Долгое время я пыталась успокоить себя. Поджав колени к груди, я покачивалась вперед-назад, убеждая себя, что все это скоро закончится, что нужно лишь потерпеть. Лишь спустя пару часов меня попустило. Можно сколько угодно успокаивать себя, но от правды некуда было бежать. Это — общественный транспорт. Я выехала из Лондона ранним утром, а приеду лишь вечером. — Чертовы позеры!.. — я погрозила кулаком в потолок своего купе. Учитывая размеры Великобритании, это самый медленный поезд современности. Зато выглядит шикарно, спору нет. Я ещё раз прошлась недобрым словом по магическим ретроградам и, успокоив свою душеньку таким образом, взялась переодеваться. Новые мантии уже были примерены мной не единожды, так что я справилась довольно быстро: мне понадобилось всего два зеркальца, чтобы поправить все складочки на одежде и выглядеть опрятно. Поразмыслив, я сняла и припрятала табличку про ремонт обратно в багаж. Новых пассажиров не предвидится, так что никто в мое купе не подселится. Оставлять её висеть на прежнем месте — палево какое-то. Осторожно высунув нос из купе, я обнаружила в коридоре прислугу. Пожилой персонал этой самодвижущейся повозки перевозил от одной двери к другой тележку с закусками. Кроме этой бабули активность свелась к минимуму. Лишь из соседнего купе доносились невнятные звуки беседы. Я прислушалась и поняла, что там, скорее всего, находится мой естественный, природный враг. Рыжий чудовищный монстр с вокзала. Значит, оно нашло меня и уже готовит коварную месть, затаившись в непосредственной близости! Так, Люси, возьми себя в руки. Раз оно до сих пор не напало, то, значит, не может, а то и вовсе напугано. А может быть, сработал охранный знак на дверях. «Эх, вернуть бы его обратно…» — подумала я. Ну ничего, успею. Персонал не вечен, уйдет — сразу повешу объявление назад. Да и кушать тоже хочется. Я подумала обо всем, предусмотрела все, а вот то, что в дороге захочется кушать, — это в мою голову почему-то не пришло. Я притворила дверь и стала выжидать, подглядывая в щелочку. Вскоре прислуга добралась и до наших купе, остановила тележку и заглянула к соседям. В коридоре показался недавно сбитый мной парень. Так вот что за попутчики у рыжего монстра! Видимо, он настолько мелочен, что не может простить мне инцидент с тележкой. Худощавый мальчик тем временем поправил очки и, недолго думая, начал покупать всего по чуть-чуть. Наконец расплатившись, он с полной охапкой сладостей ретировался обратно в купе, а тележка уже остановилась перед моей дверью. — Хотите чем-нибудь перекусить, ребя… — Женщина осеклась. — Ах, ты тут совсем одна… Бедняжка… Так непривычно видеть такое… — А мне-то как грустно, — подтвердила я. — Однако я не одна. Мои попутчики просто отправились ненадолго к знакомым из соседнего вагона. Я кивнула на горку своих чемоданов, которые по понятным причинам не были убраны наверх. Их и правда было больше в два-три раза, чем у среднего ученика школы. — Ну раз так, возьми что-нибудь перекусить, или попутчиков угостишь! — она вспомнила, зачем, собственно, вообще пришла. — А, да, конечно. Я возьму все. Без понятия, сколько могут стоить волшебные закуски, но, будучи более-менее обеспеченным человеком, я не особо считала тяжеленькие золотые кругляши. — Что, прости?.. — Я возьму все, что есть. Ну… Все, что осталось. Черт его знает, чем там в школе кормят, а запас карман не тянет. Что не съем — упакую в чемоданы, а что не влезет — хотя бы понадкушу. Ну и попробую скормить Пятачку. Хью говорил, что у батов странный метаболизм, и если я забуду кормить его на несколько дней, то большой беды не выйдет. За всеми этими интересными разговорами я так и не выяснила, чем же питаются вомбаты. Дома этим занимался отчим, но с собой его взять не разрешили, а значит и ответственность ложится на мои хрупкие плечи. Помявшись, женщина все же отсчитала несколько галеонов и принялась выгружать содержимое тележки прямо на одно из сидений, так как маленький кофейный столик, очевидно, не вместил бы такое количество сладостей. Я проводила прислугу взглядом, и тут до меня дошел весь ужас ситуации. Максимально травмоопасной ситуации, которую я только что создала буквально своими руками. — Люси-Энн! Глупая ты, глупая! Что же ты наделала! — упрекнула я себя. Там впереди как минимум несколько вагонов не совсем сытых детей возрастом от десяти до семнадцати лет. Нетрудно догадаться, что они сделают, когда выяснят, что обслуга, снабжавшая их фастфудом, путешествует уже налегке. Я стремглав подскочила и вернула заветное объявление на место. После этого лихорадочно стала рыться в своих чемоданах. Спустя двадцать минут судорожных поисков на свет была извлечена моя покалеченная запасная волшебная палочка. Опробовав её кончик на пергаменте, я убедилась, что с функцией волшебной ручки она справляется на ура. Только след был не чернильным, а угольным. На цыпочках я выбралась из купе и, стараясь создавать как можно меньше шума, но при этом писать как можно более разборчиво, начертала на дверях соседнего купе послание.

«Скупили все, что осталось в продаже. Конфет не предвидится до самого прибытия!»

Думаю, это отведет от меня угрозу, а если сильно повезет — нейтрализует и рыжего мстителя с его хлипким помощником. Мне не хотелось думать о том, что сделает толпа голодных и злых учеников в такой ситуации. Никто, будь он хоть трижды рыжим монстром, не заслужил подобной участи. Но лучше он, чем я, ведь правда? И все-таки в глубине души осталось чувство вины. Как можно быть такой эгоистичной и скупить все сладости с тележки… Впредь надо проявлять меньше жадности, Люси-Энн. Вернувшись в купе, я снова заблокировала дверь и принялась разбирать покупки. Попутно все тестировалось на Пятачке. Кто знает, что эти маги вообще едят. Вдруг в число их деликатесов входит ушная сера или, например, лягушки? Мои руки задрожали. Кажется, я становлюсь пророком. В пальцах была зажата яркая упаковка с затейливой надписью «Шоколадная лягушка». С опаской я открыла коробочку. — Уф! — мне аж полегчало. — Обычная шоколадка. Машинально перевернув её, я обнаружила на обороте сильно облысевшего волшебника с довольно большими, неопрятными усами. «Корнелиус Агриппа», — гласила надпись под картинкой. — Ну и ерунда! Лучше бы наклейку положили или переводную картинку… Карточка отправилась за окно купе вместе с остатками упаковки и очень скоро исчезла где-то далеко за поездом. Я спокойно задремала под звуки потасовки, которые начали доноситься из-за стены.