Глава 5. Колдовской след
12 апреля 2020 г. в 14:12
Скотт Лэнг с командой пришли быстро. Луис нетерпеливо подпрыгивал, спрашивая: «Что там? Что там?», худощавый Курт флегматично поправлял свои жёлтые очки, Дэйв держался за спинами остальных, настороженно изучая обстановку, ну а Скотт смотрел на Тони с ожиданием напополам со страхом. Тони решил, что Пятница была права: Муравей и правда помнил Германию и не знал, чего ждать.
Первым затараторил Луис, едва переступив порог мастерской, где и остановился.
— Здрасьте, мистер Старк! И вам здрасьте, — он посмотрел на Локи. — О-о! Да это же сам Локи! Царевич Нового Асгарда!
Локи на это лишь молча кивнул.
— А вас я вообще не знаю, — Луис посмотрел на Стивена. — Но, наверное, вы тоже какой-то крутой Мститель, типа того.
— Я доктор Стивен Стрэндж, — неохотно представился Стивен.
— Ну, вообще… Эй, стоп! На вас одежда шевелится! — Луис панически подёргал Курта за рукав рубашки, тыкая пальцем. — Смотри-смотри, точно шевелится! Я тебе говорю!
Все дружно посмотрели на Плащ левитации, который на секунду замер и неуверенно пошевелил воротником.
— Вот! Вот! Видите!
— Магическая, наверное, — невозмутимо выдал Курт. — Здесь же тренируют колдунов.
— Обалдеть, — тихо выдал Дэйв.
— Точно, — кивнул Скотт и, набравшись смелости, вышел вперёд. — Мистер Старк, вы нас звали?
— Звал, — подтвердил Тони. — Подойдите.
Все четверо гостей приблизились к нему, выйдя почти на середину мастерской, при этом Луис восхищенно оглядывал всё вокруг и дёргал Курта за рукав. В иное время это даже польстило бы Тони, но сейчас у него была другая задача, хотя прибытие новых лиц помогло ему слегка отвлечься и справиться с собой. Он положил руку на приоткрытую дверцу сейфа.
— Мистер Старк, если надо что-то сделать, мы все готовы… — затараторил Луис.
— Есть для вас задачка, — перебил его Тони. — В этом сейфе лежал пульт. Большой. Пятница, найди нам изображение.
— Да, босс, — откликнулась Пятница и через секунду вывела изображение пульта на ближайший экран.
— Воу-воу! — воскликнул Луис. — Точно большой! От телека, что ли?
— Слишком мало кнопок для переключения каналов, — рационально заметил Курт.
— Точно не от телека. Тогда что…
— Это абсолютное оружие против Таноса, — вмешался Тони. — Просто у него такой вид.
— Таноса? — внезапно переспросил Дэйв. — Того чувака, который распылил половину Вселенной пять лет назад?
— Именно, дружок. А поскольку он ещё жив, пульт нам нужен, но вот незадача: ещё сутки назад он был в сейфе, я сам положил его туда, а теперь его нет. И на камерах ничего нет, — Тони выдержал паузу и задержал взгляд на Скотте. — Сможете узнать, куда он делся, Скотти?
Приоткрыв рот, Скотт сглотнул, но решительно кивнул:
— Сможем.
— Тогда действуйте.
Приглашающе указав на сейф, Тони отступил в сторонку, чтобы не мешать. Краем глаза он заметил, что Стивен с Локи ушли в дальний угол, что-то тихо обсуждая и колдуя, но решил пока к ним не лезть.
— Так, здесь у нас биометрическая защита… — пробормотал Скотт, вместе с друзьями пристально изучая сейф. — Сбоя в механике не было? Она работает?
— А ты проверь, — пожал плечами Тони.
— Ага.
Закрыв дверцу сейфа до щелчка, Скотт попытался приложить ладонь к сканеру, но тот вспыхнул красным уже через секунду, и появилась надпись: «В доступе отказано».
— Ну-ка, ну-ка! Я тоже попробую, — попытался Луис, но тоже безуспешно. После него ничего не добились ни Дэйв, ни Курт.
— Мистер Старк? — повернулся к нему Дэйв. — А вы...
Молча подойдя к сейфу, Тони прижал свою ладонь к сканеру и через секунду открыл сейф.
— Опаньки, опаньки, — затараторил Луис. — Сбой в электронике отпадает. Что будем делать?
— Искать следы взлома, — деловым тоном ответил Скотт. — Вот что, притащи-ка воровской чемоданчик из моего стола. Нужны инструменты. Понял, где он?
— Конечно! — оживился Луис и рванул к двери.
— И мой ноутбук захвати! — крикнул ему вдогонку Курт, потом поправил очки и повернулся к Тони. — Нужно проверить, подбирался ли кто-то к вашему софту и этому месту. Дадите мне допуск?
— Легко. Пятница, впустишь его.
— Да, босс.
— Так просто? — округлил глаза Скотт.
— После разведки твоего друга Пятница всё приберёт, — пояснил Тони и наморщил лоб. — Надо было вызывать Нэда, чтобы посмотрел.
— Что за Нэд? — заинтересовался Курт.
— Хакер вроде тебя. Учится на протоколах Пятницы и Вижена, в чём довольно неплох.
— Вряд ли он знает, куда смотреть. И кражи он у вас не расследовал, да?
— Точно, — Тони немного помолчал. — Вот что: зови его, Пятница. Введи в курс дела, и пусть помалкивает. Может, чему научится.
— Выполняю.
— Пацан шарит во всех протоколах, некоторые даже написал сам. Вы подружитесь, — заверил Курта Тони.
— Увидим.
Постояв ещё, Тони покосился на колдунов — от разговоров те перешли к делам, начали что-то в своём углу колдовать, причём снова с зелёной нитью из Камня Времени. Подумал, что это разумно: можно же заглянуть в прошлое и выяснить, что тут всё-таки произошло.
А потом в мастерской появился Луис с черным чемоданчиком и ноутбуком, и следом за ним забежал Нэд Лиддс.
— Мистер Старк, Пятница сказала, что здесь нужна моя… Божечки мои! Курт1457!
— Парень-в-кресле?! — поражённо переспросил Курт, впервые за вечер проявляя эмоции.
Они двинулись навстречу друг другу, глядя с таким восторгом, что замерли все остальные в мастерской. Потом крепко обнялись и принялись что-то тараторить на два голоса, вспоминая прошлые дела.
Тони откашлялся и поднял руки.
— Так, ребятки! Не хочу портить праздник, но вы здесь по делу. Потом наобнимаетесь, сперва сделайте работу.
— Да, папа Тони! — бодро ответил Нэд и тут же поправился: — В смысле, я хотел сказать: мистер Старк. Конечно. Мы сейчас же всё сделаем, а что собственно?..
— Помоги твоему дружку разобраться в протоколах Пятницы и найти всё, что нужно. Он наш новый сотрудник, так что… дерзайте!
— Есть!
Прижимая к себе свой ноутбук, Нэд потащил Курта за собой к свободному столу и сам же подкатил к нему два кресла. Убедившись, что эти двое нашли общий язык, Тони перевёл взгляд на Скотта, который уже достал из чемоданчика специальные очки и принялся осматривать сейф изнутри. Луис подавал ему инструменты, Дэйв подсвечивал лампой.
Понаблюдав и за ними, Тони направился к магам — те как раз закончили колдовать.
— Ну что у вас? — вполголоса, чтобы не отвлекать другие группы, спросил Тони.
— Дверцу этого сейфа открывал только ты, — тихо ответил Стивен. — Камень позволил заглянуть в прошлое, но здесь не было посторонних, к сейфу никто не подходил.
— Стрэндж прав, — подтвердил Локи. — Нити заклинаний для твоей защиты никем не нарушались, я проверил.
— Заклинаний? Почему я об этом слышу в первый раз?
— Потому что они никак не мешают. Леди Пятница любезно согласилась с тем, что никакая дополнительная защита не повредит, если речь идёт о тебе.
Тони вздохнул. Иногда он ощущал себя хрустальной вазой, которую взялась охранять группа бойцов. Льстило и успокаивало лишь то, что бойцы оказались ну очень профессиональными, искренними в своём намерении причинять добро, а главное — оба отлично понимали желание со всем справляться самому и не перегибали. Почти.
Плюс он и сам охранял, защищал и заботился об этих ребятах, помогал чем только мог, спасал им жизни, заступался перед властями, так что, наверное, они были квиты.
Он посмотрел на обоих волшебных друзей и не увидел в их глазах ничего, кроме терпеливого участия и откровенной симпатии. Им дорожили. Чародейски и божественно масштабно, решительно и деятельно. Это… грело.
Тони усмехнулся.
— Ладно.
— К тому же заклинания появились уже после того, как ты тайком установил в моём Санктуме Санкторуме уйму камер для контроля всего, что происходит в нём, — чуточку расслабившись, поведал Стивен.
— Только в фойе! — возразил Тони. — И в гостиной под крышей. И я не просматривал с них видео, они Пятнице нужны.
— Ну да.
Все трое помолчали, только теперь Стивен с Локи смотрели на Тони с мягкой иронией. Что ж, приятно встречать такое понимание, когда речь идёт о глубоком и давнем страхе не успеть прийти на помощь кому-то из важных людей.
— Старк! — неожиданно позвал Скотт. — Подойдёшь?
Если Скотт Лэнг решил отбросить формальности, подойти действительно стоило. Тони быстро зашагал к нему.
— Что там у тебя, Дюймовочка? Есть зацепки?
— Кое-что есть, — Скотт выпрямился и снял очки. — С этой стороны всё в норме. Дверцу открывал только ты, никто больше не пытался, это видно по следам… Короче, не важно. Я нашёл другое.
— Ну же, не томи? — нетерпеливо спросил Тони.
— Металл в задней стенке сейфа с разными свойствами. Сложилось впечатление, что его… не знаю… будто расплавили, а потом восстановили обратно как было. Но он уже не такой, как был.То есть я хочу сказать, что…
Тони застыл.
— А что у вас за стенкой, мистер Старк? — спросил Дэйв.
— Пустая комната. Одна из гостевых, — механически ответил Тони и встрепенулся: — Ну-ка идём!
И первым рванул из мастерской к следующей по коридору двери — Пятница уже открыла её. Остальная группа помчалась следом.
Светлая, но нежилая спальня выглядела вполне обыденно: кровать, пара стульев, шкаф, письменный стол, телевизор. На общей с мастерской стене не было ничего, и казалась она нетронутой.
— Скотти, — Тони приглашающе указал рукой, давая Скотту всё изучить, постучать, потыкать.
Неожиданно Дэйв рухнул на колени.
— Эй, ты чего…
— В сторону отойдите-ка! Луис, взгляни.
Двое друзей Скотта принялись шустро ползать по ковру и разглядывать его, пока Тони, Стивен и Локи сместились к стене. Чародеи попытались провести свой ритуал и заглянуть в прошлое, но на этот раз Камень времени не отозвался.
— Я думал, он тебе благоволит, — озадаченно проговорил Стивен.
— Вероятно, не всё время, либо есть причины, о которых мы не знаем, — предположил Локи.
— Опа-опа! — тараторил Луис, ползая по ковру. — Ну просто чума! Дэйв, сюда глянь-ка!
— Вижу, ага…
Закончив разбираться со стеной, Скотт взъерошил себе волосы и сунул руки в карманы джинсов.
— Ну, в общем. В сейф влезли здесь. С этой стороны. Размягчили и восстановили стену. Я не знаю, чем, и точное время не скажу, но это было ночью ближе к сегодняшнему утру. Как-то так.
Луис и Дэйв поднялись с ковра.
— Короче, тема такая: их было три человечка, — бодро начал Луис. — Один взламывал или что он там делал со стеной, не знаю. Ещё два стояли за спиной. Ну, типа главный и его приятели.
— И у них была мягкая обувь, — добавил Дэйв. — Что-то типа кроссовок или… — он задержал взгляд на ботинках Стивена. — Вот, похоже на них.
— Так. Пятница, ты передала это двоим за стенкой? — уточнил Тони.
— Да, босс! И у них есть результаты, зайдите.
— Идём обратно.
Снова вся группа двинулась по коридору, на этот раз — в мастерскую, где за столом оживлённо общались Нэд и Курт.
— Мистер Старк! Мы нашли их! — выпалил Нэд. — Они отвели глаза нашим камерам, но Курт предложил расширить зону поиска, так что вот.
И развернул свой ноутбук монитором к остальным.
За зданием базы перед оградой открылся искрящийся портал. Трое темнокожих парней в зелёной колдовской одежде и капюшонах молча вышли из него, подняли руки и мгновенно пропали из виду.
— Мордо… — выдохнул Стивен.
— Вы так и не поймали его тогда? — Тони повернул к нему голову.
— Он затаился. Потом были слухи, что он покинул этот мир, поэтому мы прекратили преследование.
— Ну, видимо, вернулся. Кто два другие, знаешь?
Стивен покачал головой.
— Спрошу у Вонга.
— Ладно, — Тони посмотрел на Нэда. — Больше ничего не нашли?
— Есть кое-что ещё, если это важно, — размеренным тоном сказал Курт.
— М-м?
— Эти парни зашли на территорию базы ещё двое суток назад, а вышли только прошлой ночью, в 3:54. Где они тут ходили всё это время, мы вообще не в курсе, и…
Дальнейшее Тони не слушал, лишь ошарашенно посмотрел на Стивена с Локи: по территории базы столько времени ходила группа колдунов, делала что хотела и слушала все разговоры, это…
— Проблема, — озвучил общую мысль Стивен.
— Не просто проблема, мой чародейский друг. Это почти катастрофа. Так, Пятница, расширь зону наблюдения на территорию вокруг базы. Нам больше не нужно незваных гостей.
— Сделано, босс, — сдержанно отозвалась Пятница.
— Вы, ребятки… Вам спасибо. Можете расходиться, если что — вас позовут.
— Рады быть полезны, босс! — широко улыбнулся Луис. — Круто прозвучало, называю Старка боссом. Да это просто…
— Свободны, — нетерпеливо повторил Тони.
— Поняли.
Скотт, его команда и Нэд Лиддс подхватили свои вещи и разбрелись по территории базы. Когда за последним из них закрылась дверь, Тони на негнущихся ногах дошёл до своего кресла и тяжело опустился в него.
— Я предупрежу Тора и асгардцев, чтобы готовились к славной битве, — заявил Локи.
— Да, пусть будут наготове, — одобрил Тони. — Если колдуны теперь связаны с Таносом и этим космическим демоном Стрэнджа, нам понадобятся большие силы.
Локи вышел из мастерской.
— А я поговорю с Вонгом. Тони, чем займёшься ты?
— Доделаю броню для Пеп, док, и начну усиливать экипировку для остальных, — Тони побарабанил пальцами по столу. — Все равно не усну.
— На связи, — кивнул Стивен и ушёл через портал в свой Санктум Санкторум.
Оставшись один, Тони с полминуты сидел неподвижно, потом хрустнул костяшками пальцев и хлопнул в ладоши.
— Так, Пятница?
— Злитесь на меня, босс? — виноватым тоном спросила Пятница.
— Не за что злиться, но тебе надо улучшить алгоритмы. Пообщайся на эту тему с Нэдом и этим новым парнем — Куртом. Пусть помогут.
— Да, босс, — это прозвучало ещё более тоскливо.
Зацепившись за нетипичные интонации, Тони наморщил лоб и вскинул голову.
— Так, милая, а ну-ка проявись!
— Стоит ли мне…
— Я жду. Сейчас же.
Две секунды спустя возле бокового стола из нанитов выросла девушка с опущенной головой, одетая в чёрный брючный костюм.
Тони прищурился, потом подъехал в кресле к столу и сцепил пальцы в замок. Пятница стояла, не шелохнувшись и уставившись в пол.
— Похоронное настроение долой.
— Моя ошибка может стоить вам жизни.
— С моей жизнью может случиться что угодно, Пятница, но не по твоей вине.
— По моей. Я пропустила сюда врагов.
— Подойди.
Помедлив, Пятница покорно подошла к столу Тони, ни на миг не поднимая глаз.
— Знаешь, это оскорбительно, дорогая.
И лишь это её проняло, она вздрогнула.
— Что?
— Твоя вера в то, что я не отличу ошибку от несовершенства кода, — очень серьёзным тоном произнёс Тони. — Я не писал тебе защиту от магических атак. И естественно, что ты не можешь их распознавать, к тому же все предыдущие годы нам это не требовалось.
— Босс, я…
— Когда всё закончится, попросим друзей-колдунов поработать с тобой в этом направлении. Локи наверняка будет интересно.
— Босс, но я…
— Он уже порядком вник в земную науку, включая всякие технические вещи и…
— Папа, я виновата в том, что не засекла их перед границей! — отчаянно выкрикнула Пятница, глядя широко открытыми глазами на него.
— Да, ребёнок, но только потому, что тебя тренировали смотреть внутрь. Нэд с Куртом исправят этот дефект.
Пятница всхлипнула. Бесшумно вздохнув, Тони устало потёр ладонью лицо.
— Последнее дело предъявлять претензии тебе. Не переживай.
— Папа.
— Это опыт, ребёнок. И после этого опыта ты станешь ещё сильнее и умнее, — наклонившись вперёд, Тони взял Пятницу за руку, упругую, пусть и холодную. — Надо будет поработать с регулировками температуры тела.
— Папа!
— А что? Будешь казаться ещё более естественным земным созданием, к тому же это может пригодиться, если ты захочешь кого-нибудь согреть.
Помолчав, Пятница опустилась на корточки, развернула руку Тони и прижалась к ней щекой.
Он улыбнулся.
— А ещё тебя будет гораздо приятнее обнимать.
— Ну, пап!
— Точно-точно, и я…
Дверь в мастерскую распахнулась, впуская изрядно взъерошенную, босую и одетую лишь в фиолетовую ночную пижаму ЭмДжей.
— Железный босс!
— ЭмДжей? Что слу...
— Там с Питером проблемы, — задыхаясь, выпалила она. — Он дёргался и ревел во сне, я никак не могла разбудить. А потом открыл глаза и сказал, будто бы видел вас. И что в его сне вы щёлкнули Перчаткой и умерли, забрав армию Таноса с собой!
— Что?! — отпустив Пятницу, Тони резко встал с кресла.
— Да, он что-то бессвязное бормотал, вроде про какого-то Таноса из прошлого или из настоящего… Я не совсем поняла… И он просил ничего вам не рассказывать. Но босс, я…
— Ты оправдала своё прозвище "Здравый смысл". Идём к нему.