Механик Вселенной-3. Пять лет спустя

Тони открыл глаза. Сердце колотилось как сумасшедшее, правую руку свело от боли от кончиков пальцев до самой шеи, в горле пересохло так, что было трудно дышать. Подавив стон, он повернул голову вправо и облегчённо выдохнул при виде мирно спящей Пеппер. Всё-таки кошмарный сон. Пять лет назад он, как и собирался, построил на базе Мстителей отдельный корпус для семейных или просто не одиноких людей. Но для своей семьи, оценив уровень шума в том корпусе, решил всё же возвести отдельный коттедж на берегу — благо территории базы хватало на всех. Домик вышел загляденье: никакого хай-тека, только эко-материалы, много дерева, дорогих сердцу безделушек и просто уюта. Из рабочих вещей — стол для проекций в гостиной, причём и тот лишь на случай чересчур внезапного приступа вдохновения, поскольку до мастерской в главном корпусе по подземному тоннелю можно было дойти минуты за три. И теперь, проснувшись, Тони видел в тусклом лунном свете стены знакомой спальни, рамки с фотографиями на тумбочке возле лампы, забытую Морган красную перчатку с круглым фонариком на полу. Всё казалось ровно таким, как он запомнил вчера перед сном, вот только пережитый ужас не хотел отпускать, а рука продолжала болеть. Потерев её, Тони осторожно выбрался из-под одеяла и тихо вышел в коридор, дальше — в соседнюю комнату, где мирно спала его пятилетняя дочка Морган. Вообще-то, она должна была стать Морганой, но в ночь рождения близнецов Тони был настолько счастлив, что дважды продиктовал ПЯТНИЦЕ одинаковое имя из своего давнего сна, а потом махнул рукой и решил быть выше стереотипов. Так на базе Мстителей появилось сразу двое Морганов Старков. Младшая отзывалась на прозвище Магуна, с первых же дней жизни став абсолютно папиной дочкой и Железной принцессой для всех обитателей базы. Старшего (на семь минут) Моргана чаще называли Мори или Мо. До трёх лет спальня у близнецов была общей, но потом им стали нравиться разные игрушки, в изобилии изобретаемые гениальным папой, так что в итоге их развели по разным комнатам с дверью между ними. Тони не раз замечал, как они бегают друг к другу, хвастаются новинками и периодически засыпают друг у друга на постели, точно зная, что папа ночью всех разложит по своим местам. В этот раз, впрочем, Магуна в комнате уснула одна с той очаровательной улыбкой, перед которой таяли все, даже её сдержанный крёстный Стивен Стрэндж и крёстный Мори Локи. Пять лет назад было много шума, когда остальные узнали, что места крёстных забили за собой сразу два колдуна, Наташа Романофф и Небула, но Тони обещания им не нарушил и ни разу не пожалел. Тихо приблизившись к постели дочки, Тони подоткнул ей одеяло, убрал челку со лба и с улыбкой направился к Мори — с ним всё тоже оказалось в порядке за исключением сползшего на пол одеяла. Обладая бурной фантазией, Мори часто участвовал в приключениях во сне и ворочался так сильно, что на пол слетало всё. Тони даже завёл специального робота (им руководила ПЯТНИЦА) с задачей поднимать упавшие вещи и возвращать их ребёнку, если сам Тони находился слишком далеко или крепко спал. В ночном доме Старков царила умиротворяющая тишина, ею очень хотелось проникнуться, лечь спать, но вместо этого Тони спустился на первый этаж в гостиную с тлеющим камином, бросил короткий взгляд на стол с остатками светящихся проекций и остановился, глубоко задумавшись. — Босс, вы в порядке? — звонко уточнила ПЯТНИЦА. Звукоизоляция в доме продумывалась заранее и тщательно, чтобы ночные изобретательства Тони не мешали тем, кто спит наверху, поэтому ей не надо было понижать голос. Тони покачал головой и нахмурился ещё сильнее. — Нет, милая, я не в порядке. Вот что: выясни, спит ли уже Стрэндж? Если еще не лёг — пусть зайдёт ко мне. — Да, босс. ПЯТНИЦА замолчала, выполняя поручение. В принципе, Тони мог бы дотянуться до Стивена Стрэнджа и по их созданной Камнем времени ментальной связи, вот только её минус был в том, что смотреть глазами Стивена Тони не мог, а значит и определить, сильно ли в данный момент занят чародей, — тоже. Ровно десять секунд спустя в гостиной открылся портал, явив Стивена в полном колдовском облачении. — Тони. — Привет. Надеюсь, я не сильно тебя отвлёк, а? Не то чтобы это было что-то срочное и… — Всё в порядке, — отмёл дальнейшие оправдания Стивен. — Время для тебя у меня есть. — Хорошо, — отрывисто кивнул Тони. Постоял на месте, покосился на шкафчик с алкоголем. — Выпьешь что-нибудь? — Да. Перед диваном соткался из воздуха столик с подносом, на котором возникли исходящий паром чайник и две пиалы. — Я имел в виду что-то посерьёзнее, док, — отреагировал на это Тони. Стивен сузил глаза. Несколько секунд Тони исподлобья смотрел на него в ответ, пока Стивен не расслабился и не направился к дивану, взмахом руки испарив поднос. — Похоже, у тебя есть весомый повод, поэтому я буду то же, что и ты. — Он есть. Тони разлил по бокалам коньяк, принёс один Стивену и сходил за вторым себе. Оба сели на диван перед камином полубоком, чтобы лучше видеть друг друга в свете разгоревшегося от толики магии огня. — Я тебя слушаю. — Мне приснился сон, — Тони сделал маленький глоток. — Жуткий, реалистичный сон. Не могу прийти в себя до сих пор. — Твоя рука трясётся почти как у меня, так что я это заметил, — вполголоса произнёс Стивен. — Точно. В общем, снится мне, что я в космосе. И так чётко. Лечу с нашей общей синекожей подружкой, но что-то пошло не так, и мы застряли. Вроде на три недели, без припасов и почти без воздуха, но тут появляется Кэрол Дэнверс — ты её не знаешь, это… — Хорошая знакомая Ника Фьюри, благодаря боевому прозвищу которой вашу инициативу назвали «Мстители». — О, серьёзно? — округлил глаза Тони. — А вот этого не знал уже я. В общем, дотащила она наш корабль до Земли, но там выяснилось, что Танос успел уничтожить все шесть Камней. И вариантов что-то исправить больше нет. — Продолжай, — Стивен отпил из своего бокала. — Так вот. Я отправился на пенсию. У нас с Пеп родилась Морган. Наша Морган, копия твоей крестницы. И также любит меня три тысячи раз. А вот мальчишки я что-то не заметил... Но не суть. Важно то, что пять лет спустя из квантового туннеля выбрался Муравей — Скотт Лэнг и предложил нам всем сгонять в прошлое. Вытащить оттуда Камни в настоящее, собрать собственную Перчатку и всё переиграть. Застыв лицом, Стивен медленно опустил бокал на пол и сцепил пальцы в замок. — Ага, я вижу, ты начал что-то понимать, — протянул Тони. — В какое именно прошлое отправился ты? — Сначала в 2012-ый, но там меня случайно халканул Брюс, и Локи свалил с Тессерактом. Потом мы с кэпом попытали счастье в 1970-м. Это прошло удачнее, я даже повстречался с отцом с банкой квашеной капусты в руке. — Кто отдал жизнь за Камень души? Тони помрачнел. — Романофф. Летали с Бартоном. Собственно, мы собрали все Камни, Брюс один щёлкнул пальцами моей Перчатки, распылённые вернулись, но… С ними явился Танос из прошлого. В полном блеске своей армии, с ещё более маньяческими идеями и… Док, скажи мне, что я верно всё понял, и ты уже знаешь, что было потом? — Три тысячи, — негромко произнёс Стивен. — Что? — Вариант с номером три тысячи. Я его видел на Титане, в нём жертвы ради спасения Вселенной казались минимальными, должны были вернуться все распылённые и отстроить заново этот мир. С желваками на скулах Тони левой рукой поставил свой бокал на пол и выпрямился. — Чую, есть какое-то «но». Долгая пауза, глаза в глаза. Потом лицо Стивена смягчилось. — Но я доктор. Я давал клятву спасать жизни, а не отнимать, и потому меня не устроила цена. Пришлось просмотреть ещё около четырнадцати миллионов вариантов, чтобы найти-таки тот, где тебе бы не пришлось жертвовать собой. Тони сглотнул, почувствовав ком в горле. Пожалел, что уже поставил бокал, но тянуться за ним не стал. — Спасибо, док. — Не хотелось оставлять детей без отца. — Детей? Там же только дочка. — Питер Паркер. — А. Точно… В том варианте будущего я винил себя в его смерти пять лет. Ради него согласился на авантюру и испытал невыразимое счастье, когда он прыгнул ко мне живой. — Это было заметно, — Стивен улыбнулся уголками губ. — Удивительно светлый момент. Ты был там героем и умер ради всех, кого любил, чтобы им достался лучший мир. — На такую судьбу я бы согласился, ты же знаешь. — Да, — кивнул Стивен. — Я достаточно насмотрелся на твоё самопожертвование, чтобы к трёхтысячному варианту меня это уже не удивляло. — О. Постой, так ты поэтому перешёл к обращению по имени? Слишком много обо мне узнал? — О, да. — Ясно, — Тони побарабанил пальцами по коленке. — Ну а теперь вопрос на миллион, док: с чего вдруг? Почему я вообще увидел этот трёхтысячный вариант? Пять лет ничего не предвещало — и вот глядите-ка! Переживаю во сне свою смерть. — Я не знаю, — тихо ответил Стивен. — И даже никаких идей? В ваших чародейских талмудах не завалялось описаний таких случаев? Хоть что-нибудь? — Насколько я знаю, нет. Но я знаю лишь малую часть. — О, это обнадёживает, — Тони немного помолчал, потёр шею и встал. — Ладно, прости за ложный вызов тогда. Заглядывай к нам почаще, Магуна тебе всегда рада. Стивен тоже встал. — Я постараюсь. — Что ж, пока. Тони развернулся, чтобы уйти, но успел сделать только пару шагов, когда услышал: — Тони. И остановился. — Да? Стивен неспешно обошёл его и встал прямо перед ним — очень сосредоточенный и серьёзный. — Мы вроде всё обсудили, док. Я спросил — ты не в курсе. Никаких проблем. Да это, наверное, и не важно… Мало ли что кому снится… Стивен не сдвинулся с места. — Мы обсудили не всё. И я хочу услышать, о чём ты ещё не сказал. — Откуда вдруг мысли, что я что-то не сказал? — неправдоподобно удивился Тони. — Что, например? — Тебе виднее. Смотреть Стивен умел по-особенному. Вроде бы и не давил, оставлял выбор: признаться или нет, не нависал и не изображал неодобрение заранее. Просто смотрел, как это умеют очень умные люди — с чётко считываемым посылом: «Что бы ты мне ни сказал, я пойму». Тони переступил с ноги на ногу. Опустил голову, поняв, что уговаривать дальше никто не будет, и если просто молча уйти, никто преследовать не станет, не припомнит, не упрекнёт. В голове билось многолетнее стремление со всем справляться самому, не вешая свои проблемы на других людей. И вроде бы сейчас их вешать тоже не стоило, но… Стивен Стрэндж входил в очень узкий круг тех, кому Тони мог рассказать действительно всё и потому после долгого молчания в итоге решился. — ПЯТНИЦА, свет, — распорядился Тони. — Ярко. В гостиной вспыхнули все лампы. Пришлось потратить ещё полминутки на то, чтобы проморгаться и привыкнуть к ним, после чего Тони взялся левой рукой за край пижамной кофты с длинными рукавами, осторожно стащил её с себя и поднял дрожащую правую руку перед собой до уровня лица в точности так, как увидел во сне. Наморщив лоб, Стивен легко коснулся кончиками пальцев почерневшей кожи, провёл ими до плеча, где она возвращала себе нормальный цвет. — Док, если закопаешься в свою библиотеку, окажи услугу: глянь, в каком случае сны для человека заканчиваются вот так? — Что ты чувствуешь, Тони? — деловито спросил Стивен. — Когда только проснулся? Что горю заживо. Будто бы через меня и правда пропустили поток энергии, которым можно взорвать континент. Сейчас уже полегче, оно только смотрится как неудачный грим. Кожа светлеет, к утру, надеюсь, пройдёт: не хотелось бы пугать Пеп. — Позволь тоже взглянуть, — послышался негромкий голос от двери. Тони повернул голову к Локи, нахмурился, поняв, что это ПЯТНИЦА его привела, но кивнул. — Заходи, олень. У нас тут творится какая-то чертовщина. — Да, мне уже рассказали в общих чертах. Локи быстро подошёл к Стивену и взялся за руку Тони, внимательно разглядывая её со всех сторон. — Итак, тебя заставили пережить альтернативное прошлое, о котором ты ничего не знал. — Ну, пережить — это громко сказано, — пожал плечами Тони. — Я бы умер за пару минут в финальной части, пережив его. Но мироздание недвусмысленно намекнуло, как ещё могло всё быть. Есть идеи? — Это сложная магия. Сложная и могущественная. — Наведённый сон? — полувопросительно предположил глубоко задумавшийся Стивен. — Определённо, наведённый сон, — кивнул Локи. — Любой маг мог бы погрузить тебя в произвольный кошмар, но здесь... Здесь у нас не случившееся будущее, — он отпустил руку Тони. — Покажешь его нам? Тони непроизвольно поёжился. — Честно говоря, переживать его ещё раз я пока не готов. Нет, если это обязательно, то пожалуйста! Можешь сам или вместе со Стрэнджем вломиться мне в мозги, возражать не стану. — Мне пересматривать не требуется, — напомнил Стивен. — А, ну да. Ты же уже видел, — нервно покивал ему Тони и перевёл взгляд на Локи. — Вот, кстати, можешь глянуть у дока. Он-то сам не чувствовал, только смотрел и... Локи сузил глаза. — Тони, ты настолько напуган? — Нет, — мотнул головой Тони, которого на самом деле чуть не накрыло панической атакой от одной мысли заново всё пережить. Космическая бездна, смерть Наташи, собственное жертвоприношение… Локи немного помолчал и демонстративно отступил на шаг назад. — Я ничего с тобой делать не буду. Стивен — напротив, шагнул к Тони, встал сбоку от него и сжал ладонью плечо. — Тони, тебе не нужно переживать. Локи узнает детали от меня. — Спасибо, доктор, — дёргано кивнул ему Тони и неопределенно повёл плечами. — Что-то я и правда расклеился: вроде бы нормально всё воспринял, нормально говорили с тобой, а теперь словно…. — …Пришло осознание, — закончил за него фразу Стивен. — Запоздалая реакция на пережитый страх и боль. — Да… Возможно. Понаблюдав за обоими, Локи молча подошёл к Тони и взялся за его почерневшую руку. Секунду спустя ладони Локи засветились белым светом, а под ними и кожа начала светлеть. Медленно проводя ладонями от пальцев до плеча, он всего за минуту добился того, чтобы рука приняла прежний вид. А закончив, посмотрел Тони в глаза. — Теперь легче? — Намного, — подтвердил Тони, на пробу сжав пальцы на восстановленной руке. — Пеппер иногда встаёт ночью, так что это… спасибо. Тебе. — Всегда к твоим услугам, — Локи перевёл взгляд на Стивена. — Ты отправишь его отдохнуть или я? — Так, стоп! — поднял ладони Тони. — Теперь вы хотите меня усыпить? Локи со Стивеном кивнули одновременно: — Да. — А мы что, всё уже обсудили? Поняли, что произошло, сообразили, что делать дальше? Нет. Я не параноик, но даже мне понятно, что это случилось не просто так. Что-то нарушилось… В мироздании, где-то ещё… неважно, — Тони отступил, чтобы лучше видеть обоих, внимательно слушающих его. — Но оставлять это нельзя. Потому что всякий раз, когда я оставляю то, что предвидел, случается какая-то хрень. Оно всегда так, ребятки. Даже в этом моём… чёртовом недосне Танос превратил базу Мстителей в руины, которые я увидел в Заковии. Оно… то видение… оно сбылось! И могло сбыться на самом деле, если б наше будущее просматривал чуточку менее терпеливый чародей. Стивен молча кивнул. — Так что я жду ваших предложений. Со своей стороны тоже сидеть не буду, отдышусь вот и вспомню все намётки из того сна. Найду Лэнга, напрошусь на знакомство с подружкой Фьюри, сделаю Пеппер броню. Но и вы не сидите. — Мы и не собирались, — заверил Локи. — Я посмотрю то, что есть в библиотеках Нью-Йорка и Камартаджа, и при любом новом намёке объявлю общий сбор Совета мастеров, — размеренно произнёс Стивен. — Хорошо, — одобрил это Тони. — Общий сбор Мстителей пока устраивать не будем. В этом ты прав, док, подождём ещё какой-нибудь знак или намёк. Но предварительную работу начнём и... Не распространяйтесь пока, идёт? Локи и Стивен переглянулись. — Не могу обещать, — покачал головой Стивен. — Как минимум, я посоветуюсь с Вонгом. — Разумно. — Я тоже давать обещаний не буду, — сказал Локи. — Но я понимаю твоё нежелание поднимать панику и постараюсь считаться с ним. — Ну, хоть за это спасибо, — Тони немного помолчал, опустив голову. — Ладно. Я прямо-таки чувствую, как у вас обоих руки чешутся запустить в меня каким-нибудь заклинанием, едва я отвернусь. — Тебя до сих пор трясёт, — даже не подумав это отрицать, заметил Стивен. — И тебе больно, — добавил Локи. — Прости, но твои «друзья-колдуны» этого так не оставят. Тони невольно усмехнулся от прозвучавшего напоминания о собственной речи на свадьбе с Пеппер и с теплотой посмотрел на обоих друзей-колдунов. С ними уже стало легче. С ними уже отступил ночной ужас, голова стала соображать, прикидывать варианты. Да и возвращение прежнего цвета руке тоже сыграло свою роль. Так что он деланно обречённо вздохнул и покивал. — Будь по-вашему. Я могу выбрать? — Разумеется, — одобрительно улыбнулся Стивен — как доктор, справившийся с особо строптивым пациентом. — Тогда Локи. Маг и специалист по наведённым снам. Ничего, если я закажу тебе пляж, Пеппер в бикини и моих ребят, строящих крепость из песка? — Заказ принят, — кивнул Локи, затем сплёл заклинание и швырнул сгусток света Тони в грудь.— У тебя пара минут, чтобы добраться до постели. — Благодарю. Док. Откланявшись, Тони поспешил к лестнице, уже начав чувствовать, как отпускает напряжение в груди. За пять лет его не раз вот так усыпляли и Локи, и Стивен, когда считали, что без отдыха больше нельзя, и со временем он даже начал их за это благодарить, а в совсем редких случаях и вовсе — обращаться за помощью. Чаще, конечно, к Локи, создающему удивительно светлые и интересные сны. Но и Стивена тоже просил, когда из-за уймы планов и мыслей не хотелось видеть во сне ничего, а только лишь отдохнуть. Услышав за спиной голос Локи: «Что-то действительно грядёт», — Тони мимолётно порадовался тому, что эти двое сразу приняли его ночное видение всерьёз.