Иллюзия подвоха

      Джейн на нервах вцепилась в тело. По кой черт ему вздумало прийти в себя в машине? Теперь мужчина был не только сбит, но и слегка поджарен электрошокером. Стажерка невинно спрятала устройство, заявив, что защищалась. Только бы он не скончался до больницы…       К облегчению ученой, сбитый пребывал в бессознательном состоянии до самого конца пути, не умирал, но и не приходил в себя. Осталось пройти регистрацию и можно будет забыть о нем. — Имя? — задала вопрос дежурная медсестра.       Уверенность Джейн поубавилась с самого первого шага после пересечения порога больницы. — Я не уверена, — немного рассеянно ответила Фостер. — Если не ошибаюсь, он сказал, что его зовут Локи. — Л-о-к-и? — по буквам произнесла медсестра, записывая. — Кем ему приходитесь?       Джейн еще больше растерялась. Кем она ему приходится? Почти убийцей? Именно она посадила Дарси за руль в ночное время, когда сама должна была находиться на ее месте. — Я его раньше не видела, — ученая невольно понизила интонацию голоса. — Пока моими руками не сбила машиной, — тактично встряла практикантка, явно не умея держать язык за зубами. — Задела зеркалом! — поспешно исправила Джейн, добавив в отместку: — А она его оглушила. — Я защищалась, — Дарси невинно пожала плечами и отвела взгляд.       Джейн скрипнула зубами, но ничего не сказала. Сейчас важнее избавиться от бомжа с отклонениями и вернуться к исследованиям. Ученая чувствовала, что стоит на грани сенсационного открытия.       Локи открыл глаза от противного зудящего звука откуда-то сверху. Свет слепил, но Бог Коварства отчетливо различил чью-то рожу, немного расплывающуюся из-за головокружения.       Смертный, а другого быть не может, склонился над ним, неся из-за шума в ушах что-то бессвязное, про кровь и спокойствие.       Локи зашипел и задергался. Он знал, насколько мерзки бывают люди и их поступки. Жестокость Мидгарда поражала. Скорее всего, его хотят убить, избавиться от него, пустив кровь. Он бесполезен и никчемен сейчас на их взгляд. Мир людей не ценит непонятных существ, свалившихся с неба и несущих бред.       Медбрат завопил о тревоге, Локи удалось выкрутиться из веревок… каких-то странных ремней, сковавших тело. Он на месте Тора: свалился с неба, пришел из другого мира. Первый — смертные еще не сориентировались.       Но вместо того, чтобы быть распятым на орудии пыток этих… он был прикован к какой-то там кровати… К кровати?!       Фантазия в момент начертила пару сцен с участием в главной роли плывущей фигуры врача с омерзительной рожей.       Нужно бежать. Он фактически равен людишкам, Всеотец ополоумел, забрав ЕГО силу, а не Тора!       Человеческая масса навалилась подавляющим большинством, трикстер не успевал откинуть кого-либо, как на нем повисали еще двое. Кто-то ухватил бывшего Бога Обмана за ногу, вызвав еще более яростное сопротивление — Локи был только в одной сорочке.       Прижали к стеклу, укол в шею — сын Лафея почувствовал, как потерял контроль сперва над телом, а потом сознанием.       Он отплатит. Вернет себе силу — он непременно отплатит сполна. За все. За все былые унижения. Жалким смертным, искаженным Одину и Тору, настоящим… Они все пожалеют.

***

Дарси налила себе кофе, с мысленным стоном слушая бесконечные гипотезы и доказания. Она не понимала ничего. Не больше, не меньше. Неужели так прямо важно, была ли то буря магическая… Нет, магнитная, вроде, ну, или же просто какая-то левая вспышка из-за какой-нибудь левой, но «особой» там грозы? — А вот и нет! Оптические искажения характерны… — донесся один из таких доводов, который Дарси не сочла нужным выслушивать до конца.       Можно было переспросить, что значит какой-нибудь из сотен терминов куратора, но та, если ответит, неприменно наградит очередным, еще более длинным и непонятным определением.       Стажерка вздохнула: теперь эти двое переключились на звезды. Весь этот поток пустых слов намного интереснее слушать в планетарии или в кино в жанре фантастики, а не здесь, тем более, что "здесь", в исполнении Джейн, все доказательства попахивают доказательством другой вселенной или еще хуже — вторжения инопланетян.       Дарси фыркнула: кто-кто, а тот больной телом и на голову красавчик был меньше всего похож на инопланетную тварь с кучей глаз, жвал и капающей на пол слизи.       Практикантка подошла к доске с фотографиями и бегло ее осмотрела. Куча разнообразных и ляпистых снимков из-за обработки. Ничего интересного, но… — Эй! Взгляните-ка! — совершенно неожиданно для себя, девушка абстрактно разглядела на одном из снимков летящего, растопырив руки, человека.       Джейн отлучилась от собственных снимков ночного неба и обратила внимание на доску. Гордая собой Дарси показывала на силуэт, чем-то напоминавший птицу. Заумные термины Джейн по-прежнему оставались непонятны, но разглядеть что-то абстрактное в ляпистых снимках Дарси была не против, приложив всю фантазию. — Кажется, я забыла кое-что в больнице, — Фостер «верно» разглядела под правильным углом «человека», тут же развернувшись прочь из дома.       Как она раньше не обратила внимание на этот снимок, когда все развешивала? Пусть существо в «падении» и напоминало чем-то петуха, упавшего с забора, но в то же время в нем угадывались человеческие очертания. Ученая замешкалась. Неужели это… ангел? Упавший с небес.

***

      За всю поспешную дорогу до больницы Джейн успела себя проклясть за непрофессиональные и неподобающие мысли . Как ученая, она не могла допустить настолько абсурдных мыслей. На дворе двадцать первый век, времена церковной инквизиции прошли. Какие ангелы? Из всех ангелов на голову больной бомж походил только на Люцифера, но и то — фанатской версии, версии фильмов и сериалов. Однако, предположение о возможном нахождении и непосредственно сбитии капотом самого Сатаны не могло не будоражить кровь, как и не разжигать интерес. Глупо, антинаучно, совсем по-детски, но что если это на самом деле владыка Ада? Люцифер? Темные, как смоль, волосы, властные черты лица, если бы не все признаки болезни — эталон красоты. Резко возник, словно был выброшен из Преисподней… Тор тоже там прописан, получается? Как же звучит его имя в христианской версии? — Джейн, пожалуйста, прекрати витать в облаках! — ученую выдернул из мыслей Эрик. — Ты уже пропустила на дороге светофор, а теперь хочешь протаранить больницу? — А? — Джейн изумилась, обнаружив себя на месте. — Господи! Быстрее, идем!       Но больничная палата оказалось пуста — существо пришило в себя и первым делом выпуталось из оков ремней. Где сейчас находится Сатана не было известно, он мог прийти в себя и вернуться за грань, где им пока рано его искать, но если вернуться с небес на землю и рассуждать здраво — безумец, зовущий себя Локи, сбежал из больницы и теперь шатается где-то по городу.       Фостер сорвалась с места и побежала к машине. Джейн молила, чтобы ответ на некоторые ее вопросы все еще был жив и его не переехала машина на дороге. — Я только что потеряла самую важную улику. Как обычно, — ученая села за руль, заводя двигатель. — И что теперь мы будем делать? — тихонько поинтересовалась стажерка.       Дарси мысленно готовилась к новой безумной гонке по городу и старательному подавлению рвоты. — Мы найдем его, — Джейн была как никогда уверена в себе.       Пожилой мужчина поперхнулся: — Джейн, ты в своем уме?! Ты видела его «подвиги»? Не уверен, что он будет нам полезен. Это просто безумец, на снимке была игра света, аномалия! — Наших данных, — жестко остановила ученая, — к сожалению, не хватает, чтобы понять суть этого феномена. Так что мы его вернем.       Джейн подалась назад, но тут же в страхе остановила машину — в стекло сзади впечатало человека и отбросило. — Простите, — перепуганная Фостер вылетела из машины. — Клянусь, мы не специально все время вас сбиваем!       Час спустя Локи, поджав губы, натягивал на себя чьи-то штаны. Это было более, чем мерзко и унизительно – надевать вещи жалкой смертной черни, которой попользовалась и выбросила из своей жизни обожаемая подружка братца. Локи перекосился ненавистью и презрением в лице, когда смертная посмела принести ему несуразную кофту с именем-кличкой своей цепной игрушки.       Джейн сглотнула, сочтя презрение на лице существа за гнев и ярость от того, что ему предлагают неподобающую одежду. Возможно, в его культуре она выглядела вызывающе или как-то не так, дико для него. Ученая принесла всю немногую одежду, что у нее осталась от другого мужчины, надеясь, что их находка не разнесет дом в приступе гнева, если ему будет претить весь предложенный ассортимент.       Локи нахмурился, придирчиво осмотрев футболку, пару кофт, но фыркнул, заметив, что они кое-где уже заношены, поэтому решительно взял более или менее новый на вид серый свитер. — Знаете, для чокнутого бомжа он райски сложен, — томно выдохнула практикантка, поедая одевающегося асгардца взглядом. — Прости, что я тебя шокером… Ну, и сбила… немножко.       Локи проигнорировал слова смертной сошки, натянув чужой свитер. Даже с читаури и намордником Старка он так никчемно и жалко себя не чувствовал.       Тело протяжно рыкнуло в животе, смертной оболочке требовалось питание для существования. — Мне нужна еда, — не терпящим возражений тоном заявил асгардец, смерив взглядом Торову «любовь».       Джейн застыла. Мужчина перед ней не был растерян и совсем не чувствовал себя неловко, как это могло быть при попадании в подобную ситуацию. Царски – властно, он не требовал, а приказывал, сверлил взглядом, ожидая ответа. — Эээ… — Фостер попыталась собрать расползающиеся мысли в единое целое. — Конечно, вы, наверное, голодны… Дарси, проводи нашего гостя до машины, я сейчас… — Джейн скрылась из виду. Бомж, нет-нет, незнакомец, если и не был актером или миллиардером, то природной эгоистичностью не обделен.       Не к месту, в голове вновь замелькали глупые мысли о повелителе Ада и прочего. Вопиюще глупо, Джейн была с этим полностью согласна, но незнакомец, этот «Локи», словно с Луны упал.       Соблазн найти в интернете пару статей о Локи был слишком велик, Джейн не могла себе отказать. Понимая, что теряет время, Фостер все равно быстро открыла ноутбук, бегло пролистывая тексты. Минут десять — ученая закрыла ноутбук, прикрыв рот тыльной стороной ладони, и поспешила к остальным.       «Локи» одарил за ожидание одним из самых своих презрительных взглядов, но Джейн не поникла, а громко прыснула, мысленно взывая к своей совести, но, взглянув еще раз на бледного мужчину, совесть уступала смеху. Этот самый «Локи» выглядел в точности, как после родов коня... Как только кому-то в голову может взбрести устроить подобный косплей?       Локи кипел от злости, не понимая, над чем смеется подстилка Тора. У него что-то на лице? Он и сам понимал, что выданная ему одежда висит на теле мешком, но это ничтожество смеет насмехаться над его видом?! — Прости, — Джейн с трудом давались слова. — Не бери на свой счет. Ты был актером, да? Я быстро просмотрела пару статей о твоем персонаже. У вас был какой-то тематический пикник или что-то такое, да? Ты отлучился за чем-то и потерялся в той буре, верно? — По-твоему, я похож на шута? — незнакомец шутки не разделил. — Кхм, — Джейн слегка постучала по груди, пытаясь избавиться от хрипоты в голосе и кашля. — Прости, ты совсем потерял память? Но ты не видел ничего… странного в небе перед тем, как мы… познакомились? — Я голоден, — ничего отвечать сейчас мужчина не собирался и перевел тему в другое русло. — Если он помрет от голода — яму рыть будешь ты, — Дарси шуточно стукнула Джейн в плечо, намекая, что кое-кто увлекся и забыл зачем они вообще сидят в фургоне.       Локи не переменился в лице, неприязненно посчитав, что без Тора его смертная подружка испустит дух намного раньше от своих же глупых исследований.

***

      Локи морщился, с явным отвращением на лице пережевывая предложенную пищу. С Асгардскими блюдами эти помои даже сравнивать не могла прийти мысль. Только его братец сейчас мог натянуто дружелюбно скалиться и подкатывать к своему мешку через пару десятилетий дряхлых костей.       Брезгливо отодвинув подальше от себя очередное заказанное для него блюдо, бывший Бог Коварства смерил Джейн злобным взглядом. Отравить его решила? Специально притащила в вонючий родственник свинарника, предложив ему свои помои? — Прости, тебе что-то не нравится? — Джейн вскипала уже сама. На эти деньги, что она выложила за весь ассортимент кафе, можно накормить роту солдат, а бледного бомжа ничего из них не устроило. — Я не собираюсь давиться этими помоями, — невозмутимо ответил «Локи». — И я не разрешал тебе переходить ко мне на «ты». — Знаешь что!.. — терпение ученой лопнуло, Джейн в гневе вскочила из-за стола. — Джейн! Успокойся, прошу! — Дарси вцепилась в своего куратора, зная, что после ученая будет корить себя за свое поведение.       Джейн до боли сжала кулаки, но послушно села на свое место. — Что? — безумец побегал глазами из стороны в сторону, наигранно поддержав беседу. Сейчас поперек глотки не вставала и несуразная лапша, поэтому трикстер, беся еще больше, склонился к одной из тарелок и с шумом втянул в себя длинные макароны. — Ничего, — зло выдавила из себя Джейн Фостер, мысленно начав рвать и метать из-за того, что тип напротив позабавился.       Локи злорадствовал, сожалея, что некуда сплюнуть дрянь изо рта. Но плитка на полу здесь такая... и без того блестяще-загаженная… — Мое терпение лопнуло! — Джейн не смогла себя больше контролировать, когда мужчина невозмутимо выплюнул на пол съеденную лапшу, после выпрямившись на стуле со слащавой и прилежной улыбочкой.        Вновь вскочив с места, Фостер вылетела из кафе «подышать свежим воздухом».       Снаружи кафе, вопреки ожиданиям, лучше не стало. Наоборот, стало мерзко от того, что Локи что-то отвечает Дарси, когда как ее всячески старается сравнить с землей. Почему мужчина так относится к ней, Джейн не знала. Она не успела ему что-либо такого сказать, он вел себя подобным образом с самого пробуждения. — «Дьявол. Люцифер. Глупость какая, — ученая наблюдала за мужчиной сквозь стекло кафе. — Боже, я сошла с ума, чтобы допустить такое раньше. Больной идиот с закидонами сияет табличкой «папенькин сынок»! Устроили вечеринку, допились, очевидно, на спор кто-то поехал в пустыню, а этот потерялся. Не удивительно, что его не горят желанием искать – отмечают, что избавились – пока папочка не узнает о пропаже сына. Он просто болен на голову, помимо телесных повреждений. Я веду себя, как какая-то девчонка, забавляя его злостью». — Ой, простите! — Джейн столкнулась в дверях с полноватым пожилым мужчиной, отлетев прочь.       Мужчина что-то фыркнул, пройдя к барной стойке. На лице Локи в который раз читалось презрение: соседство потного грязного отродья в одном с ним помещении не прельщало.       Ученая удержалась, чтобы не закатить глаза. Все-то Его Величеству неугодно. Но Локи в одно мгновение резко переменился в лице, вперившись взглядом в зашедшего мужчину. — А как выглядел тот спутник? — Эрик сумел среагировать прежде, чем их новый знакомый открыть рот. — Тяжеленный, никто не смог поднять. Желтый такой, прям как из золота, и две загигулины торчат, — пожилой мужчина замешкался. — Мы его кузовом дернуть пробовали, так кузов снесло! Веселуха была, а там федералы наехали, сказали, что он радиоактивен, а я его всего облапал! — мужчина развернулся обратно к стойке, из последнего чувства приличия подавив желание сплюнуть.       С громким скрипом стула Локи твердо поднялся: — В твоих же интересах сохранения своей жалкой жизни ответить мне, куда ехать. — Пятьдесят миль на запад. Ток тебя там зашибут. Говорю же, федералы слетелись!       Локи молча развернулся и направился к указанным координатам. Он и без того знал, куда приземлился молот Тора, а теперь на месте молота лежит его шлем. Слова смертного не задели, они не были даже толком услышаны. Шлем, значит? Тор все еще достоин молота? Кто бы сомневался, в любом мире и его вариации Всеотец отставит молот любимому и не очень первенцу! В шлеме его сила… Его сила? Бог Обмана посмотрел на свои руки. Он не Тор. Он не ас. Йотун. Асы выглядит более подобно смертным, а на нем лишь иллюзия. Иллюзия действует и сейчас? Как лишение силы действует на йотуна? Он должен быть смертным с неестественным цветом кожи и глаз или принцип «все включено» и поверх наложилась иллюзия облика человека? Или она и не снималась? Сила — одно дело, раса — уже другое.       Джейн рыкнула, резко сменив курс со стола на выход. Каким бы странным ни был этот Локи, но оставлять его одного нельзя. Он словно ребенок: потеряется и попадет в беду — проблем не оберешься. Таинственный шлем-спутник… Им по пути, упавший объект мог бы дать ответы на некоторые вопросы. Связан ли он с тем явлением в небе? Похоже, некоторое время придется побыть нянькой для скандинавского Бога Обмана.