***
Слышится пение птиц и стрекотание кузнечиков, чуть прохладный ветерок лижет щёки, заставляя приятно поежится, в воздухе витает аромат душистых, так знакомых цветов, а сзади чувствуется чужое тепло. Атласная лента спадает с лица, а глаза всё так и не решаются открыться. Слишком знакомая атмосфера, слишком приятная, но в то же время привычная обстановка. Совсем как в детстве. — Мы пришли, — шёпот прямо над ушком, и Руми, задержав дыхание, открывает глаза. Прямо перед ней большой дом, в котором когда-то та в далёком детстве играла с тем маленьким мальчиком, у которого солнце в волосах. Дыхание спирает, а перед глазами, как по пленке, проносятся воспоминания: знакомые, слегка старые ворота, которые наверняка скрипят, открой их, знакомая тропинка, по которой маленькая девочка обычно шла домой, знакомый дом за воротами, который помнит их детство. Тут всё настолько родное, что в пору разреветься. Лицо ни в одной мимике не шелохнется, а губы всё так же раскрыты. Неподдельные эмоции маленькой девочки. — Слегка обветшал, — цокает языком Ллойд и, вытащив из кармана джинс ключи, подходит к воротам, пальцами цепляя заржавевший замок. — По правде говоря, я здесь в первый раз, и даже не удивлюсь, если эти ворота не откроются, а нет, открылись, — пару ловких движений и ворота отворяются, а Монтгомери, подмигнув, пригласительно раскрывает перед девушкой ворота. — Добро пожаловать в детство.***
— Ух ты, не думала, что ты такой накаченный! — восхищённо вздыхает Ния, смотря на чужие бицепсы, а Мэтт, самодовольно ухмыляясь, задирает нос и демонстратирует свои мышцы. Мэтт — студент второкурсник, и любит после учёбы заниматься в университетском спортзале. Его мечта — выступить в роли командира университетского баскетбольного клуба и доказать всем, что он — лучшая кондидатура на столь важную роль. Но пока что ни тренером, ни другими студентами, увлекающиеся баскетболом, он не был замечен. Мэтт верит, что оправдает все свои усилия в спортзале и воплотит, казалось бы, несбыточную мечту в реальность. — Нравится? — ухмыляется парень, мысленно отмечая, что всегда будет носить свободные майки, дабы похвастаться рельефным телом. Тренировки недавно закончились, а Ния — одна из популярных девчонок универа — которая определенно положила на него глаз, уже пятую минуту откровенно пялится на чужое тело. — Я как раз только что закончил и могу проводить тебя до дома. Как смотришь на это? — Правда? — загорается девушка и дарит свою самую очаровательную улыбку, сверкая глазами-щелочками. — Да, — кивает тот, заметно подвисая, и, засматриваясь улыбкой напротив, невольно и сам глупо улыбается. — Дай мне минуту, я переоденусь и мы пойдём, хорошо? — Хорошо, — кивает Ния и привлекательно закусывает нижнюю губу, пальчиком медленно наматывая локон чёрных волос у лица. Мэтт, засмотревшись, чуть не спотыкается на ровном месте и тут же бежит в мужскую раздевалку. Ния, ухмыльнувшись, цепляет пальчиками со скамьи пакет с чистыми вещами, забытый Мэттом, и, повиливая бёдрами, неспешной походкой направляется на выход, тут же сталкиваясь носом в чужую грудь. — Спасибо, — цедит сквозь зубы Коул и, выхватив из рук замеревшей девушки пакет, быстрым шагом направляется в мужскую уборную, заметно похрамывая. Из-за падения рубашка и брюки были несщадно испорчены: ткань изодрана, что рубашка просто болтается на теле вкривь и вкось, брюки, кажется, уже ничем не отмыть, а на ноге заметная гематома, что сильно болит при малейшем движении. — Тебе не стоило вставать, — закатывает глаза та, неспешно шагая сзади. Коул, зайдя в уборную, кидает пакет на пол и спешит стащить порванную рубашку с себя, как дверь открывается, и в уборную следом входит и Ния. — Это мужской туалет, — теряется парень и спешно прикрывает оголенную грудь. Девушка, бросив незаинтересованный взгляд, лишь хмыкает и опирается о дверь. — Правда что ли? А мне казалось ты в таком состоянии и рубашку снять не сможешь. — Какая забота, — бурчит Коул, хватает пакет и заходит в кабинку, решая, что с девушкой спорить сейчас абсолютно бесполезно. — Ты такой злой, — улыбается та и, оторвавшись от двери, направляется к крану, включая прохладную воду, дабы освежиться. — Ревнуешь? — Нет, я тебя не ревную к совершенно незнакомому парню, к которому ты подкатывала, и у которого украла одежду. Тебе показалось, — недовольно тушует Коул, максимально быстро натягивая на себя чужую футболку. — Мне жаль Мэтта и его чувства. Ты поиздевалась над ним. И не говори, что это ради меня. — Ради тебя, — хмурится Ния, смотря на зеркало, откуда виднеется темная макушка с кабинки. — Думала, ты оценишь. Или ты хотел возвращаться домой в грязной и порванной форме? — Как видишь не оценил, — Коул, шипя, быстро натягивает на себя чужие трико и, взяв в охапку свои грязные вещи, выходит из кабинки, встречаясь с взглядом девушки через зеркало. — Тебе плевать на чувства людей, а Мэтт из благих намерений предложил проводить тебя до дома. Разве это не добро? — Да он прям доблестный рыцарь, раз собирался меня провожать до самого дома, — присвистывает та. — А то, что я тебе достала практически не из откуда вещи не доброта? — вскидывает бровь та и разворачивается лицом к парню. — Я тоже из чистых намерений обокрала Мэтта, только видишь ли, у каждого свои ценности и предпочтения, кому делать это добро. Раз мое добро ты не оценил, то беги к Мэтту и извиняйся. Ния, в последний раз бросив злой взгляд на Коула, спешит к выходу. Парень, проморгавшись, смотрит вслед за захлопывающейся дверью и медленно идёт к открытому крану. Намочив несколько раз лицо, тот выключает воду и смотрит на свое отражение в зеркале. В голове набатом бьёт «что-то неправильно», в груди гложет, а чувство тревоги так и нависает грозной тучкой сверху. Смешная ситуация с совсем несмешным концом. — Чёртов кот, — шипит Коул и с силой ударяет кулаком о стену. Действительно.***
Руми, улыбаясь, неспешно листает альбом с забавными фотками из детства, а Ллойд, поглаживая по хрупкому плечу, смотрит на фотки, которые недавно только хотел выкинуть. За окном собираются свинцовые тучи, а плед, который накинут на ноги обоих, согревает от заметного холодка. — О, смотри, смотри, — хихикает Руми, тыкая пальчиком в одну из фоток. — В тот день твой папа купил нам по мороженому, а тебе не дали. — Да, тогда ты так быстро его съела, и мама давала тебе тёплое молоко, чтобы ты не заболела, — кивает тот, улыбаясь воспоминаниям, и продолжает наблюдать за маленькими пальчиками, что неспешно перелистывают старые страницы. — О, помнишь домик на дереве? — Ты про свой штаб? — пускает смешок та, смотря на одну из фоток, края которой от сырости пожелтели. — Забавно. — Что именно? — вскидывает бровь Ллойд и с интересом всматривается в альбом, думая, что та комментирует одну из фотографий. — Вся эта ситуация, — с минуту задумывается девушка. — Кто мог знать, что два маленьких ребёнка после стольких лет сейчас будут сидеть в этом доме, где провели все свое детство. — Я всегда это знал, — просто пожимает плечами парень, а Руми, пустив смешок, шутливо толкает того в плечо. Вдруг раздаётся звонкая сигнализация машины со двора, и Монтгомери, с минуту замерев, аккуратно снимает с себя девушку и тут же срывается к выходу, на ходу подхватывая с полки ключи. Руми же, проморгавшись, хватает плед и, сильнее в него кутаясь, спешит за парнем, который уже успел выйти на улицу. На улице довольно холодно, подмечает про себя Руми, сжимая пальчиками края пледа, дабы он не пачкался о землю. Глаза быстро ловят фигуру парня, и девушка, чуть поеживаясь от вечернего ветра, подбегает к Ллойду. Тот же обеспокоенно смотрит на открытый бак машины и, ругнувшись, руками опирается о бампер так, что медовая челка того закрывает глаза. — Что случилось? — шепчет та, не нарушая мёртвую тишину улицы, и медленно подходит к парню, закусывая губу. — Бензина нет, — вздыхает тот, зарываясь пятерней в волосы и чуть лохматя их. — Без него мы не уедем отсюда. Надо же, — ухмыляется Ллойд, пальцами цепляя открытый бак. — А здесь водятся воришки. — В смысле мы не сможем уехать? — ломает бровки Руми и от нового порыва ветра сильнее кутается в плед. Погода на улице заметно ухудшается, ветер крепчает, а щеки касается первая капелька дождя. — Идём в дом, — парень, взяв ещё тёплую ладошку девушки, быстрым шагом направляется обратно в дом. Погода за окном не радует — дождь начал лить сильнее, а порывы ветра яростно раскачивали верхушки деревьев. — Ответил? — одергивает шторку Руми и выжидающе смотрит на парня. — Сообщения не доходят, сети тоже нет, — спокойно говорит тот, а девушка, сглотнув, задерживает на нём взгляд. — Попробуем, когда буря стихнет, может сеть появится, — Ллойд встаёт с дивана и сует телефон в карман джинс. — Будь здесь, а я выйду осмотрюсь. Возможно, мы ворота оставили открытыми. — Хорошо, — кивает та, мысленно не соглашаясь с парнем. Ллойд, подмигнув, скрывается у выхода, а девушка, вздрогнув от закрывающейся двери, закусывает губу и медленными шажками идёт к другому окну, которое как раз таки смотрит на вход, дабы проследить за парнем. Ничего кроме ливня, естественно, за стеклом не видно, лишь мрачные тени и холодная ночь. Вдруг в доме резко гаснет свет, и Руми, перестав дышать, замирает. Ситуация набирает обороты, а воображение предательски подкидывает страшные кадры из недавно просмотренных ужасов. Пальцы дрожат, из-за чего плед, который до этого согревал, падает с хрупких плеч и тут же летит вниз на пол. Парень всё так же невозвращается, а снаружи слышатся первые раскаты грома, отчего на мгновение комната озарилась белым светом. Руми, вздрогнув, попятилась назад от окна, но вдруг сзади ее ловят, что та от неожиданности вскрикнула. — Тшш, — шепчет прямо над ушком знакомый голос, а девушка, уже мысленно распрощавшись с жизнью, облегченно вздыхает и сильнее прижимается к теплому телу. Минута и комнату озаряет яркий свет фонарика в телефоне в руках Ллойда, отчего та жмурится, но привыкнув к свету, понимает, как близко стоит и тут же спешит отпрянуть назад. — Похоже погодка не желает улучшаться, — шутливо вздыхает парень и проходит вглубь комнаты, что свет фонарика медленно, но верно удаляется от девушки. — Эй! — Руми, быстро схватив с пола уроненный плед, срывается к парню. Точнее нет, к свету. Девушка, вновь укутавшись, встала напротив парня, несильно толкая того в бок. — Не уходи больше от меня. Я боюсь темноты. — Да что ты говоришь, — шутливо играет бровями Ллойд и специально выключает фонарик, от чего после слышится возмущенный голос девушки. — Ллойд, включи чертов фонарь, — шипит та и хватается о чужую футболку, сжимая в кулачках, дабы не потерять того в темноте. — Ллойд, я же просила! Включи его. — вдруг комнату вновь озаряет свет от грозы снаружи, и девушка, ойкнув, тут же прижимается к чужому телу. От него веет теплом, а ещё густым ароматом лесных орехов и бергамота. Руми, пытаясь надышаться, утыкается носом в плечо напротив и жмурится от яркого света фонарика в руках парня, а у ушка тут же чувствуется тёплое дыхание. — В таком случае держись рядом. — Ещё чего, — бурчит та и тут же пятится назад, пряча растерянный взгляд от должно быть ухмыляющегося парня. — Доиграешься, и отберу телефон. Будешь сам рядом держаться. — Боюсь, тебе сначала надо будет отобрать его у меня, — шутливо вздыхает Ллойд, а Руми, фыркнув, слабо толкает того в плечо. — Я спать пошла, — бурчит та и, демонстративно отворачиваясь, направляется к дивану. — И да, буду рада, если ты перестаешь светить своей светилкой и тоже пойдешь спать. — Фонариком, — исправляет парень, улыбаясь, и, дождавшись, пока девушка, закатив глаза, не легла на диван, тоже подходит к дивану. — А я был бы рад, если бы ты подвинулась. — В смысле? — вскидывает в удивлении брови Руми и чуть привстает на локтях. — Иди в свою комнату, там тоже должна быть кровать. — Ага, голая без матраса, нет спасибо, двинься, — подгоняет Ллойд, а Руми, нахмурившись, всё же двигается, и диван сгибается под весом парня. — А ещё был бы рад пледу. Руми, вздохнув, кидает в его сторону незначительную часть пледа и пытается заснуть, как парень, обнаглев в край, потянул на себя весь плед. — Я тебе сейчас врежу, — шепчет та, пытаясь в темноте дать тому по лбу. — Плед слишком маленький, — говорит очевидное Монтгомери и после минуты копошений замирает. — У меня есть идея. На талии чувствуется тёплая ладонь, шевелятся от чужого дыхания волосы на затылке, а девушке кажется, что даже пылинки в воздухе остановились. Сзади отдаёт теплом и это даже не из-за того, что оба укрыты пледом. — Сладких снов, — проносится прямо у ушка, а Руми кажется слишком громко сглатывает. — Я тебя ночью вниз скину, павлин.***
Плечи греет теплый плед, дыхание спокойное, а ресницы чуть трепещут, предвещая то, что сон скоро прервётся. Девушка, сладко потянувшись, зажмурилась, дабы разогнать сонливость и открыла глаза. В нескольких сантиметрах от ее лица Ллойд — преспокойный, дышит шумно, лежит и неспешно рассматривает глазами лицо напротив. Слишком близко, слишком горячее дыхание в щёку и слишком много запаха бергамота с лесными орехами в комнате. — Доброе, — голос чуть с утренней хрипотцой, медовые волосы забавно расстрепаны, а взгляд чуть сонный. Ни один мускул красивого лица не шевелится. Полное спокойствие и бешенное сердцебиение под грудной клеткой девушки. — Завтракать будешь?***
— Когда ты говорил о «завтраке», я думала завтрак в постель. Омлет и кофе или, — Руми, сидя на плечах парня, пыталась дотянуться до красного яблочка на самой верхней ветке. Ллойд держал вполне крепко, но чувство, что их застанут за кражей яблок, не давало покоя. — Быстрее, — шикает тот, а чужие пальчики невольно сильнее сжали волосы у корней, дабы не плюхнуться вниз на землю. Ещё чуть-чуть и заветное яблочко будет в руках. Кончики пальцев уже достают до румяного бока, и девушка, полностью доверевшись парню, подаётся вперёд и наконец срывает фрукт с деревца. — Есть. — Эй, что вы там делаете? — вдруг грузная женщина лет сорока выходит из дома в смешном фартуке и сковородой в руках, но становится совсем не смешно, когда та с очень недоброжелательным видом начала двигаться в сторону яблони. — Бежим, — Ллойд, ловко опустив девушку на землю, берёт чужую ладошку и тут же бежит к воротам под крики хозяйки сада. Дом находился за поворотом и уже через минуты две оба стояли у своих ворот со сбитым, шумным дыханием. — Что мы наделали, — тихо шепчет та и прикрывает глаза, сильнее прижимая два яблока к груди. Неправильность всей ситуации била в голову тревогой, а совесть так и неприятно скребла дикой кошкой о ребра. В крови адреналин, как после детских гонок с тем мальчиком с велосипедом, а губы отчего-то тянутся в еле заметной улыбке. — Завтрак, — Монтгомери, оторвавшись от ворот, подмигивает и, взяв свое яблоко, трёт о футболку и надкусывает самый румяный бок так, что сок сочно брызгает в разные стороны. — Сладкий. — А ты что думал, я умею выбирать сладкие яблоки, — довольно задирает нос та и с таким же видом надкусывает яблоко в руках, тут же корчась от неприятной кислинки. Парень, заметив, как та выплевывает неприятный кусочек яблока на землю, тут же звонко рассмеялся. — Действительно, глаз наметан, — шутливо соглашается, вновь откусывая свое яблочко, и, заметив, что та перевела на него взгляд, демонстративно закатывает глаза от удовольствия. — Мм, вкусно то как. — Ну и приятного аппетита, — бурчит Руми и, вытерев тыльной стороной ладони краешек губ, с таким же прехмурым видом хотела было зайти в дом, как ее тут же перехватывают за локоть, заставляя смотреть на себя. — Я не жадный, поделюсь, — вертит в воздухе яблочком перед лицом напротив Монтгомери и усмехается, когда та, хмуро глянув на него, выхватывает из чужих рук яблоко и смачно откусывает, возвращая фрукт обратно парню. И вправду сладкий.***
— Доброе утро, — Скайлор, подбежав к парню, чмокает того в щёчку и, улыбнувшись, садится за стол, на котором лежит тарелка с тёплыми блинами. На кухне на распашку открыто окно, а так как девушка только из душа, Кай спешит закрыть его. — Блинчики готовил? — Да, — гордится парень, совсем позабыв о смешном фартуке на себе. — Надеюсь, первый блин не комом. На самом деле делал всё так, как сказано было в интернете. — Ух ты, да всё серьёзно, — улыбается та и, наплюнув на кофе, тянет тарелку к себе и аккуратно берёт блинчик, макая его в клубничный джем, щедро приподнесенный Каем. Блин, мягко говоря, мало напоминает блин, но возможно на вкус не так уж и плох, думается девушке, пока не пробует. На вкус тоже блин не напоминает. Скайлор, с горем пополам проглотив кулинарский горе-шедевр жениха, отодвигает тарелку и смотрит на парня, который угрюмо смотрел в окно. — Что-то случилось? На тебе нет лица. Или тебя так блинчики вымотали? — А? Нет-нет, — отмахивается Кай и запускает ладонь в смоляные волосы. — Недавно Ллойд звонил. Они с Руми черт знает где, у них украли бензин, я послал своего человека к ним и Ния опять прогуляла университет. — Ух ты, — теряется девушка и, замерев, пытается переварить информацию. — Ну, сейчас только утро, должно быть, Ния просто опаздывает, а на счёт Ллойда с Руми, а-а, — Скайлор, нахмурившись, ищет слова. — Какого чёрта они делают? — Сам в шоке, — плюхается на стульчик парень и, потянувшись к блинам, берёт тот, что сверху, и пробует, тут же замирая. Минута, Скайлор закусывает губу, а Кай, подбежав к мусорке, выплевывает все в корзину. — Да это же несъедобно. — Ну, первый блин всегда комом, — невинно пожимает плечами Скайлор и, пустив смешок, подходит к парню, обвивая его пояс. — Зато у тебя определенно получается кофе. Сваришь? — Десять поцелуев — один кофе, — улыбается Кай и, повернувшись к девушке лицом, сам окольцовывает хрупкое тело, тянясь к губам напротив, но сталкивается с чужим пальчиком. — Неа, — хихикает девушка, позволяя крепче прижать себя. — Оплата только после услуг. — Тогда ждите свое кофе, — шепчет прямо в губы Кай и, не удержавшись, крадёт лёгкий поцелуй. Девушка шутливо хмурится и ловит несильный шлепок по ягодице от парня. — Предоплата. — подмигивает Кай, а Скайлор, пустив смешок, несильно толкает того в бок. — Вари мой кофе.